Als je excursies op Spitsbergen plant, eindigt achter het bord met de afbeelding van een ijsbeer aan de rand van Longyearbyen de wereld waar je alleen naartoe mag. Alles daarbuiten is wilde Arctische natuur, waar je om veiligheidsredenen uitsluitend met een gewapende gids mag komen. En precies daarom moet je je excursies slim uitkiezen en vooruit plannen. Op Spitsbergen bestaat namelijk niet zoiets als doelloos door het landschap dwalen met een rugzak, tenzij je een wapenvergunning en een speciale toestemming van de gouverneur hebt.
Als je je reis niet goed indeelt, kan het je zomaar overkomen dat je een hele week alleen maar vanuit je hotelraam naar de besneeuwde toppen kijkt en astronomische bedragen voor je diner betaalt. Ik heb voor jou een uitgebreide gids samengesteld, gebaseerd op wat echte reizigers op fora en in reviews keer op keer herhalen. Zodat je de juiste excursie niet misloopt alleen maar omdat je niet wist waar je moest klikken.
Samenvatting voor wie geen tijd heeft om het hele artikel te lezen
Hier is een snel overzicht van de belangrijkste dingen die je vóór je reis moet weten.
- Geen stap zonder gids: Buiten de zone van de hoofdplaats Longyearbyen mag je niet lopen zonder vuurwapen en middelen om ijsberen te verjagen. Georganiseerde excursies zijn daarom een must.
- Hoge budgetten: Reken erop dat elke dag vol activiteiten geld kost. Zes dagen excursies voor twee personen komt op fora vaak neer op zo’n 20.000 NOK (ca. € 1.720).
- Noorderlicht heeft weinig zin: Spitsbergen ligt te ver in het noorden, boven de aurora-ovaal. Speciale noorderlicht-excursies hebben hier weinig zin, veel beter is het om naar het vasteland van Tromsø te gaan.
- Nieuwe strenge regels 2025: Expeditieschepen in beschermde gebieden mogen maximaal 200 passagiers hebben en aan land gaan mag alleen op 43 goedgekeurde plekken. Drones zijn volledig verboden.
- De winterhit is de ijsgrot: Reizigers zijn het unaniem eens dat het verkennen van een gletsjergrot absoluut het hoogtepunt van het winterseizoen is.
- Tijdig reserveren is de sleutel: De beste excursies en cruises zijn in het hoogseizoen van maart tot augustus vaak maanden van tevoren uitverkocht.
Wanneer ga je naar Spitsbergen
De juiste timing is op Spitsbergen absoluut cruciaal, want elk seizoen biedt een compleet andere ervaring en sommige activiteiten sluiten elkaar uit. De winter duurt hier van november tot half februari en brengt de donkere poolnacht met zich mee. In die periode komt de zon helemaal niet boven de horizon en geniet je slechts van een paar uur magische blauwe schemering rond het middaguur. Toeristen komen hier in de winter vooral voor de mysterieuze sfeer, maar het aanbod aan excursies is behoorlijk beperkt.
De grootste hit onder reizigers is de zogenaamde zonnige winter, die begint rond de overgang van februari naar maart en tot mei duurt. Het licht keert ongelooflijk snel terug en al in april geniet je van dagen waarop de zon helemaal niet ondergaat. Juist de lentemaanden zijn absoluut de top voor ritten op sneeuwscooters, bezoeken aan gletsjergrotten en tochten met een hondenslee. Bereid je wel voor op flinke vrieskou, want de temperaturen zakken in maart geregeld tot min twintig graden en de plekken bij touroperators verdwijnen bliksemsnel.
De poolzomer heerst dan van juni tot september en het landschap verandert compleet dankzij de onafgebroken middernachtzon. De sneeuw smelt, de bevroren fjorden gaan open en het hoogseizoen voor boottochten en expeditiecruises begint. Het is de ideale tijd om walrussen, walvissen en enorme vogelkolonies te spotten. Houd er wel rekening mee dat de Arctische zomertoendra extreem drassig en modderig is, dus voor wandeltochten kom je zeker niet zonder topkwaliteit waterdichte schoenen weg.
