Shanghai te frappe dès l’aéroport : des gratte-ciel futuristes côtoient des palais coloniaux et l’odeur des nouilles s’échappe d’une ruelle au coin de la rue. Cette ville ne laisse pas le choix, soit tu l’adores, soit elle te déstabilise. Les gratte-ciel futuristes se dressent juste en face de magnifiques bâtiments coloniaux, et tout cela se mêle aux arômes des restaurants chinois traditionnels cachés dans les ruelles étroites. Prépare-toi au fait que cette ville ne dort jamais et que son rythme est au début un peu vertigineux, mais une fois que tu te synchronises avec l’ambiance locale, Shanghai te conquiert.
Mais avant de t’y rendre, tu dois t’armer d’un peu de patience et te frayer un chemin à travers une administration assez spécifique. Alors que certains pays européens comme l’Allemagne et la Pologne bénéficient d’un accès sans visa, les Français doivent vérifier les conditions d’entrée en Chine, car les règles évoluent régulièrement. Tu peux potentiellement bénéficier d’un transit sans visa de 240 heures dans certaines conditions. Une fois que tu as réglé toutes les formalités administratives et installé les bonnes applications de paiement sur ton téléphone, un monde complètement différent s’ouvre à toi. Tu découvriras que le métro local roule à la minute près et que tu n’as absolument pas besoin de portefeuille avec de l’argent liquide.
J’ai rédigé pour toi 22 conseils sur ce qu’il ne faut pas manquer à Shanghai, des points de vue dans les nuages aux temples cachés que les touristes visitent rarement. Nous passerons en revue les meilleures vues depuis les hauteurs, les temples historiques cachés, nous explorerons des musées modernes fascinants et je te conseillerai sur comment éviter les pires foules. Nous n’oublierons pas non plus les conseils pratiques concernant les paiements, les transports, et je te montrerai comment survivre sans problème en tant que végétarien.
Résumé pour ceux qui n’ont pas le temps de lire l’article complet
Tu ne veux pas te plonger dans un long guide ? J’ai préparé pour toi un résumé rapide de l’essentiel que tu dois savoir avant de partir pour cette mégapole asiatique.
- Loterie des visas : Les ressortissants français doivent vérifier les conditions d’entrée en Chine (visa touristique de type L ou possibilité de transit sans visa de 240 heures avec un billet vers un pays tiers). Certains pays européens comme l’Allemagne et la Pologne peuvent voyager sans visa jusqu’à fin 2026.
- Paiements uniquement par mobile : L’argent liquide et les cartes bancaires classiques ne te servent à rien dans les petits commerces. Il est indispensable de télécharger Alipay ou WeChat Pay et d’y charger ta carte européenne.
- Censure d’Internet : Google, Instagram, Facebook et WhatsApp ne fonctionnent pas en Chine. Tu dois installer une application VPN de qualité avant de décoller de France.
- Meilleures vues : Le front de mer emblématique du Bund se savoure au mieux une heure après le coucher du soleil, tandis que pour voir la ville depuis les hauteurs, monte au 118e étage de la Shanghai Tower.
- Transports pour trois fois rien : Shanghai possède le plus long réseau de métro au monde, avec un pass journalier qui ne coûte que 18 CNY (environ 3 €). Depuis l’aéroport, tu pourras aussi prendre le train magnétique maglev qui atteint 430 km/h.
- Excursions dans les environs : En plus des jardins historiques de la ville de Suzhou, ne manque pas le LEGOLAND Shanghai Resort, qui a ouvert en été 2025 comme le plus grand au monde.
Le guide complet de la destination : Asie — guide et que voir
Quand partir à Shanghai
Si tu veux profiter du climat le plus agréable et éviter les extrêmes, planifie idéalement ton voyage en octobre ou novembre. Les températures durant cette période automnale oscillent entre 15 et 25 degrés Celsius très agréables, le ciel est généralement dégagé et tu évites ainsi l’humidité épuisante qui tourmente la ville le reste de l’année. Les mois de printemps avril et mai sont également un excellent choix, quand toute la ville reverdit magnifiquement, les arbres fleurissent dans les parcs et les températures sont franchement idéales pour passer toute la journée à visiter les monuments.
En revanche, je te recommanderais d’éviter à tout prix l’été. Durant juillet et août, les températures grimpent couramment à 35 degrés et combinées à l’humidité extrême de l’air, la ville se transforme en sauna de béton brûlant. L’hiver est ensuite plutôt gris et inhospitalier. Les températures ne descendent qu’entre 3 et 8 degrés au-dessus de zéro, mais à cause de la forte humidité omniprésente, le froid pénètre désagréablement jusqu’aux os, tu aurais donc besoin de vêtements vraiment chauds et d’arrêts constants pour prendre un thé chaud.
Fais très attention aux jours fériés chinois, qui peuvent transformer tes vacances en cauchemar logistique rempli de files d’attente interminables. Le Nouvel An chinois (fête mobile en janvier ou février) signifie que des centaines de millions de personnes se déplacent pour rejoindre leurs familles, les trains sont désespérément complets et de nombreux petits commerces ferment complètement pendant plusieurs jours. De la même façon, évite à tout prix la semaine dorée début octobre, quand toute la Chine est en congé et les monuments de Shanghai débordent sous l’afflux massif de touristes locaux.
Informations pratiques avant le voyage à Shanghai
La base d’un voyage à Shanghai est de s’orienter dans la politique des visas, car celle-ci évolue assez dynamiquement ces dernières années. Les Allemands, Polonais ou Néerlandais bénéficient d’une entrée sans visa jusqu’au 31 décembre 2026 pour une durée allant jusqu’à 30 jours, mais la France ne figure malheureusement pas toujours sur toutes ces listes. En tant que Français, tu dois donc vérifier les conditions actuelles et potentiellement obtenir à l’avance un visa touristique classique (type L) auprès du centre des visas. L’alternative est le transit sans visa de 240 heures, qui est valable à Shanghai depuis fin 2024, mais tu dois avoir un billet confirmé vers un pays tiers et respecter les points de passage frontaliers désignés.
