Alaska: 30 tips, Mount McKinley Alaska og roadtrip

Alaska har alltid vært drømmen min. Da vi bodde i Calgary, visste vi at vi hadde en unik mulighet til å reise dit. Det er jo bare 3 000 km med bil. Etter flere dager på veien kom vi endelig fram til «The Last Frontier», som Alaska kalles. Mount McKinley Alaska var også blant stedene vi drømte om å oppleve.

I dag vet jeg at vi gikk glipp av noen opplevelser på grunn av prisen, og det angrer vi oppriktig på. Samtidig var opplevelsene vi valgte å investere i, selv om de først virket overprisede, verdt hver eneste krone. Derfor har jeg mange tips til deg, og jeg anbefaler virkelig at du prioriterer dem. Det er godt mulig at du aldri reiser til Alaska igjen.

La oss se nærmere på hva du bør se og gjøre i Alaska.

Når bør du reise til Alaska?

Alaska byr på unike opplevelser i alle årstider. Vi besøkte Alaska i juli. Det betydde at vi ikke fikk se nordlyset (det så vi først senere på Island), men til gjengjeld fikk vi oppleve nesten uendelig lange dager. Hvor ellers kan du ankomme et sted ved midnatt og fortsatt ha dagslys? Temperaturene var også behagelige.

Om sommeren kan temperaturen fint stige til rundt 30 grader. Det opplevde vi i Fairbanks, noe som virkelig overrasket meg, men stort sett var det behagelige 25 grader. Høsten med alle fargene må også være fantastisk, og det samme gjelder våren. Framfor alt kan du se nordlyset på denne tiden. Det er selvfølgelig kjøligere.

Vinteren er lang og mørk, og temperaturen synker langt under null. Det er riktignok en perfekt årstid for vintersport og nordlys, men også en periode da Alaska viser sitt tøffe og barske ansikt.

Hva bør du se i Alaska?

La oss se på alt du kan oppleve og gjøre i Alaska. Lenger ned har jeg også satt sammen en reiserute for 14 dager.

De viktigste byene du bør se

Jeg må advare deg om at du må kombinere fly, båt og bil for å få med deg alt. På 14 dager rekker du ikke alt. Derfor har jeg helt til slutt foreslått en roadtrip som etter min mening er perfekt for et første møte med Alaska.

Anchorage

Alaskas største by, og sannsynligvis stedet du flyr til. Under oppholdet satte vi først og fremst pris på den gode beliggenheten – herfra er det enkelt å komme seg til de fleste populære reisemålene. I byen kan du besøke Alaska Native Heritage Center for å lære mer om urbefolkningen, og Alaska Wildlife Conservation Center. Byen har overraskende gode restauranter. Ta gjerne turen til Snow City Cafe for frokost eller brunsj.

Juneau

Alaskas hovedstad har en unik beliggenhet – du kommer hit bare med båt eller fly. Byen er omgitt av fjell og isbreer, blant annet den imponerende Mendenhall-breen, som er ganske lett tilgjengelig. Her kan du gå flere ulike turer.

I sentrum kan du besøke den historiske bydelen med trehus fra gullgruvetida og ta taubanen opp til Mount Roberts. Derfra får du nydelig utsikt over byen og fjordene rundt.

En av de beste opplevelsene i Juneau er en utflukt som kombinerer Mendenhall-breen med hvalsafari (jeg anbefaler å bestille på forhånd gjennom GetYourGuide – det er enkelt å avbestille). Fra sentrum av Juneau tar du buss til dalen, der den imponerende breen ruver.

Du går på en trelagt sti langs bekken, der du kan se laks og, hvis du er heldig, også bjørn. Vi så ganske mange bjørner i Alaska.

Deretter fortsetter du til havna i Auke Bay, hvor du går om bord og seiler ut på Favorite Channel på jakt etter hval. Å se disse majestetiske dyrene mot et bakteppe av snødekte fjell er virkelig fantastisk. Husk å kle deg godt før du går om bord.

