Aix-en-Provence, Francia: 12 cose da vedere e fare nel 2026

Il sole della Provenza picchia con un’intensità tale che a mezzogiorno i colori spesso perdono i contorni e sbiadiscono fino al bianco. L’aria profuma di resina di pino, timo e lavanda, mentre la colonna sonora è affidata al frinire incessante delle cicale. Se vuoi capire davvero questo angolo del sud della Francia, devi viverlo in tutta la sua varietà e bellezza. E Aix-en-Provence, in Francia, è il punto di partenza assolutamente ideale per ogni viaggiatore.

Mentre la vicina Marsiglia è selvaggia e ruvida, Aix-en-Provence rappresenta l’incarnazione della più autentica eleganza borghese. È la città dalle mille fontane, dai larghi viali di platani e dalle facciate color ocra dei palazzi storici. Qui nessuno ha fretta e la vita scorre a un ritmo lento, da caffè all’aperto. Oggi ti consiglio le attività migliori che renderanno la tua visita un’esperienza indimenticabile.

Questa città ha inoltre una meravigliosa atmosfera giovane e universitaria, che la rende un centro vivace tutto l’anno. Non è un museo all’aperto lucidato per i turisti, ma una pulsante città universitaria piena di cultura e arte. Preparati a innamorarti a prima vista dei suoi vicoli stretti e delle sue piazze assolate.

Riassunto

• Cours Mirabeau: l’arteria principale della città, fiancheggiata da giganteschi platani e caffè storici, ritrovo dei locali.
• La città delle fontane: qui scoprirai decine di splendide fontane, di cui la Fontaine de la Rotonde è la più famosa.
• Sulle tracce di Cézanne: visita il suo atelier perfettamente conservato e parti alla scoperta della maestosa Montagne Sainte-Victoire.
• Mercati provenzali: ogni mattina la città si anima di mercati pieni di formaggi freschi, olive e lavanda.
• Cattedrale di Saint-Sauveur: un affascinante mix architettonico di stili dal V al XVII secolo.
• Hôtel de Caumont: un ex palazzo nobiliare che oggi funge da prestigioso centro d’arte con uno splendido giardino.
• Radici termali: la città fu fondata dai Romani grazie alle sorgenti termali, che puoi ancora goderti alle terme Thermes Sextius.

Quando andare ad Aix-en-Provence

La scelta del periodo giusto è assolutamente fondamentale per una visita al sud della Francia, perché il clima locale può rivelarsi davvero spietato. I mesi ideali per scoprire Aix-en-Provence sono maggio, giugno e settembre, quando il tempo è più piacevole per le passeggiate di un’intera giornata. Le giornate sono lunghe, il sole splende, ma eviti le peggiori ondate di calore che colpiscono regolarmente tutta la regione a metà estate, trasformando le strade in pietra in veri e propri forni.

Se parti a luglio o agosto, preparati al vero estremo, perché le temperature nel sud della Francia raggiungono comunemente i 35-43 gradi e la città continua a irradiare calore anche a mezzanotte. In questi giorni la tua salvezza saranno solo l’ombra dei platani e le fontane onnipresenti, dove potrai almeno rinfrescarti un po’. Se ci vai in auto in questo periodo, armati di pazienza per i cosiddetti “giorni neri”, quando sulle principali autostrade A6 e A7 si formano code infinite di vacanzieri francesi.

Un ruolo cruciale nella pianificazione lo gioca anche il ritmo gastronomico locale, davvero inflessibile. Il pranzo tradizionale si serve rigorosamente tra mezzogiorno e le due del pomeriggio, quindi se arrivi al ristorante con lo stomaco che brontola alle tre del pomeriggio, otterrai al massimo qualche noccioline e una bibita. La cucina riapre solo per cena, di solito intorno alle sette, cosa da tenere a mente quando pianifichi un itinerario di un’intera giornata.

Se hai in programma escursioni verso lo splendore viola, devi pianificare il viaggio con assoluta precisione in base all’altitudine. La stagione principale della fioritura sul celebre altopiano di Valensole dura all’incirca da metà giugno a metà luglio, con l’apice assoluto a cavallo tra i due mesi. Non lasciarti ingannare dalle date dei festival della lavanda di agosto: spesso celebrano la raccolta stessa e nei campi vedrai ormai solo cespugli marroni, tagliati e secchi.

