La mayoría de la gente vuela a esta isla italiana con una única idea en mente: tumbarse en una hamaca en una playa de arena blanca y contemplar un mar infinitamente turquesa. Y no me extraña en absoluto, porque dicen que la costa de Cerdeña (Italia) es absolutamente insuperable y rivaliza con cualquier paraíso exótico. Pero pocos sospechan que, a apenas unas decenas de kilómetros de los relucientes yates y los lujosos complejos turísticos, se esconde un mundo completamente distinto, rudo e increíblemente fascinante. El interior de la isla es un lugar donde el tiempo se detuvo y donde te esperan misteriosas torres de piedra llamadas nuraghe, además de las huellas de una civilización de la que los libros de historia apenas hablan.
Acompáñame a mirar más allá de la postal y a conocer el rostro auténtico de la isla. Hablaremos de imponentes construcciones de la Edad del Bronce, de pueblecitos con casas pintadas y de montañas donde aún reinan las antiguas tradiciones pastoriles. La cultura local es tan diferente de la de la Italia continental que por momentos te sentirás como en otro continente. En esta guía encontrarás 10 cosas que ver y hacer en el interior de Cerdeña, incluidos consejos prácticos para viajar.
Resumen para quienes no tienen tiempo de leer el artículo entero
- Misteriosos nuraghe: la isla está salpicada de más de 7000 torres de piedra de la Edad del Bronce, siendo el complejo Su Nuraxi di Barumini, declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, el más famoso.
- Civilización nurágica: se trata de una cultura misteriosa sin escritura conservada, que dejó tras de sí gigantescas esculturas de piedra, los llamados gigantes de Mont’e Prama.
- La indómita Barbagia: el corazón de la Cerdeña auténtica está en la provincia de Nuoro, donde se ocultan pueblos como Orgosolo, con sus murales políticos, o Mamoiada, con sus terroríficas máscaras de carnaval.
- Vacaciones activas: el interior es un paraíso para senderistas; puedes subir hasta el pueblo en cueva de Tiscali o explorar la sierra más alta de la isla, el Gennargentu.
- Cuándo ir: la primavera o el otoño son ideales para visitar los monumentos y los pueblos de montaña, sobre todo por las fiestas otoñales del Autunno in Barbagia.
- Transporte: sin un coche de alquiler es prácticamente imposible llegar a las zonas más remotas, así que prepárate para carreteras de montaña sinuosas y desplazamientos lentos.
Cuándo ir al interior de Cerdeña y cómo descubrirlo
Si planeas explorar pueblos de montaña y yacimientos arqueológicos, descarta directamente el verano de tus planes. En julio y agosto las temperaturas suelen rondar los 35 °C y caminar entre las piedras ardientes de los monumentos con ese calor es probablemente lo último que querrías hacer en vacaciones. La mejor época para visitar el interior es sin duda la primavera o el otoño, cuando las temperaturas se mantienen en unos agradables 20 a 25 grados y la naturaleza está o bien preciosamente florecida o teñida de tonos otoñales.
Un auténtico éxito para los amantes de la cultura es el periodo de septiembre a diciembre, cuando en los pueblos de montaña se celebra el tradicional festival Autunno in Barbagia. Durante esos fines de semana, los habitantes abren sus casas y patios, muestran antiguos oficios y ofrecen los mejores quesos y vinos locales, una experiencia, dicen, inolvidable. Eso sí, tendrás que llegar de algún modo hasta las montañas y, sin coche de alquiler, será prácticamente imposible. El transporte público funciona entre las ciudades más grandes, pero los autobuses no llegan a los monumentos más apartados ni a los puertos de montaña.
Al planificar tu itinerario, ten mucho cuidado al estimar las distancias, porque en la isla no hay autopistas convencionales y a las montañas solo llevan carreteras estrechas y muy sinuosas. Es fácil que un tramo de 60 kilómetros te lleve hora y media, así que no planees más de 150 a 200 kilómetros de conducción por día. El alquiler de un coche pequeño y manejable, fuera de la temporada alta de verano, te costará entre 30 y 45 euros al día, pero muchos viajeros advierten sobre las prácticas agresivas de algunas compañías low cost, así que insiste siempre en fotografiar a fondo el vehículo antes de recogerlo.
