Când spui road trip prin Oregon SUA sau coasta de vest în general, majoritatea oamenilor își imaginează imediat deșerturile încinse din Nevada, stâncile roșii din Arizona sau celebrul Grand Canyon. Dar dacă te gândești să pornești mai degrabă spre nord-vest, trebuie să te avertizez asupra unui lucru. Este o lume complet diferită, un paradis verde plin de păduri adânci, dimineți cețoase parcă desprinse din serialul Twin Peaks și plaje nesfârșite de care se sparge oceanul sălbatic. ☺️

Când am pornit prima dată împreună cu Lukáš să explorăm acest colț al Americii, ne-a cucerit total. Road tripul nostru de paisprezece zile, combinat cu statul Washington și cu iconicul lac Lake Tahoe, a fost una dintre acele experiențe din care extragem energie și astăzi. În fiecare dimineață ne trezeam cu miros de pini, ziua descopeream lacuri turcoaz în craterele vulcanilor, iar serile le petreceam în berării mici și primitoare.

Acest colț al Americii te cucerește pur și simplu înainte să-ți dai seama. Așa că vino cu noi, vom străbate împreună Portlandul hipsteresc, ne vom opri la cascadele din Columbia River Gorge, vom urca pe înzăpezitul Mount Hood, vom parcurge coasta aspră a Oregonului și, în final, vom ajunge până la limpedele Lake Tahoe. Îți voi spune și unde să dormi, când să pornești și cât să pui deoparte pentru toate acestea.

Rezumat pentru cei care nu au timp să citească tot articolul

• Cel mai bun moment pentru călătorie: Iulie până în septembrie, când probabilitatea de ploaie este cea mai mică, iar trecătorile montane sunt fără zăpadă.
• Transport: Cel mai bine este să zbori la Portland, să închiriezi o mașină și să pleci înapoi din San Francisco (sau din Reno).
• Portland și împrejurimile: Nu rata cascada Multnomah Falls și muntele Mount Hood.
• Coasta Oregonului: Oprește-te la stânca Haystack Rock de pe plaja Cannon Beach, este un clasic al filmelor.
• Crater Lake: Cel mai adânc lac din SUA, cu cea mai albastră apă pe care ai văzut-o vreodată.
• Lake Tahoe: Paradisul iubitorilor de paddleboard și drumeții, la granița dintre California și Nevada.
• Buget: Calculează aproximativ 2.400 până la 3.200 € de persoană pentru 14 zile (inclusiv bilete de avion și închiriere mașină).

Informații practice: Când să mergi și cum să te pregătești

Nord-vestul SUA este specific prin clima și distanțele sale, iar noi am învățat câteva lucruri pe pielea noastră chiar din mers, așa că preferăm să ți le spunem din start. O pregătire bună este aici absolut esențială, ca să-ți economisești o grămadă de bătăi de cap.

Când să pornești spre nord-vestul SUA

În timp ce în California poți merge practic tot anul, Oregon și Washington au un sezon destul de clar definit. Cel mai bun moment pentru acest road trip este de la mijlocul lunii iulie până la sfârșitul lunii septembrie. Noi am fost aici la trecerea dintre august și septembrie, iar vremea a fost absolut ideală. Ziua, temperaturile urcau la plăcute 25 de grade, dar diminețile în munți erau deja răcoroase.

Aș evita călătoria din noiembrie până în mai. Munți precum Mount Hood sau zona din jurul Crater Lake sunt acoperiți de straturi imense de zăpadă, multe drumuri sunt impracticabile iarna, iar pe coastă te așteaptă cel mai probabil doar ploaie persistentă și ceață. În timpul verii însă, ai grijă la incendiile de pădure, care din păcate afectează des coasta de vest în ultimii ani, așa că e bine să urmărești situația la zi și să ai eventual un plan de rezervă.

Bilete de avion, mașină și internet

Pentru acest itinerar concret are cel mai mult sens să zbori la Portland, în statul Oregon, și să-ți cumperi biletul de întoarcere din San Francisco (sau din Reno, în Nevada, dacă vrei să termini chiar la Lake Tahoe). Din România poți zbura de pe aeroportul din București, de obicei cu o escală în Europa de Vest (de exemplu prin Frankfurt, Amsterdam sau Londra). Bilete ieftine caută pe Kiwi, este portalul nostru preferat, unde poți construi ușor așa-numitele bilete „multicity” (sosire într-un oraș și plecare din altul).

