Najkrajšie vodopády sveta: 16 miest, ktoré vás dostanú

Keď sme s Lukášom prvýkrát stáli za hučiacou vodnou oponou islandského vodopádu Seljalandsfoss, úplne ma to ochromilo. Vzduch bol dokonale nasýtený ľadovou triešťou, cez ten neuveriteľný hukot sme sa navzájom vôbec nepočuli a za pár sekúnd sme boli premočení na kosť. Ten pocit absolútneho spojenia s nespútanou prírodou ale stál za každú kvapku za golierom.

Vodopády majú jednoducho obrovskú moc pritiahnuť našu pozornosť a vzbudiť poriadny rešpekt. Niet sa vôbec čomu čudovať, že za tými najvyššími, najmohutnejšími a najfotogenickejšími kaskádami sveta sa každoročne vydávajú milióny cestovateľov z celej planéty.

Pripravila som pre vás ultimátny zoznam tých najkrajších vodopádov našej planéty, ktoré podľa mňa jednoducho musíte vidieť. K niektorým sme sa vydali osobne a zanechali v nás hlbokú stopu, o ďalších sa medzi cestovateľmi tradujú úplné legendy, takže vám podrobne poradím, kedy k nim vyraziť a na čo si dať najväčší pozor.

Stručná odpoveď

Medzi najkrajšie vodopády sveta patrí majestátne Iguazú na hranici Argentíny a Brazílie, ohlušujúce Viktóriine vodopády v Afrike, najvyšší venezuelský Angel Falls alebo európske ikony ako islandský Seljalandsfoss a kaskády na Plitvických jazerách. Fascinujúcou tyrkysovou farbou lákajú Kuang Si v Laose, zatiaľ čo severoamerickým kráľom objemu a prietoku ostávajú slávne Niagarské vodopády.

Zhrnutie

• Najvyšší na svete: Salto Ángel (Angel Falls) vo Venezuele s celkovou výškou neuveriteľných 979 metrov.
• Najväčšia vodná clona: Viktóriine vodopády na hranici Zambie a Zimbabwe, kde voda padá v súvislej šírke 1 708 metrov.
• Najrozsiahlejší systém: Juhoamerické Iguazú tvorí až 275 samostatných pádov rozosiatych v dĺžke 2,7 kilometra.
• Európsky rekordér: Nórsky Vinnufossen drží s celkovou výškou 860 metrov prvenstvo na našom kontinente.
• Najlepší na kúpanie: Tyrkysové spodné jazierka laoského vodopádu Kuang Si ponúkajú dokonalé osvieženie.
• Najkurióznejší zážitok: Za vodnou oponou islandského Seljalandsfossu sa dá priamo prejsť po úzkej cestičke.
• Najväčšie letné sklamanie: Kalifornský Yosemite Falls v auguste často úplne vysychá a ostane len holá skala.

16 najkrajších vodopádov sveta

Poďme sa spolu pozrieť na 16 úplných prírodných klenotov, ktoré sa pýšia svetovými rekordmi alebo úplne unikátnou atmosférou. Poradím vám, kedy je najlepší čas na ich návštevu, aby ste nehľadeli len na vyschnutú skalu, a ako sa k nim vôbec dostanete, pretože k niektorým nevedie ani cesta.

1. Angel Falls (Salto Ángel), Venezuela

Hlboko v neprestupnej venezuelskej džungli sa ukrýva absolútny kráľ všetkých vodopádov, ktorý drží titul najvyššieho vodopádu sveta s celkovou výškou 979 metrov. Padá zo stolovej hory Auyán-tepui v národnom parku Canaima a jeho neprerušený voľný pád meria neskutočných 807 metrov. Voda padá z takej obrovskej výšky, že sa veľká časť prúdu vyparí a rozpráši na jemnú hmlu ešte predtým, než vôbec dopadne na zem.

Dostať sa sem je obrovské dobrodružstvo, pretože k vodopádu nevedie absolútne žiadna cesta. Cestovatelia vraj najprv musia letieť malým lietadlom do dediny Canaima, odkiaľ ich čaká niekoľkohodinová plavba v tradičnom vydlabanom kanoe zvanom curiara. Po vylodení nasleduje ešte približne hodinu a pol dlhý strmý výstup džungľou priamo k úpätiu, kde sa môžete vykúpať v ľadovom bazéniku.

