Wanneer Lukáš en ik uit de trein stappen die ons in slechts 45 minuten vanuit Lissabon hierheen brengt, voelen we meteen die bijzondere, ontspannen sfeer. Cascais in Portugal is namelijk zo’n plek die je op het eerste gezicht betovert en waar je telkens weer naartoe wilt. Wij komen elk jaar trouw naar Portugal, meestal brengen we onze tijd door in het zuiden op zoek naar golven, maar de kust rond de hoofdstad heeft nu eenmaal zijn eigen bijzondere charme.
In de 19e eeuw koos de Portugese koninklijke familie dit oorspronkelijk onopvallende vissersdorpje als zomerresidentie, wat meteen aristocraten en kunstenaars uit heel Europa aantrok. Tijdens de Tweede Wereldoorlog bood het onderdak aan ballingen en spionnen, dus op elke straathoek werd hier geschiedenis geschreven. Vandaag is het een prachtig kosmopolitisch stadje, waar een historisch centrum vol betegelde gevels zich vermengt met moderne galeries en een wilde oceaan.
En wat is daar nu het allerleukste aan? Het is precies de bestemming waar je ’s ochtends door smalle straatjes kunt dwalen, ’s middags langs de kliffen naar wilde surfstranden kunt fietsen en ’s avonds kunt neerstrijken in een gezellig wijnhuis. Laten we samen kijken wat je hier allemaal kunt beleven, waar je de mooiste stranden vindt en hoe je je hele reis zo plant dat je de grootste toeristendrukte vermijdt. ☺️
Samenvatting
- Beste reistijd: Lente en herfst (mei, juni, september en oktober) bieden ideale temperaturen rond 22 tot 26 graden en aanzienlijk minder mensen dan in de zomer.
- Hoe kom je er: De makkelijkste route gaat vanuit Lissabon met de forensentrein vanaf station Cais do Sodré, de rit duurt 45 minuten en kost je maar een paar euro.
- Grootste bezienswaardigheden: Een historisch centrum vol traditionele azulejo-tegels, de indrukwekkende rotskloof Boca do Inferno en de fotogenieke vuurtoren Santa Marta.
- Voor natuurliefhebbers: Huur een fiets en rijd over het kustfietspad naar het wilde strand Guincho, waar een sterke wind waait en de beste surfers trainen.
- Perfecte uitvalsbasis: De stad is een ideale basis om het nabijgelegen sprookjesachtige Sintra of het meest westelijke punt van continentaal Europa, Cabo da Roca, te ontdekken.
- Waar te slapen: Wij raden aan hotels ruim van tevoren via Booking te boeken, een prima keuze is het aan zee gelegen Hotel Baia of het ruime Vila Gale Cascais.
Wanneer ga je naar Cascais
Dit betoverende kuststadje heeft een heel aangenaam mediterraan klimaat, dat sterk beïnvloed wordt door de koude Atlantische Oceaan. Elk seizoen biedt hier net een andere sfeer en het loont de moeite om goed te bedenken wat je precies van je vakantie verwacht.
De lentemaanden van maart tot mei behoren wat ons betreft tot de allermooiste periodes in heel Portugal. De temperaturen liggen rond aangename 18 tot 22 graden, wat perfecte omstandigheden schept voor lange wandelingen door de stad en fietstochten langs de kust. De natuur in het nabijgelegen nationale park ontwaakt en alles is prachtig groen en in bloei. In maart kun je nog wel eens een regenbui tegenkomen, maar vanaf mei is het weer al mooi stabiel.
De zomer van juni tot augustus is de periode waarin het hele stadje volop tot leven komt en uit zijn voegen barst. De dagtemperaturen stijgen doorgaans tot 28 tot 32 graden, maar dankzij de constante zeebries is het hier niet zo benauwd als in het centrum van Lissabon. Het oceaanwater bereikt in juli en augustus zijn maximum, wat neerkomt op ongeveer 20 tot 22 graden. Als je van bruisend strandleven houdt en drukte je niet stoort, geniet je hier van lange warme avonden in de restaurants en bars op de boulevard.
De herfstmaanden van september tot november brengen de langverwachte rust en voor ons is dit misschien wel de allerbeste reistijd. In september is de oceaan na de zomer nog relatief warm en het aantal toeristen neemt flink af, waardoor de accommodatieprijzen langzaam beginnen te dalen. Oktober is dan ideaal om bezienswaardigheden te ontdekken, al moet je wel een licht windjack inpakken.
