Eslovaquia Central: Por qué visitarla y qué hacer allí

Eslovaquia no son solo los Tatras (aunque todos los amamos) ni Bratislava. Este país tiene tantos rincones maravillosos que podrías pasarte años sin necesidad de ir a ningún otro lugar. Nosotros nos enamoramos de Eslovaquia Central en junio, visitamos la región de Banská Bystrica y ya estamos deseando volver. Conocimos el Banco del Amor, bajamos a una mina y descubrimos un pueblo tan romántico que podría competir en encanto con el mismísimo Hallstatt.

Mapa de lugares de interés de Eslovaquia Central

 

Qué hacer en la región de Banská Bystrica y alrededores

Cueva de Harmanec (Harmanecká jaskyňa)

Durante mucho tiempo evitamos las cuevas con Lukáš y fue aquí donde descubrimos el error que estábamos cometiendo. Si puedes, viaja a Eslovaquia Central y visita esta preciosa  cueva de estalactitas situada en los montes Kremnické vrchy (en la zona fronteriza con Veľká Fatra), a 16 km al noroeste de Banská Bystrica, cerca del pueblo de Harmanec.

Tras una corta pero muy empinada caminata de 1,5 km, llegarás desde el aparcamiento a la Cueva de Harmanec, que se encuentra en la cima del Kotolnica, a 821 metros de altitud. Al tener que superar 260 metros de desnivel desde el aparcamiento, disfrutarás de unas vistas espectaculares del entorno montañoso. La longitud total de la cueva es de 3123 metros, pero solo un kilómetro está abierto al público. Incluso en los días más calurosos, la temperatura en la cueva ronda los 6 grados, manteniéndose constante durante todo el año.

Durante la Segunda Guerra Mundial, los partisanos se escondían aquí de los nazis. Hoy en día, solo miles de murciélagos la habitan durante el invierno. Pero no te preocupes: en verano, como mucho te encontrarás con algún murciélago despistado. Nosotros solo vimos uno.

Canal de madera Rakytovo (Vodný splav Rakytovo)

Si ya estás visitando la Cueva de Harmanec, haz una parada en el último canal de madera funcional de Eslovaquia y de toda Europa. Antiguamente, estos canales de agua se usaban para transportar la madera desde el bosque hasta el valle. Este canal mide 2450 metros, comienza a 700 metros de altitud y termina a 532 metros. Junto al canal hay una encantadora cabaña que crea un escenario perfecto para fotografiar esta curiosa construcción.

Banská Bystrica

Esta encantadora ciudad fue en su momento proclamada supuestamente como la ciudad más bonita de Checoslovaquia. Si eso es verdad o no, tendrás que juzgarlo tú mismo, pero hoy en día es un centro cultural en pleno desarrollo y un excelente punto de partida para el senderismo y el cicloturismo.

A menudo se celebran eventos musicales en la plaza, hay multitud de restaurantes con terrazas al aire libre y, además, tienen su propia torre inclinada (la Torre del Reloj de 1552), con una inclinación de 9 grados a la que puedes subir. Banská Bystrica es la sexta ciudad más grande de Eslovaquia, el centro cultural y económico de Eslovaquia Central, y está indisolublemente ligada a la historia minera de la región.

Vino y quesos

Eslovaquia no es solo sinónimo de halušky (ñoquis de patata), brynza (queso de oveja) y borovička (aguardiente de enebro). Sus quesos y vinos son excelentes y, si viajas a Eslovaquia Central, al menos deberías darles una oportunidad. Nosotros fuimos a degustar vino y buena comida a la granja Hiadlovských, donde probamos no solo los vinos volcánicos locales, sino también otros vinos de toda Eslovaquia.

Špania Dolina

Špania Dolina es un precioso pueblo minero conocido sobre todo por sus siglos de historia en la extracción de cobre. La minería del cobre tiene aquí su propio museo, pero no dejes de explorar el resto del pueblo, donde encontrarás, por ejemplo, una escuela histórica de un día que nos dejó absolutamente fascinados. El pueblo en sí es tan hermoso que no dudo en incluirlo entre los pueblos más bonitos de Europa.

Castillo de Pustý hrad

Hasta 1992 no se sabía, pero cerca del pueblo de Zvolen se encuentran las ruinas de castillo más extensas no solo de Eslovaquia, sino de toda Europa Central. El castillo fue construido en el siglo XII, pero el lugar estuvo habitado desde la Edad de Bronce, algo que demostró la prolongada investigación arqueológica de Václav Hanuliak en el castillo superior entre 1992 y 2008.

