Estás de pie al borde de un cráter gigantesco, sientes el calor de la tierra bajo tus pies y el aire huele a azufre. Ante ti se extiende un paisaje que parece de otro planeta. Lava negra, grietas humeantes y ni un solo árbol a la vista. Y entonces miras hacia abajo, al cráter Halemaʻumaʻu, y te das cuenta de que estás asomándote directamente a las fauces de uno de los volcanes más activos del mundo, aquí en Hawái, Estados Unidos. 🌋
Así es exactamente el primer día en el Hawái Volcanoes National Park, en Big Island. Y, con sinceridad, ninguna guía ni foto de Instagram te prepara para esa sensación. Es un lugar donde literalmente ves cómo nace tierra nueva. Aquí la corteza del planeta no es un concepto abstracto sacado de un libro de geografía. La tienes justo bajo los pies, caliente y viva.
Reserva dos días completos para el parque y aun así no querrás marcharte. Y es que el Hawái Volcanoes National Park es mucho más que «ver un volcán y seguir camino». Aquí encontrarás selva tropical, cuevas de lava, senderos que cruzan campos de lava solidificada, antiguos petroglifos hawaianos y, con un poco de suerte, hasta lava incandescente. En este artículo te traigo 15 consejos sobre qué ver y hacer en el Hawái Volcanoes National Park, te cuento cuándo ir, dónde alojarte, cuánto cuesta todo y cómo disfrutar el parque al máximo, aunque solo tengas un día.
Resumen para quienes no tienen tiempo de leer el artículo entero
- El Hawái Volcanoes National Park se encuentra en el sureste de Big Island (Hawái) y alberga dos volcanes activos: Kīlauea y Mauna Loa.
- La entrada cuesta 30 $ por coche (válida 7 días) o es gratis con el pase America the Beautiful (80 $ al año para todos los parques nacionales de EE. UU.).
- El parque está abierto 24/7, los 365 días del año. De noche tiene además un ambiente mágico, porque puedes ver el resplandor rojizo del cráter.
- La mejor época para visitarlo es de abril a junio o de septiembre a noviembre, cuando hay menos turistas y el tiempo es agradable.
- Planifica al menos 1 día completo, idealmente 2. Hay más que ver de lo que parece a primera vista.
- El Kīlauea Iki Trail es probablemente la mejor caminata del parque: cruzas la selva tropical y luego bajas directamente al cráter.
- Para la Chain of Craters Road cuenta con al menos 2-3 horas (ida y vuelta + paradas).
- El Thurston Lava Tube es un paseo corto pero fascinante por una cueva de lava, ideal también para familias.
- El alojamiento más accesible está en el pueblo de Volcano Village, junto al parque, o en la ciudad de Hilo (45 min en coche).
- No olvides llevar chaqueta y chubasquero: el parque está a unos 1200 m de altitud y llueve a menudo.
Cuándo ir a Hawái Volcanoes National Park y cómo llegar
Antes de meternos con los consejos, aclaremos unas cuantas cosas prácticas: cuál es la mejor época para visitarlo, cómo llegar al parque y qué llevar. Esta información te ahorrará un montón de estrés sobre el terreno.
La mejor época para visitarlo
El Hawái Volcanoes National Park se puede visitar todo el año, nunca cierra. Pero el tiempo aquí es bastante distinto del resto de Hawái. El parque está a unos 1200 metros sobre el nivel del mar, así que las temperaturas rondan los 15-22 °C (sí, en Hawái también puedes pasar frío 😅). Además, hay bastante humedad y llueve a menudo, sobre todo en la zona del Kīlauea, donde la selva tropical vive literalmente de la humedad constante.
Los mejores meses son de abril a junio y de septiembre a noviembre. En esas épocas hay menos turistas, menos probabilidad de lluvia y temperaturas más agradables. El verano (julio-agosto) y las vacaciones de Navidad son, en cambio, los momentos más concurridos: en las rutas populares como el Thurston Lava Tube o el mirador del Jaggar Museum se forman colas.
