Tromsø Noorwegen: 8 tips voor de poort tot het Noordpoolgebied

Stel je een plek voor waar besneeuwde bergtoppen recht uit diepblauwe fjorden oprijzen en waar in de winter ongelooflijke groene lichten boven je hoofd dansen. Precies dat is Tromsø in Noorwegen, een fascinerende stad die hoog boven de poolcirkel ligt en je volledig betovert met haar ruwe arctische schoonheid. Een bezoek aan Tromsø in Noorwegen staat dan ook terecht hoog op het verlanglijstje van veel reizigers.

Tromsø heeft niet voor niets bijnamen als het Parijs van het noorden of de poort tot het Noordpoolgebied. Je vindt er namelijk een perfecte balans tussen de wilde Noorse natuur en een verrassend bruisende stad vol gezellige cafés, moderne architectuur en boeiende musea.

In deze gids nemen we samen 8 tips door over wat je kunt zien en doen in dit magische hoekje van de wereld. Je komt te weten wanneer het beste moment is om op jacht naar het noorderlicht te gaan, waar je strategisch kunt overnachten en hoe je je reis zo plant dat je het maximale uit dit arctische avontuur haalt.

Samenvatting voor wie geen tijd heeft om het hele artikel te lezen

• De mooiste belevenis: met de Fjellheisen-kabelbaan naar de berg Storsteinen, vanwaar je het mooiste uitzicht hebt over de hele stad en de omliggende fjorden.
• Noorderlicht: het hoogseizoen loopt van eind september tot eind maart. Voor de grootste kans raad ik aan om met lokale gidsen buiten het verlichte centrum te trekken.
• Winteractiviteiten: reserveer op tijd je walvissafari of huskytocht, want in het seizoen zijn deze activiteiten snel uitverkocht.
• Zomeruniek: van eind mei tot eind juli gaat de zon hier helemaal niet onder, waardoor je de fascinerende middernachtzon kunt beleven en midden in de nacht kunt gaan wandelen.
• Vervoer: je bereikt Tromsø het makkelijkst per vliegtuig via Oslo. De luchthaven (TOS) ligt op een steenworp afstand van het centrum.
• Verbinding met andere plekken: Tromsø is een ideaal vertrekpunt voor verder reizen, vooral de combinatie met een bezoek aan de adembenemende Lofoten is populair.

Wanneer naar Tromsø reizen

Dat hangt vooral af van wat je precies wilt beleven in Noord-Noorwegen, want winter en zomer bieden hier twee compleet verschillende werelden. Is je hoofddoel het noorderlicht, plan je reis dan tussen eind september en eind maart. De grootste kans op een heldere hemel is paradoxaal genoeg in de herfst en het vroege voorjaar, terwijl december en januari vaak bewolkter zijn. Daar staat tegenover dat die maanden een echt besneeuwd sprookje opleveren met bergen poedersneeuw.

Tijdens de wintermaanden kun je de zogenaamde poolnacht beleven, die ongeveer van 27 november tot 15 januari duurt, wanneer de zon helemaal niet boven de horizon komt. Verwacht echter geen volledige duisternis vierentwintig uur per dag, want rond het middaguur hult het landschap zich een paar uur in een prachtig blauw en paars schemerlicht dat een ongelooflijk magische sfeer creëert om te fotograferen en door de rustige stad te wandelen. De wintermaanden zijn ook ideaal voor een bezoek aan de traditionele sauna’s, waarvan de drijvende sauna Pust in de haven de bekendste is. Daar kun je afkoelen met een sprong in de ijskoude fjord.

De zomermaanden lokken juist met het fenomeen van de middernachtzon, die hier ongeveer van 20 mei tot 22 juli aanhoudt. In die periode is het ononderbroken licht, wat je oneindig veel tijd geeft om de omliggende bergen en fjorden te verkennen zonder bang te zijn dat je ergens in de natuur door onverwachte duisternis wordt overvallen. De wandelpaden zijn volop in gebruik en je kunt gerust om middernacht aan een adembenemende trektocht beginnen. Dat brengt je bioritme helemaal in de war, maar het is het meer dan waard.