Waar overnachten in Longyearbyen op Spitsbergen
💡 Tip voor accommodatie en belevenissen: We zoeken accommodatie het liefst op Booking.com, waar meestal de beste annuleringsvoorwaarden gelden. Tickets, excursies en activiteiten kun je daarna het beste vergelijken en boeken via GetYourGuide.
Omdat je buiten de hoofdplaats Longyearbyen niet vrij mag kamperen of rondlopen, beperkt je keuze aan accommodatie zich juist tot deze unieke Arctische nederzetting. Het stadje is vrij klein en je komt overal te voet, maar tijdens winterse sneeuwstormen zul je een hotel midden in het centrum waarderen. De basisregel is om je accommodatie ruim van tevoren te reserveren, want de capaciteit is beperkt en in het lenteseizoen is het vaak hopeloos uitverkocht.
Funken Lodge ligt op een heuveltje boven de stad en is een soort bijzonder Arctisch basiskamp, met een fantastisch ontbijt en een restaurant met een verrassend goed vegetarisch menu. Meer moet je in Longyearbyen niet verwachten, maar dit is ruim voldoende. Erg populair is ook het Radisson Blu Polar Hotel, dat pronkt met een geweldige ligging vlak bij de eerste halte van de luchthavenbus. Bovendien kun je hier na een ijskoude excursie ontspannen in de buitenjacuzzi’s met uitzicht op de fjord.
Voor liefhebbers van een authentiekere sfeer is het Basecamp Hotel een uitstekende keuze, dat van buiten en van binnen doet denken aan een traditionele trappershut vol hout en huiden. Reizigers die op hun budget letten, kiezen vaak voor Gjestehuset 102 in de buitenwijk Nybyen. Het is een voormalig mijnwerkerspension met gedeelde badkamers, waar je een bed voor een heel redelijke prijs vindt. Bereid je alleen voor op één plaatselijke curiositeit: in de meeste hotels moet je meteen bij de ingang je schoenen uitdoen en loop je door de gangen uitsluitend op sokken of pantoffels.
12 dingen die je moet weten over excursies op Spitsbergen
💡 Tip: Een deel van de dagexcursies kun je eenvoudig online reserveren via platforms zoals GetYourGuide. Ik raad je dat zeker aan, want de plekken ter plaatse zijn snel weg.
1. Waarom elke dag een betaalde excursie is
De grootste schok voor veel bezoekers is de ontdekking dat je op Spitsbergen je programma niet zelf kunt samenstellen. De gouverneur van de archipel eist strikt dat iedereen die zich buiten de zogenaamde zone 10 (Management Area 10 rond Longyearbyen) begeeft, middelen bij zich heeft om ijsberen af te schrikken. In de regel betekent dit de verplichting om een krachtig vuurwapen en een seinpistool te dragen.
Voor de gewone toerist betekent dit in de praktijk dat elke tocht buiten de stad vereist dat je een professionele gids betaalt. Longyearbyen zelf loop je gerust in een halve dag door en de musea nemen nog een dag in beslag, maar zonder betaalde activiteiten begin je je in de stad al snel te vervelen. Als je zelf een wapen zou willen huren, heb je daarvoor een langdurige vergunning van de plaatselijke politie of een Europese wapenpas nodig, wat voor de meeste reizigers geen zin heeft.
De nieuwe regels verplichten onafhankelijke tochten bovendien om een speciale verzekering af te sluiten voor het geval van een reddingsactie, die een financiële garantie tot wel 650.000 NOK (ruim € 55.000) kan vereisen. Het boeken van een georganiseerde excursie is daarmee veruit de goedkoopste en veiligste manier om de Arctische wildernis te beleven. Bedenk ook dat er binnen de stad een strikt verbod geldt op het dragen van een geladen wapen, en voor de supermarkt en de bank vind je speciale kluisjes om je geweer in op te bergen.
