Când eu și Lukáš am stat pentru prima dată în spatele perdelei vuiitoare de apă a cascadei islandeze Seljalandsfoss, pur și simplu am rămas paralizată. Printre cele mai frumoase cascade din lume, aceasta ne-a marcat profund. Aerul era complet saturat de stropi înghețați, nu ne auzeam deloc unul pe altul din cauza vuietului incredibil și în câteva secunde eram uzi până la piele. Dar acel sentiment de contopire totală cu natura neîmblânzită a meritat fiecare picătură scursă pe după guler.
Cascadele au pur și simplu o putere enormă de a ne atrage atenția și de a ne inspira un respect uriaș. Nu e deloc de mirare că spre cele mai înalte, mai puternice și mai fotogenice cascade ale lumii pornesc anual milioane de călători din întreaga lume.
Am pregătit pentru tine o listă ultimativă cu cele mai frumoase cascade ale planetei noastre, pe care după părerea mea pur și simplu trebuie să le vezi. La unele am ajuns personal și ne-au lăsat o urmă adâncă, despre altele circulă adevărate legende printre călători, așa că îți voi sfătui în detaliu când să pornești spre ele și la ce să fii cel mai atent.
Răspuns pe scurt
Printre cele mai frumoase cascade din lume se numără maiestuoasa Iguazú de la granița dintre Argentina și Brazilia, asurzitoarele Cascade Victoria din Africa, cea mai înaltă cascadă venezueleană Angel Falls sau icoane europene precum islandeza Seljalandsfoss și cascadele de la lacurile Plitvice. Prin culoarea lor turcoaz fascinantă atrag cascadele Kuang Si din Laos, în timp ce regele nord-american al volumului și debitului rămân faimoasele Cascade Niagara.
Rezumat
- Cea mai înaltă din lume: Salto Ángel (Angel Falls) din Venezuela, cu o înălțime totală de incredibili 979 de metri.
- Cea mai mare perdea de apă: Cascadele Victoria de la granița dintre Zambia și Zimbabwe, unde apa cade pe o lățime continuă de 1.708 metri.
- Cel mai vast sistem: Cascadele sud-americane Iguazú formează până la 275 de căderi separate răspândite pe o lungime de 2,7 kilometri.
- Recordmanul european: Norvegiana Vinnufossen deține primul loc pe continentul nostru, cu o înălțime totală de 860 de metri.
- Cea mai bună pentru scăldat: Lacurile inferioare turcoaz ale cascadei laoțiene Kuang Si oferă o răcorire perfectă.
- Cea mai neobișnuită experiență: În spatele perdelei de apă a islandezei Seljalandsfoss se poate trece direct pe o potecă îngustă.
- Cea mai mare dezamăgire de vară: Californiana Yosemite Falls seacă adesea complet în august, rămânând doar stânca goală.
16 dintre cele mai frumoase cascade din lume
Hai să aruncăm împreună o privire asupra a 16 giuvaeruri naturale absolute, care se mândresc cu recorduri mondiale sau cu o atmosferă absolut unică. Îți voi spune când este cel mai bun moment pentru vizitarea lor, ca să nu te uiți doar la o stâncă uscată, și cum ajungi de fapt la ele, pentru că spre unele nu duce nici măcar un drum.
1. Angel Falls (Salto Ángel), Venezuela
Adânc în jungla venezueleană de nepătruns se ascunde regele absolut al tuturor cascadelor, care deține titlul de cea mai înaltă cascadă din lume, cu o înălțime totală de 979 de metri. Cade de pe muntele tabular Auyán-tepui din parcul național Canaima, iar căderea sa liberă neîntreruptă măsoară incredibili 807 metri. Apa cade de la o înălțime atât de mare încât o mare parte din curent se evaporă și se pulverizează într-o ceață fină chiar înainte să atingă pământul.
A ajunge aici este o aventură uriașă, pentru că spre cascadă nu duce absolut niciun drum. Se pare că mai întâi călătorii trebuie să zboare cu un avion mic până în satul Canaima, de unde îi așteaptă o croazieră de câteva ore într-o pirogă tradițională scobită numită curiara. După debarcare urmează încă o urcare abruptă de aproximativ o oră și jumătate prin junglă direct până la poalele cascadei, unde te poți scălda într-un bazin înghețat.
Dacă te pregătești să vii aici, momentul ales este absolut esențial. În sezonul secetos, din decembrie până în aprilie, cascada uriașă se poate reduce la un simplu firicel, iar în plus râurile nu sunt suficient de navigabile pentru pirogi. De aceea, călătorii recomandă să pornești exclusiv în sezonul ploios, din iunie până în noiembrie.
💡 Sfat: Priveliștea asupra cascadei este adesea învăluită în nori denși. Îți trebuie multă doză de noroc sau de răbdare ca să prinzi o vedere clară asupra întregului perete maiestuos.
