Puerto Vallarta, Mexiko: 15 Tipps, was du sehen und erleben musst + Sayulita

Kennst du das Gefühl, wenn du nach dem perfekten Strandziel suchst, aber keine Lust auf überfüllte karibische Resorts hast, in denen außerdem ab und zu die berüchtigten Algenteppiche an Land gespült werden? Wenn dich das authentische Mexiko, atemberaubende Sonnenuntergänge und eine wilde Natur locken, dann wird dich Puerto Vallarta in Mexiko garantiert begeistern. Diese Stadt an der Pazifikküste verbindet auf einzigartige Weise traditionellen mexikanischen Charme, modernen Komfort und einen dichten Dschungel, der direkt ins Meer abfällt.

Während die Karibik an der Ostküste Mexikos mit dem Sargassum kämpft, ist das Wasser an der Pazifikküste glasklar – wenn auch ein wenig kühler und dunkler. Und das Beste daran? In der Bucht von Banderas kannst du wunderbar sicher baden, was am wilden Pazifik wahrlich keine Selbstverständlichkeit ist. In diesem Guide findest du 15 Tipps, was du in Puerto Vallarta und im nahen Surfer-Mekka Sayulita sehen und erleben kannst, damit du aus Mexiko die schönsten Erinnerungen mitnimmst. Ich verrate dir, wo du übernachtest, wie es um die Sicherheit steht und wie viele Pesos du einplanen solltest.

Zusammenfassung für alle, die keine Zeit haben, den ganzen Artikel zu lesen

• Pazifik ohne Algen: Anders als die Karibik (Cancún, Tulum) leidet Puerto Vallarta nicht unter der Sargassum-Plage. Das Wasser ist hier das ganze Jahr über sauber.
• Beste Reisezeit: Von Dezember bis März. Es ist trocken, die Temperaturen liegen bei rund 27 °C und – das Highlight – du kannst vom Boot aus riesige Buckelwale beobachten.
• Zona Romántica: Das historische Herz der Stadt mit gepflasterten Gassen, tollen Cafés und einer unglaublichen Atmosphäre. 2026 wird sie offiziell zum ersten „Friendly District“ Mexikos – mit Investitionen von 10 Millionen Pesos in den öffentlichen Raum.
• Sayulita und San Pancho: Wenn du eher eine bohemienhafte Atmosphäre und Wellen zum Surfen suchst, fahr ein Stück weiter nach Norden in den Bundesstaat Nayarit.
• Preise und Währung: Bezahlt wird in mexikanischen Pesos (MXN). Der Kurs liegt bei etwa 20 MXN pro 1 €. Hab immer Bargeld dabei – viele kleinere Läden nehmen keine Karten.

Wann du nach Puerto Vallarta reisen solltest

Wenn du das Beste erleben willst, was Puerto Vallarta zu bieten hat, ist die Planung entscheidend. Das Klima teilt sich hier in zwei Hauptsaisons – die Trockenzeit und die Regenzeit – und beide haben ihren Reiz. Generell gilt aber: Die meisten Reisenden kommen genau dann hierher, wenn bei uns in Europa der tiefste Winter herrscht.

Die beste Reisezeit ist laut Reisenden Dezember bis März: Dich erwarten trockenes Wetter, Temperaturen um die 27 °C und der Höhepunkt der Buckelwal-Saison (Januar und Februar). Der Februar ist der ideale Kompromiss aus schönem Wetter, Walen und akzeptablen Preisen ohne den Ansturm zu Weihnachten und Ostern, während der November ein toller Tipp für Schnäppchenjäger ist Quelle.

Reist du im Sommer (von Juni bis Oktober), musst du dich auf die Regenzeit einstellen. Das heißt aber nicht, dass es von morgens bis abends schüttet. Die Vormittage sind meist herrlich sonnig, und die heftigen tropischen Schauer kommen erst am späten Nachmittag. Der Vorteil: Der Dschungel rund um die Stadt ist in dieser Zeit unglaublich saftig und grün, und die Hotelpreise fallen steil nach unten. Für detailliertere Infos schau dir unseren Artikel an, wann man nach Mexiko reisen sollte.

