Maailman kauneimmat vesiputoukset: 16 paikkaa, jotka vievät sanattomaksi

Kun seisoimme Lukášin kanssa ensimmäistä kertaa Islannin Seljalandsfossin jylisevän vesiverhon takana, olin täysin lamaantunut. Ilma oli aivan kyllästynyt jääkylmästä pärskeestä, emme kuulleet toisiamme lainkaan tuon uskomattoman jylinän yli, ja muutamassa sekunnissa olimme läpimärkiä. Mutta tuo täydellisen yhteyden tunne kesyttämättömän luonnon kanssa oli jokaisen niskaan valuneen pisaran arvoinen.

Maailman kauneimmat vesiputoukset kiehtovat ihmisiä valtavalla voimallaan ja herättävät suunnatonta kunnioitusta. Ei siis ihme, että korkeimpien, mahtavimpien ja valokuvattavimpien koskien luo lähtee vuosittain miljoonia matkailijoita ympäri maailman.

Olen koonnut sinulle ultimaattisen listan planeettamme kauneimmista vesiputouksista, jotka sinun on mielestäni yksinkertaisesti nähtävä. Joillakin niistä olemme itse käyneet ja ne jättivät meihin syvän jäljen, toisista taas matkailijoiden keskuudessa kiertää suoranaisia legendoja. Neuvon sinulle yksityiskohtaisesti, milloin niiden luo kannattaa lähteä ja mitä pitää eniten varoa.

Lyhyt vastaus

Maailman kauneimpiin vesiputouksiin kuuluvat majesteettinen Iguazú Argentiinan ja Brasilian rajalla, korviahuumaavat Victorian putoukset Afrikassa, korkein Venezuelan Angel Falls sekä eurooppalaiset ikonit kuten Islannin Seljalandsfoss ja Plitvicen järvien kaskadit. Kiehtovalla turkoosilla värillään houkuttelee Laosin Kuang Si, kun taas Pohjois-Amerikan tilavuuden ja virtaaman kuninkaana pysyvät kuuluisat Niagaran putoukset.

Yhteenveto

• Maailman korkein: Salto Ángel (Angel Falls) Venezuelassa, jonka kokonaiskorkeus on uskomattomat 979 metriä.
• Suurin vesiverho: Victorian putoukset Sambian ja Zimbabwen rajalla, missä vesi putoaa yhtenäisenä 1 708 metrin levyisenä kaistaleena.
• Laajin järjestelmä: Eteläamerikkalainen Iguazú muodostuu jopa 275 erillisestä putouksesta 2,7 kilometrin matkalla.
• Euroopan ennätysmies: Norjan Vinnufossen pitää 860 metrin kokonaiskorkeudellaan mantereemme kärkisijaa.
• Paras uimiseen: Laosilaisen Kuang Si -putouksen turkoosit alalampet tarjoavat täydellisen virkistyksen.
• Kuriosisin elämys: Islannin Seljalandsfossin vesiverhon taakse pääsee kävelemään suoraan kapeaa polkua pitkin.
• Suurin kesäinen pettymys: Kalifornian Yosemite Falls kuivuu elokuussa usein täysin, ja jäljelle jää vain paljas kallio.

Maailman 16 kauneinta vesiputousta

Tutustutaan yhdessä 16 luonnon aarteeseen, jotka ylpeilevät maailmanennätyksillä tai aivan ainutlaatuisella tunnelmalla. Kerron sinulle, milloin niitä kannattaa käydä katsomassa, jottet tuijottaisi vain kuivunutta kalliota, ja miten niiden luo ylipäätään pääsee, sillä joidenkin luo ei johda edes tietä.

1. Angel Falls (Salto Ángel), Venezuela

Syvällä Venezuelan läpitunkemattomassa viidakossa piileskelee kaikkien vesiputousten ehdoton kuningas, joka pitää hallussaan maailman korkeimman vesiputouksen titteliä 979 metrin kokonaiskorkeudella. Se syöksyy Auyán-tepui-pöytävuorelta Canaiman kansallispuistossa, ja sen katkeamaton vapaapudotus on huimat 807 metriä. Vesi putoaa niin valtavasta korkeudesta, että suuri osa virrasta höyrystyy ja hajoaa hienoksi sumuksi jo ennen kuin ehtii lainkaan maahan.

Tänne pääseminen on valtava seikkailu, sillä putoukselle ei johda mitään tietä. Matkailijoiden on ensin lennettävä pienellä lentokoneella Canaiman kylään, josta odottaa useiden tuntien vene-matka perinteisellä kaiverretulla kanootilla nimeltä curiara. Rantautumisen jälkeen edessä on vielä noin puolentoista tunnin jyrkkä nousu viidakon läpi suoraan juurelle, missä voit pulahtaa jääkylmään lampeen.

