Los Angeles, Californie : 24 choses à voir et à faire en 2026

La Cité des Anges n’est pas une métropole classique que tu commencerais à explorer depuis le centre le matin pour finir à l’autre bout le soir. Los Angeles, en Californie, est une immense étendue grande comme la moitié de la Bretagne, où l’on passe couramment une heure en voiture entre deux visites. Si tu planifies ta journée à l’européenne en voulant caser un musée, une plage et un point de vue nocturne, tu passeras l’essentiel de ton temps coincé sur une autoroute embouteillée.

J’ai visité Los Angeles en 2012, mais cela remonte déjà à quelques années, alors vérifie toujours les prix et les horaires auprès de sources récentes, pas dans ma mémoire. L’année 2026 est en plus totalement charnière pour cette ville, car il s’y est ouvert plus de nouveaux projets qu’au cours de toute la décennie précédente. Les habitants ont enfin vu arriver le prolongement de la ligne de métro D, de tout nouveaux musées ont poussé et la ville se prépare intensément aux Jeux olympiques qui approchent.

Le secret d’un séjour réussi tient à une chose : découper ton programme par quartiers et ne consacrer chaque journée qu’à une seule zone. Dans ce guide, je te montre comment composer ton itinéraire pour voir le meilleur, des studios hollywoodiens aux collections d’art en passant par les plages mythiques, sans devenir fou avec la circulation locale.

Résumé

• Planifie par quartiers : ne combine jamais Santa Monica et Downtown le même jour, sinon tu passeras des heures dans les bouchons. Une journée, une seule zone.
• 2026 regorge de nouveautés : depuis mai, le métro dessert les grands musées de Wilshire, en avril de nouvelles galeries ont ouvert au LACMA et en septembre ouvre l’incroyable musée Lucas.
• Le métro est rentable : un trajet coûte 1,75 USD et le plafond journalier est de 5 USD, ce qui fait des transports en commun le moyen le moins cher de se déplacer dans cette ville congestionnée.
• Attention aux vols dans les voitures : ne laisse jamais aucun objet visible sur les sièges ni dans le coffre, les vitres brisées près des plages et des sites touristiques sont malheureusement monnaie courante ici.
• Séquelles des incendies de 2025 : l’autoroute PCH et la Getty Villa ont rouvert après les incendies de l’an dernier à Pacific Palisades, mais par respect pour les habitants, on ne circule pas dans les quartiers résidentiels touchés.
• Achète tes billets à l’avance : pour les studios Universal et Warner Bros, mais aussi pour la plupart des grandes galeries, il te faut une réservation horodatée, sinon tu n’entreras tout simplement pas.

🧭 Le guide complet de la destination : Amérique du Nord — guide et que voir

Quand partir à Los Angeles

Le printemps (avril, mai) et l’automne (septembre, octobre) sont sans conteste les périodes les plus agréables pour une visite. Il fait chaud, mais sans canicule écrasante, et il y a un peu moins de monde. Les journées de septembre sont en plus idéales pour se baigner dans l’océan, car après le long été californien, l’eau est la plus chaude de toute l’année. Les mois de printemps offrent quant à eux une nature magnifiquement fleurie dans les collines environnantes, ce que tu apprécieras surtout lors des randonnées vers l’observatoire.

Si tu prévois ton voyage au tout début de l’été, méfie-toi du phénomène appelé June Gloom. En juin, un épais brouillard matinal et de basses nuées s’installent régulièrement au-dessus des zones côtières comme Santa Monica ou Venice Beach. Ils ne se dissipent souvent qu’après le déjeuner, si bien que les promenades matinales sur la plage peuvent être plutôt fraîches et grises. Les voyageurs avertis planifient donc en juin leur programme du matin plutôt à l’intérieur des terres ou dans les musées, et ne rejoignent l’océan qu’en début d’après-midi.

Août et septembre apportent quant à eux les plus fortes vagues de chaleur, quand les températures grimpent à des maximums très inconfortables à l’intérieur des terres. À cette période, le risque d’incendies de forêt augmente fortement dans les montagnes voisines, ce qui peut perturber la circulation ou limiter l’accès à certains parcs. Les randonnées dans des zones comme Griffith Park deviennent carrément dangereuses en fin d’été l’après-midi, à cause du soleil brûlant et de l’absence d’ombre. Suis donc toujours les alertes des autorités locales et emporte des réserves d’eau potable suffisantes.

Où se loger à Los Angeles

Le lieu où tu dormiras à Los Angeles influencera énormément le déroulement de tout ton séjour. Réfléchis donc d’abord à ce que tu veux voir en priorité, et ne choisis ton hôtel qu’ensuite. Ajoute toujours au prix de l’hôtel la taxe d’hébergement, qui s’élève à 14 % dans la ville de Los Angeles et à 15 % dans la voisine Santa Monica (avec en plus une taxe touristique de 2,30 à 7,25 USD par nuit selon le prix de la chambre). La taxe de vente de 9,5 %, que tu verras à la caisse dans le comté de Los Angeles, ne s’ajoute qu’aux achats et à la nourriture. La plupart des hôtels facturent en outre couramment le parking, entre 20 et 30 USD par nuit pour un stationnement en libre-service ; avec un service voiturier, tu peux payer jusqu’à 45 USD. Tu tomberas aussi souvent sur les très impopulaires resort fees, quelques dizaines de dollars supplémentaires par jour, qui peuvent gonfler désagréablement ton budget initial.