💡 Tipp: Wenn du im Januar oder Februar Bootstouren planst, pack auch einen leichten Hoodie oder Pulli ein. Die Morgenbrise auf dem Ozean kann selbst in Mexiko ziemlich frisch sein!

Wo du übernachten kannst: Vom historischen Zentrum bis zu den Surferdörfern

Puerto Vallarta und die angrenzende Küste bieten Unterkünfte für jedes Budget – egal ob du ein günstiges Hostel, ein romantisches Boutique-Hotel oder ein riesiges Resort suchst, in dem man sich von morgens bis abends um dich kümmert. Die Stadt gliedert sich in mehrere unterschiedliche Viertel, also überleg dir gut, welche Atmosphäre am besten zu dir passt.

Wenn du das Treiben der Stadt liebst, gern in Cafés sitzt und alles fußläufig erreichen möchtest, quartiere dich in der Zona Romántica (Altstadt) ein. Sie ist der lebendigste und beliebteste Teil der Stadt. Für Familien mit Kindern oder alle, die einen ruhigeren Resort-Urlaub suchen, sind Marina Vallarta oder die Gegend rund um Nuevo Vallarta (das bereits im Nachbarstaat Nayarit liegt) ideal. Und wenn du in erster Linie zum Surfen und für den Boho-Vibe kommst, fährst du am besten gleich in die Örtchen Sayulita oder San Pancho.

In Puerto Vallarta entscheidet das Viertel: Die bohemienhafte Zona Romántica am Strand Los Muertos ist das Herz des Geschehens, während die Resorts an der Südspitze Ruhe und tolle Ausblicke bieten. Zum Glück ist alles über die Uferpromenade Malecón verbunden.

💑 Für Paare: Casa Maria Hotel Boutique & Gallery ist ein Adults-only-Boutique im Herzen der Zona Romántica, nur zwei Gehminuten vom Strand Los Muertos entfernt, mit eigener Galerie und Pool (ab ~92 € pro Nacht).

👨‍👩‍👧 Für Familien: Hyatt Ziva Puerto Vallarta ist ein All-inclusive-Resort direkt am Strand mit sechs Pools, Kinderclub und Familienprogramm (ab ~320 € pro Nacht für zwei, all-in).

💰 Bestes Preis-Leistungs-Verhältnis: Hotel Boutique Rivera del Rio ist ein zauberhaftes Boutique mit individuell eingerichteten Zimmern, Pool und Whirlpool, 15 Gehminuten vom Strand – mit durchweg tollen Bewertungen (ab ~112 € pro Nacht).

✨ Für das besondere Erlebnis: Hotel Mousai Puerto Vallarta ist ein AAA Five Diamond Adults-only-Resort über der Bucht mit Infinity-Pools auf dem Dach und Butlerservice (ab ~460 € pro Nacht).

Buchungstipp: Wähle bei all diesen Hotels einen Tarif mit kostenloser Stornierung – Pläne ändern sich, und du willst nicht für etwas zahlen, wo du am Ende gar nicht ankommst. Und lass es nicht auf den letzten Drücker ankommen: Die bestbewerteten Adressen sind in der Hauptsaison oft schon Monate im Voraus ausgebucht, und die Preise schnellen dann um zweistellige Prozentsätze in die Höhe.

Hier ein paar konkrete Tipps für hervorragend bewertete Hotels, die sowohl Reisende als auch wir seit Langem loben:

