Bizarr turism – om folk som egentligen hatar att resa

Om du ställde fram två identiska coca-color och sa att Elvis Presley hade rört vid den ena, skulle turisterna troligen börja fota sig med den. Turister. Våra sista två veckor på roadtrip präglades av den mest bisarra turismen vi någonsin stött på – och det fick oss att fundera på vad modern turism egentligen handlar om.

Sociala medier har fått folk som egentligen hatar att resa att börja resa.

– DET HÄR FINNS INTE I VÅR PLAN. Sluta fota skräp och gå upp! När vi väl kommit dit tar du din bild på femton sekunder och sedan springer vi tillbaka. Förstår du det?” skrek en amerikan åt sin fru och kastade dramatiskt sin hatt i marken. Den lilla kvinnan – uppenbarligen van vid det här – fortsatte med beundransvärd lugn att fota blommorna längs stigen vid Grand Prismatic. Han puffade upp sig och marscherade iväg i protest.

Att befinna sig på världens mest turistbesökta platser hade vi börjat njuta av på ett ganska skadeglatt sätt under den sista delen av vår resa. Ibland undrar man verkligen varför folk reser när de ser ut som om det vore det värsta de vet. Förmodligen för bilderna på Instagram.

Varför köar turister för att fota ett träd i en skog full av träd?

Från Yosemite körde vi till Sequoia National Park. Ett tag hittade vi inga turister alls och tänkte att det inte kunde stämma – de måste vara någonstans. Och visst dök de upp, samlade kring ett enda sekvoja-träd. Världens påstått största sekvoja. Alla besökare stod i kö för att få sin bild vid General Sherman Tree – tio sekunder av pur turistglädje.

Om du nu tänker att det måste ha varit ett verkligt imponerande träd kan jag lugna dig – du kan inte se på ögat om det är äldst eller störst. Och så stod vi där ett bra tag och med ett leende på läpparna betraktade vi folk som köade i femton minuter för att fota ett sekvoja-träd i en skog full av sekvoja-träd.

35 grader är faktiskt ganska skönt

Joshua Tree Park är ett fantastiskt och – till vår glädje – underskattat ställe. För längre promenader är sommaren ingen idealisk tid; temperaturerna stiger och turisterna försöker tillbringa så lite tid som möjligt utanför bilen.

Vi kunde knappt tro att vi faktiskt var där. Det innebar att vår Chiquita klarat av det – och att det sydligaste stoppet på vår roadtrip var passerat och att resan nu började lida mot sitt slut.

Hettan tänkte inte ge med sig och turisterna skulle dröja ett tag till. Från värmen begav vi oss mot ännu mer värme. Och vår bil stod inför sitt hårdaste prov hittills. Vi körde mot Nordamerikas lägst belägna plats – Death Valley.

Enligt vissa källor är det till och med världens hetaste plats (även om andra nämner Dasht-e Lut i Iran med 70,6 °C). Vi fick nöja oss med behagliga 47 grader. Som är vår inte helt smickrande vana anlände vi precis när det var som värst och när man inte ens rekommenderas att promenera. Men det vore inte en äkta upplevelse av Death Valley om man inte besökte det mitt i sommaren, i den extrema hettan. Det var åtminstone vad vi sa till oss själva för att hålla humöret uppe. Jag hade förberett Lukáš på att det skulle kännas som en hårtork, och det stämde – under våra korta promenader i det karga landskapet hoppades vi att vi inte skulle smälta.

När man råkar missa en nationalpark vet man att man besökt riktigt många

Det var den perfekta förberedelsen för Nevada, Arizona och Utah, för efter det kändes aldrig hettan lika fruktansvärd igen. 35 grader upplevdes faktiskt som ganska skölt. Vi tillbringade två dagar i Las Vegas som helt vanliga turister, för att sedan med baksmälla på tredje dagen parkera och sova direkt vid visitor center på North Rim i Grand Canyon – vi hade helt enkelt inte krafter till annat. Om du undrar var vi sov längs vägen och om det var lagligt eller inte – det här är ett av de ställena det definitivt inte var.

Vi stannade inte länge, tog några kortare promenader och satte oss sedan tillbaka i Chiquita och körde vidare. Vi hade varken energi eller lust att vandra ordentligt, så vi var inte ens arga på varandra när vi insåg att vi av misstag hoppat över en av nationalparkerma i Utah. Vi bestämde oss för att ta en liten omväg och åka dit ändå.

