Crescendo Como Cogumelos Após a Chuva

Nossos amigos do CENTRUM DIALOG o.p.s. trouxeram da última viagem ao Quênia uma porção de impressões inesquecíveis. Você sabe como funcionam as escolas numa favela? Como as crianças pobres passam seu tempo e como é o sistema educacional em Kibera? Se você acha interessante a história de uma escola feita de chapa ondulada com apenas duas salas de aula, continue lendo. Bastava dobrar uma esquina, entrar no beco mais estreito ou simplesmente olhar com mais atenção — e lá estava: uma escola! Nos últimos anos, as escolas em Kibera, no Quênia, têm surgido literalmente como cogumelos após a chuva: são pequenas e estão por toda parte. E isso é muito bom.

Talvez você já tenha ouvido falar de Kibera — a maior favela do Quênia, que há quase 90 anos cresce nos arredores de Nairóbi, a capital do país. Cerca de um milhão de pessoas vivem ali. Isso por si só não seria necessariamente um problema, se todas elas não estivessem espremidas em apenas 2,5 quilômetros quadrados. Com esses números, fica claro que muita coisa não funciona direito por lá — saneamento, coleta de lixo, abastecimento e por aí vai. Mas tem muita coisa que funciona surpreendentemente bem!

A cidade mais empreendedora do mundo

A maioria dos moradores de Kibera não ganha mais de um dólar por dia. Mesmo assim, não desistiram e encontram maneiras criativas de sobreviver. Num lugar onde qualquer pessoa de fora ficaria de mãos atadas, o morador de Kibera inventa de tudo. Além das pequenas vendas que surgem em praticamente cada esquina — onde você encontra de tudo que imaginar —, mulheres trançam cabelos, jovens gravam CDs, grupos de voluntários recolhem lixo por uma pequena taxa e, com a parte reciclável, fabricam joias, entre outras coisas. Mas isso é só uma fração do que “acontece” em Kibera. O espírito empreendedor dos moradores chamou até a atenção do The Economist, que em 2012 chamou Kibera de “o lugar mais empreendedor do planeta”.

Escola como espaço, escola como futuro

Nas minhas caminhadas por Kibera, porém, o que mais me fascinou não foi o espírito comercial dos moradores. Enquanto em muitos países se exagera na estrutura educacional — grandes prédios com dezenas de salas de aula, pátios imensos e uma infinidade de regulamentos —, em Kibera ninguém tem tempo para isso. Lá, sabe-se que se uma criança não estiver na escola, estará nas ruas da favela, e lá não há nada de bom esperando por ela. Por isso, as escolas surgem como cogumelos após a chuva — não são grandes, muitas vezes têm apenas uma ou duas salas apertadas sob um telhado de chapa ondulada. Pátio, quase nunca há — o espaço é uma das commodities mais preciosas em Kibera. E mesmo que alguém queira argumentar que uma escola com duas salas não é bem uma escola, a realidade prova o contrário.

250 para 3

Em toda Kibera, existem apenas três escolas públicas, que estão muito longe de conseguir atender à demanda educacional da região. Enquanto parece que o governo não se importa muito com o futuro das crianças da favela, os pais e os trabalhadores comunitários locais se importam muito. Nos últimos anos, com o apoio de comunidades e pequenos financiamentos, surgiram cerca de 250 escolas e creches privadas em Kibera, cujo objetivo principal é garantir que as crianças passem o máximo de tempo de forma organizada. Parte do ensino acontece de forma convencional, com carteiras e livros, mas frequentemente as crianças também aprendem cantando e recitando rimas e brincadeiras infantis. Graças a essa rede de pequenas escolas, Kibera consegue fazer o que parece impossível à primeira vista: dar um futuro às suas crianças.

Fascinada

Com o coordenador Adada, bastava dobrar uma esquina, entrar no beco mais estreito ou simplesmente prestar um pouco mais de atenção — e lá estava: uma escola! Elas estavam em toda esquina, e de dentro delas vinha o barulho e as gargalhadas das crianças. Percebi como é lindo fazer as coisas simplesmente porque você acredita que são certas, e não porque a lei manda. Mas, mesmo com todo esse esforço enorme, Kibera ainda está longe de vencer essa batalha. Ainda há muitas crianças que simplesmente não podem pagar pela educação, mesmo que os valores sejam aparentemente mínimos.

Kibera Utu Centre

foi fundado por voluntários locais em parceria com o Centro Dialog, com o objetivo inicial de dar uma chance de educação a crianças em situação de vulnerabilidade social e econômica. É por isso que mais de um terço das crianças não paga nenhuma taxa escolar, e outro terço paga menos da metade do valor padrão. A escola também passou a oferecer até três refeições diárias completamente gratuitas às crianças, garantindo uma alimentação equilibrada e saudável. Nos poucos anos desde sua fundação, a Kibera Utu Academy — apesar de todas as suas limitações — tornou-se uma das escolas mais procuradas da região. O número limitado de salas, porém, obriga os fundadores a recusar pedidos de matrícula e manter o número de alunos estável, pelo menos até que haja recursos suficientes para expandir.

Justamente essa expansão é o grande desafio atual dos fundadores. Perto do prédio atual, há uma casa à venda que ofereceria espaço ideal para as aulas. Infelizmente, o preço de venda ainda está acima das possibilidades financeiras dos nossos amigos quenianos — foi estipulado em aproximadamente 46.000 euros. Por isso, decidimos apoiar nossos amigos e tentar arrecadar fundos no exterior.

Você também pode ajudar nesse plano corajoso. As informações sobre o projeto estão disponíveis aqui.