“E às vezes me irrita como são sempre tão gentis! O que há de errado com vocês, gente!”

Existem milhares de cantos bonitos no mundo, onde a natureza ou a mão humana criou lugares que atraem turistas de todo o planeta — só para tirar uma selfie no Facebook com aquela imagem que já viram mil vezes em canecas brega ou em calendários.

Mas não foram as canecas nem os calendários que me levaram ao Canadá pela quarta vez. O Brasil também tem lugares incríveis, e é verdade que nossas serras não chegam a três mil metros de altitude — mas temos montanhas que, vistas de avião, parecem mil dedos dançando forró.

Ir ao Canadá é voltar para um país onde as pessoas sabem como viver. Segundo a OCDE, os canadenses estão entre os povos mais felizes e satisfeitos do mundo. E eu já tentei três vezes entender o porquê — como é possível isso numa população formada quase inteiramente por imigrantes? Como todo mundo pode ser igualmente “tão absurdamente gentil”? As pessoas mais gentis do mundo mesmo: é o que muita gente que já morou lá diz, e depois de cinco meses vivendo no país, eu concordo de coração.

“E às vezes me irrita como são sempre tão gentis assim. Eu vou pro trabalho querendo reclamar de tudo, e eles estão todos satisfeitos. O que há de errado com vocês, gente!” — desabafa um eslovaco que trabalha em Calgary.

Quando convenci meu marido Lukáš de que iríamos morar no Canadá por alguns meses, eu tinha um pouco de medo de que tivesse inventado toda essa gentileza na minha cabeça — que, ao morar lá de verdade, a gente descobriria que não era bem assim. Ainda mais porque pousamos em Montreal, na província de Quebec, onde os canadenses são os menos simpáticos do país inteiro (mas ainda mais simpáticos do que a maioria dos europeus).

Eu nunca imaginei que voltaria a Montreal três anos depois, e que desta vez sairia do aeroporto com um visto de trabalho na mão — um papel com folhas de bordo e um carimbo me autorizando a trabalhar por um ano no país onde as pessoas ainda curtem a vida de verdade. A gente documentou quase 5 meses inteiros no Canadá pelo Facebook.

O que faz dos canadenses um povo tão gentil, o Lukáš descobriu logo no primeiro dia em Montreal. A gente queria comprar alguma coisa pra comer e não conseguia achar um supermercado. Acabamos entrando num mercadinho de produtos indianos.

“Posso ajudar?” — se oferece um cliente que lê nossos rostos de quem passou o dia todo viajando. Ele claramente é frequentador do lugar e tenta nos indicar o que comprar.

“Tem um supermercado aqui perto, espera que eu descubro o endereço”, diz ele, e liga pro hotel onde trabalha — depois nos mostra no celular como chegar lá.

A atendente de Canmore sabe mais sobre a gente do que os vizinhos de casa

“Espera antes de ir embora, você precisa experimentar isso.” — ela grita quando a gente fala que não está com fome agora e que não vai comprar o que ela recomendou. No fim, a gente sai com uma porção de quitutes indianos que ele comprou pra nós “porque a gente simplesmente precisa experimentar”. E eu senti um alívio enorme. As pessoas aqui não mudaram.

“Não sei o que houve com eles — com essas pessoas. No sábado todo mundo fica estranho e estressado. Hoje eu tive um cara que parecia que ia matar alguém. Vocês entendem isso?” — nos conta animada uma atendente de supermercado em Calgary, completamente incapaz de compreender como alguém pode estar de mau humor. Ela ri e a gente só olha pra ela com cara de bobo, impressionado com tudo o que ela compartilha assim, enquanto passa nossas compras no caixa. Depois nos entrega as sacolas e deseja um ótimo dia.

Em Canmore, a gente já tem “a nossa” atendente — ela tem dois empregos, sempre nos sorri com aquele sorriso cansado e conta que em duas horas vai pro próximo turno. E a gente também conta coisas pra ela. Nossa atendente sabe mais sobre nós do que os nossos vizinhos no Brasil. E a gente também sabe qual atendente vai viajar pra casa casar, ou se ela tem gato ou cachorro em casa. Quando fomos embora, a vimos pela primeira vez cheia de energia: “Agora só tenho um emprego! Logo termino aqui também.”

É o ar do lugar

“Como você está, de onde você é, está gostando daqui? Quer uma dica? Não temos vaga, mas vou tentar ligar no hotel do lado pra ver se eles têm, tá bom?” Acho que é o ar mesmo. Eu já peguei também. Quem respira isso a vida toda fica viciado. Você trabalha num hotel, mas pra quem liga pedindo quarto, você procura vaga em outros hotéis também.

Quando nos mudamos pra Lake Louise pra trabalhar como guias, já conseguíamos, em 30 segundos, descobrir tudo sobre uma pessoa se ela falasse inglês — e de bônus, explicar o que a gente estava fazendo ali.

E minha frase favorita, que eu repetia toda vez que algum americano me dizia surpreso: “Os canadenses são taaaão absurdamente gentis.” E eu abria os olhos bem grandes e respondia: “Eu seeei, né?!”

Já entendo por que uma empresa exporta o ar de Banff em garrafinhas pra o mundo inteiro. Talvez a gente devesse comprar também. Talvez precisemos de mais sorrisos na vida. Talvez começássemos a cuidar mais do que está ao nosso redor. Ou talvez jogássemos dinheiro fora e nada mudasse.

Estou sentada em casa tomando café numa caneca onde está escrito: “Mountains are calling and I must go.” Sobre aquelas montanhas, sobre aqueles picos cujas formas eu ainda vejo quando fecho os olhos depois de 5 meses — sobre isso, conto na próxima vez.

/Relato do Working Holiday no Canadá/