• Günstigere Unterkunft in der Altstadt: Hotel Posada De Roger ist ein echter Klassiker in der Zona Romántica. Es hat einen herrlichen, pflanzenüberwucherten Innenhof, traditionelle mexikanische Architektur, einen kleinen Dachpool und Preise, die deinen Geldbeutel nicht ruinieren (oft unter 60 € pro Nacht).
• Goldene Mitte für Paare: Casa Maria Hotel Boutique ist ein schönes Designhotel ausschließlich für Erwachsene. Es liegt nur ein Stück vom Strand Los Muertos entfernt, hat einen tollen Pool und in den Bewertungen werden Sauberkeit und hilfsbereites Personal in den höchsten Tönen gelobt.
• Luxus mit Meerblick: Almar Resort ist ein erstklassiges Beachfront-Hotel, bekannt für seinen fantastischen Beach Club und den Infinity-Pool. Auch wenn es primär auf die LGBTQ+-Klientel ausgerichtet ist, sind hier alle willkommen, die Premium-Service und gute Unterhaltung suchen.
• Ruhiger Familienurlaub: Marriott Puerto Vallarta Resort & Spa in der Gegend von Marina Vallarta bietet riesige Pools, einen privaten Strand und absolute Ruhe abseits des Trubels im Zentrum.
• Stilvoll in Sayulita: Wenn du dich für das Surferdorf entscheidest, schau dir das Hotel Ysuri Sayulita an. Es liegt direkt am Strand, hat einen wunderschönen Garten und ein Design, das die bohemienhafte Atmosphäre des Ortes perfekt einfängt.

💡 Tipp: Generell bekommst du ein Standard-Doppelzimmer in einem guten Hotel im Zentrum für etwa 60 bis 100 € pro Nacht (ca. 1.250–2.000 MXN). Während der Feiertage (Weihnachten, Neujahr, Ostern) schießen die Preise allerdings steil in die Höhe, und du solltest deine Unterkunft mehrere Monate im Voraus buchen.

Was du in Puerto Vallarta und Umgebung sehen und erleben kannst

Puerto Vallarta bedeutet nicht nur, mit einer Margarita in der Hand am Strand zu liegen – obwohl du auch das hier natürlich von morgens bis abends tun kannst. Die Stadt und die umliegende Bucht von Banderas bergen so viele Aktivitäten, dass dir hier garantiert nicht langweilig wird. Von Spaziergängen durch das historische Zentrum über das Beobachten von Walen bis hin zum Entdecken versteckter Wasserfälle im Dschungel.

1. Abendspaziergang über die Uferpromenade Malecón

Die fast zwei Kilometer lange Fußgängerpromenade namens Malecón ist das pulsierende Herz der ganzen Stadt. Sie zieht sich entlang der Küste und bietet die schönsten Ausblicke auf den Ozean. Tagsüber ist sie ein netter Ort für einen Spaziergang, aber ihren wahren Zauber entfaltet der Malecón erst kurz vor Sonnenuntergang, wenn sich hier Einheimische und Touristen treffen, Straßenkünstler ihr Equipment auspacken und Dutzende Essensstände öffnen.

Der Spaziergang über den Malecón gehört laut Reisenden zu den sichersten in der ganzen Stadt – dank des regen Treibens, der guten Beleuchtung und der allgegenwärtigen Polizeistreifen. Abends ist hier bis spät in die Nacht etwas los, aber wenn du zu einer Unterkunft außerhalb der Haupttouristenzone zurückkehrst, empfiehlt es sich, nachts lieber ein registriertes Taxi oder Uber zu rufen Quelle. Achte beim Spaziergang unbedingt auf die berühmten Bronzeskulpturen, die die Promenade säumen. Die meistfotografierte ist wohl der „Junge auf dem Seepferdchen“ (El Niño sobre el Caballo de Mar), der zum inoffiziellen Wahrzeichen der Stadt geworden ist.

2. Verlier dich in den Gassen der Zona Romántica

Wenn du die echte, authentische Atmosphäre suchst, musst du in die Zona Romántica – auch Viejo Vallarta (Altstadt) genannt. Reisende beschreiben die Zona Romántica als das Herz von Puerto Vallarta mit gepflasterten Gassen, kleinen Cafés und tollen Restaurants, von denen aus man fast überall zu Fuß hingelangt. Außerdem ist diese Gegend sehr sauber, ruhig und sicher Quelle. Die bunten, von Bougainvillea überwucherten Häuserfassaden werden dich auf Schritt und Tritt zum Fotografieren verleiten.