Si tu veux être près de l’océan et que les prix plus élevés ne te dérangent pas, cherche un hébergement à Santa Monica ou à Venice. Pour les amateurs de vie nocturne et de cinéma, West Hollywood est idéal, tandis que Downtown offre une excellente desserte par le nouveau métro et une scène gastronomique moderne. Je te recommande comme d’habitude de réserver via des portails éprouvés, où tu trouveras la plus large offre dans toutes les gammes de prix et où tu pourras facilement filtrer les hôtels avec parking inclus.

Une sélection détaillée par quartier se trouve dans un article à part, Où dormir à Los Angeles. Parmi les hôtels fiables bien situés, il y a par exemple The Garland dans le nord de Hollywood, qui propose une navette gratuite vers les studios Universal tout proches. Cet hôtel te charmera par son beau design rétro des années 1970 et sa magnifique piscine extérieure. Si tu es plutôt attiré par l’ambiance décontractée de la plage, regarde du côté de l’Hotel Erwin, juste à Venice Beach, d’où l’océan Pacifique et la célèbre promenade pleine d’artistes de rue ne sont qu’à quelques pas de ta chambre. Au centre-ville, le Freehand Los Angeles offre un excellent rapport qualité-prix, combinant astucieusement des chambres privées élégantes avec une superbe piscine sur le toit et une vue sur les gratte-ciel environnants.

💡 Sur cette carte, tu compares ce qui est disponible en ce moment — tu verras tout de suite à quel point un hôtel à Koreatown revient moins cher qu’un près de la plage à Santa Monica.

24 choses à voir et à faire à Los Angeles

Cette liste est longue, alors entrons dans le vif du sujet : 24 lieux classés de façon à pouvoir les parcourir quartier par quartier, de Hollywood à Downtown jusqu’aux plages. Où cela vaut le coup de se lever tôt, et où tu peux au contraire prendre ton temps, tu trouveras tout ça ci-dessous.

1. Griffith Observatory et son parc

Le plus célèbre observatoire de la côte ouest se dresse haut au-dessus de la ville et offre absolument la meilleure vue sur tout le bassin de Los Angeles ainsi que sur l’emblématique panneau Hollywood. L’entrée dans le bâtiment lui-même est entièrement gratuite, tu ne paies que si tu veux assister à une séance dans le planétarium, dont le billet s’achète sur place. L’observatoire est ouvert du mardi au vendredi de 12h00 à 22h00, le week-end il ouvre dès dix heures du matin et le lundi il reste fermé. Si tu veux plonger plus profondément dans les mystères de l’univers et l’histoire du lieu, tu peux payer une visite guidée organisée à partir d’environ 29 USD.

Monter là-haut en voiture peut vite jouer sur les nerfs, car le parking à l’observatoire coûte 10 USD de l’heure et se paie à l’avance aux horodateurs. La capacité du parking est de plus très limitée, si bien qu’en fin d’après-midi et le week-end, tu risques de tourner de longues minutes en attendant une place libre. Si tu veux économiser et éviter le stress au volant, laisse la voiture en bas dans la ville et monte en transports en commun.

💡 Astuce : depuis la station de métro Vermont/Sunset circule un bus régulier DASH Observatory, qui ne coûte que 50 cents, et si tu as une carte TAP chargée, tu ne paies même que 35 cents. Cette ligne roule tous les jours de dix heures du matin à dix heures du soir et t’épargnera bien des soucis.

2. Les vues sur le Hollywood Sign

Beaucoup de voyageurs pensent pouvoir marcher jusque directement sous les lettres de l’emblématique panneau Hollywood, mais les terrains autour du panneau sont strictement fermés et surveillés. Toute la zone est entourée de clôtures et d’un système de caméras, car elle se trouve à proximité immédiate d’un quartier résidentiel de luxe. Tu prendras donc les meilleures photos à distance respectueuse, d’où toute l’immense structure ressort magnifiquement dans le contexte des collines et du ciel bleu.

Tu feras de superbes photos déjà depuis la Griffith Observatory mentionnée ou depuis le très apprécié Lake Hollywood Park, où tu peux t’asseoir dans l’herbe et savourer un pique-nique avec l’une des vues les plus célèbres du monde. Si tu disposes d’une voiture, fais un détour par le Jerome C. Daniel Overlook sur la fameuse route Mulholland Drive, d’où tu verras non seulement le panneau, mais aussi le fascinant panorama de toute la ville, des montagnes jusqu’à l’océan.

Qui voudrait en savoir plus sur l’histoire du panneau et accéder aux meilleurs spots cachés pour la photo peut s’offrir une balade organisée avec un guide local. Ces randonnées démarrent à environ 29 USD et t’emmènent sur des sentiers poussiéreux que tu aurais bien du mal à trouver seul. Une autre option, ce sont les tours en bus touristiques découverts, à environ 35 USD, qui parcourent avec toi les points de vue les plus intéressants dans les collines.

