Mérida, Mexique : 15 meilleures choses à voir et à faire

Mérida, la capitale de la péninsule mexicaine du Yucatán, a certainement beaucoup à offrir aux touristes. Prévoyez-vous de visiter Mérida ? Nous espérons que notre guide de Mérida vous inspirera et vous aidera dans votre planification.

Vous partez au Mexique pour une longue période ? Consultez notre itinéraire de 2-3 semaines, pendant lequel vous visiterez tous les sites essentiels du Yucatán.

Mérida, capitale du Yucatán

Il y a une raison pour laquelle Mérida a été élue capitale culturelle nord-américaine en 2000 et 2017. La culture mexicaine et maya y est littéralement présente à chaque coin de rue.

Chaque jour, le centre accueille des festivals, des spectacles de danse, des reconstitutions du jeu de balle maya Tlachtli ou des projections d’effets lumineux sur les bâtiments coloniaux.

Les Mexicains sont connus pour leurs sourires et leur bonne humeur, et c’est doublement vrai à Mérida. Les Mexicains vous souriront à chaque coin de rue, tout comme les autres touristes, car Mérida est relativement bon marché.

Comparé aux villes purement touristiques comme Tulum ou Cancún sur la côte est de la péninsule, vous vivrez plus d’expériences ici pour moins d’argent.

Où se loger à Mérida

L’hébergement à Mérida est parmi les moins chers, il n’est donc pas difficile de se loger directement dans le centre. Nous recommandons de séjourner dans l’un de ces quartiers :

• Plaza Americana
• Merida Centro

Les deux sont à distance de marche de tous les bâtiments et sites importants du centre-ville, bien que Merida Centro soit un peu mieux situé.

Si vous avez de la chance et qu’il est disponible, logez à l’Hotel Santa María Mérida. Il est à deux pas du centre, a d’excellentes critiques et propose souvent des réductions sur Booking.

L’Hotel Boutique Casa Garza est tout aussi bon, également situé au centre, avec un bon petit-déjeuner inclus et des chambres d’auberge de jeunesse.

CONSEIL : Si vous ne voulez pas partir seul, regardez les voyages organisés. Invia propose un large choix.

Que voir et faire à Mérida

La façon la plus simple de s’imprégner de l’atmosphère de Mérida est de se promener dans son centre historique.

Centro Historico (centre historique)

Plaza Grande

Au cœur de la ville se trouve la Plaza Grande, où, en plus des emblématiques bancs en pierre blanche, vous trouverez aussi une inscription colorée, présente dans presque toutes les grandes villes du Yucatán.

Sur la Plaza Grande, vous trouverez cinq bâtiments publics qui offrent d’excellentes vues sur les environs et dont l’entrée est gratuite. Certains sont même climatisés !

À l’entrée de la plupart des bâtiments que nous allons mentionner se trouvent des gardes armés. N’ayez pas peur et passez normalement devant eux. Si vous avez des doutes, demandez-leur s’ils vous autorisent à entrer. Ils ne diront pas non. Vous pouvez explorer ces bâtiments :

• Palacio Municipal (vue depuis le balcon au deuxième étage)
• Catedral de San Ildefonso
• Casa de Montejo (musée de style victorien)
• Museo Fernando García Ponce-Macay (art)
• Palacio de Gobierno

Parque de Santa Lucia

Au nord de la Plaza Grande se trouve le Parque de Santa Lucia, qui se transforme le soir en une mer de tables et de chaises apportées par les restaurants voisins.

Le parc et la place sont probablement les endroits les plus touristiques de Mérida, nous recommandons donc d’explorer aussi les rues adjacentes et les parcs voisins Parque de Santa Ana, Parque de Santiago et Parque de San Juan.

Visite guidée de Mérida

Chaque matin, il est possible de se joindre gratuitement à une promenade dans le centre historique, organisée par un groupe de guides locaux. Vous apprendrez des informations intéressantes sur l’histoire de Mérida et vous vous orienterez bien dans la ville.

Que vous soyez dans la ville pour un ou plusieurs jours, nous recommandons de commencer par ces promenades.

Promenade Paseo de Montejo

Avez-vous déjà été sur les Champs-Élysées à Paris ? C’est exactement l’effet que produit la promenade Paseo de Montejo de Mérida, construite ici par les colonialistes à l’époque de l’apogée de la ville.

Le long de la promenade se dressent de nombreuses villas et haciendas luxueuses qui ont conservé leur aspect d’origine. Bien que la plupart d’entre elles appartiennent aujourd’hui à des entreprises, certaines abritent encore les descendants des propriétaires d’origine.

Lors de votre promenade sur le boulevard, vous rencontrerez plusieurs petits cafés et musées, dont le Museo de Montes Molina, qui vous fait visiter la maison du fondateur de Mérida.

La promenade fait 8 kilomètres et si vous ne partez pas tôt le matin, vous risquez d’être surpris par une chaleur désagréable. Nous vous recommandons donc de parcourir à pied la partie la plus intéressante (1,5 km, du Monumento de Montejo au Monument to the Fatherland) et de faire le reste en bus ou en Uber. Pour les âmes romantiques, il est possible de louer un attelage de chevaux au début de la promenade.

Casas Gemelas

Les Casas Gemelas, deux bâtiments remarquables de Mérida, ont été construits entre 1906 et 1911 dans un élégant style français pour la famille Zavala, membres éminents de l’élite sociale locale.

Ces maisons sont l’œuvre de Gustave Umbdenstock, un architecte français qui s’est principalement fait connaître pour son travail dans l’architecture ferroviaire.

