Kjenner du følelsen når du leter etter den perfekte stranddestinasjonen, men ikke har lyst til å reise til overfylte karibiske resorter der det også kan være mye sargassotang? Hvis du drømmer om det ekte Mexico, spektakulære solnedganger og storslått natur, kommer Puerto Vallarta til å begeistre deg. Denne byen ved Stillehavskysten kombinerer meksikansk sjarm, moderne komfort og vill jungel som stuper rett ned i havet.
Mens Karibia på østkysten av Mexico kjemper mot sargassotang, har stillehavskysten rent, om enn litt kjøligere og mørkere, vann. Det beste er at det er trygt å bade i Banderasbukta, noe som slett ikke er en selvfølge ved det ville Stillehavet. I denne guiden får du 15 tips til hva du kan se og gjøre i Puerto Vallarta og det nærliggende surfestedet Sayulita, slik at du kan ta med deg de beste minnene hjem. Jeg forteller også hvor du bør bo, hvordan sikkerheten er og hvor mange pesos du bør ha med.
Kort oppsummert for deg som ikke har tid til å lese hele artikkelen
- Stillehav uten tang: I motsetning til Karibia, som Cancún og Tulum, plages Puerto Vallarta ikke av store mengder sargassotang. Vannet er rent hele året.
- Beste reisetid: Fra desember til mars er det tørt, rundt 27 °C, og du kan se enorme knølhvaler fra båt.
- Zona Romántica: Byens historiske hjerte med brosteinsgater, hyggelige kafeer og en fantastisk atmosfære. I 2026 skal området offisielt bli Mexicos første «Friendly District», med investeringer på 10 millioner pesos i offentlige områder.
- Sayulita og San Pancho: Vil du ha en mer bohemsk stemning og gode surfebølger, bør du reise litt lenger nord til delstaten Nayarit.
- Priser og valuta: Du betaler med meksikanske pesos (MXN). Ha alltid kontanter tilgjengelig, siden mange små steder ikke tar kort.
Når bør du reise til Puerto Vallarta
God planlegging er nøkkelen hvis du vil oppleve det beste Puerto Vallarta har å by på. Klimaet deles hovedsakelig i en tørrsesong og en regntid, og begge periodene har sine fordeler. De fleste reisende kommer likevel hit når vinteren er på sitt kaldeste hjemme i Norge.
Desember til mars regnes som den beste tiden å besøke byen. Da kan du vente deg tørt vær, temperaturer rundt 27 °C og høysesong for knølhvalsafari, særlig i januar og februar. Februar er et ideelt kompromiss mellom fint vær, hvaler og mer behagelige priser uten jule- og påsketrengsel, mens november er et godt tips for deg som jakter på gode tilbud kilde.
Reiser du om sommeren, fra juni til oktober, må du regne med regntid. Det betyr ikke at det regner fra morgen til kveld. Morgenen er vanligvis solrik, mens kraftige tropiske regnbyger gjerne kommer sent på ettermiddagen. Fordelen er at jungelen rundt byen blir frodig og grønn, og hotellprisene faller kraftig. Les mer i artikkelen vår om når du bør reise til Mexico.
💡 Tips: Skal du på båttur i januar eller februar, bør du pakke en lett genser. Morgenbrisen på havet kan være overraskende kjølig, også i Mexico.
Hvor bør du bo: Fra historisk sentrum til surfelandsbyer
Puerto Vallarta og kysten rundt byr på overnatting for alle budsjetter, enten du ser etter et rimelig vandrerhjem, et romantisk boutiquehotell eller en stor resort med full service. Byen består av flere tydelige områder, så tenk over hvilken atmosfære som passer deg best.
Elsker du byliv, kafeer og å ha alt innen gangavstand, bør du bo i Zona Romántica, gamlebyen. Dette er den livligste og mest populære delen av byen. Familier og deg som ønsker en roligere resortferie, kan se på Marina Vallarta eller Nuevo Vallarta, som ligger i nabodelstaten Nayarit. Reiser du først og fremst for å surfe og liker bohemsk stemning, kan du dra rett til Sayulita eller San Pancho.
I Puerto Vallarta er området avgjørende. Bohemske Zona Romántica ved Playa de los Muertos er sentrum for det meste, mens resortene sør i byen byr på ro og utsikt. Heldigvis er alt bundet sammen av strandpromenaden Malecón.