2. De gletsjergrot is een absolute hit
Als je in de winter of het voorjaar komt, zou een bezoek aan een gletsjergrot bovenaan je lijstje moeten staan. Reizigers noemen het herhaaldelijk de beste ervaring van de hele reis en op fora lees je dat de doorgang door de smalle blauwe gangen absoluut adembenemend is. De excursies gaan meestal naar de gletsjers Longyearbreen of Scott Turnerbreen, die vlak buiten de stad liggen.
Naar binnen ga je meestal met een speciale sneeuwrupsvoertuig, een zogenaamde snowcat, wat op zich al een geweldige ervaring is. Binnen wachten je ongelooflijke blauwe ijsformaties en smalle gangetjes die je alleen verlicht met je eigen hoofdlamp. Het seizoen duurt ongeveer van half januari tot half mei, waarbij de binnentemperatuur stabiel rond de min veertien graden blijft, dus warme kleding is een absolute noodzaak.
Het bedrijf Snowfox Travel biedt tochten aan voor zo’n 1.300 NOK (ca. € 110) per persoon. Voor dat geld krijg je een ervaring die in de zomer simpelweg niet bestaat, omdat de grot dan smelt. De data in april zijn vaak maanden van tevoren uitverkocht, dus wacht met reserveren zeker niet te lang.
3. Met de sneeuwscooter naar Tempelfjorden voor beginners
Rijden op een sneeuwscooter is op Spitsbergen een volstrekt normale manier van vervoer en er zijn hier zelfs meer scooters dan inwoners. Voor toeristen die nog nooit op zo’n voertuig hebben gezeten, is de meest toegankelijke eerste keuze de excursie naar het adembenemende Tempelfjorden. De route loopt door het brede Adventdalen-dal en is niet extreem zwaar, dus iedereen met een gemiddelde conditie en een geldig autorijbewijs kan het probleemloos aan.
Tijdens de rit heb je een enorme kans om wilde Spitsbergen-rendieren of onopvallende poolvossen tegen te komen. Ervaren operators zoals Hurtigruten Svalbard bieden zelfs ritten aan op moderne elektrische scooters, die heerlijk stil zijn, niet naar benzine ruiken en de plaatselijke dieren niet verstoren. Sinds 2025 geldt weliswaar een strikt verbod om na 1 maart direct over het zeeijs van de fjord te rijden, maar de uitzichten vanaf de kust op de gletsjerwanden blijven absoluut episch.
De prijzen hangen ervan af of je de scooter zelf bestuurt of als passagier op de achterbank meerijdt. Voor een bestuurder betaal je zo’n 3.500 NOK (€ 300) en voor een passagier rond de 2.100 NOK (€ 180). Bij degelijke bedrijven zit er altijd complete warme uitrusting bij de prijs in, van een enorme overall en speciale schoenen tot een helm, dus je hebt zeker geen kou.
4. De oostkust als dagexpeditie
Voor de durvers en de taaiere types bestaat er een aanzienlijk langere variant: een expeditie op de scooter helemaal naar de afgelegen oostkust. Het is een zware dagexpeditie die tot tien uur duurt, waarbij je meer dan honderd kilometer aflegt door een uiterst ruig Arctisch landschap. De route gaat vaak naar het gebied Agardhbukta, waar je eindeloze besneeuwde vlakten en enorme ijsschotsen die de zee in vallen te wachten staan.
Juist aan de oostkust en aan de rand van de bevroren zee heb je de grootste kans om een in het wild levende ijsbeer te zien. Je moet wel rekening houden met de nieuwe strenge natuurbeschermingsregels, die sinds 2025 voorschrijven om minstens 300 meter afstand tot de dieren te houden, en in de lentemaanden zelfs een halve kilometer. Als je dus goede foto’s wilt maken, kom je niet zonder een flinke telelens en verrekijker weg, want met je mobiele telefoon leg je alleen een wit stipje in de verte vast.
Deze excursie is fysiek erg zwaar en vereist echt goed functioneel ondergoed onder de geleende expeditie-overall, aangezien de temperaturen diep onder de dertig graden kunnen zakken. De prijs ligt rond de 4.000 tot 4.500 NOK (€ 340 tot € 385) voor een bestuurder. Ik raad je aan om deze ervaring eerder in maart of april te plannen, wanneer er overdag al voldoende zonlicht is.