Pero una cosa vale siempre: ven también al atardecer o de noche. Si el Kīlauea está activo y hay lava visible en el cráter, al caer la noche verás un resplandor rojizo que se refleja en las nubes y en las paredes del cráter. Es una experiencia absolutamente hipnótica, la razón por la que la gente vuelve una y otra vez.
Cómo llegar al parque
El parque está en la costa sureste de Big Island, a unos 45 minutos en coche desde Hilo y a unas 2,5 horas desde Kailua-Kona (costa oeste). Si llegas volando a Big Island, tienes dos aeropuertos: Hilo (ITO) está más cerca y Kona (KOA) es más popular y tiene más conexiones.
El coche es prácticamente imprescindible. El transporte público en Big Island existe (el Hele-On Bus), pero las conexiones son escasas y poco prácticas para visitar el parque. Puedes comparar las ofertas de todas las compañías de alquiler en un solo sitio con RentalCars. En Hawái reserva cuanto antes, porque en temporada suele haber escasez de coches y los precios se disparan.
Si vuelas desde España, busca los vuelos más baratos en Kiwi, nuestro portal favorito para encontrar conexiones. A Hawái no hay vuelos directos desde España; los puntos de escala más habituales son Los Ángeles, San Francisco o Seattle, normalmente combinando una aerolínea como Iberia con un vuelo interior. Y si Hawái te tienta en general, echa un vistazo a nuestra guía de Maui, donde encontrarás muchos más consejos.
Qué llevar
Esto es importante, porque a mucha gente el parque la pilla por sorpresa. Llegas de la playa de Kona en pantalón corto y chanclas y, de repente, estás en medio de la niebla y a 15 grados. Te recomiendo:
- Una chaqueta o sudadera: por la tarde y la mañana hace bastante frío.
- Un chubasquero: aquí llueve a menudo y sin avisar.
- Calzado resistente: por los campos de lava no llegarás lejos en chanclas (para caminatas largas van bien unas buenas botas de montaña).
- Agua suficiente y algo de comer: en el parque solo hay un restaurante y una tiendecita.
- Una linterna o frontal: para la observación nocturna del cráter y, si acaso, el Thurston Lava Tube (parte de la cueva no tiene iluminación).
- Crema solar: aunque esté nublado, la radiación UV a esta altitud es fuerte.
Dónde alojarse y cuánto cuesta visitar Hawái Volcanoes National Park
Vamos a repasar cuánto te costará la visita al parque y dónde conviene dormir. Los precios en Hawái en general no son precisamente amables con el bolsillo, pero con un poco de planificación se puede gestionar de forma razonable.
Entrada al parque
La entrada cuesta 30 $ por coche particular (unos 30 €), incluye a todos los pasajeros y es válida durante 7 días. Los peatones y ciclistas pagan 15 $ por persona. Si planeas visitar varios parques nacionales de EE. UU. (y deberías, aquí tienes nuestra lista de los lugares más bonitos de Estados Unidos), hazte con el pase anual America the Beautiful por 80 $ (unos 75 €). Se amortiza ya en la tercera visita a cualquier parque nacional.
Dónde alojarse
Tienes básicamente tres opciones:
1. Volcano Village: un pueblito literalmente a 5 minutos de la entrada del parque. Esta es la opción número uno. Encontrarás B&B, hoteles pequeños y un montón de Airbnb en encantadoras casitas de madera en plena selva tropical. El ambiente es absolutamente mágico. Por la mañana te despiertas con el canto de los pájaros y la niebla que se cuela entre los árboles. Los precios rondan los 120-250 $ por noche (110-230 €).
2. Hilo: la ciudad más grande del lado este de la isla, a 45 minutos del parque. Más económica, con más restaurantes y tiendas. Hilo es una ciudad hawaiana más «auténtica», menos turística, más lluviosa, pero con un ambiente estupendo. Alojamiento desde 80 $ por noche (75 €) en un motel hasta más de 200 $ en hoteles mejores.