La deuxième grande différence est le mode de paiement, car Shanghai est aujourd’hui essentiellement une ville presque sans espèces. Tu ne paieras avec ta carte bancaire européenne que dans les hôtels de luxe et on refusera souvent de prendre de l’argent liquide même au stand de restauration. La solution est l’application Alipay ou WeChat Pay, dans lesquelles tu charges ta Visa ou Mastercard et vérifies ton identité avec ton passeport. Les transactions jusqu’à 200 CNY sont sans frais supplémentaires, au-delà de ce montant les applications prélèvent 3 % pour les paiements transfrontaliers.
Tu dois aussi penser au fait que le grand pare-feu chinois bloque la plupart d’Internet occidental. Pour pouvoir utiliser Google Maps, les réseaux sociaux ou écrire à ta famille via WhatsApp, tu dois installer un VPN fiable avant de décoller de France, car en Chine tu ne pourras plus le télécharger. Une excellente alternative aux cartes bloquées est de télécharger l’application Amap ou Baidu Maps, et pour commander un taxi bon marché je recommande l’application DiDi. En ce qui concerne la nourriture locale, ne bois surtout pas l’eau du robinet et utilise de l’eau en bouteille même pour te brosser les dents. Si tu es végétarien, évite les célèbres raviolis xiaolongbao (ils sont farcis de viande de porc et de bouillon) et dirige-toi plutôt vers les restaurants bouddhistes près des temples, ou essaie le restaurant Vegetarian Lifestyle à Jing’an, où ils ont un excellent menu compréhensible avec des photos.
Où se loger à Shanghai
Le choix du bon emplacement est absolument crucial dans une ville aussi étendue, sinon tu passeras des heures inutiles chaque jour simplement à prendre le métro. La meilleure position stratégique est autour de la place du Peuple (People’s Square) ou le début de la rue Nanjing Road, d’où tu peux rejoindre à pied le front de mer historique et où se croisent plusieurs lignes de métro principales. Si tu cherches plutôt une atmosphère plus calme avec une touche de vieille Europe, cherche un hébergement dans l’ancienne concession française, où tu te promèneras sous les platanes, admireras les villas coloniales et siroteras un café dans de petits cafés indépendants.
L’hébergement à Shanghai peut être assez cher, mais si tu réserves suffisamment à l’avance, on peut trouver de vrais joyaux à des prix raisonnables. Vérifie toujours que l’hôtel choisi est très proche d’une station de métro, idéalement à moins de cinq minutes à pied, car après une journée entière à découvrir la ville, tu apprécieras chaque pas économisé. Pour une analyse plus détaillée des différents quartiers, lis certainement notre article séparé Où loger à Shanghai, où tu trouveras une comparaison détaillée des prix et des emplacements spécifiques.
Parmi les hôtels concrets qui maintiennent durablement d’excellentes notes et un excellent rapport qualité-prix, je recommande ceux-ci :
- Campanile Shanghai Bund Hotel (milieu de gamme) : Cet hôtel offre un emplacement phénoménal à deux pas de la place du Peuple et du front de mer historique du Bund. Les chambres sont modernes et très propres, et les voyageurs louent dans les avis surtout le personnel serviable qui parle bien anglais, ce qui n’est certainement pas évident en Chine.
- The Sukhothai Shanghai (boutique luxe) : Si tu veux te faire plaisir avec quelque chose de vraiment exceptionnel, cet hôtel design dans le quartier de Jing’an te ravira à coup sûr. Il combine un design asiatique minimaliste avec un confort incroyable, offre un magnifique centre de bien-être et se trouve dans un quartier plein d’excellents restaurants et de possibilités de shopping.
- Grand Hyatt Shanghai (luxe iconique) : Tu rêves d’une vue que tu n’oublieras jamais ? Cet hôtel légendaire se trouve directement dans les étages supérieurs du gratte-ciel Jin Mao Tower. Tu dormiras littéralement dans les nuages et depuis la fenêtre de ta chambre, tu pourras observer Shanghai nocturne palpitant, sans parler de l’atrium intérieur époustouflant qui coupe le souffle.
💡 Sur cette carte, tu peux comparer ce qui est disponible actuellement — tu verras tout de suite combien un hôtel à Puxi est plus cher qu’à Pudong.
22 conseils sur quoi voir et faire à Shanghai
La ville offre tellement d’expériences que vous pourriez y passer un mois et avoir encore des choses à découvrir. J’ai sélectionné pour vous 22 lieux incontournables qui couvrent tout, des jardins historiques aux musées fascinants en passant par des gratte-ciel qui touchent les nuages.
1. Le Bund (Waitan)
Le Bund est probablement l’endroit le plus emblématique de tout Shanghai et tes premiers pas devraient te mener ici. Cette promenade d’un kilomètre et demi le long du fleuve Huangpu est bordée de dizaines de bâtiments historiques de style colonial, construits dans les années vingt et trente par de riches banques occidentales et compagnies commerciales. L’atmosphère du vieux monde te saisit à chaque pierre et l’architecture précise du lieu évoque davantage Londres ou Paris qu’une métropole chinoise typique.
Le véritable choc visuel survient lorsque tu regardes de l’autre côté du fleuve vers la rive opposée et le quartier moderne de Pudong. Le contraste entre les façades historiques et les gratte-ciel futuristes est à couper le souffle et symbolise parfaitement l’incroyable développement économique de la Chine. Sur la promenade, tu trouveras de nombreux bancs et points de vue surélevés d’où tu peux prendre les meilleures photos du célèbre panorama de Shanghai que tu connais des documentaires de voyage.
💡 Conseil : Le meilleur moment pour visiter est environ une heure après le coucher du soleil. À ce moment-là, les bâtiments historiques du Bund et les néons éblouissants et spectacles lumineux sur les gratte-ciel en face s’illuminent. Prépare-toi cependant à ce qu’à cette heure-là, des milliers d’autres touristes soient avec toi, donc il vaut vraiment la peine d’arriver un peu en avance et de réserver une bonne place près de la balustrade.