💑 For par: Casa Maria Hotel Boutique & Gallery er et boutiquehotell kun for voksne, midt i Zona Romántica, to minutters gange fra Playa de los Muertos. Hotellet har eget galleri og basseng, fra omtrent 1 020 kr per natt.
👨👩👧 For familier: Hyatt Ziva Puerto Vallarta er en all-inclusive-resort rett ved stranden, med seks bassenger, barneklubb og familieaktiviteter, fra omtrent 3 500 kr per natt for to personer.
💰 Best valuta for pengene: Hotel Boutique Rivera del Rio er et sjarmerende boutiquehotell med individuelt innredede rom, basseng og boblebad, 15 minutters gange fra stranden. Fra omtrent 1 240 kr per natt.
✨ For en spesiell opplevelse: Hotel Mousai Puerto Vallarta er en AAA Five Diamond-resort kun for voksne, høyt over bukta, med infinitybasseng på taket og butlerservice. Fra omtrent 5 100 kr per natt.
Tips ved bestilling: Velg pris med gratis avbestilling på alle disse hotellene. Planer endrer seg, og du vil ikke betale for et rom du ikke bruker. Ikke vent for lenge: De best vurderte hotellene kan bli utsolgt flere måneder i forveien i høysesongen, og prisene kan øke med flere titalls prosent.
Her er noen konkrete tips til hoteller som både reisende og vi har gode erfaringer med:
- Rimelig overnatting i gamlebyen: Hotel Posada De Roger er en klassiker i Zona Romántica, med frodig gårdsrom, tradisjonell meksikansk arkitektur, lite basseng på taket og priser som ikke tømmer lommeboka, ofte under 665 kr per natt.
- Et godt mellomklassevalg for par: Casa Maria Hotel Boutique er et vakkert designhotell kun for voksne, nær Playa de los Muertos, med flott basseng og svært gode omtaler av renhold og service.
- Luksus med havutsikt: Almar Resort er et førsteklasses hotell ved stranden, kjent for en fantastisk beach club og infinitybasseng. Hotellet retter seg først og fremst mot LHBTQ+-gjester, men ønsker alle velkommen.
- Rolig familieferie: Marriott Puerto Vallarta Resort & Spa i Marina Vallarta har store bassenger, privat strand og ro borte fra sentrum.
- Stilig hotell i Sayulita: Velger du surfelandsbyen, kan du se på Hotel Ysuri Sayulita. Det ligger rett ved stranden og har en vakker hage og design som passer perfekt til den bohemske atmosfæren.
💡 Tips: Et standard dobbeltrom på et godt hotell i sentrum koster vanligvis rundt 660–1 110 kr per natt. I høytider som jul, nyttår og påske skyter prisene i været, så bestill gjerne flere måneder i forveien.
Hva bør du se og gjøre i Puerto Vallarta og området
Puerto Vallarta handler ikke bare om å ligge på stranden med en margarita i hånden, selv om du selvfølgelig kan gjøre nettopp det hele dagen. Byen og Banderasbukta byr på så mange aktiviteter at du neppe kommer til å kjede deg: fra spaserturer i historiske gater og hvalsafari til skjulte fossefall i jungelen.
1. Kveldstur langs Malecón
Den nesten to kilometer lange strandpromenaden Malecón er byens bankende hjerte. Den følger kysten og byr på vakker utsikt over havet. På dagtid er den fin for en spasertur, men den virkelige magien oppstår like før solnedgang, når lokalbefolkningen og turistene samles, gateartistene finner frem utstyret og matbodene åpner.
Malecón regnes som en av de tryggeste delene av byen på grunn av folkelivet, god belysning og synlig politi. Det er liv her til langt på kveld, men skal du tilbake til overnattingen utenfor turistområdene, er det lurt å bestille registrert taxi eller Uber kilde. Legg merke til bronsestatuene langs promenaden. Den mest fotograferte er trolig «El Niño sobre el Caballo de Mar», gutten på sjøhesten, som har blitt et uoffisielt symbol på byen.