3. Kona / costa oeste: si te alojas en el oeste (popular por sus playas y hoteles resort), estás a 2-2,5 horas del parque. Se puede hacer como excursión de un día, pero te perderías la observación nocturna del cráter, y sería una lástima.
Consejos concretos para Volcano Village y alrededores: lo más cerca del cráter que puedes dormir es dentro del propio parque, en el histórico hotel Volcano House, cuyas habitaciones con vistas a la caldera del Kīlauea están reservadas con meses de antelación. En el pueblo, una gran opción es el Kilauea Lodge, con su afamado restaurante, o los románticos bungalós del Volcano Village Lodge, escondidos en la selva tropical.
En Hilo la mejor ubicación la tiene el Grand Naniloa Hotel, justo en la bahía de Hilo, y un clásico más económico al lado es el Hilo Hawaiian Hotel, con vistas al océano.
Cuánto cuestan dos días en el parque (para dos)
Presupuesto orientativo para 2 días y dos personas:
- Entrada: 30 $ (un coche, válida 7 días).
- Alojamiento (2 noches, Volcano Village): 250-500 $.
- Alquiler de coche (2 días): 80-150 $.
- Gasolina: 20-30 $.
- Comida (2 días): 80-120 $.
- Total: unos 460-830 $, es decir, aproximadamente 430-770 € para dos.
15 consejos sobre qué ver y hacer en Hawái Volcanoes National Park
Y ahora, lo más importante: qué ver y hacer realmente en el parque. He preparado para ti 15 consejos, desde las paradas «obligatorias» que no puedes saltarte hasta rincones menos conocidos a los que casi ningún turista llega. Los consejos están más o menos ordenados según cómo recomendaría recorrer el parque: empezamos por el Kīlauea y seguimos avanzando.
1. Kīlauea Visitor Center: empieza por aquí
Tengas una hora o dos días en el parque, la primera parada debería ser siempre el Visitor Center, justo a la entrada principal. Aquí los guardas (rangers) tienen información actualizada sobre qué senderos están abiertos, dónde hay actividad volcánica y cuáles son las condiciones de las carreteras.
Dentro encontrarás un museo pequeño pero excelente, con exposiciones interactivas sobre geología, mitología hawaiana e historia de las erupciones. Cada 15 minutos proyectan un breve documental sobre el parque. Te recomiendo verlo: te da un contexto estupendo para todo lo que verás después.
Los rangers son increíblemente amables y serviciales. No dudes en preguntarles lo que sea, desde las mejores rutas de senderismo hasta si se puede ver lava en algún sitio. Aquí es donde obtendrás la información más fresca, la que no tiene ninguna web ni guía.
2. Steam Vents y Steaming Bluff: la tierra que respira
A pocos minutos en coche del Visitor Center te toparás con las Steam Vents, lugares donde el vapor caliente asciende de las grietas del suelo. Aparcas justo al lado de la carretera, te bajas y a tu alrededor humea todo como en una especie de balneario sobrenatural. Es una sensación un poco irreal: te das cuenta de lo fina que es la capa de roca que te separa del ardiente interior de la Tierra.
Desde ahí sigue por un sendero corto hasta el Steaming Bluff, desde donde tienes unas vistas preciosas de la caldera del Kīlauea. Con las condiciones adecuadas (frío de la mañana, después de la lluvia) sale tanto vapor que te sientes como en un hamam turco en medio de un campo de lava. 😅
Es una parada rápida (con 15-20 minutos basta), pero inolvidable. Y es gratis, sin necesidad de ningún equipo especial.
3. Cráter Halemaʻumaʻu: el corazón del Kīlauea
Esta es la parada. El motivo principal por el que la gente viene aquí. El cráter Halemaʻumaʻu es un enorme cráter dentro de un cráter todavía mayor (la caldera del Kīlauea) y es el lugar donde en los últimos años se han producido las erupciones más dramáticas.
En la mitología hawaiana, Halemaʻumaʻu es el hogar de Pele, la diosa del fuego, la lava y los volcanes. Para la cultura hawaiana es un lugar sagrado, y ese respeto se siente allí. Verás a personas que dejan ofrendas (flores, fruta) en el borde del cráter.