Mașina este în SUA o necesitate absolută, fără ea pur și simplu nu te miști. Împreună cu Lukáš avem de mult timp o experiență bună cu DiscoverCars, pe care le folosim peste tot în lume. Îți recomand cu siguranță să rezervi mașina cu mult timp înainte, mai ales pentru sezonul de vară, pentru că prețurile de ultimă oră urcă vertiginos, iar oferta se subțiază. Ține cont și că pentru returnarea mașinii într-un alt stat firmele de închirieri percep adesea așa-numitul one-way fee, chiar și câteva sute de dolari în plus.

Ca să poți naviga și căuta informații la zi, vei avea nevoie de date mobile. Din experiență personală îți putem recomanda un eSIM, aruncă o privire pe recenzia noastră Holafly, ca să vezi cum funcționează și de ce nu mai cumpărăm deloc cartelele SIM clasice.

În privința sănătății, la asigurarea pentru SUA nu face economie sub nicio formă, sistemul medical american este astronomic de scump. Pentru călătoriile mai lungi ne bazăm pe True Traveller sau citește recenzia noastră SafetyWing, care este o alegere excelentă pentru nomazii digitali și șederile mai lungi.

➜ Înainte să pornești, aruncă o privire la comparația noastră de asigurări de călătorie (inclusiv reducere de 50 %).

Unde să te cazezi și cât costă totul

SUA pur și simplu nu este o afacere ieftină, iar această regiune cu atât mai puțin. Față de Midwest, prețurile cazării și ale mâncării sunt aici vizibil mai mari, dar experiențele pe care le duci acasă merită cu vârf și îndesat. Pregătește-te că majoritatea cazărilor de pe traseu vor fi clasicele moteluri americane sau cabane montane (lodges), care au farmecul lor, dar adesea își amintesc de anii ’70.

Un motel mediu cu mic dejun (ceea ce înseamnă de obicei cafea de la automat și pâine prăjită cu gem 😅) te costă aproximativ 120 până la 180 de dolari pe noapte pentru două persoane. În punctele turistice fierbinți, precum Cannon Beach sau chiar la Lake Tahoe, prețurile pot depăși în sezon fără probleme și 250 de dolari pe noapte. Dacă vrei să economisești, road tripul poate fi combinat cu camping-ul, parcurile de stat și naționale americane au campinguri superbe, dar trebuie să le rezervi liniștit și cu jumătate de an în avans.

Buget orientativ pentru două persoane, 14 zile:

• Bilete de avion (multicity): cca 720 € / persoană
• Închiriere mașină, inclusiv asigurare și taxa de returnare într-un sens: 1.400 € (700 € / persoană)
• Benzină: 240 € (120 € / persoană, benzina în SUA este în continuare mai ieftină decât la noi)
• Cazare (medie 140 € / noapte): 1.960 € (980 € / persoană)
• Mâncare (combinație de supermarketuri, fast-food și restaurante ocazionale): 800 € (400 € / persoană)
• Intrări, permise pentru parcuri, cafea și mărunțișuri: 200 € / persoană
• Total: aproximativ 3.120 € de persoană.

Unde să mănânci bine pe drum

Mâncarea pe un road trip este o mică obsesie de-a noastră. Așteaptă-te la o mulțime de fast-fooduri americane clasice, care te salvează la traversările lungi, dar din când în când poți găsi adevărate perle culinare. Împreună cu Lukáš ne-am făcut încă de la începutul călătoriei o regulă, ca cel puțin o dată pe zi să ne așezăm la un restaurant normal, ca să nu ne îndesăm doar burgeri la volan, și chiar ne-a prins bine.

Și trebuie să spun că nord-vestul ne-a surprins mult în privința asta. Imediat ce pornești spre ocean sau spre orașele mari, este un paradis culinar neașteptat, unde primează ingredientele proaspete, fermele locale și munca cinstită a bucătarilor din zonă.

Opririle noastre preferate și gusturile tipice

Pe coasta Oregonului caută neapărat micile șandramale de pescari ascunse pe marginea drumului. Sandvișurile cu crab sau tradiționalul chowder din pescuit proaspăt îți schimbă complet perspectiva asupra bucătăriei americane. Adesea aceste locuri arată destul de ponosite pe dinafară, dar nu te lăsa descurajat, înăuntru te așteaptă de obicei raiul gastronomic. Noi ne-am îndrăgostit cel mai mult de afacerile de familie, unde te întâmpină un ospătar zâmbitor cu un ibric de cafea filtrată încă înainte să apuci să te așezi.

În Portland, în schimb, am căzut complet pradă conceptului de food truck. Sunt răspândite pe fiecare colț, în așa-numitele pods, și oferă un amestec incredibil de gusturi din întreaga lume pentru câțiva dolari. Cumperi niște tacos mexicane fantastice, partenerul ia alături un curry thailandez și apoi le mâncați împreună pe bănci de lemn sub șiraguri de beculețe. Iar când ajungi apoi în interior, în jurul orașului Bend, bazează-te pe berăriile locale. La berea meșteșugărită excelentă fac în plus și niște coaste sau pulled pork absolut fantastice, după care te vei linge pe degete încă o zi.

