Où partir en vacances en Bohême occidentale : 15 idées entre thermes et châteaux

La Bohême occidentale est une région qui va te séduire par sa diversité et sa noblesse thermale. Tu y trouveras pas moins de trois villes thermales inscrites au patrimoine mondial de l’UNESCO, mais aussi la meilleure bière du monde, des châteaux majestueux et sans doute les forêts les plus silencieuses de tout le pays.

Que tu rêves de te détendre un verre d’eau thermale à la main ou que tu préfères enfiler tes chaussures de randonnée, ce coin de la République tchèque t’offre un refuge parfait. Tu peux flâner le long des colonnades, admirer des monuments historiques ou te perdre dans des forêts profondes.

J’ai préparé pour toi un guide détaillé qui va t’aider à planifier une excursion inoubliable. Tu découvriras où partir pour une escapade romantique, où occuper les enfants et quels endroits il serait vraiment dommage de rater.

Résumé

• Le triangle thermal (Karlovy Vary, Mariánské Lázně et Františkovy Lázně) est inscrit sur la liste de l’UNESCO depuis 2021.
• Karlovy Vary impressionne par sa célèbre source jaillissante Vřídlo et son histoire cinématographique liée au James Bond Casino Royale.
• La brasserie Pilsner Urquell propose des visites avec dégustation directement depuis les caves de fermentation.
• Le Techmania Science Center de Plzeň a un tarif unique de 12 € (280 Kč) et représente un choix idéal pour les familles, quel que soit le temps.
• Le château de Bečov nad Teplou abrite le reliquaire de saint Maur, le deuxième trésor d’orfèvrerie le plus précieux de République tchèque.
• La réserve naturelle de SOOS va te surprendre avec ses volcans de boue bouillonnants et ses passerelles en bois confortables pour les poussettes.
• Le DinoPark de Plzeň n’est ouvert que d’avril à octobre et se combine parfaitement avec la visite du superbe zoo local.

Quand partir en Bohême occidentale

La Bohême occidentale est magnifique toute l’année, mais chaque saison a son charme particulier. Si tu rêves de promenades tranquilles le long des colonnades thermales et que tu veux éviter la foule, je te conseille de partir au printemps. Les parcs de Mariánské Lázně et de Karlovy Vary se parent alors de superbes teintes fleuries, et il y a bien moins de touristes autour des sources qu’en plein été.

La haute saison thermale bat son plein pendant les vacances d’été, quand les villes s’animent d’une vie mondaine trépidante. Début juillet, Karlovy Vary accueille chaque année son célèbre festival international du film, qui transforme totalement la ville. L’ambiance est fantastique et pleine d’énergie, mais il faut savoir que les hébergements affichent complet des mois à l’avance et que les prix grimpent. C’est aussi en été que tu profiteras le mieux des visites de châteaux, qui proposent de nombreuses animations et des horaires prolongés.

L’automne, en revanche, est absolument idéal pour la randonnée et la découverte des beautés naturelles loin de la civilisation. La forêt de Slavkov et la forêt de Bohême offrent des paysages saisissants aux feuillages colorés, qu’apprécieront surtout les photographes passionnés et les amateurs de silence. Et si tu prévois des vacances en famille avec la visite du DinoPark de Plzeň, souviens-toi que ce site populaire n’est ouvert que d’avril à octobre. Les journées maussades d’automne se passent à merveille à l’abri, dans le Techmania de Plzeň.

Les mois d’hiver attirent surtout les amateurs de pentes enneigées et de plaisirs hivernaux. Les monts Métallifères, dominés par leur plus haut sommet, le Klínovec, qui culmine à 1 244 mètres, offrent d’excellentes conditions pour le ski et le snowboard. Après une journée de sport, rien de mieux que d’aller se réchauffer à Jáchymov toute proche, où tu peux expérimenter les bienfaits des bains de radon, uniques au monde.

Où se loger en Bohême occidentale

Si tu veux vivre la véritable ambiance thermale et te faire un peu chouchouter, Karlovy Vary est une valeur sûre. Une véritable légende, ici, c’est le Grandhotel Pupp, en activité depuis 1701 et dont les couloirs ont vu défiler bien des célébrités. C’est là qu’a été tourné le fameux James Bond Casino Royale, alors autour d’un verre le soir, tu te prendras pour une vraie star de cinéma. Pour les amateurs de chouchoutage maximal, le Carlsbad Plaza Medical Spa & Wellness est un excellent choix, avec son immense centre de bien-être et ses soins thermaux haut de gamme.

