Zoek je een Europese bestemming voor een weekend, maar lijken alle bekende steden inmiddels te duur of hopeloos druk? Dan zal de Roemeense hoofdstad je zeker verrassen. Boekarest is misschien wel de meest onderschatte hoofdstad van Europa: bezoekers vallen voor de enorme diversiteit en de gelukkig nog altijd vriendelijke prijzen. Je vindt er een fascinerende mix van prachtige art-nouveauvilla’s, die vanwege hun elegantie ooit Klein Parijs werden genoemd, en megalomane bouwwerken uit de tijd van de communistische dictator Nicolae Ceaușescu.
Dit scherpe contrast tussen architectuur en geschiedenis is de belangrijkste reden om naar Boekarest te gaan. De stad is nog altijd duidelijk verdeeld in een periode vóór en na het communisme. Tijdens één wandeling bewonder je de verfijnde schoonheid van verborgen orthodoxe kloosters en sta je even later vol ongeloof voor het grootste administratieve gebouw van het continent, waarvoor complete historische wijken zijn gesloopt. Vanuit Nederland zijn er bovendien betaalbare rechtstreekse vluchten, waardoor Boekarest perfect is voor een lang weekend.
In deze uitgebreide gids vind je 20 tips voor bezienswaardigheden en activiteiten in Boekarest. Zo haal je alles uit je bezoek en ontdek je ook plekken die veel toeristen overslaan. Ik vertel je hoe je je niet laat misleiden door het vermeende kasteel van Dracula, waar je het beste kunt verblijven en waar je de grootste thermale baden van Europa vindt.
Samenvatting voor wie geen tijd heeft om het hele artikel te lezen
- Grootste bezienswaardigheid: Het Parlementspaleis mag je niet missen, maar reserveer je tickets ruim van tevoren online.
- Historisch centrum: De wijk Lipscani heeft een bruisend nachtleven en is ook de thuisbasis van de fotogenieke boekhandel Cărturești Carusel.
- Ontspanning: Net buiten de stad ligt Therme București, een enorm thermencomplex met een botanische tuin dat je gemakkelijk vanaf de luchthaven bereikt.
- Groene longen van de stad: Koning Michaël I-park (Herăstrău) is perfect voor een middagwandeling en herbergt ook een prachtig openluchtmuseum over het Roemeense plattelandsleven.
- De waarheid over Dracula: Het beroemde kasteel Bran trekt massa’s bezoekers, maar de historische Vlad Țepeș heeft er nooit gewoond. Zijn echte sporen vind je in het centrum van Boekarest.
- Betaalbaar: Boekarest is een van de goedkoopste steden in de Europese Unie. Eten en vervoer kosten er aanzienlijk minder dan in Amsterdam.
De complete bestemmingsgids: Roemenië — gids en wat te zien
Wanneer naar Boekarest?
De beste tijd om de Roemeense hoofdstad te bezoeken is zonder twijfel in het voorjaar, van april tot en met juni, en in het najaar, in september en oktober. Het weer is dan aangenaam en ideaal voor lange wandelingen, terwijl de grote parken frisgroen zijn of juist prachtige herfstkleuren krijgen. De stad komt tot leven met de terrassen van talloze cafés en de temperaturen blijven goed te verdragen. Dat is vooral prettig wanneer je de hete betonnen boulevards rond de overheidsgebouwen verkent. In het voorjaar zijn er bovendien allerlei culturele evenementen en buitenmarkten die de straten extra levendig maken.
De zomer kun je beter vermijden: Boekarest ligt in een kom en de hitte in juli en augustus kan er behoorlijk drukkend zijn. Zelfs een gewone stadswandeling kan dan fysiek zwaar worden. Beton en asfalt houden de warmte tot diep in de nacht vast, dus je ontkomt nauwelijks aan verkoeling in musea met airconditioning of onder de bomen in parken. De winters zijn juist behoorlijk koud, guur en vaak grijs. De feestelijke kerstsfeer en markten maken een bezoek dan toch aantrekkelijk, en het is een fijne periode om de thermale baden te bezoeken. Voor de belangrijkste bezienswaardigheden heb je twee à drie dagen nodig. Wil je ook Transsylvanië verkennen of een hele dag ontspannen in de thermen, trek dan vier tot vijf dagen uit voor een lang weekend.
Waar verblijven in Boekarest?
Wil je de belangrijkste bezienswaardigheden, bekende restaurants en bars binnen handbereik hebben, dan is het historische centrum de beste uitvalsbasis. Kijk in de buurt van Lipscani of langs de beroemde historische boulevard Calea Victoriei. Vanaf daar loop je gemakkelijk naar het Parlementspaleis en de meeste grote musea. Bovendien heb je volop keuze voor een goed diner of een drankje om de hoek. Boekarest heeft een betrouwbaar, goed functionerend en goedkoop metronetwerk. Geef je de voorkeur aan rust boven het nachtelijke lawaai van bars, zoek dan een accommodatie dicht bij een metrostation in een wat meer residentiële wijk, bijvoorbeeld rond Piața Romană of het park Cișmigiu. Met de metro reis je probleemloos door de stad en bespaar je heel wat stappen.