Dónde alojarse en el interior de Cerdeña
Buscar alojamiento en las zonas de montaña es una disciplina muy distinta a reservar un hotel en la playa, porque aquí encontrarás sobre todo hospedajes tradicionales de tipo familiar. El clásico absoluto es el llamado agriturismo, granjas en funcionamiento y casas rurales donde a menudo te ofrecen no solo una habitación preciosa, sino también una fantástica cena casera con sus propios productos. Alojarse en pleno corazón de la provincia de Nuoro o en los alrededores del pueblo de Oliena es una apuesta segura, porque desde allí tendrás a un paso los yacimientos arqueológicos más importantes y las rutas de montaña.
En el interior de Cerdeña, a diferencia de la costa, no se paga por las vistas al mar, sino por la tranquilidad, la autenticidad y el paisaje de montaña. Encontrarás los célebres hoteles artísticos y agriturismos familiares donde te sirven lo que cultivan a pocos metros de casa. La mayoría de las direcciones más bonitas se esconden alrededor de Oliena y Nuoro, desde donde se sale fácilmente hacia los nuraghe y la Barbagia. Elige según tu estilo de vacaciones:
✨ Para una experiencia artística única: Su Gologone Experience Hotel (Oliena) — famoso hotel artístico al pie de las montañas del Supramonte, repleto de artesanía sarda; la Cerdeña auténtica de postal.
🏡 Para un agriturismo auténtico: Agriturismo Guthiddai (Oliena) — finca familiar entre viñedos y olivos junto al manantial de Su Gologone, donde comes lo que ellos mismos cultivan.
⛰️ Para la calma del bosque bajo el Supramonte: Hotel Monte Maccione (Oliena) — pequeño hotel de montaña escondido en el bosque sobre Oliena, un paraíso para senderistas y punto de partida de las rutas por el Supramonte.
🏙️ Para una base práctica en la ciudad: Euro Hotel (Nuoro) — cómodo alojamiento en pleno Nuoro, ideal para hacer excursiones a los nuraghe y a los pueblos de montaña de la Barbagia.
💡 Un pequeño consejo final: la mayoría de los hoteles se reservan a través de Booking.com con cancelación gratuita, así que puedes reservar tu sitio favorito ya mismo y pensártelo con calma más tarde. Solo que no esperes demasiado: las direcciones más solicitadas junto al mar se agotan para julio y agosto incluso medio año antes y los precios en temporada alta suben decenas de puntos porcentuales.
Nuraghe y monumentos misteriosos
Antes de lanzarnos a los lugares concretos, expliquemos de qué se trata, porque la civilización nurágica es algo absolutamente único en el mundo. Los nuraghe son torres megalíticas cónicas que se construyeron en la isla durante la Edad del Bronce, aproximadamente entre los años 1800 y 500 a. C. Sus constructores no usaban mortero alguno, simplemente apilaban con precisión enormes bloques de piedra unos sobre otros, y aunque esta civilización no dejó ni un solo testimonio escrito, dejó tras de sí más de 7000 de estas asombrosas construcciones.
1. Su Nuraxi di Barumini
Este enorme complejo es el rey indiscutible de todos los nuraghe y el único de la isla que se ha ganado la inscripción en la lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO. Se encuentra a aproximadamente una hora en coche al norte de Cagliari y dicen que es el ejemplo mejor conservado de cómo funcionaba toda la sociedad nurágica. La torre central medía originalmente unos respetables 18 metros y a su alrededor fue creciendo poco a poco toda una aldea fortificada con decenas de chozas circulares de piedra.
Imagínatelo como un inmenso laberinto antiguo de robustos bloques de piedra por el que puedes pasear libremente y admirar el ingenio de los constructores de antaño. La visita al complejo solo es posible con guía, lo cual es una gran ventaja, porque descubrirás un montón de detalles fascinantes sobre la vida cotidiana de esta misteriosa cultura. Si planeas venir, te recomiendo comprobar el horario actual en la web oficial de la fundación Barumini, donde también encontrarás la tarifa de entradas para la temporada en curso.
💡 Consejo: las entradas, las excursiones en barco y los tours organizados se agotan rápido en temporada; merece la pena comprarlos con antelación en línea a través de GetYourGuide.
2. Los gigantes de piedra de Mont’e Prama
Mientras que los nuraghe los conoce al menos una parte de los turistas, la mayoría de la gente ni siquiera sospecha que existan estas gigantescas esculturas de arenisca. Los Giganti di Mont’e Prama son algunas de las esculturas monumentales más antiguas de todo el Mediterráneo y muchos historiadores las comparan con la versión italiana del ejército de terracota chino. Estas figuras de más de dos metros de altura —guerreros, arqueros y boxeadores con sus fascinantes ojos concéntricos— fueron descubiertas por completa casualidad en un campo en los años 70 del siglo pasado.