Le Hotel Savoy Westend, aux allures de conte de fées, te séduira immédiatement par son architecture unique dominant la ville. Le Hotel Imperial mérite lui aussi une mention, avec son élégance classique et un atout unique : son propre funiculaire qui te monte du centre-ville directement jusqu’à l’hôtel. Et si tu cherches un endroit plus calme, proche de la nature, tu apprécieras sûrement le Parkhotel Richmond et son magnifique jardin entretenu.

À Mariánské Lázně, toute proche, je te recommande de jeter un œil à l’Ensana Nové Lázně, où tu respireras l’incroyable atmosphère de l’entre-deux-guerres et la riche histoire des anciens établissements thermaux. Le traditionnel Hotel Esplanade se dresse fièrement juste au-dessus de la colonnade principale et offre de belles vues sur les environs. Quant à l’Hotel Harmonie, il est parfait pour un séjour romantique à deux, car il associe bien-être moderne et soins thérapeutiques traditionnels.

Si tu préfères l’effervescence de la grande ville et les monuments techniques, Plzeň offre plein de possibilités formidables. Le meilleur choix est de trouver un hôtel ou un appartement douillet en plein centre historique, autour de la place de la République, où l’offre d’hébergement est très dense. Depuis ce point stratégique, tu rejoins facilement à pied la célèbre brasserie, les mystérieux souterrains historiques et de bonnes tables pour le dîner, sans avoir à te soucier de transports compliqués ou de taxis le soir.

Où partir en vacances en Bohême occidentale : 15 des plus beaux endroits

Partons ensemble à la découverte des lieux les plus intéressants de Bohême occidentale, ceux que tu ne devrais absolument pas manquer lors de ton voyage. J’ai inclus pour toi des villes thermales célèbres, des châteaux mystérieux, une nature pittoresque et des curiosités techniques : dans cette liste, chacun trouvera son bonheur.

1. Karlovy Vary

Karlovy Vary est le roi incontesté du thermalisme tchèque et, depuis 2021, elle s’enorgueillit à juste titre de son inscription à l’UNESCO au titre des Grandes villes d’eaux d’Europe. La ville te charme aussitôt par ses élégantes promenades, sa superbe architecture et l’odeur omniprésente des gaufrettes thermales tièdes, que tu devras absolument goûter dès ta première balade. L’accès est en plus très confortable en voiture depuis Paris via l’Allemagne et l’autoroute D6.

L’attraction principale est sans conteste le célèbre Vřídlo, la source la plus chaude et la plus abondante de toute la ville. Elle jaillit à une hauteur impressionnante de douze mètres et sa température dépasse les incroyables soixante-dix degrés : la prudence est donc de mise quand tu la goûtes dans le petit gobelet traditionnel. La source est protégée par la colonnade moderne et vitrée du Geyser, qui contraste joliment avec les bâtiments historiques.

En te promenant, tu tomberas sur trois autres colonnades majeures qui forment la colonne vertébrale architecturale de la ville. La plus belle est souvent considérée comme la colonnade du Moulin, aux somptueuses colonnes corinthiennes. Mais la délicate colonnade du Parc, en fonte, et la ravissante colonnade du Marché, en bois, valent aussi vraiment le coup d’œil. La ville est également réputée pour la production de la liqueur aux herbes Becherovka, qu’on surnomme ici, avec un brin d’humour, la treizième source curative.

Au-dessus de la ville se dresse la populaire tour panoramique Diana, que tu rejoins facilement par le funiculaire qui part du légendaire Grandhotel Pupp. Tout près, tu trouveras aussi le célèbre belvédère du Saut du Cerf avec son iconique statue de chamois. Ne rate surtout pas l’hôtel Pupp lui-même : ses élégants espaces datant de 1701 ont brillé dans le fameux James Bond Casino Royale.

💡 Astuce : je te conseille de vérifier sur le site web le tarif d’entrée de la tour et les billets du funiculaire avant ton départ, pour avoir les horaires à jour.

2. Mariánské Lázně

Mariánské Lázně est un autre joyau inscrit sur la prestigieuse liste de l’UNESCO et, contrairement à l’animation de Karlovy Vary, elle dégage une atmosphère un peu plus calme et intimiste. La ville est délicatement nichée dans de vastes et superbes parcs, entourée de forêts denses, ce qui lui confère une ambiance incroyablement romantique et détendue. En voiture depuis Karlovy Vary, il ne faut qu’environ quarante-cinq minutes.