Je vindt in Boekarest veel mooie boetiekhotels, die een stuk betaalbaarder zijn dan in West-Europa. Daardoor kun je jezelf wat luxe gunnen voor de prijs van een doorsnee hotel in Parijs. Voor een stijlvolle ervaring met een historisch tintje boek je The Marmorosch Bucharest, een indrukwekkend hotel in een voormalige statige bank uit de tijd van Klein Parijs. Je voelt je er een filmster. Een uitstekende keuze in de middenklasse is Capitol Hotel, met een goede prijs-kwaliteitverhouding aan de Calea Victoriei en een perfecte ligging voor wandelingen. Jongere reizigers en liefhebbers van modern design voelen zich vast thuis in het speelse Moxy Bucharest Old Town, midden in de bruisende oude stad. Het hotel past perfect bij de informele en vriendelijke sfeer van de Roemeense hoofdstad.
💡 Tip voor accommodatie en activiteiten: Hier vergelijken we accommodaties, zodat je kunt zien wat beschikbaar is en wat het kost. We zoeken het liefst op Booking.com, waar de annuleringsvoorwaarden vaak het gunstigst zijn. Tickets, excursies en activiteiten kun je vergelijken en boeken via GetYourGuide.
Een compleet overzicht vind je in ons aparte artikel: Waar verblijven in Boekarest: 18 hotels en wijken. Je vindt er hotels per wijk, gecontroleerde beoordelingen en informatie over extra kosten boven op de kamerprijs.
20 tips voor bezienswaardigheden en activiteiten in Boekarest
Laten we samen ontdekken wat de Roemeense hoofdstad allemaal te bieden heeft, van beroemde historische monumenten tot moderne plekken om even op adem te komen. Neem comfortabele schoenen mee: door de brede boulevards zijn de afstanden tussen sommige monumenten verrassend groot en zet je heel wat stappen.
1. Het Parlementspaleis
Dit kolossale bouwwerk is zonder twijfel het zwaarste gebouw ter wereld — het weegt ongeveer 4,1 miljoen ton — en tegelijk het grootste civiele administratieve gebouw ter wereld (alleen het Amerikaanse Pentagon is groter). Met een beoordeling van 4,4 uit bijna 7.700 recensies is het ook een van de meest bezochte plekken van de stad. De afmetingen zijn zo absurd dat bezoekers weleens grappen dat ze de zij-ingang voor de hoofdingang aanzagen en vervolgens nog een halfuur om het enorme gebouw heen moesten lopen. De communistische dictator Nicolae Ceaușescu liet het in de jaren tachtig bouwen. Daarvoor werd een groot deel van het historische centrum, de wijk Uranus, met talloze prachtige kerken en duizenden huizen met de grond gelijkgemaakt. Het paleis is een kolossaal monument voor megalomanie en een bezienswaardigheid die je niet kunt overslaan.
Het interieur is een en al luxe, met marmer, enorme kristallen kroonluchters en handgeweven tapijten. Die tapijten moesten al naar binnen voordat de muren werden gebouwd, omdat ze anders niet door de deuren pasten. De rondleiding duurt iets meer dan een uur, maar laat je slechts een klein deel zien van de duizenden kamers in het paleis. Onthoud vooral dit: je kunt het paleis alleen bezoeken met een vooraf geboekte rondleiding. Veel toeristen staan er voor niets, want kaartjes zijn ter plaatse vaak niet meer verkrijgbaar. Bij de ingang moet je bovendien een geldig identiteitsbewijs laten zien.
💡 Tip: Kom minstens dertig minuten voor je rondleiding bij de ingang aan. Je gaat door een veiligheidscontrole zoals op een luchthaven en het kost soms even om de juiste toeristeningang te vinden. Het dichtstbijzijnde metrostation is Izvor.
2. Cărturești Carusel
Midden in de levendige oude stad ligt een plek met bijna 25.000 recensies en een indrukwekkende score van 4,8 sterren. Het is een boekhandel in een prachtig gerenoveerde bank uit de 19e eeuw, en met recht een van de meest gefotografeerde boekwinkels van Europa. Het gebouw was ooit eigendom van een vooraanstaande bankiersfamilie. Tijdens het communisme werd het onteigend en omgebouwd tot een gewoon warenhuis, waarna het in verval raakte. De witte interieurs, wenteltrappen en elegante balkons lijken zo uit een sprookje te komen en passen perfect bij de sfeer van Klein Parijs, waar Boekarest ooit om bekendstond.
Naast duizenden boeken, waaronder veel Engelstalige titels, vind je er een prachtige kantoorboekhandel, een afdeling met vinylplaten en allerlei cadeaus van lokale kunstenaars. Het is een fijne plek om te schuilen voor een zomerse regenbui of gure kou. De winkel bestaat uit meerdere verdiepingen, die elk een ander uitzicht bieden op het indrukwekkende centrale atrium met glazen dak en volop daglicht.