2. Shanghai Tower et vue depuis le 118ᵉ étage
Si tu aimes les hauteurs et l’architecture moderne, la visite de la Shanghai Tower est absolument indispensable pour toi. Avec une hauteur impressionnante de 632 mètres, il s’agit du deuxième plus haut bâtiment au monde et son design élégant en spirale domine tout le panorama de la ville. Le trajet jusqu’en haut est déjà une expérience incroyable, car tu es transporté par l’un des ascenseurs les plus rapides de la planète, qui atteint une vitesse de plus de 70 kilomètres par heure et te conduit à destination en moins d’une minute.
L’attraction principale est la vaste plateforme d’observation accessible au public, située à l’incroyable 118ᵉ étage. La vue depuis cette hauteur sur la ville en contrebas est tellement impressionnante que les gratte-ciel de verre environnants ressemblent soudain à de petits jouets en Lego. Par temps clair, tu peux voir à des dizaines de kilomètres de distance et observer tranquillement le flux incessant de cargos et de bateaux d’excursion sur le fleuve Huangpu sinueux.
Les billets peuvent être achetés directement sur place au rez-de-chaussée ou confortablement à l’avance en ligne. L’entrée de base pour un adulte est de 180 CNY (environ 25 €), les étudiants jusqu’à 23 ans bénéficient d’un tarif réduit à 125 CNY et les enfants selon la taille (101 à 140 cm) paient 95 CNY. Je recommande de planifier ta visite en fin d’après-midi, pour profiter de la lumière du jour, du coucher de soleil romantique et de la ville nocturne qui s’illumine progressivement.
3. Oriental Pearl TV Tower
Cette tour de télévision emblématique de 1994 n’est certes plus le plus haut bâtiment de la ville, mais elle reste largement son symbole le plus photographié. Son design unique avec trois sphères roses massives évoque un peu un accessoire extravagant d’un film de science-fiction et donne au panorama de Shanghai son aspect absolument caractéristique. À l’intérieur, tu trouveras plusieurs étages d’observation différents ainsi qu’un restaurant tournant populaire.
Pour les plus audacieux d’entre vous, la tour offre une grande attraction à sensations fortes : une galerie d’observation avec un sol entièrement vitré. Marcher sur du verre transparent à 259 mètres au-dessus du sol demande un peu de courage, mais la vue sur les voitures de la taille de petites fourmis qui circulent sous tes pieds vaut vraiment le coup. Prépare-toi simplement à ce qu’en raison de sa grande popularité, il y ait souvent de longues files d’attente pour les ascenseurs.
💡 Conseil : Beaucoup de touristes ne savent pas du tout que dans le sous-sol de la tour se cache le fantastique Shanghai History Museum. L’exposition pleine de mannequins de cire détaillés et de maquettes historiques te fait découvrir de manière incroyablement captivante l’histoire de Shanghai, d’un petit village de pêcheurs jusqu’au début du vingtième siècle, et tout cela est déjà intelligemment inclus dans le prix du billet de base pour la tour.
4. Jin Mao Tower
Imagine un gratte-ciel imposant qui combine magnifiquement l’architecture chinoise traditionnelle des pagodes étagées avec les technologies modernes et l’acier brillant. C’est exactement ce qu’est la Jin Mao Tower, l’un des plus élégants immeubles de grande hauteur de tout le quartier de Pudong. Cette beauté architecturale s’élève à 420 mètres de hauteur et sa façade articulée brille magnifiquement à la lumière du soleil, ce qui en fait un sujet très photogénique depuis la rive opposée du fleuve.
La plateforme d’observation principale pour le public se trouve au 88ᵉ étage et offre d’excellentes vues panoramiques sur toute la ville trépidante. Ce qui est fascinant dans ce bâtiment, c’est surtout son intérieur, car une grande partie des étages supérieurs est occupée par l’hôtel de luxe Grand Hyatt. Son spacieux atrium central s’étend du 56ᵉ étage jusqu’en haut et la vue dans cet abîme doré et spiral à l’intérieur du bâtiment est l’une des meilleures expériences architecturales de Shanghai.
💡 Conseil : Si tu n’as pas envie de payer l’entrée classique pour l’observation et de te bousculer avec les foules, il existe une alternative beaucoup plus astucieuse. Monte en ascenseur directement au bar Cloud 9, situé au 87ᵉ étage de l’hôtel mentionné. Tu y achèteras certes un café ou une boisson en soirée assez cher, mais au total, cela te coûtera à peu près le même prix qu’un billet d’entrée et en plus, tu profiteras de la vue époustouflante depuis un fauteuil confortable dans une atmosphère beaucoup plus calme.
5. Shanghai World Financial Center
Les habitants appellent ce bâtiment imposant rien d’autre qu’un ouvre-bouteille, et quand tu le verras de tes propres yeux, tu comprendras immédiatement pourquoi. Ce gratte-ciel de 492 mètres de haut a dans sa partie supérieure une grande ouverture rectangulaire, qui avait été conçue à l’origine comme un cercle par les architectes japonais, mais qui a finalement été transformée en sa forme actuelle suite à de vives protestations du public. L’ouverture sert principalement à réduire efficacement la pression du vent sur toute la construction massive du bâtiment.
L’observation emblématique Sky Walk elle-même se trouve juste au-dessus de cette ouverture au 100ᵉ étage à une hauteur de 474 mètres. Tout le long couloir est vitré et possède en partie un sol en verre, de sorte que tu as parfois l’impression de flotter directement au-dessus de la ville qui s’éveille. Les vues depuis ici sur la Jin Mao Tower voisine et le fleuve Huangpu sinueux sont magnifiques et tout l’espace donne une impression beaucoup plus aérienne que l’observation légèrement plus haute de la Shanghai Tower.
Si tu aimes l’architecture moderne, la visite de ce gratte-ciel ne devrait vraiment pas manquer dans ton itinéraire. Tu peux obtenir des billets pour environ 20 € et grâce à sa forme unique, le bâtiment offre des angles de vue complètement différents des gratte-ciel environnants.