Le principal symbole de la ville est la magnifique colonnade en fonte du XIXe siècle, devant laquelle se trouve la célèbre Fontaine chantante. Cette fontaine joue à intervalles réguliers des mélodies mondialement connues, et le soir son spectacle musical est complété par de très beaux effets lumineux. Une foule de visiteurs se rassemble toujours autour de la fontaine, alors je te conseille d’arriver un peu en avance pour le spectacle du soir.

Dans la ville et ses alentours proches jaillissent plus de quarante sources minérales, et dans un rayon plus large les voyageurs peuvent en découvrir plus d’une centaine. Rien d’étonnant à ce que ces sources curatives aient jadis séduit de grandes figures historiques comme le célèbre poète Johann Wolfgang von Goethe ou le puissant roi britannique Édouard VII.

💡 Astuce : juste au-dessus de la ville s’étend le parc de miniatures très prisé Boheminium, une halte absolument parfaite pour les familles avec enfants, qui y découvriront des dizaines de monuments tchèques réunis en un seul endroit.

3. Františkovy Lázně et SOOS

Františkovy Lázně clôt le fameux triangle thermal inscrit à l’UNESCO et c’est, des trois villes, la plus petite et la plus paisible. Son immense charme réside dans son architecture Empire parfaitement homogène, qui rayonne de son jaune caractéristique et crée un cadre très apaisant et visuellement épuré. C’est le choix idéal pour ceux qui recherchent une détente totale, loin des foules de touristes.

La ville est entrelacée de parcs plats magnifiquement entretenus, parfaits pour flâner tranquillement, se reposer sur un banc et faire des promenades faciles. En te baladant dans le centre, tu croiseras forcément la célèbre petite statue du petit François, avec laquelle chaque visiteur se doit de se prendre au moins une fois en photo, pour la chance.

À un tout petit trajet de la ville se cache une véritable curiosité naturelle : la réserve naturelle de SOOS. C’est une vaste tourbière d’importance européenne où tu peux observer de tes propres yeux des volcans de boue bouillonnants, appelés mofettes par les spécialistes. Ces petits cratères libèrent en permanence du dioxyde de carbone, et l’ensemble du paysage évoque un rude décor lunaire.

💡 Astuce : une passerelle en bois très confortable traverse la réserve, si bien que tu peux observer ce phénomène naturel de tout près, en toute sécurité, même avec de jeunes enfants ou une poussette.

4. Plzeň et la brasserie Pilsner Urquell

Plzeň est le cœur battant de toute la région et la ville qui a fait connaître la République tchèque dans le monde entier grâce à son inimitable breuvage doré. La brasserie locale Pilsner Urquell brasse ici sa bière selon la recette originale depuis 1842, et sa visite est un incontournable absolu pour tout voyageur. Depuis Paris, tu peux d’ailleurs rejoindre facilement la région en avion jusqu’à Prague, puis en train direct jusqu’à Plzeň.

La visite de la brasserie historique compte parmi les attractions les plus fréquentées du pays. Son point d’orgue, c’est la toute fin, dans les vastes caves fraîches, où attend les visiteurs adultes une dégustation d’une excellente lager non filtrée tirée directement des énormes cuves de fermentation en chêne. Vu l’immense intérêt des touristes étrangers comme locaux, mieux vaut réserver tes billets bien à l’avance sur Internet.

Outre la brasserie, la ville s’enorgueillit d’un magnifique centre historique dominé par la cathédrale gothique Saint-Barthélemy, sur la vaste place de la République. Sa flèche élancée mesure 102 mètres, ce qui en fait la plus haute tour d’église de toute la Tchéquie, dont tu peux gravir la galerie par beau temps.

💡 Astuce : les amateurs d’histoire et d’architecture ne devraient surtout pas manquer la Grande Synagogue locale, qui est la deuxième plus grande d’Europe et la troisième plus grande du monde.

5. Le château de Loket

Si tu aimes les lieux chargés d’une bonne dose d’atmosphère médiévale sombre, le majestueux château de Loket va te ravir. Il se dresse sur un éperon rocheux marqué, presque entièrement enserré par la rivière Ohře, ce qui lui a valu jadis, à juste titre, la réputation de forteresse imprenable. La silhouette du château se reflétant sur l’eau est vraiment à couper le souffle.