De winter heeft aan de kust zijn heel eigen, wat ruige charme. De temperaturen zakken overdag zelden onder 12 tot 15 graden, maar vanaf de oceaan waait vaak een ijzige wind die dramatische stormen met zich meebrengt. Het is de tijd waarin ervaren surfers hierheen komen om de enorme winterglven te vangen en waarin je kunt genieten van de compleet lege straatjes van het historische centrum. Wij komen hier in de winter heel graag, want die rauwe kracht van de natuur is gewoon fascinerend.
Waar te slapen in Cascais
Het kiezen van de juiste locatie voor je verblijf speelt een absoluut cruciale rol in hoezeer je van je vakantie geniet. De stad is weliswaar vrij compact en je kunt overal te voet komen, maar elke wijk heeft zijn eigen unieke sfeer en prijsniveau.
Wil je middenin alle drukte zitten, zoek dan een verblijf in de kronkelende straatjes van de historische kern of vlak bij de haven. Je loopt dan in een paar stappen naar de beste stranden en ’s avonds hoef je alleen maar het hotel uit te stappen om midden in de wervelwind van cafés en restaurants te belanden. Wij zoeken accommodatie het liefst op ons favoriete platform Booking, waar je echt mooie designappartementen en traditionele familiepensions kunt scoren.
Een van de populairste opties is beslist het traditionele Hotel Baia, dat pal op de boulevard staat tegenover het strand Praia da Conceição. Het biedt mooie moderne kamers, waarvan vele een balkon hebben met direct uitzicht op de blauwe oceaan en de deinende bootjes. Gasten prijzen hier vooral het uitstekende, uitgebreide ontbijt en het dakzwembad, waar je na een drukke dag vol uitstapjes kunt uitrusten.
Voor gezinnen met kinderen of reizigers die meer ruimte willen, kunnen we het bekende complex Vila Gale Cascais van harte aanbevelen. Dit hotel ligt op een iets rustigere locatie op een steenworp van het centrum en biedt echt ruime appartementen met een handig keukentje. De grootste trekpleister is het enorme buitenzwembad omringd door hoge palmen, plus een uitgebreid animatieprogramma voor de kleinste bezoekers.
Wil je jezelf echte luxe en romantiek gunnen, bekijk dan het vijfsterren Hotel Cascais Miragem Health & Spa. Dit imposante gebouw ligt op een rotsklif boven zee en van het infinity-terras met zwembad wil je nooit meer weg. Vanzelfsprekend zijn hier een topwellnesscentrum en een onberispelijke service die zelfs de veeleisendste gasten tevredenstellen.
15 tips voor wat te zien en doen in Cascais
Deze stad biedt een verrassend gevarieerde mix van geschiedenis, wilde natuur en ontspannen strandleven. Ik heb voor je vijftien concrete plekken en belevenissen uitgekozen die je tijdens je bezoek zeker niet mag missen.
1. Verdwaal in het historische centrum
Het hart van het hele stadje is het schilderachtige historische centrum, dat je meteen terugvoert naar vervlogen tijden. De smalle geplaveide straatjes zijn hier omzoomd met felwitte huisjes, versierd met traditionele blauwe en gele tegels, de azulejos. Een wandeling door het centrum van Cascais is als een bezoek aan een levend openluchtmuseum en op elke hoek ontdek je wel een mooi architectonisch detail.
Het belangrijkste oriëntatiepunt is het ruime plein Praça 5 de Outubro, gedomineerd door het elegante stadhuis en majestueuze palmen. Rondom het plein vind je tal van winkeltjes met handbeschilderd keramiek en gezellige cafeetjes waar de plaatselijke bewoners hun ochtendkrant komen lezen. Het is de ideale uitvalsbasis voor al je verdere zwerftochten door de stad.
Loop zeker ook over de drukke slagader Rua Frederico Arouca, letterlijk bezaaid met boetieks van Portugese ontwerpers en galeries. ’s Avonds verandert deze hele omgeving compleet, wanneer de lokale restaurants hun tafeltjes buiten op de keien zetten en de straatjes zich vullen met gelach en het klinken van wijnglazen. 💡 Tip: Wil je het centrum zonder drukte beleven, sta dan vroeg op en trek rond acht uur ’s ochtends de straat op. Het ochtendlicht verlicht de gevels prachtig en je maakt de mooiste foto’s zonder vreemden in beeld.