Fairbanks

Vi tilbrakte flere dager i Fairbanks fordi vi bodde hos noen vi kjenner. Dette er kanskje den minst interessante av de store byene. Om sommeren minnet byen meg egentlig ganske mye om Europa. Om vinteren er den derimot et av de beste stedene for å se nordlyset. Byen ligger i den såkalte «auroraovalen», noe som betyr at sjansen for å se dette naturfenomenet er svært høy.

I tillegg til nordlyset bør du få med deg de varme kildene ved Chena Hot Springs. Om sommeren kan du også gå flere turer i området. Hvis du har begrenset tid i Alaska og ikke kjører bil hele veien fra Canada slik vi gjorde, kan du likevel fint hoppe over byen.

Seward

Seward er en av de vakreste småbyene i Alaska og fungerer som inngangsporten til Kenai Fjords nasjonalpark. Det var herfra vi dro på kajakktur mellom isbreene, og det ble en av våre beste opplevelser i Alaska. Jeg anbefaler virkelig å betale den høye prisen og bestille plass på forhånd gjennom GetYourGuide, så slipper du å vente i flere dager slik vi måtte før det ble ledig plass.

Hvis du likevel blir værende her, gjør det ingenting. Byen har en fin havnepromenade og Alaska SeaLife Center, der du kan se det lokale livet i havet på nært hold. Like i nærheten starter også turen til Exit Glacier.

Homer

Homer, som har kallenavnet «Halibut Fishing Capital of the World», er nok mest kjent for fisket. For oss europeere er det likevel en svært interessant, om enn litt søvnig, landsby som absolutt er verdt et besøk.

Byen ligger ved enden av Kenai Spit – en lang og smal halvøy som strekker seg ut i Kachemak Bay. Langs Homer Spit finner du restauranter, gallerier og butikker. Hvis du liker å fiske, bør du bli med de lokale fiskerne på tur – den lokale kveitefangsten er legendarisk. Husk også å besøke Pratt Museum, som forteller om regionens natur- og kulturhistorie.

Talkeetna

Talkeetna er en liten historisk by som fungerer som base for fjellklatrere på vei mot Denali. Byen inspirerte TV-serien «Northern Exposure» og har fortsatt beholdt sitt opprinnelige preg med trebygninger og avslappet atmosfære. Vi anbefaler å besøke Talkeetna Historical Society Museum og smake på de legendariske blåbærpannekakene på Roadhouse, som har laget dem siden 1917.

Sitka

Hvis du får muligheten til å komme deg til Sitka, den tidligere hovedstaden i Russisk Amerika, finner du en uvanlig blanding av russisk og lokal urbefolkningskultur. St. Michael’s Cathedral, med sin typiske russiske arkitektur, er et must. Totem National Historical Park har den største samlingen av totempæler under åpen himmel. Fra havna kan du dra på hvalsafari eller se etter havoter.

North Pole

Har du alltid hatt lyst til å besøke Nordpolen? Her har du muligheten. Denne lille byen ikke langt fra Fairbanks holder julestemningen ved like hele året. Hovedattraksjonen er Santa Claus House, der du kan møte julenissen når som helst på året. Bildet mitt nedenfor er for eksempel tatt i juli.

Gatelyktene er formet som candy canes, altså sukkerstenger, og butikkene selger julepynt uansett årstid. Dessverre møtte vi verken smånisser eller reinsdyr da vi var der om sommeren.

Nasjonalparkene i Alaska

La oss se nærmere på nasjonalparkene i Alaska som du kan besøke. Det er umulig å rekke alle på én reise hvis du ikke kombinerer båt, fly, bil og buss. Vi hadde god tid, men måtte likevel gi opp Wrangell-St. Elias nasjonalpark. Veien var så dårlig at vi snudde etter 45 minutter på grusveien fordi vi var redde for å bli sittende fast.

Denali nasjonalpark

Denali er juvelen blant Alaskas nasjonalparker. Høydepunktet er fjellet med samme navn, som rager 6 190 meter over havet. Parken er tilgjengelig via én vei, og etter et visst punkt kan du bare fortsette med parkens busser. Problemet er at sikten ikke er god hver dag, så turen kan fort bli bortkastet.