2. Iguazú, Argentina și Brazilia
La granița dintre doi giganți sud-americani vuiește o minune a naturii pe care mulți o consideră cea mai frumoasă din lume. Iguazú nu este doar o singură cascadă, ci un sistem incredibil de aproximativ 275 de cascade, care se întind pe o lungime de 2,7 kilometri. Căderile individuale au între 64 și 82 de metri înălțime, iar cel mai impresionant loc este așa-numitul Gâtlejul Diavolului (Garganta del Diablo), unde se aruncă cea mai mare parte a apei.
Parcul poate fi vizitat din două părți, fiecare oferind o experiență complet diferită. Partea argentiniană ocupă circa 80 la sută din suprafață și, datorită unei rețele de pasarele și podețe, te duce direct în mijlocul acelui spectacol asurzitor. Poți chiar să pornești cu barca direct sub cascade. Partea braziliană este mai mică, dar oferă cea mai bună priveliște panoramică asupra întregului complex, ca dintr-un balcon de teatru gigantic.
Debitul mediu se situează în jurul a 1.756 de metri cubi pe secundă, dar în timpul inundațiilor uriașe din 2014 a fost de incredibili 45.700 de metri cubi. Apa curge aici tot anul, dar în lunile ploioase, din noiembrie până în martie, debitul este cel mai puternic. Un dezavantaj este închiderea ocazională a unor pasarele din motive de siguranță.
💡 Sfat: Dacă pornești până aici, rezervă-ți cel puțin două zile pentru vizită și parcurge ambele părți. Ar fi mare păcat să vezi acest sistem gigantic doar dintr-un singur unghi.
3. Cascadele Victoria, Zambia și Zimbabwe
Triburile locale numesc această minune africană Mosi-oa-Tunya, ceea ce în traducere înseamnă Fumul care tună. Când te apropii de ea, înțelegi imediat de ce. Cascadele Victoria formează cea mai mare perdea continuă de apă căzătoare din lume, când râul Zambezi se aruncă într-o crăpătură adâncă pe o lățime impresionantă de 1.708 metri și cu o înălțime de până la 108 metri.
Partea din Zimbabwe îți oferă o vedere asupra a circa 75 la sută din întreaga panoramă, în timp ce din partea zambiană ajungi mult mai aproape de apa căzătoare. Tocmai în Zambia, pe insula Livingstone Island, se află faimosul Devil’s Pool, un bazin natural chiar pe marginea prăpastiei, unde temerarii se scaldă literalmente la câțiva centimetri de abisul mortal.
Când să vii aici? Aceasta este cea mai grea întrebare. Din februarie până în mai, râul este la maxim și cascada este incredibil de puternică, dar stropii de apă acoperă adesea toată priveliștea, iar tu vei fi ud până la piele chiar și la cele mai îndepărtate belvedere. Din septembrie până în ianuarie, dimpotrivă, apa scade considerabil, se dezvăluie stâncile negre dramatice și abia atunci se deschide accesul la amintitul Devil’s Pool.
💡 Sfat: Scăldatul în Devil’s Pool este posibil aproximativ de la mijlocul lui august până la mijlocul lui ianuarie, iar cele mai bune condiții sunt în octombrie și noiembrie. Ghizii locali sunt foarte stricți aici în privința siguranței.
4. Cascadele Niagara, SUA și Canada
Probabil că nicio altă cascadă din lume nu este atât de faimoasă și de popularizată ca cea de la Niagara. În mod surprinzător însă, nu este deloc înaltă — partea canadiană, numită Horseshoe Falls (Potcoava), măsoară în înălțime doar aproximativ 51 până la 57 de metri. Faima și puterea ei uriașă stau în cu totul altceva, și anume în volumul și lățimea incredibilă a apei căzătoare.
Sistemul este format din trei cascade separate, cea mai puternică fiind Potcoava canadiană, peste care se revarsă până la 90 la sută din toată apa. Debitul mediu atinge aici 2.400 de metri cubi pe secundă, ceea ce face din Niagara cascada cu cel mai mare debit din toată America de Nord. Întregul vuiet asurzitor îl savurezi cel mai bine direct de pe puntea unui vapor de agrement, care te duce în imediata apropiere a maselor de apă căzătoare.
O priveliște mai iconică și mai completă asupra întregii Potcoave o obții din partea canadiană. Oamenii laudă foarte mult și atracțiile pedestre precum Journey Behind the Falls în Canada sau Cave of the Winds pe partea americană, unde ajungi pe podețe de lemn chiar sub cascadele vuiitoare.
💡 Sfat: Se spune că o vizită la Niagara fără o plimbare cu vaporul este doar o jumătate de experiență. Pregătește-te însă că pe puntea superioară te vei uda chiar și cu pelerinele oferite, pentru că stropii sunt cu adevărat omniprezenți.