💡 Tip: Ga meteen na openingstijd, rond tien uur, als je de winkel zonder honderden andere toeristen met camera’s wilt bekijken. Sla het gezellige café op de bovenste verdieping niet over: vanaf daar heb je het mooiste uitzicht op de symmetrische ruimte.
3. De oude stad (Lipscani)
De historische wijk Lipscani is het bruisende hart van het moderne Boekarest. Smalle geplaveide straatjes slingeren langs prachtig gerestaureerde panden en gebouwen die nog op een opknapbeurt wachten. Vroeger was dit het handelscentrum en werd elke straat genoemd naar het ambacht dat er werd uitgeoefend. Namen als de Zadelmakersstraat en de Hoedenmakersstraat herinneren daar nog aan. Tegenwoordig is het vooral een grote, levendige voetgangerszone die nooit slaapt. Je vindt er talloze cafés, bars en restaurants. In de zomer staan de terrassen op iedere vrije plek, wat de wijk een bijzondere mediterrane sfeer geeft.
Overdag is Lipscani ideaal om rustig rond te dwalen en de architectuur te bewonderen. Zodra het donker wordt, verandert de wijk in een luidruchtig uitgaansgebied waar mensen uit heel Europa op afkomen. Honger gekregen? Kies uit een van de vele traditionele restaurants. Vleesgerechten zoals gegrilde mititei-worstjes en gevulde koolrolletjes, sarmale, zijn populair, maar probeer ook zeker de heerlijke vegetarische soep ciorbă of de fantastische auberginespread zacuscă. Met vers brood erbij blijf je ervan eten. Als dessert mag je papanași niet missen: gefrituurde deegbollen met een royale laag zure room en zoete jam.
💡 Tip: Sla ook de smalste steegjes en doorgangen tussen de huizen in. Daar ontdek je vaak de leukste kleine cafés en antiekwinkels die bezoekers op de hoofdstraten over het hoofd zien.
4. Therme București
Op ongeveer twintig minuten rijden van het centrum, vlak bij luchthaven Otopeni, ligt het grootste thermencomplex van Europa. Het heeft bijna 47.000 recensies en een beoordeling van 4,4. Therme București is meer dan een gewoon waterpark: het is een enorme, milieuvriendelijke oase waar diepgelegen geothermische bronnen voor de warmte zorgen. Het complex is slim ingedeeld in verschillende zones, zodat zowel avonturiers als rustzoekers er aan hun trekken komen. Er zijn uitgestrekte thermale baden, tientallen themasauna’s en een indrukwekkende overdekte botanische tuin met honderden echte palmen uit alle delen van de wereld.
Galaxy is met zijn spectaculaire glijbanen ideaal voor gezinnen met kinderen. Palm is juist bedoeld voor wie rustig bij de zwembadbar wil ontspannen; kinderen onder de zestien zijn hier niet toegestaan. Elysium draait om exclusieve saunarituelen, massages en stilte. Het is heerlijk om hier neer te strijken als je voeten na een dag sightseeing pijn doen of als het weer in Boekarest tegenvalt. Het complex oogt luxueus, maar de entreeprijs is redelijk in vergelijking met soortgelijke plekken in Europa.
💡 Tip: Neem je eigen slippers en handdoek mee om huurkosten te besparen en koop je tickets vooraf online. In het weekend is het complex vaak uitverkocht en staan er buiten lange rijen. Ga als het kan op een doordeweekse dag.
5. Koning Michaël I-park (Herăstrău)
Dit uitgestrekte groene gebied in het noorden van de stad is de populairste plek uit onze selectie, met meer dan 65.000 recensies en een fraaie score van 4,6. Het Herăstrăupark, dat onlangs werd vernoemd naar de laatste koning van Roemenië, is een enorme oase van rust rond het gelijknamige meer. In de jaren dertig lagen hier alleen moerassen. Die werden drooggelegd en omgetoverd tot een prachtig recreatiegebied. Voor de inwoners is het dé plek voor een ontspannen weekend: ze komen er hardlopen, skaten of gewoon in het gras zitten met een boek.
In de zomer kun je een roeiboot of waterfiets huren en de stad vanaf het water bekijken. Dat is op hete dagen in Boekarest heerlijk verfrissend. Rond het meer vind je bovendien verschillende uitstekende, maar wat duurdere restaurants met uitzicht op de zonsondergang. Kom daarom vooral aan het einde van de middag. Voor het hele park kun je gerust een halve dag uittrekken, zeker als je het meer helemaal rond wilt lopen.
💡 Tip: Je reist het snelst met de metro naar het park; stap uit bij station Aviatorilor. Bij de ingang vind je deelfietsen. Daarmee verken je dit enorme gebied het makkelijkst in één middag.
