— — Το θυμάμαι σαν να ήταν χθες, παρόλο που έχουν περάσει μερικά χρόνια από τότε που ταξιδέψαμε για πρώτη φορά στην Ισλανδία, στα τέλη Σεπτεμβρίου και στις αρχές Οκτωβρίου. Στεκόμασταν δίπλα στους θερμοπίδακες, φυσούσε απίστευτα δυνατά και αποφασίσαμε να ανέβουμε στον κοντινό λόφο Bjarnarfell, για να έχουμε καλύτερη θέα.
Στα είκοσι λεπτά που χρειαστήκαμε για να σκαρφαλώσουμε μέχρι πάνω, προλάβαμε να ζήσουμε ήλιο, δυνατή νεροποντή, χαλάζι που μας χτυπούσε το πρόσωπο και ύστερα ξανά ήλιο, για να στεγνώσουμε λίγο 😅. Εκείνη τη στιγμή κατάλαβα πως στην Ισλανδία η φύση κάνει ό,τι θέλει κι εμείς είμαστε απλώς επισκέπτες.
Αν σχεδιάζεις ταξίδι σε αυτό το μαγικό νησί, ο Χρυσός Κύκλος της Ισλανδίας (γνωστός και με την αγγλική ονομασία Golden Circle) πιθανότατα θα είναι η πρώτη μεγάλη στάση σου. Είναι η Ισλανδία σε μικρογραφία: σε σχετικά μικρή απόσταση θα δεις τα καλύτερα της τοπικής φύσης, από τεκτονικές ρωγμές και εκτοξευόμενους θερμοπίδακες μέχρι εντυπωσιακούς καταρράκτες.
Σε αυτό το άρθρο θα βρεις τον πλήρη οδηγό για το 2026. Θα δούμε τι αξίζει να επισκεφτείς, πόσο κοστίζει κάθε δραστηριότητα, πού συμφέρει να μείνεις και, κυρίως, τι μπορείς να παραλείψεις για να μη χάσεις πολύτιμο χρόνο.
Εν συντομία
- Ο Χρυσός Κύκλος της Ισλανδίας (Golden Circle) είναι μια διαδρομή περίπου 250–300 χιλιομέτρων, που ξεκινά και καταλήγει στο Ρέικιαβικ και γίνεται άνετα σε μία μέρα.
- Ο καθαρός χρόνος οδήγησης είναι περίπου 3,5–4 ώρες, όμως μαζί με τις βασικές στάσεις και τις φωτογραφίες υπολόγισε συνολικά 6–8 ώρες.
- Οι βασικές και δωρεάν ή πολύ οικονομικές στάσεις είναι το εθνικό πάρκο Þingvellir, η γεωθερμική περιοχή Geysir και ο επιβλητικός καταρράκτης Gullfoss.
- Οι δρόμοι σε όλη τη διαδρομή είναι ασφαλτοστρωμένοι και σε εξαιρετική κατάσταση, επομένως το καλοκαίρι δεν χρειάζεσαι αυτοκίνητο με κίνηση 4×4.
- Ξεκίνησε πολύ νωρίς το πρωί ή, αντίθετα, αργά το απόγευμα, ώστε να αποφύγεις τα πλήθη των τουριστών που φτάνουν εδώ με μεγάλα λεωφορεία.
Ο πλήρης ταξιδιωτικός οδηγός: Ισλανδία — οδηγός και τι να δεις
Πότε να πας και πώς να φτάσεις
Ο Χρυσός Κύκλος είναι εύκολα προσβάσιμος όλο τον χρόνο και, χάρη στους εξαιρετικά ποιοτικούς και προσεκτικά ασφαλτοστρωμένους δρόμους, πραγματικά δεν χρειάζεται να φοβάσαι πως θα χρειαστείς κάποιο τεράστιο τζιπ εκτός δρόμου με γιγάντιους τροχούς. Ακόμη και το πιο απλό και μικρό αυτοκίνητο από εταιρεία ενοικίασης θα ολοκληρώσει άνετα όλη τη διαδρομή το καλοκαίρι. Η διαδρομή σχηματίζει έναν όμορφο, ολοκληρωμένο κύκλο που ξεκινά και καταλήγει στο Ρέικιαβικ.
Αν όμως ταξιδεύεις για να εξερευνήσεις το νησί τους πιο σκοτεινούς χειμερινούς μήνες, να θυμάσαι διαρκώς πως οι μέρες είναι εξαιρετικά σύντομες. Τον Δεκέμβριο ο ήλιος ανατέλλει περίπου στις 11:30 και δύει ήδη στις 15:30.
Ο καιρός μπορεί επίσης να γίνει απίστευτα ύπουλος, γι’ αυτό πριν φύγεις από το ξενοδοχείο έλεγχε προσεκτικά τις ιστοσελίδες Safetravel.is, για σημαντικές προειδοποιήσεις ασφαλείας, και Umferdin.is, για την εξαιρετική και απολύτως ενημερωμένη κατάσταση των παγωμένων δρόμων.
Ο Lukáš κι εγώ έχουμε εδώ και χρόνια πολύ καλή εμπειρία με τη μηχανή αναζήτησης DiscoverCars, την οποία χρησιμοποιούμε αξιόπιστα σχεδόν παντού στον κόσμο. Ωστόσο, πρόσεξε πολύ τις καινούργιες χρεώσεις και τις μικρές παγίδες των τοπικών εταιρειών ενοικίασης στο νησί. Από τον Ιανουάριο του 2026 ισχύει στην Ισλανδία ολοκαίνουργιος φόρος ανά χιλιόμετρο για όλα τα επιβατικά αυτοκίνητα έως 3,5 τόνους, ύψους ακριβώς 6,95 ISK (περίπου 0,30 €) για κάθε χιλιόμετρο.
Οι εταιρείες ενοικίασης διαχειρίζονται αυτή τη χρέωση με διαφορετικό τρόπο. Κάποιες ζητούν ένα ημερήσιο πάγιο, ενώ άλλες αφαιρούν τον φόρο από την εγγύηση στο τέλος του ταξιδιού, με βάση την πραγματική ένδειξη του χιλιομετρητή. Καλό είναι να τον υπολογίσεις από πριν στον προϋπολογισμό σου. Για τον δημοφιλή Χρυσό Κύκλο ο συγκεκριμένος φόρος θα σου κοστίσει περίπου 2.000 ISK (περίπου 55 €), ποσό που ευτυχώς αντισταθμίζεται κάπως από το γεγονός ότι η τιμή των καυσίμων μειώθηκε μετά την κατάργηση των προηγούμενων χρεώσεων στα πρατήρια.
Παράλληλα, μην επαναπαυτείς επειδή πρόκειται για μια σχετικά σύντομη διαδρομή σε άψογη άσφαλτο. Δώσε μεγάλη προσοχή στη σωστή ασφάλιση του νοικιασμένου αυτοκινήτου σου. Η βασική ασφάλιση, που συχνά ονομάζεται CDW, δεν καλύπτει πολλές από τις συνηθισμένες και ιδιαίτερα ακριβές ζημιές στην Ισλανδία. Επειδή αρκετές μικρές στροφές προς όμορφα καταλύματα είναι χωμάτινες ή με χαλίκι, σου προτείνουμε θερμά να πληρώσεις επιπλέον για Gravel Protection.
Ξεχωριστή περίπτωση και μεγάλη ιδιαιτερότητα της Ισλανδίας είναι ο απρόβλεπτος άνεμος, που συχνά φυσά με τέτοια δύναμη ώστε μπορεί να ξεκολλήσει την πόρτα του αυτοκινήτου από τους μεντεσέδες, αν δεν την κρατάς γερά και με τα δύο χέρια όταν την ανοίγεις. Μια τέτοια ζημιά συνήθως δεν καλύπτεται από καμία standard ασφάλιση.