Dove alloggiare ad Aix-en-Provence

💡 Consiglio per alloggi ed esperienze: per gli alloggi cerchiamo volentieri su Booking.com, dove di solito ci sono le migliori condizioni di cancellazione. Biglietti, escursioni e attività conviene invece confrontarli e acquistarli su GetYourGuide.

L’alloggio in questa elegante città non è tra i più economici, ma l’esperienza del centro storico ne vale assolutamente la pena. La strategia migliore è cercare un hotel proprio ai margini della zona pedonale, così da avere i monumenti a portata di mano senza dover affrontare l’incubo del parcheggio. Il centro è molto difficile da attraversare in auto e i parcheggi coperti sono estremamente cari, quindi la scelta ideale è lasciare l’auto nei parcheggi di scambio Park & Ride alla periferia della città.

Se viaggi con la tua auto dall’Italia, considera un percorso di circa otto-dieci ore dal Nord Italia (ad esempio da Milano o Torino, passando per la Costa Azzurra). Le autostrade francesi sono in ottime condizioni, ma prevedono pedaggi piuttosto cari ai caselli, che ti costano all’incirca 9,50 euro ogni cento chilometri. Per il 2026, inoltre, tieni presente che il prezzo medio di una buona camera doppia in alta stagione parte da 150-200 euro a notte, perciò conviene prenotare con largo anticipo.

Un’ottima scelta è ad esempio l’Hotel Aquabella, che si trova proprio accanto alle antiche mura ed è discretamente collegato alle terme. Offre un bellissimo giardino con piscina, che nei mesi estivi più caldi è una vera salvezza dal sole di mezzogiorno. Dispone inoltre di un parcheggio privato, che ti risparmia molte preoccupazioni all’arrivo, e il personale è abituato alla clientela internazionale.

Se cerchi qualcosa di più piccolo e con un tocco personale, prova il Boutique Hotel Cézanne, che si trova a pochi passi dalla via principale Cours Mirabeau. Offre un mix perfetto di fascino storico e comfort moderno, con una terrazza esterna ideale per lunghe colazioni provenzali. Ovunque tu decida di alloggiare, ricorda una regola d’oro dell’etichetta francese: arrivando alla reception, inizia sempre con un sorriso e un chiaro “Bonjour”, e ti garantirai immediatamente un atteggiamento molto più cordiale da parte di tutto il personale.

12 cose da vedere e fare ad Aix-en-Provence

Scopriamo insieme il meglio che questa città incantevole ha da offrire. Ti aspetta una passeggiata tra storia, arte ed esperienze gastronomiche indimenticabili, che fanno inseparabilmente parte del sud della Francia.

1. Cours Mirabeau e il viale dei platani

Il largo viale Cours Mirabeau costituisce il cuore stesso della città e separa il centro storico dal quartiere aristocratico Quartier Mazarin. Questa strada affascinante è fiancheggiata da enormi platani secolari, che nell’afa estiva offrono l’ombra tanto necessaria e creano una sorta di tunnel verde naturale. Una passeggiata lungo questo viale è d’obbligo per ogni visitatore e il punto di partenza ideale per scoprire la città.

Su un lato della strada trovi una fila di sontuosi palazzi con porte di legno riccamente decorate e balconi in ferro battuto, mentre l’altro lato è pieno di eleganti caffè e bistrot con tavolini all’aperto. Qui la vita ruota attorno all’osservare i passanti con un espresso in mano, che nel 2026 ti costerà circa 2-2,50 euro. I francesi riescono a starsene seduti per ore, leggendo il giornale e assorbendo semplicemente l’atmosfera unica del sud.

Il locale più famoso del viale è senza dubbio lo storico caffè Les Deux Garçons, in attività dalla fine del XVIII secolo e dall’interno meraviglioso, pieno di specchi e dorature. Era una tappa amata da molti personaggi celebri, tra cui Paul Cézanne, Émile Zola e Pablo Picasso, che qui discutevano di arte e di vita. Anche se l’edificio ha recentemente subito un’ampia ristrutturazione dopo un devastante incendio, conserva ancora il suo inconfondibile carattere storico.