5. Seljalandsfoss, Islanda
Această frumusețe islandeză de șaizeci de metri poate că nu bate recorduri la volum sau la înălțime, dar oferă ceva absolut unic. Eu și Lukáš o avem întipărită în memorie ca una dintre cele mai puternice experiențe, pentru că la ea se poate trece direct în spatele perdelei de apă. Poteca te duce într-o mică peșteră de stâncă chiar în spatele râului căzător Seljalandsá.
Este situată foarte strategic chiar lângă șoseaua principală numărul 1, pe coasta de sud a Islandei, așa că n-ai cum s-o ratezi. Parcarea costă aici aproximativ 1000 de coroane islandeze (circa 7 €) și poți lăsa mașina liniștit toată ziua. Din parcare până la cascadă sunt doar câteva zeci de metri, deci este o oprire foarte ușor accesibilă.
Dacă te decizi să treci în spatele cascadei, trebuie să te avertizez insistent. Aerul este atât de plin de picături care zboară, încât stropii te vor uda leoarcă în câteva secunde. În lunile de iarnă, poteca din spatele apei este în plus adesea închisă din motive de siguranță, pentru că stâncile din jur se acoperă cu gheață periculos de alunecoasă.
💡 Sfat: Cea mai magică atmosferă o are Seljalandsfoss vara, la apus, când razele aurii pătrund direct prin perdeaua de apă căzătoare. Nu uita însă în niciun caz să-ți iei o geacă și niște pantaloni impermeabili de calitate.
6. Skógafoss, Islanda
La doar câțiva pași mai departe pe coasta de sud dai peste o altă legendă islandeză. Skógafoss este un perete dreptunghiular uriaș de apă, care cade de la o înălțime de 60 de metri și are impresionanta lățime de 25 de metri. Când am ajuns noi la ea, ne-a întâmpinat un curcubeu dublu superb, care se formează aici pe vreme însorită aproape neîncetat, datorită cantității enorme de stropi de apă.
Poți ajunge pe teren plat până la însuși piciorul cascadei, dar pregătește-te că vântul și apa căzătoare te vor stropi zdravăn. Dacă ai suficientă energie, îți recomand să urci cele 527 de trepte până la platforma de belvedere chiar deasupra marginii cascadei. Priveliștea de sus asupra peisajului este incredibilă, deși după noi vederea de jos, din față, este totuși ceva mai impresionantă.
Conform unei vechi legende vikinge, primul colonist din aceste ținuturi ar fi ascuns o ladă plină de comori de aur într-o peșteră chiar în spatele cascadei. Parcarea este aici foarte simplă și se plătește pur și simplu prin aplicația mobilă Parka.
💡 Sfat: Dacă vrei să eviți mulțimile uriașe de turiști, vino aici dis-de-dimineață. Pe la prânz este cu adevărat aglomerat și strică puțin acea atmosferă mistică a locului.
7. Gullfoss, Islanda
Cascada de Aur, adică Gullfoss, este vedeta absolută a popularului traseu Golden Circle, iar noi am stat lângă ea într-o uimire totală. Puternicul râu glaciar Hvítá se aruncă aici în două trepte într-o strâmtoare adâncă de 32 de metri și incredibil de îngustă. Totul dă impresia că apa se prăbușește direct în măruntaiele pământului.
Acest giuvaer natural are în plus o poveste nespus de puternică. La începutul secolului al XX-lea, investitorii voiau să-l transforme într-o hidrocentrală uriașă. Fermiera locală Sigríður Tómasdóttir a luptat însă atât de înverșunat pentru salvarea lui, încât a amenințat chiar că se aruncă în apele vuiitoare. Efortul ei a dat roade și astăzi cascada este strict protejată.
Din punct de vedere practic, este o oprire foarte plăcută. Parcarea este aici, atât sus cât și jos, complet gratuită, ceea ce în Islanda este o raritate. Vara, debitul atinge aici până la 141 de metri cubi pe secundă, iar iarna apa îngheață parțial și creează sculpturi de gheață fascinante.
💡 Sfat: În lunile de iarnă, poteca inferioară care coboară chiar până la marginea cascadei este adesea închisă din cauza poleiului puternic și periculos. Pe belvederele superioare nu uita însă să-ți iei crampoane la încălțăminte, alunecă îngrozitor acolo.
8. Veliki slap (Lacurile Plitvice), Croația
Lacurile Plitvice din Croația sunt un unicat european, iar cea mai mare mândrie a lor este Veliki slap, adică Marea Cascadă. Cu o înălțime de 78 de metri, este cea mai înaltă cascadă din toată Croația. Noi am petrecut aici ore întregi privind cum apa cade peste marginea abruptă a canionului în lacuri turcoaz incredibil de curate.