Itinerar: road trip de 14 zile prin nord-vestul SUA

Am construit întregul itinerar astfel încât să nu te obosească inutil. Fără treziri la patru dimineața doar ca să pleci cu două ore mai devreme, în fiecare zi ai timp să te oprești, să respiri și să savurezi ceea ce vezi. Suntem totuși în vacanță, nu-i așa? ☺️

Ziua 1. Sosirea la Portland și prima cunoștință cu orașul

Road tripul tău începe în Portland, un oraș celebru pentru sloganul său neoficial „Keep Portland Weird” (Păstrați Portlandul ciudat). Este un oraș plin de cafea excelentă, mâncare stradală, berării mici și o atmosferă foarte relaxată. După sosire și preluarea mașinii, cazează-te și pornește să-ți dezmorțești picioarele după zborul lung.

Îndreaptă-te spre cartierul Pearl District, unde vechile depozite industriale s-au transformat în galerii moderne, buticuri și cafenele. Oprește-te la Powell’s City of Books, cea mai mare librărie independentă din lume, care ocupă un întreg cvartal, și calculează liniștit vreo două ore acolo. Pe Lukáš a trebuit să-l trag literalmente de mânecă de acolo. La cină, încearcă vreunul dintre numeroasele food trucks răspândite prin tot orașul, așa-numitele „food carts pods” le găsești pe fiecare colț și găsești acolo de toate, de la curry thailandez la niște tacos mexicane excelente, pentru câțiva dolari.

Când te-ai săturat de oraș, urcă în mașină și du-te puțin deasupra centrului, în Washington Park. Acolo se ascunde una dintre cele mai frumoase grădini japoneze din afara Japoniei. Să te plimbi pe sub arțari și să asculți susurul micilor cascade a fost, după zborul lung, exact liniștea de care aveam nevoie. De aici ai și o priveliște extraordinară asupra întregului oraș. Spre seară ne-am întors apoi în centru și am descoperit cafenele locale, precum celebra Stumptown Coffee Roasters, unde fac o cafea după care nu adormi vreo trei zile.

Unde să te cazezi în Portland:

O alegere excelentă este The Society Hotel, într-o clădire istorică la o aruncătură de băț de centru, care are o superbă terasă pe acoperiș. Dacă cauți ceva clasic de tip motel, dar curat și cu parcare gratuită, aruncă o privire la KEX Portland.

Ziua 2. Defileul Columbia River Gorge și cascadele

În a doua zi dimineața pregătește-te pentru o doză serioasă de natură. La doar aproximativ 45 de minute de mers spre est de Portland se află uimitorul defileu Columbia River Gorge, săpat de râul Columbia și care formează granița naturală dintre statele Oregon și Washington. Toată zona este incredibil de presărată cu cascade și înconjurată de păduri adânci, pline de mușchi.

Prima ta oprire va fi fără îndoială Multnomah Falls. Cu o înălțime de 189 de metri, este cea mai înaltă cascadă din Oregon, iar priveliștea asupra ei, împărțită de un pod de piatră pitoresc, este absolut iconică. Există însă un mare inconvenient: este probabil cea mai vizitată atracție naturală din împrejurimi, așa că aici este de obicei o nebunie de mulțime. Îți recomand să ajungi aici cât mai devreme dimineața, ideal înainte de ora nouă, altfel nu vei parca deloc, iar vara trebuie chiar să-ți faci o rezervare online pentru intrare în prealabil. De aici, continuă apoi pe șoseaua panoramică Historic Columbia River Highway și oprește-te la cascadele Latourell Falls sau Wahkeena Falls, unde de obicei sunt considerabil mai puțini oameni și îți poți face o plimbare frumoasă prin pădure.

Pe drum, pe Historic Columbia River Highway, fă-ți neapărat o oprire și la Vista House, pe Crown Point. Este o clădire istorică superbă cu cupolă, care tronează pe o stâncă înaltă chiar deasupra râului. Priveliștea de aici este atât de vastă, încât te simți complet mic. Și pentru că bate destul de tare vântul, îți recomand să-ți iei în rucsac o jachetă subțire de vânt. Noi stăteam acolo, ni se învârteau părul în toate direcțiile și doar priveam fascinați masa aceea puternică de apă din vale.

Unde să te cazezi:

A doua noapte poți rămâne încă în Portland, sau te poți muta mai aproape de munți, în orășelul Hood River, unde îți recomand elegantul Hood River Hotel.