3. Le parc d’attractions Universal Studios Hollywood

Ici, les rêves de cinéma deviennent réalité. Un billet pour la journée entière te coûte de 109 à 154 USD selon la date précise, et si tu ne veux pas faire de longues files, tu paieras un supplément pour l’Express Pass, qui fait grimper le prix à 209-309 USD. Pour les enfants de trois à neuf ans, les billets démarrent à 94 USD. Grande nouveauté à partir du 16 septembre 2026 : les montagnes russes extérieures Fast & Furious: Hollywood Drift, avec des wagons qui tournent à 360 degrés, 4 100 pieds de circuit, une vitesse pouvant atteindre 72 miles à l’heure — c’est la piste la plus rapide de l’histoire d’Universal.

Il vaut vraiment le coup d’acheter les billets bien à l’avance sur internet, sur le site officiel du parc, car l’achat en ligne revient de 20 à 50 USD par personne moins cher que le paiement à la caisse. Si tu as un petit creux pendant les manèges déchaînés et l’exploration des décors de cinéma, je te conseille de filer dans le Hollywood voisin pour un vrai repas. Tu y trouveras par exemple l’excellent restaurant thaï végane Salaya Plant-Based Kitchen, où l’on prépare de fantastiques spécialités végétales et de délicieuses nouilles.

💡 Astuce : parcours en détail l’application officielle du parc avant même ta visite, pour savoir précisément à quelle heure ont lieu les différents spectacles. Cela t’économisera un temps précieux dans les allers-retours entre les attractions et t’aidera à organiser ta journée de façon à voir le meilleur sans attente inutile au soleil.

4. Warner Bros. Studio Tour Hollywood

Alors qu’Universal Studios est un immense parc d’attractions rempli de montagnes russes, la visite des studios Warner Bros t’emmène directement dans de vrais décors pleinement en activité. La visite de base démarre à 66 USD à l’achat en ligne sur le site des studios ; à la caisse, tu paierais dix dollars de plus. Pour les vrais passionnés de cinéma, il existe aussi une version historique de trois heures à partir de 99 USD, ou le Studio Tour Plus premium à 150 USD, qui t’emmène jusque dans les bureaux de production habituellement inaccessibles.

Pendant le trajet en petite voiturette de golf, tu traverseras les ruelles où a été tourné le célèbre Batman, tu jetteras un œil à la charmante petite ville des Gilmore Girls et tu t’assiéras bien sûr sur le légendaire canapé orange de la série Friends. Tu verras aussi d’immenses entrepôts d’accessoires, où les cinéastes du monde entier choisissent meubles et décors pour leurs projets en cours.

Les guides sont pour la plupart des étudiants en cinéma passionnés par le tournage, qui adaptent volontiers le programme selon ce que suit ton groupe. Alors si vous êtes toute une famille de fans de Friends, ils feront volontiers une halte de cinq minutes de plus devant le canapé orange. 😁 À la fin du parcours t’attend une expo interactive où tu peux essayer de tenir en main un vrai Oscar.

5. Runyon Canyon Park

Si tu veux voir comment les habitants passent leur temps libre, va courir ou marcher à Runyon Canyon. Ce parc très apprécié offre la vue la plus rapide sur la ville directement depuis Hollywood, il n’y a aucun droit d’entrée et une ambiance incroyablement détendue y règne. En montant, tu croiseras à coup sûr des dizaines de coureurs, de passionnés de fitness et de gens promenant leur chien, qui se retrouvent ici chaque matin.

Le parc compte plusieurs itinéraires différents, des larges chemins asphaltés jusqu’aux sentiers poussiéreux plus raides, sur lesquels la montée te fera bien transpirer. N’oublie pas d’emporter assez d’eau en bouteille, car l’ombre est ici quasi inexistante et le soleil californien de l’après-midi peut être vraiment épuisant, même sur de courtes distances.

Du sommet, par temps clair, tu apercevras l’océan, et comme tu y accèdes à pied directement depuis les rues de Hollywood, tu n’as absolument pas besoin de voiture. Fais juste attention au stationnement dans les rues résidentielles alentour, où les amendes tombent sans pitié.

6. Le musée d’art LACMA

Le plus grand musée d’art de l’ouest des États-Unis a connu en 2026 une transformation gigantesque qui a totalement changé son visage. En avril 2026 s’y est ouvert le nouveau bâtiment David Geffen Galleries, signé de l’architecte de renommée mondiale Peter Zumthor. Ce colosse offre plus de dix mille mètres carrés d’espaces d’exposition sur un seul et immense niveau surélevé. L’entrée pour les visiteurs hors comté de Los Angeles est de 30 USD (les locaux paient 25 USD) et le musée est fermé tous les mercredis.

Devant le musée, sur Wilshire Boulevard, ne manque pas l’emblématique sculpture Urban Light, composée de 202 lampadaires restaurés des années 1920 et 1930. Cette installation saisissante est en accès libre et gratuit et elle est devenue à juste titre probablement l’œuvre d’art la plus photographiée de toute la ville.

💡 Astuce : depuis le 8 mai 2026, tu rejoins désormais confortablement le musée avec le métro de la ligne D (l’ancienne Purple Line), et tu évites enfin de chercher un parking absurdement cher. La nouvelle station Wilshire/Fairfax te dépose à deux pas de l’entrée principale.