6. Jardins traditionnels Yu Garden (Yuyuan)
Au milieu du déluge sans fin de béton moderne, d’acier et de verre, les jardins paisibles Yu Garden agissent comme une apparition parfaite d’un autre monde. Ce jardin chinois classique date de 1559, de la période de la puissante dynastie Ming, et a été construit à l’origine par un riche fonctionnaire du gouvernement pour ses parents vieillissants. Aujourd’hui, c’est un chef-d’œuvre d’architecture de jardin traditionnelle rempli de bassins tranquilles, de pavillons en bois, de rochers artificiels et de beaux vieux arbres taillés.
En te promenant, tu tomberas certainement sur les ponts zigzagants caractéristiques, qui sont conçus ainsi tout à fait délibérément, car les mauvais esprits selon la mythologie chinoise ne savent pas tourner dans les virages. Dans les bassins, de grandes carpes koï colorées se promènent et les murs séparant les différentes cours tranquilles sont décorés d’impressionnantes crêtes de dragons. C’est un endroit idéal pour un moment de méditation, même si tu dois compter sur le fait qu’il y a vraiment beaucoup de monde les week-ends.
L’entrée varie légèrement selon la saison, mais elle tourne généralement autour d’un très raisonnable 40 CNY (environ 5 €). La plus belle atmosphère se vit tôt le matin, avant l’arrivée des grands groupes de touristes équipés de mégaphones et de drapeaux. Pour explorer tous les coins cachés, pavillons et labyrinthes rocheux, prévois au moins deux heures de temps pur.
7. Yuyuan Old Street et Shanghai Old Street
Juste derrière les hauts murs des paisibles jardins Yu Garden s’étend un complexe de bazar animé et bruyant formé par les rues Yuyuan Old Street et Shanghai Old Street. Ces ruelles pleines d’architecture traditionnelle aux bords de toits relevés sont aujourd’hui un immense centre commercial à ciel ouvert. Tu peux y acheter presque tout, des aimants bon marché aux thés chinois traditionnels et céramiques, en passant par les précieux foulards en soie et les produits de sculpture minutieux.
Ce bazar est également un centre important de la gastronomie locale. La cuisine locale est ici réputée principalement pour ses xiaolongbao, ces fameuses bouchées vapeur traditionnellement farcies de porc et de bouillon chaud, pour lesquelles on fait incroyablement la queue. Mais si tu es végétarien, fais attention et dirige-toi plutôt vers les stands qui proposent d’excellents jiaozi aux légumes (raviolis), des galettes d’oignons verts croustillantes (cong you bing) ou différents types de pâtisseries sucrées et de lait de soja frais.
Lors de l’achat de souvenirs dans la vieille rue, une règle absolument fondamentale s’applique. Le marchandage n’est pas seulement attendu ici, c’est carrément une nécessité. Le premier prix que le vendeur te dit ou te montre sur une grande calculatrice est souvent le triple de la valeur réelle de la marchandise. Prends ça comme un jeu amusant, souris, et si vous ne trouvez pas d’accord, pars tranquillement — le vendeur te rattrapera souvent avec une bien meilleure offre.
8. Temple du Dieu de la Ville (City God Temple)
Au cœur même du complexe de bazar animé de Yuyuan se trouve l’ancien temple taoïste du Dieu de la Ville, qui constitue un important centre spirituel du vieux Shanghai. Chaque ville chinoise traditionnelle avait son dieu protecteur et ce fascinant complexe de temples est dédié à trois personnages historiques qui ont été élevés au rang de divinités et ont pour mission de protéger les habitants de Shanghai contre les catastrophes, les maladies et le malheur.
Dehors sur le marché règnent le chaos absolu et le bruit. Mais dès que tu franchis le seuil de ce temple, tu es enveloppé par le parfum enivrant des bâtons d’encens et un calme relatif. Les bâtiments sont magnifiquement décorés de rouge vif et d’or éclatant, dans les cours tu verras des habitants locaux en prière profonde et tu pourras admirer de près le travail de sculpture détaillé sur les différents autels.
L’entrée dans l’ensemble du complexe coûte symboliquement 10 CNY et la visite ne te prendra pas plus d’une demi-heure. C’est un endroit idéal pour te reposer un moment de la folie du shopping dehors et absorber un peu de l’atmosphère taoïste authentique au milieu de la métropole moderne.
9. Jade Buddha Temple
La plupart des monuments de Shanghai ont des racines profondément ancrées dans l’histoire ancienne. Le Jade Buddha Temple est cependant relativement jeune, mais d’autant plus impressionnant. Son histoire fascinante commence en 1882, lorsqu’un moine bouddhiste a rapporté de Birmanie deux précieuses statues de Bouddha sculptées à la main dans des blocs entiers de jadéite blanc brillant. C’est précisément pour protéger ces statues extraordinairement précieuses que tout ce magnifique complexe de temples a été construit par la suite.
La plus grande attention des visiteurs est attirée par la statue du Bouddha assis, qui mesure près de deux mètres de haut et est ornée de dizaines de pierres précieuses rares. La photographie de la statue elle-même est strictement interdite, ce qui ne fait qu’accentuer l’atmosphère sacrée et paisible du lieu, soigneusement gardée par les moines locaux. La seconde statue plus petite représente Bouddha allongé au moment d’atteindre le nirvana et est tout aussi fascinante par son incroyable finesse de détails.
Le temple fonctionne encore aujourd’hui comme un monastère actif, tu y rencontreras donc régulièrement des moines en robes jaunes qui chantent tranquillement des soutras ou s’occupent des cours du temple. Si tu viens ici vers midi, ne manque surtout pas de visiter la cantine du temple local, où sont servis des plats végétariens très bon marché et authentiques basés principalement sur du tofu frais, des nouilles de riz et des champignons.