Sigue siendo un misterio por qué estas enormes esculturas fueron deliberadamente fragmentadas en la antigüedad en miles de pequeños trozos que los arqueólogos tuvieron que recomponer trabajosamente durante décadas. La mayor exposición de estas esculturas puede verse en la pequeña localidad de Cabras, en el museo Civico Giovanni Marongiu, aunque algunos ejemplares muy bien conservados también están en el Museo Arqueológico Nacional de la capital, Cagliari.
3. Nuraghe Santu Antine y Losa
Si las torres de piedra te fascinan, deberías incluir en tu itinerario también estos dos imponentes complejos del noroeste de la isla. El Nuraghe Santu Antine, cerca del pueblo de Torralba, se ganó de los lugareños el apodo de Sa Domo de su Re, que significa la Casa del Rey, y cuando te plantas ante él entiendes enseguida por qué. Su poderosa torre central y el increíblemente sofisticado sistema de pasillos y escaleras interiores parecen más un castillo medieval que una construcción de la Edad del Bronce.
A poca distancia de allí, junto al pueblo de Abbasanta, se encuentra el majestuoso Nuraghe Losa, que destaca por su masiva planta triangular. Los viajeros suelen alabar que, a diferencia del más célebre Barumini, aquí suele haber muchos menos turistas, así que a menudo puedes disfrutar de la misteriosa atmósfera de los fríos pasillos de piedra casi en completa soledad. En ambos monumentos se paga una pequeña entrada y la visita la completas en aproximadamente una hora.
4. El pueblo nurágico de Tiscali
Esto es un manjar para todos los que disfrutan combinando un poco de historia con una buena caminata de montaña en plena naturaleza salvaje. Tiscali es un singular pueblo prehistórico que no está construido ni en una colina ni en un valle, sino que está literalmente escondido dentro de una enorme cueva cuyo techo se derrumbó en el pasado remoto. Se encuentra en la indómita sierra calcárea del Supramonte y para llegar hay que hacer una caminata bastante exigente, que te llevará al menos dos horas de fuerte subida.
Los restos de las chozas circulares ya están bastante destruidos por el paso del tiempo y por los antiguos saqueadores de tumbas, pero el lugar es absolutamente impresionante. Dicen que la gente vivió en esta aislada fortaleza natural durante largos siglos y que aquí se escondieron con éxito incluso de las incursiones de los poderosos romanos. El camino no es para principiantes absolutos, así que lleva calzado resistente y suficiente agua, porque por el camino no encontrarás ningún tipo de servicio.
5. Tumbas de gigantes y domus de janas
La cultura nurágica y prenurágica no dejó solo torres defensivas, sino también necrópolis increíblemente místicas, a las que los lugareños dieron nombres muy poéticos. Las Tombe dei giganti, es decir, las tumbas de gigantes, son monumentales sepulcros de piedra con una enorme estela frontal, de los que durante mucho tiempo los aldeanos creyeron que en su interior debían de estar enterrados auténticos gigantes. En realidad eran tumbas colectivas de la élite de la época, y las más bonitas las encontrarás repartidas cerca del pueblo de Arzachena.
Aún más antiguas y curiosas son las llamadas domus de janas, que en sardo significa casas de las hadas. Se trata de tumbas rupestres prehistóricas cuidadosamente talladas en arenisca o caliza, que a menudo recuerdan a pequeñas habitaciones con puertas esculpidas y símbolos rituales. Por toda la isla hay miles de ellas, así que mientras recorras el interior seguro que te topas con alguna, y sería un pecado no explorarla aunque sea un momento.
Barbagia: el corazón de la Cerdeña auténtica
Si alguna región puede considerarse el alma verdadera de toda la isla, esa es sin duda la provincia de Nuoro y su comarca histórica de la Barbagia. Esta apartada región montañosa estuvo durante siglos completamente aislada y gracias a ello conservó su propio y áspero dialecto, sus costumbres pastoriles y una independencia profundamente arraigada. Ni siquiera los antiguos romanos lograron dominar nunca por completo esta zona, a la que llamaban tierra de bárbaros, de donde, por cierto, procede su nombre actual.
6. Orgosolo y sus murales
Dicen que cuando llegas a Orgosolo te golpea de inmediato una atmósfera muy particular, casi rebelde, que no tiene parangón en el Mediterráneo. Este pueblo de montaña es célebre por sus murales, enormes pinturas que desde finales de los años sesenta del siglo pasado cubren las paredes de la mayoría de las casas. Pero no se trata de arte callejero cualquiera: es el grito visual de los habitantes locales, que así expresan su postura ante la política, la pobreza y la injusticia social.