Ziua 3. Maiestuosul Mount Hood și pădurile magice

Astăzi pornim spre cel mai înalt munte al Oregonului, vulcanul Mount Hood, al cărui vârf înzăpezit îți va apărea deja de departe. În jurul muntelui șerpuiește un traseu superb numit Mt. Hood Scenic Byway. Ținta noastră este iconicul Timberline Lodge, o cabană montană masivă construită în timpul Marii Crize economice din bușteni imenși de lemn și din piatră.

Dacă ești fan al lui Stephen King, cu siguranță vei recunoaște această cabană, aici s-au filmat exterioarele hotelului Overlook din celebrul film Strălucirea. Poți intra înăuntru și fără cazare și poți lua o ciocolată caldă la șemineul imens. De la cabană pornesc o mulțime de trasee turistice, noi ne-am făcut doar un hike mai scurt în direcția Zigzag Canyon, pentru că și vara dai uneori acolo peste câmpuri de zăpadă. Având în vedere terenul, aruncă neapărat o privire la ce fel de încălțăminte de drumeție să iei pentru o astfel de excursie, tenișii chiar nu vor fi suficienți aici.

Înainte să urci de tot la cabană, abate-te încă la lacul Trillium Lake. Este un loc fermecător, mai ales dimineața devreme, când suprafața lacului este liniștită ca o oglindă și maiestuosul Mount Hood se reflectă perfect în ea. Este exact priveliștea pe care vrei să o pui acasă ca fundal de calculator. În jurul lacului duce în plus un traseu ușor pe lemn, așa că este ideal și pentru o dezmorțire matinală lentă, cu cafeaua caldă în mână. După-amiaza pornim apoi spre coasta Oregonului, pentru că ne așteaptă o altă mare schimbare de peisaj.

Unde să te cazezi în zona Mount Hood:

Cazează-te în pitorescul orășel Government Camp, de exemplu la Best Western Mt. Hood Inn, sau continuă spre vest, în zona din jurul orașului Tillamook.

Ziua 4. Coasta Oregonului și cinematografica Cannon Beach

Din munți ne mutăm în sfârșit spre ocean și trebuie să spun că, pentru mine, coasta Oregonului este unul dintre cele mai frumoase locuri din toată America. Nu te aștepta la palmieri și plajă în bikini pe șezlong, apa are vara în jur de 10 până la 13 grade, iar plajele sunt biciuite de vântul rece. Este o priveliște aspră, melancolică, dar absolut uimitoare, cu faleze dramatice și cețuri matinale.

Dimineața îndreaptă-te spre Cannon Beach, o plajă imensă de nisip din care se înalță din apă gigantica formațiune Haystack Rock. Poate îți va aminti aici de filmele The Goonies sau Amurg, care s-au filmat în aceste zone. Orășelul Cannon Beach în sine este plin de magazine drăguțe de artă și cafenele. După-amiaza îți recomand să te muți în parcul de stat Oswald West State Park și să-ți faci o scurtă plimbare prin pădurea de cedri bătrâni până la golful Short Sand Beach, îndrăgit de surferii locali. Bucură-te din plin de aerul proaspăt saturat de sare și de mirosul de cetină.

După-amiaza include neapărat în plan și belvederea din apropiatul Ecola State Park. Parcarea acolo este uneori puțin o luptă, dar imediat ce ajungi pe faleză și privești în jos spre acele plaje colțuroase în ceață, vei înțelege de ce s-au filmat aici atâtea filme romantice. Am petrecut acolo cam o oră doar privind valurile cum lovesc neobosit stâncile și cu binoclul căutam la orizont balene. E adevărat că n-am văzut chiar niciuna, dar tot avea o atmosferă incredibil de magică.

Unde să te cazezi la Cannon Beach:

O alegere excelentă cu vedere la ocean este Tolovana Inn sau primitorul The Waves.

Ziua 5. Printre lei de mare și brânzeturi, până la Newport

În a cincea zi a road tripului nostru prin vestul SUA vom continua spre sud de-a lungul coastei, pe iconica șosea Highway 101. Fă-ți o scurtă oprire în orașul Tillamook. Poate sună comic, dar aici se află imensa fabrică de brânză Tillamook Creamery. Au un tur excelent, unde vezi procesul de producție al unor blocuri uriașe de cheddar, la final este o degustare gratuită și fac o înghețată absolut fantastică (îți recomand aroma de mure de Oregon).