10. Jing’an Temple
Si tu cherchais un seul endroit qui définit le mieux les contrastes extrêmes de Shanghai contemporain, c’est bien le Jing’an Temple. Ce temple bouddhiste éblouissant doré se trouve directement sur l’une des avenues commerçantes les plus animées, Nanjing West Road, et est serré de tous côtés par les murs de verre des centres commerciaux de luxe et des gratte-ciel élevés. La vue des toits traditionnels courbés avec en arrière-plan l’architecture ultramoderne est tout simplement inoubliable.
L’histoire du temple remonte au troisième siècle, bien qu’il ait été déplacé vers son emplacement actuel lucratif à l’époque de la dynastie Song et ait même servi d’usine de plastiques ordinaire pendant la révolution culturelle. Aujourd’hui, il est entièrement et coûteusement restauré et ses toits sont recouverts d’or véritable qui scintille incroyablement au soleil. L’entrée est ici un peu plus élevée (environ 50 CNY), mais la statue majestueuse du Bouddha argenté à l’intérieur du hall principal en vaut vraiment la peine.
💡 Conseil : Ne planifie pas ta visite uniquement à la lumière du jour. Quand la nuit tombe, tout le temple est magnifiquement illuminé et en combinaison avec les néons clignotants des grands magasins environnants, il crée une atmosphère fantastique et légèrement surréaliste. De plus, il est très facilement accessible, car la station de métro du même nom se trouve directement en dessous.
11. Longhua Temple
De tous les temples de Shanghai, le Longhua Temple est le plus ancien et le plus vaste, et pourtant il échappe étonnamment encore à l’attention de la plupart des touristes étrangers. Son histoire remonte selon les légendes anciennes à l’année 242 et il conserve encore aujourd’hui un grand degré d’authenticité. Contrairement au temple Jing’an bondé et rutilant, le calme règne vraiment ici et tu n’y rencontreras principalement que des croyants locaux.
L’élément dominant de tout le vaste site est la pagode octogonale de quarante mètres, qui est bien visible de loin. On ne peut certes pas entrer dans la pagode elle-même pour protéger le monument fragile, mais son extérieur est magnifique et photogénique. Dans les différentes salles du temple, tu trouveras des statues géantes dorées de Bouddha et des centaines de petites statues détaillées de luohans (saints bouddhistes).
Pour moi personnellement, c’est le temple le mieux noté de toute la sélection, également grâce au fantastique restaurant du temple, qui est un trésor caché. La cantine bouddhiste locale ne cuisine que des plats purement végétariens et leurs copieuses soupes de nouilles aux champignons ou leurs boulettes de légumes pour quelques sous sont réputées. Si tu veux vivre le véritable visage spirituel de Shanghai sans les foules avec leurs appareils photo, viens justement ici.
12. Shanghai Museum sur People’s Square
Si tu veux te plonger dans l’histoire chinoise immensément riche, il n’existe pas de meilleur endroit que le Shanghai Museum classique situé directement sur la vaste place People’s Square. Le bâtiment du musée a une forme unique avec un toit rond et une base carrée, ce qui dans la vieille philosophie chinoise traditionnelle symbolise le ciel rond et la terre carrée. De l’extérieur déjà, ce bâtiment massif représente une œuvre d’art qui te frappe immédiatement.
À l’intérieur t’attendent des collections magnifiques et soigneusement organisées qui retracent des milliers d’années d’art chinois. La plus prisée est la vaste exposition de bronzes antiques, dont certains ont plus de trois mille ans, ainsi que la fascinante collection de céramique chinoise fine et de porcelaine de luxe. Tu y trouveras aussi de beaux exemples de calligraphie traditionnelle, de peintures et de meubles élaborés des dynasties Ming et Qing.
Un grand avantage pour tous les voyageurs est que l’entrée aux expositions permanentes du musée est totalement gratuite. La seule chose que tu dois faire est de réserver ton billet à l’avance via l’application officielle ou WeChat, car la capacité quotidienne est limitée pour des raisons de sécurité. Mais prépare-toi à un contrôle de sécurité minutieux à l’entrée et je te recommande de venir dès le matin pour éviter les plus grandes foules d’excursions scolaires bruyantes.
13. Shanghai Museum East Campus
L’ancien musée sur la place possède certes un charme historique indéniable, mais le nouveau bâtiment du Shanghai Museum East Campus dans le quartier de Pudong, qui a complètement ouvert ses portes au public en 2024, appartient à une toute autre catégorie. Avec une incroyable surface d’exposition de 46 000 mètres carrés, il s’agit de l’un des musées les plus grands et les plus technologiquement avancés de toute l’Asie. Selon les critiques et les évaluations des voyageurs, c’est tout simplement la meilleure expérience muséale de toute la ville.
L’architecture du bâtiment est strictement minimaliste et les espaces intérieurs sont si vastes que même les grandes foules de visiteurs s’y dispersent naturellement et agréablement. Les expositions utilisent les technologies les plus modernes, des panneaux tactiles interactifs et un éclairage scénique extraordinaire grâce auquel les artefacts anciens prennent littéralement vie sous tes yeux. En plus de l’art traditionnel, tu trouveras ici de vastes sections consacrées aux minorités nationales de Chine et à leurs magnifiques costumes.
Pour visiter ce colosse, prévois tranquillement une demi-journée, car parcourir tous les étages et absorber autant d’informations demande vraiment un effort considérable. Tout comme pour l’ancien bâtiment, l’entrée est entièrement gratuite, mais la réservation bien à l’avance est absolument indispensable, car le nouveau campus suscite un énorme intérêt parmi les habitants locaux.
14. Shanghai Natural History Museum
Si tu voyages avec des enfants, ou si la nature et la longue évolution de la vie te fascinent tout simplement, tu ne dois absolument pas manquer ce musée. Le bâtiment lui-même dans le quartier de Jing’an est un joyau architectural moderne, son design époustouflant est inspiré de la coquille du nautile et il est recouvert à l’extérieur de terrasses vertes, de sorte qu’il se fond naturellement avec le vaste parc de sculptures environnant.