6. Dimitrie Gusti Nationaal Dorpsmuseum
Midden in het uitgestrekte Herăstrăupark ligt een van de beste openluchtmusea van Europa. Bijna 15.000 bezoekers gaven het een mooie score van 4,6. Dit grote openluchtmuseum neemt je een paar uur mee van de drukke stad naar het traditionele Roemeense platteland. Je wandelt langs tientallen authentieke huizen, windmolens, boerderijen en houten kerkjes die zorgvuldig uit alle hoeken van het land zijn overgebracht. Socioloog Dimitrie Gusti richtte het museum in 1936 op. Het laat nog altijd op een fascinerende manier zien hoe zwaar, maar ook hoe mooi het leven op het platteland vroeger was.
Alle historische regio’s van Roemenië zijn vertegenwoordigd. Zo zie je het verschil tussen de architectuur van het ruige, bergachtige Transsylvanië en de zonnige Donaudelta, waar veel met riet wordt gebouwd. Een wandeling tussen de schaduwrijke bomen en historische gebouwen is heerlijk rustgevend. Er worden ook regelmatig markten met traditionele ambachten gehouden, waar je veel authentiekere souvenirs vindt dan in de prullariawinkels in het centrum. Ook met kinderen is dit een fijne plek: ze hebben alle ruimte om rond te rennen.
💡 Tip: Plan je bezoek aan het openluchtmuseum rond het begin van de middag, wanneer de hitte in Boekarest vaak op zijn sterkst is. De volwassen bomen en het nabijgelegen meer zorgen voor een aangenaam klimaat en de huizen bieden volop schaduw. De entree is symbolisch en bij de ingang krijg je een handige plattegrond.
7. Het Roemeense Atheneum
Zoek je een echt symbool van het elegante Klein Parijs, dan vind je dat in deze prachtige concertzaal uit 1888. Het gebouw heeft een uitstekende score van 4,8 uit meer dan 19.000 beoordelingen. Met zijn enorme koepel en antieke zuilen is het een meesterwerk van neoklassieke architectuur. Het is nog altijd de prestigieuze thuisbasis van het George Enescu Filharmonisch Orkest. Leuk detail: het geld voor de bouw werd ingezameld met de slogan ‘Geef een leu voor het Atheneum’. De inwoners bouwden het dus letterlijk voor zichzelf. Voor de ingang ligt een prettig parkje, populair onder lokale studenten.
Een rondleiding binnen krijgen is soms een kwestie van geluk, want het hangt ervan af of het orkest aan het repeteren is. Lukt het, dan zul je er geen spijt van krijgen. Het interieur is versierd met een enorme ronde fresco die de belangrijkste momenten uit de Roemeense geschiedenis uitbeeldt, van het oude Dacië tot de moderne tijd. De akoestiek in de grote zaal is fenomenaal en de ruimte onder de koepel voelt bijzonder licht en luxueus aan.
💡 Tip: De betrouwbaarste manier om het interieur op zijn mooist te zien, is een kaartje kopen voor een avondconcert. Concerten van de filharmonie zijn vaak goed betaalbaar en live muziek in deze zaal is een ervaring om nooit te vergeten.
8. Revolutieplein
Dit ruime plein heeft misschien geen gewone sterrenbeoordeling op de kaart, maar hier is letterlijk een deel van de moderne Europese geschiedenis geschreven. In december 1989 kwam het communistische regime hier ten val tijdens een bloedige revolutie. Als je je erin verdiept, voel je de beklemmende sfeer van die dagen nog steeds. Blikvanger is het enorme voormalige hoofdkwartier van de communistische partij. Op het dak landde de helikopter waarmee dictator Ceaușescu en zijn vrouw probeerden te vluchten voor de woedende menigte. Ook het beroemde balkon is bewaard gebleven: daar hield Ceaușescu zijn laatste, verwarde toespraak tot het volk, toen hij besefte dat niemand meer naar hem luisterde.
Recht tegenover het historische gebouw staat het omstreden Monument van de Wedergeboorte, ter nagedachtenis aan de slachtoffers van de revolutie. Door zijn merkwaardige vorm noemen inwoners het met gevoel voor zwarte humor ook wel ‘de aardappel aan een spies’. Het plein grenst aan de beroemde boulevard Calea Victoriei en je vindt er nog meer belangrijke gebouwen, waaronder het Nationaal Kunstmuseum.
💡 Tip: Kijk goed naar de oudere gevels wanneer je langs de omliggende gebouwen loopt. Op veel plekken zie je nog kogelgaten, stille herinneringen aan de hevige vuurgevechten tijdens de revolutie.
9. Stavropoleosklooster
Midden tussen de drukke bars en moderne restaurants van Lipscani kom je een klein architectonisch wonder tegen. Het klooster heeft een uitstekende score van 4,8 uit meer dan 6.300 beoordelingen. Dit kleine orthodoxe klooster uit 1724 werd gesticht door een Griekse monnik en overleefde als door een wonder aardbevingen, verwoestende branden en de nietsontziende communistische herinrichting van de stad. De rijk versierde gevel, sierlijke zuilen en prachtig gesneden houten deuren zijn mooie voorbeelden van de typisch Roemeense Brâncovenesc-stijl, waarin renaissance-, Byzantijnse en Ottomaanse invloeden samenkomen.