L’histoire de ce lieu est incroyablement riche et ses froids murs de pierre en ont vu passer, des choses. Lors de ses pérégrinations à travers les terres tchèques, le célèbre poète allemand Goethe y a souvent séjourné : les paysages romantiques et la nature sauvage l’inspirèrent profondément pour ses œuvres littéraires. Le bourg au pied du château, avec ses ruelles tortueuses, invite carrément à un café l’après-midi pour s’imprégner de l’atmosphère historique.

Fait amusant, la photogénie de ce vieux château et de la petite ville n’a pas échappé aux réalisateurs hollywoodiens. C’est en effet ici qu’a été tournée la scène d’ouverture du populaire James Bond Casino Royale, si bien que tu peux te promener dans les mêmes ruelles que le légendaire agent 007 incarné par Daniel Craig.

💡 Astuce : comme il s’agit d’un monument très populaire, vérifie à l’avance sur le site officiel les horaires d’ouverture et les prix des billets, pour ne pas être déçu à ton arrivée.

6. Bečov nad Teplou

Le château de Bečov nad Teplou est un lieu fascinant qui abrite un trésor d’une valeur inestimable, et les visiteurs y affluent de toute l’Europe. Ici se mêlent en effet, de façon très originale, un château médiéval d’origine et un élégant château baroque, ce qui constitue à soi seul un magnifique spectacle architectural, témoignage d’un art de bâtir remarquable.

Mais la vraie raison pour laquelle les gens viennent ici, c’est le splendide reliquaire de saint Maur. Ce coffre roman richement orné, débordant de pierres précieuses et d’or, est, après les joyaux de la couronne de saint Venceslas, le deuxième trésor d’orfèvrerie le plus précieux de toute la République tchèque. Son exécution minutieuse coupe le souffle, même après tant de siècles.

L’histoire de la redécouverte de ce trésor ressemble à un roman policier haletant. Le reliquaire est resté pendant des décennies enterré sous le sol de la chapelle du château, où ses propriétaires d’origine l’avaient caché à la fin de la guerre. Il n’a revu la lumière qu’en 1985, ce qui est encore considéré aujourd’hui comme l’une des plus grandes découvertes archéologiques du siècle dernier.

💡 Astuce : la visite du reliquaire est passionnante et les guides savent raconter avec un vrai sens du suspense, mais les billets pour ce circuit précis partent très vite en haute saison estivale.

7. Kladská et la forêt de Slavkov

Si tu as besoin de fuir l’agitation des colonnades thermales et de refaire le plein d’énergie, la forêt de Slavkov t’offrira un refuge parfait, plein de silence et de nature pure. Le cœur de cette zone protégée est le hameau pittoresque de Kladská, niché au milieu de forêts profondes et qui semble tout droit sorti d’un rude conte nordique.

Juste au bord du sombre étang de Kladská se dresse un superbe pavillon de chasse, jadis construit dans le style des maisons en bois traditionnelles norvégiennes. Son architecture unique contraste magnifiquement avec les arbres environnants et le miroir de l’eau, créant ensemble un décor incroyablement photogénique pour les amoureux de la nature et les photographes.

Depuis l’étang part un sentier didactique très facile qui te fera traverser le monde mystérieux des tourbières locales. Tout le parcours est délicatement aménagé de passerelles en bois, donc ultra confortable : tu ne te mouilleras pas les pieds et même les petits enfants ou les seniors actifs en quête de calme en viendront à bout sans souci.

💡 Astuce : le sentier autour des tourbières est très paisible et entièrement plat, parfait pour te reposer après des randonnées de montagne plus exigeantes et savourer le silence absolu, loin de la civilisation.

8. Domažlice et la région de Chodsko

Le Chodsko est une région fière et pleine de caractère, qui préserve encore très soigneusement ses traditions uniques, son ancien dialecte et sa culture particulière. Autrefois, les habitants locaux, les fameux Chodes, avaient pour mission de surveiller vigilamment la frontière du pays, ce qui leur valait de la part des souverains tchèques une série de privilèges royaux et une grande indépendance.

Le centre naturel de toute la région, c’est la pittoresque Domažlice, dont la longue place historique est bordée de belles maisons à arcades joliment restaurées. Mais ce qui attire le plus l’attention, c’est la tour d’église cylindrique locale, visiblement penchée et légèrement inclinée sur le côté, ce qui en fait une belle curiosité pour les photographes et un site prisé des touristes.