💡 Consiglio: se vuoi scattare la foto perfetta dell’intero viale senza la folla di turisti, vieni qui di buon mattino, intorno alle sette. La strada è ancora splendidamente vuota, le ombre sono lunghe e il sole mattutino dona alle facciate ocra una tonalità incredibilmente calda. Ricorda anche che il servizio, pari al quindici percento, in Francia è incluso per legge nel prezzo, ma è buona educazione lasciare sul tavolo un euro o due in monete per un buon servizio, perché spesso non si può aggiungere al pagamento con carta.

2. La città vecchia (Vieil Aix) e i suoi vicoli

Subito dietro il Cours Mirabeau si estende Vieil Aix, ovvero il centro storico, che forma un labirinto di stretti vicoli lastricati e piccole piazze. Perdersi in questo intreccio architettonico è in realtà il modo migliore in assoluto per conoscere davvero la città e assorbirne il ritmo. Ogni angolo qui nasconde una sorpresa, che sia una piccola statua di un santo in una nicchia, una fontana nascosta o un antico portone di legno con dettagli in ferro battuto magistralmente lavorati.

A differenza della ruvida, selvaggia e leggermente caotica Marsiglia, la città vecchia di Aix è incredibilmente curata, pulita e molto più tranquilla. Qui trovi centinaia di piccole boutique locali, botteghe artigiane ed eleganti negozi di moda, cosmetici e profumi francesi. È un vero paradiso per gli amanti dello shopping e della scoperta di marchi indipendenti, che di certo non troverai nei comuni centri commerciali.

Ogni tanto alza lo sguardo e osserva gli splendidi dettagli sulle facciate dei palazzi borghesi del XVIII secolo. Molti edifici conservano ancora le caratteristiche persiane di legno colorate, che proteggono gli interni dalla calura estiva e conferiscono alle strade quell’aspetto autenticamente provenzale. Nel tardo pomeriggio i vicoli si riempiono di gente e nell’aria comincia a diffondersi l’invitante profumo delle erbe fresche di decine di piccoli ristoranti.

💡 Consiglio: la città vecchia è piena di tentazioni, ma fai molta attenzione nella scelta del ristorante proprio sulle principali arterie turistiche, dove i prezzi tendono a essere inutilmente gonfiati. I veri tesori culinari e gli ottimi bistrot vegetariani locali si trovano piuttosto nei vicoli più nascosti verso il municipio. Qui ordina ad esempio il tradizionale ratatouille provenzale di verdure fresche o una deliziosa insalata con formaggio di capra caldo e miele.

3. Cattedrale di Saint-Sauveur e il mix architettonico

La cattedrale di Saint-Sauveur non è una chiesa qualsiasi, ma letteralmente un affascinante libro di testo di architettura, costruito e continuamente ristrutturato dal V al XVII secolo. Grazie a questa storia incredibilmente lunga, su un unico edificio vedrai gli stili romanico, gotico e barocco fondersi in modo organico e del tutto naturale. Questo mix assolutamente unico ne fa una delle costruzioni religiose più interessanti di tutta la soleggiata Provenza.

Già all’ingresso nel tempio ti colpiranno le porte di noce riccamente intagliate, risalenti all’inizio del XVI secolo, che rappresentano l’apice dell’arte dell’intaglio. Sono talmente preziose e delicate da essere spesso coperte da pannelli di legno protettivi e si mostrano in tutto il loro splendore solo in occasioni religiose eccezionali. L’interno è sorprendentemente vasto, scuro e offre un fresco molto piacevole durante le afose giornate estive.

La parte più antica e storicamente più preziosa dell’intero complesso è il battistero paleocristiano risalente già al V secolo. Il fonte battesimale in pietra ottagonale è circondato da massicce colonne antiche, che i costruttori probabilmente recuperarono da templi romani più antichi della zona. È un luogo magico, da cui traspira l’incredibile storia degli albori del cristianesimo in Europa.

💡 Consiglio: non perderti nemmeno l’adiacente chiostro romanico, nascosto proprio accanto alla navata principale della cattedrale. Le sue esili colonnine sono decorate con magistrali intagli a motivi vegetali e vi regna una pace straordinaria, quasi ultraterrena. Ti consiglio di sederti su una panchina di pietra e di goderti un momento di riposo dopo un’intera giornata a camminare sul selciato rovente.