Να θυμάσαι επίσης πως κάθε οδήγηση εκτός των επίσημων δρόμων απαγορεύεται αυστηρά και χωρίς εξαιρέσεις σε όλο το νησί. Αν παραβιάσεις τον κανόνα, μπορεί να σου επιβληθεί πρόστιμο έως 500.000 ISK.
Πού να μείνεις και πόσο κοστίζει ο Χρυσός Κύκλος
Παρόλο που πολλοί κάνουν ολόκληρο τον δημοφιλή κύκλο αυθημερόν από το Ρέικιαβικ, πολύ πιο έξυπνη επιλογή είναι να μείνεις κάπου πάνω στη διαδρομή. Έτσι θα γλιτώσεις τελικά αρκετό περιττό άγχος και πολύτιμο χρόνο.
Το πρωί μπορείς να ξυπνήσεις ήρεμα και να ξεκινήσεις για τα σημαντικότερα αξιοθέατα αρκετά νωρίς, πριν προλάβουν να φτάσουν τα πρώτα τεράστια λεωφορεία γεμάτα τουρίστες από την πρωτεύουσα. Επιπλέον, το βράδυ θα έχεις περισσότερες πιθανότητες να δεις από το παράθυρο του δωματίου σου το πολικό σέλας, αφού δεν θα σε ενοχλεί τόσο η έντονη φωτορύπανση της πόλης.
Οι καλύτερες και πιο στρατηγικές βάσεις για να εξερευνήσεις καλά τον κύκλο είναι η κωμόπολη του Selfoss, όπου μπορείς να χαλαρώσεις, για παράδειγμα, στο εξαιρετικό Hotel Selfoss spa, και το πανέμορφο Laugarvatn, που βρίσκεται ακριβώς στην καρδιά του κύκλου, στις όχθες μιας ήρεμης λίμνης.
Όμορφα καταλύματα προσφέρει και το γραφικό, πολύ δημοφιλές Flúðir, με το The Hill Hotel κοντά στις φυσικές θερμές πηγές. Η κορυφαία επιλογή για όποιον θέλει να βρίσκεται πάντα πρώτος στα αξιοθέατα είναι το κάπως πιο πολυτελές Hotel Geysir, που βρίσκεται κυριολεκτικά λίγα βήματα από τα γεωθερμικά πεδία.
Οι τιμές των καταλυμάτων στην Ισλανδία φυσικά δεν είναι καθόλου χαμηλές και πρέπει να είσαι προετοιμασμένος πως για ένα σχετικά απλό αλλά αξιοπρεπές δίκλινο δωμάτιο θα πληρώσεις την καλοκαιρινή high season κατά μέσο όρο 30.000–50.000 ISK (περίπου 1.250–2.050 €) για μία μόνο νύχτα.
Εκτός από τα αξιοθέατα και το ακριβό φαγητό, μην ξεχάσεις να υπολογίσεις και τις μικρές χρεώσεις στάθμευσης, οι οποίες υπάρχουν σχεδόν παντού στο νησί και πληρώνονται πλέον σχεδόν πάντα ανέπαφα, μέσα από εύχρηστες εφαρμογές κινητού όπως η Parka ή η παλιά γνωστή EasyPark.
Πρόσεξε μόνο πως στα αυτόματα τερματικά των πρατηρίων και σε ορισμένες μπάρες θα χρειαστείς οπωσδήποτε φυσική κάρτα πληρωμών και τον κωδικό PIN της. Επομένως, το να βασιστείς σε όλο το ταξίδι μόνο στην άνετη πληρωμή με το κινητό μέσω Apple Pay μπορεί πραγματικά να μη σε βολέψει. Το Booking.com είναι η αγαπημένη μας μηχανή αναζήτησης καταλυμάτων και σου προτείνουμε να κλείσεις τα δημοφιλή ξενοδοχεία ακόμη και πολλούς μήνες νωρίτερα.
💡 Συγκεκριμένες προτάσεις για διαμονή (έλεγξε τις τιμές και τη διαθεσιμότητα μέσω Booking και κάνε κράτηση έγκαιρα – την high season, αλλά και γύρω από την έκλειψη του 2026, τα δωμάτια εξαφανίζονται μήνες πριν):
- Hótel Selfoss (Selfoss)
- Héraðsskólinn Hostel (Laugarvatn)
- The Hill Hotel (Flúðir)
- Hótel Geysir (Haukadalur)
Εθνικό πάρκο Þingvellir: Εκεί όπου γράφτηκε η ιστορία και σχηματίστηκαν οι ήπειροι
Ύστερα από περίπου 45 λεπτά άνετης οδήγησης από το κέντρο του Ρέικιαβικ, σε περιμένει η πρώτη και γεωλογικά πιο ενδιαφέρουσα στάση ολόκληρης της ισλανδικής περιπέτειας. Το εθνικό πάρκο Þingvellir (προφέρεται απαλά περίπου «Θίνγκβετλιρ») έχει απόλυτα δικαιολογημένα ενταχθεί στον περίφημο κατάλογο παγκόσμιας κληρονομιάς της UNESCO. Είναι το μοναδικό αυτό μαγικό μέρος όπου η τεράστια τεκτονική πλάκα της Βόρειας Αμερικής και η ευρασιατική πλάκα απομακρύνονται αργά η μία από την άλλη, με ρυθμό περίπου δύο εκατοστά τον χρόνο.
Μπορείς να παρκάρεις σε αρκετούς χώρους στάθμευσης, που είναι οργανωμένοι και označeno ως P1 έως P5. Το ημερήσιο τέλος των 1.000 ISK (περίπου 35 €) ευτυχώς το πληρώνεις μόνο μία φορά, σε αυτόματο μηχάνημα ή μέσω της εφαρμογής Checkit.is. Το εισιτήριο, που συνδέεται με την πινακίδα του αυτοκινήτου σου, ισχύει σε ολόκληρη την περιοχή του πάρκου.
1. Πεζοπορία στη ρωγμή Almannagjá και ο καταρράκτης Öxarárfoss
Από τον μεγάλο επάνω χώρο στάθμευσης P1 Hakið, που βρίσκεται ακριβώς δίπλα στο όμορφο κεντρικό κέντρο επισκεπτών και τις σύγχρονες τουαλέτες, ακολούθησε τον περιποιημένο δρόμο προς την τεράστια και επιβλητική ρωγμή Almannagjá. Εκεί θα περπατήσεις για αρκετή ώρα σε μια παράξενη, ουδέτερη ζώνη που βρίσκεται ακριβώς ανάμεσα σε δύο πανίσχυρες ηπείρους.
Το μέρος έχει από κοντά μια απίστευτη, σε ορισμένα σημεία σχεδόν υποβλητική ατμόσφαιρα, με απόκρημνα τοιχώματα από μαύρο ηφαιστειακό βράχο. Την ξεχωριστή του εικόνα εκτίμησαν και οι δημιουργοί της δημοφιλούς σειράς Game of Thrones, που το επέλεξαν πολύ εύστοχα για τη διάσημη Ματωμένη Πύλη.
Εμείς κάναμε εδώ το φθινόπωρο μια υπέροχη και απρόσμενα ήσυχη βόλτα μέσα στο στενό φαράγγι και, χωρίς ιδιαίτερη σωματική προσπάθεια, φτάσαμε σε επίπεδο δρόμο μέχρι τον χαριτωμένο καταρράκτη Öxarárfoss. Κάτω από τον καταρράκτη υπάρχει επίσης ένας ακόμη πρακτικός χώρος στάθμευσης, ο P2 Efri-Vellir, για όποιον δεν θέλει να περπατήσει πολύ.
Η διαδρομή με τα πόδια μέχρι τον καταρράκτη είναι πολύ εύκολη και κατάλληλη για παιδιά, καθώς περνά σε μεγάλο μέρος της από άνετους και καλοδιατηρημένους ξύλινους διαδρόμους. Ο μικρός καταρράκτης, που πέφτει ορμητικά πάνω στους σκοτεινούς βασαλτικούς βράχους, είναι εντυπωσιακός με κάθε καιρό.