Jos aiot lähteä tänne, ajoitus on aivan ratkaisevaa. Kuivalla kaudella joulukuusta huhtikuuhun valtava putous voi kutistua pelkäksi norouksi, eivätkä joet ole silloin kanooteille tarpeeksi kulkukelpoisia. Matkailijat suosittelevatkin lähtemään ainoastaan sadekaudella kesäkuusta marraskuuhun.

💡 Vinkki: Näkymä putoukselle on usein paksujen pilvien peittämä. Tarvitset melkoisen annoksen onnea tai kärsivällisyyttä, jotta saat kirkkaan näkymän koko majesteettiseen seinämään.

2. Iguazú, Argentiina ja Brasilia

Kahden eteläamerikkalaisen jättiläisen rajalla jylisee luonnonihme, jota monet pitävät koko maailman kauneimpana. Iguazú ei ole vain yksi vesiputous, vaan uskomaton noin 275 kaskadin järjestelmä, joka ulottuu 2,7 kilometrin matkalle. Yksittäiset putoukset ovat korkeudeltaan 64–82 metriä, ja kaikkein vaikuttavin paikka on niin sanottu Paholaisen kurkku (Garganta del Diablo), jonne suurin osa vedestä syöksyy.

Puiston voi kokea kahdelta puolelta, ja kumpikin tarjoaa aivan erilaisen elämyksen. Argentiinan puoli kattaa noin 80 prosenttia pinta-alasta, ja kulkusiltojen ja siltojen sokkelon ansiosta pääset suoraan keskelle tuota korviahuumaavaa esitystä. Voit jopa lähteä veneellä suoraan virtojen alle. Brasilian puoli on pienempi, mutta se tarjoaa parhaan panoraamanäkymän koko kompleksiin kuin jättimäisen teatterin katsomosta.

Keskimääräinen virtaama on noin 1 756 kuutiota sekunnissa, mutta vuoden 2014 valtavissa tulvissa se oli uskomattomat 45 700 kuutiota. Vettä virtaa täällä ympäri vuoden, mutta sateisina kuukausina marraskuusta maaliskuuhun virtaama on voimakkain. Haittapuolena on joidenkin kulkusiltojen ajoittainen sulkeminen turvallisuussyistä.

💡 Vinkki: Jos lähdet tänne, varaa vierailulle vähintään kaksi päivää ja kierrä molemmat puolet. Olisi valtava vahinko nähdä tämä jättimäinen järjestelmä vain yhdestä kulmasta.

3. Victorian putoukset, Sambia ja Zimbabwe

Paikalliset heimot kutsuvat tätä afrikkalaista ihmettä nimellä Mosi-oa-Tunya, mikä käännettynä tarkoittaa jylisevää savua. Kun lähestyt sitä, ymmärrät heti miksi. Victorian putoukset muodostavat maailman suurimman yhtenäisen putoavan veden verhon, kun Zambesi-joki syöksyy syvään halkeamaan huikean 1 708 metrin levyisenä ja jopa 108 metriä korkeana.

Zimbabwen puolelta saat näkymän noin 75 prosenttiin koko panoraamasta, kun taas Sambian puolelta pääset putoavaan veteen paljon lähemmäs. Juuri Sambiassa Livingstone Islandilla sijaitsee kuuluisa Devil’s Pool, luonnollinen lampi aivan jyrkänteen reunalla, jossa uskaliaat kylpevät kirjaimellisesti senttien päässä kuolettavasta kuilusta.

Milloin tänne kannattaa lähteä? Se on vaikein kysymys. Helmikuusta toukokuuhun joki on huipussaan ja putous on uskomattoman mahtava, mutta vesipärske peittää usein koko näkymän ja kastut läpimäräksi kaukaisimmillakin näköalapaikoilla. Syyskuusta tammikuuhun vesi taas laskee huomattavasti, dramaattiset mustat kalliot paljastuvat ja vasta silloin avautuu pääsy mainittuun Devil’s Pooliin.

💡 Vinkki: Devil’s Poolissa uiminen on mahdollista suunnilleen elokuun puolivälistä tammikuun puoliväliin, ja parhaat olosuhteet ovat lokakuussa ja marraskuussa. Paikalliset oppaat huolehtivat täällä turvallisuudesta erittäin tiukasti.

4. Niagaran putoukset, USA ja Kanada

Tuskin mitkään maailman vesiputoukset ovat yhtä kuuluisia ja suosittuja kuin Niagara. Yllättävää kyllä ne eivät ole lainkaan korkeita, sillä kanadalainen osa nimeltään Horseshoe Falls (Hevosenkenkä) on korkeudeltaan vain noin 51–57 metriä. Sen valtava kuuluisuus ja voima piilee jossain aivan muussa, nimittäin uskomattomassa putoavan veden tilavuudessa ja leveydessä.