Dieses Viertel ist außerdem für seine enorme Offenheit bekannt. Puerto Vallarta gilt als die bedeutendste LGBTQ+-Destination ganz Mexikos, und die Gay-Szene konzentriert sich vor allem rund um die Straße Lázaro Cárdenas, wo du über dreißig verschiedene Lokale findest. Für 2026 plant die Stadt zudem einen offiziellen „Friendly District“ mit Regenbogen-Markierungen, neuen Fußgängerzonen und Kunst im öffentlichen Raum, in den über 10 Millionen Pesos investiert wurden Quelle. Die Atmosphäre ist hier für absolut alle Reisenden unglaublich freundlich und entspannt.

3. Schwimm am Playa de los Muertos

Direkt am Rand der Zona Romántica findest du den berühmtesten Strand der Stadt: Playa de los Muertos (Strand der Toten). Lass dich vom leicht morbiden Namen nicht abschrecken – die Legende besagt, dass hier einst eine Schlacht gegen Piraten stattfand, aber heute herrschen hier nur gute Laune, Sonnenschirme und kühles Bier. Es ist zwar der lebhafteste Strand weit und breit, aber genau darin liegt sein Reiz.

Das Wahrzeichen des Strandes ist der moderne Los Muertos Pier, dessen Form an ein riesiges Schiffssegel erinnert. Nachts ist der Pier wunderschön beleuchtet, und tagsüber legen von hier Wassertaxis (sogenannte Pangas) zu Stränden ab, die man über Land nicht erreicht. Die Miete von zwei Liegen mit Sonnenschirm kostet hier etwa 300 bis 500 MXN (ca. 15–25 €) pro Tag, aber oft reicht es, wenn du in der angrenzenden Strandbar Essen und Getränke in einem bestimmten Wert bestellst.

4. Fotografiere die ikonische Kirche Parroquia de Nuestra Señora de Guadalupe

Selbst wenn du gerade keine Sehenswürdigkeiten abklapperst – an dieser Kirche kommst du einfach nicht vorbei. Die Pfarrkirche Unserer Lieben Frau von Guadalupe ist ein architektonisches Juwel und der wichtigste Orientierungspunkt des historischen Zentrums. Ihr Turm wird von einer wunderschönen, durchbrochenen Krone gekrönt, die angeblich von Engeln getragen wird.

Am schönsten ist die Kirche von außen, besonders wenn du durch die schmalen Gassen schlenderst, die zu ihr hinaufführen, und der Turm plötzlich zwischen den bunten Häuschen auftaucht. Der Eintritt ist natürlich kostenlos, und wenn du Anfang Dezember herkommst, erlebst du die großen Feierlichkeiten zum Fest der Jungfrau von Guadalupe, bei denen sich die Straßen mit Prozessionen, Musik und Tanz füllen.

5. Such Schatten auf der Isla Cuale

Mitten in der Stadt, wo der Fluss Cuale in den Ozean mündet, liegt die kleine grüne Insel Isla Cuale. Es ist, als würdest du eine völlig andere Welt betreten. Während am Malecón die Sonne brennt und das Treiben tobt, findest du hier ausgewachsene Bäume, Schatten, Hängebrücken aus Seilen und jede Menge umherflatternde Vögel. Und wenn du Glück (oder Pech, je nach Sichtweise) hast, triffst du hier sogar auf frei lebende Leguane, die sich auf den Ästen sonnen.

Die Insel ist von Fußwegen durchzogen, und hier befindet sich ein riesiger Markt mit Kunsthandwerk, Keramik, Silber und Textilien. Es ist wohl der beste Ort der Stadt, um Souvenirs zu kaufen. Vergiss nur nicht, dass Feilschen hier sozusagen erwartet wird – besonders wenn du mehrere Dinge an einem Stand kaufst.

💡 Tipp: Halt auf der Insel für einen Kaffee oder eine frische Kokosnuss an. Es gibt hier sehr nette kleine Cafés, in denen man wunderbar sitzen und das Treiben rundum beobachten kann.