Σε αυτή την προστατευόμενη περιοχή διαδραματίστηκαν κάποτε μερικές από τις σημαντικότερες και πιο καθοριστικές στιγμές ολόκληρου του άγριου νησιού. Εδώ, το 930, οι ισχυροί και σεβαστοί Βίκινγκς ίδρυσαν το περίφημο Alþingi, σε ένα φυσικό αμφιθέατρο με εξαιρετική ακουστική, δίπλα στον βράχο Lögberg.
Έτσι δημιουργήθηκε ένα από τα παλαιότερα κοινοβούλια σε λειτουργία σε ολόκληρο τον κόσμο. Εκείνη την εποχή αρχηγοί από όλη την Ισλανδία συγκεντρώνονταν τακτικά σε αυτόν τον ιερό τόπο για να λύνουν, μπροστά στο πλήθος, αιματηρές διαμάχες, να κανονίζουν πλούσιους γάμους και να απαγγέλλουν δυνατά καινούργιους νόμους.
2. Silfra: Κολύμβηση με αναπνευστήρα σε νερό με ορατότητα 100 μέτρων
Αν αγαπάς τις πιο ακραίες και ιδιαίτερα ασυνήθιστες εμπειρίες, βάλε αμέσως στο GPS τον κάτω χώρο στάθμευσης P5 Valhöll. Από όλους τους χώρους που αναφέραμε, αυτός βρίσκεται μακράν πιο κοντά στη διάσημη σε όλο τον κόσμο βυθισμένη ρωγμή Silfra.
Αυτή η ρωγμή στο έδαφος, που ίσως με την πρώτη ματιά μοιάζει αρκετά ασήμαντη, είναι γεμάτη ως επάνω με κρυστάλλινα καθαρό νερό από τον τεράστιο παγετώνα Langjökull. Το νερό κατεβαίνει εδώ πολύ αργά και, στη διαδρομή, φιλτράρεται φυσικά επί δεκαετίες μέσα από την πορώδη υπόγεια λάβα.
Αποτέλεσμα αυτής της μακρόχρονης φυσικής διαδικασίας είναι ένα εκπληκτικά διαυγές νερό, μέσα στο οποίο βλέπεις μέχρι και 100 μέτρα μακριά κάτω από την επιφάνεια χωρίς καμία δυσκολία. Η κατάδυση και το τολμηρό snorkeling εδώ θεωρούνται δικαιολογημένα μοναδικές εμπειρίες παγκόσμιας κλάσης.
Πρέπει όμως να σε προειδοποιήσω ειλικρινά από πριν πως το απίστευτα καθαρό νερό έχει όλο τον χρόνο αρκετά παγωμένη θερμοκρασία, μόλις 2–4°C. Δεν χρειάζεται πάντως να φοβάσαι για την υγεία σου, γιατί επαγγελματίες διοργανωτές όπως οι DIVE.IS, Arctic Adventures και Troll Expeditions πρώτα θα σε ντύσουν με ένα εξαιρετικά ζεστό ισοθερμικό και στη συνέχεια θα σε βάλουν σε μια πολύ χοντρή στεγανή στολή κατάδυσης.
Για λίγο θα νιώθεις κάπως αδέξια και αστεία, σαν τον διάσημο ανθρωπάκο της Michelin, και το χοντρό λάστιχο γύρω από τον λαιμό σου ίσως σε πιέζει στην αρχή. Μόλις όμως βουτήξεις για πρώτη φορά το πρόσωπό σου κάτω από την επιφάνεια και ανοίξει μπροστά σου η ατελείωτη, λαμπερή μπλε άβυσσος, το κρύο θα το νιώθεις μόνο στο ακάλυπτο πρόσωπο και στις άκρες των χεριών σου.
Πρόκειται βέβαια για μια αρκετά ακριβή και αποκλειστική εμπειρία, καθώς οι τιμές για το βασικό snorkeling στις καλύτερες εταιρείες ξεκινούν από περίπου 21.000 ISK (περίπου 750 €), αν έχεις δικό σου μέσο μετακίνησης. Στο σημείο προστίθενται άλλα 1.500 ISK ως υποχρεωτικό μικρό τέλος προς το εθνικό πάρκο για κάθε κολυμβητή.
Για σιγουριά, κάνε κράτηση αρκετές εβδομάδες νωρίτερα. Να θυμάσαι επίσης πως για να σου επιτραπεί η κατάδυση, εσύ και τα παιδιά σου – που πρέπει να είναι τουλάχιστον 12 ετών – πρέπει να πληροίτε αυστηρά και συγκεκριμένα όρια βάρους και ύψους, ώστε η στολή να εφαρμόζει με ασφάλεια μέσα στο νερό.
💡 Συμβουλή: Συμφέρει να αγοράσεις νωρίτερα online τα εισιτήρια και τις οργανωμένες εκδρομές στον Χρυσό Κύκλο και τη γύρω περιοχή μέσω GetYourGuide, γιατί την high season γεμίζουν γρήγορα.
Geysir και Gullfoss: Γεωθερμικό θέατρο και εκκωφαντικός ήχος νερού
Από το εθνικό πάρκο Þingvellir κατευθυνόμαστε περίπου 60 χιλιόμετρα ανατολικά, σε έναν άνετο και άδειο δρόμο, προς την εκπληκτική γεωθερμική περιοχή Haukadalur, όπου το έδαφος κυριολεκτικά κοχλάζει και σφυρίζει κάτω από τα πόδια σου.
Εδώ θα δεις από κοντά με πόση τεράστια και άγρια δύναμη κινείται αυτή η ανήσυχη γη ακριβώς κάτω από τη λεπτή επιφάνειά της. Λίγα χιλιόμετρα πιο πέρα, ακολουθώντας τον ποταμό, ένας από τους πιο εντυπωσιακούς και μεγαλοπρεπείς καταρράκτες ολόκληρης της Ευρώπης θα σε αφήσει κυριολεκτικά άφωνο.
Οι δύο εντυπωσιακές στάσεις βρίσκονται πραγματικά πολύ κοντά η μία στην άλλη, οπότε η διαδρομή ανάμεσά τους διαρκεί ελάχιστα. Έτσι μπορείς να αφοσιωθείς χωρίς άγχος στην απίστευτη και αδάμαστη φυσική ομορφιά γύρω σου.
3. Η γεωθερμική περιοχή Haukadalur και ο αξιόπιστος Strokkur
Ήδη από αρκετά μακριά, καθώς πλησιάζεις, θα δεις να ανεβαίνουν διαρκώς στον ουρανό τεράστιες στήλες καυτού λευκού ατμού. Μόλις κατέβεις από το αυτοκίνητο, θα μυρίσεις τη χαρακτηριστική θειώδη οσμή που θυμίζει έντονα χαλασμένα αυγά και αποτελεί αναπόσπαστο, σχεδόν ρομαντικό κομμάτι της ωμής ισλανδικής φύσης.
Αυτή η τεράστια, πολύχρωμη περιοχή που κοχλάζει ήταν η αρχική κατοικία του επιβλητικού Μεγάλου Geysir. Στα καλύτερά του χρόνια εκτόξευε βραστό νερό σε μεγάλο ύψος και τελικά έδωσε περήφανα το όνομά του σε όλους τους θερμοπίδακες του κόσμου.
Σήμερα όμως ο θρυλικός γέροντας περνά το μεγαλύτερο μέρος του χρόνου του ήσυχος και ξυπνά πολύ σπάνια και απρόβλεπτα, συνήθως ύστερα από ισχυρούς τοπικούς σεισμούς. Έτσι, το μεγαλύτερο και πιο φωτογραφημένο αστέρι του περιφραγμένου χώρου είναι ο πολύ μικρότερος, αλλά πιο αξιόπιστος και ενεργητικός αδελφός του, ο Strokkur.