Las mejores vistas las tienes desde varios miradores a lo largo del Crater Rim Trail. De día verás un cráter enorme con el fondo humeante y las paredes en todos los tonos de ocre, gris y negro. Pero el momento por el que merece la pena quedarse llega de noche: el resplandor rojizo de la lava se refleja en las nubes sobre el cráter. Es hipnótico y no vivirás nada parecido en ninguna otra parte del mundo.
Importante: la actividad volcánica cambia constantemente. El Kīlauea tuvo una gran erupción en 2018, otra fase activa entre 2020 y 2023, y la situación puede cambiar en cualquier momento. Consulta siempre el estado actual en la web del NPS o directamente con los rangers.
4. Kīlauea Iki Trail: la mejor caminata del parque
Si solo tienes tiempo para una ruta a pie, que sea el Kīlauea Iki Trail. Entre los visitantes tiene fama de ser el sendero más bonito no solo de este parque, sino quizá de todo Hawái. Mide unos 6,4 km (circular) y te llevará 2-3 horas.
La ruta empieza en la selva tropical: helechos gigantes, árboles ʻōhiʻa en flor, canto de pájaros. Es tan verde y frondoso que te sientes como en Parque Jurásico. Y de repente el bosque se acaba, bajas por un sendero empinado y estás en el fondo del cráter. Una superficie negra y plana de lava solidificada de la que, aquí y allá, sube vapor. El contraste es una auténtica locura: pasas de una selva llena de vida a un paisaje lunar.
El sendero cruza directamente el fondo del cráter, formado durante la erupción de 1959. En algunos puntos la lava todavía está caliente bajo la superficie. Sí, de verdad notas el calor a través de la suela de las botas.
Consejo: sal por la mañana (idealmente hacia las 8:00), cuando hay menos gente y el aire está fresco. La ruta es de dificultad media; necesitas buen calzado y agua suficiente. Sobre la lava no hay ni una sombra.
5. Thurston Lava Tube (Nāhuku): un paseo por las entrañas del volcán
El Thurston Lava Tube es una de las atracciones más populares del parque, y con razón. Es una cueva de lava, es decir, un túnel que se formó cuando la superficie de una colada de lava se solidificó mientras la lava seguía fluyendo por dentro y acabó vaciándose, dejando la cavidad.
El paseo completo lleva unos 20-30 minutos. Primero cruzas un trocito de preciosa selva tropical (densa, verde y húmeda, un mundo completamente distinto a los campos de lava que hay a pocos minutos), y luego entras en la cueva. La parte principal del túnel está iluminada y tiene un sendero pavimentado, así que es un paseo cómodo, apto también para familias con niños y carritos.
Para los más aventureros: más allá de la parte iluminada continúa un tramo del túnel sin luz al que se puede acceder con linterna. Es más largo, más oscuro y mucho más atmosférico. ¡Te recomiendo el frontal!
El Thurston Lava Tube suele estar muy concurrido, así que si no soportas las multitudes, ven temprano por la mañana o al final de la tarde.
6. Devastation Trail: un paseo por el apocalipsis
Si quieres ver lo que un volcán es capaz de hacerle al paisaje, el Devastation Trail es justo el sendero indicado. Es un camino sencillo, llano y pavimentado (unos 1,6 km ida y vuelta) que atraviesa una zona devastada por la erupción del Kīlauea Iki en 1959.
Imagina un bosque que en cuestión de horas quedó sepultado bajo ceniza volcánica y piedra pómez. Troncos blancos y muertos sobresalen del suelo como esqueletos. Y entre ellos se abre paso lentamente la vida nueva. Ahí está la belleza: pequeños helechos, arbustos de ʻōhiʻa lehua con sus flores rojas. Es una especie de relato silencioso sobre cómo la naturaleza siempre acaba ganando.
La ruta es accesible y la puede hacer prácticamente cualquiera. Ideal como parada corta entre caminatas más grandes.