Het weer in Tromsø is dankzij de Golfstroom verrassend mild voor een plek die bijna 350 kilometer boven de poolcirkel ligt. In de winter schommelen de temperaturen meestal rond de min vijf tot nul graden, terwijl je in de zomer een aangename tien tot vijftien graden Celsius kunt verwachten, al kan de scherpe zeewind de gevoelstemperatuur flink omlaag halen. Het is dus altijd verstandig om een extra warme laag mee te nemen en een goede waterdichte jas niet te vergeten, ook al vertrek je midden in juli.

Waar overnachten in Tromsø

💡 Tip voor overnachtingen en activiteiten: onze accommodatie zoeken we het liefst op Booking.com, waar de annuleringsvoorwaarden meestal het beste zijn. Tickets, excursies en activiteiten vergelijk en boek je vervolgens het handigst via GetYourGuide.

De beste en praktischste keuze is om in het stadscentrum zelf te overnachten (de wijk Sentrum), want dan zit je dicht bij alle belangrijke bezienswaardigheden en restaurants, en bovendien vertrekken hiervandaan de meeste georganiseerde excursies naar het noorderlicht of de walvissen. Verblijf je verder buiten de stad, dan ben je onnodig afhankelijk van de lokale bussen, die ’s nachts niet zo vaak rijden, en betaal je veel geld voor taxi’s.

Een van de populairste en mooiste hotels is het Clarion Hotel The Edge, dat pal aan de kade staat en moderne kamers biedt met een werkelijk fenomenaal ontbijt vol vers gebak en lokale kazen. Vanuit de rooftopbar heb je bovendien een perfect uitzicht op de haven en de iconische Arctische Kathedraal aan de overkant. Een nacht voor twee kost hier ongeveer 180 tot 240 euro, afhankelijk van het seizoen. Het is een ideale uitvalsbasis voor wie zich na een dag in de kou wat noordse luxe wil gunnen.

Zoek je een wat betaalbaardere optie voor je budget, dan is het Smarthotel Tromsø een prima keuze. De kamers zijn weliswaar kleiner en zeer minimalistisch, maar het hotel is ongelooflijk schoon, stijlvol en ligt op slechts een paar stappen van de hoofdwinkelstraat Storgata, zodat je veel tijd bespaart bij je dagelijkse verplaatsingen door de stad. Een nacht kost hier meestal rond de 100 tot 140 euro, wat naar Noorse maatstaven een nette prijs is.

Een ander uitstekend alternatief met adembenemende uitzichten is het Scandic Ishavshotel, dat letterlijk als een groot cruiseschip in het water van de fjord steekt. Over het algemeen raad ik aan om je accommodatie in Noorwegen enkele maanden van tevoren via Booking.com te reserveren, want in het winterhoogseizoen zijn de beste hotels razendsnel uitverkocht en stijgen de prijzen op het laatste moment de pan uit. Wie liever een rustigere omgeving heeft, kan accommodatie in de wijk Tromsdalen aan de overkant van de brug proberen. Het is daarvandaan wat verder naar het centrum, maar juist dichtbij de Fjellheisen-kabelbaan.

8 tips voor wat je kunt zien en doen in Tromsø

Laten we samen kijken naar de grootste bezienswaardigheden en activiteiten in Tromsø die je bij een bezoek aan deze arctische stad met zo’n zeventigduizend inwoners zeker niet mag missen. Ik vertel je waar je de mooiste uitzichten vindt en hoe je je winteravontuur plant, een ervaring waar je je hele leven aan terugdenkt.

1. Fjellheisen-kabelbaan en de berg Storsteinen

Als je in Tromsø maar één ding zou doen, ga dan zeker naar de berg Storsteinen, die majestueus boven de stad uittorent. In slechts vier minuten breng de iconische Fjellheisen-kabelbaan je naar boven. Het beneden­station ligt op het vasteland in de wijk Tromsdalen. Je komt er makkelijk te voet via de hoofdbrug (de route vanuit het centrum duurt ongeveer 40 minuten) of je neemt de lokale bus nummer 26, die vlak bij de ingang stopt.