Lors de ta visite dans cette région, le folklore vivant te saute aux yeux à chaque pas. Que tu entendes jouer de la traditionnelle cornemuse ou que tu voies les habitants en costumes richement ornés. Si tu viens à la mi-août, tu pourras vivre les célèbres Fêtes de Chodsko, pleines de musique populaire et de danses effrénées.

💡 Astuce : une visite de Domažlice ne se conçoit absolument pas sans goûter aux traditionnels gâteaux de Chodsko richement décorés, généreusement garnis de fromage blanc, de pavot et de confiture de prunes.

9. Le château d’eau de Švihov

Le château de Švihov compte parmi les plus beaux et les mieux conservés des châteaux d’eau du pays, et sa visite te plonge à coup sûr au plus profond du sombre passé. Il séduit surtout parce qu’il possède encore aujourd’hui des douves entièrement conservées et parfaitement fonctionnelles, qui entourent de toutes parts le noyau intérieur du château et lui confèrent une photogénie saisissante.

Cet ingénieux système défensif faisait de Švihov, à son époque, une forteresse très difficile à prendre et redoutée. Aujourd’hui, tu peux te promener tranquillement au bord de l’eau et admirer les puissantes murailles de pierre qui, par temps clair, s’y reflètent magnifiquement et composent de superbes clichés pour tes photos de vacances.

Si, en regardant la cour intérieure du château, un célèbre conte d’hiver tchèque te revient en mémoire, tu ne te trompes pas. C’est en effet à Švihov et dans ses environs immédiats qu’a été tourné le fameux Trois noisettes pour Cendrillon, ce qui ravira non seulement les jeunes visiteurs, mais aussi les adultes nostalgiques qui ont grandi avec ce conte.

💡 Astuce : le tarif d’entrée et les horaires exacts des visites guidées changent souvent au fil de l’année, alors vérifie tout sur Internet avant de partir vers le monument.

10. Rabí et Velhartice

En parcourant la pittoresque région de Pošumaví, tu tomberas sur deux perles castrales exceptionnelles que tu ne devrais absolument pas manquer. La première, c’est le majestueux Rabí, qui est carrément la plus grande ruine de château de Tchéquie : son immense superficie et ses murailles massives te couperont littéralement le souffle au premier regard.

En te promenant dans ce vaste ensemble médiéval, tu imagines aisément à quel point ce château était jadis immense et important sur le plan militaire. Depuis sa plus haute tour conservée s’offre en plus une magnifique vue circulaire sur les environs, qui vaut assurément le petit effort de gravir les marches.

Un peu plus loin se dresse le pittoresque et très bien conservé château de Velhartice, réputé surtout pour son architecture gothique unique. Sa plus grande fierté, une véritable curiosité, c’est son puissant pont de pierre qui relie de façon très inhabituelle les deux principales tours du château, haut au-dessus du sol, donnant au monument son allure inimitable.

💡 Astuce : les deux châteaux sont très proches l’un de l’autre et se visitent donc confortablement en un seul après-midi, de quoi te concocter un parfait circuit des châteaux.

11. Le château de Kynžvart

Le château de Kynžvart est une résidence classique d’une incroyable élégance, indissociable, dans l’histoire tchèque, de l’une des figures les plus marquantes de la politique européenne. Il a en effet appartenu pendant de longues années au célèbre chancelier autrichien Metternich, qui en fit un lieu hautement représentatif pour les rencontres secrètes de l’élite politique mondiale de l’époque.

Lors de la visite guidée des intérieurs somptueusement aménagés, tu admireras les vastes collections historiques que le puissant chancelier a rassemblées au cours de sa vie. La bibliothèque du château et surtout le fameux cabinet de curiosités recèlent des objets venus du monde entier, qui témoignent clairement de l’immense influence, de la richesse et de l’inlassable passion du propriétaire pour les voyages.

Parmi les trésors les plus rares figure un objet que tu n’attendrais peut-être pas au milieu de ces antiquités. Les collections conservent en effet, dans des conditions strictes, l’une des plus anciennes photographies au monde, un daguerréotype que Metternich reçut en cadeau directement de son célèbre inventeur.

💡 Astuce : le château est entouré d’un vaste parc anglais soigneusement entretenu, idéal pour de longues promenades paisibles après la visite des intérieurs.