4. Sulle tracce di Paul Cézanne (Atelier des Lauves)

Agli occhi del mondo intero, la città di Aix-en-Provence è per sempre legata al nome del padre dell’arte moderna, il celebre pittore Paul Cézanne. L’artista nacque qui, vi trascorse gran parte della sua vita e vi lasciò un’impronta artistica indelebile, che puoi scoprire ancora oggi. La città è addirittura attraversata da uno speciale e amatissimo percorso pedonale, segnalato da targhe di ottone con la lettera C nel selciato, che ti guida con sicurezza attraverso i luoghi legati alla sua tormentata vita.

L’esperienza più grande e personale è la visita al suo ultimo studio, noto come Atelier des Lauves. Questo enorme spazio, illuminato dalla luce naturale, è rimasto conservato esattamente nello stato in cui l’artista lo lasciò prima di morire. Qui trovi i suoi pennelli preferiti, i camici da lavoro in tela, le brocche di ceramica e i modelli in gesso di teschi che dipingeva tanto spesso e volentieri. Hai l’irresistibile sensazione che il maestro sia uscito solo un attimo a prendere un caffè.

La seconda tappa assolutamente fondamentale è la residenza di famiglia Bastide Jas de Bouffan, che negli ultimi anni ha subito una vastissima ristrutturazione e dal 2025 è stata riaperta al pubblico in grande stile. Negli splendidi giardini di questa storica dimora, Cézanne dipinse decine delle sue prime opere, e il luogo stesso ha una straordinaria atmosfera dell’antica Provenza rurale.

💡 Consiglio: per il 2026 verifica assolutamente in anticipo gli orari di apertura precisi di questi luoghi sul sito ufficiale della città, perché cambiano spesso e all’improvviso a seconda della stagione turistica in corso. I biglietti per l’atelier stesso, a causa della capienza limitata, in estate vanno esauriti molto in fretta, perciò consiglio di prenotarli online almeno con un mese di anticipo.

5. Mercati di prodotti provenzali

Se vuoi vivere l’anima autentica e pulsante della città e capire la cultura gastronomica locale, devi andare ai tradizionali mercati del mattino. Sono esattamente come probabilmente immagini il romantico concetto di mercato provenzale. Qui trovi enormi cumuli di olive marinate, verdura fresca di stagione, forme di formaggio artigianale e mazzi di lavanda essiccata. Colori e profumi si mescolano in un’incredibile esperienza sensoriale che ti rapisce completamente.

I mercati più belli e autentici si tengono nella pittoresca Place Richelme, piacevolmente ombreggiata ogni mattina da enormi platani. Già all’alba i contadini locali portano qui i loro prodotti migliori e l’atmosfera è incredibilmente viva, chiassosa e cordiale. I venditori ti lasciano molto volentieri e con un sorriso assaggiare i loro prodotti prima ancora che tu decida di comprare qualcosa.

Se arrivi di sabato, vivrai i mercati locali nella loro massima e più grandiosa estensione. Occupano diverse piazze collegate tra loro e, oltre al cibo, potrai acquistare anche belle camicie di lino traspiranti, cesti di vimini intrecciati a mano o tradizionali saponi di Marsiglia. È l’occasione ideale per comprare souvenir autentici per la famiglia e sostenere direttamente i piccoli produttori locali.

💡 Consiglio: vai al mercato il prima possibile, idealmente intorno alle otto o al più tardi alle nove del mattino. Prima di pranzo, infatti, la merce assolutamente migliore va esaurita a velocità fulminea e verso l’una del pomeriggio i venditori, ormai stanchi, cominciano a smontare le bancarelle. Non dimenticare di portare con te abbastanza contanti, perché i terminali di pagamento qui non sono ancora del tutto scontati.

6. Hôtel de Caumont e le mostre d’arte

Nonostante il nome, l’Hôtel de Caumont non è un classico hotel in cui poter alloggiare, ma un magnifico e incredibilmente ben conservato palazzo nobiliare del XVIII secolo. Dopo una recente, costosissima e accurata ristrutturazione, si è trasformato in uno dei centri d’arte più prestigiosi di tutta la regione. Già la sola lenta passeggiata tra i suoi ricchi interni storici, con mobili d’epoca, è una grande esperienza estetica.

Negli ampi piani superiori del palazzo si alternano regolarmente e con grande successo mostre di altissimo livello di pittori di fama mondiale, che spaziano dal Rinascimento all’arte moderna. I curatori portano qui spesso e volentieri opere uniche, che normalmente sono appese nelle migliori gallerie parigine o newyorkesi. Puoi inoltre rendere ancora più piacevole la visita all’esposizione con un’audioguida dettagliata, che ti introduce in modo coinvolgente ai particolari dei singoli quadri.

