Hvis man stillede to identiske coca-colaer op foran dem og sagde, at Elvis Presley havde rørt ved den ene, ville de sandsynligvis begynde at tage selfies med den. Turister. Det bizarre ved turisme prægede vores sidste to uger af roadtrippet på en måde, vi ikke havde forestillet os.
Sociale medier har fået folk til at rejse, som faktisk hader at rejse
„DET HER ER IKKE I VORES PLAN. Hold op med at fotografere alt muligt pjat og gå op! Når vi når derop, tager du dit billede på femten sekunder, og så løber vi tilbage. Er det forstået?” brølede en amerikaner til sin kone og smed teatralsk sin hat i jorden. Den lille kvinde, som sandsynligvis var vant til det, fotograferede i al ro og mag blomsterne langs stien ved Grand Prismatic. Han pustede sig op og marcherede vredt af sted.
At befinde sig på verdens mest turistfyldte steder begyndte vi i den sidste del af vores rejse at nyde på en nærmest skadefro måde. Nogle gange undrer man sig virkelig over, hvorfor folk rejser, når de ser ud, som om det er verdens største lidelse. Det er nok for Instagrams skyld.
Hvorfor står turister i kø for et foto med et træ i en skov fuld af træer?
Fra Yosemite kørte vi videre til Sequoia National Park. Vi kunne i et stykke tid ikke finde turisterne. Vi sagde til hinanden, at det da ikke kunne passe, at der ikke var nogen. Så fandt vi dem ved en af sequoiaerne. Angiveligt verdens største sequoia. Alle besøgende stod i kø for et foto, så de kunne posere ved General Sherman Tree i ti sekunder.
Hvis du nu tænker, at det må have været et virkelig stort træ, kan jeg forsikre dig om, at du ikke kan se forskel med det blotte øje på, om det er det ældste eller største. Og derfor stod vi der i et stykke tid og betragtede med fornøjelse og et smil, hvordan folk stod i femten minutters kø for et foto med en sequoia – i en skov fuld af sequoiaer.
35 grader er faktisk ret køligt
Joshua Tree Park er et smukt og til vores store glæde undervurderet sted. Om sommeren er det ikke ligefrem egnet til lange gåture – temperaturerne rammer absurde højder, og turisterne forsøger at bruge så lidt tid uden for bilen som muligt.
Vi kunne ikke tro, at vi faktisk var nået dertil. Det betød, at vores Chiquita havde klaret det til det sydligste punkt på vores roadtrip, og samtidig at vores rejse nærmede sig sin afslutning.
Varmen skulle ikke slippe os foreløbig, og turisterne skulle heller ikke dukke op igen lige med det samme. Fra varmen kørte vi direkte ind i endnu mere varme. Og vores bil skulle først nu bestå sin største prøve. Vi var på vej til det lavest beliggende punkt i Nordamerika – Death Valley.
Ifølge nogle kilder er det verdens varmeste sted (men andre nævner fx Dasht-e Lut i Iran med 70,6 °C). Vi havde til sammenligning dejlige 47 grader. Som det er vores ret uheldige vane, ankom vi præcis på det tidspunkt, hvor det er allerværst, og hvor de fraråder at gå ture overhovedet. Men det ville jo ikke være en ægte Death Valley-oplevelse, hvis man ikke oplever det midt om sommeren i den værste hede. Det var i hvert fald det, vi beroligede os selv med. Jeg havde forberedt Lukas på en føntørrer-agtig varme, og den kom ganske rigtigt – og under vores korte gåture gennem det ugæstfrie landskab håbede vi bare på ikke at smelte.
Når man ved et uheld springer en nationalpark over, ved man, at man har besøgt rigtigt mange
Vi blev ikke ret længe – tog et par kortere gåture og satte os straks ind i vores Chiquita igen for at køre videre. Vi havde hverken kræfter eller lyst til at marchere rundt, og derfor blev vi heller ikke sure på hinanden, da det gik op for os, at vi ved et uheld havde sprunget en af nationalparkerne i Utah over. Vi besluttede os for at tage en lille omvej tilbage.
Mød Horseshoe Bend – USA’s mest overvurderede sted
Vi havde ikke forventet en regulær pilgrimsfærd, da vi besluttede at gøre et stop ved den meget populære Horseshoe Bend. Det mest overvurderede sted på hele vores rejse. Tusindvis af irriterede turister, der strømmede af sted efter det samme billede, som deres venner havde på Instagram. Og ja – vi tog det selvfølgelig også. Folk foretrækker ifølge undersøgelser nemlig ikke det ukendte, men derimod det, de allerede kender. Jo flere gange man ser et sted på et foto, desto smukkere virker det. Jo mere berømt, desto smukkere ifølge hjernen. Vores hjerner elsker det velkendte. Og så kørte vi videre til endnu et populært sted: Monument Valley.