5. Hondensleeën in winter én zomer
Een tocht met een hondenslee behoort tot de meest authentieke manieren om in volledige stilte het Arctische landschap te leren kennen. Bedrijven zoals Green Dog Svalbard of Arctic Husky Travellers bieden geweldige excursies met Alaska husky’s naar de dalen achter Longyearbyen. De roedels zijn ongelooflijk vriendelijk en de honden houden bovenal van rennen, wat je merkt aan hun enorme geblaf en enthousiasme vlak voor de start.
Tijdens de poolnacht en de klassieke winter rijd je op houten sleeën door de besneeuwde dalen. Reizigers op fora raden heel vaak aan om de hondenslee te combineren met een bezoek aan een gletsjergrot, wat een geweldig dagprogramma oplevert voor zo’n € 333. Het is ook een van de beste activiteiten voor gezinnen, want operators staan meestal toe dat kinderen al vanaf zes tot acht jaar meerijden op de slee.
En wat als je in de zomer aankomt, wanneer de sneeuw compleet uit de dalen verdwenen is? Geen probleem, trekhonden moeten namelijk het hele jaar door trainen om hun conditie te behouden. In de zomermaanden worden de sleeën simpelweg vervangen door speciale karren op wielen, dus deze prachtige ervaring met de Arctische viervoeters mis je ook in het warmere juli of augustus niet.
6. Dagcruises per boot naar de gletsjers
Zodra in mei het ruwe ijs wijkt en de belangrijkste fjorden opengaan, begint het langverwachte seizoen van de boottochten. Het uitzicht op de gekartelde gletsjerfronten direct vanaf het wateroppervlak is absoluut onvergetelijk en vaak hoor je een oorverdovend gekraak wanneer enorme stukken ijs de zee in storten. Erg populair is het moderne hybride schip Brim Explorer, dat een deel van de vaart puur op stille elektrische aandrijving aflegt, zodat het de omringende natuur niet verstoort.
De excursie duurt zo’n vier uur en kost rond de 2.295 NOK (€ 200) per volwassene. Aan boord is een verwarmde lounge met uitzicht en een bar, dus je kunt gerust even een koffie halen en opwarmen; de Arctische wind op het dek is behoorlijk snijdend. De boten varen meestal naar het gebied van Billefjord, naar de majestueuze gletsjer Nordenskiöldbreen.
Vanaf het dek kun je enorme ijsmassa’s bekijken, en met een beetje geluk zie je ook voorbijzwemmende beloega’s of een walrus die rust op een ijsschots. Nieuwe ecologische regels hebben de grootte van schepen in beschermde gebieden beperkt tot maximaal 200 passagiers, wat betekent dat de reusachtige cruisekolossen niet meer bij de mooiste gletsjers komen en de ervaring op de kleinere boten veel intiemer blijft.
7. De Russische steden Pyramiden en Barentsburg
Een groot en vaak controversieel onderwerp op reisfora is het bezoek aan de Russische mijnbouwnederzettingen. Pyramiden is een fascinerende Sovjet-spookstad, van de ene op de andere dag verlaten in 1998, waar tot op vandaag het noordelijkste Lenin-standbeeld ter wereld en een gerestaureerd cultuurhuis staan. Barentsburg is daarentegen nog steeds een levende mijnwerkersnederzetting met enkele honderden inwoners, een werkende mijn en een eigen brouwerij.
Beide steden zijn eigendom van en worden beheerd door het Russische staatsbedrijf Trust Arktikugol. Na de invasie van Oekraïne in 2022 besloten de meeste Noorse operators om de samenwerking met dit Russische staatsbedrijf om ethische redenen te boycotten. Uit het aanbod van het officiële toeristische centrum zijn deze excursies met ontscheping dan ook praktisch verdwenen en de reizigersgemeenschap twist vaak over de vraag of het gepast is om daar je geld uit te geven.