Ο Strokkur δεν θα σε αφήσει να περιμένεις για πολύ την παράστασή του. Περίπου κάθε 5–10 λεπτά δημιουργεί μέσα στον ήσυχο κρατήρα μια τεράστια, λαμπερή τιρκουάζ φούσκα, η οποία αμέσως εκρήγνυται με εκκωφαντικό βουητό και εκτοξεύει βραστό νερό 15–30 μέτρα ψηλά, προς έκπληξη όλων όσοι παρακολουθούν.
Όταν τον παρακολουθείς, στάσου έξυπνα και έγκαιρα προς την πλευρά από όπου φυσά ο άνεμος. Διαφορετικά μπορεί να σε περιμένει ένα ανεπιθύμητο και αρκετά δυσάρεστο καυτό ντους. Σε κάθε περίπτωση, σεβάσου τα προστατευτικά σχοινιά που περιβάλλουν όλα τα διαμορφωμένα μονοπάτια.
Το νερό στις διακριτικές λίμνες γύρω από τον θερμοπίδακα φτάνει συνήθως σε θερμοκρασίες άνω των 80°C. Οι κουρασμένοι ντόπιοι διασώστες λέγεται πως περιθάλπουν κάθε χρόνο τουρίστες που καίγονται χωρίς λόγο, επειδή πίστεψαν πως ήταν καλή ιδέα να κάνουν μια γρήγορη δοκιμή της θερμοκρασίας του νερού με το δάχτυλό τους.
Το πάρκινγκ δίπλα στο σύγχρονο κέντρο επισκεπτών και η πρόσβαση στο παρατηρητήριο των πηγών είναι ευτυχώς εντελώς δωρεάν. Πρόσεξε όμως το πορτοφόλι σου σε ένα από τα μεγαλύτερα και αναμφίβολα ακριβότερα καταστήματα αναμνηστικών του νησιού, από το οποίο θα περάσεις αναγκαστικά και αργά στον δρόμο προς τις ζεστές τουαλέτες.
4. Gullfoss, ο Χρυσός Καταρράκτης
Μόλις δέκα λεπτά γρήγορης οδήγησης από τους θερμοπίδακες που κοχλάζουν, σε περιμένει το αληθινό και μεγαλειώδες φινάλε του κλασικού Χρυσού Κύκλου. Είναι ταυτόχρονα ο δικός μου μεγάλος και διαχρονικά αγαπημένος καταρράκτης.
Ο απίστευτα ορμητικός και εκκωφαντικός διπλός καταρράκτης Gullfoss, που οι ντόπιοι αποκαλούν με αγάπη Χρυσό Καταρράκτη, πέφτει σε δύο εντυπωσιακές και απότομες βαθμίδες μέσα στο στενό, βραχώδες φαράγγι βάθους 32 μέτρων του ορμητικού ποταμού Hvítá.
Η θέα από κοντά αυτής της τεράστιας και ασταμάτητης μάζας παγετωνικού νερού, της οποίας η τρομακτική παροχή το καλοκαίρι φτάνει έως και τα 140 κυβικά μέτρα το δευτερόλεπτο, κυριολεκτικά κόβει την ανάσα κάθε επισκέπτη.
Ο αέρας σε ολόκληρη την κοιλάδα είναι διαρκώς γεμάτος από δροσερό ψεκασμό νερού εξαιτίας της τεράστιας δύναμης με την οποία πέφτει ο καταρράκτης. Γι’ αυτό ένα καλό αδιάβροχο μπουφάν θα σου φανεί πολύ χρήσιμο ακόμη κι όταν ο ήλιος λάμπει. Χάρη στο φως του, μάλιστα, μέσα από τις πυκνές σταγόνες θα δεις σχεδόν πάντα ένα υπέροχο και έντονο ουράνιο τόξο.
Όταν στέκεσαι σήμερα εδώ γεμάτος δέος και νιώθεις ολόκληρη τη βρεγμένη γη να δονείται κάτω από τα κουρασμένα πόδια σου, δύσκολα πιστεύεις το θλιβερό γεγονός πως στις αρχές του 20ού αιώνα πλούσιοι ξένοι επενδυτές ήθελαν να καταστρέψουν οριστικά αυτόν τον μοναδικό φυσικό καταρράκτη και να κατασκευάσουν εδώ ένα τεράστιο και άσχημο υδροηλεκτρικό εργοστάσιο.
Τελικά τον έσωσε μόνη της μια απίστευτα γενναία κόρη ντόπιου αγρότη, η Sigríður Tómasdóttir. Απειλούσε θαρραλέα και δυνατά πως θα έπεφτε χωρίς δισταγμό στα ορμητικά, παγωμένα νερά. Με τη σημαντική νομική βοήθεια του ενθουσιώδους δικηγόρου Sveinn Björnsson – ο οποίος, παρεμπιπτόντως, έγινε αργότερα ο πρώτος πρόεδρος της ανεξάρτητης Ισλανδίας – κέρδισε τελικά με θαυμαστό τρόπο αυτή τη μακρόχρονη και εξαιρετικά περίπλοκη δικαστική διαμάχη.
Σήμερα δύο βασικά, άνετα και ασφαλή μονοπάτια οδηγούν στον εντυπωσιακό καταρράκτη από δύο ευρύχωρους και δωρεάν χώρους στάθμευσης. Το ένα είναι πιο εύκολο και σε φέρνει σε ένα εκπληκτικό πανοραμικό σημείο δίπλα στο εστιατόριο. Το δεύτερο είναι λίγο πιο περιπετειώδες, κατεβαίνει από βρεγμένα σκαλιά και φτάνει ακριβώς στην άκρη του ορμητικού νερού, όπου όμως σίγουρα θα βραχείς περισσότερο.
Bonus στάσεις: Τι να δεις επιπλέον όταν έχεις χρόνο
Αν ξεκίνησες το ταξίδι των ονείρων σου πραγματικά σωστά και έξυπνα, πολύ νωρίς το πρωί, ή αν έχεις υπολογίσει για αυτή την υπέροχη εκδρομή μια ολόκληρη μεγάλη καλοκαιρινή μέρα με άπλετο φως, θα ήταν κρίμα να περιοριστείς εδώ μόνο στην προαναφερθείσα μεγάλη και διάσημη τριάδα αξιοθέατων.
Στον δρόμο της επιστροφής προς τη ζωντανή πρωτεύουσα μπορείς εύκολα να προσθέσεις στο γεμάτο πρόγραμμά σου μερικά ακόμη φανταστικά μέρη, όπου τα πανταχού παρόντα πλήθη δεν είναι καθόλου τόσο πυκνά. Έτσι θα απολαύσεις την καθηλωτική και άγρια Ισλανδία με πολύ περισσότερη και πιο ευχάριστη ηρεμία.
5. Ο κρατήρας Kerið με την τιρκουάζ λίμνη
Ακριβώς δίπλα στον κεντρικό και πολυσύχναστο δρόμο 35 θα συναντήσεις τον εντυπωσιακό, σχεδόν τριών εκατομμυρίων ετών ηφαιστειακό κρατήρα Kerið. Δυστυχώς δεν είναι εντελώς δωρεάν, όπως πολλά άλλα φυσικά θαύματα, όμως η είσοδος ευτυχώς κοστίζει μόλις 700 ISK (περίπου 30 €), τα οποία πληρώνεις χωρίς δεύτερη σκέψη στο μικρό ξύλινο φυλάκιο της εισόδου.
Ο κρατήρας είναι με την πρώτη ματιά συναρπαστικός και ξεχωρίζει επειδή τα εξαιρετικά έντονα κόκκινα και απότομα ηφαιστειακά τοιχώματά του κάνουν απίστευτα έντονη αντίθεση με το βαθύ, εντελώς αδιαφανές και γαλαζοπράσινο χρώμα της ήσυχης λίμνης, η οποία βρίσκεται ήρεμη και ακίνητη στον πυθμένα του.