6. Erklimm den Aussichtspunkt Mirador de la Cruz

Wenn du Puerto Vallarta wie auf dem Präsentierteller liegen sehen willst und dir ein bisschen Schwitzen nichts ausmacht, mach dich auf zum Aussichtspunkt Mirador de la Cruz (Aussichtspunkt am Kreuz). Er liegt auf einem Hügel direkt über dem Stadtzentrum und bietet einen absolut spektakulären 360-Grad-Blick auf die gesamte Bucht von Banderas, die roten Dächer der Altstadt und die Berge im Hintergrund.

Der Weg nach oben führt durch die Gasse Abasolo, und am Ende erwartet dich ein steiler Anstieg mit einer ordentlichen Portion Treppen. Der Eintritt ist kostenlos, aber ich empfehle, früh am Morgen oder kurz vor Sonnenuntergang loszugehen – in der Mittagshitze und Feuchtigkeit würde dir der Aufstieg wohl wenig Spaß machen. Oben gibt es zudem weder Schatten noch einen Getränkestand, also vergiss deine eigene Wasserflasche nicht!

7. Erlebe das großartige Whale Watching

Das ist das Erlebnis, für das es sich wirklich lohnt, im Winter nach Puerto Vallarta zu reisen. Jedes Jahr von Mitte Dezember bis Ende März ziehen Tausende riesiger Buckelwale in die warmen und geschützten Gewässer der Bucht von Banderas, um sich zu paaren und ihre Jungen zur Welt zu bringen. Aus nächster Nähe zu sehen, wie eine zwanzig Meter lange Kreatur aus dem Wasser springt und mit einem gewaltigen Platschen wieder eintaucht, ist etwas, das du dein Leben lang nicht vergessen wirst.

In der Stadt gibt es viele Agenturen, die solche Touren anbieten. Du kannst zwischen großen, stabilen Katamaranen (ideal für Familien und alle, die unter Seekrankheit leiden) und kleinen, schnellen Booten (Zodiacs) wählen, die viel näher an die Wale herankommen. Eine halbtägige Tour kostet üblicherweise zwischen 1.200 und 1.800 MXN (ca. 60–90 €). Wähl unbedingt eine Firma, die einen Meeresbiologen an Bord hat und sich an strenge Regeln zum Schutz der Tiere hält – einen guten Ruf hat zum Beispiel Vallarta Adventures.

8. Entdecke den geheimen Strand der Islas Marietas

Die Inselgruppe Islas Marietas ist ein geschützter Nationalpark, der ein Stück vor der Küste liegt. Es ist eine Ansammlung vulkanischer Inseln, berühmt geworden vor allem durch den atemberaubenden Versteckten Strand (Playa del Amor), der sich buchstäblich im Inneren eines riesigen Kraters befindet. Die Bootstouren zur Inselgruppe verlaufen in den relativ ruhigen Gewässern der Bucht, also auch für empfindlichere Mägen geeignet, und unterwegs hast du gute Chancen, Delfine zu sehen.

Bewertungen aus 2025 loben zwar die Crew und die Verpflegung an Bord, aber ein Teil der Touristen weist darauf hin, dass das Wasser hier im Januar ziemlich kalt sein kann und das Schnorcheln selbst manchmal hinter den Erwartungen zurückbleibt – wegen der schlechteren Sicht Quelle. Wichtig zu wissen: Aus Naturschutzgründen wird nur eine sehr begrenzte Anzahl Menschen pro Tag auf den Versteckten Strand gelassen (du musst für eine spezielle Genehmigung extra zahlen), und die Inseln sind montags und dienstags per Regierungsanordnung komplett für die Öffentlichkeit geschlossen. Der Preis einer Basistour zu den Inseln liegt bei etwa 1.500 MXN (75 €), mit Zugang zum Versteckten Strand musst du mit über 3.000 MXN rechnen.

9. Schnorchle bei Los Arcos de Mismaloya

Etwas südlich der Stadt ragen riesige Granitformationen aus dem Meer, die an Bögen erinnern – das sind Los Arcos. Es ist ein geschützter Meerespark und wohl der beste erreichbare Ort zum Schnorcheln und Tauchen in unmittelbarer Nähe von Puerto Vallarta. Das Wasser ist hier meist klar, und die Riffe sind voller bunter Fische, Mantas, und ab und zu triffst du sogar eine Meeresschildkröte.