Du kan imidlertid investere i en flytur med landing på en isbre, og du kommer ikke til å angre. Utsikten mot Denali-massivet ovenfra er helt utrolig. Vi angrer fortsatt på at vi syntes det ble for dyrt og lot være. Det ble en god lærepenge. Siden den gang har vi ikke latt en eneste utflukt gå fra oss på reisene våre. For når får vi egentlig muligheten til å fly dit igjen?

I parken kan du se bjørn, elg, karibu og andre ville dyr i sitt naturlige miljø.

Kenai Fjords nasjonalpark

Denne parken viser hvilken kraft isbreene har hatt da de formet det dramatiske kystlandskapet. Den mest besøkte delen er Exit Glacier, som du kommer til via en asfaltert vei, og du kan komme virkelig nær breen. Det var også dit vi dro. Så vidt jeg husker, er turen ganske krevende, men du kommer ikke til å angre.

Vi valgte å padle kajakk, og det var en av de beste beslutningene på hele reisen. På veien så vi spekkhoggere og hvaler, og mens vi padlet fikk vi se seler og til og med en bjørn.

Glacier Bay nasjonalpark

Du kommer bare til Glacier Bay med båt eller fly, men det er verdt det. Parken står på UNESCOs verdensarvliste og byr på noen av de mest imponerende isbrelandskapene i verden. Her finner du sju aktive tidevannsbreer som «kalver» – store isblokker, noen på størrelse med hus, brekker av og faller i havet.

Wrangell-St. Elias nasjonalpark

Denne parken er den største nasjonalparken i USA og samtidig en av de minst besøkte. Den er fire ganger større enn Yellowstone! Her finner du ni av de 16 høyeste fjellene i USA. Vi kom dessverre ikke hit. Veien var nemlig forferdelig, og den gamle ombygde camperen vår hadde ikke klart det. Vi måtte kjøre 60 miles på grusvei, og etter 45 minutter innså vi at vi måtte gi opp.

Katmai nasjonalpark

Katmai er kjent for Brooks Falls, hvor du kan se grizzlybjørner fange laks. Den beste tiden for å se dette er i juli, når laksen vandrer oppover elva. Parken har bygget sikre utsiktsplattformer hvor du kan følge bjørnene på svært nært hold.

Dette er et av de dyreste stedene å besøke, siden du bare kommer hit med sjøfly (det kan bestilles gjennom GetYourGuide). Synet av bjørner som står ved fossen og fanger laks som hopper opp av vannet, er likevel uforglemmelig.

Gates of the Arctic nasjonalpark

USAs nordligste nasjonalpark er samtidig et av de mest avsidesliggende stedene i verden. Her finnes ingen merkede stier, veier eller tjenester. Dette er et sted for ekte eventyrere, og vi kom dessverre ikke hit.

Du kommer bare til parken med fly fra Fairbanks eller landsbyen Bettles. Parken kan kun besøkes med fly, med et såkalt bushfly. En dag vil jeg gjerne oppleve det. Synet av den uberørte villmarka, der vandrende karibuflokker holder til, må være fascinerende.

De beste fotturene og stiene

Hvis du, som oss, elsker fotturer, har du mye å glede deg til i Alaska. Vi gikk praktisk talt i fjellet i tre måneder i strekk, så jeg må advare deg om at noen av turene er skikkelig krevende. Det må du ta høyde for, men alle turene nedenfor er verdt innsatsen.

Harding Icefield Trail

Denne turen i Kenai Fjords er blant de mest krevende, men også blant de vakreste i Alaska. Stien stiger 3 000 fot, omtrent 1 000 meter, langs Exit Glacier og opp til Harding Icefield – et enormt isfelt som dekker 700 km². Ruten er 8,2 miles tur-retur og tar en hel dag. Underveis kan du møte bjørn og fjellgeit. Det er viktig å være forberedt på raske værskifter.

Exit Glacier Trail

Denne stien er en av de lettest tilgjengelige brestiene i Alaska. Den går helt fram til brefronten på Exit Glacier, og langs veien står det skilt som viser hvor breen befant seg tidligere år. Det er en trist påminnelse om hvor raskt isbreene trekker seg tilbake.

