Vous réfléchissez à vos prochaines vacances et vous aimeriez louer une caravane ? Un voyage en caravane est tout à fait possible même sans expérience préalable, mais si vous prévoyez de partir à l’étranger, mieux vaut être bien préparé. Lisez notre guide du voyage en caravane qui vous permettra de parcourir l’Europe sans mauvaise surprise.
Où louer une caravane
Depuis la pandémie de Covid, on trouve sur internet une multitude de caravanes à louer. Bien que le choix soit désormais plus large, il faut redoubler de vigilance. De nombreux particuliers n’ont pas forcément leur véhicule en parfait état, ou ne disposent pas d’une bonne assurance (celle où vous ne paierez pas 1 200 € de franchise pour le moindre incident).
Pour une location à l’étranger, vous devez être sûr de louer une caravane de qualité, bien entretenue. C’est le cas chez les entreprises spécialisées. Nous avons déjà effectué plusieurs voyages en France et à l’étranger avec des caravanes louées auprès de professionnels reconnus. Un bon loueur professionnel fait toute la différence.
Quelle caravane choisir
Le choix de la caravane est tout aussi important que le choix du loueur. Je ne suis pas un expert pour vous conseiller la marque et le modèle les plus fiables, mais sachez que les caravanes ont différents niveaux d’équipement et diffèrent aussi par le nombre de personnes qu’elles peuvent accueillir pour la nuit.
La plupart des caravanes transportent et permettent de dormir à 4 personnes, mais il est tout à fait possible de trouver un véhicule 6 places. Pour un confort maximal, choisissez des caravanes de fabrication récente avec l’équipement suivant :
- WC chimique à pastilles
- réfrigérateur à source combinée (basculement entre gaz et électricité pour éviter les coupures)
- douche avec possibilité de réglage du chauffage de l’eau (en camping sauvage, on ne veut pas gaspiller l’électricité)
- au moins une petite salle de bain (généralement intégrée aux WC)
- cuisine avec brûleurs à gaz
- panneaux solaires (pour recharger les batteries en journée)
- chauffage à essence/gaz
- climatisation moteur
Si vous prévoyez d’emporter des vélos, vérifiez que la caravane dispose d’un porte-vélos, ou qu’il y a de la place dans le « garage » — le coffre à l’arrière de la caravane où l’on range habituellement les chaises pliantes, la table et autres accessoires.
Je vous conseille aussi de réfléchir à la nécessité d’un auvent. Sous l’auvent, vous serez protégé du soleil comme de la pluie, et il se monte plus facilement qu’une tente annexe. Si vous prévoyez de « résider » au même endroit avec votre caravane, une tente qui forme une « extension » peut s’avérer utile — vous pourrez en faire un vestibule pour toute la semaine.
Tout ce que vous devez savoir sur le voyage en caravane
Avant de prendre la route, faites-vous expliquer en détail comment effectuer correctement les opérations suivantes :
Vidange des WC chimiques
Les WC chimiques ne peuvent pas être vidés n’importe où dans un égout. Les campings disposent de points de vidange spéciaux. Ce n’est pas courant partout, mais dans de nombreux pays européens, vous trouverez aussi des points de vidange dans les stations-service.
Évacuation des eaux usées
Les caravanes disposent de deux réservoirs d’eau — un pour l’eau propre et un pour les eaux usées (douche, robinets, etc.). Les eaux usées s’évacuent par une vanne située sous le véhicule, directement dans un regard. Si c’est votre premier voyage en caravane, demandez à votre passager de vous guider pour vous positionner au-dessus du regard. Il faut viser juste ! Si vous ouvrez la vanne à côté du regard, l’eau se répandra partout et je vous garantis des chaussures trempées. 🙂
Remplissage en eau propre
L’eau se remplit par un tuyau via l’orifice situé sur le côté de la caravane. Demandez toujours si l’eau est potable lors du remplissage. Dans les campings et les stations-service, il n’est pas toujours indiqué si l’eau peut être utilisée pour la boisson.
Branchement électrique
Une caravane équipée de panneaux solaires et d’appareils en mode éco (réfrigérateur, chauffe-eau) tient 2 à 3 jours avant de se décharger. Dans les campings comme sur les aires de stationnement (Stellplatz) le long des autoroutes, une prise électrique est généralement disponible (incluse dans le tarif du camping). Je recommande de se brancher partout où c’est possible — vous pourrez alors tout allumer, bien chauffer l’eau et, si vous avez un chauffage électrique, chauffer sans inquiétude toute la nuit.
Remplacement de la bouteille de gaz
Assurez-vous toujours que le loueur vous remet le véhicule avec une bouteille de gaz pleine. Le remplacement est simple en soi, mais la caravane ne dispose généralement pas de bouteille de rechange. Pour quelqu’un qui n’a pas d’expérience avec le gaz, la recherche d’une bouteille et son remplacement peuvent s’avérer une corvée peu compatible avec l’ambiance vacances.
Faut-il un permis spécial pour conduire une caravane ?
La grande majorité des caravanes entre dans la catégorie des véhicules de moins de 3,5 tonnes et le permis B suffit. Un permis spécial n’est nécessaire que pour les très grands camping-cars qui ressemblent à des autobus.
Quels documents pour voyager en caravane en Europe ?
Pour les camping-cars de moins de 3,5 tonnes (la grande majorité des campervans), le permis B (celui pour les voitures particulières) suffit. Vous devez avoir avec vous la carte grise du véhicule et l’attestation d’assurance. Si le véhicule est loué, emportez également le contrat de location en français et en anglais.