Ak sa sem chystáte, načasovanie je úplne kľúčové. V období sucha od decembra do apríla sa obrovský vodopád môže scvrknúť na obyčajný pramienok a rieky navyše nie sú pre kanoe dostatočne splavné. Cestovatelia preto odporúčajú vyraziť výhradne v období dažďov od júna do novembra.

💡 Tip: Výhľad na vodopád býva často zahalený v hustých mrakoch. Chce to veľkú dávku šťastia alebo trpezlivosti, aby ste zažili čistý výhľad na celú majestátnu stenu.

2. Iguazú, Argentína a Brazília

Na hranici dvoch juhoamerických gigantov hučí prírodný div, ktorý mnohí považujú za ten úplne najkrajší na svete. Iguazú nie je len jeden vodopád, ale neuveriteľný systém približne 275 kaskád, ktoré sa tiahnu v dĺžke 2,7 kilometra. Jednotlivé pády merajú na výšku 64 až 82 metrov a tým úplne najimpozantnejším miestom je takzvané Diablovo hrdlo (Garganta del Diablo), kam sa rúti drvivá väčšina vody.

Park si môžete pozrieť z dvoch strán a každá ponúka úplne iný zážitok. Argentínska strana zaberá asi 80 percent rozlohy a vďaka spleti lávok a mostíkov vás dostane priamo doprostred toho ohlušujúceho predstavenia. Môžete sa dokonca vydať loďou priamo pod prúdy. Brazílska strana je síce menšia, ale ponúka ten najlepší panoramatický pohľad na celý komplex ako z hľadiska obrovského divadla.

Priemerný prietok sa pohybuje okolo 1 756 kubíkov za sekundu, ale pri obrovských povodniach v roku 2014 to bolo neuveriteľných 45 700 kubíkov. Voda tu tečie celoročne, ale v daždivých mesiacoch od novembra do marca býva prietok najsilnejší. Nevýhodou je občasné uzatvorenie niektorých lávok kvôli bezpečnosti.

💡 Tip: Ak sem vyrazíte, vyhraďte si na návštevu aspoň dva dni a prejdite si obe strany. Bola by obrovská škoda vidieť tento gigantický systém len z jedného uhla.

3. Viktóriine vodopády, Zambia a Zimbabwe

Miestne kmene tento africký zázrak nazývajú Mosi-oa-Tunya, čo v preklade znamená Dunivý dym. Keď sa k nemu priblížite, okamžite pochopíte prečo. Viktóriine vodopády tvoria najväčšiu súvislú clonu padajúcej vody na svete, keď sa rieka Zambezi rúti do hlbokej trhliny v úctyhodnej šírke 1 708 metrov a s výškou až 108 metrov.

Zimbabwianska strana vám ponúkne pohľad na približne 75 percent celej panorámy, zatiaľ čo zo zambijskej strany sa dostanete k padajúcej vode oveľa bližšie. Práve v Zambii na ostrove Livingstone Island sa nachádza slávny Devil’s Pool, prírodný bazénik na samej hrane zrázu, kde sa odvážlivci kúpu doslova centimetre od smrtiacej priepasti.

Kedy sem vyraziť? To je tá najťažšia otázka. Od februára do mája je rieka na maxime a vodopád je neuveriteľne mohutný, ale vodná triešť často zakryje celý výhľad a vy budete premočení na kosť aj na najvzdialenejších vyhliadkach. Od septembra do januára naopak voda výrazne opadne, odkryjú sa dramatické čierne skaly a až vtedy sa otvára prístup do spomínaného Devil’s Pool.

💡 Tip: Kúpanie v Devil’s Pool je možné približne od polovice augusta do polovice januára, pričom najlepšie podmienky bývajú v októbri a novembri. Miestni sprievodcovia tu veľmi prísne dbajú na bezpečnosť.

4. Niagarské vodopády, USA a Kanada

Asi žiadne vodopády na svete nie sú také slávne a spopularizované ako tie Niagarské. Prekvapivo ale vôbec nie sú vysoké, kanadská časť zvaná Horseshoe Falls (Podkova) meria na výšku len približne 51 až 57 metrov. Ich obrovská sláva a sila spočíva v niečom úplne inom, a to v neskutočnom objeme a šírke padajúcej vody.