Het kerkje zelf is piepklein, maar bevat prachtige, goed bewaarde fresco’s en heeft een spirituele sfeer die sterk contrasteert met de drukte buiten. Het voelt alsof de tijd er even stilstaat; inwoners komen er een paar minuten tot rust. De toegang is gratis. Je mag binnen foto’s maken, zolang je dat discreet doet en geen flits gebruikt.
💡 Tip: Loop ook naar de binnenplaats aan de achterkant, een klein en rustig lapidarium. Hier staan geredde stenen kruisen en fragmenten van andere kerken die in Boekarest zijn verwoest bij de bouw van het Parlementspaleis. Soms hoor je er het prachtige Byzantijnse koor repeteren.
10. Het huis van Ceaușescu (Primăverii)
Het enorme Parlementspaleis laat zien hoe Ceaușescu zijn macht en grandeur publiekelijk wilde tonen. Deze villa, met een score van 4,6 uit bijna 9.000 recensies, onthult hoe de dictator en zijn familie privé leefden. Het huis in de luxueuze wijk Primăverii is bewaard gebleven in de staat waarin de familie het in 1989 haastig achterliet. Tijdens een rondleiding door het interieur krijg je een fascinerende, maar ook beklemmende blik op een leven dat ver afstond van de harde realiteit in Roemenië, waar mensen lange rijen vormden voor basisvoedsel.
In de tientallen luxueuze kamers zie je gouden kranen, een privébioscoop, een prachtig binnenzwembad met een gedetailleerd mozaïek en een enorme garderobe vol dure bontjassen. Het is een bizarre illustratie van slechte smaak en onbegrensde macht die je niet mag missen. Het hele huis voelt als een weelderige kooi en maakt duidelijk hoe ver de heersende elite van de gewone bevolking afstond.
💡 Tip: Net als voor het Parlementspaleis moet je een rondleiding in het Engels vooraf reserveren via de officiële website. Neem de metro naar Aviatorilor en wandel vervolgens door de rustige, welgestelde wijk. Dit is nog steeds een van de duurste buurten van Boekarest.
11. Cișmigiupark
Het oudste openbare park van Boekarest ligt op een steenworp afstand van de drukke boulevards. Meer dan 41.000 bezoekers gaven het een mooie score van 4,4. Het park is een klassieker voor een ontspannen zondagwandeling. In tegenstelling tot het uitgestrekte, open Herăstrău is Cișmigiu een wirwar van paadjes, oude bomen en romantische bruggetjes, met een verzorgde, licht nostalgische Engelse sfeer. Het werd halverwege de 19e eeuw aangelegd op drooggelegde moerassen door een Duitse landschapsarchitect en is sindsdien geliefd bij de inwoners van Boekarest.
In het voorjaar en de zomer staan de kleurrijke tuinen in bloei en kun je een roeiboot huren op de vijver. In de koude winter verandert het bevroren wateroppervlak in een van de populairste en grootste ijsbanen van de stad. Midden in het park staat ook een bijzondere kring van monumenten voor beroemde Roemeense schrijvers. Rust er even uit op een bankje met een goede koffie van een van de historische kiosken in de buurt. Het park is een heerlijke, romantische plek.
💡 Tip: Het park ligt vlak bij het Universiteitsplein en de oude stad. Het is dus een handige route als je van het centrum naar treinstation Gara de Nord loopt. Huur eens een roeiboot: het is goedkoop en een heerlijke manier om een middag te ontspannen.
12. De Arc de Triomphe (Arcul de Triumf)
Boekarest heeft echt zijn eigen Arc de Triomphe. Met een score van 4,7 en bijna 20.000 recensies is meteen duidelijk waarom de stad vroeger zo trots Klein Parijs werd genoemd. Het monument werd vlak na de Eerste Wereldoorlog eerst van hout gebouwd ter ere van de Roemeense soldaten. Het was bedoeld voor een feestelijke parade, maar kreeg in de jaren dertig zijn huidige, imposante vorm van massief graniet. De boog staat op een druk kruispunt van brede boulevards in het noorden van de stad en is omringd door de verkeerschaos die zo typisch is voor Boekarest.
Veel bezoekers maken er snel een foto van vanuit een auto of taxi op weg vanaf het vliegveld. Loop er zelf naartoe over de brede boulevard Kiseleff. De boog is rijk versierd met reliëfs van toonaangevende Roemeense beeldhouwers uit die tijd en is van dichtbij nog veel indrukwekkender.
💡 Tip: Op bepaalde weekenden, tijdens nationale feestdagen en vooral op 1 december, de nationale feestdag van Roemenië, kun je via de binnentrap naar de top van de boog klimmen. Je hebt er een prachtig panoramisch uitzicht over de eindeloze rechte boulevards die naar het hart van de stad leiden.