Vanaf het bovenste uitkijkterras op 421 meter boven zeeniveau heb je het meest iconische uitzicht over heel Tromsø. Je ziet het eiland met het stadscentrum, omringd door de donkere wateren van de fjord en omlijst door besneeuwde bergtoppen in de verte, een aanblik waar je gewoon nooit op uitgekeken raakt. De kabelbaan rijdt meestal elk half uur en in het winterhoogseizoen is hij vaak tot middernacht in bedrijf, zodat je vanaf de top ongestoord het noorderlicht kunt bewonderen, ver weg van de felle stadsverlichting.

Een retourticket kost ongeveer 400 tot 450 NOK (zo’n 35 tot 40 euro) afhankelijk van het seizoen, en kaartjes koop je makkelijk vooraf online of direct bij de kassa. Boven kun je opwarmen in het gezellige panoramarestaurant Fjellstua, waar ze heerlijke koffie en verse wafels met warm bosfruit serveren, iets wat je na lang fotograferen in de ijzige wind gegarandeerd weet te waarderen.

💡 Tip: ben je in goede conditie en bezoek je Tromsø in de zomer of herfst, dan kun je ook te voet naar boven klimmen. Er loopt een zeer populair pad, de zogenaamde Sherpatrappa, bestaande uit meer dan twaalfhonderd stenen treden die jaren geleden met de hand werden aangelegd door vakkundige sherpa’s uit Nepal. Onderweg naar boven openen zich steeds mooiere uitzichten.

2. Arctische Kathedraal (Ishavskatedralen)

Direct achter de enorme Tromsøbrua, die het eiland veilig met het vasteland verbindt, rijst het beroemdste bouwwerk van de hele regio op, misschien wel de meest gefotografeerde kerk van Noord-Noorwegen. De Arctische Kathedraal doet met haar onmiskenbare vorm denken aan een ijsberg of een traditionele Samische tent en is prachtig zichtbaar vanaf talloze uitkijkpunten in de hele stad.

Dit indrukwekkende modernistische gebouw uit 1965, ontworpen door de bekende Noorse architect Jan Inge Hovig, bestaat uit elf betonnen panelen bekleed met glanzend aluminium. De kathedraal is van buiten prachtig, maar het is zeker de moeite waard om ook het interieur te bekijken. De toegang voor een volwassene bedraagt zo’n 80 NOK (ongeveer 7 euro) en het interieur verrast je op het eerste gezicht met zijn elegante noordse ruimtelijkheid en de enorme glasmozaïek van kunstenaar Victor Sparre.

Het mozaïek aan de oostkant van de kathedraal behoort tot de grootste van Europa, en wanneer het licht er op zonnige dagen doorheen valt, speelt het letterlijk met alle kleuren van de regenboog en symboliseert het de wederkomst van Christus. De kathedraal heeft bovendien een fantastische akoestiek, waardoor er heel vaak muziekoptredens worden gehouden en koren van over de hele wereld hier hun platen komen opnemen.

💡 Tip: tijdens de wintermaanden en in de periode van de middernachtzon vinden hier regelmatig de befaamde middernachtconcerten plaats. De ervaring waarbij je in dit magische gebouw zit, begeleid door traditionele Noorse volksliederen en de tonen van het majestueuze orgel, is volkomen onvergetelijk. Ik raad aan om je kaartjes ruim van tevoren online te reserveren op de officiële website van de kathedraal.

3. Op jacht naar het noorderlicht (Aurora borealis)

Tromsø ligt precies in het centrum van de zogenaamde noorderlichtovaal, wat het zonder twijfel een van de beste plekken ter wereld maakt om dit adembenemende verschijnsel te observeren. De basisregel voor een succesvolle jacht is dat je zo ver mogelijk weg moet zien te komen van de lichtvervuiling van de stad zelf, want alleen in volledige duisternis komen de kleuren aan de hemel volledig tot hun recht en maak je de beste foto’s vol heldere groene tinten.