Systém tvoria tri samostatné vodopády, pričom tým najmohutnejším je kanadská Podkova, cez ktorú sa prevalí až 90 percent všetkej vody. Priemerný prietok tu dosahuje 2 400 kubíkov za sekundu, čo z Niagary robí vodopád s najvyšším prietokom v celej Severnej Amerike. Celý ten ohlušujúci hukot si najlepšie vychutnáte priamo z paluby výletnej lode, ktorá vás zavezie do tesnej blízkosti padajúcich más vody.

Ikonickejší a celistvejší výhľad na celú Podkovu získate z kanadskej strany. Ľudia si veľmi pochvaľujú aj pešie atrakcie ako je Journey Behind the Falls v Kanade alebo Cave of the Winds na americkej strane, kde sa dostanete na drevené chodníčky tesne pod hučiace prúdy.

💡 Tip: Návšteva Niagary bez plavby loďou je vraj poloviční zážitok. Pripravte sa ale na to, že na hornej palube zmoknete aj napriek poskytnutým pláštenkám, pretože triešť je naozaj všadeprítomná.

5. Seljalandsfoss, Island

Tento šesťdesiatmetrový islandský krásavec možno netrhá rekordy v objeme alebo výške, ale ponúka niečo úplne unikátne. My s Lukášom ho máme vrytý do pamäti ako jeden z najsilnejších zážitkov, pretože sa pri ňom dá prejsť priamo za vodnú clonu. Cestička vás dovedie do malej skalnej jaskyne priamo za padajúcu rieku Seljalandsá.

Leží veľmi strategicky priamo pri hlavnej ceste číslo 1 na južnom pobreží Islandu, takže ho nemôžete minúť. Parkovanie tu stojí približne 7 € a auto tu môžete pokojne nechať celý deň. Z parkoviska je to k vodopádu len pár desiatok metrov, takže je to veľmi ľahko dostupná zastávka.

Ak sa rozhodnete prejsť za vodopád, musím vás dôrazne varovať. Vzduch je tu natoľko plný poletujúcich kvapiek, že vás triešť spoľahlivo premočí za pár sekúnd. V zimných mesiacoch býva navyše cestička za vodu z bezpečnostných dôvodov často zatvorená, pretože okolité skaly obalí nebezpečne klzký ľad.

💡 Tip: Najčarovnejšiu atmosféru má Seljalandsfoss v lete pri západe slnka, keď zlatisté lúče presvitajú priamo cez padajúcu vodnú oponu. Rozhodne si ale nezabudnite vziať kvalitnú nepremokavú bundu aj nohavice.

6. Skógafoss, Island

Len kúsok ďalej po južnom pobreží narazíte na ďalšiu islandskú legendu. Skógafoss je obrovská obdĺžniková stena vody, ktorá padá z výšky 60 metrov a je úctyhodných 25 metrov široká. Keď sme k nemu prišli my, privítala nás nádherná dvojitá dúha, ktorá sa tu za slnečného počasia tvorí takmer neustále vďaka obrovskému množstvu vodnej triešte.

Môžete prísť po rovine až k samotnej päte vodopádu, ale pripravte sa na to, že vás vietor a padajúca voda poriadne osprchujú. Ak máte dosť energie, odporúčam vyšliapať 527 schodov na vyhliadkovú plošinu priamo nad hranou vodopádu. Ten výhľad zhora do krajiny je neskutočný, aj keď ten spodný pohľad spredu je podľa nás predsa len o niečo pôsobivejší.

Podľa starej vikingskej legendy ukryl prvý osadník v týchto končinách truhlu plnú zlatých pokladov do jaskyne priamo za vodopádom. Parkovanie je tu veľmi jednoduché a platí sa cez mobilnú aplikáciu Parka.

💡 Tip: Ak sa chcete vyhnúť obrovským davom turistov, príďte sem skoro ráno. Okolo poludnia tu býva naozaj plno a trochu to pokazí tú mystickú atmosféru miesta.

7. Gullfoss, Island

Zlatý vodopád alebo Gullfoss je úplnou hviezdou obľúbenej trasy Golden Circle a my sme pri ňom stáli v úplnom úžase. Mohutná ľadovcová rieka Hvítá sa tu v dvoch stupňoch rúti do 32 metrov hlbokej a neuveriteľne úzkej rokliny. Celé to pôsobí dojmom, akoby sa voda prepadávala priamo do samotného vnútra zeme.