7. Chain of Craters Road: hasta el océano a través de campos de lava
La Chain of Craters Road es una carretera de 31 km que desciende desde el borde de la caldera del Kīlauea hasta la costa del océano Pacífico. Es una de las carreteras más dramáticas por las que hemos conducido nunca. Empiezas en la selva tropical, pasas junto a un cráter tras otro y, poco a poco, el paisaje se transforma en interminables campos de lava. Negros, ondulados, irreales.
El trayecto dura unos 45 minutos en un sentido (sin paradas), pero cuenta con que vas a parar cada pocos minutos. Hay un montón de miradores, senderos cortos y lugares donde puedes bajarte y explorar los campos de lava de cerca.
Al final de la carretera te toparás con el Hōlei Sea Arch, un imponente arco de roca esculpido por las olas en el acantilado de lava. Es un sitio precioso para hacer un pícnic y descansar antes de la vuelta.
Importante: la carretera es un callejón sin salida; al final tienes que dar la vuelta y regresar por el mismo camino. La excursión completa de ida y vuelta, con paradas incluidas, lleva al menos 2-3 horas. Llévate agua suficiente y algo de comer, porque por el camino no hay ningún servicio.
8. Petroglifos de Puʻu Loa: 23 000 historias grabadas en la lava
A este consejo lo llamaría «el tesoro escondido del parque». La mayoría de la gente o no sabe que existen los petroglifos o se los salta, porque quedan un poco apartados de las rutas principales. Y es una lástima, porque Puʻu Loa es uno de los mayores yacimientos de petroglifos de todo Hawái: más de 23 000 grabados esculpidos en la roca de lava por los antiguos hawaianos.
El sendero hasta los petroglifos sale de la Chain of Craters Road y mide unos 2,4 km ida y vuelta. Cruza un campo de lava abierto (sin sombra y con mucho sol, el sombrero y el agua son imprescindibles), pero el terreno es relativamente llano.
Sobre el terreno encontrarás pasarelas de madera desde las que miras hacia abajo, a cientos de grabados: círculos, figuras humanas, canoas, animales. Muchos de ellos son piko, es decir, pequeños huecos donde se depositaba el cordón umbilical de los recién nacidos como símbolo de conexión con esta tierra. Es un lugar profundamente espiritual y la calma que se respira allí es indescriptible.
9. Crater Rim Trail: un paseo por el borde de la caldera
El Crater Rim Trail es una red de senderos que recorre el borde de la caldera del Kīlauea. No tienes que hacer el circuito entero (mide más de 17 km); puedes elegir tranquilamente solo los tramos que te interesen.
Las secciones más populares van desde el Visitor Center hasta las Steam Vents y siguen hasta el Kīlauea Overlook. Los tramos individuales suelen ser fáciles y pavimentados, así que son aptos también para senderistas menos experimentados.
Atención: parte de la ruta en el lado suroeste (alrededor de Halemaʻumaʻu) suele estar cerrada por los gases volcánicos (SO₂). Infórmate siempre con los rangers de qué tramos son transitables en ese momento. Si tienes problemas respiratorios o asma, tómatelo en serio: los gases volcánicos no son ninguna broma.
10. Mauna Loa: el volcán más grande de la Tierra (para valientes)
El Kīlauea se lleva toda la atención, pero Mauna Loa es la verdadera estrella. Se trata del mayor volcán activo del mundo. Desde su base, en el fondo del océano, mide más de 9000 metros, lo que lo convierte en una de las montañas más colosales del planeta. La mayoría de los visitantes no ve el Mauna Loa como un «volcán», porque es tan extenso y de pendiente tan suave que no parece dramático. Precisamente por eso resulta fascinante.
Si eres senderista experimentado, puedes lanzarte al Mauna Loa Trail. Pero el ascenso a la cima es extremadamente exigente (más de 60 km ida y vuelta, 2-4 días, altitud de más de 4000 m) y requiere permiso y una preparación seria. El mal de altura es un riesgo real.