2. De romantische baai Praia da Rainha
Midden in de historische bebouwing verstopt zich een klein maar absoluut betoverend zandbaaitje, bekend als het Koninginnestrand. Het dankt zijn naam aan de laatste Portugese koningin Amélia, die deze beschutte plek als haar privé-oase van rust uitkoos. Het strand wordt aan drie kanten omringd door hoge rotsen, wat het een gevoel van complete privacy geeft.
Het zand is hier heerlijk fijn en de instap in het water heel geleidelijk, dus het is ook een prima plek voor gezinnen met kleine kinderen. Vanwege de kleine afmetingen raakt het in het hoogseizoen echter razendsnel vol, dus je moet er meteen na het ontbijt bij zijn. Rond het middaguur is het hier al lastig om zelfs voor één klein handdoekje plek te vinden.
Direct boven het strand zit een gezellige bar met terras, van waaruit je met een koud drankje in de hand de drukte beneden op het zand kunt gadeslaan. Het mooist is het hier echter bij zonsondergang, wanneer de omringende rotsen dieporanje kleuren en je gewoon kunt zitten en luisteren naar het geruis van de kleine golfjes. 💡 Tip: Zwemmen is hier het grootste deel van het jaar veilig, maar het Atlantische water is zelfs in de hete augustus heel verfrissend en komt zelden boven de 21 graden.
3. Luxe en jachten in Marina de Cascais
Het moderne havencomplex laat een heel ander gezicht van de stad zien, vol elegantie, luxe en reusachtige witte jachten uit de hele wereld. De boulevard langs de jachthaven is een geliefde plek voor avondwandelingen, waar de oude visserstraditie zich vermengt met het moderne kustplaatsje. Je ziet er naast elkaar de kleine houten bootjes van lokale vissers en drijvende paleizen van miljoenen liggen.
Het hele terrein is omzoomd met een rij stijlvolle restaurants, glazen cafés en boetieks met maritieme mode. Je kunt hier op een buitenterras met uitzicht op de scheepsmasten gaan zitten en urenlang de fascinerende havendrukte gadeslaan. In de zomermaanden worden hier bovendien vaak openluchtconcerten en ambachtelijke markten gehouden.
Wil je de oceaan aan den lijve ervaren, dan vertrekken hier vandaan allerlei georganiseerde tochten. Je kunt een romantische zonsondergangcruise boeken of op avontuurlijke dolfijnenspot langs de kust gaan. Die ervaring is doorgaans absoluut onvergetelijk. 💡 Tip: De beste boottochten zijn in de zomer vaak dagen van tevoren uitverkocht. Wil je zeker een plek, reserveer die dan online zodra je in Portugal aankomt.
4. De rotskloof Boca do Inferno
Ongeveer twee kilometer ten westen van het centrum stuit je op een van de meest gefotografeerde natuurmonumenten uit de wijde omgeving. Deze machtige kalkstenen kloof heet toepasselijk de Muil van de Hel, en wanneer de oceaan onstuimig is, snap je razendsnel waarom. De golven slaan hier met een oorverdovend gebulder tegen de steile kliffen en het water spat metershoog de lucht in.
Aan deze plek zijn tal van mysterieuze legendes en verhalen verbonden, waarvan de beroemdste uit 1930 stamt. Toen ensceneerde de bekende Britse occultist Aleister Crowley hier zijn eigen dood, door zijn jas en een afscheidsbrief op de rots achter te laten, om enkele weken later doodleuk in Berlijn op te duiken. Tot op de dag van vandaag heeft het hier iets mystieks.
De weg naar de kloof loopt over een verzorgde kustpromenade en kost je vanuit het centrum ongeveer dertig minuten rustig lopen. Pal boven de kliffen is een veilig uitkijkplatform gebouwd, van waaruit je het natuurgeweld zorgeloos kunt bekijken. Je vindt er ook een paar souvenirkraampjes en een prettig restaurant met een geweldig uitzicht. 💡 Tip: Als je de kans hebt, kom dan tijdens vloed op zijn hoogst of vlak na een storm. Dan is het natuurschouwspel met het uiteenspattende water veruit het meest indrukwekkend.