Tento prírodný klenot má navyše nesmierne silný príbeh. Na začiatku dvadsiateho storočia ho chceli investori premeniť na obrovskú vodnú elektráreň. Miestna farmárka Sigríður Tómasdóttir ale za jeho záchranu bojovala tak urputne, že vyhrážala aj vlastným skokom do hučiacich vôd. Jej úsilie sa vyplatilo a dnes je vodopád prísne chránený.

Z hľadiska praktickosti je to veľmi príjemná zastávka. Parkovanie je tu hore aj dole úplne zadarmo, čo je na Islande vzácnosť. V lete tu prietok dosahuje až 141 kubíkov za sekundu, v zime voda čiastočne zamŕza a vytvára fascinujúce ľadové sochy.

💡 Tip: V zimných mesiacoch býva dolná cestička klesajúca priamo k hrane vodopádu často uzavretá kvôli silnej a nebezpečnej námraze. Na horných vyhliadkach si ale nezabudnite protišmykové návleky na topánky, kĺže to tam neskutočne.

8. Veliki slap (Plitvické jazerá), Chorvátsko

Chorvátske Plitvické jazerá sú európskym unikátom a ich najväčšou pýchou je Veliki slap, teda Veľký vodopád. S výškou 78 metrov je to vôbec najvyšší vodopád v celom Chorvátsku. My sme tu strávili celé hodiny pozorovaním, ako voda padá cez strmú hranu kaňonu do neuveriteľne čistých tyrkysových jazierok.

Zaujímavé je, že Veliki slap nie je napájaný samotnými jazerami, ale samostatným potokom Plitvica, takže mohutne tečie aj v čase, keď majú jazerá nižší stav vody. Celý národný park funguje na princípe travertínových bariér, keď sa z vody zráža uhličitan vápenatý a tvorí hrádze, ktoré rastú približne o jeden centimeter ročne.

K Veľkému vodopádu sa dostanete veľmi ľahko peši za 10 až 15 minút od Vstupu číslo 1. Môžete si vybrať z niekoľkých okruhov, pričom v cene vstupenky je aj plavba tichou elektroloďou a panoramatickým vláčikom. Pripravte sa ale na to, že v lete je tu naozaj hlava na hlave.

💡 Tip: Ak túžite po prázdnych drevených lávkach, musíte doraziť hneď na otváraciu dobu, čo býva v lete už o siedmej ráno. Okolo poludnia sa z úzkych cestičiek stáva doslova nekonečný ľudský had.

9. Vinnufossen, Nórsko

Keď sa povie najvyšší vodopád v Európe, veľa ľudí mylne menuje rakúsky Krimml. Skutočným európskym rekordérom je ale nórsky Vinnufossen. Tento ohromujúci stupňovitý gigant dosahuje celkovú výšku neuveriteľných 860 metrov, pričom jeho najdlhší neprerušený pád meria približne 575 metrov.

Vodopád je napájaný z vysoko položeného ľadovca Vinnufonna v okrese Møre og Romsdal. Ako voda padá cez strmú skalnú stenu, rozdeľuje sa do niekoľkých závojov a vytvára efekt, ktorému sa po anglicky hovorí horsetail, teda konský chvost. Radí sa medzi šiesty až ôsmy najvyšší vodopád na celom svete.

Cestovatelia si pochvaľujú, že tento európsky unikát je veľmi ľahko viditeľný priamo z hlavnej cesty neďaleko mestečka Sunndalsøra. Ak ale túžite po bližšom kontakte, čaká vás pomerne náročný a strmý výstup hustým lesom priamo k jeho päte.

💡 Tip: Keďže je vodopád závislý od topenia ľadovca a snehu, najimpozantnejší býva na začiatku leta. Neskôr na jeseň sa jeho prietok môže výrazne znížiť.

10. Kuang Si, Laos

Ak hľadáte vodopád vystrihnutý z rozprávky, laoský Kuang Si ležiaci neďaleko mesta Luang Prabang vás úplne ohromí. Hlavná kaskáda padá z výšky približne 60 metrov, ale to, čo robí toto miesto takým čarovným, sú nádherné kaskádovité jazierka s neónovo tyrkysovou farbou, ktoré sa tvoria pod ním.