Interesant este că Veliki slap nu este alimentată de lacurile propriu-zise, ci de un pârâu separat, Plitvica, așa că curge puternic chiar și atunci când lacurile au un nivel mai scăzut al apei. Întregul parc național funcționează pe principiul barierelor de travertin, când din apă se precipită carbonatul de calciu și formează diguri care cresc cu circa un centimetru pe an.
La Marea Cascadă ajungi foarte ușor pe jos, în 10 până la 15 minute de la Intrarea numărul 1. Poți alege dintre mai multe circuite, iar în prețul biletului este inclusă și o plimbare cu o barcă electrică silențioasă și cu un trenuleț panoramic. Pregătește-te însă că vara este cu adevărat cap la cap aici.
💡 Sfat: Dacă tânjești după pasarele de lemn goale, trebuie să ajungi chiar la ora deschiderii, care vara este deja la ora șapte dimineața. Pe la prânz, potecile înguste se transformă literalmente într-un șarpe uman nesfârșit.
9. Vinnufossen, Norvegia
Când se vorbește despre cea mai înaltă cascadă din Europa, mulți oameni numesc greșit austriaca Krimml. Adevăratul recordman european este însă norvegiana Vinnufossen. Acest gigant impresionant în trepte atinge o înălțime totală de incredibili 860 de metri, cea mai lungă cădere neîntreruptă a sa măsurând circa 575 de metri.
Cascada este alimentată de ghețarul Vinnufonna, situat la mare altitudine, în districtul Møre og Romsdal. Pe măsură ce apa cade peste peretele abrupt de stâncă, se împarte în mai multe văluri și creează un efect căruia i se spune în engleză horsetail, adică coadă de cal. Se numără printre a șasea până la a opta cea mai înaltă cascadă din întreaga lume.
Călătorii laudă faptul că acest unicat european este foarte ușor vizibil chiar de la șoseaua principală, în apropierea orășelului Sunndalsøra. Dacă tânjești însă după un contact mai apropiat, te așteaptă o urcare destul de solicitantă și abruptă prin pădurea deasă chiar până la piciorul ei.
💡 Sfat: Deoarece cascada depinde de topirea ghețarului și a zăpezii, este cea mai impresionantă la începutul verii. Mai târziu, toamna, debitul ei poate scădea considerabil.
10. Kuang Si, Laos
Dacă cauți o cascadă parcă decupată dintr-un basm, laoțiana Kuang Si, situată în apropierea orașului Luang Prabang, te va uimi complet. Cascada principală cade de la o înălțime de aproximativ 60 de metri, dar ceea ce face acest loc atât de magic sunt minunatele lacuri în trepte, cu o culoare turcoaz neon, care se formează sub ea.
Colorația este cauzată de carbonatul de calciu dizolvat, care se precipită în apă și difuzează perfect lumina soarelui. Iar partea cea mai bună? În lacurile inferioare este permis scăldatul. Este o experiență absolut răcoritoare în căldura sufocantă asiatică. Pe drumul spre belvederele superioare treci în plus prin stația de salvare a urșilor cu urechi, ceea ce este un bonus grozav la excursie.
Absolut esențial este însă momentul corect al vizitei. Superba nuanță turcoaz o vei vedea doar în sezonul secetos, din noiembrie până în aprilie. În timpul musonilor de vară, apa se transformă într-o masă maronie și noroioasă, iar scăldatul devine foarte periculos din cauza curentului puternic.
💡 Sfat: Fii atent unde te dezbraci în costum de baie. Lacurile situate cel mai aproape de cascada principală sunt considerate sacre și scăldatul în ele este strict interzis. Respectă întotdeauna indicatoarele locale.
11. Detian / Ban Gioc, China și Vietnam
Pe râul Quây Sơn, care formează granița naturală dintre China și Vietnam, găsești cea mai mare cascadă transfrontalieră din toată Asia. Din partea chineză se numește Detian, din partea vietnameză Ban Gioc. Deși apa cade aici de la o înălțime de doar circa 30 de metri, sistemul se întinde pe o lățime impresionantă de două sute până la trei sute de metri.
Experiența nu constă atât în înălțimea propriu-zisă, cât mai degrabă în peisajul cu conurile carstice în fundal și orezăriile de un verde intens. O atracție foarte populară sunt aici plutele tradiționale de bambus, care te duc, contra unei mici taxe, aproape până sub fruntea vuiitoare a cascadei, unde primești cu siguranță un duș răcoritor. Scăldatul ca atare este interzis aici din cauza curenților puternici și a zonei de frontieră.
Dacă vrei să vezi cascada la puterea ei maximă, călătorii recomandă sfârșitul sezonului ploios, în septembrie sau octombrie. Cam la două până la patru zile după o ploaie puternică, apa capătă cea mai frumoasă culoare turcoaz, în timp ce imediat după aversă este adesea tulbure.
