Se stai pensando a una vacanza in Montenegro e cerchi un luogo che si discosti completamente dal solito standard balcanico, la città più meridionale di Ulcinj saprà sorprenderti. Appena arrivi, ti accoglie un mondo completamente diverso, intriso di atmosfera orientale, dove dai vicoli stretti risuona il richiamo alla preghiera e nell’aria si diffonde il profumo del byrek appena sfornato.
È un affascinante crocevia di culture, dove circa il settanta per cento degli abitanti è di nazionalità albanese, cosa che si riflette non solo nella lingua, ma anche nella splendida gastronomia e nei prezzi decisamente più bassi rispetto alla costa settentrionale. Al posto degli affollati resort di cemento, qui ti attendono natura selvaggia e monumenti storici unici nel loro genere.
In questo articolo ti mostrerò 11 consigli su cosa vedere e fare nella zona di Ulcinj, per goderti al massimo questo angolo di Montenegro. Esploreremo il misterioso e piratesco Stari Grad, andremo alla scoperta dell’incredibile spiaggia sabbiosa lunga tredici chilometri Velika Plaža e non tralasceremo la celebre isola fluviale di Ada Bojana, vero paradiso per gli amanti del kitesurf.
Riassunto
- Storia piratesca: lo Stari Grad di Ulcinj offre mura vecchie oltre 2500 anni, minareti ottomani e l’affascinante Piazza degli Schiavi.
- Sabbia infinita: con i suoi 13 chilometri, Velika Plaža è la spiaggia sabbiosa più lunga di tutto l’Adriatico orientale e il luogo ideale per famiglie e sportivi.
- Paradiso del kitesurf: grazie al vento termico costante, la zona attorno a Velika Plaža e alla foce del fiume Bojana è una rinomata mecca del kitesurf.
- Fenicotteri rosa: le ex saline Solana Ulcinj oggi ospitano oltre 2500 fenicotteri stanziali e altri uccelli rari.
- Spiagge uniche: qui trovi anche spiagge speciali come la Ladies Beach con sorgenti curative, accessibile esclusivamente alle donne.
- Prezzi convenienti: Ulcinj e la vicina Bar sono da tempo le località balneari più accessibili ed economiche di tutto il Montenegro.
Quando andare nella zona di Ulcinj
Ulcinj si trova all’estremo sud del Montenegro, vicino al confine albanese, e questo ne fa l’angolo più caldo di tutto il Paese. La stagione turistica è qui circa due o tre settimane più lunga rispetto alle popolari Cattaro (Kotor) o Budva, e puoi venirci dalla primavera fino all’autunno inoltrato.
Il miglior equilibrio tra clima piacevole e tranquillità lo offrono giugno e la prima metà di settembre, quando le temperature dell’aria si aggirano sugli ideali 27-29 gradi. Il mare è già splendidamente caldo per fare il bagno, ma allo stesso tempo eviti la grande folla estiva e i prezzi degli alloggi sono molto più amichevoli.
Se sei vincolato alle vacanze scolastiche e parti a luglio o agosto, preparati a giornate davvero roventi con temperature che superano i trenta gradi. In questo periodo c’è anche il maggior numero di turisti, quindi ti consiglio di raggiungere i luoghi più gettonati di prima mattina.
Primavera e autunno sono invece perfetti per gli amanti della natura, perché proprio a marzo, aprile e ottobre avviene la principale migrazione degli uccelli nella locale Solana. I kitesurfer arrivano invece soprattutto da maggio a settembre, quando soffia il vento termico più affidabile.
Dove alloggiare a Ulcinj e dintorni
💡 Consiglio per alloggio ed esperienze: gli alloggi li cerchiamo più volentieri su Booking.com, dove di solito ci sono le migliori condizioni di cancellazione. Biglietti, escursioni e attività conviene invece confrontarli e acquistarli tramite GetYourGuide.
La scelta dell’alloggio dipende soprattutto dal motivo per cui vieni a Ulcinj. Puoi soggiornare nella cornice romantica della città vecchia oppure preferire hotel moderni più vicini alle spiagge infinite e alle attività sportive.