Als je het gebied toch wilt zien, kun je een vaart boeken bij onafhankelijke Noorse bedrijven zoals Henningsen of Polar Charter. Zo krijg je een prachtig uitzicht vanaf de boot op de gletsjer en de stad, zonder geld aan wal uit te geven; wat de lokale bevolking window shopping noemt. De Billefjord zelf en de gletsjerwand zijn zo indrukwekkend dat de vaart voor zo’n 2.800 NOK (ca. € 240) het waard is, ook zonder een wandeling tussen de Sovjet-flatgebouwen.
8. Meerdaagse expeditiecruises voor de veeleisenden
Als je de hele archipel echt wilt leren kennen en buiten de bewoonde wereld wilt komen, zullen dagexcursies vanuit Longyearbyen simpelweg niet volstaan. De enige oplossing is om een meerdaagse expeditiecruise te nemen. Deze tochten duren meestal acht tot veertien dagen en bieden ongelooflijke mogelijkheden om te fotograferen, want ze brengen je naar de kliffen van Alkefjellet vol vogels of naar de zeeëngte Hinlopenstretet.
Ervaren reizigers zweren bij kleinere expeditieschepen zoals de MS Plancius of de HX-vloot van Hurtigruten Expeditions. Kleinere schepen komen dieper de fjorden in en zetten toeristen aan land met kleine rubberen bootjes van het type Zodiac. De beste kans om de hele archipel succesvol rond te varen heb je in juli en augustus, wanneer het ijs het verst naar het noorden wijkt en de weg vrijmaakt.
De prijzen van deze premiumcruises liggen in zeer hoge sferen. Ze beginnen bij zo’n € 6.900 voor kleinere standaardschepen en kunnen oplopen tot wel twaalfduizend euro voor de luxere. Bij de prijs zitten wel volpension, accommodatie en alle avontuurlijke landingen met deskundige uitleg van biologen en geologen inbegrepen.
9. Nieuwe regels voor cruises vanaf 2025
Sinds 2025 meent Noorwegen het serieus met natuurbescherming en daardoor is het Arctische toerisme behoorlijk ingrijpend veranderd, en wel ten goede. In nationale parken en natuurreservaten mogen alleen schepen met maximaal 200 passagiers varen. Grote conventionele cruiseschepen komen zo in één klap alleen nog in de onbeschermde omgeving van Isfjorden en bereiken de mooiste plekken niet meer.
Een fundamentele verandering is ook de drastische beperking van de bewegingsvrijheid van toeristen op het land. In beschermde gebieden is het aan land gaan vanuit commerciële schepen voortaan alleen toegestaan op 43 precies afgebakende plekken, terwijl operators er voorheen meer dan tweehonderd gebruikten. Zo moet worden voorkomen dat de kwetsbare noordelijke toendra wordt verstoord en broedende vogels worden opgeschrikt.
Verder geldt een absoluut verbod op het vliegen met drones in alle reservaten en het strikt naleven van afstanden tot dieren. Van walrussen moeten schepen minstens 150 meter afstand houden, bij vogelkolonies moeten ze afremmen tot vijf knopen en tot ijsberen mogen ze niet dichter dan 300 tot 500 meter komen. De verwachting is dat dit de manier waarop toeristen dieren fotograferen ingrijpend verandert, en een goede verrekijker wordt in één klap belangrijker dan een fototoestel.
10. Camp Barentz en avonden over ijsberen
Als je een rustigere maar heel authentieke ervaring zoekt, ga dan naar de hut Camp Barentz. Die ligt zo’n tien kilometer buiten Longyearbyen in het verlaten Adventdalen-dal, ver van elke lichtvervuiling van de stad. Het is een mooie en gezellige replica van de historische hut van ontdekkingsreiziger Willem Barentsz, waar wordt gestookt in een open vuurplaats midden in de ruimte.
Tijdens de avond serveren ervaren gidsen je een stevige plaatselijke maaltijd, zetten ze koffie direct op het vuur en vertellen ze je fascinerende verhalen over het leven van ijsberen. Je komt van alles te weten over de gewoonten van ijsberen en over hoe het dagelijkse samenleven van mensen met deze reusachtige roofdieren werkt, die hier gewoon geen gasten zijn maar de heersers van het landschap.