Hoewel je bij echt sterke zonneactiviteit (de zogenaamde KP-index) de groene dans zelfs boven de verlichte haven kunt zien, heb je de grootste kans met een georganiseerde excursie. Ervaren gidsen houden het weersverloop nauwlettend in de gaten en deinzen er niet voor terug om met je honderden kilometers te rijden, desnoods diep het binnenland in of richting de Finse grens, alleen maar om een stukje heldere, wolkenloze hemel te vinden. Zo’n nachtelijke tocht duurt gerust zeven tot acht uur en de prijzen liggen doorgaans tussen de 1.200 en 2.000 NOK per persoon (ongeveer 105 tot 175 euro).

Deze nachtelijke poolexpedities kun je heel makkelijk reserveren via bijvoorbeeld het platform GetYourGuide, waar je tientallen uitstekend beoordeelde aanbieders vindt. Vaak vertrek je in een kleine, gezellige minibus, lenen de gidsen je warme arctische overalls en statieven voor het fotograferen, en steken ze tijdens het wachten op de magische hemel een vuurtje aan in het besneeuwde landschap, roosteren ze marshmallows en koken ze heerlijke warme chocolademelk.

💡 Tip: wil je meer weten over hoe je je goed voorbereidt op het observeren? Lees dan ons uitgebreide artikel IJsland, Finland en Noorwegen: het noorderlicht, waarin je een hoop praktische tips en mobiele apps vindt die je gegarandeerd helpen bij de jacht. Vergeet vooral geen reservebatterijen voor je camera mee te nemen, want die lopen in de arctische kou ongelooflijk snel leeg.

4. Walvissafari in de winterse fjorden

Van november tot eind januari veranderen de Noord-Noorse fjorden in een enorme onderwater­eetzaal voor orka’s en bultruggen. Deze prachtige zeezoogdieren migreren hierheen voor de gigantische scholen haring, wat een werkelijk unieke kans biedt om ze in hun natuurlijke omgeving te zien, omringd door majestueuze besneeuwde bergtoppen en kristalhelder water.

De meeste excursies vertrekken tegenwoordig niet meer rechtstreeks vanuit de haven van Tromsø, omdat de walvissen zich de laatste jaren verder naar het noorden hebben verplaatst op zoek naar voedsel. Boten of bussen rijden daarom meestal naar het nabijgelegen eiland Skjervøy of het gebied Kvaløya, wat betekent dat een dagexcursie al gauw acht tot twaalf uur duurt, terwijl de vaartocht naar de walvissen zelf ook enkele uren kost. De prijs ligt rond de 1.500 tot 1.800 NOK (ongeveer 130 tot 160 euro), maar die adembenemende ervaring is elke uitgegeven euro meer dan waard.

Bij je keuze raad ik je zeker aan om voor een bedrijf te kiezen dat moderne hybride of volledig elektrische catamarans gebruikt. Deze geavanceerde boten kunnen vlak voor een school overschakelen op stille modus en de walvissen volkomen geruisloos naderen, zonder de dieren te storen met motorlawaai en hinderlijke uitlaatgassen. Dat is veel vriendelijker voor de lokale natuur en jij geniet van ongestoorde rust.

💡 Tip: op het bovendek van de boot is het door de ijzige arctische wind vanaf open zee echt extreem koud. Hoewel de bemanning je vaak stevige geïsoleerde overalls leent, moet je je eigen lagen niet onderschatten. Vooral kwalitatieve wollen sokken en winddichte wanten zijn voor deze dagexcursie absoluut noodzakelijk. Heb je last van zeeziekte, neem dan al preventief pillen in vóór het uitvaren.

5. Rit met een hondenslee (husky)

Een andere onmisbare winteractiviteit in arctisch Noorwegen is de traditionele rit met een hondenslee, die je meteen meeneemt in het ruwe maar prachtige leven in het noorden. In de omliggende besneeuwde dalen vind je meerdere gevestigde huskyfarms, waar tientallen enthousiaste Alaskan husky’s je juichend verwelkomen. Ze staan letterlijk te trappelen om het ijzige landschap in te rennen en je hun kracht te laten zien.