Εμείς σταματήσαμε εδώ με απερίγραπτο ενθουσιασμό ήδη τη δεύτερη κουραστική μέρα της κοινής μας εκδρομής. Ολόκληρος ο εύκολος και χαλαρός περίπατος ακριβώς πάνω στο ψηλό χείλος του επιβλητικού κρατήρα μάς πήρε περίπου είκοσι λεπτά, γεμάτα υπέροχη θέα στο τοπίο.
Αν όμως θέλεις να εξερευνήσεις περισσότερο και δεν σε πειράζει λίγη προσπάθεια στην επιστροφή, μπορείς άφοβα να κατέβεις από τα καλοδιατηρημένα ξύλινα σκαλοπάτια και να φτάσεις μέχρι κάτω, ακριβώς δίπλα στην ήρεμη επιφάνεια του πολύχρωμου νερού.
Μια εξαιρετικά ενδιαφέρουσα και απρόσμενη ιδιαιτερότητα αυτού του μυστηριακού μέρους είναι ότι, χάρη στο τέλειο σχήμα και την απόλυτη κλειστότητα ολόκληρου του χώρου, στο εσωτερικό υπάρχει τόσο φανταστική και δυνατή ακουστική, ώστε στη μικρή λίμνη διοργανώνονται κάποιες φορές πολύ σπάνιες συναυλίες μουσικής δωματίου. Στο παρελθόν, μάλιστα, προς μεγάλη χαρά των θαυμαστών της, τραγούδησε εδώ και η διάσημη Björk, πάνω σε μια μικρή σχεδία που επέπλεε ακριβώς στο κέντρο του παγωμένου νερού.
6. Κολύμπι στη Secret Lagoon ή τη Hrunalaug
Το να ζεστάνεις καλά τα παγωμένα και μουδιασμένα κόκαλά σου μετά από μια ολόκληρη μέρα απαιτητικού και εξαντλητικού περπατήματος μέσα στο κρύο και ασταμάτητο αεράκι είναι στην Ισλανδία απολύτως απαραίτητο το βράδυ. Αντί για την απίστευτα ακριβή και συνήθως ασφυκτικά γεμάτη Blue Lagoon, σου προτείνουμε ειλικρινά να κατευθυνθείς στο διακριτικό χωριό Flúðir.
Εδώ κρύβεται έξυπνα η υπέροχη Secret Lagoon, γνωστή και ως Gamla Laugin, η παλαιότερη πισίνα σε ολόκληρο το νησί. Χτίστηκε από πέτρες ήδη από το 1891 και το διάφανο νερό της έχει όλο τον χρόνο την εξαιρετικά ευχάριστη και χαλαρωτική θερμοκρασία των 38 έως 40 °C.
Γύρω από τη μεγάλη πισίνα αναβλύζουν χαρούμενα και δυνατά κι άλλες πολύ μικρές θερμές πηγές, καθώς και ένας μικροσκοπικός ενεργός θερμοπίδακας. Έτσι, η εμπειρία είναι πολύ πιο αυθεντική, ήσυχη και ρουστίκ από οποιοδήποτε αποστειρωμένο, πολυτελές και σύγχρονο σπα στην ακτή. Η είσοδος κοστίζει για τα ισλανδικά δεδομένα ένα ευχάριστο ποσό, 3.000 έως 4.500 ISK, ενώ για παιδιά κάτω των δεκατεσσάρων ετών είναι εντελώς δωρεάν. Καλύτερα, όμως, να αγοράσεις τα εισιτήριά σου εκ των προτέρων από την επίσημη ιστοσελίδα της Secret Lagoon.
Σε παρακαλώ, θυμήσου οπωσδήποτε και χωρίς αντιρρήσεις τον ιερό και απολύτως απαραβίαστο ισλανδικό πολιτισμικό κανόνα που λέγεται εθιμοτυπία Sundlaug και ισχύει αυστηρά, χωρίς καμία εξαίρεση, σε όλες τις τοπικές πισίνες και τις θερμές πηγές των χωριών.
Πριν καν δοκιμάσεις να φορέσεις κρυφά το μαγιό σου σε κάποια γωνιά, έχεις την απόλυτα αυστηρή και απαράβατη υποχρέωση να κάνεις ντους στα ανοιχτά κοινόχρηστα λουτρά εντελώς γυμνός. Με αρκετό υγρό σαπούνι πρέπει να πλύνεις σχολαστικά ολόκληρο το σώμα σου, από την κορυφή ως τα νύχια. Παρεμπιπτόντως, σε κάθε βήμα θα σε καθοδηγήσουν ξεκάθαρα και αρκετά αστεία, παραστατικά σχεδιαγράμματα που κρέμονται σχεδόν σε όλους τους τοίχους των υγρών αποδυτηρίων.
Οι παραδοσιακές ισλανδικές πισίνες χρησιμοποιούν, για χάρη της υγείας και της φύσης, την απολύτως ελάχιστη ποσότητα χλωρίου και χημικών. Έτσι, η καθαρότητα του νερού εξαρτάται ολοκληρωτικά από την καθαριότητα των ίδιων των επισκεπτών. Αν προσπαθήσεις να κάνεις ντους ντροπαλά και κρυφά φορώντας το μαγιό σου, οι ντόπιοι, πάντα σε επιφυλακή, αυστηροί ναυαγοσώστες θα σε διώξουν αμέσως και χωρίς καμία επιείκεια, κι εσύ θα εκτεθείς άσχημα μπροστά σε όλο τον κόσμο.
7. Brúarfoss, ο πιο γαλάζιος καταρράκτης
Αν αγαπάς πραγματικά το έντονο τιρκουάζ χρώμα και δεν σε πειράζει να αφιερώσεις λίγο επιπλέον χρόνο και περπάτημα, σημείωσε στον χάρτη που έχεις κατεβάσει τη στάση στον συναρπαστικό καταρράκτη Brúarfoss. Δικαίως και χωρίς καμία υπερβολή τον αποκαλούν τον πιο γαλάζιο καταρράκτη σε ολόκληρη την τεράστια Ισλανδία.
Το νερό περνά εδώ άγρια και με δυνατό θόρυβο μέσα από μια σκοτεινή και πολύ στενή ηφαιστειακή σχισμή. Το ασυνήθιστο χρώμα του είναι στην πραγματικότητα τόσο απίστευτα λαμπερό και έντονο, ώστε ύστερα από λίγη ώρα παρατήρησης μπορεί να αρχίσεις να αναρωτιέσαι μήπως κάποιος ντόπιος έριξε κρυφά τη νύχτα κάποια πολύ ισχυρή και τοξική χημική χρωστική.
Παλαιότερα οι τουρίστες έφταναν σε αυτόν αποκλειστικά από μια αρκετά χρονοβόρα διαδρομή περίπου τρεισήμισι χιλιομέτρων, μέσα από δύσκολο και συχνά λασπωμένο έδαφος. Ευτυχώς, σήμερα υπάρχει ένα ολοκαίνουργιο και πολύ κοντινότερο, οργανωμένο πάρκινγκ. Εκεί θα πληρώσεις μετά τη στάθμευση ένα μικρό τέλος περίπου 750 ISK, αλλά θα γλιτώσεις πολύ χρόνο και πολλά κουρασμένα, βρεγμένα βήματα.
8. Ο καταρράκτης Faxi και η ηρεμία χωρίς τουρίστες
Μόλις περίπου δώδεκα χιλιόμετρα εύκολης και επίπεδης διαδρομής από τον τεράστιο και κάποιες φορές δυσάρεστα πολυσύχναστο Gullfoss κρύβεται διακριτικά ο πανέμορφος και αρκετά πλατύς καταρράκτης Faxi. Μπορεί να μην έχει σε καμία περίπτωση τις διαστάσεις του πολύ πιο διάσημου «συναδέλφου» του, όμως θα σου προσφέρει κάτι πολύ πιο σπάνιο και όμορφο: υπέροχη ησυχία και απέραντη γαλήνη.