💡 Sfat: În perioada ploilor puternice, treptele separate chineze și vietnameze se pot uni într-un singur perete uriaș și masiv de apă. În sezonul secetos, dimpotrivă, sistemul pare mult mai delicat și mai liniștit.
12. Sutherland Falls, Noua Zeelandă
Adânc în parcul național neozeelandez Fiordland se ascunde una dintre cele mai greu accesibile, dar în același timp cele mai frumoase cascade ale planetei. Sutherland Falls cade din lacul glaciar situat la mare altitudine Lake Quill și, cu o înălțime totală de 580 de metri, este cea mai înaltă cascadă din Noua Zeelandă. Apa se aruncă în jos în trei trepte uriașe.
A ajunge la ea necesită o condiție fizică cu adevărat bună. Spre ea nu duce niciun drum, iar singura cale până la piciorul cascadei trece prin faimosul trek de mai multe zile Milford Track. De la cabana turistică Quintin Shelter până la cascadă este o abatere de aproximativ o oră și jumătate dus-întors, pe zeci de trepte, dar toți drumeții sunt de acord că experiența asurzitoare merită sută la sută efortul.
Dacă nu ești un pasionat al drumețiilor lungi, mai există o variantă, considerabil mai scumpă. Poți plăti un zbor de belvedere cu elicopterul din apropiatul Milford Sound, care te duce direct deasupra lacului superior și îți oferă o perspectivă absolut de pasăre asupra apei căzătoare.
💡 Sfat: Sezonul pentru drumețiile pe Milford Track durează aproximativ de la sfârșitul lui octombrie până în aprilie, ceea ce corespunde sezonului de vară din emisfera sudică. După ploi puternice, cascada este absolut asurzitoare și masivă.
13. Yosemite Falls, SUA
Gigantul triplu californian este, cu o înălțime totală de 739 de metri, cea mai înaltă cascadă din toată America de Nord și o icoană absolută a parcului național Yosemite. Este compus din trei părți și, chiar și numai până la cascada inferioară, duce o plimbare foarte ușoară de un kilometru și jumătate, pe care o poate parcurge absolut oricine. Spre marginea superioară duce deja o urcare montană de-o zi întreagă, cu o diferență uriașă de nivel.
Această cascadă ascunde însă un mare secret, pe care mulți turiști îl plătesc scump. Este alimentată exclusiv din zăpada care se topește pe munții înalți. În timp ce în mai și iunie este un monstru vuiitor plin de forță, în august și septembrie seacă adesea complet și pe stâncă rămâne doar o pată umedă tristă sau o uscăciune totală.
Așa că, dacă planifici un roadtrip prin vestul SUA, trebuie să te gândești bine la momentul ales. Cine vrea să vadă Yosemite Falls la putere maximă, când vuietul răsună prin toată valea, trebuie să ajungă ideal la sfârșitul primăverii.
💡 Sfat: Dacă pornești spre cascadă primăvara, fii pregătit că pe poteca spre treapta inferioară (Lower Fall) stropii de apă căzătoare te vor răcori garantat și poate te vor uda puțin.
14. Gocta (Catarata Gocta), Peru
În munții aspri ai Perului se ascunde o cascadă despre care lumea exterioară nu avea habar timp de decenii întregi, deși localnicii o cunoșteau bine. Lumii a fost prezentată abia în 2002 de cercetătorul german Stefan Ziemendorff. Astăzi se știe că Gocta cade în două trepte impresionante și înălțimea sa totală atinge 771 de metri.
Adesea vei citi despre ea ca fiind a treia cea mai înaltă cascadă din lume, dar aceasta este o afirmație care stârnește multe controverse, iar în diverse clasamente se plasează mai degrabă între locul al cincilea și al optsprezecelea. Indiferent de tabele, este însă una dintre cele mai înalte și mai impresionante cascade din Peru și din lume.
Spre cascadă trebuie să pornești pe jos din satele Cocachimba sau San Pablo. Drumeția este de dificultate medie, durează cinci până la șase ore dus-întors și te așteaptă mult urcuș și coborâș în ambele direcții. Adevărata dimensiune a treptei inferioare de cinci sute de metri o apreciezi abia atunci când stai, cu totul mărunt, chiar la piciorul ei.
💡 Sfat: Cea mai bună perioadă pentru vizită este din aprilie până în iunie, când se termină încet sezonul ploios. Debitul este cel mai puternic și cerul este mai senin, deși norii învăluie destul de des valea de aici.