7. Academy Museum of Motion Pictures

Juste à côté du LACMA se trouve un fantastique musée consacré à l’histoire de l’industrie du cinéma, installé dans un superbe bâtiment de l’architecte italien Renzo Piano. L’entrée standard adulte coûte 25 USD, mais si tu arrives après 16h30, tu obtiens un billet à tarif réduit de 18 USD. Grand avantage pour les familles : les enfants et jeunes de moins de 17 ans entrent toujours gratuitement, il faut juste ne pas oublier de sélectionner le billet à zéro dans le système de réservation en ligne.

À l’intérieur t’attendent des costumes originaux de films légendaires, de vraies statuettes des Oscars et des expositions interactives qui te font traverser tout le processus de tournage, de l’écriture du premier scénario jusqu’au montage final en postproduction. Le musée est conçu pour plaire aussi bien aux critiques de cinéma acharnés qu’aux visiteurs ordinaires qui veulent simplement se remémorer leurs films préférés.

Là aussi, depuis mai 2026, tu y accèdes tout simplement par la nouvelle station de métro Wilshire/Fairfax, ce qui fait de toute cette mile des musées l’une des zones les plus accessibles pour les touristes sans voiture. Depuis la terrasse du musée, tu as en plus une belle vue directe sur le panneau Hollywood au loin.

8. Petersen Automotive Museum

Troisième larron de la fameuse mile des musées, ce musée de l’automobile de renommée mondiale se reconnaît déjà de loin à son incontournable façade rouge enveloppée de rubans d’acier. À l’intérieur se trouvent plus de 300 véhicules historiques, des rares ancêtres du début du XXe siècle aux célèbres voitures de cinéma en passant par les supercars modernes. Là encore, depuis mai 2026, la ligne de métro D prolongée te dépose au musée, si bien que tu peux parcourir toute la zone à pied.

Les expositions sont réparties sur plusieurs étages par thème, avec aussi une section interactive consacrée au design et aux technologies du futur. Si tu es un vrai passionné de motorisme, offre-toi le supplément pour la visite commentée du coffre-fort en sous-sol. C’est justement là que se cachent les plus grandes légendes automobiles et les voitures des stars hollywoodiennes, qui ne rentraient tout simplement plus dans l’exposition ordinaire.

Tout le musée a connu une immense rénovation il y a quelques années et se classe aujourd’hui parmi les meilleures collections automobiles du monde. La visite te prendra au minimum deux à trois heures, si tu veux observer tranquillement chaque détail des joyaux exposés.

9. Le musée d’art moderne The Broad

Au cœur même du Downtown moderne se dresse le joyau architectural The Broad, qui abrite l’une des toutes meilleures collections d’art contemporain du monde. L’entrée au musée est toujours gratuite, mais tu dois te procurer à temps des billets horodatés sur leur site officiel thebroad.org. Surtout le week-end, les créneaux sont pris parfois des semaines à l’avance, alors planifier à la dernière minute ne paie vraiment pas ici.

Le bâtiment lui-même vaut l’arrêt : son enveloppe perforée laisse entrer dans les galeries une douce lumière du jour, si bien que même Warhol et Basquiat paraissent différents que dans n’importe quel autre musée. L’ensemble semble plus aéré, plus paisible et surtout sans cette oppression muséale typique.

Le plus grand attrait reste toutefois la célèbre chambre à miroirs de l’artiste japonaise Yayoi Kusama. La réservation pour cette pièce précise se fait à part et les places libres disparaissent à la vitesse de l’éclair dès l’ouverture des créneaux. Si tu veux la voir, tu dois mettre ton réveil et être vraiment rapide devant l’ordinateur, mais l’expérience visuelle en vaut absolument la peine.

10. DATALAND : le musée de l’intelligence artificielle

L’année 2026 a apporté à Downtown un véritable objet unique au monde, dont on parle dans tous les cercles artistiques. Précisément le 20 juin 2026 a ouvert aux visiteurs DATALAND, le tout premier musée au monde consacré exclusivement à l’art créé par l’intelligence artificielle. Si le lien entre les technologies modernes et la création visuelle te fascine, tu ne dois absolument pas manquer ce lieu innovant lors de ta balade dans le centre.

Il s’agit d’une expérience visuelle bluffante, où d’immenses quantités de données numériques se transforment en installations immersives qui réagissent en continu au mouvement des visiteurs. L’exposition évolue sans cesse en temps réel, si bien que deux visites ne seront jamais tout à fait identiques.

Los Angeles fait ainsi clairement savoir qu’elle ne s’arrêtera pas à Hollywood. L’art numérique y est pris aussi au sérieux que les films et les défilés de mode. Si tu te demandes ce qui vient après les tableaux au mur, DATALAND est la meilleure réponse.

11. Lucas Museum of Narrative Art

Voici probablement l’ouverture la plus attendue de cet automne. Dans le vaste Exposition Park, le 22 septembre 2026 ouvre l’incroyable musée de George Lucas, consacré à la narration visuelle à travers toute l’histoire de l’humanité. Le billet adulte coûte 25 USD, les seniors paient 21 USD et les enfants de moins de dix-sept ans entrent dans les expositions entièrement gratuitement, ce qui en fait une excellente destination pour les familles.