À l’intérieur, un festin visuel incroyable t’attend, qui te divertira pendant de longues heures. La plus grande attraction est sans aucun doute les squelettes complets d’énormes dinosaures dans le hall central, mais tu trouveras également ici des milliers d’animaux naturalisés avec précision provenant de tous les coins de la planète. Les expositions retracent l’évolution de la vie sur Terre depuis l’ère primaire jusqu’à nos jours et tout est présenté de manière très compréhensible et visuellement attrayante avec de nombreuses descriptions en anglais.
L’entrée ne coûte que 30 CNY (environ 1,20 €), ce qui est un excellent prix pour une institution si vaste et moderne. Le musée est très interactif, donc tu peux toucher beaucoup de choses, lancer des animations ou écouter les sons réels de la forêt tropicale. Le week-end, il y a beaucoup de monde, donc essaie plutôt de programmer ta visite un jour de semaine dans la matinée.
15. Power Station of Art
Les amateurs d’art contemporain et moderne devraient immédiatement se diriger vers la rivière Huangpu à la galerie Power Station of Art. Comme son nom l’indique déjà, cette prestigieuse institution est installée dans l’immense bâtiment d’une ancienne centrale électrique au charbon, dont la haute cheminée avec un thermomètre lumineux massif sert d’excellent point de repère. L’espace avec sa rudesse et son esprit industriel rappelle très fortement la célèbre galerie Tate Modern de Londres.
Aujourd’hui, c’est la plus grande galerie d’art contemporain publique de Chine et elle accueille les expositions internationales et nationales les plus importantes. Les vastes halls en béton offrent un espace parfait pour des installations monumentales qui ne rentreraient tout simplement pas dans les galeries ordinaires du centre-ville. La prestigieuse Biennale de Shanghai s’y tient également régulièrement, attirant des artistes passionnés du monde entier.
L’entrée à l’exposition permanente de la galerie est entièrement gratuite, on paie uniquement pour les expositions temporaires spéciales qui changent régulièrement. En plus de l’art lui-même, ne manque surtout pas le café au dernier étage, d’où il y a une magnifique vue industrielle sur la rivière et le quartier de Pudong, et cela sans les cohues agaçantes que tu vivras certainement sur le quai principal The Bund.
16. China Art Museum
Tu ne manqueras certainement pas ce bâtiment, même si tu essayais de toutes tes forces. Le China Art Museum est en effet installé dans un bâtiment rouge massif absolument impossible à manquer en forme de pyramide inversée, qui servait à l’origine de pavillon national chinois principal lors de la célèbre exposition universelle EXPO en 2010. Rien que pour cette architecture monumentale, qui s’inspire intelligemment des toits à console traditionnels chinois dougong, l’endroit mérite une visite.
Le musée se concentre dans ses entrailles principalement sur l’art chinois moderne de la fin du 19ᵉ siècle jusqu’à nos jours. Les collections contiennent des milliers de peintures, sculptures et calligraphies élaborées et montrent comment l’art chinois a évolué de manière complexe sous l’influence des styles occidentaux et asiatiques traditionnels. Parcourir les immenses salles de cette pyramide rouge est une expérience en soi, l’espace est vraiment colossal.
L’entrée au bâtiment principal majestueux et aux expositions permanentes est à nouveau gratuite pour tous les visiteurs. Le bâtiment se trouve dans le quartier moderne de Pudong et le meilleur moyen d’y accéder est par le métro à la station du même nom China Art Museum. Si tu aimes l’architecture et l’art, prévois au moins deux heures de temps pur pour cet arrêt.
17. Shanghai Jewish Refugees Museum
L’un des musées les plus puissants, les plus émouvants et en même temps les moins connus de tout Shanghai se trouve dans le quartier discret de Hongkou. Pendant la Seconde Guerre mondiale, alors que la majeure partie du monde fermait sans compromis ses frontières, Shanghai a offert refuge à environ 20 000 Juifs fuyant le nazisme d’Europe. Cet excellent musée est construit autour de l’ancienne synagogue Ohel Moshe et raconte en détail leurs histoires incroyables.
L’exposition te guide chronologiquement à travers l’histoire du ghetto de Shanghai et te montre comment les réfugiés européens ont survécu et vécu côte à côte avec les habitants locaux dans des temps de guerre extrêmement difficiles. Tu verras ici des objets personnels, des passeports avec de faux visas, des photographies d’époque et des témoignages vidéo émouvants de témoins. Tout l’endroit a une atmosphère incroyablement pieuse et respectueuse qui te forcera à réfléchir.
L’entrée coûte 50 CNY et le grand avantage est que toutes les expositions sont parfaitement réalisées en anglais. Dans la cour paisible du musée se trouve également un mur commémoratif avec les noms de milliers de personnes qui ont trouvé ici leur salut. C’est un morceau d’histoire bouleversante dont on ne parle pas beaucoup en Europe, et la visite de cet endroit laissera certainement une impression profonde en toi.
18. Shanghai Science and Technology Museum
Si tes enfants en ont assez de regarder de vieux vases et des temples silencieux, emmène-les dans ce musée des sciences et de la technologie à Pudong. Il s’agit d’un vaste complexe rempli d’expositions interactives, où s’applique l’excellente règle qu’on peut tout toucher et qu’il faut tout essayer. Ils expliquent de manière très amusante les lois naturelles de base, le fonctionnement des robots ou les principes de la physique.
Tu trouveras ici de vastes sections consacrées à l’espace lointain, au corps humain et aux technologies de l’information modernes. Le grand succès ce sont les démonstrations de robotique, où tu verras de tes propres yeux des robots résoudre un Rubik’s Cube complexe ou jouer précisément du piano. Le complexe comprend également des cinémas IMAX géants projetant des films scientifiques populaires.
L’entrée coûte 60 CNY et le musée est intelligemment conçu de sorte que les familles avec enfants y passent habituellement toute la journée. Même si cette institution est assez ancienne et que certains objets exposés ont déjà leurs meilleurs jours derrière eux, pour les voyageurs curieux cela représente toujours une excellente alternative pour un après-midi pluvieux quand on ne peut pas visiter les monuments extérieurs.