15. Cascadele Krimml, Austria
La o aruncătură de băț de granițele noastre, în parcul național Hohe Tauern, se află o cascadă despre care se afirmă adesea, în mod greșit, că este cea mai înaltă din Europa. Cascadele Krimml sunt, cu o înălțime de 380 de metri, cea mai înaltă cascadă din Austria și din toți Alpii, dar nu dețin primul loc european. Asta nu le scade însă cu nimic din frumusețe și reprezintă un spectacol fascinant.
Râul Krimmler Ache se aruncă aici în vale în trei trepte puternice. În jurul lor se șerpuiește poteca de belvedere de patru kilometri Wasserfallweg, care te conduce de la cel mai jos punct până chiar în vârf. În timp ce la cascada inferioară ajungi de la parcare în cincisprezece minute pe teren plat, urcarea spre treapta cea mai înaltă îți ia aproximativ o oră și un sfert de urcuș abrupt.
Cascada este alimentată de un ghețar, așa că debitul ei fluctuează enorm pe parcursul anului. În timp ce în februarie curge pe aici doar o fracțiune de apă, în iunie și iulie este o masă asurzitoare. Intrarea pe potecă este cu plată și se deschide oficial de la mijlocul lunii aprilie.
💡 Sfat: Călătorii sfătuiesc să ajungi la parcare cât mai devreme dimineața, ideal imediat după ora opt, înainte să înceapă să sosească aici excursiile uriașe cu autocarul din apropiatul Zell am See.
16. Khone Phapheng, Laos
Încheiem lista noastră cu un gigant laoțian care dărâmă toate concepțiile despre cum trebuie să arate o cascadă. Khone Phapheng, pe râul Mekong, în sudul Laosului, nu este deloc înaltă, măsoară doar în jur de 21 de metri. Excepționalitatea ei absolută constă în lățimea și volumul ei, pentru că formează un sistem incredibil de masiv de canale care se împletesc printre insule.
Dacă se măsoară întregul acest sistem, atinge o lățime de aproape 10,8 kilometri, ceea ce, teoretic, o face cea mai lată cascadă din lume. Debitul mediu atinge aici 11.000 de metri cubi pe secundă, ceea ce ca volum este aproximativ dublul faimoasei Niagara. Este cea mai mare cascadă din Asia de Sud-Est și locul unde istoric se termina orice navigabilitate a Mekongului spre nord.
Spre deosebire de cascada turcoaz Kuang Si, aici nu ai voie în niciun caz să te scalzi. Curenții extremi de apă și masele uriașe de apă maronie a Mekongului sunt mortal de periculoase. Locul este însă foarte ușor accesibil, ajungi aici comod cu mașina.
💡 Sfat: Experiența de la Khone Phapheng este în primul rând despre vuietul uriaș și volumul impresionant de apă, nu despre înălțimea estetică. Este cea mai puternică la sfârșitul sezonului ploios, din august până în noiembrie.
Comparație într-un tabel sintetic
Ca să te orientezi mai bine în toate aceste superlative și recorduri, am pregătit pentru tine un tabel rezumativ cu toate cascadele menționate. Vei afla astfel rapid prin ce anume excelează și când să-ți planifici călătoria, ca să ai de la ele cea mai bună experiență.
| Numele cascadei | Țara | Prin ce este excepțională | Cea mai bună perioadă |
|---|---|---|---|
| Angel Falls | Venezuela | Cea mai înaltă cascadă din lume (979 m) | Iunie–noiembrie (sezon ploios) |
| Iguazú | Argentina / Brazilia | Cel mai vast sistem (275 de cascade) | Noiembrie–martie (debit maxim) |
| Cascadele Victoria | Zambia / Zimbabwe | Cea mai mare perdea de apă (lățime 1.708 m) | Februarie–mai (max), octombrie (Devil’s Pool) |
| Cascadele Niagara | SUA / Canada | Volum uriaș și acces ușor | Tot anul (vara = max, iarna = gheață) |
| Seljalandsfoss | Islanda | O potecă îngustă trece chiar în spatele apei | Lunile de vară (apus de soare) |
| Skógafoss | Islanda | Curcubeu dublu aproape neîncetat și 527 de trepte | Vara (ideal cu soare deplin) |
| Gullfoss | Islanda | Cascada de Aur cu o poveste de salvare | Tot anul (iarna cu crampoane) |
| Veliki slap | Croația | Cea mai înaltă din Croația, în parc UNESCO | Mai, început de iunie, toamna |
| Vinnufossen | Norvegia | Cea mai înaltă cascadă din Europa (860 m) | Început de vară (topirea ghețarului) |
| Kuang Si | Laos | Scăldat în lacuri turcoaz | Noiembrie–aprilie (secetă și apă curată) |
| Detian / Ban Gioc | China / Vietnam | Cea mai mare cascadă transfrontalieră din Asia | Septembrie–octombrie (sfârșit de ploi) |
| Sutherland Falls | Noua Zeelandă | Cea mai înaltă din NZ, pe traseul Milford Track | Sfârșit octombrie–aprilie (vara NZ) |
| Yosemite Falls | SUA | Cea mai înaltă din America de N., seacă vara! | Mai–iunie (vârful topirii) |
| Gocta | Peru | Gigant ascuns (771 m) în mijlocul munților | Aprilie–iunie (sfârșit de ploi) |
| Cascadele Krimml | Austria | Cea mai înaltă din Austria și din toți Alpii | Iunie–iulie (topirea ghețarului) |
| Khone Phapheng | Laos | Cel mai lat sistem (10,8 km) și debit uriaș | August–noiembrie (putere maximă) |
Cum se formează cascadele
Poate te va surprinde, dar din punct de vedere geologic, cascadele nu sunt formațiuni permanente. Natura le schimbă, le modelează și le deplasează neîncetat, așa că ceea ce vedem astăzi este doar o clipă scurtă din istoria planetei noastre. Ele se formează prin câteva mecanisme complet diferite.