Dit programma van zo’n drie uur kost rond de 1.545 NOK (€ 130) en is een absoluut ideale activiteit voor de eerste dagen van je verblijf of voor gezinnen met kinderen. In de wintermaanden is er bovendien een enorme kans dat je op de weg het dal uit een heldere hemel bezaaid met sterren te zien krijgt, en met heel veel geluk zelfs het noorderlicht recht boven de hut.
11. Wat niet werkt en waar je op moet letten
Het internet staat vol met lokkertjes die in de ruige Arctische realiteit helemaal geen zin hebben. De grootste mythe zijn de commerciële noorderlicht-excursies. Spitsbergen ligt paradoxaal genoeg te ver in het noorden, boven de aurora-ovaal, waardoor het licht hier vaak slechter zichtbaar is dan in Noord-Noorwegen. Bovendien ontbreekt hier een wegennet waarover je honderden kilometers achter een heldere hemel aan zou kunnen rijden. Ga liever in september of oktober naar Tromsø.
De tweede absolute onzin zijn de zogenaamde polar bear tours. Het actief opjagen en opzoeken van ijsberen is bij wet strikt verboden. Bij geen enkele excursie geeft een verstandig mens je de garantie dat je een ijsbeer zult zien. Op dagcruises vanuit de stad is de kans erg klein en een reële mogelijkheid bieden pas de dure meerdaagse expeditieschepen die naar het oosten van de archipel varen.
Bereid je er ook op voor dat het weer hier de absolute baas is over de situatie. Geannuleerde excursies of uitgestelde vluchten vanwege sneeuwstorm of mist zijn hier volstrekt normaal, dus voeg altijd minstens één vrije dag aan je reisplan toe als buffer, anders zul je op de overstap in Oslo gegarandeerd het zweet uitbreken.
12. Wandelen en zomerse kajaktochten
Wanneer in juni het grootste deel van de sneeuw wegsmelt en de periode van de middernachtzon begint, gaan de dalen rond Longyearbyen open voor wandelaars. Uiteraard geldt ook hier weer de regel dat je alleen met een gewapende gids op pad mag. Erg populair zijn de middelzware beklimmingen van de toppen Sarkofagen en Trollsteinen, van waaraf je een geweldig uitzicht hebt op de hele omgeving en de gletsjer Longyearbreen.
Waterliefhebbers kunnen in de zomer een tocht op een zeekajak in de wateren van Isfjorden uitproberen. Peddelen vlak langs de gletsjerschotsen en daarbij de Arctische vogels boven je hoofd zien cirkelen is voor veel mensen absoluut het hoogtepunt van de reis. De zomeractiviteiten duren meestal van half juni tot eind september en bieden een heerlijke ontsnapping aan de luidruchtige motoren van de sneeuwscooters.
Houd er echter rekening mee dat de zomertoendra extreem drassig, sponsachtig en vol modder is. Reizigers op fora raden heel dringend aan om topkwaliteit waterdichte schoenen mee te nemen, idealiter hoge trekkingschoenen, want je zult gegarandeerd door ijskoude beekjes moeten waden en over smeltende sneeuwvelden moeten lopen. Als slapen bij onafgebroken daglicht je stoort, pak dan zeker ook een goed oogmasker in.
Waar overnachten, praktische samenvatting en richtprijzen
Bij het plannen van je budget moet je er rekening mee houden dat Spitsbergen gewoon een dure bestemming is. Als je het slim aanpakt, boodschappen doet in de plaatselijke supermarkt Svalbardbutikken en je activiteiten zorgvuldig uitkiest, breekt het budget je niet op, ook al heeft Spitsbergen de reputatie van een van de duurste bestemmingen ter wereld. Interessant is dat de archipel functioneert als belastingvrije zone, waardoor veel dingen in de winkels hier paradoxaal genoeg goedkoper zijn dan op het Noorse vasteland. Maar voor de aankoop van alcohol in de plaatselijke afdeling Nordpolet moet je bij de kassa je vliegticket laten zien.