Järjestelmä muodostuu kolmesta erillisestä putouksesta, joista mahtavin on kanadalainen Hevosenkenkä, jonka yli vyöryy jopa 90 prosenttia kaikesta vedestä. Keskimääräinen virtaama yltää täällä 2 400 kuutioon sekunnissa, mikä tekee Niagarasta koko Pohjois-Amerikan suurivirtaamaisimman putouksen. Koko tuon korviahuumaavan jylinän koet parhaiten suoraan risteilyaluksen kannelta, joka vie sinut aivan putoavien vesimassojen läheisyyteen.

Ikonisemman ja kokonaisvaltaisemman näkymän koko Hevosenkenkään saat Kanadan puolelta. Ihmiset kehuvat myös kävelynähtävyyksiä kuten Journey Behind the Falls Kanadassa tai Cave of the Winds Yhdysvaltain puolella, missä pääset puisille kävelysilloille aivan jylisevien virtojen alle.

💡 Vinkki: Vierailu Niagaralla ilman veneretkeä jää puolinaiseksi elämykseksi. Varaudu kuitenkin siihen, että ylemmällä kannella kastut annetuista sadeviitoista huolimatta, sillä pärske on todella kaikkialla.

5. Seljalandsfoss, Islanti

Tämä 60-metrinen islantilainen kaunotar ei ehkä riko ennätyksiä tilavuudessa tai korkeudessa, mutta se tarjoaa jotain aivan ainutlaatuista. Meille Lukášin kanssa se on jäänyt mieleen yhtenä voimakkaimmista elämyksistä, sillä sen luona voi kävellä suoraan vesiverhon taakse. Polku vie sinut pieneen kallioluolaan aivan putoavan Seljalandsá-joen taakse.

Se sijaitsee erittäin strategisesti aivan Islannin etelärannikon ykköstien varrella, joten et voi ohittaa sitä. Pysäköinti maksaa täällä noin 1 000 Islannin kruunua (n. 6,50 €), ja voit jättää auton rauhassa koko päiväksi. Parkkipaikalta putoukselle on vain muutama kymmenen metriä, joten kyseessä on erittäin helppo pysähdyspaikka.

Jos päätät kävellä putouksen taakse, minun on varoitettava sinua vakavasti. Ilma on täällä niin täynnä lentäviä pisaroita, että pärske kastelee sinut varmasti läpimäräksi muutamassa sekunnissa. Talvikuukausina polku veden taakse on lisäksi turvallisuussyistä usein suljettu, sillä ympäröivät kalliot peittyvät vaarallisen liukkaaseen jäähän.

💡 Vinkki: Kaikkein taianomaisin tunnelma Seljalandsfossilla on kesällä auringonlaskun aikaan, jolloin kultaiset säteet paistavat suoraan putoavan vesiverhon läpi. Älä missään tapauksessa unohda ottaa mukaan laadukasta sadetakkia ja -housuja.

6. Skógafoss, Islanti

Vain vähän kauempana etelärannikkoa tulet vastaan toiseen islantilaiseen legendaan. Skógafoss on valtava suorakulmainen vesiseinämä, joka putoaa 60 metrin korkeudelta ja on huikeat 25 metriä leveä. Kun me saavuimme sinne, meidät toivotti tervetulleeksi upea kaksinkertainen sateenkaari, joka muodostuu tänne aurinkoisella säällä lähes jatkuvasti valtavan vesipärskeen ansiosta.

Voit kävellä tasaista maata pitkin aivan putouksen juurelle, mutta varaudu siihen, että tuuli ja putoava vesi suihkuttavat sinut kunnolla. Jos energiaa riittää, suosittelen kiipeämään 527 porrasta näköalatasanteelle suoraan putouksen reunan yläpuolelle. Näkymä ylhäältä maisemaan on uskomaton, vaikka mielestämme alempi näkymä edestäpäin on sittenkin hieman vaikuttavampi.

Vanhan viikinkitarinan mukaan seudun ensimmäinen asukas kätki kulta-aarteita täynnä olleen arkun luolaan suoraan putouksen taakse. Pysäköinti on täällä erittäin helppoa ja maksu hoituu yksinkertaisesti Parka-mobiilisovelluksen kautta.

💡 Vinkki: Jos haluat välttää valtavia turistijoukkoja, saavu tänne aikaisin aamulla. Puolenpäivän aikaan täällä on todella tungosta, mikä pilaa hieman paikan myyttistä tunnelmaa.

7. Gullfoss, Islanti

Kultainen putous eli Gullfoss on suositun Golden Circle -reitin ehdoton tähti, ja me seisoimme sen luona täysin hämmästyneinä. Mahtava jäätikköjoki Hvítá syöksyy täällä kahdessa portaassa 32 metriä syvään ja uskomattoman kapeaan rotkoon. Koko juttu vaikuttaa siltä, kuin vesi vajoaisi suoraan maan uumeniin.