L’un des bâtiments sert maintenant de musée connu sous le nom de Montejo 495. Les Casas Gemelas sont souvent considérées comme des symboles emblématiques de la ville de Mérida et particulièrement du quartier du Paseo de Montejo. Parmi les autres bâtiments remarquables des environs figurent la Casa Peón de Regil, la Casa Vales et la Casa del Minaret.

Palacio Canton

Le Palacio Canton, également connu sous le nom de Museo Regional de Antropología de Yucatán, est l’un des monuments les plus importants de Mérida. Ce palais imposant a été construit au début du XXe siècle et est un exemple du style architectural riche qui était populaire à l’époque parmi l’élite du Yucatán.

Le palais a été initialement construit comme résidence pour le général Francisco Cantón Rosado, qui était une figure politique importante dans la région.

Gran Museo de Mundo

Si la civilisation maya vous fascine autant que nous, vous devez visiter ce musée. Le musée abrite plus de mille artefacts mayas différents de toutes les périodes où les Mayas ont vécu au Yucatán.

Si votre itinéraire le permet, allez voir les pyramides après avoir visité le musée. Vous y apprendrez tout sur l’histoire maya et les passionnés d’histoire y passeront probablement plusieurs heures.

Le musée est situé à environ vingt minutes en voiture du centre de Mérida. Comme dans toutes les grandes villes mexicaines, nous recommandons d’utiliser Uber, qui vous coûtera entre 80 et 100 pesos (120 CZK).

Visite du marché Lucas de Galvez

Lucas de Galvez est le plus grand marché quotidien de Mérida. Vous y trouverez de tout, des légumes aux fruits en passant par l’artisanat, les vêtements et les souvenirs touristiques.

Le marché existe à cet endroit depuis le XVIIIe siècle et cela se voit. L’ensemble est un labyrinthe confus de petites boutiques et d’habitants locaux portant des sacs pleins de cactus et de citrons verts.

Si vous allez au marché, prenez-y votre déjeuner. Nous ne connaissons pas de meilleure façon de vivre l’atmosphère locale que de manger dans un petit stand au milieu du marché et d’observer le va-et-vient des gens.

Casa Azul

La Casa Azul est un bâtiment historique avec un jardin tropical, aujourd’hui transformé en hôtel de luxe. Vous pouvez entrer pour le visiter !

Vivez un festival

Mérida accueille des dizaines de festivals et de petites célébrations chaque année. Il est rare de ne pas tomber sur un spectacle ou un show lumineux dans les rues le soir.

Sur la place principale, vous pouvez voir presque tous les soirs des spectacles de danse folklorique où dansent des enfants de six à dix-huit ans.

En janvier, Mérida organise le Merida Fest, qui commence par un magnifique feu d’artifice sur la Plaza Grande et dure trois semaines entières.

En janvier et mars, vous trouverez des défilés de carnaval, en avril on célèbre Pâques (processions avec des croix, etc.) et en novembre, ne manquez surtout pas El Día de Muertos, ou le Jour des Morts.

Noël est apparemment aussi magnifique, car même s’il fait toujours chaud au Mexique, les Mexicains adorent les arbres de Noël et les décorations d’intérieur. Imaginez-vous vous promener par une chaude journée dans une ville où des pick-ups passent avec des arbres décorés sur leur plateau !

Vivez le jeu Tlachtli

Même si nous n’avons pas eu le temps de voir ce jeu de balle maya, ne le manquez pas ! Chaque samedi soir, on joue au jeu de balle Tlachtli sur la place principale, qui était pour les Mayas plus un rituel religieux qu’un divertissement.

Après la fin du match, en effet, l’une des équipes, ou au moins le capitaine, était sacrifiée aux dieux. Aujourd’hui, personne n’est sacrifié et le jeu n’est qu’un spectacle divertissant. Les joueurs doivent faire passer la balle à travers un anneau, mais ne peuvent utiliser ni les mains ni les pieds.

D’après les publications sur les réseaux sociaux, nous recommandons d’arriver sur place au moins vingt minutes avant le début du jeu, sinon vous risquez de ne pas voir le jeu à cause de la foule de spectateurs.

Excursion d’une journée dans la ville de pêcheurs de Progreso

À cinquante minutes en bus au nord de Mérida se trouve Progreso, une ville de pêcheurs relativement tranquille où vous pouvez vous détendre sur une vaste plage.

Bien que l’eau ne soit pas aussi cristalline que sur la côte est le long de la Riviera Maya, le sable est blanc et incroyablement fin. Cependant, il y a souvent du vent, donc ce n’est pas idéal pour de longues séances de bronzage, même si une chaise longue, un parasol et une boisson ne coûtent qu’une fraction du prix des plages purement touristiques.

Nous recommandons Progreso principalement pour les amateurs de fruits de mer et pour des promenades agréables sur la plage. Une journée à n’écouter que le bruit de la mer vous fera certainement du bien après le chaos de Mérida.

Visitez les ruines de la cité maya d’Uxmal

Grâce à sa situation, Mérida est une excellente base pour des excursions d’une journée dans les environs. Notre préférée est la visite de la cité maya d’Uxmal, qui est l’une des cités mayas les plus importantes et les mieux préservées du Mexique.

Découvrez toutes les ruines mayas du Yucatán.

La ville a connu son apogée à la fin du Xe siècle de notre ère et, à son apogée, elle comptait environ 25 000 habitants. La position stratégique de la ville permettait d’utiliser les réservoirs d’eau naturels environnants qui se remplissaient pendant la saison des pluies.

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