Möt Horseshoe Bend – USA:s mest överskattade plats

Vi väntade oss inte en sådan vallfärd till Mecka när vi bestämde oss för att stanna vid den mycket populära Horseshoe Bend – turism i sin mest överskattade form. Tusentals irriterade turister strömmade dit för att få exakt samma bild som deras vänner hade på Instagram. Vi tog såklart vår också. Forskning visar nämligen att människor inte gillar det okända – tvärtom attraheras vi mest av det vi redan känner igen. Ju fler gånger man sett ett ställe på bild, desto vackrare verkar det. Ju mer känt, desto bättre. Våra hjärnor älskar det välbekanta. Så vi styrde kosan mot nästa populära resmål: Monument Valley.

Mesa Verde är inget turistparadis, men det är ingen anledning att skippa ett besök. Mellan år 550 e.Kr. och 1300 bodde här Pueblo-folket, som klättrade i bergens klippväggar som om det vore ingenting – de mejslade fotfästen i stenen och tog sig upp i branter som få andra klarar.

Vår sista ”första gången” – vi blev utvisade från staden

Från Colorado styrde vi mot Utah, som vi fruktade mest på grund av extrem värme. Det visade sig att vi efter Death Valley hade byggt upp en betydande immunitet. I Canyonlands och Arches promenerade vi som om luften inte alls hade över 35 grader. Vårt basläger var staden Moab, som bjöd på vår sista ”första gången” – något vi hade väntat på i nästan två månader.

Klockan två på natten knackade en ordningsvakt på vårt bilfönster och körde bort oss från stan. Med arytmi (jag) och halvslutna ögon (Lukáš) letade vi halv tre på natten efter en sovplats 20 minuter utanför Moab.

Och vi höll nästan på att drunkna…

På vägen till Bryce National Park körde vi genom Grand Staircase-Escalante National Monument. Eftersom vi alltid försöker vara smartare än alla andra och hitta vackrare ställen utan inträdesavgift valde vi Zebra Slot Canyon som nästa mål. Och vi höll nästan på att drunkna – kanjonen var översvämmad. Video här

https://www.facebook.com/LoudavymKrokem/videos/1409339759182076/

I Zion och Bryce valde vi det mer klassiska upplägget. I Bryce vandrade vi alla de viktigaste stigarna, och i Zion valde vi Observation Point istället för Angel’s Landing – bättre utsikt och färre människor.

Den charmiga mormonsekten

Stoppet hos mormonerna var en välkommen omväxling. Det kändes som att kliva ur Amerika och in i en annan, betydligt trevligare värld tillhörande denna charmiga sekt. De hade redan försökt omvända oss i Alaska, så med en mormonskt bibel i bagaget begav vi oss för att utforska mormonernas huvudkvarter. Vi promenerade runt till tonerna av piano och studerade den välputsade sektmiljö som tycks ha erövrat hela Utah. Hade vi inte hittat ett kafé fullpackat med seriefigurer och blixtsnabbt wifi hade vi nog sagt att Temple Square är det absolut bästa i Salt Lake City. Nu hittade vi tyvärr (eller som tur var) kaféet.

Hål in i jordens inre. USA:s magiaste plats

Vi trodde att ingenting längre kunde imponera på oss och Lukáš försökte skära ner på resplanen hur han än kunde. När jag sa att vi behövde minst fyra dagar i Yellowstone tittade han på mig med tydlig misstro. Den känslan försvann efter de första tio minuterna, när han stod och stirrade ner i stinkande sjöar i alla möjliga färgnyanser. Hål rakt in i jordens inre.

Yellowstone är inget ställe för långa promenader – man trängs i princip på träbryggor längs turkosa sjöar med 90 graders vatten och väntar på att nästa gejser ska överraska en. Men här tonar folkmassan bort i bakgrunden; när gejsrarna sätter igång sin show spelar det ingen roll om det sitter ytterligare tusen åskådare runt dig.

Vi visste att Yellowstone var kronan på vår resa – den perfekta avslutningen. Ändå väntade ett obligatoriskt stopp i våra favoritparker längs gränsen mellan USA och Kanada. Glacier National Park och Waterton drunknade dock i rök från skogsbränder som följt oss de sista tusen kilometrarna från Yellowstone.

Livet är bättre i Banff

Vi gav inte upp Glacier National Park helt – vi tog oss åtminstone upp till Grinnell Glacier, en glaciär som inte kommer att finnas kvar om 20 år. Sedan körde vi med tårar i ögonen tillbaka till Calgary för att träffa vänner. Vår resa var över.

– Men det bästa var ändå Banff. Det sa Lukáš när vi efter 2,5 månader av att bo och resa i bil körde tillbaka mot Calgary. Vi hade kört 20 000 kilometer och vandrat 800 kilometer – allt för att bekräfta att det inte finns något bättre ställe i Nordamerika än Banff.