Hvis du også drømmer om å se dette himmelfenomenet med egne øyne, har du en av de beste mulighetene på mange år. Men i motsetning til oss må du time reisen riktig. Fra 2024 til 2026 befinner sola seg nemlig på toppen av sin 25. solsyklus, det såkalte solmaksimumet.
Forskere melder at solutbrudd og massive koronamasseutbrudd treffer atmosfæren med en intensitet vi ikke har sett siden 2003. Det er med andre ord full fart. For at du ikke skal gjøre samme feil som oss, har jeg skrevet en komplett guide. Her får du vite når du bør reise, hvor det er best å bo, hva turen koster, og ikke minst hvordan du fotograferer nordlyset uten å komme hjem med bare svarte bilder 😅.
Kort oppsummert
- Beste periode: Du kan se nordlyset fra slutten av august til midten av april, mens den absolutte høysesongen er fra desember til mars. Om sommeren er det for lyst på Alaska.
- Hvor du bør lete: Fairbanks er den klare vinneren. Byen ligger rett under nordlysovalen, og hvis du tilbringer tre klare vinternetter her, har du over 80 % sjanse for å se nordlyset.
- Vær og kulde: Forbered deg på ekstreme forhold. Temperaturen synker ofte til −30–−40 °C, så en god dunjakke og varme bukser er helt nødvendig.
- Bil: Hvis du vil jakte på nordlyset på egen hånd, trenger du en bil fra et pålitelig utleieselskap, med vinterdekk. Vanlige leiebiler er imidlertid ikke tillatt på enkelte veier, som Dalton Highway.
- Kostnader: Alaska er ikke billig. Regn med 150–400 USD per natt for overnatting, mens luksuriøse glassigloer lett koster over 600 USD.
Når bør du reise til Alaska, og hvordan kommer du deg dit?
Grunnregelen for nordlysjakt er svært enkel, men mange glemmer den: Du trenger stummende mørke. Selv om geomagnetiske stormer forekommer høyt oppe i atmosfæren hele året, skinner sola på Alaska i sommermånedene, fra mai til juli, i opptil 22 timer i døgnet. Himmelen blir aldri helt mørk.
Den offisielle sesongen starter derfor først helt på slutten av august og varer til midten av april. Hvis du vil spille på lag med statistikken, bør du planlegge reisen i den absolutte høysesongen fra desember til mars. Vinteren gir den beste og klareste himmelen, men du betaler for det med brutal kulde. Fairbanks er faktisk den kaldeste amerikanske byen med over 10 000 innbyggere, og i januar og februar synker temperaturen helt vanlig til −40 °C. Den historiske rekorden fra 1934 var for øvrig −54 °C, så kle deg godt 😁.
September og mars, rundt høst- og vårjevndøgn, er også interessante perioder. På grunn av jordaksens spesielle vinkel mot solvinden oppstår såkalte «equinox spikes», når sjansen for kraftig nordlys statistisk sett er litt høyere. Jeg anbefaler å lete etter flybilletter i god tid på forhånd via vår favorittportal Kiwi. Vanligvis flyr du fra Europa til Seattle, og derfra tar du et direkte innenriksfly med Alaska Airlines til den lille flyplassen i Fairbanks.
Hvor bør du bo i Fairbanks og området rundt, og hva koster det?
Når du planlegger feriebudsjettet, må jeg advare deg: Alaska kan virkelig tømme lommeboka. De fleste velger Fairbanks som base fordi byen har alt du trenger, supermarkeder og mange hoteller. Herfra kan du dra ut i mørket på nordlysjakt om kvelden. Prismessig bør du regne med at et enkelt motell koster rundt 100–150 USD per natt, mens bedre hoteller eller hytter i naturen starter på 250 USD.
Hvis du vil unne deg litt luksus og ligge i senga med utsikt mot himmelen, koster overnatting i spesialdesignede igloer eller resorter 400–650 USD per natt. En vanlig uke for et par, inkludert leiebil og mat, kan derfor fort koste over 100 000 kr.