Η συντριπτική πλειονότητα των μεγάλων τουριστικών λεωφορείων από το Ρέικιαβικ, που λειτουργούν με αυστηρό χρονοδιάγραμμα, αγνοεί εντελώς αυτό το υπέροχο και μαγευτικό μέρος λόγω έλλειψης χρόνου. Έτσι μπορείς να περπατήσεις ήρεμα στα μονοπάτια με τον δικό σου ρυθμό, να βγάλεις όμορφες και πρωτότυπες φωτογραφίες από πολύ κοντά και να απολαύσεις το νερό που πέφτει και κελαρύζει χωρίς να σε σκουντάει κατά λάθος κάποιος κάθε λίγο, προσπαθώντας να τραβήξει την τέλεια selfie.
Μια σύντομη στάση δίπλα στο νερό θα σου πάρει μόλις δέκα με δεκαπέντε χαλαρά λεπτά. Επιπλέον, ως μεγάλο και σημαντικό μπόνους, εδώ δεν θα πληρώσεις ούτε εισιτήριο ούτε ενοχλητικό τέλος στάθμευσης – κάτι που στην πανάκριβη Ισλανδία είναι πάντα ευπρόσδεκτο.
9. Ο θερμός ποταμός Reykjadalur
Αν στο τέλος μιας μεγάλης και γεμάτης μέρας έχεις ακόμη αρκετή ενέργεια στα πόδια σου και δεν θέλεις πια να πληρώσεις σημαντικά ποσά για τεχνητές, κλειστές και γεμάτες κόσμο εμπορικές θερμές πισίνες με πλακάκια, μπορείς να κάνεις μια υπέροχη παράκαμψη λίγο πιο πέρα, προς την κωμόπολη Hveragerði. Από εκεί ξεκινά ένα συναρπαστικό και σε ορισμένα σημεία απότομο μονοπάτι, που οδηγεί κατευθείαν στον άγριο θερμό ποταμό Reykjadalur.
Η πεζοπορία ανεβαίνει σταθερά πάνω από γραφικούς και κατά διαστήματα ανεμώδεις λόφους και θα σου πάρει αξιόπιστα περίπου μιάμιση ώρα αρκετά γρήγορου περπατήματος προς τη μία κατεύθυνση. Στο τέλος, όμως, σε περιμένει μια αυθεντική φυσική φαντασίωση: ένας άγριος και πανέμορφος ποταμός, που θερμαίνεται διαρκώς στον πυθμένα από την κοντινή γεωθερμική δραστηριότητα και στον οποίο μπορείς ανά πάσα στιγμή να βουτήξεις εντελώς δωρεάν και χωρίς φόβο.
Ο Lukáš κι εγώ λατρεύουμε αυτή την ανεπανάληπτη αίσθηση απόλυτης ελευθερίας, όταν ξαπλώνεις κουρασμένος μέσα στο ζεστό νερό που κυλά, ακριβώς στη μέση ατελείωτων, καταπράσινων λόφων, ενώ πάνω από το κεφάλι σου τρέχουν ασταμάτητα τα γκρίζα σύννεφα του νησιού. Πρέπει μόνο να προετοιμαστείς γενναία για το αναπόφευκτο άλλαγμα του μαγιό, το οποίο γίνεται κατευθείαν έξω, μέσα σε παγωμένο αέρα, καθώς μπορείς να κρυφτείς μόνο πίσω από πολύ πρόχειρα και γεμάτα ρεύματα ξύλινα παραβάν.
Πού να φας: Παράδεισος για χορτοφάγους και λάτρεις του παγωτού
Όταν ταξιδέψαμε για πρώτη φορά στην ακριβή Ισλανδία, ο Lukáš κι εγώ κινηθήκαμε πραγματικά με πολύ περιορισμένο, φοιτητικό budget. Ως αφοσιωμένοι και αυστηροί χορτοφάγοι, παίρναμε προσεκτικά μαζί μας από το σπίτι μεγάλο μέρος των τροφίμων μακράς διάρκειας ή μαγειρεύαμε οικονομικά τα βράδια, χρησιμοποιώντας τα λίγα ψώνια που είχαμε κάνει αμέσως μετά την άφιξή μας.
Σήμερα, όμως, η υπέροχη και διαρκώς αναπτυσσόμενη γαστρονομική σκηνή κατά μήκος του απέραντου Χρυσού Κύκλου προσφέρει αρκετά αληθινά γαστρονομικά διαμάντια που δεν πρέπει με τίποτα να χάσεις. Θα χορτάσουν τόσο τους λάτρεις των αρωματικών λαχανικών όσο και όσους αναζητούν ακόμη μάταια κλασικές, χαρακτηριστικές κρεατολιχουδιές σε τουλάχιστον κάπως λογική και προσιτή τιμή.
10. Η φάρμα ντομάτας Friðheimar
Αυτό το απίστευτα μυρωδάτο και ζεστό, μαγευτικό μέρος είναι απλώς ένα απόλυτο και αυθεντικό γαστρονομικό όνειρο για κάθε ενθουσιώδη χορτοφάγο που ταξιδεύει στον κόσμο.
Η υπέροχη οικογενειακή φάρμα Friðheimar καλλιεργεί με πολλή αγάπη και φροντίδα ζουμερές, κατακόκκινες ντομάτες σε τεράστια και υπέροχα φωτισμένα από το φυσικό φως θερμοκήπια. Στο σκληρό κλίμα της Ισλανδίας θερμαίνονται καθ’ όλη τη διάρκεια του έτους οικολογικά και καθαρά, με την πανταχού παρούσα τοπική γεωθερμική ενέργεια. Ακριβώς στη μέση αυτού του απίστευτου πράσινου παραδείσου οι ιδιοκτήτες άνοιξαν έξυπνα ένα εξαιρετικά δημοφιλές και φημισμένο εστιατόριο.
Το μεγαλύτερο καμάρι τους και η πιο γνωστή σπεσιαλιτέ του νησιού είναι μια φανταστική και πυκνή σπιτική ντοματόσουπα. Αφού πληρώσεις, σερβίρεις όσο θέλεις και χωρίς περιορισμό στα μπολ σου από τον καυτό μπουφέ που σιγοβράζει ασταμάτητα, μαζί με απίστευτα φρέσκο, τραγανό και μυρωδάτο ψωμί, γνήσιο σπιτικό βούτυρο και μια υπέροχα δροσερή, απαλή σάλτσα αγγουριού.
Εμείς οι δυο μας δεν μπορούμε πραγματικά να αντισταθούμε ποτέ σε αυτό το μέρος και τρώμε με τεράστια όρεξη τόσο πολύ, ώστε μετά μόλις που καταφέρνουμε να κυλήσουμε βαριά στο μονοπάτι προς το αυτοκίνητο. Ολόκληρο αυτό το μοναδικό γεύμα γίνεται ανάμεσα σε εκατοντάδες μεγάλους θάμνους γεμάτους καρπούς, ενώ περιστασιακά βομβαρδισμένοι και εργατικοί βομβίνοι πετούν χαρούμενα και δυνατά γύρω από το κεφάλι σου. Η ζεστή και οικογενειακή ατμόσφαιρα είναι πραγματικά απερίγραπτη.
Στο πολύχρωμο μενού θα βρεις φυσικά και πολλές εξαιρετικές, πλήρως vegan και χορτοφαγικές επιλογές, πολύ ντελικάτα και υπέροχα γεμιστά ραβιόλια, ακόμη και ιδιαίτερα επιδόρπια από έντονα πράσινες ντομάτες για τους πιο τολμηρούς. Στο στόμα έχουν απρόσμενα υπέροχη και φρέσκια γεύση.
Πρόσεξε μόνο πολύ καλά ότι η φάρμα συνήθως λειτουργεί για αρκετά λίγες ώρες, μόνο το μεσημέρι, περίπου από τις 11:30 έως τις 16:00. Χωρίς έγκαιρη και επιβεβαιωμένη κράτηση μέσω του επίσημου email τους δεν έχεις την παραμικρή πιθανότητα να βρεις τραπέζι την καλοκαιρινή περίοδο, γιατί τα θερμοκήπια ξεχειλίζουν διαρκώς από ανυπόμονους τουρίστες από όλο τον κόσμο.