1. Roci de duritate diferită și subminarea
Acesta este de departe cel mai frecvent mod. Râul curge pur și simplu de pe un strat de rocă foarte tare și rezistentă pe un strat care este mult mai moale și se erodează mai repede. Placa de rocă tare de deasupra funcționează ca un scut protector, în timp ce sub ea se toacă substratul moale și se formează o streașină. Când streașina devine deja prea mare, stânca tare se prăbușește sub propria greutate, iar cascada se retrage astfel încet împotriva curentului. Exact așa funcționează faimoasa Niagara.
2. Văi glaciare suspendate
Când te uiți la fiordurile norvegiene sau la parcul național Yosemite, vezi cascade care cad de pe pereți verticali uriași. Acestea s-au format datorită ghețarilor giganți. Ghețarul principal masiv a reușit să sape valea mult mai adânc decât ghețarii laterali mai mici. Când gheața s-a topit apoi, văile laterale au rămas suspendate sus, deasupra fundului celei principale, iar apei nu i-a mai rămas altceva decât să cadă sute de metri perpendicular în jos.
3. Falii tectonice și crăpături
Uneori, în calea râului se ridică un salt de nivel uriaș cauzat de un cutremur sau de o mișcare tectonică. Un caz specific îl reprezintă zonele uriașe de crăpături în lava întărită. Un exemplu superb sunt Cascadele Victoria din Africa, unde râul Zambezi cade într-o prăpastie adâncă săpată de-a lungul unui sistem de crăpături de-a curmezișul întregului său curs.
Recordurile cascadelor
În jurul diverselor „cele mai” ale cascadelor domnesc o mulțime de mituri și trucuri de marketing. Agențiile de turism înfrumusețează adesea cu plăcere realitatea, ca să atragă turiști. Hai deci să facem lumină în privința celor care dețin adevăratele recorduri mondiale.
Cea mai înaltă cascadă
Rege oficial rămâne venezueleana Angel Falls, cu o înălțime de 979 de metri. Acest titlu are însă un mic hiba, pentru că, după unele metodologii, primul loc ar putea aparține cascadei sud-africane Tugela Falls. Cartea recordurilor Guinness recunoaște însă Angel Falls ca fiind cascada cu cea mai lungă cădere neîntreruptă.
Cea mai lată cascadă
Aici depinde foarte mult de cum definești lățimea. Dacă socotești întregul sistem ramificat de canale ale râului separate de insule, atunci câștigă laoțiana Khone Phapheng, cu o lățime de aproape 10,8 kilometri. Dacă însă cauți cea mai lată cascadă continuă, atunci primul loc revine sud-americanei Iguazú, cu cei 2,7 kilometri ai săi. Cascadele Victoria din Africa (1.708 m) își păstrează la rândul lor titlul pentru cea mai mare perdea continuă de apă căzătoare.
Cel mai mare mit european
Dacă mergi în Austria, cu siguranță vei vedea panouri publicitare care te ademenesc spre Cascadele Krimml ca fiind cele mai înalte din Europa. Este însă doar un truc de marketing. Cu o înălțime de 380 de metri, sunt într-adevăr cele mai înalte din Alpi, dar recordul european îl deține detașat Norvegia, concret Vinnufossen în trepte, cu impresionanții 860 de metri.
Încotro mai departe
Dacă te fascinează puterea apei sălbatice și natura nordică, cu siguranță n-ar trebui să ratezi ghidurile noastre detaliate prin cele mai frumoase țări ale Europei. În ele ne-am concentrat pe sfaturi practice, itinerarii și locuri care ne-au tăiat pur și simplu respirația.
- Islanda: ghid complet, tot ce trebuie să știi înainte de călătoria spre insula focului și a gheții.