Para los visitantes normales recomiendo, al menos, acercarse al Mauna Loa Lookout. Un desvío de la carretera principal (Mauna Loa Road) sube unos 22 km en altura, desde donde tienes vistas a los dos volcanes. La carretera es estrecha y sinuosa, pero la puede hacer un coche normal.
11. Observación nocturna del resplandor del cráter: la experiencia más mágica
Si solo pudieras hacer una cosa en el parque, ven de noche. En serio. Repito este consejo porque es la experiencia más potente que ofrece el parque. Y, aun así, mucha gente ni lo sabe o se lo salta, porque cree que el parque cierra de noche (¡no cierra, está abierto 24/7!).
Al caer la noche, acércate al Kīlauea Overlook o a los miradores junto al Halemaʻumaʻu. Si el volcán está activo, verás el resplandor rojizo de la lava reflejándose en las nubes y las paredes del cráter. Es absolutamente hipnótico. Te quedas ahí sentado en silencio, con la oscuridad alrededor y, ante ti, brillando el interior de la Tierra.
Consejo: llévate ropa de abrigo (por la noche las temperaturas bajan a 8-12 °C), un té caliente en el termo y una manta o esterilla para sentarte. Hay quien se queda ahí horas enteras. 😁
12. Nāpau Trail: sendero salvaje hacia el backcountry
Si quieres escapar de las multitudes y adentrarte en la parte más salvaje del parque, el Nāpau Trail es una gran opción. Son unos 11 km ida y vuelta (o 22,5 km como travesía de un solo sentido con regreso por otra ruta) y cruza campos de lava, selva tropical y pasa junto a los cráteres Puʻu Huluhulu y Makaopuhi.
Para esta ruta necesitas un permiso de los rangers (gratuito, pero tienes que registrarte en el Visitor Center). Es un sendero de dificultad media-alta. El terreno es irregular, en algunos puntos está mal señalizado y el tiempo puede cambiar rápido.
¿La recompensa? Calma, soledad y la sensación de estar de verdad en el fin del mundo. Hay senderistas que cuentan que en todo el día se cruzaron con apenas tres personas.
13. Bird Park (Kīpukapuaulu): un oasis de vida en medio de la lava
Kīpukapuaulu, conocido popularmente como Bird Park, es un lugar que a primera vista no esperarías encontrar en un parque volcánico. Es un kīpuka, una isla de bosque antiguo que sobrevivió rodeada de coladas de lava. Imagínatelo: lava negra por todas partes y, en medio, un bosque frondoso y verde lleno de pájaros.
El sendero circular mide unos 2 km y es uno de los paseos más agradables del parque. Árboles ʻōhiʻa enormes, helechos tan altos como una persona y, a tu alrededor, revoloteando, aves hawaianas raras: ʻapapane, ʻamakihi y, si tienes mucha suerte, quizá hasta el amenazado ʻelepaio.
Es un precioso contrapunto a los campos de lava. Te recuerda que los volcanes no son solo destrucción, sino también la base de una vida nueva.
14. Hōlei Sea Arch: donde la lava se encuentra con el océano
Al final de la Chain of Craters Road, donde la carretera se detiene junto a altos acantilados de lava, encontrarás el Hōlei Sea Arch, un imponente arco de roca que el océano esculpió en la lava solidificada. Aquí las olas chocan con una fuerza enorme y todo el lugar es como un espectáculo teatral del poder de la naturaleza.
Es un sitio estupendo para descansar tras el trayecto por la Chain of Craters Road. Hay bancos desde donde puedes sentarte sin más a contemplar las olas. A veces verás también tortugas marinas o fragatas.
Cuidado con la seguridad: los acantilados son inestables y las olas, imprevisibles. Respeta los caminos señalizados y no te acerques a los bordes. Por desgracia, las caídas desde los acantilados no son ninguna excepción aquí.
15. Sulphur Banks (Haʻakulamanu): la tierra amarilla del azufre
El último consejo es una parada corta pero visualmente única. Los Sulphur Banks son lugares donde los gases volcánicos (sobre todo dióxido de azufre y sulfuro de hidrógeno) afloran a la superficie y dejan en las rocas de alrededor cristales de azufre de un amarillo y un naranja vivos.