Tällä luonnon aarteella on lisäksi äärimmäisen vahva tarina. Kahdennenkymmenennen vuosisadan alussa sijoittajat halusivat muuttaa sen jättimäiseksi vesivoimalaksi. Paikallinen maanviljelijä Sigríður Tómasdóttir taisteli kuitenkin sen pelastamiseksi niin sitkeästi, että uhkasi jopa hypätä itse jyliseviin vesiin. Hänen ponnistelunsa kannattivat, ja nykyään putous on tiukasti suojeltu.

Käytännön kannalta kyseessä on erittäin miellyttävä pysähdyspaikka. Pysäköinti on täällä sekä ylhäällä että alhaalla täysin ilmaista, mikä on Islannissa harvinaista. Kesällä virtaama yltää täällä jopa 141 kuutioon sekunnissa, talvella vesi osittain jäätyy ja muodostaa kiehtovia jääveistoksia.

💡 Vinkki: Talvikuukausina alempi polku, joka laskeutuu suoraan putouksen reunalle, on usein suljettu voimakkaan ja vaarallisen jääpolanteen vuoksi. Ylemmillä näköalapaikoilla älä kuitenkaan unohda kenkäpiikkejä, siellä on uskomattoman liukasta.

8. Veliki slap (Plitvicen järvet), Kroatia

Kroatian Plitvicen järvet ovat eurooppalainen ainutlaatuisuus, ja niiden suurin ylpeys on Veliki slap eli Suuri putous. 78 metrin korkeudellaan se on koko Kroatian korkein vesiputous. Vietimme täällä kokonaisia tunteja katsellen, kuinka vesi putoaa jyrkän kanjonin reunan yli uskomattoman kirkkaisiin turkooseihin lampiin.

Kiinnostavaa on, että Veliki slapia eivät ruoki itse järvet, vaan erillinen Plitvica-puro, joten se virtaa mahtavana silloinkin, kun järvien vedenpinta on matalampi. Koko kansallispuisto toimii travertiinipatojen periaatteella: vedestä saostuu kalsiumkarbonaattia, joka muodostaa patoja kasvaen noin senttimetrin verran vuodessa.

Suurelle putoukselle pääset erittäin helposti kävellen 10–15 minuutissa sisäänkäynniltä numero 1. Voit valita useasta reitistä, ja lipun hintaan sisältyy myös matka hiljaisella sähköveneellä ja panoraamajunalla. Varaudu kuitenkin siihen, että kesällä täällä on todella tungosta.

💡 Vinkki: Jos kaipaat tyhjiä puisia kävelysiltoja, sinun on saavuttava heti aukeamisaikaan, mikä on kesällä jo seitsemältä aamulla. Puolenpäivän aikaan kapeista poluista tulee kirjaimellisesti loputon ihmiskäärme.

9. Vinnufossen, Norja

Kun puhutaan Euroopan korkeimmasta vesiputouksesta, moni nimeää virheellisesti itävaltalaisen Krimmlin. Todellinen eurooppalainen ennätysmies on kuitenkin norjalainen Vinnufossen. Tämä huikea portaittainen jättiläinen yltää uskomattomaan 860 metrin kokonaiskorkeuteen, ja sen pisin katkeamaton pudotus on noin 575 metriä.

Putousta ruokkii korkealla sijaitseva Vinnufonna-jäätikkö Møre og Romsdalin maakunnassa. Kun vesi putoaa jyrkän kallioseinämän yli, se jakautuu useaan verhoon ja luo efektin, jota englanniksi kutsutaan nimellä horsetail eli hevosenhäntä. Se sijoittuu maailman kuudenneksi–kahdeksanneksi korkeimmaksi vesiputoukseksi.

Matkailijat kehuvat, että tämä eurooppalainen erikoisuus näkyy erittäin helposti suoraan päätieltä Sunndalsøran kaupungin läheltä. Jos kaipaat kuitenkin lähempää kontaktia, edessäsi on melko vaativa ja jyrkkä nousu tiheän metsän läpi suoraan sen juurelle.

💡 Vinkki: Koska putous on riippuvainen jäätikön ja lumen sulamisesta, se on vaikuttavimmillaan alkukesästä. Myöhemmin syksyllä sen virtaama voi vähentyä huomattavasti.

10. Kuang Si, Laos

Jos etsit satukirjasta leikattua vesiputousta, laosilainen Kuang Si lähellä Luang Prabangin kaupunkia hämmästyttää sinut täysin. Pääkaskadi putoaa noin 60 metrin korkeudelta, mutta se, mikä tekee tästä paikasta niin taianomaisen, ovat upeat kaskadimaiset lammet neonturkoosin värisinä, jotka muodostuvat sen alle.