5. Fietsen over het kustfietspad
Een van onze favoriete belevenissen in deze omgeving is beslist een rit over het prachtige asfaltfietspad dat de wilde kliffen volgt. Het traject is ongeveer negen kilometer lang in één richting en verbindt het stadscentrum met het schitterende wilde strand Guincho. Het is perfect gescheiden van het autoverkeer, dus je hoeft niet te aarzelen om ook met kleinere kinderen op pad te gaan.
Je kunt op veel plekken in de stad een fiets huren; veel hotels bieden ze zelfs gratis aan hun gasten aan, of je betaalt rond de € 15 per dag. De route biedt je adembenemende uitzichten op de blauwe oceaan, oude vuurtorens en de langzaam oplopende groene heuvels van het nationale park op de achtergrond. Het is pure balsem voor de ziel.
Vergeet niet voldoende drinkwater en een sterke zonnebrandcrème mee te nemen, want onderweg zijn er weinig plekken om aan de zon te ontsnappen. Houd er op de terugweg bovendien rekening mee dat je tegen een sterke wind in rijdt, wat je flink kan opbreken als je niet meteen een elektrische fiets huurt. 😅 💡 Tip: Vertrek meteen na het ontbijt. Rond het middaguur is het al erg druk op het fietspad, omdat de lokale bevolking het veel gebruikt om te hardlopen en te skeeleren.
6. Surferswildernis op Praia do Guincho
Wanneer je aan het eind van het genoemde fietspad aankomt, opent zich voor je een uitgestrekt zandstrand dat uit een andere wereld lijkt te komen. Praia do Guincho is pure natuurwildernis, waar een onophoudelijke wind heerst en de reusachtige golven van de Atlantische Oceaan met een ongelooflijke kracht tegen de kust beuken. Het is beslist geen plek om rustig met een luchtbedje te dobberen.
Dit is heilige grond voor alle adrenalineliefhebbers, surfers en kitesurfers uit de hele wereld. Wij komen hier de beste rijders bewonderen, die trainen in omstandigheden die zwakkere naturen meteen zouden afschrikken. Het zand is hier ongelooflijk fijn, bijna wit, en de omringende duinen geven het bijna een woestijnkarakter.
Ook al ga je zelf niet het water in, het is de moeite waard om hier op blote voeten door het zand te lopen, je hoofd te laten leegwaaien door de zilte wind en de enorme energie van de oceaan te voelen. Rondom het strand vind je enkele houten restaurants, waar je kunt schuilen voor de wind en iets warms kunt bestellen om op te warmen, terwijl je door het raam de waaghalzen in de golven volgt. 💡 Tip: De stromingen zijn hier het hele jaar door extreem sterk en verraderlijk. Ben je geen echt ervaren en getrainde zwemmer, ga dan liever helemaal niet het water in en bewonder de oceaan gewoon vanaf de kant.
7. Het historische fort Cidadela de Cascais
Pal bij de haven verrijzen de machtige stenen muren van een oud verdedigingsfort, dat eeuwenlang de kust beschermde tegen piraten en vijandelijke schepen. Dit strategische bouwwerk uit de 15e eeuw heeft vandaag een ongelooflijke transformatie ondergaan en binnen de muren gaan een levendig cultureel centrum en het luxe Pousada-hotel schuil. Het is een schoolvoorbeeld van hoe je oud en nieuw kunt verbinden.
Bij een wandeling over de binnenplaats stuit je op een prachtige openluchtgalerie vol moderne sculpturen en kunstinstallaties. De oorspronkelijke militaire barakken zijn omgetoverd tot kleine kunstateliers, waar je naar binnen kunt kijken en de lokale makers aan het werk kunt zien. De sfeer is hier heerlijk inspirerend en rustig, in scherp contrast met de drukte buiten.
Een deel van het fort dient nog altijd als zomerresidentie van de Portugese president, dus niet alle ruimtes zijn vrij toegankelijk voor het publiek. Sla echter zeker geen wandeling over de vestingmuren zelf over, van waaruit je het beste uitzicht hebt op de hele nieuwe jachthaven en de oude stad onder je. 💡 Tip: De toegang tot de belangrijkste buitenruimtes van het fort en de kunstwijk is helemaal gratis, dus je kunt hier naar hartenlust rondslenteren en op verschillende tijdstippen terugkomen.