12. Jáchymov et le Klínovec

Jáchymov est une ville de montagne à l’histoire incroyablement variée et parfois très rude, blottie dans une vallée profonde des monts Métallifères. Elle est entrée dans l’histoire mondiale de la médecine comme le lieu où sont nés les tout premiers bains de radon au monde, qui aident encore aujourd’hui avec succès les personnes souffrant de troubles complexes de l’appareil locomoteur.

Dans un passé plus lointain, la ville était réputée pour son intense extraction d’argent et la frappe de pièces appelées tolars. C’est justement du fameux tolar de Jáchymov qu’est né, par une lente évolution linguistique, le mot mondialement connu de dollar, un détail historique fascinant que peu de gens connaissent avant de visiter la ville. La mine voisine de Svornost vaut aussi le détour : elle porte fièrement le titre de plus ancienne mine encore en activité de toute l’Europe.

Juste au-dessus de Jáchymov s’élève majestueusement le mont Klínovec qui, avec ses 1 244 mètres, est le plus haut sommet de tous les monts Métallifères. Bien que la ville se trouve dans la région de Karlovy Vary, elle appartient tout naturellement, du point de vue géographique et touristique, à la Bohême occidentale et offre d’excellentes conditions aux skieurs comme aux randonneurs estivaux.

💡 Astuce : jusqu’au sommet même du Klínovec, tu peux te faire monter confortablement par un télécabine moderne, si tu veux t’épargner l’ascension raide et profiter directement des vues à couper le souffle sur le paysage.

13. Manětín

La petite ville de Manětín ne compte certes pas parmi les destinations touristiques les plus connues et les plus fréquentées, mais quiconque s’y aventure une fois en repart généralement enchanté. Pour son architecture unique et bien conservée, on la surnomme souvent, et à juste titre, la perle baroque de la Bohême occidentale, un titre qu’elle mérite indéniablement.

En te promenant tranquillement dans les ruelles et sur la place historique, tu comprendras aussitôt pourquoi. Toute la ville est en effet littéralement parsemée de superbes statues baroques, qui ornent et bordent richement les chemins d’accès, les vieux ponts et les vastes esplanades devant le château local.

Le château de Manětín lui-même forme le centre naturel de toute la ville, et sa visite détaillée te fera merveilleusement découvrir la vie quotidienne de la noblesse d’antan. C’est un lieu magique où le temps s’est arrêté et où règne un calme merveilleux, à des lieues de l’agitation frénétique des grands centres touristiques et des colonnades bondées.

💡 Astuce : si tu cherches un beau lieu historique sans les foules omniprésentes de touristes, Manětín est un choix absolument parfait pour un après-midi paisible, plein d’histoire et de silence.

14. La forêt de Bohême et Přimda

La forêt de Bohême (Český les) est un massif méconnu qui s’étire tout le long de la frontière avec l’Allemagne et qu’on désigne très souvent comme le frère plus tranquille de la Šumava, bien plus célèbre. Tu y trouveras une nature totalement préservée, des forêts sombres et profondes et de mystérieux villages disparus, ce qui en fait un véritable paradis pour les amoureux de la solitude et des longues errances non troublées en pleine nature sauvage.

Sur l’une des collines marquantes de la forêt de Bohême se dresse fièrement la ruine du château de Přimda, qui détient une distinction historique de premier plan. Selon les historiens, il s’agit en effet du plus ancien château de pierre conservé du territoire de la République tchèque, dont l’histoire riche et mouvementée remonte à la première moitié du XIIe siècle.

Le chemin vers la ruine grimpe certes une colline assez raide et boisée, mais l’atmosphère ancestrale de cette puissante tour de pierre vaut largement l’effort physique. Depuis le sommet venteux de la colline s’ouvre en plus une belle vue sur les forêts environnantes et sur l’infinie zone frontalière, où tu ne croiseras pas âme qui vive.

💡 Astuce : les prix d’entrée et les horaires d’ouverture exacts du monument, mieux vaut les vérifier sur le site web avant de te lancer dans la montée vers cette curiosité historique.

15. Les souterrains historiques de Plzeň

Une fois que tu auras admiré les beautés architecturales de Plzeň en surface, tu ne devrais surtout pas manquer ce qui se cache en dessous. Sous le centre historique de la ville se trouve en effet l’un des plus vastes labyrinthes souterrains de toute l’Europe centrale, long de vingt kilomètres impressionnants, un monde fascinant à part entière.