2. Gå deg vill i Zona Romántica
Vil du oppleve den ekte, autentiske stemningen, bør du dra til Zona Romántica, også kalt Viejo Vallarta, gamlebyen. Reisende beskriver området som hjertet av Puerto Vallarta, med brosteinsgater, små kafeer og gode restauranter, og du kan gå til nesten alt. Området er dessuten rent, rolig og trygt kilde. Fargerike fasader med bougainvillea får deg til å ta bilder rundt hvert hjørne.
Bydelen er også kjent for sin store åpenhet. Puerto Vallarta regnes som Mexicos viktigste LHBTQ+-destinasjon, og utelivet er særlig konsentrert rundt Lázaro Cárdenas, der du finner over tretti ulike steder. I 2026 planlegger byen et offisielt «Friendly District» med regnbueskilt, nye gågater og kunst i det offentlige rom, finansiert med over 10 millioner pesos kilde. Atmosfæren er svært vennlig og avslappet for alle reisende.
3. Ta en svømmetur på Playa de los Muertos
Rett ved Zona Romántica ligger byens mest kjente strand, Playa de los Muertos, de dødes strand. Ikke la deg skremme av navnet. Ifølge legenden fant det en gang sted et slag mot pirater her, men i dag er det parasoller, kald øl og avslappet stemning som gjelder. Stranden er den travleste i området, og det er nettopp en del av sjarmen.
Los Muertos Pier, som ligner et enormt seil, er strandens landemerke. Om natten er piren vakkert opplyst, og på dagtid går vanntaxier, såkalte pangas, herfra til strender du ikke kan nå til fots. To solsenger med parasoll koster omtrent 135–225 MXN per dag, men ofte holder det å bestille mat og drikke for et visst beløp på strandbaren.
4. Ta bilde av den ikoniske kirken Parroquia de Nuestra Señora de Guadalupe
Selv om du ikke er ute etter severdigheter, kan du ikke gå glipp av denne kirken. Vår Frue av Guadalupe er en arkitektonisk perle og det viktigste landemerket i gamlebyen. Tårnet avsluttes av en vakker, gjennombrutt krone som ifølge historien bæres av engler.
Kirken er finest fra utsiden, særlig når du går i de smale gatene som leder opp mot den og tårnet plutselig dukker opp mellom de fargerike husene. Det er gratis å gå inn, og kommer du i begynnelsen av desember, får du oppleve store feiringer til ære for Jomfru Maria av Guadalupe, med prosesjoner, musikk og dans.
5. Søk skygge på Isla Cuale
Midt i byen, der Cuale-elven renner ut i havet, ligger den lille grønne øya Isla Cuale. Det føles som å gå inn i en annen verden. Mens sola steker og det er livlig på Malecón, finner du her store trær, skygge, hengebroer og mange fugler. Med litt flaks møter du også frittgående leguaner som varmer seg på greinene.
Øya har stier og et stort marked med håndverk, keramikk, sølv og tekstiler. Dette er et av de beste stedene i byen for å kjøpe suvenirer. Husk at det forventes litt pruting, særlig når du kjøper flere ting fra samme bod.
💡 Tips: Sett deg på en liten kafé og bestill kaffe eller fersk kokos. Det er hyggelig å sitte her og følge med på livet rundt deg.
6. Gå opp til utsiktspunktet Mirador de la Cruz
Vil du se Puerto Vallarta fra oven og tåler litt svette, kan du gå til Mirador de la Cruz. Utsiktspunktet ligger i åsen rett over sentrum og byr på en spektakulær utsikt i 360 grader over Banderasbukta, gamlebyens røde tak og fjellene i bakgrunnen.
Stien opp går via Abasolo-gaten, og mot slutten venter en bratt stigning og mange trapper. Det er gratis å gå opp, men dra tidlig om morgenen eller like før solnedgang. Midt på dagen er turen lite behagelig i den fuktige varmen. Det finnes verken skygge eller kiosk på toppen, så ta med vann.
7. Opplev spektakulær hvalsafari
Dette er en av opplevelsene som virkelig gjør en vinterreise til Puerto Vallarta verdt det. Hvert år fra midten av desember til slutten av mars kommer tusenvis av knølhvaler til det varme og trygge vannet i Banderasbukta for å pare seg og føde kalvene sine. Å se et 20 meter langt dyr hoppe over vannflaten og lande med et enormt plask, er et minne for livet.