La mică distanță de Tillamook, mai abate-te spre coastă la Cape Meares. În jurul farului istoric duce un traseu frumos până la un copac imens numit Octopus Tree. Este un molid bătrân și masiv care nu are un trunchi principal, ci ale cărui ramuri uriașe cresc direct din pământ, exact în forma unei caracatițe mari. Lukáš a dat destul de mult timp roată cu aparatul de fotografiat. Este cu adevărat fascinant să vezi ce poate crea și cum poate supraviețui natura în aceste condiții aspre de coastă.

Pe la prânz ajungi apoi în orășelul Newport. Aici nu rata neapărat Yaquina Head Outstanding Natural Area, unde găsești cel mai înalt far din Oregon. De pe falezele de sub far poți observa adesea balene, iar pe stânci se lăfăie sute de lei de mare zgomotoși. La prânz mergi chiar pe faleza din Newport, la cultul restaurant Mo’s Seafood and Chowder, pentru legendara lor supă cremoasă clam chowder. Sincer, restaurantul este puțin o capcană turistică și îmi amintesc că mesele erau puțin lipicioase, dar supa aia este atât de consistentă și de fierbinte, încât în vremea aia răcoroasă de Oregon te readuce la viață ca nimic altceva 😁.

Unde să te cazezi în Newport:

Noi am dormit într-un motel clasic cu o priveliște superbă asupra oceanului, Elizabeth Oceanfront Suites, unde aveau în camere chiar și un șemineu pe gaz.

Ziua 6. Înapoi în interior și câmpurile de lavă de lângă Bend

Astăzi ne luăm rămas-bun de la ocean și cotim prin pădurile dese înapoi spre interior, către centrul Oregonului, spre orașul Bend. Drumul începe treptat să se schimbe, junglele umede sunt înlocuite de păduri uscate de pin și de deșertul înalt. Bend este o adevărată mecca a pasionaților de outdoor și orașul cu poate cea mai mare concentrație de berării mici la cap de locuitor din tot statul.

Chiar înainte de programul de după-amiază, în Bend îți poți face o plimbare frumoasă de-a lungul râului Deschutes. Prin oraș se întinde lungul traseu Deschutes River Trail, pe unde localnicii aleargă la orice oră cu câinii lor sau merg cu bicicletele de munte. Noi ne-am luat pe drum o cafea și niște rulouri calde cu scorțișoară de la o brutărie din apropiere și doar absorbeam atmosfera incredibil de liniștită și sportivă a orașului, unde toată lumea pare să-și petreacă afară cel puțin jumătate din viață.

După sosirea în zonă, oprește-te neapărat la Lava Lands Visitor Center. Toate împrejurimile Bendului sunt modelate de o activitate vulcanică străveche și te poți plimba aici pe poteci negre, chiar peste un râu de lavă pietrificat. Târziu după-amiaza întoarce-te în oraș și mergi la cină și la o bere la Crux Fermentation Project. Au o grădină imensă plină de vetre de foc, în jurul cărora stau localnicii cu câinii lor, beau beri meșteșugărite excelente și privesc apusul dincolo de munții Cascades. Este exact acea relaxare americană autentică pe care o cunoști din filme.

Unde să te cazezi în Bend:

Bend are o mulțime de cazări boutique superbe. Excelent este Campfire Hotel, care are camere elegante cu tușă retro, iar seara aprind focul în curte, sau alege clasicul mai mare Riverhouse on the Deschutes.

Ziua 7. Vestul sălbatic în Smith Rock State Park

La aproximativ 40 de minute de mers spre nord de Bend se află un loc pe care poate nu l-ai aștepta la început în Oregon, și anume Smith Rock State Park. Deodată apar în fața ta, dintr-un peisaj plat, formațiuni imense de stânci roșii și canioane prin care șerpuiește încet râul Crooked River. Este o lume complet diferită și minunată față de ceea ce am văzut în primele zile.

Acest parc este leagănul cățărării sportive americane, așa că încă de la intrare vei vedea zeci de curajoși cățărându-se pe stânci. Alege traseul Misery Ridge Trail (deja numele sună încurajator, nu-i așa 😅). E adevărat că este o urcare serioasă la care transpiri binișor, dar de pe vârf vei avea priveliști absolut uluitoare asupra stâncilor și asupra vârfurilor înzăpezite ale vulcanilor din depărtare. Nu uita să-ți iei în rucsac destulă apă, pentru că aici soarele arde deja fără milă, iar umbra este la un minim absolut.

La coborârea înapoi în vale, ține ochii în patru. Nouă ne-a surâs norocul să vedem acvile de munte plutind maiestuos deasupra canionului. Iar jos, la râu, se spune că uneori dai și peste vidre care se zbenguie jucăuș în curent. Stâncile acelea roșii, în contrast cu copacii verzi strălucitori de-a lungul apei, arată atât de fotogenic, încât chiar dacă ai veni aici doar pentru o jumătate de zi, cu siguranță merită.