De excursies, die meestal zo’n vier tot vijf uur duren inclusief het vervoer vanuit het centrum, zijn vaak zo georganiseerd dat je na een grondige veiligheidsinstructie de slee helemaal zelf kunt besturen. Je rijdt met z’n tweeën, waarbij de een lekker ingepakt onder dekens zit en de ander achterop staat als musher, die in de bochten moet balanceren en regelmatig moet remmen. Halverwege de route wissel je natuurlijk. De ervaring waarbij je door het stille besneeuwde landschap glijdt, de omliggende bossen bewondert en alleen het hijgen van de honden en het knerpen van de sneeuw hoort, is enorm rustgevend en zuiverend.

Bij de excursie hoort vaak ook een warme drank en een traditionele lunch, geserveerd in een zogenaamde lavvu (een traditionele Samische tent met een vuurplaats in het midden). Hoewel hier doorgaans rendiergoulash wordt opgediend, zijn de farms zeer modern en bereiden ze zonder problemen vooraf een heerlijk vegetarisch alternatief in de vorm van een verwarmende soep van wortelgroenten met vers zelfgebakken brood.

💡 Tip: besteed veel aandacht aan de keuze van je aanbieder en lees van tevoren recensies over hoe de dieren behandeld worden. De meeste grote farms rond Tromsø letten gelukkig op uitstekende leefomstandigheden voor hun honden en leggen enorme nadruk op hun welverdiende rust, regelmatige veterinaire zorg en voldoende liefde van de verzorgers.

6. Polaria en de arctische natuur

Op slechts een paar minuten aangenaam lopen van het stadscentrum vind je een fascinerend gebouw dat met zijn unieke architectonische vorm doet denken aan vallende ijsschotsen die de een na de ander dramatisch op het vasteland zijn neergestort. Het gaat om het arctische belevingscentrum Polaria, een absoluut ideale plek om het kwetsbare ecosysteem van het hoge noorden en het leven diep onder het zeeoppervlak te begrijpen.

De toegang voor een volwassene kost zo’n 250 NOK (ongeveer 22 euro) en de hoofdattractie van het hele moderne complex zijn de ruime glazen bassins waarin baardrobben en gewone zeehonden tevreden leven. Je kunt hier elke dag hun commentaarrijke voedering en training bekijken, die op een heel speelse manier verloopt, de intelligentie van deze dieren op natuurlijke wijze stimuleert en tegelijk alle bezoekers voorlicht over hun bescherming in de wilde natuur en de gevaren van oceaanvervuiling.

Onderdeel van het centrum is ook een modern panoramabioscoop met vijf schermen, waar regelmatig een prachtige documentaire wordt vertoond over de ruwe natuur van Spitsbergen en het ontstaan van het magische noorderlicht. De educatieve tentoonstelling richt zich vervolgens intensief op het smelten van de gletsjers en de wereldwijde klimaatverandering, wat je ongetwijfeld meer context geeft over hoe bedreigd de arctische natuur tegenwoordig in werkelijkheid is en waarom we haar moeten beschermen.

💡 Tip: pal naast Polaria staat een enorme glazen hal die het historische schip MS Polstjerna uit 1949 herbergt. Dit prachtig bewaard gebleven schip diende tientallen jaren voor de robbenjacht in arctische wateren, en jij kunt vandaag de dag veilig door zijn krappe binnenste lopen, een blik werpen in het ruim en je op eigen huid het ongelooflijk ruwe leven van de moedige zeelieden van toen voorstellen.

7. Verkenning van het centrum en de arctische gastronomie

Het historische centrum van Tromsø is vrij compact en je verkent al zijn schoonheid het best te voet tijdens een ontspannen middag. De hoofdader is de levendige voetgangerszone Storgata, omzoomd door prachtige oude houten huizen in noordse stijl en talloze winkeltjes met souvenirs, lokaal design en vooral bijzonder kwalitatieve wollen kleding, die je onder de lokale omstandigheden betrouwbaar warm houdt en jaren meegaat.

Stop tijdens je wandeling zeker bij de meest noordelijke protestantse kathedraal ter wereld, de Tromsø Domkirke, die volledig van hout is gebouwd, uit 1861 stamt en omringd is door een aangenaam stadspark. Een halte bij het iconische kraampje Raketten is ook een must: dat is de kleinste bar van Tromsø en misschien wel van heel Noorwegen, die eruitziet als een kleine houten raket en waar ze heerlijke warme dranken verkopen.