13. Het oude prinselijke hof (Curtea Veche)
Deze archeologische vindplaats in het drukke Lipscani heeft een score van 4,2 uit meer dan duizend beoordelingen en is misschien wel de belangrijkste plek voor liefhebbers van vampierverhalen en geschiedenis. De overblijfselen van een 15e-eeuws paleis zijn namelijk een echte historische plek die met Vlad Țepeș verbonden is. Deze wrede vorst vormde later de inspiratie voor de fictieve graaf Dracula. Hij regeerde hier jarenlang en vaardigde er officiële documenten uit waarin de naam Boekarest voor het eerst voorkomt. Dat maakt deze plek historisch bijzonder belangrijk.
Tegenwoordig zie je er de blootgelegde fundamenten van oude muren, resten van bogen en een iconische bronzen buste van Vlad de Spietser, waarmee bijna iedere bezoeker op de foto gaat. De plek oogt misschien niet zo romantisch of griezelig als bergkastelen, maar is het authentiekste stukje middeleeuwse geschiedenis dat je in de Roemeense hoofdstad kunt bekijken.
💡 Tip: De vindplaats is regelmatig lange tijd gesloten voor archeologisch onderzoek en restauratie. Controleer daarom vooraf of je er naar binnen kunt. Ook als het terrein dicht is, kun je de buste en de belangrijkste opgravingen vanaf de straat goed door het hek bekijken.
14. Nationaal Kunstmuseum van Roemenië
In het statige voormalige koninklijke paleis aan het Revolutieplein vind je een museum dat van meer dan 10.000 bezoekers een mooie score van 4,6 kreeg. Als je van kunst en geschiedenis houdt, kun je hier gemakkelijk een halve dag doorbrengen. De uitgebreide collectie is verdeeld over twee grote delen. De Europese galerie heeft werken van meesters als Rembrandt, Rubens en El Greco. In de Nationale Galerie ontdek je de Roemeense kunst, van oude middeleeuwse iconen tot de avant-gardistische moderne kunst van de 20e eeuw.
Ook het voormalige koninklijke paleis zelf is een architectonisch juweel met een bewogen geschiedenis. Tijdens de revolutie van december 1989 raakte het zwaar beschadigd door geweervuur. Daarna volgde een jarenlange en uiterst kostbare restauratie. Vandaag schittert het paleis weer in volle glorie en vormt het een passende achtergrond voor de kunstcollectie.
💡 Tip: Mis de prachtige historische zalen en de beroemde Troonzaal niet. Die zijn echter alleen in het weekend met een gids te bezoeken. Musea in Boekarest zijn doorgaans op maandag en vaak ook op dinsdag gesloten. Plan je bezoek dus bij voorkeur later in de week.
15. Grigore Antipa Natuurhistorisch Museum
Reis je met je gezin naar Boekarest of ben je geïnteresseerd in dieren en de geschiedenis van onze planeet? Zet dit museum dan bovenaan je lijst. Het kreeg een fantastische score van 4,8 uit meer dan 21.000 recensies. Het is een modern museum waar kinderen en volwassenen plezier aan beleven. De stoffige vitrines hebben plaatsgemaakt voor interactieve exposities en boeiende driedimensionale diorama’s met dieren uit de hele wereld en uit de bijzondere, rijke Donaudelta. Oprichter Grigore Antipa was een van de eersten ter wereld die dieren in hun natuurlijke omgeving tentoonstelde, in plaats van alleen opgezette exemplaren op planken te zetten.
In de kelder vind je een fraaie collectie mineralen en fossielen, waaronder het indrukwekkende skelet van de uitgestorven Deinotherium-olifant. Het werd in Roemenië gevonden en is een van de symbolen van het museum. De tentoonstellingen zijn overzichtelijk ingericht en de informatie is ook in het Engels beschikbaar, dus je vindt gemakkelijk je weg.
💡 Tip: Het museum is erg populair bij lokale scholen en gezinnen. Plan je bezoek daarom liever aan het einde van de middag, zodat je de grootste drukte en de ochtendrijen vermijdt. Je kunt online tickets kopen en zo de rij bij de kassa overslaan. Het museum ligt vlak bij Piața Victoriei.
16. Universiteitsplein
Dit is een kruispunt van de moderne geschiedenis en een van de belangrijkste verzamelplekken van de stad. Het plein scoort 4,5 uit bijna 8.700 beoordelingen. Universiteitsplein is een levendig verkeers- en sociaal knooppunt, met de imposante universiteit, het iconische Nationaal Theater met zijn bijzondere architectuur en het Colțea-ziekenhuis, een van de oudste van de stad. Op dit grote plein vonden de hevigste gevechten tijdens de revolutie en de massale protesten van de jaren negentig plaats. Die protesten gingen de geschiedenis in als de Golaniada.
Onder het plein ligt een uitgebreid voetgangerstunnelstelsel met kleine winkels, cafés en bijzondere kunstinstallaties. Je steekt er veilig het waanzinnige verkeer boven de grond over. Het is een goede plek om het dagelijkse leven van de inwoners te bekijken, terwijl ze op weg naar hun werk of school het plein doorkruisen.
💡 Tip: Kijk op het plein, recht voor het Nationaal Theater, naar de kruisen verspreid over de grasvelden. Ze herinneren op een stille, indrukwekkende manier aan de studenten die hier voor de vrijheid zijn gesneuveld. ’s Avonds is het plein prachtig verlicht.