Caravane et frais de péage autoroutier
Le voyage en caravane en Europe est généralement plus cher qu’en voiture. Outre la consommation plus élevée, il faut compter avec des frais de péage plus importants. De nombreux pays ont des tarifs spécifiques pour les camping-cars de moins de 3,5 tonnes. Les traversées de tunnels sont aussi typiquement plus onéreuses, notamment dans les Alpes.
Il arrive très rarement que l’on veuille peser votre camping-car. Par exemple en Autriche, les camping-cars sont parfois pesés et des amendes sont infligées en cas de dépassement du poids autorisé.
Vous trouverez les tarifs actuels des péages pour tous les pays européens sur le site tolls.eu. La vignette autoroutière peut presque toujours être achetée dans une station-service avant la frontière, ou en ligne.
Je recommande d’acheter les vignettes autoroutières en ligne et à l’avance. Par exemple au Portugal, il n’est pas simple d’acheter la vignette autrement que sur internet (il faut emprunter un boîtier avec une puce électronique), et si vous n’entrez pas au Portugal par un poste-frontière principal, vous risquez de ne pas pouvoir l’obtenir du tout.
Caravane et consommation
La consommation courante d’une caravane se situe entre 10 et 12 litres aux 100 kilomètres.
Comment conduit-on une caravane ?
Si vous avez déjà conduit un utilitaire, vous ne serez pas surpris. Et sinon, vous vous en sortirez très bien. Je recommande vivement de choisir une caravane équipée d’une caméra de recul, ou au minimum de capteurs de stationnement. Comme ça, vous n’aurez peut-être pas à ramasser des morceaux de clignotant cassé, comme moi. 🤡
Stationner une caravane en ville
La conduite d’une caravane a ses contraintes, et vous les ressentirez surtout dans les villes animées où il est souvent difficile de se garer. Je recommande de chercher à l’avance sur internet un emplacement adapté, voire de réserver une place.
💡 La valeur sûre est de choisir de grands parkings payants où vous voyez sur Google Street View que des utilitaires sont également garés.
Avec une caravane, vous ne pouvez entrer dans pratiquement aucun parking souterrain, car la hauteur maximale est généralement de 2,2 mètres alors que les caravanes mesurent au moins 3 mètres de haut (+ antennes, lanterneaux, etc.).
Voyager en caravane par ferry
De manière générale, vous pouvez embarquer avec votre caravane sur n’importe quel ferry en Europe. C’est particulièrement intéressant en Croatie, où l’on peut facilement passer d’île en île. Le ferry se paie en fonction de la longueur du véhicule, et sur plusieurs îles, il existe des campings avec des emplacements pour caravanes.
Voyager en caravane avec un chien
La caravane est idéale pour les chiens — pendant la journée, nous gardons nos chiens dehors près du véhicule, avec un enclos de voyage. Vous préparez des vacances en caravane avec votre compagnon à quatre pattes ? N’oubliez pas de vérifier les règles spécifiques à chaque pays concernant le passeport européen pour animaux et les vaccins obligatoires.
Où partir en caravane pour les vacances ?
Nous avons adoré les Dolomites, qui sont un terrain idéal pour les caravanes. Nous y sommes allés en automne, ce qui fait que nous n’avons eu aucun problème pour trouver une place en camping. Si vous souhaitez partir pour un road trip plus long, un excellent itinéraire est l’Allemagne – la France – l’Espagne – le Portugal.
Stationner hors des campings – camping sauvage
Les règles du camping sauvage varient d’un pays à l’autre. Voici ce qu’il en est dans les destinations les plus populaires :
ASTUCE : Essayez l’application Camperguru, où vous trouverez un aperçu des meilleurs campings et spots de camping sauvage dans toute l’Europe.
Autriche en caravane
Dans toute l’Autriche, il est légal de stationner sur les emplacements réservés aux caravanes, les Stellplatz. Vous les trouverez sur la carte grâce à l’application mobile Stellplatz-Radar.
Le camping sauvage n’est autorisé en Autriche que dans quatre Länder :
- Haute-Autriche,
- Styrie,
- Vorarlberg,
- une partie du Salzbourg.
Slovénie en caravane
En Slovénie, le camping sauvage est malheureusement interdit. Vous devez donc vous rabattre sur les Stellplatz, les campings ou chez des particuliers.
Monténégro en caravane
Au Monténégro non plus, il n’est pas légal de camper en dehors des emplacements prévus à cet effet.
Voyager en caravane en Belgique
En Belgique non plus, il n’est pas possible de camper en pleine nature. En raison de la forte densité de population, vous ne trouverez d’ailleurs guère d’endroit isolé. La Belgique dispose de Stellplatz et il n’est pas interdit de stationner sur n’importe quel parking pour la nuit, à condition qu’il n’y ait pas de panneau d’interdiction.
En caravane en Allemagne
En Allemagne, il est possible de stationner une nuit sur tous les parkings où il n’y a pas d’interdiction explicite. Les Allemands adorent les caravanes et vous trouverez des Stellplatz même au cœur des villes — par exemple à Munich, il y en a plusieurs avec une capacité totale de plusieurs centaines de places.
En caravane en France
En France, le camping sauvage n’est pas interdit en tant que tel. Cependant, il est défendu de camper à proximité des monuments historiques, sur le littoral et dans les espaces naturels protégés.
Camping en Italie – ce qu’il faut savoir pour voyager en caravane
En Italie, le camping n’est autorisé que sur les sites enregistrés et désignés comme campings. Le camping en dehors de ces zones est interdit, que ce soit sur des terrains publics ou privés.