Wat de arctische gastronomie betreft, zie je in de traditionele restaurants heel vaak lokale specialiteiten zoals rendiervlees of de beroemde arctische kabeljauw skrei. Geef je echter de voorkeur aan vegetarisch eten, dan hoef je je helemaal nergens zorgen over te maken, want Tromsø is een zeer progressieve en moderne stad. De overgrote meerderheid van de betere zaken én het genoemde kraampje Raketten biedt volwaardige plantaardige alternatieven, waaronder lekkere vegetarische hotdogs.

💡 Tip: ga naar een van de geliefde lokale bakkerijen voor een traditionele kaneelbroodje (kanelbolle), dat van mijlenver ruikt, of warm je op met een stevige romige soep of een heerlijke vegetarische pizza met verse kazen bij Casa Inferno. Deze gerenommeerde Italiaanse zaak heeft naast lekker eten ook een werkelijk fantastisch steampunk-interieur vol industriële details.

8. Middernachtzon en zomertoerisme

Bezoek je Tromsø tussen eind mei en juli, dan beleef je deze bruisende stad in een compleet ander licht, en dat letterlijk. De volledige afwezigheid van nachtelijke duisternis geeft de hele noordelijke regio een enorme dosis positieve energie, en de lokale bevolking probeert na de lange donkere winter het maximale uit elke zonnige dag te halen. De cafés, parken en kades barsten dan ook tot laat in de avond uit hun voegen en het leven bruist hier volop.

Deze unieke periode is absoluut ideaal om een auto te huren en te wandelen in combinatie met het ontdekken van de wilde noordse natuur. Je kunt bijvoorbeeld naar het nabijgelegen bergachtige eiland Kvaløya, dat vol prachtige en uitstekend bewegwijzerde wandelpaden zit. Probeer eens de populaire en niet al te zware trektocht naar Brosmetinden, die zo’n twee uur duurt en die echt iedereen aankan. De routes brengen je vaak naar afgelegen stranden met verrassend spierwit zand, waarvan je de mooiste vindt op het nabijgelegen eiland Sommarøy (ongeveer een uur rijden vanaf het centrum), waar je je eerder in de Caraïben dan boven de poolcirkel waant.

Dankzij het fenomeen van de middernachtzon hoef je je bovendien helemaal niet aan een strak schema te houden. Je kunt gerust aan een zwaardere bergtocht beginnen op het moment dat de klok tien uur ’s avonds slaat, en genieten van de volledige stilte en het prachtig gouden licht dat het hele landschap fotogeniek overgiet en het een ongelooflijke diepte geeft.

💡 Tip: de zomermaanden zijn ook absoluut ideaal om een zeekajak of suppboard te huren. Peddelen op het kalme oppervlak van een donkere fjord om twee uur ’s nachts bij volledig daglicht behoort tot de meest magische ervaringen die je uit het zomerse Noord-Noorwegen mee kunt nemen, en vaak kom je daarbij nieuwsgierige zeehonden tegen die naar je toe komen zwemmen om de situatie te controleren.

Waarheen verder vanuit Tromsø

Tromsø is een perfect startpunt om meer moois van Noord-Noorwegen te ontdekken. Een veelvoorkomende en geliefde optie is om een bezoek aan Tromsø te combineren met een reis naar de prachtige eilandengroep Lofoten, die verder naar het zuiden ligt.

Je kunt daar met de auto naartoe, wat weliswaar een vrij lange maar ongelooflijk schilderachtige rit is, of je vliegt met een binnenlandse vlucht naar bijvoorbeeld het stadje Bodø. Reizen door deze regio brengen we je uitgebreid dichterbij in onze grote gids over de Lofoten.

Trekt zeevaren je, dan kun je aan boord stappen van een van de legendarische schepen van de kustexpres Hurtigruten of Havila. Deze schepen varen dagelijks door Tromsø en je kunt een ticket kopen voor slechts een deel van de route, wat overigens een geweldige manier is om het noorderlicht op de Lofoten rechtstreeks vanaf open zee te observeren.

Veelgestelde vragen