Iglesia de madera de Hronsek

En Eslovaquia se conservan 5 iglesias evangélicas articulares y una de ellas se encuentra en el pueblo de Hronsek. Se trata de una iglesia evangélica articular de madera construida íntegramente sin utilizar un solo clavo ni elemento metálico. La iglesia sorprende también por su singular estructura de madera, que incorpora varios elementos constructivos europeos. Algunos afirman que se parece a las iglesias de madera escandinavas, aunque esa conexión no ha sido confirmada. La iglesia tiene capacidad para 1100 personas (¡aunque no lo parezca!) y cuenta con una acústica excelente.

Banská Štiavnica

Banská Štiavnica se encuentra en medio de los montes Štiavnické vrchy, en Eslovaquia Central, y es sin duda la ciudad más romántica de la región. Algunos la comparan con Český Krumlov (una joya checa Patrimonio de la Humanidad), aunque los lugareños no quieren saber mucho de esa comparación. Aquí encontrarás un buen número de cafeterías y restaurantes agradables. La ciudad apoya la escena artística alternativa, lo que atrae a personalidades interesantes de toda Eslovaquia. En la ciudad se encuentra el Banco del Amor (Banka Lásky), dedicado al poema de amor más largo del mundo. Banská Štiavnica, al igual que otras ciudades de la región, está fuertemente vinculada a su pasado minero, pero también alberga numerosas galerías y museos.

Calvario de Štiavnica

El Calvario de Štiavnica está considerado uno de los calvarios barrocos más hermosos de Europa. Se alza sobre la colina Scharffenberg (Ostrý vrch) y se puede ver prácticamente desde cualquier punto. Al recorrer el precioso Vía Crucis, obtendrás unas vistas espléndidas de la ciudad y sus alrededores. Anteriormente estaba en un estado de deterioro increíble, así que si lo visitaste en el pasado, te sorprenderá el lugar tan majestuoso en que se ha convertido tras la restauración. Hoy es uno de los sitios más visitados de la región.

El Banco del Amor con cuadros como de Harry Potter

¿Sabías que el poema de amor más largo del mundo lo escribió un eslovaco? Si no lo sabías, no eres el único: nosotros tampoco teníamos ni idea. Una razón más para visitar Banská Štiavnica, donde tuvo lugar una historia de amor digna de Shakespeare.

El joven Andrej Sladkovič daba clases particulares a la rica Maria Pischlová y se enamoraron perdidamente. Pero, como suele pasar, los padres de María no querían que su hija se casara con el pobre Sladkovič. Andrej se fue a estudiar a Bratislava y mientras tanto María se casó con otro. Y él le escribió un poema: Marína.

Hoy, en el lugar donde estaba su casa, hay un museo donde retratos parlantes y en movimiento te cuentan su historia (sí, como en Harry Potter). También está el Banco del Amor (Banka Lásky), donde puedes, junto a alguien —tu pareja, un hermano o incluso un amigo/a— alquilar una cajita de por vida y guardar en ella algo que os recuerde vuestra relación y vuestro amor.

Visita una de las minas locales

Una visita a Eslovaquia Central no estaría completa sin entrar en una de sus minas. Te dan un abrigo, un casco y una linterna, y te adentras en las profundidades de la historia de la región. Nosotros visitamos la mina Štôlňa Bartolomej y, desde luego, no nos aburrimos. Como la exposición minera más antigua y temáticamente más amplia de Eslovaquia, muestra la evolución de la minería metálica en Europa Central desde la Edad Media hasta finales del siglo XX.

La única escuela del mundo con cetrería como asignatura obligatoria

Una escuela que, si la visitas (y deberías hacerlo), te hará querer mudar a tus hijos a Eslovaquia o repetir tú mismo la educación primaria. En Eslovaquia Central tienen una escuela absolutamente increíble, la ZŠ s MŠ M. Hella Štiavnické Bane, donde la cetrería es asignatura obligatoria. Junto a la escuela han creado un pequeño zoo: además de aves rapaces, tienen un invernadero tropical con monos, caimanes, tortugas y otros animales.

Los niños van voluntariamente a la escuela incluso los fines de semana, porque pueden montar a caballo, entrenar a sus aves rapaces o ver cómo nacen los polluelos. La escuela cuenta con un huerto vertical, los niños aprenden a recoger agua de lluvia en depósitos y a regar con ella el jardín escolar, que incluye un rincón al estilo provenzal. Parte de esta maravillosa atmósfera también puedes vivirla tú, ya que el pequeño zoo con aves rapaces está abierto al público.

Palacete de Svätý Anton (Kaštieľ)

El «kaštieľ» eslovaco no es una iglesia ni un monasterio, como podría parecer por su sonoridad. Un kaštieľ es lo que en español llamaríamos un palacete o casa señorial (un tipo de residencia noble). Se trata del monumento barroco más hermoso de Eslovaquia. Lo que más nos fascinó fue la explicación de cómo se restauró Svätý Anton: la guía nos contó que antes los tapices de las habitaciones eran, por ejemplo, de un verde oscuro, y que hoy lucen unos preciosos tonos pastel después de retirarles las capas de polvo acumulado.