8. Architectuur in Casa das Histórias Paula Rego
Recht tegenover het fort springt een gebouw in het oog dat je gewoonweg niet kunt missen of met iets anders kunt verwarren. Dit unieke bouwwerk lijkt op twee reusachtige dieprode piramides en werd ontworpen door de beroemde Portugese architect Eduardo Souto de Moura, winnaar van de prestigieuze Pritzkerprijs. Alleen al de architectuur van dit museum is een langere stop waard.
Het museum is gewijd aan het werk van Paula Rego, een van de belangrijkste en meest provocerende Portugese schilderessen van deze tijd. Haar schilderijen zijn vaak heel donker, psychologisch beladen en vol verborgen betekenissen, dus ze laten je zeker niet koud. De meeste werken vertellen complexe verhalen geïnspireerd op de Portugese folklore of persoonlijke trauma’s.
Het hele complex is omgeven door een mooie tuin met oude bomen die in de zomer voor de broodnodige schaduw zorgen. Onderdeel van het museum is ook een heel prettig glazen café, waar je de indrukken van de tentoonstelling kunt verwerken bij een goede koffie en een stukje heerlijke taart. 💡 Tip: De entree van het museum kost doorgaans rond de € 5, maar als je je bezoek plant op zondagochtend vóór 13 uur, is de toegang tot alle exposities gratis.
9. Het sprookjesachtige museum Condes de Castro Guimarães
Tijdens een wandeling door het park Marechal Carmona stuit je plotseling op een gebouw dat eruitziet alsof het uit een historisch sprookje is gevallen. Deze weelderige villa met een bijzonder torentje en uitzicht op een privéstrand werd aan het eind van de 19e eeuw gebouwd en doet vandaag dienst als fascinerend museum. Oorspronkelijk behoorde ze toe aan een rijke edelman met Ierse wortels.
De interieurs zijn precies bewaard zoals de laatste eigenaar ze achterliet, dus je kunt hier letterlijk door de geschiedenis wandelen. Het grootste juweel is de prachtige houten bibliotheek met meer dan 25 duizend zeldzame boekdelen, waarbij alle liefhebbers van oude boeken de adem in de keel stokt. Je vindt er ook rijke collecties oosters porselein en antiek meubilair.
Interessant is dat de villa zo werd gebouwd dat bij hoogwater het zeewater direct de fundamenten omspoelt. Vanuit de ramen heb je dan ook een absoluut exclusief uitzicht op een klein baaitje, waar kleine bootjes op de golven dobberen. Het is een juweel dat veel haastige toeristen compleet aan zich voorbij laten gaan, wat ontzettend jammer is. 💡 Tip: Het gebouw is elke maandag gesloten, dus houd daar bij het plannen van je route rekening mee, zodat je niet teleurgesteld voor een gesloten smeedijzeren poort staat.
10. Ontspannen in het park Marechal Carmona
Als je genoeg hebt van de hete geplaveide straten en de felle zon, ga dan naar dit prachtige stadspark. Deze uitgestrekte groene oase midden in het hart van de stad is de perfecte toevlucht voor vermoeide reizigers en de plaatselijke bewoners komen hier geregeld picknicken in het weekend. Je vindt er hoge dennen, palmen en eucalyptusbomen die heerlijk geuren.
De grootste attractie, waar vooral kinderen dol op zijn, zijn echter de lokale dierlijke bewoners. Over de grasvelden paraderen hier tientallen kleurrijke pauwen, hanen en kippen helemaal vrij, en in kleine vijvertjes zwemmen eenden en schildpadden. De pauwen zijn gewend aan mensen en pronken vaak met gespreide staarten pal naast de parkbankjes.
Voor gezinnen is er een perfect uitgeruste speeltuin en tal van schaduwrijke hoekjes om een boek te lezen. In de zomermaanden is er bovendien een klein zomerbibliotheekje, waar je gratis een tijdschrift of boek kunt lenen en er meteen mee in het gras kunt gaan liggen. 💡 Tip: Ben je hier op zaterdagochtend, dan stuit je in het park op een kleine biologische markt, waar lokale boeren vers fruit, groente en zelfgemaakte marmelade verkopen.
11. Vuurtoren en museum Santa Marta
Op een rotsachtige uitloper aan de zuidrand van de stad rijst trots de iconische wit-blauwe vuurtoren op, waarschijnlijk het bekendste symbool van de hele omgeving. Sinds 1868 loodst hij onvermoeibaar de schepen die de brede monding van de Taag binnenvaren en zijn licht is tot op de dag van vandaag volledig functioneel. Het hele complex is onlangs zorgvuldig gerenoveerd en ziet er gewoon prachtig uit.