Se ami la storia e vuoi avere tutti i monumenti e i ristoranti a portata di mano, il centro storico è la scelta più ovvia. Per le famiglie con bambini e gli appassionati di kitesurf è invece molto più strategico alloggiare a sud-est, verso Velika Plaža, così da non doversi spostare ogni giorno.
I migliori hotel di Ulcinj:
- Hotel Palata Venezia: splendido hotel a quattro stelle situato proprio dentro le mura della città vecchia, dove ti sentirai come in una fiaba. Dalle terrazze si gode una vista mozzafiato sul mare e, secondo le recensioni dei viaggiatori, è uno dei migliori alloggi di tutta la zona, con prezzi a partire da 138 € a notte in alta stagione.
- Hotel Kulla e Balshajve: amato hotel boutique nel cuore della zona pedonale del centro storico. Offre bellissime viste sull’Adriatico e un’atmosfera molto intima; prima di prenotare verifica però la disponibilità aggiornata su Booking.com, dato che ha da poco subito un’ampia ristrutturazione.
- Hotel Platinum Lux: moderno hotel molto ben recensito con parcheggio gratuito, da cui raggiungi Velika Plaža a piedi in meno di venti minuti. È una base ideale ed economica per chi viene qui soprattutto per il mare e il relax.
- Hotel Umma: piacevolissimo complesso a quattro stelle sulla strada verso le lunghe spiagge. Offre ristorante, bar e terrazza propri e i viaggiatori apprezzano soprattutto gli arredi moderni e l’ottimo rapporto qualità-prezzo.
- Azul Beach Resort Montenegro by Karisma: per gli amanti delle vacanze all-inclusive, questo enorme resort proprio in riva al mare è la scelta migliore. Vanta i più grandi complessi di piscine del Montenegro ed è perfettamente attrezzato per le famiglie con bambini piccoli alla ricerca del massimo comfort.
11 consigli su cosa vedere e fare nella zona di Ulcinj
Scopriamo insieme il meglio che questo soleggiato angolo di Montenegro ha da offrire. Dai vicoli misteriosi della città vecchia alle saline piene di fenicotteri, fino alle spiagge e ai paesaggi naturali più belli che durante la tua visita non dovresti assolutamente perderti.
1. Stari Grad e la sua storia piratesca
Il centro storico di Ulcinj è uno degli insediamenti più antichi della costa adriatica e le sue mura custodiscono oltre duemilacinquecento anni di storia. Passeggiando nel labirinto di vicoli di pietra vedrai un affascinante mix di architettura veneziana e ottomana, che conferisce alla città un carattere del tutto unico.
Dal Seicento Ulcinj fu una rinomata base di pericolosi corsari e pirati, che da qui assaltavano le navi mercantili. Il punto centrale di questa storia oscura è la cosiddetta Piazza degli Schiavi (Trg Robova), dove si radunavano i prigionieri portati dall’Italia, in attesa che le loro ricche famiglie pagassero il riscatto.
Ti consiglio senz’altro di visitare anche il museo storico locale, ospitato in un edificio incredibile che unisce archi gotici, elementi veneziani e una cupola ottomana. Il biglietto costa appena 2 € e qui trovi interessanti reperti recuperati da relitti marini e una sala dedicata al leggendario pirata di nome Lika.
2. Mala Plaža proprio sotto le mura
Mala Plaža è la principale spiaggia cittadina, che si estende per 360 metri proprio sotto le imponenti mura della città vecchia. Offre una piacevole sabbia fine e un ingresso poco profondo in mare, il che ne fa un luogo molto comodo per un rapido tuffo senza doversi spostare chissà dove.
Qui trovi ogni servizio immaginabile, dal noleggio di lettini e ombrelloni alle decine di caffè e ristoranti che costeggiano il lungomare. È la scelta ideale per le giornate in cui non hai voglia di prendere l’auto e vuoi avere tutti i servizi a pochi passi dal tuo hotel.
Il suo grande vantaggio è però allo stesso tempo uno svantaggio, perché in piena stagione estiva è davvero estremamente affollata. Se vuoi nuotare in tranquillità a luglio o agosto, ti consiglio di venire di prima mattina, prima che la spiaggia venga invasa da turisti e abitanti del posto.