Il vero gioiello e orgoglio dell’intero complesso è però il giardino del palazzo, restaurato qualche anno fa esattamente secondo i progetti storici originali. Siepi tagliate con precisione geometrica, fontanelle che gorgogliano dolcemente e panchine piacevolmente ombreggiate creano una perfetta oasi di pace in mezzo a un centro città altrimenti piuttosto animato.

💡 Consiglio: al piano terra del palazzo c’è uno splendido ed elegante caffè, il Café Caumont. Ti consiglio di fermarti per un caffè forte e un ottimo dessert vegetariano francese nei saloni storici, oppure, con bel tempo, di sederti direttamente fuori sulla terrazza con vista sul curato giardino. È un’esperienza raffinata che, almeno per un attimo, ti riporta all’epoca dell’aristocrazia francese.

7. La città delle mille fontane

Nel corso degli anni Aix-en-Provence si è giustamente guadagnata il lusinghiero soprannome di città delle mille fontane, e poco dopo l’arrivo capirai il perché. L’acqua è qui assolutamente onnipresente e il delicato gorgoglio delle fontane crea una colonna sonora molto piacevole e naturale per le tue passeggiate sul selciato. La più grande, maestosa e fotografata di tutte è senza dubbio la Fontaine de la Rotonde, che con le sue tre statue forma l’ideale porta d’ingresso al centro storico.

Un’altra tappa iconica e molto ricercata è la Fontaine des Quatre-Dauphins, che trovi nel cuore del Quartier Mazarin. Questa elegante fontana barocca, con quattro doccioni a forma di delfino, è uno degli angoli più incantevoli della città. Le sue proporzioni perfette e i dettagli raffinati si sposano alla perfezione con i sobri palazzi nobiliari circostanti, creando un insieme armonioso.

Del tutto unica, e per molti molto sorprendente, è poi la Fontaine Moussue, che si trova proprio sul Cours Mirabeau. Sembra in sostanza un enorme masso verde completamente ricoperto da uno spesso strato di muschio. La curiosità è che da essa sgorga continuamente acqua termale a una temperatura costante di diciotto gradi, così nelle mattine invernali più fredde si forma un vapore misterioso e molto fotogenico.

💡 Consiglio: durante le ondate di calore estive più estreme puoi rinfrescarti molto piacevolmente alle numerose fontane, ma non bere mai la loro acqua se non c’è chiaramente indicata la dicitura «eau potable», ovvero acqua potabile. La maggior parte dell’acqua proviene infatti da circuiti chiusi, quindi per dissetarti porta sempre con te una borraccia piena.

8. Terme e radici romane (Thermes Sextius)

La storia di questa affascinante città iniziò già nel 122 a.C., quando il celebre console romano Sextius Calvinus vi fondò un insediamento militare chiamato Aquae Sextiae. Il motivo principale della nascita dell’insediamento furono proprio le sorgenti calde locali, che i Romani adoravano per i loro celebri rituali termali. L’acqua di queste antichissime sorgenti rifornisce ancora oggi affidabilmente la città e alimenta alcune delle sue fontane storiche.

Sul sito delle terme antiche originarie, scoperte dagli archeologi, sorge oggi il modernissimo e lussuoso complesso spa Thermes Sextius. I resti delle antiche vasche romane e delle murature originali puoi osservarli con stupore direttamente attraverso il pavimento di vetro nella hall d’ingresso. È un collegamento assolutamente affascinante e fluido tra l’antica storia romana e il lusso del wellness contemporaneo, che dimostra come alcune esigenze umane non siano cambiate in millenni.

Se dopo un viaggio impegnativo vuoi concederti un po’ di meritate coccole, prenota qui un massaggio rilassante o direttamente l’accesso alle calde vasche termali. Dopo diversi lunghi giorni a camminare sul selciato rovente, un riposo così profondo sarà una vera salvezza per le tue gambe stanche. L’acqua ricca di minerali ha inoltre comprovati effetti benefici sulla pelle e sulle articolazioni.

💡 Consiglio: l’accesso a queste terme popolari è molto richiesto soprattutto in alta stagione estiva, perciò ti consiglio vivamente di prenotare i trattamenti con sufficiente anticipo, anche di diverse settimane. Se inoltre alloggi astutamente nel collegato Hotel Aquabella, otterrai spesso un accesso agevolato e molto più comodo direttamente alle zone relax dell’hotel, in accappatoio.