Värjäytyminen johtuu liuenneesta kalsiumkarbonaatista, joka saostuu veteen ja hajottaa auringonvaloa täydellisesti. Ja parasta? Alalammissa uiminen on sallittua. Se on aivan virkistävä elämys tukahduttavassa aasialaisessa helteessä. Matkalla ylemmille näköalapaikoille kuljet lisäksi maluminkin (aasianmustakarhu) pelastusaseman läpi, mikä on mainio bonus retkelle.

Aivan olennaista on kuitenkin vierailun oikea ajoitus. Upean turkoosin sävyn näet ainoastaan kuivalla kaudella marraskuusta huhtikuuhun. Kesäisten monsuunien aikaan vesi muuttuu ruskeaksi mutaiseksi massaksi, ja uiminen käy voimakkaan virtauksen vuoksi erittäin vaaralliseksi.

💡 Vinkki: Ole tarkkana siitä, missä riisut uimapuvun. Aivan lähimpänä pääputousta olevat lammet ovat pyhänä pidettyjä ja uiminen niissä on ehdottomasti kielletty. Noudata aina paikallisia kylttejä.

11. Detian / Ban Gioc, Kiina ja Vietnam

Quây Sơn -joella, joka muodostaa luonnollisen rajan Kiinan ja Vietnamin välillä, sijaitsee koko Aasian suurin rajanylitysputous. Kiinan puolelta se on nimeltään Detian, Vietnamin puolelta Ban Gioc. Vesi putoaa täällä vain noin 30 metrin korkeudelta, mutta järjestelmä levittäytyy huikeaan kahden–kolmensadan metrin leveyteen.

Elämys ei ole niinkään itse korkeudessa vaan maisemassa karstikeiloineen taustalla ja syvänvihreine riisipeltoineen. Erittäin suosittu nähtävyys ovat täällä perinteiset bambulautat, jotka pientä maksua vastaan vievät sinut lähes putouksen jylisevän etulaidan alle, missä saat varmasti virkistävän suihkun. Itse uiminen on täällä voimakkaiden virtausten ja raja-alueen vuoksi kielletty.

Jos haluat nähdä putouksen suurimmassa voimassaan, matkailijat suosittelevat sadekauden loppua syys- tai lokakuussa. Noin kahdesta neljään päivää voimakkaan sateen jälkeen vesi saa kauneimman turkoosin värinsä, kun taas heti kaatosateen jälkeen se on usein sameaa.

💡 Vinkki: Voimakkaiden sateiden aikaan erilliset kiinalaiset ja vietnamilaiset kaskadit voivat yhdistyä yhdeksi valtavaksi massiiviseksi vesiseinämäksi. Kuivalla kaudella järjestelmä taas vaikuttaa paljon lempeämmältä ja rauhallisemmalta.

12. Sutherland Falls, Uusi-Seelanti

Syvällä Uuden-Seelannin Fiordlandin kansallispuistossa piileskelee yksi planeetan vaikeimmin saavutettavista mutta samalla kauneimmista vesiputouksista. Sutherland Falls putoaa korkealla sijaitsevasta jäätikköjärvestä Lake Quillistä ja on 580 metrin kokonaiskorkeudellaan Uuden-Seelannin korkein vesiputous. Vesi syöksyy alas kolmessa valtavassa kaskadiportaassa.

Sen luo pääseminen vaatii todella hyvää fyysistä kuntoa. Tänne ei johda mitään tietä, ja ainoa reitti putouksen juurelle kulkee kuuluisan monipäiväisen Milford Track -vaelluksen kautta. Quintin Shelter -vaelluskodalta putoukselle on noin puolentoista tunnin edestakainen sivupolku kymmenine portaineen, mutta kaikki vaeltajat ovat yhtä mieltä siitä, että tuo korviahuumaava elämys on vaivan sataprosenttisesti arvoinen.

Jos et kuulu innokkaisiin kaukovaeltajiin, on olemassa vielä yksi, huomattavasti kalliimpi vaihtoehto. Voit maksaa näköalahelikopterilennon läheiseltä Milford Soundilta, joka vie sinut suoraan ylemmän järven yläpuolelle ja tarjoaa putoavaan veteen aivan lintuperspektiivin.

💡 Vinkki: Milford Trackin vaelluskausi kestää noin lokakuun lopusta huhtikuuhun, mikä vastaa eteläisen pallonpuoliskon kesäkautta. Voimakkaiden sateiden jälkeen putous on aivan korviahuumaava ja massiivinen.

13. Yosemite Falls, USA

Kolmiosainen kalifornialainen jättiläinen on 739 metrin kokonaiskorkeudellaan koko Pohjois-Amerikan korkein vesiputous ja Yosemiten kansallispuiston ehdoton ikoni. Se koostuu kolmesta osasta, ja jo pelkästään alempaan putoukseen johtaa erittäin helppo puolentoista kilometrin kävely, jonka jokainen selättää. Ylemmälle reunalle johtaa jo kunnon koko päivän vuorivaellus valtavine korkeuseroineen.