Am besten gelangst du zu den Bögen, indem du dir am Strand Mismaloya oder am Playa de los Muertos ein kleines Boot (Panga) organisierst. Eine ein- bis zweistündige Tour kostet dich etwa 800 bis 1.200 MXN (ca. 40–60 €) für das ganze Boot. Wenn du aktiver bist, kannst du dir ein Paddleboard oder Kajak leihen und vom Ufer aus auf eigene Faust zu den Riffen paddeln.

10. Kühl dich im Botanischen Garten ab (Vallarta Botanical Gardens)

Wenn du von Salzwasser und Sand erst mal genug hast, fahr in die Berge außerhalb der Stadt. Etwa 45 Minuten Fahrt Richtung Süden liegt der wunderschöne Vallarta Botanical Gardens. Es ist kein langweiliger Garten mit akkurat geschnittenen Hecken, sondern eher ein Stück wilder Dschungel, das jemand geschickt mit Pfaden durchzogen hat.

Hier findest du riesige Sammlungen von Orchideen, Vanillepflanzen, Kakteen und Bromelien. Der Ort liegt etwas höher, daher ist die Luft hier spürbar angenehmer und kühler als unten in der Stadt. Der Eintritt kostet 300 MXN (ca. 15 €), und ein großer Anziehungspunkt ist auch das hiesige Restaurant mit einem fantastischen Blick ins Tal, in das ganze Schwärme bunter Vögel einfliegen. Vom Zentrum bringt dich der lokale Bus Richtung „El Tuito“ hierher, der an der Kreuzung der Straßen Venustiano Carranza und Aguacate abfährt.

11. Mach einen Tagesausflug ins abgelegene Yelapa

Yelapa ist ein kleines, verschlafenes Fischerdorf, tief im Dschungel am südlichen Rand der Bucht von Banderas versteckt. Sein Zauber liegt darin, dass keine Straße hierherführt. Du kommst nur per Boot (Wassertaxi) vom erwähnten Pier am Playa de los Muertos oder vom Hafen Boca de Tomatlán hierher.

Im Dorf findest du keine Autos, nur schmale Sandwege, auf denen Esel und Pferde laufen. Vom Strand aus gelangst du auf einem schönen, etwa 30-minütigen Spaziergang durch den Urwald zum Wasserfall Yelapa Waterfall, unter dem man baden kann. Probier am Strand unbedingt den berühmten „Yelapa Pie“: Die einheimischen Frauen (die sogenannten Pie Ladies) gehen hier mit riesigen Behältern auf dem Kopf herum und verkaufen frischen Kuchen – der mit Banane oder Kokos ist eine absolute Sensation! Das Rückfahrticket für das Boot kostet etwa 400 MXN (ca. 20 €).

12. Tauch in die Welt des Luxus in Marina Vallarta ein

Wenn du dich vom traditionellen mexikanischen Chaos erholen willst, fahr in den Norden der Stadt ins Viertel Marina Vallarta. Es ist ein moderner Hafen voller luxuriöser Yachten, gepflegter Golfplätze und Residenzen.

Rund um den gesamten Hafen verläuft eine schöne Kolonnade, gesäumt von edlen Boutiquen, Cafés und Restaurants. Wenn du zwischen Oktober und Mai hier bist, komm unbedingt am Donnerstagabend her – dann findet der beliebte „Art & Market“ statt, ein riesiger Markt mit Kunst, Schmuck und großartigem Streetfood. Hier ist es deutlich ruhiger und „amerikanischer“ als im historischen Zentrum, aber für einen gemütlichen Vorabend ist es ein idealer Ort.

Sayulita und Nayarit: Paradies für Surfer und Bohemiens

Während Puerto Vallarta eine vollwertige Stadt ist, bietet der Bundesstaat Nayarit gleich hinter dem Hügel eine völlig andere Welt. Wenn du Surfen, Yoga und Traumfänger liebst und dir eine etwas hipsterhafte Atmosphäre nichts ausmacht, mach dich auf in den Norden.