I motsetning til den mer krevende Harding Icefield Trail passer denne turen for barnefamilier og mindre spreke turgåere. Underveis finner du flere utsiktspunkter med informasjonstavler.

Mount Healy Overlook Trail

Stien i Denali byr på en av de beste utsiktene over parken som du kan nå uten guide. Ruten starter ved besøkssenteret og stiger 1 700 fot, omtrent 520 meter, til et utsiktspunkt hvor du ser inngangen til parken, Alaska Range og, på klare dager, også toppen av Denali. Vi startet tidlig om morgenen og var heldige nok til å se en elgflokk beite i dalen under oss.

Flattop Mountain Trail

Denne populære stien i nærheten av Anchorage er en favoritt både blant lokalbefolkningen og turister. Fra toppen får du fantastisk utsikt over byen, Cook Inlet og, på klare dager, til og med Denali. Den siste delen av oppstigningen er litt mer krevende og innebærer enkel klatring, men utsikten er verdt innsatsen.

Lost Lake Trail

Lost Lake Trail ved Seward går gjennom flere ulike landskap. Den starter i tett skog, fortsetter over alpine enger og ender ved Lost Lake. Turen er 15 miles tur-retur, og det er best å gå den om sommeren, når engene er fulle av markblomster. Vi møtte murmeldyr her og så ørner jakte over innsjøen.

Chilkoot Trail

Den historiske gullgraverstien er i dag en populær tur over flere dager. Ruten starter i Dyea nær Skagway og ender ved Bennett-sjøen i British Columbia. Dette er en krevende tur som krever god fysisk form og forberedelser. Underveis ser du rester etter gullrushet – gamle støvler, hermetikkbokser og annet utstyr gullgraverne etterlot seg. Du må bestille tillatelse på forhånd, siden antall turgåere er begrenset.

Kesugi Ridge Trail

Denne mindre kjente turen i Denali State Park er et alternativ til den overfylte nasjonalparken. Stien følger en fjellrygg med panoramautsikt mot Denali-massivet. Det er en tur over flere dager, men du kan også velge kortere varianter. Vi gikk bare en etappe på én dag, og utsikten var likevel fantastisk. Her møter du ikke de samme turistmengdene som i nasjonalparken, og sjansen for å se ville dyr er større.

Opplevelser du bør få med deg i Alaska

La oss se på utflukter og andre ting du kan oppleve i Alaska, og ikke minst hva det lønner seg å investere i.

Se nordlyset

Selv om vi ikke så nordlyset i Alaska fordi vi var der i juli, er det en av hovedgrunnene til at folk reiser hit om vinteren. De beste forholdene for å se nordlyset finner du i Fairbanks mellom september og mars.

Lokale hoteller tilbyr vekking når nordlyset dukker opp. 😁 En populær utflukt går også til Chena Hot Springs, hvor du kan se nordlyset mens du slapper av i de varme kildene.

Cruise gjennom Inside Passage

Inside Passage er en av verdens vakreste sjøruter. Den følger kysten av det sørøstlige Alaska, mellom øyer og fjorder. Vi valgte en mindre utfluktsbåt i stedet for de store cruiseskipene. Det gjorde at vi kom nærmere isbreene og villmarka. Vi så hvaler hoppe opp av vannet, ørner som jaktet på fisk og bjørner som vandret langs kysten. Stopp i små havnebyer som Ketchikan og Petersburg gir et innblikk i hvordan lokalbefolkningen lever.

Fisketur etter laks og kveite

I Homer og ved Kenai-elva kan du oppleve verdensberømt fiske i Alaska. Vi er ikke sportsfiskere, så vi gikk glipp av denne opplevelsen. Lokale fiskere tar turister med på heldagsturer hvor du kan fange kveite på over 100 pund eller ulike laksearter. De fleste selskapene tilbyr også å filetere fangsten og sende den hjem til deg.

Flytur over Denali med landing på en isbre

Denne opplevelsen var den dyreste posten i budsjettet vårt, men også det beste vi opplevde i Alaska. En liten flytur rundt Nord-Amerikas høyeste fjell er fascinerende i seg selv, men landing på en isbre er noe helt ekstraordinært. Vi fikk tid til å gå rundt på breen og ta bilder av det fantastiske landskapet. Piloten fortalte detaljert om områdets geologi og historie under flyturen.