Hvor bør du bo?
- Sentral base med komfort: Westmark Fairbanks Hotel er en klassiker som også ofte brukes av organiserte turgrupper. Et flott alternativ ved elva, ikke langt fra flyplassen, er Pike’s Waterfront Lodge, som har en virkelig god restaurant.
- Hoteller med fokus på nordlys: Hvis du ønsker fullstendig ro, kan du sjekke hyttene på A Taste of Alaska Lodge. Her har du perfekt utsikt mot Alaska Range, uten forstyrrende lys fra byen. En annen stor favoritt er Borealis Basecamp, med de berømte glassigloene.
- Mellomløsning for familier og par: Det store leilighetskomplekset Wedgewood Resort er et godt kompromiss. Det samme gjelder det velprøvde Best Western Plus Pioneer Park Inn.
- For deg som vil spare: Hvis du tåler noen kompromisser, kan du velge det enkle Days Inn Fairbanks eller det ikoniske vandrerhjemmet Billie’s Backpackers Hostel, der du møter reisende fra hele verden.
Nordlys på Alaska: 12 tips til hvor du bør dra, og hvordan du fotograferer det
La oss se på 12 konkrete steder og tips til hvor du bør dra for å se nordlyset, og hvordan du unngår skuffelser. Alaska byr på utallige muligheter, fra luksuriøse varme kilder til ville fjell der du må ha med din egen termos. Jeg gir deg også råd om hvordan du fotograferer dette himmelshowet, slik at nordlyset på Alaska blir like flott på bildene som i virkeligheten.
1. Fairbanks er det beste utgangspunktet
Fairbanks dukker ikke opp midt i researchen vår helt tilfeldig. Byen ligger knappe 320 km sør for polarsirkelen og rett under nordlysovalen, området der lysfenomenene konsentreres mest. Dette er ikke akkurat en storby som imponerer med arkitekturen, men beliggenheten er et geografisk lykketreff for alle som jakter på nattehimmelen.
Lokale myndigheter fører til og med nøyaktig statistikk, og den er tydelig. Hvis du tilbringer minst tre netter her i den viktigste vintersesongen og får klart vær, er sjansen for å se nordlyset over 80 %. Det er bare å leie bil, kjøre 20 minutter ut av byen og bort fra lysforurensningen, og begynne å se opp. De fleste fenomenene oppstår mellom kl. 22 og 2.
2. Murphy Dome (bekmørkt)
Hvis du spør en lokal nordlysentusiast hvor de pleier å dra for å se på himmelen, sender de deg sannsynligvis hit. Murphy Dome er en tidligere radarstasjon for det amerikanske flyvåpenet, nedlagt på 1980-tallet, rundt 45 km nordvest for Fairbanks. Med en høyde på 879 meter er dette det høyeste punktet i området du enkelt kan kjøre til.
Her finnes verken hus eller gatelykter, så du får oppleve et helt fantastisk mørke. Når nordlyset virkelig setter i gang, danser det bokstavelig talt fra horisont til horisont. Men det er én viktig hake du bør vite om. Veien opp er bratt, og den er ofte isete om vinteren. Ikke kjør hit uten en solid bil med vinterdekk og firehjulstrekk.
3. Cleary Summit og Skiland (se nordlyset i varmen)
Dette er en annen populær fjelltopp, rundt 32 km nordøst for byen langs den berømte Steese Highway. Cleary Summit ligger 682 meter over havet og byr på vakker panoramautsikt over Tanana-dalen og fjellkjeden White Mountains. Parkeringen på toppen er gratis, og du møter alltid en gjeng fotografer ved stativene sine.