In de aangrenzende gebouwen van de voormalige vuurtorenwachters vind je vandaag een interactief museum gewijd aan de geschiedenis van de zeevaartnavigatie. Je komt hier van alles te weten over het zware leven van vuurtorenwachters en over de belangrijke rol die Portugal speelde in het tijdperk van de grote ontdekkingsreizen. De rondleiding zelf is niet lang en kost je ongeveer drie kwartier.
Ik raad je zeker aan de beklimming van de vuurtoren zelf niet over te slaan, tenzij je last hebt van hoogtevrees. Vanaf de omloop opent zich een adembenemend panorama over de hele oceaanbaai, de kustpromenade en de rode daken van het historische centrum. Vooral het middaglicht tovert hier perfecte omstandigheden voor het maken van foto’s. 💡 Tip: Onder de vuurtoren ligt het kleine gelijknamige strand Praia de Santa Marta. Het heeft geen voorzieningen, maar het water is er heerlijk rustig en het uitzicht op de vuurtoren vanaf het water is subliem.
12. Cafés en de legendarische Pastéis de Nata
Portugal zonder een proeverij van hun beroemde eierkoekjes van bladerdeeg is haast geen Portugal, en ook hier vind je plekken waar ze die absoluut perfect maken. Deze nationale zoete schat, pastéis de nata genaamd, geurt hier uit zowat elke tweede straat, maar het loont te weten waar je precies moet zijn. Wij houden er het meest van warm en overdadig bestrooid met kaneel.
Een van de populairste stops is de banketbakkerij Casa da Guia, die naast heerlijke desserts ook een prachtig terras met uitzicht op de oceaan biedt. Houd je meer van ijs, dan mag je de legendarische Italiaanse gelateria Santini niet missen, die hier al tientallen jaren draait en waar zich in de zomer geregeld lange rijen ongeduldige wachtenden vormen.
Omdat Lukáš en ik vegetariër zijn, laten we de traditionele Portugese visrestaurants meestal links liggen, maar de lokale gastronomie heeft ook zonder vlees veel te bieden. ’s Avonds strijken we graag neer in een klein lokaal wijnhuis (tasca) en bestellen we heerlijke Portugese kazen, olijven, vers brood en daarbij een verrukkelijke rode wijn uit de nabijgelegen regio Alentejo. De sfeer aan deze kleine tafeltjes is altijd ontzettend fijn. 💡 Tip: Bestel je koffie, onthoud dan dat een klassieke espresso hier “bica” heet, terwijl koffie met een beetje melk “garoto” is. De Portugezen zijn dol op koffie en drinken die heel sterk en heet.
13. Wandelboulevard naar het naburige Estoril
Houd je van lange wandelingen met uitzicht op zee, loop dan over de mooie geplaveide boulevard Paredão, die Cascais met het naburige kustplaatsje Estoril verbindt. Dit ongeveer drie kilometer lange traject volgt de kust vol kleine zandstrandjes en imposante zomervilla’s die de sfeer van vervlogen tijden ademen. Het is een absoluut ontspannen en veilige wandeling.
Onderweg passeer je tientallen kleine strandbars en restaurants, waar je op elk moment kunt stoppen voor een koud drankje of een goede koffie. Estoril zelf is beroemd om zijn elegantie en enorme casino, dat het grootste van heel Europa is. Juist deze omgeving met haar opzichtige luxe en spionnen zou schrijver Ian Fleming hebben geïnspireerd tot het schrijven van het beroemde Casino Royale.
Wanneer je helemaal aan het eind bij het treinstation van Estoril aankomt, hoef je niet bang te zijn voor een lange terugreis. Je hoeft alleen op dezelfde forensentrein te stappen waarmee je vanuit Lissabon kwam, en na vijf minuten en één euro ben je comfortabel terug op je beginstation. 💡 Tip: Probeer deze wandeling voor de late namiddag te plannen. De ondergaande zon werpt gouden weerschijn op de oceaan en de luchttemperatuur is dan al veel aangenamer dan in de middaghitte.