Cómo llegar a Eslovaquia Central

• Desde España, la opción más práctica es volar a Viena o Bratislava con aerolíneas como Vueling, Iberia o Ryanair desde Madrid o Barcelona. Desde Bratislava puedes tomar un tren o autobús a Banská Bystrica (unas 3 horas).
• También puedes volar a Budapest y desde allí desplazarte en autobús o coche de alquiler hasta Banská Bystrica (unas 3,5 horas en coche).
• Si ya estás viajando por Europa Central, puedes llegar fácilmente en tren desde Viena o Praga, con transbordo en Bratislava.

Cómo moverse por Eslovaquia Central

Eslovaquia cuenta con una buena red de trenes y autobuses. Para buscar conexiones recomendamos el buscador eslovaco de transportes.

Si te encanta el cicloturismo, puedes hacer muchas excursiones desde Banská Bystrica en bicicleta, ya sea trayéndola en el tren o alquilando una en alguna de las tiendas locales de alquiler de bicicletas y e-bikes.

En Banská Bystrica también existe el proyecto «Cyklobus», que funciona de mayo a finales de septiembre. Gracias a este proyecto puedes explorar en bicicleta un radio realmente amplio alrededor de la ciudad.

Cuándo visitar la región de Banská Bystrica

Aunque en los alrededores de Banská Bystrica hay varias estaciones de esquí y Špania Dolina dicen que en invierno parece sacada de un cuento de hadas, la mejor época para visitar la zona es primavera y otoño, cuando Banská Štiavnica está en su máximo esplendor. Para el cicloturismo, lo más recomendable es de mayo a septiembre, cuando funcionan los Cyklobus. Si vienes en verano, ten en cuenta que en Banská Štiavnica habrá más turistas, pero aún así no se compara con destinos masificados como otras ciudades centroeuropeas más conocidas, así que tampoco hay motivo para preocuparse.

Dónde alojarse en Banská Bystrica

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Opción económica

GRAN Hostel

Si prefieres un alojamiento económico, echa un vistazo al Gran Hostel, probablemente el hostel mejor decorado de la zona, que además cuenta con cocina compartida.

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Nuestra recomendación

Apartamentos Vansovej nad Hronom

Estos apartamentos nos encantaron por su bonito diseño y su precio muy asequible. Se encuentran en una zona tranquila, pero desde ellos se llega fácilmente tanto al centro como a la estación. Si lo necesitas, cerca hay también una parada de autobús que te facilitará los desplazamientos.

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Dónde alojarse en Banská Štiavnica

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Opción económica

Pensión Cosmopolitan II.

En pleno centro de Štiavnica se encuentra esta acogedora pensión Cosmopolitan II. Ofrece sauna, jacuzzi y zona de barbacoa, todo a un precio estupendo.

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Nuestra recomendación

Apartamentos pod Kalváriou

Este apartamento se encuentra en un entorno tranquilo bajo el Calvario de Banská Štiavnica. Si piensas cocinar algo por tu cuenta, agradecerás su cocina totalmente equipada. El apartamento está a 1 km del Castillo Viejo de Banská Štiavnica.

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Consejos para viajar por Eslovaquia

Dónde encontrar más información Pudimos realizar este viaje de varios días gracias a la invitación del Ministerio de Transportes y Construcción de la República Eslovaca. Recomendamos encarecidamente sus páginas slovakia.travel, así como las webs oficiales de Eslovaquia Central y de Banská Štiavnica. Qué llevar en la maleta Echa un vistazo a nuestra guía para hacer la maleta, que te ayudará con los preparativos. Elige la mochila de viaje adecuada, descubre accesorios útiles y no te dejes nada importante en casa. Alquiler de coche Habitualmente usamos el comparador RentalCars.com, que nos ayuda a elegir el mejor proveedor de coches de alquiler. Viñeta de autopista No olvides comprar la viñeta de autopista (peaje electrónico) si vas a conducir por Eslovaquia. Hoy en día se puede adquirir online: viñeta Eslovaquia. Reserva de alojamiento Booking.com es nuestro buscador de hoteles favorito. Siempre comparamos los hoteles con la oferta de apartamentos y habitaciones en Airbnb. Lee cómo buscamos alojamiento barato. No olvides el seguro El seguro de viaje es absolutamente imprescindible. Para viajes cortos optamos por AXA (50 % de descuento) y para viajes largos por la aseguradora británica True Traveller. Consulta nuestra comparativa de seguros de viaje y elige el que mejor se adapte a tus necesidades. Ten en cuenta que, como ciudadanos de la UE, con la Tarjeta Sanitaria Europea tendrás cobertura sanitaria básica en Eslovaquia, pero un seguro de viaje complementario siempre es recomendable.