Zafarbenie spôsobuje rozpustený uhličitan vápenatý, ktorý sa vo vode vyzráža a dokonale rozptyľuje slnečné svetlo. A to najlepšie? V spodných jazierkach je povolené kúpanie. Je to úplne osviežujúci zážitok v dusnom ázijskom teple. Cestou k horným vyhliadkam navyše prejdete cez záchrannú stanicu medveďov malajských, čo je skvelý bonus k výletu.

Úplne zásadné je ale správne načasovanie návštevy. Nádherný tyrkysový odtieň uvidíte iba v období sucha od novembra do apríla. Počas letných monzúnov sa voda premení na hnedú blatistú masu a kúpanie začne byť kvôli silnému prúdu veľmi nebezpečné.

💡 Tip: Dajte si pozor na to, kde sa vyzliekate do plaviek. Jazierka ležiace úplne najbližšie pri hlavnom vodopáde sú považované za posvätné a kúpanie je v nich prísne zakázané. Vždy sa riaďte miestnymi ceduľami.

11. Detian / Ban Gioc, Čína a Vietnam

Na rieke Quây Sơn, ktorá tvorí prirodzenú hranicu medzi Čínou a Vietnamom, nájdete najväčší prihraničný vodopád v celej Ázii. Z čínskej strany sa volá Detian, z vietnamskej Ban Gioc. Voda tu síce padá z výšky len okolo 30 metrov, ale systém sa rozťahuje do úctyhodnej šírky dvesto až tristo metrov.

Zážitkom nie je ani tak samotná výška, ako skôr tá scenéria s krasovými homoľami v pozadí a sýtozelenými ryžovými poľami. Veľmi populárnou atrakciou sú tu tradičné bambusové plte, ktoré vás za drobný poplatok dovezú takmer až pod hučiace čelo vodopádu, kde spoľahlivo dostanete osviežujúcu sprchu. Kúpanie ako také je tu kvôli silným prúdom a hraničnému pásmu zakázané.

Ak chcete vidieť vodopád v jeho najväčšej sile, cestovatelia vraj odporúčajú koniec obdobia dažďov v septembri alebo októbri. Približne dva až štyri dni po silnom daždi získa voda tú najkrajšiu tyrkysovú farbu, zatiaľ čo bezprostredne po lejaku býva často zakalená.

💡 Tip: V období silných dažďov sa oddelené čínske a vietnamské kaskády môžu spojiť do jednej obrovskej masívnej steny vody. V období sucha naopak systém pôsobí oveľa jemnejšie a pokojnejšie.

12. Sutherland Falls, Nový Zéland

Hlboko v novozélandskom národnom parku Fiordland sa skrýva jeden z najhoršie dostupných, ale zároveň najkrajších vodopádov planéty. Sutherland Falls padá z vysoko položeného ľadovcového jazera Lake Quill a s celkovou výškou 580 metrov je najvyšším vodopádom Nového Zélandu. Voda sa dolu rúti v troch obrovských kaskádovitých stupňoch.

Dostať sa k nemu vyžaduje naozaj slušnú fyzickú kondíciu. Nevedie sem žiadna cesta a jediná trasa k päte vodopádu vedie cez slávny viacdňový trek Milford Track. Od turistickej chaty Quintin Shelter je to k vodopádu približne hodinu a pol dlhá odbočka tam aj späť po desiatkach schodov, ale všetci trekári sa zhodujú, že ten ohlušujúci zážitok za tú námahu stopercentne stojí.

Ak nepatríte medzi nadšených diaľkových chodcov, existuje ešte jedna, výrazne drahšia možnosť. Môžete si zaplatiť vyhliadkový let vrtuľníkom z neďalekého Milford Sound, ktorý vás vezme priamo nad horné jazero a ponúkne vám na padajúcu vodu úplne vtáčiu perspektívu.

💡 Tip: Sezóna na túry na Milford Track trvá približne od konca októbra do apríla, čo zodpovedá letnej sezóne na južnej pologuli. Po silných dažďoch je vodopád úplne ohlušujúci a masívny.

13. Yosemite Falls, USA

Trojitý kalifornský gigant je s celkovou výškou 739 metrov najvyšším vodopádom v celej Severnej Amerike a úplnou ikonou Yosemitského národného parku. Skladá sa z troch častí a už len k spodnému vodopádu vedie veľmi ľahká kilometer a pol dlhá prechádzka, ktorú zvládne naozaj každý. K hornému okraju už vedie regulárny celodenný horský výstup s obrovským prevýšením.