Cet incroyable système enchevêtré de couloirs étroits, de caves profondes et de vieux puits s’est formé progressivement dès le XIVe siècle. Les bourgeois de l’époque le creusaient sous leurs maisons pour conserver au frais les denrées et les tonneaux de bière en train de vieillir, ou pour trouver un abri sûr et rapidement accessible pour leur famille en temps de guerre.

Aujourd’hui, une partie de ces souterrains mystérieux est ouverte au public en toute sécurité, et tu peux, avec un guide spécialisé, plonger dans ces couloirs sombres et frais. Au cours de la visite d’une heure, tu apprendras plein d’anecdotes sur l’histoire de la ville et verras de tes propres yeux à quel point ce système de grès était ingénieusement relié et exploité par le passé.

💡 Astuce : dans ces souterrains profonds, il fait assez frais même en plein été, les températures se maintiennent autour de six degrés, alors n’oublie pas de glisser une veste légère ou un pull plus chaud dans ton sac.

La Bohême occidentale avec des enfants : les meilleures idées en famille

Voyager avec des enfants demande une organisation un peu différente, mais la Bohême occidentale est parfaitement préparée pour les petits voyageurs. J’ai sélectionné pour toi les meilleurs endroits où les enfants s’amuseront à coup sûr tout en te permettant, à toi aussi, de profiter pleinement de tes vacances.

Le zoo de Plzeň et le DinoPark

Le jardin zoologique et botanique de Plzeň compte parmi les plus beaux et les meilleurs du pays, et tu peux facilement y passer toute une journée à observer les animaux. L’entrée de base pour un adulte revient à 10 € (240 Kč), tandis que les enfants de trois à quinze ans, les étudiants et les seniors paient 7 € (170 Kč). Si tu voyages en famille, le billet avantageux pour quatre personnes (deux adultes et deux enfants) coûte 32 € (780 Kč), et pour cinq personnes tu paieras 37 € (910 Kč). Le prix des billets inclut d’office une contribution de 5 Kč aux programmes de sauvegarde des animaux, que tu peux éventuellement refuser à la caisse.

Si tu comptes venir entre avril et octobre, ne rate surtout pas le DinoPark voisin, plein de gigantesques modèles animés de dinosaures : en dehors de ces mois, le site est totalement fermé au public. Le billet combiné pour les deux sites revient à 18 € (430 Kč) pour un adulte et 13 € (320 Kč) pour un enfant, une famille avec deux enfants paiera 58 € (1 410 Kč). Gros avantage : si tu achètes tes billets en ligne ou au distributeur, tu peux utiliser le couloir prioritaire rapide à la caisse du bas avec ton QR code et ainsi éviter les longues files.

Le Techmania et son planétarium 3D

Le Techmania Science Center de Plzeň est un vrai sauvetage pour les jours de pluie : cette immense ancienne halle de Škoda offre aux enfants un espace où ils peuvent toucher à tout sans crainte et tenter toutes sortes d’expériences de physique. L’entrée de base est de 12 € (280 Kč) par personne et s’applique de façon totalement uniforme à tous les visiteurs à partir de quatre ans : aucune différence entre enfants, adultes ou étudiants. Les tout-petits jusqu’à trois ans inclus entrent gratuitement dans toutes les expositions.

Les familles ou les groupes plus nombreux peuvent astucieusement profiter du tarif groupe : quatre personnes paient au total 43 € (1 040 Kč), cinq personnes 47 € (1 140 Kč) et six personnes 51 € (1 240 Kč). Gros avantage : toutes les projections spectaculaires du planétarium 3D sont déjà comprises dans le prix de base, tu ne paies qu’une petite contribution de 1 € (30 Kč) pour la réservation obligatoire d’une place précise dans la salle. Cette réservation doit se faire au plus tard une demi-heure avant le début du film, car en cas d’arrivée tardive, on ne te laissera plus entrer dans la salle pour des raisons de sécurité.

Boheminium : la Tchéquie en miniature

Quand tu iras admirer l’architecture de Mariánské Lázně, emmène absolument les enfants au très populaire parc Boheminium, situé sur les hauteurs de la ville. Ce vaste site soigneusement entretenu est plein de modèles parfaitement réalisés de monuments tchèques à l’échelle uniforme du 1/25e, ce qui amuse généralement beaucoup les enfants, qui peuvent contempler les châteaux joliment à vol d’oiseau.