Encontrarás más de 200 pinturas que critican de todo, desde las guerras del mundo hasta la expropiación de las tierras de pastoreo, y pasear por sus callejuelas es como visitar una galería al aire libre y gratuita. Orgosolo tuvo en el pasado una fama muy oscura ligada a la vendetta y a los bandidos, pero hoy es un lugar acogedor al que puedes ir sin miedo a tomar un café excelente y empaparte de esa energía local increíblemente intensa.
7. Mamoiada y las máscaras Mamuthones
A solo unos kilómetros se encuentra el discreto pueblo de Mamoiada, que esconde una de las tradiciones más extrañas y misteriosas de toda Europa. El principal símbolo del pueblo son las aterradoras máscaras Mamuthones, que los hombres del lugar visten durante el tradicional carnaval de invierno. Imagina figuras vestidas con pesadas pieles de oveja oscuras, con una máscara de madera negra y sin expresión en el rostro, y con un enorme manojo de pesados cencerros a la espalda que repican ensordecedoramente a cada paso.
Dicen que este ritual pagano simboliza la victoria de los pastores sobre los espíritus malignos y que sus raíces tal vez se remonten a la lejana época nurágica. No te pierdas bajo ningún concepto la visita al fantástico museo Museo delle Maschere Mediterranee, donde podrás ver de cerca estos terroríficos disfraces y comprender hasta qué punto los rituales mágicos están grabados en el corazón de la gente local.
8. Oliena y el manantial de Su Gologone
Al pie de las escarpadas montañas calcáreas del Supramonte se extiende el blanco pueblecito de Oliena, famoso sobre todo por el cultivo del fantástico y robusto vino tinto de la variedad Cannonau. Además, a poca distancia del pueblo se encuentra el manantial kárstico de Su Gologone, un auténtico fenómeno natural y uno de los lugares más bonitos de la región. El agua, helada y cristalina, brota aquí a enorme presión desde una oscura grieta en la roca y forma un lago de un precioso color azul verdoso.
El entorno del manantial está muy bien cuidado, rodeado de exuberante vegetación y árboles centenarios, así que es un lugar absolutamente ideal para un tranquilo paseo de tarde. Lo curioso es que el sistema de cuevas bajo el manantial es tan extenso que hasta hoy ni siquiera los espeleobuceadores más experimentados han logrado explorarlo, y las entradas para visitar este mágico lugar las puedes comprar a través del portal turístico de la región.
Montañas y tradiciones vivas
Cuando ya estés harto de piedras ardientes y paseos por los pueblos, te recomiendo calzarte unas buenas botas de montaña y dirigirte a las zonas más altas de la isla. El interior de Cerdeña ofrece condiciones fantásticas para el senderismo de alta montaña, donde en lugar de muchedumbres de turistas te encontrarás más bien rebaños de ovejas pastando libremente y caballos semisalvajes. La naturaleza aquí es indómita y en muchos lugares sigue teniendo el mismo aspecto que hace miles de años.
9. La sierra del Gennargentu y Fonni
El Parque Nacional del Golfo di Orosei y Gennargentu cubre una superficie enorme del interior oriental y esconde las cumbres más altas de todas. El punto más alto de la isla es el monte Punta La Marmora, que se eleva hasta los 1834 metros y desde el cual, dicen, con buena visibilidad alcanzas a ver hasta la costa, donde el mar azul se funde con el cielo. La caminata hasta la cima es larga, pero técnicamente bastante sencilla, así que la puede hacer cualquier senderista de condición media.
Tu base para las excursiones a la montaña puede ser el pintoresco pueblo de Fonni, que es el municipio situado a mayor altitud de toda Cerdeña. Está a exactamente mil metros de altura y, mientras junto al mar la gente se baña en bañador, aquí en invierno nieva con total normalidad y en el pasado incluso funcionó un pequeño telesilla de esquí. Hoy Fonni es conocido más bien por sus coloridos murales y por la elaboración de crujientes galletas locales.
10. Las fiestas del Autunno in Barbagia
Este es quizá el mejor consejo para todos los que quieren vivir una hospitalidad local absolutamente genuina. El festival Autunno in Barbagia es una fiesta otoñal itinerante que se celebra cada fin de semana desde septiembre hasta diciembre, cada vez en uno de la treintena de pueblos participantes. Durante esos días rigen las llamadas Cortes Apertas, es decir, los patios abiertos, cuando las familias locales te dejan entrar directamente en sus hogares y sus antiguos patios de piedra.