19. Quartier Tianzifang
Tianzifang est un labyrinthe unique et photogénique de ruelles étroites qui vous transporte instantanément dans l’atmosphère du vieux Shanghai. Le quartier est constitué de maisons traditionnelles de style shikumen, une architecture shanghaïenne spécifique qui combine intelligemment les influences occidentales avec l’agencement traditionnel chinois des cours. Dans de nombreux autres endroits de la ville, ces maisons ont été massivement démolies, mais ici, elles ont été sauvées et transformées en une enclave artistique populaire.
Aujourd’hui, ces vieilles maisons en briques cuites débordent de petites galeries, de boutiques de créateurs locaux, de cafés charmants et de boutiques de souvenirs. L’air embaume le café, le thé frais et la street food alléchante, et au-dessus de vos têtes, le linge des anciens résidents qui ne sont jamais partis des étages supérieurs flotte encore parfois au vent.
Il est vrai que ces dernières années, l’endroit est devenu très populaire et peut être assez bondé et touristique en haute saison. Néanmoins, cela vaut la peine de s’y perdre, de flâner dans les passages étroits, de marchander sur les prix de bijoux faits main ou simplement de s’asseoir un moment en terrasse avec un thé aux fruits frais et d’absorber l’agitation locale authentique.
20. Quartier Xintiandi
Si Tianzifang représente le visage bohème et un peu chaotique de l’architecture traditionnelle, Xintiandi est son pendant luxueux et parfaitement poli. Ici aussi, tu trouveras de belles maisons historiques en briques de style shikumen, mais elles ont été entièrement rénovées par de riches promoteurs pour devenir une zone de shopping et de divertissement prestigieuse. Les prix sont certes plus élevés, mais la qualité des services est à la hauteur.
Aujourd’hui, c’est un lieu prisé où la haute société shanghaïenne vient bruncher le dimanche ou prendre un cocktail en soirée. Tu y trouveras les meilleurs restaurants internationaux, des marques de mode de luxe et des bars élégants avec terrasses extérieures qui rappellent davantage les rues de Paris par leur style. Un paradoxe historique intéressant est que c’est précisément dans ce quartier luxueux rempli de capitalisme que se trouve un petit musée commémorant l’endroit où le Parti communiste chinois a été secrètement fondé en 1921.
💡 Conseil : Viens ici en fin d’après-midi ou directement pour dîner, lorsque tous les arbres et ruelles sont magnifiquement éclairés par des lanternes et une douce lumière jaune. L’atmosphère y est beaucoup plus calme que sur la grande avenue Nanjing Road et c’est un excellent endroit pour conclure une journée bien remplie autour d’un verre de bon vin.
21. Ancienne concession française
L’ancienne concession française (Former French Concession) n’est pas un monument spécifique, mais toute une vaste zone qui est, selon de nombreux voyageurs, la partie la plus agréable de Shanghai. Les rues y sont bordées d’énormes platanes qui créent en été un magnifique tunnel vert et l’ombre si nécessaire. Au lieu de gratte-ciel vitrés, tu y trouveras d’élégantes villas coloniales derrière des grilles en fer forgé.
La meilleure façon d’explorer cette belle zone est d’oublier la carte et de simplement te promener. Concentre-toi sur des rues comme Wukang Road, Anfu Road ou Yongkang Road, qui regorgent de cafés branchés, de librairies indépendantes et d’excellents bistrots. Le bâtiment Wukang Mansion est particulièrement emblématique : sa forme rappelle un navire et c’est une destination prisée de tous les photographes et instagrameurs.
Essaie de louer un vélo en libre-service et de te balader dans les allées ombragées. L’atmosphère y est incroyablement détendue, tu y rencontreras de nombreux expatriés vivant à Shanghai et tu oublieras complètement pendant un moment que tu te trouves dans l’une des villes chinoises les plus peuplées, qui compte plus de vingt millions d’habitants.
22. West Bund (Xuhui Riverside)
Le quai classique The Bund est connu de presque tous les touristes, mais West Bund, à la périphérie sud du centre-ville, est quelque chose de totalement différent. Il représente l’avenir moderne, aéré et artistique de la ville. Cette vaste zone le long de la rivière Huangpu a subi une revitalisation massive, passant d’une ancienne zone industrielle remplie d’entrepôts délabrés et de grues portuaires à un magnifique quartier récréatif et culturel qui est rapidement devenu un lieu prisé des jeunes habitants de Shanghai.
Tu y trouveras plusieurs musées et galeries privés de premier ordre, dont le plus célèbre est le Long Museum, installé dans un bâtiment minimaliste en béton, et le Yuz Museum, situé dans un ancien hangar d’avion géant. Mais même si tu n’es pas particulièrement fan d’art contemporain, tu adoreras cette zone grâce à sa fantastique promenade riveraine avec des pistes cyclables séparées et des parcours de course parfaits.
Viens ici un après-midi de week-end et tu verras les habitants locaux promener leurs chiens, faire du skateboard, pique-niquer sur l’herbe et profiter de leur temps libre. Les couchers de soleil sur la rivière y sont beaucoup plus calmes qu’au centre-ville et l’atmosphère générale rappelle davantage un front de mer décontracté quelque part en Europe ou en Australie.
Où manger à Shanghai
Trouver de la bonne nourriture à Shanghai n’est vraiment pas un problème, tu ne sauras plutôt pas quoi goûter en premier. La ville est célèbre pour ses raviolis vapeur farcis à la viande et au bouillon chaud, mais tu y trouveras aussi d’excellentes options pour les végétariens ou les amateurs de cuisine occidentale.
Si tu cherches quelque chose sans viande avec un menu compréhensible, essaie le restaurant Vegetarian Lifestyle dans le quartier Jing’an. Les cantines bouddhistes directement dans les temples sont ensuite un trésor caché. Par exemple, dans les temples Longhua Temple ou Jade Buddha Temple, les moines te serviront d’excellents plats végétariens très bon marché à base de tofu frais et de nouilles de riz. Et si tu as envie d’un verre en soirée avec une vue incroyable, monte à l’ascenseur jusqu’au bar Cloud 9 au 87ᵉ étage du gratte-ciel Jin Mao Tower. Le café et les boissons y sont certes plus chers, mais tu économiseras le prix d’entrée d’un observatoire classique et tu profiteras de la vue depuis la fenêtre dans une atmosphère plus calme.