Det finnes mange arrangører i byen. Du kan velge mellom store, stabile katamaraner, som passer for familier og deg som blir sjøsyk, eller små, raske båter som kommer tettere på hvalene. En halvdagsutflukt koster vanligvis 1 200–1 800 MXN. Velg gjerne et selskap med marinbiolog om bord og strenge regler for dyrevelferd, for eksempel Vallarta Adventures.
8. Oppdag den skjulte stranden på Islas Marietas
Islas Marietas er en beskyttet nasjonalpark like utenfor kysten. Dette vulkanske øyriket er særlig kjent for den fantastiske skjulte stranden Playa del Amor, som ligger inne i et enormt krater. Båtturene går i forholdsvis rolig farvann og passer derfor også for deg med følsom mage. Underveis er det gode muligheter for å se delfiner.
Anmeldelser fra 2025 roser mannskapet og serveringen om bord, men noen reisende påpeker at vannet kan være ganske kjølig i januar, og at snorklingen ikke alltid lever opp til forventningene på grunn av dårlig sikt kilde. For å beskytte naturen slippes bare et begrenset antall besøkende inn på den skjulte stranden hver dag, og du må betale ekstra for en egen tillatelse. Øyene er dessuten stengt for publikum mandager og tirsdager etter myndighetenes regler. En vanlig båttur koster rundt 1 500 MXN, mens tur med adgang til stranden koster over 3 000 MXN.
9. Snorkle ved Los Arcos de Mismaloya
Litt sør for byen stikker enorme granittformasjoner som ligner buer opp av havet. Det er Los Arcos, en beskyttet marin nasjonalpark og et av de beste stedene for snorkling og dykking nær Puerto Vallarta. Vannet er ofte klart, og revene er fulle av fargerike fisk, mantaer og av og til havskilpadder.
Den beste måten å komme seg til buene på er å leie en liten panga fra Mismaloya-stranden eller Playa de los Muertos. En tur på én til to timer koster omtrent 800–1 200 MXN for hele båten. Er du aktiv, kan du leie paddleboard eller kajakk og padle ut fra kysten på egen hånd.
10. Søk svalere luft i Vallarta Botanical Gardens
Når du har fått nok saltvann og sand, kan du dra opp i fjellene utenfor byen. Omtrent 45 minutters kjøring sørover ligger vakre Vallarta Botanical Gardens. Dette er ikke en kjedelig hage med perfekt trimmede busker, men et stykke vill jungel som er flettet sammen av stier.
Her finner du store samlinger av orkideer, vaniljeplanter, kaktuser og bromeliaer. Hagen ligger høyere enn byen, så luften er merkbart svalere. Inngangsbilletten koster 300 MXN, og restauranten med utsikt over dalen er en ekstra attraksjon. Fargerike fugler samles også her. Fra sentrum kommer du hit med lokalbussen mot «El Tuito», som går fra krysset mellom Venustiano Carranza og Aguacate.
11. Ta en dagstur til isolerte Yelapa
Yelapa er en liten, søvnig fiskerlandsby langt inne i jungelen på sørsiden av Banderasbukta. Sjarmen ligger i at det ikke finnes noen vei hit. Du kommer bare hit med båt, fra piren ved Playa de los Muertos eller havnen i Boca de Tomatlán.
I landsbyen finnes ingen biler, bare smale grusveier der esler og hester går. Fra stranden kan du følge en fin sti gjennom jungelen i omtrent 30 minutter til Yelapa Waterfall, der du kan bade. På stranden bør du smake den berømte «Yelapa pie». Lokale kvinner, kalt pie ladies, går rundt med store fat på hodet og selger ferske paier. Banan- og kokosvarianten er fantastisk. Tur-retur-billett med båt koster rundt 400 MXN.
12. Få et glimt av luksus i Marina Vallarta
Vil du ta en pause fra det tradisjonelle meksikanske kaoset, kan du dra nord i byen til Marina Vallarta. Dette er en moderne marina full av luksusyachter, velstelte golfbaner og eksklusive boliger.
En vakker promenade rundt marinaen er omgitt av luksusbutikker, kafeer og restauranter. Er du her mellom oktober og mai, bør du dra hit torsdag kveld. Da arrangeres det populære «Art & Market», et stort marked med kunst, smykker og god gatemat. Det er roligere og mer «amerikansk» enn i gamlebyen, men perfekt for en avslappet kveld.