14. Naar de rand van de wereld bij kaap Cabo da Roca
Dit ligt weliswaar niet direct in de stad, maar het zou een enorme fout zijn dit uitstapje over te slaan. Ongeveer tien kilometer naar het westen ligt een plek die letterlijk het einde van het vasteland is. Kaap Cabo da Roca is het meest westelijke punt van continentaal Europa, en zoals de beroemde Portugese dichter Luís de Camões schreef, is het de plek “waar het land eindigt en de zee begint”.
De sfeer op deze klif, die 140 meter boven de woelige Atlantische Oceaan uittorent, is volstrekt magisch en rauw. Er staat een oude rode vuurtoren en een stenen kruis met de erin gebeitelde coördinaten, waar natuurlijk iedereen een foto bij moet maken. De wind waait hier met zo’n enorme kracht dat je soms het gevoel hebt zo de zee in geblazen te worden, dus vergeet zelfs in de hete zomer je jack niet.
Je bereikt de kaap heel gemakkelijk met een gewone lijnbus direct vanaf het busstation in Cascais, de rit duurt ongeveer twintig minuten. De uitzichten op de eindeloze blauwe diepte en de steile rotswanden die in de golven vallen laten je met een enorm respect voor de natuurkrachten achter. 💡 Tip: Ter plekke is een klein toeristenkantoor, waar je voor een paar euro een kalligrafisch geschreven certificaat met je naam kunt laten opstellen, dat bevestigt dat je op de rand van Europa hebt gestaan.
15. Snuif de sfeer op in Mercado da Vila
Wil je de echte polsslag van het lokale leven ervaren en gewone mensen zien in hun dagelijkse routine, dan moet je naar de stadsmarkt Mercado da Vila. Deze reusachtige overdekte hal is onlangs gemoderniseerd, maar heeft haar traditionele karakter behouden, en vult zich elke ochtend met verse producten uit de wijde omgeving. Het is een lust voor alle zintuigen.
Voor ons vegetariërs is het een absoluut paradijs, want je koopt er de beste en verste ingrediënten voor het avondeten. De kraampjes puilen uit met reusachtige sappige tomaten, lokale kazen, olijven, honing en vers gebakken knapperig brood. Natuurlijk vind je er ook een grote vissectie, waar de typische zilte oceaangeur vandaan komt en waar lokale huisvrouwen afdingen op de beste stukken kabeljauw.
Onderdeel van de markt zijn ook enkele uitstekende moderne restaurants en bistro’s, die de ingrediënten rechtstreeks van de marktkooplieden gebruiken. ’s Avonds en in het weekend verandert de ruimte vaak in het decor van allerlei thematische festivals, van bier- en wijnfeesten tot markten met lokaal design. 💡 Tip: De belangrijkste marktdagen zijn woensdag en zaterdagochtend, wanneer ook kleine boeren uit de omliggende dorpen hun kramen zelfs op de buitenplaats opzetten. Kom vroeg, de beste waar verdwijnt snel.
Kaart met bezienswaardigheden voor je telefoon
Waar naartoe vanuit Cascais
Wanneer je alle straatjes hebt uitgelopen en je tegeltjes hebt gekocht, zou het jammer zijn om de andere parels van deze hoek van Portugal niet te ontdekken. De stad heeft een absoluut strategische ligging voor dagtripjes, dus je zult je zeker niet vervelen.
De grootste trekpleister in de omgeving is ongetwijfeld het sprookjesachtige Sintra, op slechts zo’n dertig minuten met de bus. Dit beboste gebergte is letterlijk bezaaid met extravagante paleizen en vervallen Moorse kastelen. De absolute topper is het kleurrijke Palácio da Pena, dat op een Disney-kasteel lijkt, maar houd er rekening mee dat je de tickets (rond de € 20) ver van tevoren voor een specifiek tijdslot moet kopen, anders kom je er niet binnen. Uit eigen ervaring raden we ook aan de mystieke tuin Quinta da Regaleira met de geheimzinnige Initiatieput te bezoeken, waar je het beste meteen bij openingstijd naartoe gaat.
Mocht je je reis toevallig aan de kust beginnen, besteed dan zeker twee tot drie dagen aan een grondige verkenning van de hoofdstad. Lees onze uitgebreide Lissabon-gids, waarin we je vertellen hoe je niet verdwaalt in de steile straatjes van Alfama en waar je de mooiste uitzichten vindt. Vanuit Cascais ben je er met de trein in drie kwartier.