El sendero es corto (unos 800 metros), llano y arranca justo desde el Visitor Center, así que lo integras fácilmente al principio o al final de la visita. El aire aquí huele (o más bien apesta 😅) a sulfuro de hidrógeno, ese conocido olor a huevos podridos. No es el aroma más agradable, pero los colores y las formas de los depósitos de azufre son fascinantes.
Consejo: las personas con problemas respiratorios deberían tener cuidado, ya que la concentración de gases varía según el viento y la actividad volcánica.
💡 Consejo: si no quieres conducir de noche por carreteras que no conoces, echa un vistazo a las excursiones organizadas a los volcanes en GetYourGuide. El tour nocturno para observar el resplandor lo guía un experto local que además se encarga del transporte. Excursiones parecidas las consigues sobre el terreno en Hilo o Kona, pero reservando online te aseguras plaza en temporada con más garantías.
Comer y beber en el parque y alrededores
El tema de la comida en el Hawái Volcanoes National Park no es del todo sencillo, así que prepárate con antelación. Dentro del parque tienes básicamente dos opciones, y ninguna de las dos es una gran experiencia gastronómica.
En el parque
Volcano House es un hotel histórico situado justo al borde de la caldera del Kīlauea (sí, literalmente ahí; el comedor tiene vistas al cráter, lo cual es bastante alucinante). Tienen el restaurante The Rim, con menú todo el día: desayunos, comidas y cenas. La comida es decente, aunque a «precios de resort» (15-35 $ por plato principal, es decir, unos 14-33 €). ¡Pero esas vistas!
La segunda opción es una pequeña tienda de comida rápida junto al Visitor Center: bocadillos, bebidas, snacks. Para sobrevivir sirve, para una experiencia gastronómica no.
Volcano Village
El pueblo de Volcano Village (a 5 minutos del parque) tiene una escena gastronómica sorprendentemente buena:
- Kīlauea Lodge & Restaurant: un restaurante agradable de cocina continental, con pescado local y filetes. Precios en torno a 20-40 $ por plato principal (18-37 €). Tiene chimenea, interior de madera y ambiente de refugio de montaña.
- Thai Thai Bistro & Bar: excelente comida tailandesa a precios razonables. Tras un día entero en los campos de lava, un bol de Tom Kha Gai es justo lo que necesitas.
- Volcano Farmers Market: todos los domingos de 6 a 10 de la mañana. Fruta local, bollería, café. Genial para desayunar.
- Café Ono: una cafetería pequeña con un capuchino excelente y tartas caseras.
Hilo
Si te alojas en Hilo, tienes muchas más opciones. Los clásicos locales:
- Hilo Bay Café: probablemente el mejor restaurante de la ciudad, con ingredientes locales y un pescado excelente.
- Suisan Fish Market: poke bowls junto al mercado de pescado, más fresco imposible.
- Ken’s House of Pancakes: un legendario local abierto 24 horas, con clásicos desayunos americanos.
Hawái Volcanoes National Park: mapa y orientación
El parque es sorprendentemente extenso, más de 1300 km², desde la costa del océano hasta la cima del Mauna Loa, a 4169 m de altitud. Pero tranquilo, la mayoría de los puntos de interés se concentran en torno a dos carreteras principales:
1. Crater Rim Drive: carretera circular alrededor de la caldera del Kīlauea (parte suele estar cerrada por los gases volcánicos). Aquí están el Visitor Center, las Steam Vents, el cráter Halemaʻumaʻu, el Thurston Lava Tube, el Kīlauea Iki y el Devastation Trail.
2. Chain of Craters Road: carretera que baja desde la Crater Rim Drive hasta la costa. Aquí están los cráteres, los campos de lava, los petroglifos y el Hōlei Sea Arch.