Nach den Erfahrungen vieler Reisender ist Sayulita zum kompletten Abschalten und Entschleunigen gemacht, während Puerto Vallarta als Stadt mit Shopping und lebhaftem Nachtleben funktioniert. Zum Surfen ist Sayulita laut Bewertungen eindeutig besser, weil das Meer in der Bucht von Puerto Vallarta oft zu ruhig ist. Reisende warnen in Foren aber zugleich, dass Sayulita längst nicht mehr das unentdeckte Dörfchen ist und in der Saison ziemlich überfüllt sein kann Quelle.

13. Sayulita: Farben, Wellen und Papel Picado

Sayulita ist ohne Zweifel das bekannteste Surferdorf der Umgebung. Seine Straßen sind buchstäblich von bunten mexikanischen Wimpeln (Papel Picado) überdacht, die im Wind wehen und die beste Kulisse für Fotos schaffen. Du findest hier Dutzende Surfschulen, die dich für etwa 1.000 MXN (50 €) zu einer zweistündigen Anfängerstunde mitnehmen.

Der Strand in Sayulita ist wunderschön, aber meist Kopf an Kopf gefüllt. Wenn du Ruhe zum Lesen suchst, ist es dir hier vielleicht ein bisschen zu laut. Das Örtchen ist außerdem voller schöner Boutiquen mit handgemachter Kleidung und Keramik. Von Puerto Vallarta kommst du bequem mit dem Bus in etwa einer Stunde her (das Ticket kostet rund 60 MXN).

14. San Pancho (San Francisco): Die ruhigere Schwester

Wenn du nach Sayulita kommst und merkst, dass es dir schon zu sehr nach Massentourismus ist, verzweifle nicht. Du musst nur ein paar Kilometer weiter nach Norden ins Örtchen San Francisco fahren, das hier niemand anders als San Pancho nennt.

San Pancho ist das, was Sayulita vor zehn Jahren war. Hier herrscht unvergleichlich mehr Ruhe, der Strand ist breiter und leerer (Achtung: Wellen und Strömungen sind hier ziemlich stark und für Surf-Anfänger nicht wirklich geeignet) und die Gemeinschaft ist großartig. Du findest hier das tolle Gemeindezentrum Entreamigos und viele Lokale, die auf Nachhaltigkeit achten. Ein idealer Ort für ein abendliches Beisammensein am Ozean.

15. Entdecke die versteckten Strände von Nayarit

Wenn du einen Mietwagen hast oder vor längeren Spaziergängen durch den Dschungel nicht zurückschreckst, birgt die Küste rund um Sayulita und San Pancho mehrere wunderschöne, fast menschenleere Strände. Einer davon ist zum Beispiel Playa Carricitos, zu dem von Sayulita aus ein etwa 45-minütiger Spaziergang durch den Wald führt.

Du findest hier weder Bierstände noch Toiletten – nur goldenen Sand, Palmen und den wilden Ozean. Es ist genau der Typ Ort, an den du dir eine Picknickdecke, deinen eigenen Proviant und ein Buch einpackst und den ganzen Tag von niemandem gestört wirst.

💡 Tipp: Wenn du mit dem Mietwagen nach Sayulita oder San Pancho fährst, stell dich darauf ein, dass das Parken in den engen Gassen ein Albtraum ist. Nutze lieber die kostenpflichtigen Auffang-Parkplätze am Rand der Örtchen (ca. 100–150 MXN pro Tag).

Was du probieren musst (und es ohne Fleisch überlebst)

Die mexikanische Küche ist phänomenal und steht sogar auf der UNESCO-Liste. Wenn du wie wir kein Fleisch isst, musst du außerdem keine Angst haben, in Mexiko zu verhungern – ganz im Gegenteil! Die Basis der mexikanischen Ernährung sind Mais, Bohnen und Käse, also gibt es hier eine Menge vegetarischer Möglichkeiten. Die hiesigen Straßenstände und auch die berühmten Restaurants bieten großartige Geschmäcker. Die Einheimischen löffeln hier zwar zum Frühstück gern Chilaquiles mit Hühnchen oder genießen tagsüber Fisch-Ceviche und Garnelen, aber wir haben für dich andere Favoriten.