Tämä putous kätkee kuitenkin yhden valtavan salaisuuden, jonka moni turisti saa katkerasti maksaa. Sitä ruokkii ainoastaan korkeiden vuorten sulava lumi. Kun se toukokuussa ja kesäkuussa on jylisevä täyden voiman hirviö, elokuussa ja syyskuussa se usein kuivuu täysin ja kallioon jää vain surullinen kostea läiskä tai täysi kuivuus.

Jos siis suunnittelet road tripiä Yhdysvaltain länsiosaan, sinun on harkittava ajoitus tarkkaan. Se, joka haluaa nähdä Yosemite Fallsin täydessä voimassaan, kun jylinä kaikuu koko laaksossa, on saavuttava ihannetapauksessa myöhäisen kevään aikaan.

💡 Vinkki: Jos lähdet putoukselle keväällä, varaudu siihen, että polulla alempaan portaaseen (Lower Fall) putoava vesipärske varmasti virkistää ja ehkä myös hieman kastelee sinut.

14. Gocta (Catarata Gocta), Peru

Perun karuissa vuoristoissa piileskelee vesiputous, josta ympäröivä maailma ei tiennyt pitkiin vuosikymmeniin mitään, vaikka paikalliset asukkaat tunsivat sen hyvin. Maailmalle sen esitteli vasta vuonna 2002 saksalainen tutkija Stefan Ziemendorff. Nykyään tiedetään, että Gocta putoaa kahdessa henkeäsalpaavassa portaassa ja sen kokonaiskorkeus yltää 771 metriin.

Siitä lukee usein maailman kolmanneksi korkeimpana vesiputouksena, mutta kyseessä on väite, joka herättää paljon kiistoja, ja eri listauksissa se sijoittuu pikemminkin viidennen ja kahdeksannentoista sijan välille. Listoista riippumatta se on kuitenkin yksi korkeimmista ja vaikuttavimmista vesiputouksista Perussa ja koko maailmassa.

Putoukselle on lähdettävä kävellen Cocachimban tai San Pablon kylistä. Vaellus on keskivaativa, kestää edestakaisin viidestä kuuteen tuntia ja edessäsi on paljon nousua ja laskua molempiin suuntiin. Viisisataametrisen alaportaan todellisen mittakaavan sanotaan ymmärtävän vasta, kun seisoo aivan pienenä suoraan sen juurella.

💡 Vinkki: Paras vierailuaika on huhtikuusta kesäkuuhun, kun sadekausi hiljalleen päättyy. Virtaus on voimakkaimmillaan ja taivas kirkkaampi, vaikka pilvet peittävätkin täällä laakson melko usein.

15. Krimmlin putoukset, Itävalta

Keski-Euroopassa Hohe Tauernin kansallispuistossa sijaitsee kaskadi, jonka usein väitetään virheellisesti olevan Euroopan korkein. Krimmlin putoukset ovat 380 metrin korkeudellaan Itävallan ja koko Alppien korkein vesiputous, mutta Euroopan ennätystä ne eivät pidä. Se ei kuitenkaan vähennä niiden kauneutta lainkaan, ja kyseessä on kiehtova näytelmä.

Krimmler Ache -joki syöksyy täällä laaksoon kolmessa mahtavassa portaassa. Niiden ympärille kiemurtelee neljän kilometrin näköalapolku Wasserfallweg, joka vie sinut alimmalta pisteeltä aivan huipulle. Kun alempaan putoukseen kävelet parkkipaikalta viidessätoista minuutissa tasaista maata pitkin, nousu korkeimmalle portaalle vie noin tunnin ja vartin jyrkkää ylämäkeä.

Putousta ruokkii jäätikkö, joten sen virtaama vaihtelee vuoden aikana valtavasti. Kun helmikuussa täällä virtaa vain murto-osa vedestä, kesä- ja heinäkuussa se on korviahuumaava massa. Polulle pääsy on maksullinen ja se aukeaa virallisesti huhtikuun puolivälistä.

💡 Vinkki: Matkailijat neuvovat saapumaan parkkipaikalle mahdollisimman aikaisin aamulla, mieluiten heti kahdeksan jälkeen, ennen kuin läheiseltä Zell am Seeltä alkaa saapua valtavia bussiretkiä.

16. Khone Phapheng, Laos

Päätämme listamme laosilaiseen jättiläiseen, joka murtaa kaikki käsitykset siitä, miltä vesiputouksen kuuluisi näyttää. Etelä-Laosin Mekong-joella sijaitseva Khone Phapheng ei ole lainkaan korkea, vain noin 21 metriä. Sen täydellinen ainutlaatuisuus piilee sen leveydessä ja tilavuudessa, sillä se muodostaa uskomattoman massiivisen saarten välissä kiemurtelevan kanavajärjestelmän.