3. Le baie Liman I e Liman II
Se cerchi un’alternativa più tranquilla alla movimentata spiaggia cittadina, dirigiti poco a nord della città vecchia verso le piccole baie Liman. Queste spiagge di ciottoli e sabbia sono il consiglio segreto di molti abitanti del posto, che vengono qui per l’acqua più pulita e una maggiore privacy.
La baia più grande, Liman II, è comodamente raggiungibile in auto e dispone di un parcheggio proprio, così arrivi facilmente anche con l’attrezzatura da spiaggia. Offre noleggio di lettini, ombrelloni e persino massaggi in spiaggia, pur mantenendo un’atmosfera molto più intima rispetto alle spiagge in città.
💡 Consiglio: il bagno mattutino nelle spiagge Liman è, secondo le recensioni dei viaggiatori, semplicemente magico, perché il sole illumina splendidamente l’acqua cristallina e fino alle otto del mattino l’intera baia è praticamente deserta.
4. Ladies Beach riservata alle donne
Una delle maggiori particolarità di tutta la zona è una piccola spiaggia nascosta in una pineta tra il centro e Velika Plaža, che porta l’azzeccato nome di Ladies Beach. Da maggio a ottobre vige qui il rigoroso divieto d’ingresso per tutti gli uomini e il luogo è destinato esclusivamente al relax delle donne.
Non è però una spiaggia qualsiasi: proprio in mare sgorgano infatti potenti sorgenti di acqua sulfurea naturale. Gli abitanti del posto e le visitatrici da tutto il mondo vengono qui per gli effetti curativi di quest’acqua minerale, che pare aiuti a risolvere svariati problemi cutanei e infiammatori.
L’atmosfera è incredibilmente rilassata e persino l’emittente CNN ha inserito questo luogo tra le spiagge naturiste più belle del mondo. Quindi, se cerchi la massima privacy immersa in una natura curativa, riservati senz’altro almeno un pomeriggio per questo posto speciale.
5. Velika Plaža e i suoi 13 chilometri di sabbia
Velika Plaža è il simbolo non scritto di tutta la regione e, con la sua lunghezza di dodici-tredici chilometri, rappresenta una vera rarità su tutta la costa orientale dell’Adriatico. È formata da fine sabbia vulcanica scura, che si estende dalla città di Ulcinj fino al confine albanese.
Grazie all’ingresso in mare molto graduale, l’acqua è splendidamente bassa anche a decine di metri dalla riva, cosa che apprezzeranno soprattutto le famiglie con bambini piccoli. Lungo la spiaggia trovi numerosi beach bar moderni, dove puoi noleggiare comodi lettini con ombrellone a partire da circa 4 € al giorno.
Vista l’enorme estensione della spiaggia, conviene noleggiare un’auto o usare i taxi locali, perché dal centro città ci vogliono circa dieci minuti d’auto per raggiungere i tratti migliori. Più ti spingi a sud-est, più la spiaggia diventa selvaggia e spaziosa.
6. L’isola fluviale di Ada Bojana
All’estremo sud del Montenegro, esattamente nel punto in cui il fiume Bojana sfocia nel mare Adriatico, si trova l’affascinante isola triangolare di Ada Bojana. È nata da un curioso scherzo della natura nell’Ottocento, quando il relitto di una nave affondata ha modificato il corso del fiume, accumulando a poco a poco depositi di sabbia.
L’isola è famosa per la sua lunga storia naturista: proprio qui, nel 1973, fu fondato il più grande insediamento FKK del Paese. Oggi l’atmosfera è molto tollerante e i naturisti convivono senza alcun problema con i visitatori comuni, venuti a godersi la natura selvaggia e le belle dune di sabbia.
Un grande richiamo sono anche gli iconici ristoranti di legno costruiti su palafitte proprio sopra il fiume. La specialità locale, per cui i buongustai arrivano da lontano, è il pescato fresco direttamente dal fiume e dal mare, preparato con l’inconfondibile ospitalità balcanica.
7. Solana Ulcinj e i fenicotteri rosa
Pochi sanno che a due passi dalle spiagge si trova una delle riserve ornitologiche più importanti d’Europa. Le ex saline, dove il sale veniva estratto dal 1926, si sono progressivamente trasformate in un parco naturale protetto, dimora di oltre duecentocinquanta diverse specie di uccelli.