- Coasta de sud a Islandei, ghid detaliat prin locurile unde găsești faimoasele Seljalandsfoss și Skógafoss.
- 20 dintre cele mai frumoase locuri din Islanda, selecția a ceea ce am trăit noi mai bun aici.
- Lacurile Plitvice, Croația, cum să-ți planifici vizita la Marea Cascadă fără mulțimi de turiști.
- Ce să vezi în Norvegia, ghid al țării cu cea mai mare concentrare de cascade uriașe din Europa.
- Cascadele Niagara, sfaturi practice pentru vizitarea celei mai cunoscute icoane nord-americane.
Întrebări frecvente
La planificarea călătoriilor spre aceste mase uriașe de apă, oamenii caută neîncetat răspunsuri la aceleași lucruri. De aceea am adunat răspunsurile la cele mai frecvente întrebări, care te vor ajuta să faci ordine în toate acestea.
Care este cea mai înaltă cascadă din lume?
Cea mai înaltă cascadă din lume este Salto Ángel (Angel Falls) din Venezuela, cu o înălțime totală de aproximativ 979 de metri, din care căderea liberă neîntreruptă măsoară 807 metri. Cade de pe masivul munte tabulară Auyán-tepui din parcul național Canaima și este atât de înaltă încât o mare parte din apă se evaporă înainte să ajungă jos.
Sunt cascadele Niagara cele mai înalte?
Deloc, aceasta este o greșeală foarte frecventă. Partea canadiană a Niagarei are o înălțime de doar 51 până la 57 de metri. Renumele său mondial uriaș nu se bazează pe înălțime, ci pe volumul absolut gigantic. În medie, trec pe aici aproximativ 2 400 de metri cubi de apă pe secundă, ceea ce creează un zgomot asurzitor.
Care este cea mai largă cascadă din lume?
Conform definiției, cel mai larg sistem de cascade este considerat Khone Phapheng din Laos, pe râul Mekong, care măsoară aproape 10,8 kilometri peste insule. Însă, dacă cauți cea mai largă cascadă care cade peste o singură muchie, primatul revine de obicei sud-americanului Iguazú, cu o lungime impresionantă de 2,7 kilometri.
Se poate merge în spatele cascadei Seljalandsfoss?
Da, islandezul Seljalandsfoss este una dintre puținele cascade mari din lume unde există o potecă oficială care duce direct în peștera din spatele cortinei de apă. Trebuie să vă așteptați însă să vă udați complet din cauza stropilor de apă omniprezentă. Iarna, în plus, poteca din spatele cascadei este adesea închisă din motive de siguranță din cauza gheții puternice.
Unde sunt cele mai frumoase și mai înalte cascade din Europa?
Cele mai înalte cascade se găsesc în Norvegia datorită enormelor văi glaciare și fiorduri. Printre acestea se numără și cea mai înaltă în general, Vinnufossen, cu 860 de metri. Printre cele mai frumoase și mai fotogenice se numără cu siguranță cascadele croate de la Lacurile Plitvice sau icoanele islandeze Seljalandsfoss și Skógafoss.
Care cascadă are cel mai mare debit?
Din punct de vedere tehnic, cel mai mare debit îl au așa-numitele Cascadele Inga de pe râul african Congo, cu o mediană de aproximativ 42.000 de metri cubi pe secundă, dar este vorba mai degrabă de niște rapide uriașe decât de o cascadă verticală clasică. Dintre cascadele clasice cunoscute turistic, domină sud-americanul Iguazú, unde în sezonul umed pot curge până la 13.000 de metri cubi pe secundă.
Când este cel mai bun moment pentru a vizita cascadele?
Depinde foarte mult de locația specifică. La Cascadele Victoria din Africa sau la Yosemite din SUA, mergi primăvara sau după sezonul ploios pentru putere maximă. Dimpotrivă, pentru cascadele carstice turcoaz precum Kuang Si din Laos trebuie să călătorești exclusiv în sezonul uscat, altfel apa devine maro și periculoasă.
Se poate înota direct sub cascade?
Depinde de regulile parcului. În lacurile turcoaz de sub cascada Kuang Si din Laos, înotul este permis și reprezintă o experiență minunată. La Cascadele Victoria din Africa funcționează adrenalinica Devil’s Pool direct pe marginea prăpastiei. La majoritatea giganților precum Niagara sau Iguazú este însă periculos pentru viață și strict interzis.
De ce au unele cascade culoare turcoaz?
Culoarea turcoaz strălucitoare, pe care o cunoașteți de exemplu de la Lacurile Plitvice sau de la Kuang Si din Laos, este cauzată de substratul calcaros. Apa poartă cu sine particule fine de carbonat de calciu dizolvat, care împrăștie lumina solară într-un mod foarte specific și conferă apei acea nuanță minunată albăstruie-verzuie lactată.