Descárgate el mapa del parque con antelación desde la web oficial del NPS (nps.gov/havo) o recógelo gratis en el Visitor Center. Los mapas offline en el móvil (Google Maps o Maps.me) funcionan en el parque solo de forma limitada; la cobertura es débil o nula en la mayoría de los sitios. Si planeas visitar Hawái en general y necesitas datos móviles, echa un vistazo a nuestra reseña de la eSIM de Holafly.
Consejos prácticos finales
Seguridad
Los gases volcánicos son un riesgo real. El parque monitoriza la calidad del aire y cierra las zonas con concentraciones peligrosas de SO₂. Las personas con asma, problemas cardíacos o las mujeres embarazadas deberían tener especial cuidado. Si notas un fuerte olor a azufre y empiezas a toser, muévete de inmediato a un lugar con aire limpio.
En los campos de lava nunca te salgas de los senderos señalizados. La lava solidificada puede ser fina y frágil; bajo la superficie puede haber cavidades y puntos calientes. Y no lo olvides: la lava es extremadamente afilada, una caída sobre ella supone heridas desagradables.
Cómo hacer la maleta
A Hawái se puede viajar perfectamente solo con equipaje de mano. Echa un vistazo a nuestra guía sobre cómo hacer la maleta de mano. Pero para el parque mete una capa de abrigo extra.
Seguro de viaje
A Estados Unidos no viajes en ningún caso sin seguro: la atención médica en América cuesta cifras astronómicas. Para viajes más cortos elegimos el seguro de SafetyWing, que tiene una cobertura estupenda a un precio razonable.
Alquiler de coche
En Big Island necesitas coche. Punto. Compara precios con RentalCars y reserva cuanto antes: en temporada los precios se duplican y los coches se agotan.
10 datos curiosos sobre Hawái Volcanoes National Park
Para los amantes de los «fun facts» traigo un bonus: diez curiosidades que te ayudarán a apreciar aún más este parque:
1. El parque se fundó el 1 de agosto de 1916 y fue uno de los primeros parques nacionales de Hawái. Originalmente se llamaba Hawaii National Park e incluía también el Haleakalā, en Maui (que se separó en 1961). 2. El Kīlauea es uno de los volcanes más activos del mundo. Desde 1983 hasta 2018 expulsó lava casi sin interrupción, una de las erupciones más largas de la historia registrada. 3. El Mauna Loa es el volcán más grande de la Tierra por volumen, estimado en unos 75 000 km³. Si lo midieras desde su base en el fondo del océano, sería más alto que el Everest. 4. El parque es uno de los pocos lugares del mundo donde puedes ver las cinco zonas climáticas, desde la costa tropical hasta la cumbre subártica del Mauna Loa. 5. El yacimiento de petroglifos de Puʻu Loa tiene más de 23 000 grabados, uno de los más ricos de todo el Pacífico. 6. El Thurston Lava Tube tiene unos 500 años y, aun así, parece que la lava se hubiera vaciado ayer mismo. 7. En 2018, durante la erupción del Kīlauea, se destruyeron más de 700 casas en la zona de Leilani Estates, fuera del parque. Las coladas de lava añadieron a la costa una nueva superficie de casi 3,5 km². 8. El parque es Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO (desde 1987) y reserva de la biosfera internacional. 9. El nēnē (ganso hawaiano), ave oficial del estado de Hawái, vive en el parque. Estuvo a punto de extinguirse (en los años 50 quedaban solo 30 ejemplares) y, gracias a los programas de recuperación, su población se ha restablecido a más de 3000 individuos. 10. La diosa Pele sigue siendo una parte viva de las creencias de la cultura hawaiana. Se dice que los visitantes que se llevan piedras de lava del parque las devuelven a menudo, porque supuestamente les traen mala suerte. El parque recibe decenas de paquetes con piedras cada año. 😅
Adónde seguir
- Los volcanes más famosos del mundo: 16 montañas de fuego que merece la pena ver, desde el Etna hasta el Fuji.
- Wrangell-St. Elias: el parque nacional más grande de EE. UU. y el glaciar Matanuska, en Alaska.
- Road trip por Alaska: itinerarios de 7 a 21 días para otra gran aventura americana.
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