Tento vodopád ale ukrýva jedno obrovské tajomstvo, na ktoré veľa turistov doplatí. Je napájaný výhradne z topiaceho sa snehu vo vysokých horách. Zatiaľ čo v máji a júni je to hučiace monštrum plné sily, v auguste a septembri často úplne vysychá a na skale ostane len smutný vlhký fľak alebo úplné sucho.

Ak teda plánujete roadtrip po západe USA, musíte si dobre rozmyslieť načasovanie. Kto chce vidieť Yosemite Falls v plnej sile, keď sa hukot rozlieha celým údolím, musí doraziť ideálne počas neskorej jari.

💡 Tip: Ak sa vydáte k vodopádu na jar, buďte pripravení, že na cestičke k dolnému stupňu (Lower Fall) vás padajúca vodná triešť zaručene osvieži a možno aj trochu premočí.

14. Gocta (Catarata Gocta), Peru

V drsných peruánskych horách sa ukrýva vodopád, o ktorom okolitý svet nemal dlhé desaťročia tušenie, hoci miestni obyvatelia ho dobre poznali. Svetu ho predstavil až v roku 2002 nemecký bádateľ Stefan Ziemendorff. Dnes sa vie, že Gocta padá v dvoch úchvatných stupňoch a jeho celková výška dosahuje 771 metrov.

Často sa o ňom dočítate ako o treťom najvyššom vodopáde sveta, ale to je tvrdenie, ktoré budí veľa sporov a v rôznych rebríčkoch sa umiestňuje skôr medzi piatym až osemnástym miestom. Bez ohľadu na tabuľky je to ale jeden z najvyšších a najpôsobivejších vodopádov v Peru aj na svete.

K vodopádu sa musíte vydať peši z dedinky Cocachimba alebo San Pablo. Túra je stredne náročná, zaberie päť až šesť hodín tam aj späť a čaká vás veľa stúpania aj klesania v oboch smeroch. Skutočnú mierku päťstometrového dolného stupňa vraj človek docení, až keď stojí úplne nepatrný priamo pri jeho päte.

💡 Tip: Najlepší čas na návštevu je od apríla do júna, keď pomaly končí obdobie dažďov. Prúd je najsilnejší a obloha býva čistejšia, hoci mraky tu údolie zahaľujú pomerne často.

15. Krimmelské vodopády, Rakúsko

Kúsok za našimi hranicami v národnom parku Vysoké Taury leží kaskáda, o ktorej sa často mylne tvrdí, že je najvyššia v Európe. Krimmelské vodopády sú s výškou 380 metrov najvyšším vodopádom Rakúska aj celých Álp, ale európske prvenstvo nedržia. To im ale na kráse rozhodne neuberá a ide o fascinujúcu podívanú.

Rieka Krimmler Ache sa tu rúti do údolia v troch mohutných stupňoch. Okolo nich sa vinie štvorkilometrová vyhliadková cestička Wasserfallweg, ktorá vás prevedie od najnižšieho bodu až na úplný vrchol. Zatiaľ čo k spodnému vodopádu dôjdete od parkoviska za pätnásť minút po rovine, výstup k najvyššiemu stupňu vám zaberie približne hodinu a štvrť strmého stúpania.

Vodopád je napájaný z ľadovca, takže jeho prietok počas roka obrovsky kolíše. Zatiaľ čo vo februári tadiaľ preteká len zlomok vody, v júni a júli je to ohlušujúca masa. Vstup na cestičku je spoplatnený a oficiálne sa otvára od polovice apríla.

💡 Tip: Cestovatelia radia doraziť na parkovisko čo najskôr ráno, ideálne hneď po ôsmej hodine, kým sa sem začnú zvážať obrovské autobusové zájazdy z neďalekého Zell am See.

16. Khone Phapheng, Laos

Náš zoznam uzatvárame laoským obrom, ktorý búra všetky predstavy o tom, ako má vodopád vyzerať. Khone Phapheng na rieke Mekong na juhu Laosu vôbec nie je vysoký, meria len okolo 21 metrov. Jeho úplná výnimočnosť spočíva v jeho šírke a objeme, pretože tvorí neuveriteľne masívny systém kanálov preplietajúcich sa medzi ostrovmi.