Den store fordelen med dette stedet er Skiland like ved, et skianlegg med Nord-Amerikas nordligste stolheis. Etter mørkets frembrudd fungerer hytta som et observasjonssenter, en såkalt aurora viewing lodge. Du kan sitte inne i varmen med en kopp kaffe og bare gå ut i kulda når noen roper at himmelen har begynt å lyse i farger.
4. Borealis Basecamp (luksus rett fra senga)
Dette er akkurat det stedet du stadig ser på Instagram og drømmer deg bort til. Resorten ligger skjult i den nordlige skogen utenfor byen og består av moderne, oppvarmede igloer med store glasstak. Ideen er genial: Du slipper å fryse ute i snøen. Du ligger under en varm dyne og ser de grønne stripene danse over deg.
Som du sikkert skjønner, er ikke dette for alle budsjetter. I sesongen ligger prisene vanligvis rundt 625 USD per person per natt, og du må ofte bestille en pakke på to netter for to personer. Da ender du på utrolige 2 500 USD. Til tross for prisen er det stadig utsolgt, så hvis du vurderer denne opplevelsen, bør du bestille rommet opptil et halvt år i forveien.
5. Chena Hot Springs (bad i kulda)
Resorten ved de varme kildene, rundt 90 km fra Fairbanks, er en stor attraksjon som folk enten elsker eller hater. Hovedattraksjonen er den store utendørs innsjøen med naturlig varmt vann på rundt 41 °C året rundt. Se for deg at du sitter i det varme vannet, håret fryser til hvite istapper, og nordlyset bølger over deg. Det er virkelig magisk.
Men for å være helt ærlig må jeg også nevne ulempene. Veien til resorten går langs Chena Hot Springs Road, og etterpå må du kjøre den lange veien tilbake til Fairbanks kl. 2 om natta, trøtt og med vått hår. Selve resorten har dessuten sett bedre dager. Du må betale ekstra for inngang til bassenget hvis du ikke bor der, og ifølge mange anmeldelser er garderobene skitne. I stedet for et luksuriøst spa minner stedet mer om et offentlig svømmebasseng fra 1990-tallet. Likevel er det nok verdt det for følelsen av varmt vann midt i en iskald natt.
6. Aurora Pointe (det smarte kompromisset)
Hvis du ikke vil fryse ved veikanten, men heller ikke bruke hundrevis av dollar på luksusovernatting, kan du dra til Aurora Pointe. Dette er et privat observasjonssenter på en stor eiendom rundt 15 minutters kjøring fra sentrum av Fairbanks. For 50 USD får du adgang i fire timer, fra kl. 22 til 2, til moderne og godt oppvarmede lokaler.
Prisen inkluderer også lokalt bakverk og fremfor alt forklaringer fra lokale entusiaster. En stor fordel er alle fototipsene du får. Hvis du ikke har et godt kamera, kan du dessuten leie et for kvelden for ytterligere 50 USD. For nybegynnere er dette et ideelt alternativ uten unødvendig stress.
7. Birch Hill Recreation Area (når tiden er knapp)
Noen ganger sitter du på hotellet i sentrum av Fairbanks, følger med på værmeldingen, og plutselig får du et varsel om at nordlyset er på sitt sterkeste akkurat nå. Da har du ikke tid til å kjøre en time opp på et fjell. Til slike spontane turer passer Birch Hill Recreation Area perfekt. Byparken ligger bare en kort kjøretur fra sentrum.
Du må regne med litt lysforurensning fra byen, og utsikten er ikke like ren som fra Murphy Dome. Til gjengjeld er du fremme på få minutter. Parken har god plass, og selv i den verste kulda er det enkelt å komme seg dit langs en vedlikeholdt vei.
8. Dalton Highway og Coldfoot Camp (for ekte eventyrere)
Hvis du leter etter det mørkeste mørket og vil ha en skikkelig ekstremopplevelse, må du kjøre Dalton Highway, også kalt The Haul Road. Dette er en grusvei som ofte er isete, opprinnelig bygget for lastebiler på vei til oljefeltene i nord. Ved mile 175 ligger den røffe rasteplassen Coldfoot Camp, som fungerer som et stoppested for lastebilsjåfører og nordlysjegere på vei mot Brooks Range.