En une seule heure, toute la famille traversera ainsi presque toute la Tchéquie, du château de Karlštejn à l’émetteur Ještěd près de Liberec. Les espaces du parc sont en plus joliment intégrés dans la nature forestière environnante, si bien que tu profiteras d’une agréable promenade au grand air et que les enfants pourront examiner les modèles détaillés sous toutes les coutures. C’est tout simplement une façon formidable de les familiariser en douceur avec l’histoire et la géographie tchèques, sans qu’ils aient le temps de s’ennuyer.

Avec une poussette à SOOS et sur les colonnades

Voyager avec de très jeunes enfants en poussette peut parfois être un vrai défi logistique, mais les villes thermales sont faites pour ça. Les larges colonnades de Karlovy Vary, Mariánské Lázně et Františkovy Lázně sont totalement plates, sans obstacles et joliment aménagées, de sorte qu’on y circule sans aucun problème en poussette, sans cahots inutiles. De plus, si tu veux monter au belvédère Diana à Karlovy Vary, il te suffit de charger la poussette dans le funiculaire local et de t’épargner la montée raide.

Une très agréable surprise pour les familles, c’est la réserve naturelle de SOOS près de Františkovy Lázně. Tout le sentier didactique qui traverse les tourbières marécageuses et longe les mofettes bouillonnantes est constitué d’une large passerelle en bois, donc parfaitement praticable en poussette. Les petits explorateurs seront ravis par la boue bouillonnante et tu profiteras d’une balade tranquille sans avoir à porter la poussette par-dessus racines et grosses pierres, ce qui, dans les forêts classiques, tourne souvent au calvaire.

Où manger en Bohême occidentale

En te promenant dans les villes thermales, une magnifique odeur sucrée te saute au nez à chaque coin de rue. Il faut bien pécher un peu ici, et les gaufrettes thermales tièdes de Karlovy Vary achetées directement au guichet sont tout simplement un incontournable que tu ne dois pas te refuser en vacances.

Dans les petits cafés près des colonnades, tu trouveras un choix inépuisable de délicieuses pâtisseries, de gâteaux maison et de savoureuses viennoiseries thermales, parfaites pour accompagner le café de l’après-midi après une journée bien remplie. Si tu descends un peu plus au sud vers Domažlice, cherche absolument les traditionnels gâteaux de Chodsko, richement garnis de fromage blanc, de pavot et de confiture de prunes.

Les amateurs du breuvage doré ne devraient pas oublier l’iconique bière de Plzeň, tandis que les visiteurs de Karlovy Vary apprécient souvent la fameuse liqueur aux herbes Becherovka, surnommée ici, avec un brin d’humour, la treizième source. Côté classiques carnés, les voyageurs, dans les petites auberges locales, vantent très souvent le goulasch de Plzeň ou le traditionnel « vepřo-knedlo-zelo » (porc, quenelles et chou), qui fait tout simplement partie de la culture tchèque et que tu trouveras à chaque coin de rue dans les restaurants locaux.

Conseils pratiques : transport, saison thermale et réservations

Se rendre en Bohême occidentale est aujourd’hui très confortable. Depuis la France, le plus simple est de prendre un vol Air France, Transavia ou easyJet depuis Paris jusqu’à Prague, puis de continuer facilement en train ou en voiture de location. Des trains directs desservent régulièrement Plzeň, et en voiture tu rejoins confortablement Karlovy Vary par l’autoroute D6, ce qui te prend environ une heure et demie depuis Prague, sans te perdre sur les petites routes. Si tu comptes conduire à travers l’Autriche ou la Suisse en chemin, n’oublie pas la vignette autoroutière.

Si tu veux visiter tout le triangle thermal, les principales villes se font sur un week-end prolongé. Les trajets entre elles ne sont pas du tout compliqués : par exemple, la route de Karlovy Vary à Mariánské Lázně ne prend qu’environ quarante-cinq minutes en voiture, tu peux donc établir ton camp de base dans l’une des villes et rayonner dans les alentours.

Pendant la haute saison estivale et pendant le festival du film de Karlovy Vary, les hébergements affichent complet bien à l’avance. Si tu veux éviter la grande foule, je te conseille de te diriger plutôt vers la forêt de Bohême ou celle de Slavkov, où tu trouveras le calme même en plein été et où tu profiteras de la nature en toute tranquillité.

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Questions fréquentes

La Bohême occidentale est une région sur laquelle on me pose sans cesse des questions, alors j’ai réuni pour toi les interrogations les plus courantes. Tu y trouveras des réponses rapides sur la durée idéale d’un séjour, où partir avec des enfants ou encore quel est le meilleur moment pour la visiter.