Unde să te cazezi:

Această noapte îți recomand să o petreci tot în Bend, la aceeași cazare, ca să-ți economisești astfel împachetatul valizelor.

Ziua 8. Minunea naturii numită Crater Lake

Ziua de azi este pentru mine personal una dintre culmile absolute ale întregii călătorii. Pornim din Bend pe șosea spre sud și, după aproximativ două ore de drum, ajungem la singurul parc național din Oregon, la imensul lac de crater Crater Lake. Acest lac a luat naștere acum aproximativ 7.700 de ani, printr-o explozie gigantică a vulcanului Mount Mazama, care la erupție și-a pierdut practic tot vârful, iar craterul imens rezultat s-a umplut treptat doar cu apă de ploaie și zăpadă topită.

Culoarea lacului este atât de intens albastru-închis, încât de pe mal nu-ți vine să crezi că este ceva real. Din păcate, nicio fotografie nu reușește să o surprindă pe deplin. Fă înconjurul lacului pe șoseaua panoramică Rim Drive, care oferă peste cincizeci de kilometri și zeci de priveliști uimitoare, iar dacă ai destulă energie, coboară pe abruptul traseu Cleetwood Cove Trail chiar până la suprafața apei, care este singurul loc unde ai voie să te apropii de apă. Apa are tot anul o temperatură doar puțin peste punctul de îngheț, așa că un eventual scăldat este mai degrabă pentru adevărații masochiști. Eu am încercat să bag doar degetul mare de la picior acolo și am înțeles imediat că nici nu voi avea nevoie de costumul de baie strâns în rucsac 😁.

În timpul înconjurului lacului, nu uita să te oprești la belvederea Phantom Ship Overlook. Din apă iese dramatic o insuliță mică, care cu stâncile ei ascuțite amintește de o veche corabie fantomă de pirați. Spre seară încearcă apoi să te muți la belvederea Watchman Peak. De aici este, fără concurență, cel mai frumos apus. Suprafața apei se colorează încet în roz și violet de necrezut, iar noi am stat acolo într-o uimire totală până când a dispărut la orizont ultima rază.

Unde să te cazezi în împrejurimile Crater Lake:

Ideal este să te cazezi chiar în parc, în istoricul Crater Lake Lodge (unde însă rezervarea este necesară cu multe luni în avans) sau în motelurile din sătucul Mazama Village.

Ziua 9. Traversare lungă spre sud, spre California și Mt. Shasta

După un mic dejun consistent ne așteaptă probabil cea mai lungă zi de traversare a întregului road trip, pentru că trebuie să ne mutăm din inima Oregonului până la granițele cu Nevada și California, mai aproape de Lake Tahoe. Împachetează-ți o cafea bună într-un pahar, pornește playlistul preferat și pregătește-te pentru ore de mers. Nu știi cum să înghesui totul inteligent în mașină? Aruncă o privire la articolul nostru cum să împachetezi în bagajul de mână, unele sfaturi de acolo sunt valabile și pentru împachetarea în portbagaj pe road trip.

Pe drum spre sud, pe autostrada I-5, te va însoți multă vreme priveliștea unui alt vulcan uriaș înzăpezit, Mount Shasta din nordul Californiei. Este un munte maiestuos care, se spune, are o energie spirituală puternică și la care vin oameni din întreaga lume, așa că fă neapărat o oprire la el pentru prânz: la mică distanță de autostradă găsești drăgălașul orășel Mt. Shasta, și apoi continuă mai departe prin păduri și dealuri, spre orașul Susanville sau direct spre zona Truckee, la nord de lacul Tahoe.

În afară de priveliștile de la geam, aceasta este exact ziua în care vei aprecia niște audiobook-uri bune sau podcasturi interesante, pentru că interiorul Californiei poate fi uneori puțin monoton pe autostradă. În schimb, ai în sfârșit timp să-ți pui liniștit în ordine toate impresiile din cele nouă zile precedente pline de natură.

Unde să te cazezi:

Un loc excelent pentru înnoptat după drumul lung este orășelul Truckee, îți recomand elegantul The Cedar House Sport Hotel, sau foarte popularul și clasicul Hampton Inn & Suites Tahoe-Truckee.

Ziua 10. Sosirea la feericul Lake Tahoe și coasta de nord

În sfârșit suntem la Lake Tahoe! Acest imens lac alpin se află la o altitudine de aproape 1900 de metri, se întinde la granița dintre statele California și Nevada și este unul dintre cele mai frumoase lacuri montane din întreaga lume. Apa este aici absolut limpede, iar malurile sunt mărginite de superbe păduri de pin și de plaje albe de nisip înconjurate de bolovani mari de granit.

