IJsland is een geologisch laboratorium in real time. Het eiland ligt op de Midden-Atlantische Rug, waar de Noord-Amerikaanse en Euraziatische tektonische platen uit elkaar worden getrokken. De aarde ademt hier letterlijk, kraakt en bloedt de laatste jaren intensief met gloeiend magma. De vulkanen op IJsland zijn dan ook geen achtergrondscenerie — ze zijn het hoofdpodium.
Al bij aankomst op de luchthaven van Keflavík word je verwelkomd door een eindeloze vlakte van zwartgrijze lava bedekt met mos — het lijkt wel een andere planeet. En dat is nog maar het begin. In dit artikel nemen we je mee langs de mooiste plekken om het vulkanische landschap van IJsland te ontdekken, wat er speelt op het actieve Reykjanes en hoe je veilig blijft bij vulkanen.
Samenvatting: vulkanen op IJsland — de beste plekken
- Reykjanes — actieve vulkanische zone vlak bij de luchthaven, lavavelden en geothermisch gebied Krýsuvík.
- Kerið — fotogenieke krater met turquoise meer op de Gouden Cirkel.
- Mývatn en Krafla in het noorden — het marsachtige landschap van Hverir, lavabyrint Dimmuborgir en krater Víti.
- Þríhnúkagígur — de enige plek ter wereld waar je met een lift de binnenkant van een slapende vulkaan in kunt afdalen.
- Belangrijk: stromende lava is niet gegarandeerd en ga nooit naar een actieve uitbarsting zonder de situatie te controleren.
⚠️ Actief Reykjanes: vulkanen vlak bij de luchthaven (situatie 2026)
Het schiereiland Reykjanes, waarop de luchthaven ligt, is sinds maart 2021 weer tot leven gekomen. Tot halverwege 2025 vonden er twaalf uitbarstingen plaats en in 2026 blijft de situatie gespannen — onder het gebied Svartsengi heeft zich een recordhoeveelheid magma opgehoopt. Uitbarstingen komen in series en gaan vaak gepaard met zeer korte waarschuwingstijden.
Moet je je daar zorgen om maken? Helemaal niet. Deze uitbarstingen zijn effusief — lava stroomt rustig uit scheuren en er zijn geen explosies met aswolken die het luchtverkeer lamleggen (zoals bij de Eyjafjallajökull in 2010). De luchthaven van Keflavík en Reykjavík zelf zijn volledig veilig.
De complicaties betreffen alleen het geëvacueerde stadje Grindavík (toegang verboden en levensgevaarlijk) en het beroemde Blue Lagoon, dat in een dynamische modus opereert en bij verhoogde seismische activiteit met twee uur vooraf kan worden geëvacueerd. Lokale wegafsluitingen op Reykjanes zijn gebruikelijk. Controleer voor je vertrek altijd safetravel.is en en.vedur.is.
Vlieg je vanuit Amsterdam naar IJsland? KLM en Icelandair hebben directe vluchten naar Keflavík. Zorg voor een goede reisverzekering en een lokale simkaart — dat laatste regel je snel en voordelig met Holafly of Yesim.
Krýsuvík en Gunnuhver: kleurrijke geothermische velden
De meest spectaculaire aanblik op Reykjanes bieden de geothermische gebieden. In Krýsuvík (ook wel aangeduid als Seltún) leiden houten loopbruggen je langs borrelende bronnen en een bodem in ongelooflijke tinten geel, rood en groen — mineralen en thermofiele bacteriën toveren hier kleuren als van een schilderspalet.
Iets westelijker ligt Gunnuhver, waar moddervulkanen luidruchtig borrelen en uit de openingen zulke dikke stoom opstijgt dat je soms geen hand voor ogen ziet. Het geluid van de ontsnapte stoom doet denken aan een startend straalvliegtuig. 💡 Tip: stop ook even bij de Brug tussen de continenten (Bridge Between Continents) — een symbolische loopbrug over een scheur in het lavaveld, waar je in een paar seconden van Europa naar Amerika loopt.
Kerið: krater met turquoise meer
Op de route van de Gouden Cirkel kom je Kerið tegen — een vulkanische krater van ongeveer 3.000 jaar oud, zo’n 70 meter diep en breed, met op de bodem een schitterend turquoise meertje. Voor een kleine vergoeding kun je de rand van de krater rondom bewandelen; de hele wandeling duurt nauwelijks 20 minuten. De roestroде kraterwanden in contrast met het turquoise water behoren tot de meest fotogenieke plekken in het zuiden van IJsland.