Jeg må imidlertid advare deg: De fleste vanlige bilutleieselskaper skriver uttrykkelig i kontrakten at du ikke har lov til å kjøre på denne veien. Hvis du blir stoppet eller trenger berging, kan det bli økonomisk katastrofalt. Litt lenger unna ligger bosetningen Wiseman, et av de beste stedene for nordlysobservasjon. I nærheten, ved Prospect Creek, ble USAs laveste temperatur noensinne målt i 1971: utrolige −62 °C. Dette er ikke lenger en ferie, men snarere en ekspedisjon 😅.
9. Anchorage og sørlige Alaska
Vi får ofte spørsmål om det er mulig å se nordlyset rundt Alaskas største by, Anchorage. Svaret er ja, men sjansen er mye mindre enn i Fairbanks. Anchorage ligger for langt sør, og nordlyset må være svært kraftig for å nå hit. Kp-indeksen må stige til minst 5. Under det nåværende solmaksimumet er det likevel ikke så uvanlig.
Hvis du befinner deg i sør og en kraftig storm er på vei, bør du komme deg så langt som mulig bort fra bylysene. Lokale drar gjerne til Eklutna Lake, som ligger skjult i fjellene, eller helt til den vakre småbyen Talkeetna. Du kan også få en flott og mørk nordlysopplevelse rundt besøkssenteret i Denali nasjonalpark, men om vinteren er tilbudet der svært begrenset.
10. Nordlysturer med profesjonelle guider (spill på lag med sikkerheten)
Det kan være slitsomt å jage etter klarvær kl. 2 om natta på isete veier. Noen ganger er det rett og slett bedre å betale profesjonelle guider, sette seg i en varm minibuss og la dem kjøre. Lokale guider kjenner dalenes mikroklima og vet hvilken fjelltopp de skal kjøre til for å komme seg unna skyene som dekker Fairbanks.
Greatland Adventures er svært populært og tilbyr åtte timer lange natturer til rundt 345 USD per person. Prisen inkluderer flotte profesjonelle portretter med nordlyset i bakgrunnen og ikke minst en solid garanti. Hvis forholdene ser dårlige ut og sjansen for klar himmel er liten, kan du avbestille turen uten kostnad. For entusiaster finnes det store pakker fra Salmon Berry Tours. En tur på flere dager kan koste over 5 000 USD, men da får du også hundekjøring og full luksus.
11. Slik følger du værmeldingen (så du ikke venter forgjeves)
Hvis du vil dra ut på egen hånd, blir det å følge med på Kp-indeksen en del av både dag- og nattrutinen. Skalaen går fra 0 til 9 og viser styrken på den geomagnetiske aktiviteten. I Fairbanks er Kp 3 vanligvis nok til å gi deg et flott show over hodet. Når indeksen stiger til 5, kan nordlyset bli synlig helt nede ved horisonten.
Den mest pålitelige informasjonen for Alaska-området kommer fra University of Alaska Geophysical Institute på nettsiden deres. Når du er ute, vil du også ha stor nytte av mobilappen My Aurora Forecast Pro, som varsler deg når showet begynner. Men husk den viktigste regelen av alle: Hvis det ligger et tett skylag over deg, hjelper selv århundrets kraftigste storm ikke. Nordlyset er over skyene, ikke under dem.
12. Utstyr og hvordan du fotograferer nordlyset
Å vente på himmelshowet krever mye tålmodighet og enda mer varme. Kle deg lagvis, skaff deg gode votter – du fryser betydelig raskere i fingervanter – og ikke glem hodelykten. Still den inn på rødt lys. Hvitt lys ødelegger nattsynet ditt i flere minutter, og du irriterer dessuten alle fotografene i nærheten når du lyser opp langtidseksponeringene deres.