Du musst unbedingt die klassischen Straßen-Tacos probieren, die du an jeder Ecke findest. Such nach Ständen, die Tacos mit Pilzen, Bohnen, gegrilltem Kaktus (Nopales) oder Käse haben. Eine absolute Delikatesse ist dann *Huitlacoche*, der Maisbeulenbrand (oft als mexikanische Trüffel bezeichnet) mit einem herrlich erdigen Geschmack.

Noch etwas, das du nicht verpassen darfst, ist *Elote* – gekochter oder gegrillter Maiskolben auf einem Stäbchen, den dir der Verkäufer großzügig mit Mayonnaise bestreicht, mit salzigem Cotija-Käse bestreut, mit Limette beträufelt und mit Chili übersät. Klingt seltsam, ist aber unglaublich suchterzeugend! Und zum Trinken? Vergiss für einen Moment das Bier und gönn dir ein frisches *Agua Fresca*, eine leichte Fruchtlimonade – am besten aus Tamarinde oder Hibiskus (Jamaica).

Praktische Tipps für die Reise

Damit dich vor Ort nichts überrascht, haben wir ein paar praktische Punkte zusammengestellt. Mexiko kann manchmal etwas speziell sein, und es ist gut zu wissen, worauf man achten sollte.

• Anreise und Uber: Direkt am Flughafen von Puerto Vallarta darf Uber offiziell keine Passagiere aufnehmen (wegen der Taxi-Lobby). Wenn du sparen willst, überquer einfach mit deinem Koffer die Fußgängerbrücke über die Autobahn direkt am Flughafen und ruf dort dein Uber. Normale Fahrten in der Stadt funktionieren damit dann völlig problemlos und sicher.
• Geld und Geldautomaten: Die Währung ist der mexikanische Peso (MXN), der Kurs liegt bei etwa 20 MXN pro 1 €. Hab unbedingt immer Bargeld dabei – kleine Stände, Busse und Märkte nehmen keine Karten. Pass beim Abheben am Geldautomaten enorm auf das sogenannte DCC (Dynamic Currency Conversion) auf – der Automat bietet dir einen „garantierten Kurs“ in Euro an, was immer extrem ungünstig ist (du verlierst locker 8–9 %). Lehn dieses Angebot immer ab (Decline Conversion) und lass den Betrag in Pesos abbuchen!
• Ist Puerto Vallarta sicher? Während einige mexikanische Bundesstaaten (wie das benachbarte Sinaloa) von der US-Regierung die höchste Reisewarnstufe Level 4 erhalten haben, liegt Puerto Vallarta im Bundesstaat Jalisco, und die Stadt selbst sowie die Touristenzonen gelten als sehr sicher. Natürlich gilt der gesunde Menschenverstand – lass deine Sachen am Strand nicht unbeaufsichtigt und schlender nachts nicht durch verlassene, dunkle Gassen. Über die Kriminalität und Sicherheit haben wir ausführlicher im Artikel Ist Mexiko sicher? geschrieben.

Wohin als Nächstes

Wenn du überlegst, wohin es in Mexiko als Nächstes gehen soll, oder noch unschlüssig bist, ob die Pazifikküste das Richtige für dich ist, schau dir auch unsere weiteren Artikel an, in denen wir jede Menge praktischer Guides zusammengestellt haben:

• Willst du den perfekten Überblick über das ganze Land? Lies unseren großen Pfeiler-Artikel Was man in Mexiko sehen muss.
• Wenn dich noch wildere Surfer-Abenteuer im Süden locken, erkunde Puerto Escondido.
• Und wenn du dich nach endlosen Straßen, Wüste und Kakteen sehnst, denk unbedingt über einen Roadtrip über die Halbinsel Baja California nach.

Ausflüge zu den Walen, den Islas Marietas und Yachttouren kannst du auf GetYourGuide buchen.

Häufig gestellte Fragen