9. Escursione alla Montagne Sainte-Victoire

Il massiccio della Montagne Sainte-Victoire costituisce una dominante assolutamente inconfondibile e maestosa di tutta la regione provenzale, con le sue bianche scogliere calcaree che si ergono in alto sopra il paesaggio ondulato. Questa montagna aspra e bella fu la musa e l’ossessione di tutta la vita del pittore Paul Cézanne, che la ritrasse sulle sue tele in tutti i colori possibili più di ottanta volte. Oggi è un paradiso ricercato da tutti gli amanti della natura selvaggia e del trekking più impegnativo.

Raggiungi le pendici della montagna molto facilmente anche senza auto a noleggio, perché direttamente dal centro di Aix ci sono linee di autobus regolari e affidabili. Puoi scegliere tra diversi sentieri segnalati di varia difficoltà. Quelli più semplici e pianeggianti ti conducono lungo le pendici, tra pini profumati e rosmarino selvatico, mentre quelli decisamente più impegnativi attraversano un terreno ripido fino alla cima rocciosa, dove si trova lo storico priorato Prieuré.

La salita lungo i sentieri sassosi è fisicamente piuttosto impegnativa, ma la vista panoramica su tutta la Provenza inondata di sole vale senza dubbio la camicia sudata. Da lassù vedi uno splendido mosaico di campi, vigneti e piccoli villaggi di pietra sparsi in fondo alla valle. In cima soffia però molto spesso il forte e freddo vento maestrale, perciò non dimenticare di mettere nello zaino uno strato di vestiti in più.

💡 Consiglio: nei mesi estivi più caldi è assolutamente indispensabile avere scarpe da trekking robuste, un copricapo e una grande quantità di acqua, perché il calcare chiaro riflette il calore come uno specchio e lungo il percorso non trovi né ombra né sorgenti naturali. Spesso capita anche che le autorità, a causa dell’elevato rischio di incendi boschivi, vietino l’accesso al massiccio da un giorno all’altro, perciò controlla sempre le informazioni locali aggiornate.

10. Musée Granet e le collezioni d’arte

Il Musée Granet è senza dubbio una delle istituzioni culturali più importanti di tutta la regione e gli esperti lo annoverano tra i migliori musei di belle arti di Francia al di fuori della stessa Parigi. Ha sede negli splendidi spazi restaurati di un ex priorato dei Cavalieri di Malta e offre ai visitatori una straordinaria e vasta collezione di arte europea. Qui trovi mostre curate con cura che spaziano dalla pittura classica fino ai maestri moderni.

Le ampie collezioni comprendono opere inestimabili di grandi maestri come Rembrandt, Rubens, Ingres, ma anche Picasso, Monet e Van Gogh. Un paradosso storico sorprendente è il fatto che a lungo siano mancate proprio le tele del concittadino Cézanne, perché gli accademici locali conservatori semplicemente non lo riconoscevano in vita e rifiutavano le sue opere. Oggi, per fortuna, ne trovi una piccola ma assai apprezzata collezione in una sala d’onore.

Il museo ha da poco anche una seconda sede, chiamata Granet XXe, ospitata poco distante in una cappella sconsacrata, e logicamente si concentra sull’arte del Novecento. In particolare la collezione unica del collezionista svizzero Jean Planque, con decine di opere di moderni impressionisti, post-impressionisti e cubisti, è assolutamente mozzafiato e non dovresti perdertela.

💡 Consiglio: il biglietto per entrambi gli edifici del museo puoi acquistarlo molto facilmente e senza fare la fila online, oppure usare le popolari piattaforme di prenotazione come GetYourGuide. Su questi portali a volte trovi anche biglietti combinati molto convenienti con una guida di lingua inglese, che ti fornirà un contesto artistico molto più ampio e ti segnalerà dettagli che da solo probabilmente non noteresti.

11. Degustazione dei tradizionali Calissons d’Aix

Visto che trascorri del tempo ad Aix, non puoi assolutamente ripartire senza aver assaggiato il più grande tesoro gastronomico locale: una piccola leccornia chiamata Calisson. Questo piccolo e incredibilmente delicato dolce alle mandorle a forma di barchetta si produce qui con orgoglio secondo una ricetta gelosamente custodita e immutata fin dal XV secolo. È un vero classico regionale, che gli abitanti locali adorano e che spesso regalano come dono di lusso.