Når det gjelder fotografering, er gullstandarden et fullformatskamera med vidvinkelobjektiv med en lysstyrke på minst f/2.8 og et solid stativ. Still inn manuell fokusering på uendelig, skru ISO opp til rundt 3 200 og velg en eksponeringstid på 5–15 sekunder, avhengig av hvor raskt nordlyset beveger seg. Oppbevar batteriene i innerlommene nær kroppen, ellers tømmes de av kulda på fem minutter. Har du en nyere telefon, har jeg gode nyheter: Med et lite mobilstativ kan den nyeste iPhonen med nattmodus ta utrolig fine bilder, også uten dyrt utstyr.
Hvor kan du spise godt i Fairbanks?
Kulda gjør deg garantert sulten. Selv om Alaska generelt er dyrt, og du betaler mer for mat i et vanlig supermarked enn i resten av USA, kan det lønne seg å spise på restaurant iblant. Her er noen steder i Fairbanks som har fått gode anmeldelser over lang tid, og som også er populære blant lokalbefolkningen.
The Pump House Restaurant & Saloon (for en romantisk kveld) Denne klassikeren fra 1978 ligger ved Chena Pump Road. Interiøret tar deg straks tilbake til den røffe gullgravertiden på slutten av 1800-tallet. Restauranten spesialiserer seg på førsteklasses sjømat fra Alaska og sertifisert Angus-kjøtt, så biffelskere får mye å glede seg over. En stor ribeye koster i underkant av 49 USD. Vi er vegetarianere og setter derfor mest pris på tilbehøret og det hjemmebakte brødet, men dette er likevel en dyrere restaurant som først og fremst er verdt besøket på grunn av atmosfæren og servicen.
Big Daddy’s BBQ & Banquet (for den store sulten) Hvis du har lyst på skikkelig amerikansk barbecue, bør du dra hit. Dette er en uformell restaurant med fantastisk sørstatsstemning og enorme porsjoner. I tillegg til grillkjøtt får du tilbehør som maisbrød, bønner og mac and cheese. Det er et perfekt sted for familier med barn eller en gjeng som kommer tilbake etter en iskald tur i fjellet. Hovedretter koster rundt 15–30 USD.
The Crepery (rask lunsj i sentrum) Vi elsker steder der lokalbefolkningen spiser, og The Crepery er nettopp et slikt sted. Den ligger midt i Fairbanks sentrum og serverer fantastiske pannekaker, både søte med frukt og salte varianter fylt med ost og kjøtt. Det er et godt valg for en rask lunsj eller kaffe på ettermiddagen. Prisene ligger på 10–18 USD.
Sam’s Sourdough Cafe (en solid frokost) Dette er en lokal legende med noen av de beste og største frokostene i området. Spesialiteten er enorme surdeigspannekaker etter gamle oppskrifter fra gullgravertiden. En stor frokost med kaffe koster rundt 10–20 USD, noe som faktisk er ganske rimelig til Alaska å være.
Tips og triks til slutt (før du reiser)
Når vi planlegger reiser nordover, stoler vi alltid på noen velprøvde tjenester som sparer oss for både stress og penger. For å gjøre letingen litt enklere får du her en oversikt over det viktigste du bør ordne før avreise.
Hvor finner du flybilletter?
Du kan fly til Seattle og videre til Fairbanks med en rekke flyselskaper. Let etter billige flybilletter på Kiwi, som er favorittportalen vår når vi vil finne gode kombinasjoner av videreforbindelser.
Leie bil
Uten bil er du ganske fort fortapt på Alaska, særlig hvis du ikke vil betale for dyre organiserte turer. Lukáš og jeg har lenge hatt gode erfaringer med DiscoverCars, som vi bruker over hele verden. Bestill bilen så tidlig som mulig. Firehjulstrekkere forsvinner først i vintersesongen.