Les billets horodatés se vendent bien à l’avance sur le site officiel lucasmuseum.org et une affluence tout simplement énorme de fans est attendue pour les premières semaines d’ouverture. Le bâtiment lui-même évoque un immense vaisseau spatial qui vient d’atterrir au milieu de la ville, et à l’intérieur tu trouveras de tout, des illustrations classiques de livres jusqu’aux concepts détaillés du tournage de Star Wars et d’autres films célèbres.

💡 Astuce : quand tu seras dans le secteur d’Exposition Park, tu peux aussi visiter gratuitement le California Science Center voisin. C’est justement là qu’est exposée la vraie navette spatiale Endeavour ainsi que d’autres exponats fascinants du domaine des sciences et des techniques, devant lesquels tu passeras sans problème deux heures de plus.

12. Santa Monica Pier et la piste cyclable côtière

La jetée en bois du début du XXe siècle, avec son emblématique grande roue au Pacific Park, est, d’après le nombre total d’avis, le lieu le plus visité de tout Los Angeles. Tu y trouveras aussi la fin officielle de la mythique Route 66, où des centaines de touristes se photographient chaque jour. Prépare-toi toutefois : il y a vraiment foule à toute heure du jour et les prix aux stands sont élevés.

Une bien meilleure expérience t’attend si tu empruntes la piste asphaltée The Strand, qui commence juste sous la jetée. Louer un vélo pour toute la journée est le meilleur investissement que tu puisses faire ici pour ta santé comme pour ton portefeuille. La piste s’étend sur environ 35 kilomètres le long de belles plages et te mène en sécurité, sans voitures, d’une petite ville balnéaire à l’autre.

En roulant vers le sud en direction de Torrance, tu passeras devant les emblématiques maîtres-nageurs en maillot rouge, tu croiseras des salles de sport en plein air et de luxueuses villas sur la plage. C’est l’expérience californienne la plus emblématique que tu puisses rapporter de Los Angeles, en plus accompagné de la fraîche brise de l’océan.

13. Venice Beach Boardwalk et ses canaux paisibles

La promenade de Venice Beach est un fascinant défilé d’artistes de rue, de culturistes dans la salle de sport en plein air Muscle Beach et de skateurs dans le légendaire skatepark local. Le matin y règne une ambiance calme et sportive, tandis que l’après-midi la promenade se transforme en un carnaval déchaîné de touristes, de musiciens et de vendeurs de tout et n’importe quoi. Tout ce fourmillement de couleurs et de sons est une expérience en soi.

Si l’agitation de la promenade principale te paraît trop intense, il suffit de faire quelques pâtés de maisons vers l’intérieur pour te retrouver aux Venice Canals, de magnifiques canaux paisibles datant de 1905, bordés de charmantes petites maisons avec leurs barques privées. La vision d’origine était de créer une copie américaine de Venise, et l’endroit garde encore aujourd’hui un charme romantique incroyable.

Pour bien manger, je te conseille ensuite de te rendre sur le proche Abbot Kinney Boulevard, plein de boutiques branchées. Tu y trouveras aussi un excellent restaurant végane éprouvé, Cafe Gratitude, où Lukáš et moi aimons aller pour leurs délicieux bols pleins de légumes frais et de protéines végétales.

14. Le complexe muséal The Getty Center

Ce joyau architectural en travertin blanc, conçu par le réputé Richard Meier, se dresse sur une haute colline au-dessus de l’autoroute et offre une fantastique collection d’art et de photographies européens. L’entrée au complexe est entièrement gratuite, mais tu dois toujours avoir réservé au préalable un créneau horodaté sur leur site. Le musée est ouvert du mardi au dimanche ; le samedi il ne ferme qu’à 21h00, ce qui offre l’occasion unique d’observer le coucher du soleil. Le lundi, il est traditionnellement fermé.

Un tram à câble gratuit te fait monter jusqu’au musée depuis l’immense parking souterrain, et déjà le trajet vers le haut offre de superbes vues sur l’autoroute 405 et les collines environnantes. La seule chose que tu paies ici, c’est justement le parking, qui coûte 25 USD.

C’est un endroit où tu ne remarques même pas que tu passes des tableaux au jardin et du jardin à la vue sur la ville. L’architecte a mêlé tout ça si habilement que cela te paraît totalement naturel.

15. The Getty Villa et la reconstruction après les incendies

Alors que le Getty Center se concentre plutôt sur l’art plus récent et l’architecture moderne, la Getty Villa à Pacific Palisades est une fidèle copie d’une luxueuse villa romaine et abrite une saisissante collection antique. Ici aussi l’entrée est entièrement gratuite avec réservation obligatoire à l’avance et on ne paie que le parking, qui te revient aux 25 USD habituels. Ce magnifique site a rouvert solennellement le 27 juin 2025 après une fermeture désagréable de six mois causée par les incendies dévastateurs de janvier.

En janvier 2025, d’immenses flammes ont frappé toute la zone de Pacific Palisades et la proche Altadena. La villa elle-même et les précieuses collections ont heureusement survécu sans dommage, mais le feu a brûlé plus de mille arbres alentour. Le musée est ensuite revenu en grande pompe : pour sa réouverture, il proposait une exposition unique de plus de 250 pièces prêtées directement par la Grèce.