La stella più grande della Solana è senza dubbio il fenicottero rosa, per il quale questo è l’unico luogo dell’Adriatico orientale dove vive e nidifica stabilmente. Si stima che qui vivano ben 2500 fenicotteri stanziali e, oltre a loro, puoi osservare anche i pellicani ricci, gravemente minacciati, o gli aironi.
La riserva è aperta al pubblico tutti i giorni dalle sette del mattino e l’ingresso costa i simbolici 2,50 €. Ti consiglio di arrivare il prima possibile al mattino con un buon binocolo: eviterai così il caldo più intenso e avrai le migliori possibilità di avvistare questi maestosi uccelli.
8. Valdanos e gli uliveti millenari
A circa cinque chilometri a nord-ovest di Ulcinj si trova la baia di Valdanos, nascosta nel più grande monumento vivente alla coltivazione dell’ulivo del Paese. Questo monumento naturale protetto dalla legge è formato da incredibili diciottomila ulivi con un’età media di ottocento anni, mentre i più antichi ricordano persino duemila anni.
La spiaggia stessa della baia è formata da ciottoli levigati e, grazie alla sua conformazione, è riparata dalle onde e dal vento forte. L’acqua qui passa da uno splendido verde chiaro fino a un profondo smeraldo e, a differenza di Velika Plaža, non troverai chiassosi sport acquatici, il che la rende il luogo perfetto per un picnic silenzioso all’ombra degli alberi.
Dall’altra parte della baia parte poi un discreto sentiero escursionistico, lungo il quale raggiungi lo storico faro di Mendra. È il faro più antico del Montenegro, ancora oggi presidiato da un guardiano in carne e ossa, e la vista dalle sue scogliere sul mare aperto è tra le più drammatiche di tutta la costa.
9. Kitesurf per principianti ed esperti
La zona attorno a Ulcinj, e in particolare Velika Plaža con l’isola di Ada Bojana, è considerata una delle migliori destinazioni di kitesurf d’Europa. Il merito è del vento termico assolutamente affidabile, che da maggio a settembre soffia regolarmente ogni pomeriggio con una forza tra i quindici e i venticinque nodi.
L’acqua bassa e il fondale sabbioso senza pericolose scogliere fanno di questo luogo uno spot del tutto sicuro per i principianti assoluti. Proprio in spiaggia operano più di sette scuole di kite certificate, come Kiteriders o Kitebuddies, dove puoi noleggiare tutta l’attrezzatura o pagarti un istruttore.
I prezzi sono qui ancora molto convenienti rispetto all’Europa occidentale: la prima ora costa orientativamente a partire da 70 € e un corso base completo di tre giorni si aggira sui 250 €. I rider più esperti si spostano invece verso sud, alla foce del fiume Bojana, dove il vento marino e quello fluviale si mescolano creando condizioni fantastiche per i salti.
10. Il lago di Šas e la città scomparsa di Svač
A soli quindici minuti d’auto dalla costa ti imbatti nel bellissimo lago d’acqua dolce di Šas, che offre una gradita fuga dalla frenesia delle spiagge. Questo tranquillo specchio d’acqua è un’importante località ornitologica e, insieme alla Solana e ad Ada Bojana, forma il triangolo d’oro del turismo naturalistico locale.
Sopra il lago si erge un ripido sperone roccioso, sul quale trovi le affascinanti rovine della città medievale scomparsa di Svač. Quest’antica sede vescovile fu distrutta nel Quattrocento dagli Ottomani, ma la passeggiata tra i resti delle vecchie mura, con vista sugli uccelli che volano pigri sul lago, ha un fascino enorme.
L’accesso al lago e alle rovine storiche è completamente gratuito e nei mesi estivi qui ti puoi fare il bagno senza problemi nell’acqua dolce. È un consiglio perfetto per una gita pomeridiana, se ne hai abbastanza dell’acqua salata e vuoi conoscere l’autentico paesaggio montenegrino lontano dalla folla.
11. Atmosfera autentica e gastronomia albanese
Ciò che rende Ulcinj davvero straordinaria è la sua inconfondibile atmosfera a metà tra Europa e Oriente. La città vive del proprio ritmo rilassato, per le strade sentirai parlare soprattutto albanese e l’orizzonte è ornato dagli snelli minareti delle moschee locali, che creano un bellissimo contrasto con la tipica architettura balcanica.