Jos mitataan koko tämä järjestelmä, se yltää lähes 10,8 kilometrin leveyteen, mikä tekee siitä teoriassa maailman leveimmän vesiputouksen. Keskimääräinen virtaama yltää täällä 11 000 kuutioon sekunnissa, mikä on tilavuudeltaan noin kaksinkertainen kuuluisaan Niagaraan verrattuna. Kyseessä on Kaakkois-Aasian suurin vesiputous ja paikka, jossa Mekongin koko laivaliikenne on historiallisesti päättynyt pohjoiseen suuntaan.

Toisin kuin turkoosilla Kuang Si -putouksella, täällä et missään tapauksessa saa uida. Ruskean Mekongin äärimmäiset virtaukset ja valtavat vesimassat ovat hengenvaarallisia. Paikka on kuitenkin erittäin helposti saavutettavissa, sinne pääset mukavasti autolla.

💡 Vinkki: Khone Phaphengin elämys on ennen kaikkea valtavaa pauhinaa ja hämmästyttävää veden määrää, ei niinkään esteettistä korkeutta. Mahtavimmillaan se on sadekauden lopussa elokuusta marraskuuhun.

Vertailu selkeässä taulukossa

Jotta hahmottaisit kaikki nuo superlatiivit ja ennätykset paremmin, olen koonnut sinulle yhteenvetotaulukon kaikista mainituista vesiputouksista. Näet siitä nopeasti, millä tavalla kukin loistaa ja milloin matka kannattaa suunnitella, jotta saat niistä parhaan mahdollisen elämyksen.

Vesiputouksen nimi	Maa	Mikä tekee siitä erityisen	Paras ajankohta
Angel Falls	Venezuela	Maailman korkein vesiputous (979 m)	Kesä–marraskuu (sadekausi)
Iguazú	Argentiina / Brasilia	Laajin järjestelmä (275 kaskadia)	Marras–maaliskuu (suurin virtaama)
Victorian putoukset	Sambia / Zimbabwe	Suurin vesiverho (leveys 1 708 m)	Helmi–toukokuu (max), lokakuu (Devil’s Pool)
Niagaran putoukset	USA / Kanada	Valtava tilavuus ja helppo saavutettavuus	Ympäri vuoden (kesä = max, talvi = jää)
Seljalandsfoss	Islanti	Kapea polku vie suoraan vesiverhon taakse	Kesäkuukaudet (auringonlasku)
Skógafoss	Islanti	Lähes jatkuva kaksoissateenkaari ja 527 porrasta	Kesä (mieluiten täydessä auringossa)
Gullfoss	Islanti	Kultainen putous pelastustarinoineen	Ympäri vuoden (talvella kenkäpiikeillä)
Veliki slap	Kroatia	Korkein Kroatiassa Unesco-puistossa	Toukokuu, alkukesä, syksy
Vinnufossen	Norja	Euroopan korkein vesiputous (860 m)	Alkukesä (jäätikön sulaminen)
Kuang Si	Laos	Uinti turkooseissa lammissa	Marras–huhtikuu (kuivuus ja kirkas vesi)
Detian / Ban Gioc	Kiina / Vietnam	Aasian suurin rajanylityskaskadi	Syys–lokakuu (sateiden loppu)
Sutherland Falls	Uusi-Seelanti	Korkein Uudessa-Seelannissa, Milford Trackin varrella	Loka lopusta–huhtikuu (UZ:n kesäkausi)
Yosemite Falls	USA	Korkein Pohjois-Amerikassa, kuivuu kesällä!	Touko–kesäkuu (sulamishuippu)
Gocta	Peru	Piilotettu jättiläinen (771 m) keskellä vuoria	Huhti–kesäkuu (sateiden loppu)
Krimmlin putoukset	Itävalta	Korkein Itävallassa ja koko Alpeilla	Kesä–heinäkuu (jäätikön sulaminen)
Khone Phapheng	Laos	Leveimmät vesiputoukset (10,8 km) ja jättivirtaama	Elo–marraskuu (maksimaalinen mahtavuus)

Miten vesiputoukset syntyvät

Ehkä se yllättää sinut, mutta geologiselta kannalta vesiputoukset eivät ole mitään pysyviä muodostumia. Luonto muuttaa, muovaa ja siirtää niitä jatkuvasti, joten se, minkä näemme tänään, on vain lyhyt hetki planeettamme historiassa. Ne syntyvät useilla aivan erilaisilla mekanismeilla.

1. Eri kovuiset kivilajit ja alta syöpyminen

Tämä on kaikkein yleisin tapa. Joki yksinkertaisesti virtaa hyvin kovan ja kestävän kivilajin kerroksesta kerrokseen, joka on paljon pehmeämpi ja kuluu nopeammin. Kova kivilaatta ylhäällä toimii suojakilpenä, kun taas sen alla pehmeä pohja hioutuu ja syntyy ulkoneva reuna. Kun ulkonema on jo liian suuri, kova kallio romahtaa oman painonsa alla, ja putous perääntyy hitaasti virtaa vastaan. Juuri näin toimii kuuluisa Niagara.

