Ryssarna dödar våra pojkar

Tårarna trängde sig på. Jag skämdes över Tjeckien, över EU. I det ögonblicket ville jag spela hjälte och befria Ukraina med bara mina egna krafter. Jag gick bredvid Kristýna, en ung och vacker ukrainska som hade kommit till Sommarjournalistskolan från Uzjhorod. Kriget i Ukraina och Rysslands roll i det hängde i luften — tungt och oundvikligt.

„Vi vet att vi aldrig kommer att vara med i Europeiska unionen. Vi vet det. Vi är alla medvetna om det,” hennes röst var tyst, fylld av förtvivlan och resignation, mjuk och ändå genomträngde den varje tanke jag hade. Vi pratade om kriget. Och jag kunde inte säga någonting. Vad skulle jag säga till henne — att det inte stämmer? Skulle jag ljuga? Och så teg jag, och vi båda kämpade för att inte börja skrika rakt ut.

Vänner från Uzjhorod brukar komma till Sommarjournalistskolan regelbundet. De talar oftast tjeckiska, ibland kommunicerar vi på engelska, och när inte heller det fungerar är händer och fötter vår räddning. Ändå är de hjärtebrytare, leendekapare och fördomerivare. I år var det ändå annorlunda. Över skolan — full av entusiastiska och glada studenter — hängde ett ämne som vissa inte ville ta upp. Ett ämne som andra försiktigt försökte tala om, men var rädda för reaktionerna. Kriget. Jag tror att många studenter hade frågor till våra östliga vänner som de aldrig ställde. Det räckte att en av våra gäster nämnde ordet Maidan, och en av ukrainarna rusade ut med tårar i ögonen. Dörren smällde igen bakom henne. Och jag hoppades bara att hon kanske skulle komma tillbaka.

Och till slut började de själva.

„Har media slutat intressera sig för kriget i Ukraina för att det har pågått för länge och kanske inte längre engagerar folk? Har kriget blivit en del av vardagsjournalistiken?” frågade Kristýna Sommarjournalistskolans gäst, den österrikiska journalisten Barbara Tóth. Det var tyst i salen. Det syntes på Barbara att svaret hon var tvungen att ge Kristýna var obehagligt för henne. En iskall tystnad. Alla kände till svaret.

Kriget i Ukraina fyller inte längre tidningarnas förstasidor. Det är inte längre dagens huvudnyhet. Det har pågått för länge. Ryssland är ett mästare på propaganda och ryska medborgare ser ukrainarna som fiender. „Det berör mig personligen — jag är från Ryssland och har bott i Tyskland i flera år. Jag har släktingar och vänner i Ryssland som bara följer ryska medier. De anser att bara ryska medier talar sanning och litar inte alls på europeiska medier. De tror att det finns propaganda i Europa och att europeiska medier ljuger. Vad ska jag göra?” frågar Olga på flytande tjeckiska — hon studerar bohemistik i Berlin. Frågan som ett specialteam i Bryssel säkert brottas med kunde naturligtvis ingen av de närvarande lösa.

„Ryssarna försökte förstöra vårt folk länge. Under kommunismen förbjöd de utgivning av böcker på ukrainska. De försökte förstöra nationen inifrån. För vad är det som gör en nation till en nation? Språket. Du är tjeck och hur talar du? Tjeckiska. Jag är ukrainare, så jag talar ukrainska.” Yakim hade precis avslutat sina juridikstudier. Han är yngre än jag. I Ukraina går man direkt till universitetet efter tio år i grundskolan.

„Ryska och ukrainska liknar varandra ungefär som tjeckiska och slovakiska. Men när vi möter ryssar låtsas de att de inte förstår oss när vi talar ukrainska. Därför, när du talar ryska i Ukraina, innebär det att du inte är ukrainare,” säger han och pekar på sitt hjärta — men medger att det inte är helt svart-vitt. Det finns rysktalande ukrainare som byter sida, men man ser också rysktalande som anmäler sig som frivilliga.

„Till slut handlar det inte om folk, utan om politik.” Han avslutar samtalet och vi är överens om att vi måste skilja folk och kultur från politik. „Ryssarna tror att vi är deras fiender för att det är vad medierna säger dem.” Vi är trots allt bara människor.

Låt oss inte glömma Ukraina.

För dem var kriget för några år sedan bara ett ord ur litteraturen.