Aujourd’hui, l’autoroute côtière Pacific Coast Highway est de nouveau entièrement praticable et le légendaire restaurant Duke’s Malibu refonctionne depuis mars 2026. Je dois toutefois te demander une chose. On ne va pas par curiosité dans les quartiers résidentiels incendiés des collines, où les habitants reconstruisent encore avec acharnement leurs foyers détruits ; ce serait par respect pour leur intimité. Reste plutôt sur les grands itinéraires touristiques, qui sont totalement sûrs et prêts à accueillir les visiteurs.

16. La plage rocheuse El Matador à Malibu

Si tu cherches la plus belle plage pour des photos superbes avec des falaises spectaculaires, va un peu plus loin vers le nord le long de la côte, dans le réputé Malibu. El Matador State Beach est célèbre pour ses formations rocheuses et ses arches naturelles dans la pierre, à travers lesquelles se brisent avec effet les vagues sauvages de l’océan Pacifique. Elle figure à juste titre parmi les plages les plus photographiées de toute la Californie du Sud et sert souvent de décor pour les séances de mode.

Il y a toutefois un hic important à anticiper. Le parking local sur la falaise est vraiment minuscule et ne peut accueillir qu’une vingtaine de voitures, alors il faut venir soit très tôt le matin, soit avec une bonne dose de patience pour attendre une place libre. Le stationnement sauvage le long de l’autoroute PCH est souvent interdit sur ces portions et sévèrement verbalisé. Une fois garé, une descente par des marches en bois assez raides t’attend, ce n’est donc pas un endroit idéal pour les poussettes ou les personnes à mobilité réduite. En bas sur le sable, tu ne trouveras aucun stand de restauration ni toilettes, alors n’oublie pas d’emporter ton propre en-cas et assez à boire pour toute l’après-midi.

💡 Astuce : pour une excursion à Malibu et vers les plages au nord de la ville, tu ne pourras malheureusement pas te passer d’une voiture de location. Les transports en commun y circulent bien, mais les liaisons sont très rares et le trajet depuis le centre te prendrait facilement une demi-journée, ce qui ne vaut vraiment pas le coup pour une courte excursion.

17. Le marché historique Grand Central Market

Quand la faim te prend en explorant les gratte-ciel modernes de Downtown, dirige-toi directement vers cet immense marché historique, qui fonctionne sans interruption depuis 1917. Tu y trouveras plus de trente stands différents qui proposent une cuisine plutôt bon marché et authentique au milieu d’une ville par ailleurs très chère. C’est un lieu extrêmement vibrant, où se mêlent naturellement les odeurs du monde entier et où les employés de bureau locaux croisent les touristes.

Si la spécialité locale numéro un, ce sont les traditionnels tacos al pastor mexicains ou les juteux smash burgers dont l’odeur flotte à chaque coin, les végétariens ne seront pas en reste. Le marché abrite en effet d’excellents stands entièrement véganes, où tu mangeras à satiété sans le moindre compromis sur le goût. Il vaut toujours mieux d’abord parcourir tout le marché avant de te décider définitivement pour quelque chose, car l’offre est vraiment large.

C’est ouvert tous les jours de huit heures du matin à neuf heures du soir, tu peux donc venir aussi bien pour un petit-déjeuner rapide que pour un dîner tardif. À l’intérieur, il y a pas mal de bruit et une bataille pour les places assises, alors il vaut le coup de dénicher une chaise avant même d’aller faire la queue pour manger.

18. Angels Flight, le plus court funiculaire

Juste en face du marché animé Grand Central Market, tu trouveras l’emblématique funiculaire orange de 1901, qui détient le titre officiel du plus court chemin de fer à câble au monde. Un trajet dans la raide colline de Bunker Hill te coûte seulement 1,50 USD, et si tu veux un joli souvenir, tu peux acheter pour 3 USD un billet aller-retour spécial souvenir. Le funiculaire roule fidèlement tous les jours de 6h45 du matin à dix heures du soir.

Cette voie historique est apparue dans d’innombrables films hollywoodiens, dont le plus connu est sans conteste la comédie musicale oscarisée La La Land. C’est une expérience très rapide, bon marché et extrêmement photogénique, qui dans le Downtown moderne fait figure d’apparition d’un tout autre siècle (alors qu’il a plus de cent ans). Le trajet ne dure qu’une petite minute, mais il t’épargne l’harassante montée d’une colline vraiment raide par une chaude journée californienne.

En haut t’attend une jolie petite place, Water Court, où tu peux t’asseoir un instant près des fontaines et te reposer. Les billets du funiculaire s’achètent à la station supérieure, alors si tu montes du bas, tu embarques simplement et paies en descendant. On peut payer en espèces, par carte bancaire classique ou avec la carte locale TAP.

19. Walt Disney Concert Hall

L’architecte de renommée mondiale Frank Gehry a conçu pour Los Angeles un bâtiment qui, au premier regard, évoque un voilier flottant en acier inoxydable. La salle de concert de la philharmonie a une acoustique tout simplement extraordinaire, mais même si tu ne vas pas à une représentation en soirée, cela vaut le coup de faire tout le tour du bâtiment par l’extérieur et de photographier ses formes inhabituelles, dans lesquelles se reflète le soleil californien tranchant. La façade est composée de milliers de panneaux d’acier et paraît incroyablement dynamique sous chaque angle.