2. Riippuvat jäätikkölaaksot

Kun katsot Norjan vuonoja tai Yosemiten kansallispuistoa, näet vesiputouksia, jotka putoavat valtavista pystysuorista seinämistä. Ne ovat syntyneet jättimäisten jäätiköiden ansiosta. Massiivinen pääjäätikkö nimittäin onnistui kaivertamaan laakson paljon syvemmälle kuin pienemmät sivujäätiköt. Kun jää sitten suli, sivulaaksot jäivät roikkumaan korkealle pääsuun pohjan yläpuolelle, eikä vedellä ollut muuta vaihtoehtoa kuin pudota satoja metrejä kohtisuoraan alas.

3. Tektoniset siirrokset ja halkeamat

Joskus joen tielle asettuu valtava korkeusporras, joka on syntynyt maanjäristyksen tai tektonisen liikkeen seurauksena. Erityistapaus ovat jättimäiset halkeamavyöhykkeet kovettuneessa laavassa. Kaunis esimerkki ovat afrikkalaiset Victorian putoukset, joissa Zambesi-joki putoaa syvään kuiluun, joka on kaivautunut halkeamajärjestelmän mukaan koko virtansa poikki.

Vesiputousten ennätykset

Erilaisten vesiputousten superlatiivien ympärillä liikkuu paljon myyttejä ja markkinointitemppuja. Matkatoimistot kaunistelevat mielellään todellisuutta houkutellakseen turisteja. Otetaanpa siis selvää siitä, kuka pitää hallussaan todelliset maailmanennätykset.

Maailman korkein vesiputous

Virallisena kuninkaana pysyy venezuelalainen Angel Falls 979 metrin korkeudellaan. Tässä tittelissä on kuitenkin pieni koukku, sillä joidenkin menetelmien mukaan ykkössija voisi kuulua eteläafrikkalaiselle Tugela Falls -putoukselle. Guinnessin ennätyskirja tunnustaa kuitenkin Angel Fallsin putoukseksi, jolla on pisin katkeamaton pudotus.

Maailman suurin vesiputous ja leveys

Tässä on hurjan paljon kiinni siitä, miten leveyden määrittelee. Jos lasketaan koko haarautunut saarten erottama jokikanavajärjestelmä, voittaa laosilainen Khone Phapheng lähes 10,8 kilometrin leveydellä. Jos taas etsit maailman suurinta yhtenäistä vesikaskadia, ykkössija kuuluu eteläamerikkalaiselle Iguazúlle 2,7 kilometrillään. Afrikkalaiset Victorian putoukset (1 708 m) pitävät puolestaan hallussaan titteliä suurimmasta yhtenäisestä putoavan veden verhosta.

Suurin eurooppalainen myytti

Jos matkustat Itävaltaan, näet varmasti mainostauluja, jotka houkuttelevat Krimmlin putouksille Euroopan korkeimpina. Kyseessä on kuitenkin vain markkinointitemppu. 380 metrin korkeudellaan ne ovat kyllä Alppien korkeimmat, mutta Euroopan ennätystä pitää selvästi hallussaan Norja, tarkemmin sanottuna portaittainen Vinnufossen huikeine 860 metrillään.

Mihin seuraavaksi

Jos sinua kiehtoo villin veden voima ja pohjoinen luonto, sinun ei ehdottomasti kannata ohittaa yksityiskohtaisia oppaitamme Euroopan kauneimpiin maihin. Olemme keskittyneet niissä käytännön vinkkeihin, reittisuunnitelmiin ja paikkoihin, jotka veivät meiltä kirjaimellisesti sanat suusta.

• Islanti: täydellinen opas, kaikki mitä sinun tarvitsee tietää ennen matkaa tulen ja jään saarelle.
• Islannin etelärannikko, yksityiskohtainen opas paikkoihin, joista löydät kuuluisan Seljalandsfossin ja Skógafossin.
• Islannin 20 kauneinta paikkaa, valikoima parhaista kokemuksistamme täällä.
• Plitvicen järvet, Kroatia, miten suunnitella vierailu Suurelle putoukselle ilman turistijoukkoja.
• Mitä nähdä Norjassa, opas maahan, jossa on Euroopan suurin jättiläisvesiputousten keskittymä.
• Niagaran putoukset, käytännön vinkit vierailuun tunnetuimmalle pohjoisamerikkalaiselle ikonille.

Usein kysytyt kysymykset

Kun matkoja näiden valtavien vesimassojen luo suunnitellaan, ihmiset etsivät jatkuvasti vastauksia samoihin asioihin. Kokosimme siksi yhteen vastaukset kaikkein yleisimpiin kysymyksiin, jotka auttavat sinua saamaan asioista selvää.