Verás a las abuelas amasando pasta a mano, a los talladores fabricando máscaras de madera y probarás productos que no encontrarás en ningún supermercado corriente. Degustarás quesos que no comprarás en una tienda normal, escucharás el tradicional canto polifónico y te irás con la sensación de haber mirado tras el telón que el turista común nunca llega a levantar. No olvides comprobar el calendario exacto de las fiestas del año en curso en la web oficial del Autunno in Barbagia.
Qué probar en el interior de Cerdeña
La cocina sarda de montaña es completamente distinta de la que te sirven en los complejos turísticos de la costa, y es un auténtico tesoro culinario. No dejes pasar los culurgiones, unos preciosos paquetitos de pasta cerrados a mano con un trenzado característico, rellenos de patata triturada, intenso queso pecorino y hojas de menta fresca. Los viajeros coinciden en que, combinados con una sencilla salsa de tomate, son una enorme delicia que tiene su origen precisamente en las comarcas de la Barbagia y la Ogliastra.
Además, con absolutamente cada plato te servirán pane carasau, un pan pastoril extremadamente fino y crujiente que se mantenía fresco durante largos meses cuando los hombres se marchaban a las montañas con los rebaños. A los lugareños les encanta también en forma del llamado pane frattau, en el que las tortas se intercalan con salsa y queso, pero si no comes carne, pregunta siempre primero si el cocinero ha usado caldo de carne. Como broche dulce, no puedes dejar de probar las seadas, unos pecaminosamente buenos paquetitos fritos rellenos de queso fresco y generosamente rociados con amargo miel de castaño.
En cuanto a las especialidades para los amantes de la carne, dicen que en el interior lo que más triunfa es la tradicional porceddu, un lechón asado lentamente al espetón y aromatizado con mirto silvestre, que se prepara al fuego abierto durante incluso varias horas. Toda esa comida estupenda los lugareños la riegan con gusto con un vino tinto intenso de la variedad Cannonau, que dicen es el secreto de la longevidad de sus habitantes, o con un chupito del fuerte licor de hierbas mirto.
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¿Qué son los nuragues?
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Son torres megalíticas cónicas de la Edad de Bronce, construidas con enormes bloques de piedra sin el uso de mortero. En toda la isla se encuentran más de 7.000 y probablemente se trataba de construcciones defensivas, residenciales o religiosas de la antigua civilización nurágica.
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¿Qué nuraga visitar en Cerdeña?
Si tienes tiempo solo para uno, elige sin duda el grandioso complejo Su Nuraxi di Barumini, que está inscrito en la UNESCO. También son muy populares e imponentes el Nuraghe Santu Antine y el Nuraghe Losa en el noroeste de la isla.
¿Qué es Su Nuraxi di Barumini?
Se trata del yacimiento arqueológico más conocido y mejor conservado de la cultura nurágica de la isla. Lo compone una imponente torre de piedra central rodeada de una extensa fortificación y restos de una antigua aldea circular, siendo la visita posible solo con guía.
¿Quiénes son los gigantes de piedra de Mont’e Prama?
Són úniques esculturas antiguas de piedra arenisca de guerreros, arqueros y boxeadores que miden más de dos metros. Estas fascinantes piezas de la época de la civilización nurágica las puedes admirar en el museo del pueblo de Cabras o en el Museo Arqueológico Nacional de Cagliari.
¿Qué ver en Barbagia?
Definitivamente no te pierdas el pueblo de montaña de Orgosolo lleno de murales políticos, la misteriosa Mamoiada con las tradicionales máscaras Mamuthones y el precioso pueblecito de Oliena. También merece la pena ver el mágico manantial kárstico Su Gologone o el pueblo de alta montaña de Fonni.
¿Por qué hay murales en las casas de Orgosolo?
Los llamados murales empezaron a surgir en Orgosolo a finales de los años 60 del siglo XX como una forma de protesta política y social. A través de enormes pinturas en las paredes, los habitantes locales expresan hasta hoy su desacuerdo con la pobreza, la expropiación de tierras o con los conflictos a nivel mundial.
¿Dónde alojarse en el interior de Cerdeña?
La mejor experiencia con diferencia es elegir el llamado agriturismo, que son casas rurales y granjas en funcionamiento, donde te cuidan como si fueras de la familia. Una ubicación estratégica ideal para hacer excursiones la tienen los alojamientos en los alrededores de las ciudades de Nuoro u Oliena, justo en el corazón de la provincia de Barbagia.
