Tårene presset på. Jeg skammet meg – over Europa, over EU. I det øyeblikket ville jeg spille helt og dra av gårde for å befri Ukraina med mine egne, bitte små krefter. Russland Ukraina krig var ikke lenger bare et begrep fra nyhetene – det var virkelighet. Jeg gikk ved siden av Kristýna, en ung, vakker ukrainsk jente som hadde kommet til Sommerjournalistskolen fra Uzjhorod.
«Vi vet at vi aldri kommer inn i EU. Vi vet det. Alle er klar over det.» Stemmen hennes var stille, fylt av fortvilelse og resignasjon, myk og samtidig skar den gjennom hver eneste tanke i hodet mitt. Vi snakket om krigen. Og jeg klarte ikke å si noe. Hva skulle jeg si – at det ikke var sant? Skulle jeg lyve? Så jeg tidde, og begge kjempet vi for å ikke begynne å gråte midt på stedet.
Vennene fra Uzjhorod kommer på Sommerjournalistskolen jevnlig. De fleste snakker tsjekkisk, noen ganger bruker vi engelsk, og når ingenting fungerer, er hender og føtter redningen. Likevel er de hjerteknusere, de som stjeler smilene våre og knuser fordommer. I år var det likevel annerledes. Over Havlíčkův Brod, fylt av entusiastiske, glade studenter, hang et tema som noen ikke ville ta opp. Et tema andre forsiktig prøvde å snakke om, men var redde for reaksjonene. Krigen. Jeg tror mange studenter hadde spørsmål til våre østlige venner som de aldri stilte. Det holdt at en av gjestene nevnte ordet Maidan, og en av ukrainerne løp gråtende ut. Døren smalt igjen bak henne. Og jeg bare håpet at hun kanskje kom tilbake.
Og så begynte de til slutt selv.
«Har ikke mediene mistet interessen for krigen i Ukraina fordi den har vart for lenge, og kanskje folk ikke bryr seg lenger? Har ikke krigen blitt en del av hverdagsstoffet i avisene?» spurte Kristýna gjesten på Sommerjournalistskolen, den østerrikske journalisten Barbara Tóth. Det var stille i salen. Man kunne se på Barbara at svaret hun måtte gi Kristýna, ikke var behagelig. Iskald stillhet. Alle visste svaret.
Krigen mellom Ukraina og Russland fyller ikke lenger førstesidene. Den er ikke lenger dagens hovednyhet. Den har vart for lenge. Russland er en mester i propaganda, og folk i Russland ser på ukrainere som fiender. «Det angår meg personlig. Jeg er fra Russland og har bodd i Tyskland i flere år. Jeg har slektninger og venner i Russland som kun følger russiske medier. De mener at bare russiske medier forteller sannheten, og de har ingen tillit til europeiske medier overhodet. De tror det finnes propaganda i Europa og at europeiske medier lyver. Hva skal jeg gjøre?» spør Olga, som studerer bohemistikk i Berlin, på flytende tsjekkisk. Spørsmålet, som et spesialteam i Brussel skal lete etter svar på, klarte naturligvis ingen av de tilstedeværende å løse.
«Russerne har forsøkt å ødelegge nasjonen vår i lang tid. Under kommunismen forbød de utgivelse av bøker på ukrainsk. De prøvde å ødelegge nasjonen innenfra. For hva er det som gjør et folk til et folk? Språket. Du er tsjekkisk, og hvilket språk snakker du? Tsjekkisk. Jeg er ukrainer, så jeg snakker ukrainsk.» Yakim har nettopp fullført jusstudiene. Han er yngre enn meg. I Ukraina går de rett på universitetet etter ti år med grunnskole.
«Russisk og ukrainsk ligner på hverandre omtrent som tsjekkisk og slovakisk. Men når vi møter en russer, later de som om de ikke forstår oss når vi snakker ukrainsk. Derfor – når du snakker russisk i Ukraina, betyr det at du ikke er ukrainer,» sier han og peker på hjertet sitt, men innrømmer at det ikke er så svart-hvitt. Det finnes russisktalende innbyggere i Ukraina som velger den andre siden, men så finnes det også russisktalende folk som melder seg som frivillige.
«Til syvende og sist handler det ikke om folk, men om politikk.» Han avslutter samtalen, og vi er enige om at vi må skille mellom folk og kultur på den ene siden og politikk på den andre. «Russerne tror vi er fiender fordi mediene forteller dem det.» Vi er alle bare mennesker til slutt.
La oss ikke glemme Ukraina.
Også for dem var krig et ord fra litteraturen for bare noen år siden.