Astăzi ne vom ocupa de partea de nord a lacului, care este în general mai liniștită și mai puțin afectată de turismul de masă decât sudul. Du-te la golful Sand Harbor, pe partea Nevadei. Nisipul alb și pietricelele în apa turcoaz par mai degrabă undeva în Seychelles decât sus, în munții americani. Închiriază aici popularul paddleboard sau un caiac transparent și pornește imediat pe apă. Este, fără concurență, cea mai îndrăgită activitate de pe lac, iar priveliștea de pe apă asupra munților din jur este de neprețuit. Ai însă mare grijă, pentru că soarele la altitudine mare arde perfid, așa că o cremă de protecție solară puternică este aici o necesitate.

Dacă după-amiaza vei avea chef să explorezi și alte colțuri ale coastei de nord, îți recomand să treci la Incline Village și să-ți faci o plimbare pe pasarelele de lemn înălțate, care duc pe stânci chiar la marginea apei. Apa este aici atât de limpede, încât vezi până la fund liniștit chiar și la o adâncime imensă. Spre seară, retrage-te apoi într-o cârciumioară locală, comandă un burger uriaș și lasă-te învăluit de atmosfera aceea autentică, relaxată, de munte.

Unde să te cazezi la Lake Tahoe:

Pentru coasta de nord încearcă excelentul Hyatt Regency Lake Tahoe Resort, dacă vrei să te răsfeți puțin cu lux, sau puțin mai accesibilul Basecamp Tahoe City.

Ziua 11. Iconicul Emerald Bay și drumeții

Azi dimineață trezește-te neapărat mai devreme, pentru că ne îndreptăm spre poate cel mai cunoscut și mai fotografiat loc al întregului lac, spre superbul golf Emerald Bay de pe coasta de sud-vest. Îți recomand să fii acolo chiar înainte de ora opt dimineața, pentru că parcările locale sunt destul de mici și se umplu extrem de repede cu mașini.

Priveliștea de la Inspiration Point îți taie respirația, de fiecare dată mă surprinde din nou culoarea intensă a apei în contrast cu pantele abrupte pline de conifere. În mijlocul golfului se află o insuliță destul de mică, Fannette Island, pe care sunt rămășițele unei vechi ceainării de piatră. De la belvedere, coboară neapărat pe drum până la Vikingsholm, o reședință istorică fascinantă construită în stil scandinav chiar pe malul de nisip al lacului. După-amiaza îți recomand să-ți mai faci o urcare la Eagle Rock, este un traseu relativ scurt și ușor, care te duce în douăzeci de minute pe o faleză vulcanică, de unde vei avea întregul uimitor lac Lake Tahoe ca în palmă.

Chiar înainte de plecarea spre sud, încearcă să te oprești în D.L. Bliss State Park. Aici începe celebrul Rubicon Trail, un traseu pietonal minunat care se strecoară frumos de-a lungul falezelor chiar deasupra lacului. Poteca este îngustă, uneori trebuie să treci peste rădăcini bătrâne, dar priveliștile în depărtare sunt de-a dreptul ca din poveste. Am petrecut aici toată dimineața și trebuie să recunosc sincer că plecarea de la lacul Tahoe a fost cel mai greu rămas-bun din întregul nostru road trip.

Unde să te cazezi:

Mută-te spre partea de sud a lacului (South Lake Tahoe), unde este mai multă animație. Încearcă foarte modernul și hipsterescul Basecamp Tahoe South sau plăcutul Station House Inn.

Ziua 12. Din munți în vâltoarea marelui oraș

Road tripul nostru se apropie încet, dar absolut sigur de final. Părăsim munții de la Lake Tahoe și ne așteaptă o traversare de aproximativ patru ore, coborând din munți spre San Francisco. Dacă îți place cât de cât vinul, îți recomand să modifici puțin drumul și să o iei prin însorita vale Napa sau Sonoma. Ambele văi sunt renumite pentru vin, care se bea aici la fiecare colț și se servește la prânz la fel de firesc precum berea la noi.