La plupart des touristes ordinaires ignorent totalement que sur le toit du bâtiment se trouve le magnifique Blue Ribbon Garden, en accès libre et gratuit pour le public. C’est une oasis de calme parfaite au milieu des rues animées, où tu t’assieds à l’ombre de grands arbres et où tu oublies presque que tu es au centre d’une grande ville. Ne manque pas l’étonnante fontaine en forme de rose, entièrement composée de centaines de tasses en céramique brisées et absolument saisissante de près.

Si l’histoire du bâtiment et sa construction complexe t’intéressent, tu peux profiter de l’audioguide gratuit. Il suffit de télécharger l’application sur ton téléphone, de prendre tes propres écouteurs et de parcourir les points balisés à ton rythme. Le bâtiment se trouve à distance de marche de la station de métro Grand Park, tu y accèdes donc facilement même sans voiture.

20. Le Bradbury Building du cinéma

Même si l’architecture historique ne te branche pas particulièrement d’habitude, cet emblématique bâtiment de 1893 tu dois tout simplement le voir de tes propres yeux. De l’extérieur, il ressemble à une maison en brique tout à fait ordinaire, mais dès que tu entres, tu te retrouves dans une saisissante cour intérieure pleine de fer forgé, d’ascenseurs ouverts et de plafonds vitrés. Le hall d’entrée et le premier palier de l’escalier peuvent être admirés entièrement gratuitement pendant les horaires d’ouverture habituels.

Cet espace magique, baigné de lumière, a joué dans des dizaines de films hollywoodiens, le plus célèbre étant le culte de science-fiction Blade Runner avec Harrison Ford. Remarque les magnifiques détails, comme les rampes ornementales en fer forgé, les marches de marbre et les ascenseurs à cage historiques qui fonctionnent encore aujourd’hui à la perfection. L’ensemble donne plutôt l’impression d’être dans le Paris de la fin du XIXe siècle que dans une ville américaine moderne.

Le bâtiment fonctionne cependant encore aujourd’hui comme de simples bureaux pour des entreprises et avocats locaux, tu dois donc te comporter en silence à l’intérieur et pleinement respecter l’intimité des locataires. Pour cette raison, l’accès aux étages supérieurs est interdit aux touristes, mais même la vue depuis le rez-de-chaussée jusqu’au toit vitré vaut cette courte halte.

21. Le paradis des livres The Last Bookstore

À seulement quelques pâtés de maisons du Bradbury Building historique se trouve la plus grande librairie indépendante de toute la Californie, installée dans les majestueux espaces d’une ancienne immense banque. Au rez-de-chaussée, tu peux parcourir les nouveautés dans une immense salle dominée par de massives colonnes de marbre. Mais la véritable magie, la raison pour laquelle les foules de touristes affluent ici, t’attend au premier étage.

Avec des milliers de livres anciens et déclassés, les propriétaires ont construit ici un labyrinthe de livres unique, dont le fameux tunnel circulaire que l’on peut traverser. C’est l’un des lieux les plus photographiés de Downtown et tu y passeras facilement une heure entière rien qu’à observer les installations artistiques bizarres en papier et les livres volants suspendus dans les airs. Outre la littérature, tu y trouveras aussi un immense choix de vieux vinyles et de bandes dessinées.

À l’étage supérieur, des artistes locaux ont en plus leurs petits ateliers, où ils exposent et vendent leurs œuvres originales. L’entrée à la librairie est évidemment gratuite, mais prépare-toi : le week-end, c’est plein de gens qui veulent faire la photo parfaite. Si tu veux profiter d’une ambiance plus calme et vraiment choisir ta lecture, viens dès le matin à l’ouverture.

22. Olvera Street et la gare Union Station

Si tu veux voir l’endroit où Los Angeles a en réalité commencé en 1781, rends-toi au nord de Downtown, sur la rue historique Olvera Street. Tu y trouveras les toutes premières maisons conservées de la ville et une authentique ambiance mexicaine pleine de stands colorés, de musique traditionnelle et de délicieux plats. Goûte-y des churros frais ou assieds-toi simplement sur un banc pour t’imprégner de l’atmosphère des premiers colons, qui contraste vivement avec les gratte-ciel tout proches.

Juste de l’autre côté de la rue animée se dresse ensuite la saisissante gare centrale Union Station, construite en 1939. Elle est conçue dans le style unique du mission revival et ses immenses salles d’attente aux confortables fauteuils en cuir et aux plafonds en bois sont absolument fantastiques. On a l’impression que le temps s’est arrêté ici, en plein âge d’or du vieux Hollywood. La gare est en plus un important nœud de transport, où arrive le bus FlyAway depuis l’aéroport.

💡 Astuce : en te déplaçant dans Downtown, fais très attention à la zone connue sous le nom de Skid Row, située grosso modo à l’est de Broadway entre la troisième et la septième rue. Ce n’est pas un quartier dangereux classique, mais le triste épicentre de la crise des sans-abri, où l’on ne se promène pas la nuit tombée pour des raisons évidentes. En journée, on peut le contourner en sécurité par les rues voisines.