Sayulita og Nayarit: Et paradis for surfere og bohemer
Mens Puerto Vallarta er en ordentlig by, byr delstaten Nayarit rett over åsen på en helt annen verden. Elsker du surfing, yoga og drømmefangere, og gjør det ikke noe med litt hipsterstemning, bør du reise nordover.
Sayulita passer perfekt for deg som vil koble helt av og senke tempoet, mens Puerto Vallarta fungerer mer som en by med shopping og et livlig natteliv. Sayulita er klart bedre for surfing, siden havet i bukta ved Puerto Vallarta ofte er for rolig. Samtidig advarer reisende om at Sayulita for lengst har sluttet å være en uoppdaget landsby, og at det kan bli ganske fullt i sesongen kilde.
13. Sayulita: Farger, bølger og papel picado
Sayulita er uten tvil den mest kjente surfelandsbyen i området. Gatene er dekket av fargerike meksikanske papirflagg, papel picado, som vaier i vinden og gir perfekte fotomotiver. Her finner du mange surfeskoler, og en to timer lang nybegynnertime koster rundt 1 000 MXN.
Stranden er vakker, men ofte svært full. Vil du lese en bok i fred, kan det bli litt mye lyd og aktivitet. Landsbyen er også full av fine butikker med håndlagde klær og keramikk. Fra Puerto Vallarta kommer du hit med buss på omtrent en time, og billetten koster rundt 60 MXN.
14. San Pancho (San Francisco): Den roligere søsteren
Kommer du til Sayulita og synes det blir for turistifisert, trenger du ikke fortvile. Kjør noen kilometer nordover til San Francisco, som alle her kaller San Pancho.
San Pancho er omtrent slik Sayulita var for ti år siden. Her er det betydelig roligere, stranden er bredere og mindre full, og lokalsamfunnet er fantastisk. Vær oppmerksom på at bølgene og strømmene ofte er sterke, så stranden passer ikke særlig godt for nybegynnere på surfebrett. Du finner også det flotte samfunnssenteret Entreamigos og mange bærekraftige virksomheter. Dette er et ideelt sted for en kveld ved havet.
15. Oppdag de skjulte strendene i Nayarit
Har du leiebil eller ikke noe imot en lengre jungeltur, skjuler kysten rundt Sayulita og San Pancho flere vakre, nesten øde strender. Playa Carricitos er ett eksempel. Dit går du fra Sayulita på omtrent 45 minutter gjennom skogen.
Her finnes ingen ølboder eller toaletter, bare gyllen sand, palmer og et vilt hav. Det er akkurat den typen sted der du pakker piknikteppe, matpakke og en bok, og kan tilbringe hele dagen uten at noen vet hvor du er.
💡 Tips: Kjører du leiebil til Sayulita eller San Pancho, må du regne med at parkering i de smale gatene er vanskelig. Bruk heller betalte parkeringsplasser i utkanten av landsbyene, rundt 100–150 MXN per dag.
Hva bør du smake på (og hvordan kan du spise vegetarisk)
Det meksikanske kjøkkenet er fenomenalt og står på UNESCOs liste. Spiser du ikke kjøtt, trenger du ikke bekymre deg for å sulte i Mexico. Tvert imot. Mais, bønner og ost er grunnlaget i mye av maten, så det finnes mange vegetariske alternativer. Lokale matboder og gode restauranter byr på fantastiske smaker. Selv om lokalbefolkningen gjerne spiser chilaquiles med kylling til frokost og ceviche eller reker senere på dagen, har vi noen andre favoritter.
Du må smake klassiske gatetacoer, som du finner på hvert hjørne. Se etter boder med taco med sopp, bønner, grillet kaktus, nopales, eller ost. En virkelig delikatesse er huitlacoche, maissot, ofte kalt den meksikanske trøffelen, med en fantastisk jordaktig smak.
En annen ting du ikke bør gå glipp av, er elote, kokt eller grillet mais på pinne. Den smøres med majones, drysses med salt cotija-ost, lime og chili. Det høres kanskje rart ut, men er utrolig godt. Til drikke kan du prøve agua fresca, en lett fruktbasert leskedrikk. Tamarind eller hibiskus, jamaica, er spesielt godt.