11. Κλείσε τη μέρα με σπιτικό παγωτό στη φάρμα Efstidalur
Λίγο μόνο πιο πέρα από τους θερμοπίδακες που κοχλάζουν δυνατά, σε μια ήσυχη παράκαμψη, βρίσκεται η απίστευτα χαριτωμένη και αυθεντική οικογενειακή γαλακτοκομική φάρμα Efstidalur. Ουσιαστικά πρέπει να περάσεις έστω για λίγο, αν στον δρόμο σε πιάσει ακατανίκητη επιθυμία για κάτι πραγματικά πολύ νόστιμο και γλυκό.
Οι ιδιοκτήτες έχουν δημιουργήσει για τους επισκέπτες ένα πανέμορφο και άνετο καφέ, με ένα μεγάλο διάφανο γυάλινο παράθυρο στο πάτωμα. Από εκεί μπορείς να κοιτάζεις απερίσπαστος και στεγνός, πίνοντας τον ζεστό καφέ σου, κατευθείαν μέσα στον πεντακάθαρο στάβλο, και να παρακολουθείς διασκεδάζοντας τις ευχαριστημένες αγελάδες του τόπου να μασούν το φρέσκο σανό τους.
Εδώ φτιάχνουν για όλους ένα φανταστικό και 100% αυθεντικό σπιτικό παγωτό, αποκλειστικά από το δικό τους φρέσκο γάλα. Πίστεψέ με, αν ταξιδεύεις στην Ισλανδία με κουρασμένα και γκρινιάρικα παιδιά, μετά από όλα αυτά τα βαρετά γεωλογικά φαινόμενα και τους θορυβώδεις, παγωμένους καταρράκτες αυτή θα είναι χωρίς αμφιβολία η αγαπημένη τους στάση ολόκληρης της μεγάλης μέρας – και θα την περιμένουν με ανυπομονησία.
12. Οικονομικά ψώνια στο Bónus και το κλασικό hot dog
Για όλους τους ταξιδιώτες που θέλουν να εξοικονομήσουν έστω λίγα χρήματα από το φαγητό στη διάρκεια της εκδρομής, το τεράστιο και πολύ δημοφιλές ισλανδικό σούπερ μάρκετ Bónus είναι απολύτως απαραίτητο. Στις πόλεις θα το αναγνωρίσεις αμέσως από μακριά χάρη στο τεράστιο, φωτεινό κίτρινο λογότυπο με το παράξενο ροζ γουρούνι. Εκεί θα αγοράσεις με σιγουριά τα πιο φθηνά αποθέματα τροφίμων σε ολόκληρο το νησί, πριν βάλεις για πρώτη φορά μπροστά το αυτοκίνητο και φύγεις από το Ρέικιαβικ.
Τα κανονικά και μέτρια κυρίως γεύματα στα όμορφα, κλασικά εστιατόρια που βρίσκονται κοντά στα αξιοθέατα ξεκινούν χωρίς δυσκολία από τα δυσάρεστα ποσά των 2.500 έως 4.000 ISK. Έτσι, τα δικά σου σάντουιτς και σνακ θα σου εξοικονομήσουν σε ολόκληρη την εκδρομή αρκετά χρήματα από το περιορισμένο ταξιδιωτικό budget σου.
Να θυμάσαι επίσης ότι το να αγοράζεις ακριβό εμφιαλωμένο νερό σε πλαστικό μπουκάλι είναι στην Ισλανδία μεγάλη αμαρτία τόσο για τη φύση όσο και για το πορτοφόλι. Το απολύτως συνηθισμένο, καθαρό νερό της βρύσης είναι πεντακάθαρο, καθαρό νερό από τους παγετώνες και έχει εκατό φορές καλύτερη γεύση από οτιδήποτε έχει μείνει για ώρες στα ράφια των πρατηρίων.
Για τους λάτρεις του κρέατος υπάρχει φυσικά μια κλασική, πολύ οικονομική και εξαιρετικά δημοφιλής ισλανδική γαστρονομική εμπειρία με μακρά παράδοση: το απλό hot dog, που τοπικά και περήφανα λέγεται pylsa. Συνήθως το φτιάχνουν από ένα πολύ ενδιαφέρον μείγμα εκλεκτού αρνίσιου και χοιρινού κρέατος, μαζί με υπολείμματα μοσχαρίσιου.
Θα το βρεις σχεδόν σε κάθε μεγαλύτερο και πιο πολυσύχναστο πρατήριο της γνωστής τοπικής αλυσίδας N1 σε όλη τη διαδρομή σου, στην ευχάριστη και προσιτή τιμή των περίπου 820 ISK. Όλοι οι ντόπιοι καλοφαγάδες, αλλά και οι ξένοι οδηγοί, συμφωνούν ότι το καλύτερο είναι να το παραγγείλεις με όλα (ή, όπως λέγεται σωστά στα ισλανδικά, «eina með öllu»). Αυτό σημαίνει ότι θα το σκεπάσουν στον πάγκο με τηγανητό και τραγανό ωμό κρεμμύδι και θα το περιχύσουν γενναιόδωρα, χωρίς προειδοποίηση, με πηχτή κέτσαπ, πικάντικη ρεμουλάδα και την παραδοσιακή γλυκιά ισλανδική μουστάρδα.
13. Ζεστή σούπα στη ζέστη του καταρράκτη Gullfoss
Όταν παγώσεις μέχρι το κόκαλο έξω, δίπλα στο κιγκλίδωμα, φωτογραφίζοντας μανιωδώς την τεράστια και παγωμένη μάζα νερού που πέφτει μέσα στην ομίχλη, ακριβώς στο μεγάλο και σύγχρονο κέντρο επισκεπτών του Gullfoss λειτουργεί ένα μεγάλο και με την πρώτη ματιά πολύ ευχάριστο θερμαινόμενο καφέ self-service, με όμορφη πανοραμική θέα.
Η κουζίνα του ειδικεύεται κυρίως σε μια πολύ παραδοσιακή, φημισμένη και ιδιαίτερα πηχτή ισλανδική κρεατόσουπα με λαχανικά, για την οποία καταφθάνουν πλήθη ενθουσιασμένων τουριστών κατευθείαν από το κρύο. Εμείς, ως αυθεντικοί χορτοφάγοι, απολαύσαμε με μεγάλη χαρά και ευγνωμοσύνη σε μια γωνιά τουλάχιστον φρέσκο, μαλακό και μυρωδάτο ψωμί, ένα τεράστιο ποτήρι καυτό τσάι και εξαιρετικά γλυκά, φρέσκα αρτοσκευάσματα. Μας έδωσαν αμέσως και αξιόπιστα την ενέργεια που μας έλειπε και τόσο χρειαζόμασταν για τις επόμενες ώρες απαιτητικού τρεξίματος έξω στον αέρα.
Πού να πας μετά στην Ισλανδία
Ο Χρυσός Κύκλος είναι ένα υπέροχο ξεκίνημα και εκεί θα μάθεις τέλεια πώς λειτουργεί το ταξίδι στην Ισλανδία. Όταν τον ολοκληρώσεις, προτείνω να συνεχίσεις προς τον νότο ή να εξερευνήσεις την πρωτεύουσα. Ακολουθούν μερικά ακόμη άρθρα μας που θα σου φανούν χρήσιμα:
- Τι να δεις στο Ρέικιαβικ: 15 μέρη που αξίζει να επισκεφτείς
- Νότια ακτή της Ισλανδίας: Τι να δεις και να κάνεις
- Οι 16 καλύτερες θερμές πηγές στην Ισλανδία που αξίζουν
- Πότε να πας στην Ισλανδία; Ο μεγάλος οδηγός για το κλίμα
🚗 Διαφήμιση · Ενοικίαση αυτοκινήτου στο ταξίδιΠιστοποιημένα αυτοκίνητα ενοικίασης στην ΙσλανδίαΨάξε μέσω του DiscoverCars: συγκρίνει τις τιμές δεκάδων τοπικών και διεθνών εταιρειών ενοικίασης αυτοκινήτων, και στις περισσότερες κρατήσεις έχεις δωρεάν ακύρωση.