Ter illustratie: een reëel low-budget van reizigers op fora laat zo’n € 870 per persoon voor vier dagen verblijf zien. In die prijs zijn de retourvluchten vanuit Europa, goedkopere accommodatie in een gedeelde kamer, een boottocht en een bezoek aan een gletsjergrot inbegrepen.
Waar naartoe daarna
Lees ook de andere artikelen die je helpen bij het plannen van deze reis van je leven:
- Hoe kom je op Spitsbergen
- Spitsbergen: wat te zien en beleven aan het einde van de wereld
- Longyearbyen: wat te zien
- Pyramiden en Barentsburg
- Tromsø: poort naar het noorderlicht
- Hurtigruten: cruise langs de kust van Noorwegen
🚗 Auto huren op reisGeverifieerde huurauto's in NoorwegenZoek via de DiscoverCars-vergelijker — vergelijkt prijzen van tientallen lokale en internationale verhuurders, en de meeste boekingen zijn gratis te annuleren.
Autoprijzen in Noorwegen vergelijken →Veelgestelde vragen
We geven antwoord op de meest voorkomende vragen die reizigers vóór hun reis bezighouden.
Hoeveel kosten uitstapjes op Spitsbergen eigenlijk?
Elke dag op een georganiseerde tour kost gemiddeld tussen de 1.300 en 4.500 NOK (circa €115 tot €400). Kortere activiteiten zoals wandelen of een gletsjergrotten zijn goedkoper, dagtochten met sneeuwscooters of boottochten behoren tot de duurste ervaringen, maar zijn absoluut elke euro waard.
Kun je buiten Longyearbyen iets gratis doen?
Praktisch gezien niet. Als je geen eigen wapen hebt, geen Europese vuurwapenpas en geen speciale veiligheidstraining hebt gevolgd, mag je de stadsgrenzen niet alleen verlaten. Veilig bewegen in de arctische wildernis vereist een betaalde en gecertificeerde gids, omdat het risico op een ontmoeting met een ijsbeer reëel is.
Zal ik tijdens een uitstapje een ijsbeer zien?
Bij dagtochten vanuit Longyearbyen is de kans erg klein, aan boord van een boot ligt deze rond slechts een paar procent. Bovendien is het verboden om actief te proberen ijsberen te naderen. Een reële kans bieden alleen lange sneeuwscootertochten naar de oostkust of meerdaagse expeditiecruises.
Welke uitstapje is het beste in de winter en in de zomer?
In de winter en het voorjaar bevelen reizigers absoluut het verkennen van gletsjergrotten en een sneeuwscootertocht naar de bevroren Tempelfjorden aan. In de zomer van juni tot augustus zijn dagtochten per boot naar de majestueuze gletsjers van de Isfjorden en kajakken tussen ijsschotsen het populairst.
Moet ik een sneeuwscooter kunnen besturen?
Helemaal niet, de meeste basicroutes zijn ontworpen voor complete beginners die nog nooit op een sneeuwscooter hebben gezeten. Je gewone autorijbewijs is voldoende. De gidsen leggen je voor vertrek alles rustig en uitgebreid uit, dus je hoeft nergens bang voor te zijn.
Vanaf welke leeftijd mogen kinderen mee op de sneeuwscooter of hondensleetocht?
Bedrijven staan meestal toe dat kinderen vanaf 8 jaar als passagier mee mogen op de sneeuwscooter, omdat de rit in de kou zwaar kan zijn. Op hondensleeën mogen kinderen vaak al vanaf 6 jaar mee, bij zomerkarren ligt de limiet meestal iets hoger. Controleer altijd vooraf de regels van de specifieke aanbieder.
Wat gebeurt er als slecht weer de boottocht of uitstapje annuleert?
Sneeuwstormen, harde wind of dichte mist zijn in de Arctis volkomen normaal en het weer kan van minuut tot minuut veranderen. Aanbieders nemen in zulke gevallen geen veiligheidsrisico en annuleren de tour zonder aarzeling. Meestal bieden ze je volledige terugbetaling aan of verschuiven ze de datum naar een andere dag.