Hundekjøring og besøk i mushingleirer

Du kan også oppleve hundekjøring om sommeren. Mange mushere, blant annet deltakere i det berømte Iditarod-løpet, driver sommerleirer hvor du kan kjøre med spesialbygde vogner og lære mer om denne tradisjonelle transportformen. Et besøk i leiren inkluderer også møte med hundene og valpene, noe som er en flott opplevelse for barn.

De varme kildene ved Chena Hot Springs

Chena Hot Springs ligger omtrent en times kjøring fra Fairbanks og er et perfekt sted å slappe av. Resortet har et utendørsbasseng med varmt kildevann, som er spesielt imponerende om vinteren når dampen stiger fra vannet og lufttemperaturen kan synke langt under null. På resortet finner du også et ishuset, hvor du kan smake på cocktailer servert i glass hugget ut av is.

Cruise mellom isbreene i Prince William Sound

Prince William Sound byr på noen av de beste breutfluktene i Alaska. Vi dro ut fra Whittier og tilbrakte dagen med å se på isbreer som «kalvet». Lyden av isen som faller, er uforglemmelig – lokalbefolkningen kaller den «white thunder», altså hvit torden. I tillegg til isbreene så vi selkolonier og havoter som fløt på ryggen.

Møt bjørn på Kodiak

Kodiakøya er hjemsted for verdens største brunbjørner. I motsetning til Brooks Falls i Katmai er bjørnesafarien her en mer intim opplevelse. Du må gå med en sertifisert guide som kjenner bjørnenes atferd og vet hvor det er trygt å se dem. Bjørnene er særlig aktive under laksens vandring, men du kan også se dem om våren når de beiter på kystengene.

14 dagers roadtrip i Alaska: en stor rundtur via Seward, Homer og Valdez

Jeg vil foreslå en rute gjennom store deler av Alaska, der du besøker de vakreste stedene og får tid til å nyte dem ordentlig. Vi unngår å flytte på oss hver dag og velger heller strategiske baser for utflukter. Underveis vil jeg, basert på egne erfaringer, anbefale hvor du bør stoppe og hva du ikke bør gå glipp av.

Før vi går gjennom dagene, får du her en oversikt over hele ruten – hvor du kjører og hvor du overnatter hver natt:

Dag	Rute og transport	Overnatting
1.	Ankomst Anchorage, sightseeing i byen	Anchorage
2.–3.	Anchorage → Whittier (ca. 1,5 t), Prince William Sound	Whittier
4.–6.	Whittier → Seward (ca. 2,5 t), Kenai Fjords, Exit Glacier	Seward
7.–8.	Seward → Homer (ca. 4 t), fiske og Kachemak Bay	Homer
9.–10.	Homer → Valdez (ca. 8–9 t), Columbia-breen	Valdez
11.–12.	Valdez → Talkeetna (ca. 6–7 t) → Denali nasjonalpark	Talkeetna
13.–14.	Talkeetna → Anchorage (ca. 2,5 t), siste fottur og avreise	Anchorage

Dag 1: Ankomst til Anchorage

Den første dagen anbefaler jeg at du tar det rolig og ser deg rundt i byen. Fra flyplassen kan du dra til overnattingsstedet i sentrum av Anchorage, gå langs Tony Knowles Coastal Trail og besøke Alaska Native Heritage Center. Den første kvelden kan du spise på Snow City Cafe eller 49th State Brewing Company. Overnatt i Anchorage den første natta.

Dag 2–3: Whittier og området rundt

Dag 2: Whittier og Prince William Sound

Start morgenen med å kjøre fra Anchorage til Whittier, omtrent 1,5 time. Husk å stoppe ved Alaska Wildlife Conservation Center underveis. I Whittier får du en unik innkjøring gjennom en tunnel som deles av biler og tog – det er den eneste veien inn til byen. Om ettermiddagen kan du dra på båttur til Prince William Sound, hvor du ser isbreer og marint dyreliv.