17. Begraafplaats Bellu
Deze fascinerende plek heeft nog geen 300 Google-recensies, maar wel een fraaie score van 4,5. Het is een verborgen juweel voor liefhebbers van bijzondere architectuur en stille geschiedenis. Begraafplaats Bellu is een beetje het Père Lachaise van Boekarest. Hier liggen veel beroemde Roemeense dichters, acteurs, politici en edelen uit de 19e en 20e eeuw. Verwacht geen drommen toeristen met plattegronden. Meestal kom je er alleen een paar inwoners, een bewaker en vriendelijke zwerfkatten tegen, die lui op de grafstenen liggen te zonnen.
De beeldhouwwerken zijn opvallend. De graven van rijke en machtige families lijken soms op kleine gotische kerken, rijk versierde art-nouveaukapellen of zelfs klassieke tempels met beelden van treurende engelen. Een wandeling tussen de hoge, oude bomen is bijzonder fotogeniek en biedt heerlijke rust, ver weg van het getoeter en de hectiek die elders in de stad nooit ver weg zijn.
💡 Tip: De begraafplaats ligt direct bij metrostation Eroii Revolutiei. Wees respectvol als je foto’s maakt en doe dat liever niet tijdens een uitvaart. Zoek je bijvoorbeeld het graf van de nationale dichter Mihai Eminescu, dan vind je bij de ingang een plattegrond.
18. Paleis Mogoșoaia
Op ongeveer dertig minuten van het centrum van Boekarest staat dit prachtige paleis, dat van meer dan 15.500 bezoekers gemiddeld 4,7 sterren kreeg. Dit architectonische juweel van rode baksteen werd begin 18e eeuw gebouwd en weerspiegelt romantisch in het water van het meer. Een ideale ontsnapping naar de natuur als je genoeg hebt van de drukte en het beton van de stad. De grote tuinen rond het paleis worden uitstekend onderhouden en inwoners komen er in het weekend graag picknicken met hun familie.
Binnen is een klein maar interessant museum over de familie Brâncoveanu. De belangrijkste reden voor een bezoek is echter de architectuur, met rijk versierde balkons, Venetiaanse arcades en prachtige details. Het paleis doorstond oorlogen en communistische onteigening en is tegenwoordig populair voor trouwreportages.
💡 Tip: Houd je van fietsen, huur dan een fiets in Boekarest en rijd via gemarkeerde fietspaden en rustigere wegen naar het paleis. Dat is een leuke, actieve optie in plaats van een taxi. Je kunt er ook goed komen met Bolt of Uber; die apps werken uitstekend in Roemenië en zijn erg goedkoop.
19. Snagovklooster
Op een klein, bebost eiland in het gelijknamige meer, net buiten de stad, staat een klooster met een score van 4,2 uit meer dan 2.000 recensies. De plek is omgeven door mysteries en legendes. Volgens de overlevering is dit de afgelegen plek waar Vlad Țepeș begraven zou liggen. Na zijn gewelddadige dood in een gevecht met de Ottomanen zouden monniken zijn onthoofde lichaam er in het geheim naartoe hebben gebracht. Voor het altaar van het kleine, prachtig beschilderde kerkje ligt een eenvoudige stenen plaat waaronder de beroemde vorst zou rusten.
Archeologen hebben nooit met zekerheid kunnen vaststellen of dit echt waar is of een slimme mythe. De sfeer is er hoe dan ook uniek en een beetje griezelig, zeker als het mistig is. Je bereikt het eiland via een lange ijzeren voetgangersbrug die het met het vasteland verbindt. Aan de oever kun je ook een bootje huren bij een inwoner en naar het eiland peddelen. Dat geeft je bezoek net wat extra avontuur.
💡 Tip: Combineer Snagov met een bezoek aan paleis Mogoșoaia; beide liggen ten noorden van de stad. Neem contant geld mee: de monniken vragen op het eiland soms een kleine bijdrage voor de toegang of om binnen foto’s te maken.
20. Dagtrip naar kasteel Peleș en kasteel Bran
Dit is de populairste dagtrip vanuit Boekarest, maar het is goed om eerlijk te zijn over wat je er kunt verwachten. Het neorenaissancekasteel Peleș in Sinaia kreeg een score van 4,7 uit meer dan 75.000 beoordelingen en is een absolute parel, verscholen in de hoge Karpaten. Het rijkelijk met houtsnijwerk versierde interieur, de wapenkamers en de bergachtige omgeving zijn adembenemend. Een bezoek is het absoluut waard: dit is een van de mooiste koninklijke residenties van Europa.
Dan is er kasteel Bran, met meer dan 113.000 recensies en gemiddeld 4,3 sterren. Wereldwijd wordt het aangeprezen als het echte, griezelige kasteel van Dracula. Maar ik moet je er nadrukkelijk op wijzen dat Vlad Țepeș er volgens historici nooit woonde. Zelfs Google Places noemt het verstandig genoeg slechts een ‘mogelijke inspiratiebron’. Het is een prachtig middeleeuws fort dat tegen een rotswand is gebouwd, maar in het hoogseizoen is het er extreem druk en commercieel. Vraag je dus af of de drukte en kraampjes met plastic vampiertanden de mythe voor jou de moeite waard maken.