Noi ne-am oprit pentru siguranță în orașul Sonoma, care ni s-a părut mult mai relaxat decât puțin snoaba Napa. Ia-ți aici un prânz târziu extraordinar în piața Sonoma Plaza, sari la o degustare ușoară de vin (șoferul, din păcate, doar sorbe sau lasă asta pe seară ☺️) și bucură-te de soarele cald al Californiei, care încălzește deja mult mai puternic aici decât sus, în munți. Spre înserat vom traversa apoi iconicul pod Golden Gate Bridge și vom ajunge în San Francisco. Au vrut cândva să ne cam jecmănească la o parcare de la belvedere, dar în final totul a ieșit bine și, de fapt, ne-a plăcut destul de mult sosirea în oraș cu ceața matinală rostogolindu-se peste pod. 🙂

Unde să te cazezi în San Francisco:

Cazarea în San Francisco este în general foarte scumpă, iar parcarea este uneori un coșmar (adesea chiar și 50 de dolari pe noapte într-un garaj de hotel). Noi am ales hotelul The Marker în zona Union Square, sau poți încerca puțin mai ieftinul motel Lombard Motor Inn, care din fericire oferă parcare direct în preț.

Ziua 13. San Francisco cețos, dealuri și tramvaie

Penultima zi a excursiei noastre o dedicăm explorării amănunțite a San Francisco. Acest oraș este incredibil de fotogenic, dar pregătește-ți nervi tari și, de asemenea, mușchi serioși la picioare, străzile de aici sunt pe alocuri atât de abrupte, încât ai senzația că te răstorni cu mașina direct pe spate.

Începe ziua cu o cursă în istoricul tramvai cu cablu (Cable Car). Biletul costă aproximativ 8 dolari, ceea ce pentru o cursă scurtă este destul de mult, dar este o experiență care ține pur și simplu de oraș. Ajungi în zona Fisherman’s Wharf, ia un crab sau încă un chowder în pâine și apoi plimbă-te pe celebrul chei Pier 39, unde pe plute de lemn se ceartă și se lăfăie neîncetat sute de lei de mare, pentru că de ce nu. După-amiaza nu rata Lombard Street, celebra cea mai șerpuită stradă din lume, înconjurată de superbe straturi de flori, iar spre seară pornește la belvederea Alamo Square, de unde ai priveliștea aceea clasică asupra șirului de căsuțe victoriene multicolore, așa-numitele Painted Ladies, cu zgârie-norii în fundal.

Dacă îți mai rămâne timp, plimbă-te și prin celebrul cartier chinezesc, întinsul Chinatown. Deodată te simți de parcă ai fi zburat peste ocean și te-ai fi trezit direct în Asia. Ulițele înguste sunt frumos împodobite cu lampioane roșii, peste tot miroase a rață pekineză și a ceai. Noi ne-am strecurat într-o mică fabrică de biscuiți norocoși, unde ni i-au dat încă fierbinți direct de pe bandă. Era incredibil de autentic și pentru o clipă am uitat complet că suntem încă în California.

Unde să te cazezi:

Aceeași cazare ca în noaptea precedentă în San Francisco.

Ziua 14. Ultimele cumpărături, Alcatraz și zborul de întoarcere

Ultima noastră zi. Dacă ai zborul abia seara, îți recomand să-ți rezervi din timp un tur al celebrei închisori Alcatraz (trebuie liniștit și cu două luni în avans). Audioghidul povestit inteligent de foști gardieni și de deținuții înșiși este absolut excelent și adaugă insulei o atmosferă înfiorătoare, dar foarte puternică.

Apoi mai rămâne doar să cumperi ultimele suveniruri, eventual dulciuri americane pentru drumul lung în avion. Iar când returnezi apoi mașina la firma de închirieri de la aeroport și te așezi la coadă la check-in, știi că ai crescut din nou cu o bucată. Sau măcar așa pare în poze. 😁

Încotro mai departe din zona coastei de vest

Noi personal ne spunem că data viitoare cu siguranță vom prelungi și vom adăuga Washington sau Yellowstone. Dacă te-ar tenta și pe tine, iată câteva sfaturi despre unde să continui din această zonă:

• Spre nord, în statul Washington: Din Portland este o distanță destul de mică până la un alt oraș uimitor, citește articolul nostru ce să vezi în Seattle. De aici pot fi explorate parcuri naționale superbe precum Olympic sau Mount Rainier.
• În inima sălbăticiei: Dacă te trage mai mult spre est, după urși și gheizere, poate te va interesa cum arată legendarul Parc Național Yellowstone.

FAQ: Cele mai frecvente întrebări pentru un road trip în Oregon și Washington

Înainte să te arunci definitiv în împachetatul valizelor și planificarea traseului, am strâns pentru tine câteva dintre cele mai frecvente întrebări. Știu și eu cum e când omul se cam agită înainte de o călătorie în America. Sper ca aceste răspunsuri să te ajute să-ți clarifici detaliile și să-ți economisească puțin din nervii de dinaintea plecării. Restul oricum îl rezolvi liniștit din mers, asta e cel mai frumos lucru la road tripuri! ☺️