Questo mix culturale si riflette in modo fantastico sulla gastronomia locale. Ulcinj è un paradiso per gli amanti del buon cibo, e il classico per eccellenza è il tradizionale byrek farcito con formaggio fresco o spinaci. Lo cuociono ogni mattina nei panifici locali ed è una colazione assolutamente perfetta, oltretutto al cento per cento vegetariana, per pochi spiccioli.
In generale, qui i prezzi nei ristoranti e nei negozi sono nettamente più bassi rispetto alle turistiche Budva o Cattaro. Nelle trattorie tradizionali più nascoste, qui chiamate konobe, ricevi enormi porzioni di squisite insalate, verdure grigliate e formaggi locali a una frazione di quanto pagheresti nel nord del Paese.
Dove andare dopo Ulcinj
Se hai a disposizione un’auto a noleggio e vuoi esplorare anche altre parti di questo splendido Paese balcanico, le possibilità sono davvero tante. Il sud è un ottimo punto di partenza per scoprire non solo la costa, ma anche le montagne circostanti.
Per una panoramica completa dei luoghi più interessanti, consigli pratici e altre idee per le gite in questo Paese variegato, dai senz’altro un’occhiata al nostro articolo dettagliato Vacanza in Montenegro: 15 consigli tra mare e montagna. Vi troverai tanta ispirazione per pianificare la tua prossima avventura.
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Come arrivo a Velika Plaža dal centro di Ulcinj?
Velika Plaža si trova a circa tre-cinque chilometri a sud-est dal centro storico. A piedi è piuttosto lontano, quindi i viaggiatori utilizzano più frequentemente i taxi locali, che costano circa 3-5 €, oppure noleggiano un’auto o una bicicletta. Durante l’alta stagione su questo percorso operano anche le linee di autobus locali.
Ada Bojana è una spiaggia nudista?
Parte di quest’isola è effettivamente riservata ai naturisti e l’insediamento FKK funziona qui dal 1973. Tuttavia l’isola non è esclusivamente nudista, i normali visitatori in costume da bagno sono calorosamente benvenuti nella maggior parte dei luoghi dell’isola e i due gruppi coesistono qui senza alcun problema.
Ci sono davvero i fenicotteri a Ulcinj?
Sì, nella riserva ornitologica Solana Ulcinj vivono stabilmente circa 2500 fenicotteri rosa. È assolutamente unico ed è l’unico posto in tutto l’Adriatico orientale dove questi uccelli nidificano. Avrete le migliori possibilità di avvistarli la mattina presto durante i mesi primaverili o autunnali.
Ulcinj è una città sicura per i turisti?
Assolutamente sì, Ulcinj è una destinazione molto tranquilla e accogliente. Gli abitanti locali sono famosi per la loro enorme ospitalità e le preoccupazioni spesso derivano solo dalla mancanza di conoscenza della cultura locale. Naturalmente valgono le normali precauzioni contro i borseggiatori nei mercati affollati, proprio come ovunque in Europa.
Ho bisogno di una macchina per le vacanze a Ulcinj?
Se avete intenzione di rimanere solo nel centro e fare il bagno sulla spiaggia cittadina, l’auto non è strettamente necessaria. Tuttavia, per visitare la lunga spiaggia di Velika Plaža, la riserva dei fenicotteri, gli uliveti di Valdanos o l’isola di Ada Bojana, avere un mezzo proprio è fortemente consigliato, poiché le distanze variano dai cinque ai quindici chilometri.
Mi farò capire in inglese a Ulcinj?
V hotel, ristoranti turistici e scuole di kite potete tranquillamente comunicare in inglese. Nei mercati e nelle stradine più piccole sentirete principalmente albanese e serbo, quindi se imparerete almeno il saluto base in albanese, la gente del posto lo apprezzerà molto e ve lo ripagherà con un largo sorriso.
Quando è il momento migliore per andare a Ulcinj?
Il compromesso ideale è giugno e la prima metà di settembre, quando il mare ha una temperatura molto piacevole di 22-25 gradi e le temperature dell’aria non sono così afose come in agosto. Il vantaggio di questa destinazione più meridionale è il fatto che qui si può fare il bagno molto più a lungo in autunno rispetto al resto del Montenegro.