Husk reiseforsikring og mobildata
USA har ekstremt dyrt helsevesen, så du bør ikke reise dit uten en god reiseforsikring. På kortere turer velger vi AXA (vi har 50 % rabatt til deg), mens vi på lengre opphold sverger til True Traveller. Når det gjelder mobildata, er den enkleste løsningen å laste ned et virtuelt eSIM fra Holafly. Da har du data straks du lander og slipper å lete etter et fysisk SIM-kort på flyplassen.
Klær
Som jeg allerede har nevnt, er vinteren virkelig nådeløs her. Hvis du trenger tips til gode tursko, har vi skrevet en egen artikkel om tursko. Når temperaturen synker til −40 °C, trenger du uansett solide vinterstøvler, for eksempel fra Sorel.
Hva kan du gjøre videre?
Hvis artikkelen har gitt deg lyst til å oppleve nordlys på Alaska, har vi flere grundige guider på bloggen.
- Les vår detaljerte guide til selve byen Fairbanks, med mange tips til hva du kan gjøre på dagtid før mørket faller.
- Hvis du fortsatt lurer på hvilken måned du bør reise, kan du lese artikkelen Når bør du reise til Alaska?, der vi går gjennom fordelene og ulempene ved de ulike årstidene.
- Hvis Amerika føles for langt unna og du heller vil oppleve Europa, finner du vår omfattende guide fra reisene våre i nord: Island, Finland og Norge: Slik og hvor du kan se nordlyset.
🚗 Leiebil på reisenVerifiserte leiebiler i AlaskaSøk via DiscoverCars – tjenesten sammenligner priser fra titalls lokale og internasjonale utleiefirmaer, og de fleste bestillinger har gratis avbestilling.
Sammenlign bilpriser i Alaska →Ofte stilte spørsmål (FAQ)
Når er det best sjanse for å se nordlys på Alaska?
Den absolutte høysesongen er fra desember til mars, når nettene er lengst og himmelen er mest klar. Men du kan observere det allerede fra slutten av august til midten av april.
Kan man se nordlys om sommeren også?
Dessverre ikke, noe jeg og mannen min erfarte på egne kroppen. Da vi kom i slutten av juli og begynnelsen av august, var det såkalt midnattssol her, og himmelen ble aldri mørk nok til at vi i det hele tatt hadde en sjanse til å se nordlyset. Solstormer skjer riktignok året rundt, men uten mørke ser du dem rett og slett ikke.
Hvor mye koster en tur for å se nordlys?
Det er en ganske kostbar affære. Et vanlig hotell i Fairbanks koster rundt 1 500 til 2 500 kr per natt, luksusresorts over 4 000 kr. Legg til dyrt bilutleie, flybilletter og ganske høye matpriser.
Trenger jeg en guide for å observere nordlyset?
Det er ikke nødvendig. Hvis du leier bil og kjører litt utenfor byen (for eksempel til Murphy Dome), klarer du det selv. Men guider lønner seg i situasjoner når det er overskyet, for de kan kjøre fra skyene og kjenner de beste stedene.
Er det trygt å kjøre på Alaska om vinteren?
Veiene vedlikeholdes ganske bra, men man kjører på et lag med snø og is. Hvis du leier bil, sørg for at den har gode vinterdekk. Ha alltid med deg ekstra tepper, varm te og full tank i bilen.
Er det bedre å dra til Anchorage eller til Fairbanks?
Definitivt til Fairbanks. Denne byen ligger mye lenger nord, rett under den såkalte aurora-ovalen, og sjansen for tydelig nordlys er mange ganger høyere her enn i sør i Anchorage.
Trenger jeg et profesjonelt kamera?
Et speilreflekskamera med stativ er ideelt, men i dag er det ikke lenger en absolutt nødvendighet. iPhones i 14-, 15- og 16-serien har en fantastisk nattmodus som med hjelp av et billig mobilt stativ kan trylle fram utrolig fine bilder.