Praktiske reisetips
For at ingenting skal overraske deg på stedet, har vi samlet noen praktiske råd. Mexico kan være litt annerledes enn du er vant til, og det er nyttig å vite hva du bør passe på.
- Transport og Uber: Uber kan ikke offisielt hente passasjerer direkte på flyplassen i Puerto Vallarta på grunn av taxinæringen. Vil du spare penger, går du over gangbrua over motorveien rett ved flyplassen og bestiller Uber derfra. Vanlige turer i byen fungerer deretter uten problemer.
- Penger og minibanker: Valutaen er meksikanske pesos (MXN). Ha alltid kontanter, siden små boder, busser og markeder ofte ikke tar kort. Vær svært oppmerksom på DCC, Dynamic Currency Conversion, når du bruker minibank. Avslå tilbudet om en «garantert kurs» og velg alltid å bli belastet i pesos.
- Er Puerto Vallarta trygt? Mens enkelte meksikanske delstater, som Sinaloa, har høyeste reiseadvarsel fra amerikanske myndigheter, ligger Puerto Vallarta i Jalisco, og selve byen og turistområdene regnes som svært trygge. Bruk likevel sunn fornuft: Ikke la ting ligge uten tilsyn på stranden, og unngå øde, mørke gater om natten. Les mer i artikkelen Er Mexico trygt?.
Hvor kan du reise videre?
Vurderer du hvor du skal reise videre i Mexico, eller lurer du på om vestkysten passer for deg, kan du også lese våre andre praktiske guider:
- Vil du få full oversikt over hele landet? Les vår store guide om hva du kan se i Mexico.
- Er du ute etter enda villere surfing i sør, kan du utforske Puerto Escondido.
- Drømmer du om endeløse veier, ørken og kaktuser, bør du vurdere en roadtrip på Baja California-halvøya.
Du kan bestille hvalsafari, turer til Islas Marietas og yachtutflukter via GetYourGuide.
🚗 Leiebil på reisenVerifiserte leiebiler i MexicoSøk via DiscoverCars – tjenesten sammenligner priser fra titalls lokale og internasjonale utleiefirmaer, og de fleste bestillinger har gratis avbestilling.
Sammenlign bilpriser i Mexico →Ofte stilte spørsmål
Er Puerto Vallarta eller Cancún bedre?
Det avhenger av hva du leter etter. Cancún tilbyr turkist Karibisk hav og hvit sand (men med risiko for sargassum-alger), enorme all-inclusive-resorter og amerikansk stil. Puerto Vallarta har en mer autentisk meksikansk atmosfære, fjell som stuper ned i havet, mørkere sand og rent vann hele året.
Trenger jeg visum til Puerto Vallarta?
Hvis du reiser med norsk pass som turist, trenger du ikke visum. Ved ankomst får du et stempel med opphold på opptil 180 dager, passet må være gyldig minst 6 måneder etter planlagt hjemreise.
Er det trygt å drikke vann fra springen?
Nei, i hele Mexico anbefales det ikke å drikke vann fra springen, heller ikke på gode hoteller. Drikk alltid kun flaskevann. Til tannpuss er vann fra springen som regel greit, men for sikkerhets skyld kan du bruke flaskevann.
Hva koster mat på restauranter og fra gatemat?
Gatemat (tacos, quesadillas) er veldig billig, én taco koster omtrent 20 til 30 MXN (ca. 15–20 kr). På en vanlig restaurant i sentrum betaler du rundt 250–400 MXN (190–300 kr) for en hovedrett, avhengig av stedets nivå.
Hvordan kommer jeg fra flyplassen til sentrum?
Enklest er å ta en offisiell flyplass-taxi, som har faste priser etter soner (ca. 300–400 MXN til sentrum). Hvis du vil bruke billigere Uber, må du med sekken gå over gangbroen over motorveien foran flyplassen.
Kan man surfe i Puerto Vallarta?
Direkte i Banderas-bukten ved byen er bølgene som regel for små og rolige, havet passer bedre til svømming eller paddleboard. For ordentlig surfing må du reise omtrent en time nordover til byene Sayulita eller San Pancho.
Fungerer europeiske støpsler i Mexico?
Nei, i Mexico brukes amerikanske støpsler (type A og B) med spenning på 110 V. Husk å pakke med deg et reiseadapter hjemmefra, uten det kan du ikke lade telefonen.