Mesa Verde er ikke et turistparadis, men det betyder ikke, at det ikke er værd at stoppe. Fra år 550 e.Kr. til 1300 boede pueblofolket her – de kunne klatre i bjergene som ingen andre. De mejslede små trin til fingrene i klipperne og kravlede op ad dem.
Vores sidste første gang – vi blev smidt ud af en by
Fra Colorado kørte vi mod Utah, som vi frygtede mest på grund af de høje temperaturer. Det viste sig, at vi efter Death Valley havde opbygget en solid immunitet. I Canyonlands og Arches gik vi rundt, som om luften ikke var over 35 grader. Vores base var byen Moab, der gav os vores sidste „første gang” – noget vi havde ventet på i to måneder.
Klokken to om natten bankede en betjent på vores bilrude og jagede os ud af byen. Jeg med hjertebanken og Lukas med øjnene klistret sammen ledte vi klokken halv tre om natten efter et sted at sove, tyve minutter uden for byen.
Og vi var tæt på at drukne…
På vej til Bryce National Park kørte vi gennem Grand Staircase-Escalante National Monument. Fordi vi altid har den følelse, at vi kan overliste alle og finde smukkere steder uden at betale, valgte vi Zebra Slot Canyon som vores næste mål. Og vi var tæt på at drukne, fordi den var oversvømmet. Video her
https://www.facebook.com/LoudavymKrokem/videos/1409339759182076/
I Zion og Bryce valgte vi den sikre vej. I Bryce gik vi alle hovedruterne, og i Zion valgte vi Observation Point frem for Angel’s Landing (bedre udsigt og færre mennesker).
Den charmerende mormonersekt
Et stop hos mormonerne var en dejlig afveksling. Pludselig var det, som om man forlod Amerika og trådte ind i en anden og langt venligere verden – denne charmerende sekts rige. De havde allerede forsøgt at omvende os i Alaska, og bevæbnet med mormonernes bibel drog vi af sted for at udforske hovedkvarteret. Vi gik rundt til lyden af klaver og kiggede på sektens prangende faciliteter, der har overtaget hele staten Utah. Hvis vi ikke havde opdaget en café fuld af tegneseriefigurer og lynhurtigt internet, ville vi sige, at Temple Square er det bedste i hele Salt Lake City. Men vi opdagede den desværre (heldigvis).
Huller til jordens indre – USA’s mest magiske sted
Vi troede, at intet mere kunne imponere os, og Lukas forsøgte på alle måder at forkorte vores rejse. Da jeg fortalte ham, at vi skulle bruge mindst fire dage i Yellowstone, så han ret skeptisk på mig. Det gik over efter de første ti minutter, da han stod og stirrede ned i ildelugtende søer i alle mulige nuancer. Huller til jordens indre.
Yellowstone er ikke et sted til lange vandreture – man maser sig på trædæk langs turkise søer med 90 grader varmt vand og venter på, at den næste gejser overrasker en. Men her træder folkemængderne i baggrunden – så snart gejsererne starter deres show, er det fuldstændig ligegyldigt, om der står tusind andre tilskuere omkring en.
Vi vidste, at Yellowstone var guldkronen på vores rejse. En afslutning, som den skal være. Alligevel ventede der os endnu et obligatorisk stop i vores elskede parker langs grænsen mellem USA og Canada. Men Glacier National Park og Waterton druknede i røg fra skovbrande, der fulgte os de sidste tusind kilometer fra Yellowstone.
Livet er bedre i Banff
Vi opgav ikke Glacier National Park helt – vi nåede i det mindste op til Grinnell Glacier, en gletsjer, der ikke eksisterer om 20 år. Derefter kørte vi med tårer i øjnene tilbage til Calgary til vores venner. Vores rejse var slut.
„Men jeg kan alligevel bedst lide Banff.” sagde Lukas, da vi efter 2,5 måneder med at bo og rejse i bilen vendte tilbage til Calgary. Vi havde kørt 20.000 kilometer og gået 800 kilometer til fods for at sikre os, at der ikke findes noget bedre sted i Nordamerika end Banff.