Où aller depuis Shanghai (Excursions dans les environs)
Quand tu en auras assez des gratte-ciel et du métro, les environs de Shanghai offrent de fantastiques possibilités d’excursions d’une journée ou de plusieurs jours. Le réseau ferroviaire en Chine est incroyablement rapide et confortable, tu pourras donc rejoindre les provinces voisines en quelques dizaines de minutes.
- Suzhou (25 minutes en train à grande vitesse) : Cette ville est surnommée la Venise chinoise et est célèbre pour ses jardins classiques historiques inscrits au patrimoine de l’UNESCO. En plus des jardins, tu y trouveras également de charmants canaux bordés de maisons blanches sur lesquels tu peux naviguer en bateaux traditionnels.
- Hangzhou (45-60 minutes en train à grande vitesse) : Le principal attrait de cette ville est l’iconique Lac de l’Ouest (Xi Hu), entouré de collines verdoyantes et de temples, qui a inspiré les poètes chinois pendant des siècles. Les collines environnantes abritent en outre les célèbres plantations de thé Longjing, où tu peux déguster le meilleur thé vert de Chine.
- Zhujiajiao (accessible en métro) : Si tu n’as pas le temps de quitter la ville, ce village d’eau traditionnel se trouve à la périphérie de Shanghai. Des ruelles sinueuses, des ponts de pierre et de vieilles maisons sur l’eau te fourniront une évasion parfaite de la civilisation moderne pour une demi-journée.
- Parcs d’attractions : Shanghai est un paradis pour les familles. Tu peux aller au gigantesque Shanghai Disneyland ou visiter le tout nouveau LEGOLAND Shanghai Resort, qui a ouvert le 5 juillet 2025 en tant que plus grand Legoland au monde (le billet d’entrée pour les adultes varie de 13 à 25 €). Le gigantesque Shanghai Astronomy Museum (le plus grand planétarium du monde), situé à environ une heure de métro du centre, vaut également le détour.
Si tu prévois de continuer à explorer l’Asie et que d’autres métropoles iconiques t’attirent, ne manque surtout pas notre article détaillé Hong Kong : 24 conseils sur quoi voir et faire. L’itinéraire pour le Japon mérite également réflexion, où depuis Shanghai tu trouveras des vols directs et relativement bon marché. À Hong Kong, tu arrives depuis Shanghai confortablement en avion en quelques heures et tu y vivras une toute autre atmosphère britannico-chinoise.
Questions fréquemment posées
Planifier un voyage en Chine soulève de nombreuses questions bureaucratiques et pratiques. J’ai donc rédigé pour toi les réponses aux questions les plus fréquentes concernant Shanghai, afin que rien ne te prenne au dépourvu après ton arrivée.
Ai-je besoin d’un visa pour Shanghai ?
Si tu as un passeport français, tu dois obtenir un visa touristique (type L) à l’avance. L’exception concerne les situations où tu ne fais que transiter par Shanghai vers un pays tiers (par exemple Paris, Shanghai, Tokyo), dans ce cas tu peux bénéficier d’un transit sans visa de 240 heures directement à l’aéroport. Si tu as un passeport slovaque, tu as droit à une entrée sans visa de 30 jours jusqu’à la fin de l’année 2026.
Comment ça se passe pour les paiements à Shanghai ?
Les espèces et les cartes bancaires classiques ne te serviront à rien dans la plupart des magasins, restaurants ou dans le métro. Il est absolument indispensable de télécharger les applications Alipay ou WeChat Pay et de lier ta carte bancaire étrangère (française) à ces applications. Pour les transactions jusqu’à 200 CNY, aucun frais n’est appliqué, pour les montants supérieurs à 200 CNY, compte sur une majoration de 3 %.
Est-ce qu’internet et les réseaux sociaux fonctionnent à Shanghai ?
L’internet standard fonctionne très rapidement, mais les services comme Google, WhatsApp, Facebook ou Instagram sont bloqués. Pour y accéder, tu dois télécharger et payer une application VPN fiable avant ton départ depuis la France. Une autre possibilité est d’acheter une carte eSIM de voyage, qui contourne souvent les blocages grâce au roaming international.
Combien de jours faut-il pour visiter la ville ?
Pour Shanghai et ses principales attractions, prévois 3 à 4 jours complets. Cependant, si tu prévois de faire des excursions d’une journée en train à grande vitesse vers les villes environnantes, comme Suzhou ou Hangzhou, ou si tu veux emmener les enfants à Legoland ou Disneyland, la durée idéale du séjour s’allonge à 5 à 7 jours.
Shanghai est-elle une ville chère ?
Cela dépend de tes dépenses. Les transports en métro (environ 0,50 à 1,50 € par trajet) et la nourriture dans les restaurants locaux sont incroyablement bon marché. En revanche, l’hébergement dans le centre, les entrées dans les gratte-ciel et le café dans les cafés occidentaux modernes égalent ou dépassent même les prix de Paris.
Peut-on boire l’eau du robinet en toute sécurité ?
Absolument pas, l’eau du robinet à Shanghai (et dans toute la Chine) n’est pas potable. Achète toujours de l’eau en bouteille pour boire, que je recommande d’utiliser également pour te brosser les dents. Dans les chambres d’hôtel, tu auras toujours une bouilloire électrique à disposition, car les locaux préfèrent boire de l’eau chaude bouillie ou du thé.
Shanghai est-elle une destination sûre ?
Oui, Shanghai fait partie des grandes villes les plus sûres au monde. La criminalité violente envers les étrangers y est minimale et tu peux te promener dans la ville la nuit sans problème. Fais juste attention aux arnaques touristiques classiques (par exemple l’invitation à une cérémonie du thé scandaleusement chère par des « étudiants sympathiques ») et à la circulation, car les scooters roulent souvent silencieusement même sur les trottoirs.