La base del vero calisson è una pasta di mandorle finissima mescolata con melone candito di qualità e scorza d’arancia grattugiata. Tutta questa miscela di frutta e mandorle poggia su una cialda sottilissima, che ricorda un’ostia, ed è ricoperta sopra da una glassa reale perfettamente liscia e croccante a base di zucchero e albumi. Il sapore è molto particolare, elegantemente dolce e splendidamente profumato di frutta e di sole.

Il produttore più famoso e rispettato della città è in assoluto la casa Le Roy René, che nel centro storico ha diverse belle e lussuose boutique. Qui puoi comprare splendide scatole di latta decorate e goffrate piene di queste leccornie, che fanno da souvenir commestibile assolutamente perfetto del tuo viaggio in Provenza.

💡 Consiglio: la composizione dei calisson tradizionali è, fatta eccezione per la glassa di albume, puramente vegetale e a base di mandorle, quindi si tratta di una delizia vegetariana perfetta e del tutto sicura da accompagnare al caffè del pomeriggio. Oltre al sapore classico, oggi i produttori creativi offrono anche varianti moderne e colorate arricchite con lamponi liofilizzati, cioccolato fondente di qualità o persino profumata lavanda culinaria.

12. Il quartiere Quartier Mazarin e la sua tranquilla eleganza

Subito a sud dell’animato e affollato Cours Mirabeau si trova l’aristocratico Quartier Mazarin, che a prima vista sembra appartenere a un mondo completamente diverso. Fu progettato con grande respiro nel XVII secolo secondo una rigorosa disposizione a griglia geometrica e divenne molto rapidamente la dimora ambita per la più ricca aristocrazia cittadina, per influenti politici e giudici.

Rispetto alla città vecchia, qui le strade sono molto più larghe, sorprendentemente silenziose e fiancheggiate da sontuosi e immensi palazzi con alte mura di pietra e giardini interni nascosti. Una lenta passeggiata in questo quartiere offre uno straordinario, quasi meditativo contrasto con la città vecchia, molto vivace e a volte un po’ rumorosa. È il luogo assolutamente ideale per i momenti in cui hai bisogno di staccare dalla folla e ammirare semplicemente l’architettura.

Passeggiando qui trovi anche tutta una serie di piccole gallerie d’arte private e prestigiose librerie antiquarie, che vendono vecchie mappe storiche, libri rari e lussuose antichità provenzali. L’atmosfera complessiva è estremamente colta e nobile e ogni tuo passo qui respira la ricca storia delle antiche famiglie francesi che hanno plasmato le vicende di questa regione.

💡 Consiglio: durante la passeggiata fermati assolutamente alla chiesa di Saint-Jean-de-Malte, che fu in assoluto la prima costruzione sacra gotica di tutta la Provenza. La sua facciata piuttosto sobria ma elegante e l’altissimo e slanciato campanile formano un’evidente dominante di tutto questo elegante quartiere e offrono un bel contrappunto ai palazzi prevalentemente barocchi dei dintorni.

Dove andare da Aix-en-Provence

Aix ha una posizione assolutamente strategica, grazie alla quale puoi esplorare facilmente il resto della regione. Le possibilità più ampie le offre la Provenza, dove ti aspettano i pittoreschi villaggi del Luberon o la visita alla maestosa Avignone. Per il 2026 ad Avignone consiglio di provare il nuovo HistoPad nel Palazzo dei Papi, che riporta le sale vuote all’aspetto del XIV secolo.

Se desideri un contrasto e la brezza marina, dirigiti a sud verso Marsiglia. Questa città ruvida e affascinante è il vero opposto dell’elegante Aix. Attenzione però all’auto: nel 2026 è stata inasprita la zona a basse emissioni ZFE-m e senza un valido bollino ecologico Crit’Air rischi una multa salata. Meglio sfruttare l’ottimo collegamento ferroviario.

Esperienze indimenticabili le offre anche la vicina Costa Azzurra e con essa il parco nazionale delle Calanques, con i suoi fiordi di un bianco abbagliante. Ricorda solo che per visitare la più nota baia di Sugiton devi avere nell’estate 2026 una prenotazione online gratuita, altrimenti i guardiani del parco non ti faranno passare.

Domande frequenti