Dag 3: Fotturer i området

Bruk den andre dagen i Whittier på fotturer. Jeg anbefaler Portage Pass Trail, som byr på utsikt mot isbreen, eller å leie kajakk og utforske bukta. Overnatt i Whittier igjen.

Dag 4–6: Seward og Kenai Fjords

Dag 4: Videre til Seward

Fra Whittier kjører du til Seward, omtrent 2,5 timer. Stopp ved Portage Glacier og ved flere utsiktspunkter langs Seward Highway. Om ettermiddagen kan du utforske småbyen og besøke Alaska SeaLife Center.

Dag 5: Kenai Fjords nasjonalpark

Ta en heldags båttur i Kenai Fjords, hvor du får se isbreer, hvaler og seler. Jeg anbefaler den lengre turen på 8–9 timer, som går helt til Holgate- eller Aialik-breen.

Dag 6: Exit Glacier

Bruk dagen på turen til Exit Glacier, og eventuelt den mer krevende oppstigningen til Harding Icefield. For mindre spreke turgåere finnes det flere kortere ruter med utsikt over breen.

Dag 7–8: Homer

Dag 7: Til Homer

Kjør fra Seward til Homer, omtrent fire timer. Underveis kan du stoppe i den russiske landsbyen Ninilchik og ved utsiktspunktet over Homer Spit. Om kvelden kan du gå langs promenaden på Homer Spit og nyte solnedgangen.

Dag 8: Homer

Ta en heldags fisketur etter kveite eller laks, eller bli med på en båttur over Kachemak Bay til Halibut Cove. Hvis du ikke fisker, kan du besøke Pratt Museum eller gå en tur i Kachemak Bay State Park.

Dag 9–10: Valdez

Dag 9: Til Valdez

Dette er en lang, men vakker kjøretur fra Homer til Valdez på 8–9 timer. Underveis kjører du forbi Matanuska Glacier og over Thompson Pass.

Dag 10: Valdez

Ta en båttur til Columbia-breen eller padle kajakk i Prince William Sound. Et alternativ er å gå turen til Valdez-breen.

Dag 11–12: Denali via Talkeetna

Dag 11: Talkeetna

Kjør fra Valdez til Talkeetna, omtrent 6–7 timer. Om ettermiddagen kan du utforske den historiske småbyen, og hvis været er klart, nyte utsikten mot Denali fra sentrum.

Dag 12: Denali nasjonalpark

Ta en heldagsutflukt til Denali nasjonalpark. Du kan velge mellom en organisert busstur i parken eller en av turene i den fremre delen av parken.

Dag 13–14: Tilbake til Anchorage

Dag 13: Siste fottur og videre til Anchorage

Om morgenen kan du rekke en av de kortere turene i Denali State Park før du kjører videre til Anchorage, omtrent 2,5 timer.

Dag 14: Anchorage og avreise

Gjør de siste innkjøpene, besøk Saturday Market hvis det er lørdag, og reis hjem.

Praktiske tips

Overnatting

• Whittier: Inn at Whittier
• Seward: Seward Windsong Lodge eller Exit Glacier Lodge
• Homer: Ocean Shores Hotel eller Land’s End Resort
• Valdez: Best Western Valdez Harbor Inn
• Talkeetna: Talkeetna Alaskan Lodge
• Anchorage: Hotel Captain Cook eller Lakefront Anchorage

De beste stoppene underveis

• Moose Pass
• Russian River Falls
• Matanuska Glacier State Recreation Site
• Worthington Glacier
• Wrangell-St. Elias nasjonalpark (utsikt)

Bestill på forhånd

Jeg anbefaler å bestille dette på forhånd:

• Overnatting, særlig i høysesongen
• Båtturer i Kenai Fjords og Prince William Sound
• Fisketurer fra Homer
• Rundturer i Denali nasjonalpark

Praktiske merknader

• Fyll alltid tanken når du har muligheten.
• Ha med et kart – det er ikke mobildekning overalt.
• Beregn god tid til hyppige fotostopp.
• Vær fleksibel – været kan endre planene.

Vanlige spørsmål om Alaska

Før du reiser nordover, får du her svar på spørsmålene leserne våre oftest stiller om reiser i Alaska.