💡 Tip: Heb je weinig tijd, sla Bran dan over en neem vanuit Boekarest de trein naar Sinaia voor een bezoek aan kasteel Peleș. De treinreis duurt ongeveer twee uur, je vermijdt files en het kasteel zelf is een mooiere en authentiekere ervaring.
Verder reizen vanuit Boekarest
- Roemenië: honden zijn hier net overmaatse duiven
- Roemenië: nationale hobby’s — zitten en kijken
- Roemenië: schoon is het alleen waar de EU betaalt
Heb je meer tijd, dan heeft Roemenië nog veel meer prachtige plekken te bieden. Boekarest is ook een uitstekend vertrekpunt om andere delen van Europa te ontdekken. Ben je graag in grote Europese hoofdsteden met een rijke keizerlijke geschiedenis, lees dan ook ons uitgebreide artikel over wat je in Wenen kunt zien. Je vindt er vergelijkbare indrukwekkende architectuur, al is die er een stuk gepolijster. Lees ook onze praktische tips over waar je in Wenen kunt verblijven, zodat je de juiste hotelkeuze maakt.
🚗 Auto huren op reisGeverifieerde huurauto's in RoemeniëZoek via de DiscoverCars-vergelijker — vergelijkt prijzen van tientallen lokale en internationale verhuurders, en de meeste boekingen zijn gratis te annuleren.
Autoprijzen in Roemenië vergelijken →Veelgestelde vragen
Is Boekarest veilig voor toeristen?
Ja, Boekarest is een volkomen veilige Europese hoofdstad. De criminaliteit is er zeer laag en je kunt zelfs na het vallen van de avond zonder zorgen door het centrum lopen, wanneer de straten vol zitten met mensen uit bars en restaurants. Zoals overal moet je wel oppassen voor zakkenrollers in een overvolle metro en laat je waardevolle spullen niet open en bloot liggen op de tafeltjes van terrassen in de drukke wijk Lipscani.
Hoeveel dagen heb ik nodig voor een bezoek aan Boekarest?
Voor een rondleiding door de stad zelf en de belangrijkste bezienswaardigheden zijn 2 tot 3 dagen in een rustig tempo voldoende. Maar als je ook een dagtocht naar Transsylvanië naar de kastelen wilt maken of een hele dag wilt ontspannen in de gigantische thermen van Therme, raad ik aan om 4 tot 5 dagen uit te trekken.
Hoe zit het met de prijzen in Boekarest?
Roemenië in het algemeen en Boekarest in het bijzonder behoren tot de goedkoopste bestemmingen in de Europese Unie. Voor accommodatie in kwaliteitshotels, uitstekend eten in restaurants en tickets voor het openbaar vervoer betaal je hier merkbaar minder dan in Amsterdam, wat het een absoluut ideale keuze maakt voor een budgetvriendelijk weekendje weg.
Woonde Dracula echt op kasteel Bran?
Nee, het is helaas slechts een zeer succesvolle marketingtruc gericht op toeristen. De historische vorst Vlad Țepeș, die de inspiratie was voor de Dracula uit het boek, heeft volgens alle beschikbare historische bronnen nooit op kasteel Bran gewoond en was er misschien slechts heel kort. Zijn echte historische sporen vind je direct in het centrum van Boekarest bij het Oude Vorstenhof (Curtea Veche).
Is Boekarest geschikt om met kinderen te reizen?
Absoluut. De stad heeft een enorme hoeveelheid prachtige groene parken met speeltuinen en het geweldige Natuurhistorisch Museum Grigore Antipa, dat kinderen dankzij de interactieve tentoonstellingen geweldig vinden. De grootste trekpleister voor gezinnen is dan zeker het complex Therme București met de gigantische Galaxy-zone vol glijbanen en waterattracties, waar je een hele dag doorbrengt.
Hoe kom ik het beste van het vliegveld naar het centrum?
De snelste en meest comfortabele optie is de trein, die direct vanaf de terminal van vliegveld Otopeni naar het centrale treinstation (Gara de Nord) rijdt en de reis duurt ongeveer 25 minuten. Vanaf daar kom je heel gemakkelijk met de metro overal in het centrum. Je kunt ook gebruikmaken van apps zoals Uber of Bolt, die hier zeer goedkoop en betrouwbaar zijn.
Moet ik tickets voor het Parlementspaleis van tevoren kopen?
Ja, en dat is absoluut noodzakelijk. Toegang tot het monumentale paleis is alleen mogelijk als onderdeel van georganiseerde rondleidingen, die zeer vaak lang van tevoren uitverkocht zijn. Maak je reservering online vanuit huis en vergeet vooral niet om een geldig identiteitsbewijs of paspoort mee te nemen naar de rondleiding, anders laat de strenge beveiliging je niet binnen.