Ak sa meria celý tento systém, dosahuje šírku takmer 10,8 kilometra, čo z neho teoreticky robí najširší vodopád sveta. Priemerný prietok tu dosahuje 11 000 kubíkov za sekundu, čo je objemovo približne dvojnásobok slávnej Niagary. Ide o najväčší vodopád v juhovýchodnej Ázii a miesto, kde historicky končila všetka lodná splavnosť Mekongu smerom na sever.

Na rozdiel od tyrkysového vodopádu Kuang Si sa tu v žiadnom prípade nesmiete kúpať. Extrémne vodné prúdy a obrovské masy vody hnedého Mekongu sú smrteľne nebezpečné. Miesto je to ale veľmi ľahko dostupné, dôjdete sem pohodlne autom.

💡 Tip: Zážitok pri Khone Phapheng je predovšetkým o obrovskom hrmote a ohromujúcom objeme vody, nie o estetickej výške. Najmohutnejší býva na konci obdobia dažďov od augusta do novembra.

Porovnanie v prehľadnej tabuľke

Aby ste sa vo všetkých tých superlatívoch a rekordoch lepšie orientovali, pripravila som pre vás súhrnnú tabuľku všetkých spomínaných vodopádov. Rýchlo tak zistíte, čím presne vynikajú a kedy si naplánovať cestu, aby ste z nich mali ten najlepší zážitok.

Názov vodopádu	Krajina	Čím je výnimočný	Najlepšie obdobie
Angel Falls	Venezuela	Najvyšší vodopád sveta (979 m)	Jún – november (obdobie dažďov)
Iguazú	Argentína / Brazília	Najrozsiahlejší systém (275 kaskád)	November – marec (najväčší prietok)
Viktóriine vodopády	Zambia / Zimbabwe	Najväčšia vodná clona (šírka 1 708 m)	Február – máj (max), október (Devil’s Pool)
Niagarské vodopády	USA / Kanada	Obrovský objem a ľahká dostupnosť	Celoročne (leto = max, zima = ľad)
Seljalandsfoss	Island	Úzka cestička vedie priamo za vodnú clonu	Letné mesiace (západ slnka)
Skógafoss	Island	Takmer neustála dvojitá dúha a 527 schodov	Leto (ideálne za plného slnka)
Gullfoss	Island	Zlatý vodopád s príbehom o záchrane	Celoročne (v zime s protišmykmi)
Veliki slap	Chorvátsko	Najvyšší v Chorvátsku v UNESCO parku	Máj, začiatok júna, jeseň
Vinnufossen	Nórsko	Najvyšší vodopád v Európe (860 m)	Začiatok leta (topenie ľadovca)
Kuang Si	Laos	Kúpanie v tyrkysových jazierkach	November – apríl (sucho a čistá voda)
Detian / Ban Gioc	Čína / Vietnam	Najväčšia prihraničná kaskáda v Ázii	September – október (koniec dažďov)
Sutherland Falls	Nový Zéland	Najvyšší na Zélande po trase Milford Track	Koniec októbra – apríl (letná sezóna NZ)
Yosemite Falls	USA	Najvyšší v Sev. Amerike, v lete vysychá!	Máj – jún (vrchol topenia)
Gocta	Peru	Skrytý gigant (771 m) uprostred hôr	Apríl – jún (koniec dažďov)
Krimmelské vodopády	Rakúsko	Najvyšší v Rakúsku a celých Alpách	Jún – júl (topenie ľadovca)
Khone Phapheng	Laos	Najširší systém (10,8 km) a obrovský prietok	August – november (maximálna mohutnosť)

Ako vznikajú vodopády

Možno vás to prekvapí, ale z geologického hľadiska vodopády nie sú žiadne trvalé útvary. Príroda ich neustále mení, tvaruje a posúva, takže to, čo vidíme dnes, je len kratučký okamih v histórii našej planéty. Vznikajú niekoľkými úplne odlišnými mechanizmami.