23. Le point de vue Baldwin Hills Scenic Overlook

Si tu veux allier une vue superbe à un vrai entraînement des jambes en plein air, va dans ce parc au sud de la ville. Jusqu’au sommet lui-même montent exactement 282 marches de béton très raides, qui te donneront du fil à retordre dans la chaleur californienne. En récompense de ta sueur, tu auras une vue panoramique dégagée s’étendant des hauts gratte-ciel de Downtown jusqu’aux vagues de l’océan Pacifique.

Heureusement, on peut aussi monter par un chemin de terre plus long et plus doux, qui contourne l’escalier en lacets. Du sommet, tu auras la ville à tes pieds et c’est un endroit fantastique pour photographier au coucher du soleil. Le parking à l’entrée basse est souvent plein le week-end, mais on peut se garer assez fiablement dans les rues adjacentes, en lisant là encore soigneusement les panneaux d’interdiction.

Quand tu redescendras et auras besoin de refaire le plein d’énergie, file dans le quartier voisin de Culver City. On y trouve le fantastique bistrot végane Hey, Sunshine Kitchen, où l’on prépare de superbes bols végétaux pleins de légumes frais. Pour les amateurs de fine-dining, cela vaut ensuite le coup d’aller sur Melrose, au célèbre restaurant Crossroads Kitchen, ou de goûter l’incomparable classique italienne végane à la très appréciée Pura Vita, à West Hollywood. Si au contraire tu cherches d’énormes portions pour un prix raisonnable, essaie absolument l’excellente adresse The Grain Cafe dans le secteur de Mid-City.

24. Le secret du centre : Vista Hermosa Natural Park

Ce dernier conseil s’adresse surtout aux amateurs de lieux atypiques, où les touristes ordinaires avec leur guide papier ne se rendent généralement pas. Ce parc plutôt petit mais parfaitement entretenu se trouve sur une colline juste derrière la limite ouest de Downtown et offre l’un des plus beaux et des plus purs panoramas sur les gratte-ciel, joliment encadré par de grands arbres et une verdure soignée.

Tu y trouveras le fameux banc panoramique, d’où tu prendras la photo parfaite de la ville moderne surgissant directement de la nature. C’est l’endroit absolument idéal pour un pique-nique en début d’après-midi avant de te lancer dans le tourbillon de la ville nocturne ou d’aller dîner. Alors qu’en bas, au centre, des milliers de voitures s’écoulent, ici en haut règne un calme merveilleux et tu entendras chanter les oiseaux.

Le parc est en plus équipé de toilettes propres et d’eau potable, ce qui n’est pas toujours évident à Los Angeles. C’est ouvert tous les jours de l’aube au coucher du soleil, ce qui en fait une superbe halte pour clore ton itinéraire urbain. Non loin de là commencent en plus d’intéressants quartiers résidentiels, qui te montreront comment vivent les gens ordinaires dans cette immense ville, loin des studios de cinéma et des plages bondées.

Où aller depuis Los Angeles

Los Angeles est un point de départ absolument formidable pour explorer les alentours, mais garde une chose importante en tête. Les lieux suivants ne font déjà plus partie de la ville elle-même et il vaut le coup de leur consacrer une journée d’excursion à part entière, pour ne pas passer la moitié de ton temps à faire d’inutiles allers-retours sur l’autoroute embouteillée.

• Disneyland à Anaheim : à environ une heure de route au sud de la ville, c’est un rêve devenu réalité pour les familles avec enfants. Un billet d’une journée te coûte à partir de 104 USD selon la demande du moment, et si tu y vas en voiture, prévois 40 USD de plus pour le parking de base. Tu peux aussi confortablement y aller en train de banlieue Metrolink, qui te dépose à deux pas de l’entrée.
• Pasadena et San Marino : une magnifique zone historique au nord-est de la ville, où tu accèdes confortablement par le métro de la ligne A directement depuis Downtown. Le principal attrait ici, c’est la Huntington Library, avec sa rare bible de Gutenberg et ses immenses jardins japonais et chinois, qui figurent parmi les tout meilleurs en dehors du continent asiatique.
• Long Beach : une ville portuaire au sud, où tu accèdes aussi facilement par la ligne jaune de métro A. T’y attendent le légendaire paquebot historique Queen Mary, qui fonctionne comme un hôtel flottant, et un immense aquarium marin, qui enchantera surtout les plus jeunes voyageurs.

Si tu prévois de quitter complètement la jungle de béton et de partir explorer la nature californienne indomptée, jette un œil à notre grand Road trip dans l’ouest des États-Unis : itinéraire de 14 à 21 jours, qui te mène de Los Angeles jusqu’à San Francisco. Nous avons aussi des articles à part et très détaillés sur les parcs nationaux, alors ne manque surtout pas Yosemite National Park : 15 choses à voir et à faire ou pars admirer les plus grands arbres du monde. Mais avant même de partir outre-Atlantique, vérifie soigneusement où en est ton ESTA pour les États-Unis : comment faire ta demande étape par étape, pour éviter une mauvaise surprise dès l’arrivée aux services d’immigration.

Questions fréquentes

Planifier un voyage dans une ville aussi immense peut vite donner le tournis. Comme tu me poses toujours les mêmes questions pratiques, j’ai rassemblé pour toi les réponses aux pièges les plus fréquents. Du transport depuis l’aéroport jusqu’à la sécurité dans les rues.