Trekt de echte, ruige oceaan en de surfcultuur je aan, overweeg dan een uitstapje verder naar het noorden. Het iconische Nazaré is de thuisbasis van de grootste golven ter wereld, die in de winter zo hoog worden als een flatgebouw en extreme sporters van over de hele planeet lokken. En plan je een langere roadtrip en wil je onderweg opwarmen, ga dan met ons mee helemaal naar het zuiden en ontdek de mooiste stranden van de Algarve, waar Lukáš en ik elke winter trouw terugkeren.
🚗 Auto huren op reisGeverifieerde huurauto's in LissabonZoek via de DiscoverCars-vergelijker — vergelijkt prijzen van tientallen lokale en internationale verhuurders, en de meeste boekingen zijn gratis te annuleren.
Autoprijzen in Lissabon vergelijken →Veelgestelde vragen
Hoeveel tijd moet ik in Cascais doorbrengen?
Voor een ontspannen bezoek aan alle belangrijkste bezienswaardigheden en attracties in de stad zelf zijn twee volle dagen ruim voldoende. Als je de stad echter als uitvalsbasis wilt gebruiken voor uitstapjes naar Sintra, Lissabon en Cabo da Roca, reserveer dan zeker vier tot vijf dagen, zodat je ook tijd hebt om te ontspannen op het strand.
Is het beter om in Cascais of in Sintra te verblijven?
Dat hangt van je prioriteiten af, maar wij raden Cascais aan. Het biedt veel betere infrastructuur, tal van uitstekende restaurants en vooral de mogelijkheid voor avondwandelingen langs de oceaan. Sintra is weliswaar prachtig, maar het is een bergstadje waar ’s avonds na het vertrek van de dagjesmensen behoorlijk “dood” is en het is er ook merkbaar kouder.
Hoeveel kost een treinkaartje vanuit Lissabon?
Reizen met de voorstadstrein is erg goedkoop en betrouwbaar. Een enkele reis vanaf station Cais do Sodré in Lissabon kost ongeveer € 2,40 en je kunt eenvoudig betalen door je oplaadbare Navegante-kaart of gewone betaalpas bij het tourniquet te scannen. Treinen rijden van ’s ochtends vroeg tot ’s avonds laat elke twintig minuten.
Kan ik in Cascais goed eten als ik vegetariër ben?
Absoluut! Hoewel Portugal vooral bekend staat om zijn vis en zeevruchten, hebben wij met Lukáš hier nooit problemen. De meeste restaurants bieden heerlijke vleesloze voorgerechten, kazen, olijven en groentesoepen aan. Bovendien zijn er de laatste jaren veel moderne bistro’s bijgekomen die uitstekende bowls, salades en vegetarische burgers maken.
Zijn de lokale stranden zandig?
Ja, alle stadsstranden in het centrum van de badplaats (Praia da Conceição, Praia da Rainha en Praia da Duquesa) hebben prachtig, fijn goudkleurig zand. De toegang tot het water is hier meestal zeer geleidelijk en dankzij de beschutte ligging in de baai zijn er geen gevaarlijk hoge golven, wat ideaal is voor gezinnen.
Kun je op het strand van Guincho normaal zwemmen?
Praia do Guincho is voornamelijk een surfstrand dat open ligt voor de wilde oceaan. Er waait constant een zeer harde wind en de zeestromingen zijn hier extreem verraderlijk en krachtig. Klassiek recreatief zwemmen wordt hier helemaal niet aanbevolen, het strand is eerder bedoeld om de natuurelementen te bewonderen en voor lange wandelingen in de zandduinen.
Moet ik voor het uitstapje een auto huren?
Als je van plan bent alleen de route Lissabon, Cascais en Sintra te doen, huur dan zeker geen auto. Het vervoer per trein en bus werkt uitstekend, terwijl parkeren in al deze steden een absolute nachtmerrie is vol eenrichtingsverkeer en dure parkeerplaatsen. Een auto loont alleen voor een langere roadtrip over het platteland.
Wat is de beste tijd om het Pena-paleis in Sintra te bezoeken?
Vermijd zeker de ochtenduren, wanneer de overgrote meerderheid van alle toeristen en touringcars uit Lissabon de heuvel op komt. Reserveer een ticket voor de latere middag, idealiter rond 15:30 of 16:00 uur. Dan zijn de meeste groepen al aan het vertrekken, heb je beter licht voor foto’s en bespaar je jezelf veel stress.