1. Rôzne tvrdé horniny a podmieľanie

Toto je ten úplne najčastejší spôsob. Rieka jednoducho tečie z vrstvy veľmi tvrdej a odolnej horniny na vrstvu, ktorá je oveľa mäkšia a vymieľa sa rýchlejšie. Tvrdá horninová doska hore funguje ako ochranný štít, zatiaľ čo pod ňou sa obrusuje mäkké podložie a vzniká previs. Keď je previs už príliš veľký, tvrdá skala sa pod vlastnou váhou zrúti a vodopád tak pomaly cúva proti prúdu. Presne takto funguje slávna Niagara.

2. Visuté ľadovcové doliny

Keď sa pozriete na nórske fjordy alebo Yosemitský národný park, uvidíte vodopády, ktoré padajú z obrovských zvislých stien. Tie vznikli vďaka obrovským ľadovcom. Hlavný masívny ľadovec totiž dokázal vyhĺbiť dolinu oveľa hlbšie než menšie bočné ľadovce. Keď potom ľad roztopil, bočné doliny ostali visieť vysoko nad dnom tej hlavnej a vode neostalo nič iné, než padať stovky metrov kolmo dole.

3. Tektonické zlomy a trhliny

Niekedy sa do cesty rieke postaví obrovský výškový skok spôsobený zemetrasením alebo tektonickým pohybom. Špecifickým prípadom sú obrovské trhlinové zóny v stvrdnutej láve. Krásnym príkladom sú africké Viktóriine vodopády, kde rieka Zambezi padá do hlbokej priepasti vyhĺbenej pozdĺž systému trhlín naprieč celým svojím tokom.

Vodopádové rekordy

Okolo najrôznejších vodopádových „naj“ panuje veľa mýtov a marketingových trikov. Cestovné kancelárie často radi prikrášľujú realitu, aby prilákali turistov. Poďme si teda urobiť jasno v tom, kto drží skutočné svetové rekordy.

Najvyšší vodopád

Oficiálnym kráľom ostáva venezuelský Angel Falls s výškou 979 metrov. Tento titul má ale malý háčik, pretože podľa niektorých metodík by prvenstvo mohlo patriť juhoafrickému vodopádu Tugela Falls. Guinnessova kniha rekordov však Angel Falls uznáva ako vodopád s najdlhším neprerušeným pádom.

Najširší vodopád

Tu strašne záleží na tom, ako šírku definujete. Ak počítate celý rozvetvený systém riečnych kanálov oddelených ostrovmi, potom víťazí laoský Khone Phapheng so šírkou takmer 10,8 kilometra. Ak ale hľadáte najširšiu súvislú vodnú kaskádu, potom prvenstvo pripadá juhoamerickému Iguazú s jeho 2,7 kilometrami. Africké Viktóriine vodopády (1 708 m) si zase držia titul za najväčšiu súvislú clonu padajúcej vody.

Najväčší európsky mýtus

Ak pôjdete do Rakúska, určite uvidíte billboardy lákajúce na Krimmelské vodopády ako na tie najvyššie v Európe. Je to ale len marketingový trik. S výškou 380 metrov sú síce najvyššie v Alpách, ale európsky rekord drží s prehľadom Nórsko, konkrétne stupňovitý Vinnufossen s úctyhodnými 860 metrami.

Kam ďalej

Ak vás fascinuje sila divokej vody a severská príroda, určite by ste nemali minúť naše podrobné sprievodcovské články po tých najkrajších krajinách Európy. Zamerali sme sa v nich na praktické tipy, itineráre a miesta, ktoré nám doslova vyrazili dych.

• Island: kompletný sprievodca, všetko, čo potrebujete vedieť pred cestou na ostrov ohňa a ľadu.
• Južné pobrežie Islandu, podrobný sprievodca po miestach, kde nájdete slávny Seljalandsfoss a Skógafoss.
• 20 najkrajších miest na Islande, výber toho najlepšieho, čo sme tu zažili.
• Plitvické jazerá, Chorvátsko, ako naplánovať návštevu k Veľkému vodopádu bez davov turistov.
• Čo vidieť v Nórsku, sprievodca krajinou s najväčšou koncentráciou obrovských vodopádov v Európe.
• Niagarské vodopády, praktické tipy na návštevu najznámejšej severoamerickej ikony.

Často kladené otázky

Pri plánovaní ciest k týmto obrovským vodným masám ľudia neustále hľadajú odpovede na tie isté veci. Dali sme preto dohromady odpovede na tie úplne najčastejšie otázky, ktoré vám pomôžu urobiť si v tom poriadok.