Σύγκρινε τιμές αυτοκινήτων στην Ισλανδία →Συχνές ερωτήσεις
Τι είναι ο Golden Circle της Ισλανδίας;
Ο Golden Circle (στα ελληνικά Χρυσός Κύκλος) είναι μια εξαιρετικά δημοφιλής τουριστική διαδρομή περίπου 250 έως 300 χιλιομέτρων που βρίσκεται κοντά στο Ρέικιαβικ και συνδυάζει σε ένα ολοκληρωμένο πακέτο τρία από τα πιο διάσημα αξιοθέατα: το υπέροχο και ιστορικό εθνικό πάρκο Þingvellir, την τεράστια γεωθερμική περιοχή Geysir με τις βράζουσες πηγές της και τον εκκωφαντικό και εντυπωσιακό καταρράκτη Gullfoss.
Πόσο χρόνο χρειάζεται για να διασχίσεις τον Χρυσό Κύκλο;
Η καθαρή οδήγηση με αυτοκίνητο από το Ρέικιαβικ και πίσω διαρκεί στον άψογα ασφαλτοστρωμένο δρόμο περίπου 3,5 έως 4 ώρες χωρίς στάσεις. Για τις τρεις κύριες και πιο γνωστές στάσεις με περπάτημα υπολόγισε με σιγουριά άλλες 5 έως 6 ώρες, και αν θέλεις να προσθέσεις στη διαδρομή κι άλλα μαγευτικά σημεία όπως ο ηφαιστειακός κρατήρας Kerið ή η ζεστή και χαλαρωτική Secret Lagoon, αυτή η πλούσια εκδρομή θα σου πάρει όμορφες και εξαντλητικές 8 έως 10 ώρες, καθιστώντας την πρόγραμμα ολόκληρης μέρας.
Ποια είναι η καλύτερη σειρά στάσεων;
Η πιο συνηθισμένη και κλασική σειρά στο χάρτη, την οποία ακολουθούν μηχανικά σχεδόν όλα τα τουριστικά λεωφορεία, είναι να ξεκινήσεις το πρωί από το Þingvellir, να συνεχίσεις στις πηγές του Geysir και να τελειώσεις στον καταρράκτη Gullfoss. Η δική μας φοβερή και δοκιμασμένη συμβουλή είναι όμως να ξυπνήσεις πολύ νωρίς το πρωί και να κάνεις ολόκληρο τον κύκλο ανάποδα, δηλαδή να ξεκινήσεις από τον πιο μακρινό Gullfoss, όπου θα έχεις το αξιοθέατο στην ανατολή του ηλίου εντελώς για τον εαυτό σου, και έτσι θα αποφύγεις όμορφα και κομψά τα τεράστια πλήθη από την πρωτεύουσα κατά τη διάρκεια της ημέρας.
Τα καταφέρνουμε το χειμώνα και χωρίς αυτοκίνητο με τετρακίνηση;
Ναι και χωρίς ιδιαίτερες ανησυχίες, αφού όλοι οι κύριοι και δευτερεύοντες δρόμοι που συνδέουν τα αξιοθέατα στον κύκλο είναι επιμελώς ασφαλτοστρωμένοι και πολύ καλά συντηρημένοι. Η τετρακίνηση δεν είναι απόλυτη και απαραίτητη ανάγκη, αν και βέβαια μέσα στο βαθύ χειμώνα είναι πολύ χρήσιμη. Μην ξεχάσεις να ελέγχεις τον καιρό στο en.vedur.is και να θυμάσαι ότι το κρύο Δεκέμβριο και Ιανουάριο οι μέρες είναι πραγματικά απίστευτα σύντομες με μόλις λίγες ώρες πολύτιμου φυσικού φωτός, ενώ στους ανεμώδεις δρόμους σχηματίζεται συχνά και πολύ γρήγορα διάφανος και εξαιρετικά επικίνδυνος πάγος.
Πόσο κοστίζουν οι βασικές εισόδοι και το πάρκινγκ;
Στον τεράστιο καταρράκτη Gullfoss και στην ευρεία ενεργή περιοχή του διάσημου Geysir η είσοδος με τα πόδια μαζί με το πάρκινγκ παραμένει προς μεγάλη χαρά των πορτοφολιών ακόμα τελείως δωρεάν. Στο μαγευτικό εθνικό πάρκο Þingvellir όμως πληρώνεις υποχρεωτικά ολοήμερο πάρκινγκ για ολόκληρη την τεράστια περιοχή ύψους 1.000 ISK, η είσοδος στην άκρη του πολύχρωμου ηφαιστειακού κρατήρα Kerið κοστίζει περίπου 700 ISK το άτομο, μια μικρή βόλτα και στάση στον καταρράκτη Brúarfoss θα σου κοστίσει περίπου 750 ISK για το πάρκινγκ, και τα θερμά λουτρά Secret Lagoon κοστίζουν ανάλογα με την ηλικία και την εποχή περίπου 3.000 έως 4.500 ISK ανά κολυμβητή.
Μπορεί να συνδυαστεί ο κύκλος σε μία μέρα με επίσκεψη στη Blue Lagoon;
Θεωρητικά φυσικά είναι εφικτό από χρονική και logistics άποψη, ειδικά τους φωτεινούς καλοκαιρινούς μήνες όπου στην Ισλανδία το φυσικό φως διαρκεί μέχρι αργά το βράδυ, και μια τέτοια τρελή και επιταχυνόμενη συνδυαστική εκδρομή με αυτοκίνητο θα πάρει γύρω στις 11 απαιτητικές ώρες. Εμείς όμως συνιστούμε σε όλους τους ενθουσιώδεις ταξιδιώτες να ξεκουραστείς με την ησυχία σου στη πολύ μικρότερη και σαφώς πιο ήσυχη υπαίθρια Secret Lagoon, η οποία βρίσκεται απόλυτα τέλεια και άνετα ακριβώς πάνω στη διαδρομή του κύκλου σου και επιπλέον είναι κατά πολύ φθηνότερη και λιγότερο γεμάτη.
Σε τι να προσέξεις περισσότερο στο νησί και πώς είναι η διαμονή;
Ο κύριος και πιο συχνός ύπουλος εχθρός στους δρόμους σε ολόκληρη την Ισλανδία δεν είναι τόσο το κρύο και ο παγετός, αλλά μάλλον ο εντελώς απρόβλεπτος και τοπικά πραγματικά εξαιρετικά δυνατός άνεμος με ριπές. Γι’ αυτό παρακαλώ όταν ανοίγεις την πόρτα του αυτοκινήτου μετά από στάση να κρατάς σφιχτά την πόρτα με τα δύο σου χέρια, ώστε ο άνεμος να μην στην ξεριζώσει κυριολεκτικά από τους μεντεσέδες, κάτι με το οποίο οι εταιρείες ενοικίασης δυστυχώς παλεύουν κάθε μέρα και τέτοιες συχνές αλλά πολύ δαπανηρές και εξαιρετικά επικίνδυνες ζημιές οι περισσότερες ασφάλειες δεν τις καλύπτουν καθόλου. Το νερό στη δημοφιλή ρωγμή Silfra έχει παγωμένους 2 έως 4 °C, αλλά με ποιοτική στολή αυτή η θαυμάσια δραστηριότητα μετά από προκράτηση είναι πολύ δημοφιλής, απόλυτα ασφαλής και τη βγάζουν άνετα ακόμα και ενθουσιώδη κολυμβώντα παιδιά άνω των δώδεκα ετών.