Mývatn, Hverir en Krafla: het marslandschap van het noorden
Het noorden van IJsland rondom het meer van Mývatn lijkt overgebracht van Mars. In het geothermische gebied Hverir (Námafjall) borrelen modderpotten en ademt de aarde zwavel in oker- en oranjekleuren. Vlakbij ligt het lavabyrint Dimmuborgir (“donkere kastelen”) en de ondergrondse grot Grjótagjá.
Iets verderop verheft zich vulkaan Krafla met de explosieve krater Víti (IJslands voor “hel”), op de bodem waarvan een turquoise meer schittert. Het hele gebied is nog steeds geothermisch actief — je kijkt recht in de levende vulkanische keuken van IJsland.
Afdaling in vulkaan Þríhnúkagígur en lavagrotten
Terwijl je elders in de wereld altijd van onderaf naar vulkanen kijkt, kun je op IJsland er écht in. Þríhnúkagígur is een wereldunicum — de enige plek op aarde waar je veilig kunt afdalen in de leeggekomen magmakamer van een slapende vulkaan. Na een trektocht door het lavaveld stap je in een open kooi en daal je 198 meter de diepte in. Op de bodem ontvouwt zich een enorme ruimte met wanden in rood (ijzer), geel (zwavel) en blauwgroen (koper). De ervaring “Inside the Volcano” is alleen van mei tot oktober beschikbaar en niet goedkoop (prijzen vanaf ongeveer 275 €).
Een goedkoper alternatief zijn de lavagrotten — tunnels die zijn achtergebleven na uitgestroomde lava. Ze zijn ideaal voor een regenachtige dag, waarvan je er op IJsland genoeg kunt verwachten. Boek je activiteiten gemakkelijk vooraf via GetYourGuide.
Veiligheid bij vulkanen: regels die je nooit overtreedt
Als er op IJsland een uitbarsting gaande is, is de verleiding om lava te zien enorm. Maar de natuur vergeeft niets:
- Ga nooit op eigen houtje naar actieve lava zonder de situatie te controleren. De lavastroomkan van richting veranderen en er kunnen nieuwe scheuren ontstaan.
- Vulkanische gassen zijn onzichtbaar en dodelijk. Geen foto voor Instagram is een gasvergiftiging waard.
- Respecteer afsluitingen. Als de autoriteiten een route afsluiten, is daar een goede reden voor. De IJslandse reddingsdienst (ICE-SAR) heeft wel betere dingen te doen dan toeristen uit een lavaveld te redden.
- Controleer altijd eerst safetravel.is en en.vedur.is.
Hoe kom je bij de vulkanen en kraters
De meeste van deze plekken liggen direct aan of vlak bij de belangrijkste ringweg — Reykjanes meteen bij de luchthaven, Kerið op de Gouden Cirkel, Mývatn en Krafla in het noorden. Het beste kun je ze combineren in een rondreis over het eiland. Een auto huren is daarvoor onmisbaar; zoek de beste deal via Booking.com. De volledige route vind je in onze 14-daagse roadtrip door IJsland en meer context in de complete IJslandgids.
Veelgestelde vragen over vulkanen op IJsland
Is het veilig om naar IJsland te reizen vanwege de vulkanen op Reykjanes?
Ja. De erupties op Reykjanes zijn effusief (lava, geen as), dus ze vormen geen bedreiging voor vliegtuigen of Reykjavík — zowel de luchthaven Keflavík als de hoofdstad functioneren zonder beperkingen. Gevaarlijk is alleen de onmiddellijke nabijheid van de eruptie en het geëvacueerde Grindavík. Controleer voor je reis altijd safetravel.is.
Zal ik stromende lava zien op IJsland?
Dat is niet gegarandeerd — uitbarstingen komen onregelmatig en vaak met korte waarschuwing. Als er op dat moment een uitbarsting gaande is en de autoriteiten de route openstellen, kun je de lava vanaf veilige afstand zien via gemarkeerde paden. Ga er echter nooit op eigen houtje naartoe vanwege onzichtbare vulkanische gassen.
Waar kun je op IJsland een vulkanisch en geothermisch landschap zien, ook zonder eruptie?
Er zijn een heleboel geweldige plekken: Krýsuvík en Gunnuhver op Reykjanes, de krater Kerið op de Gouden Cirkel, het marsachtige gebied Hverir en de krater Víti bij het meer Mývatn in het noorden. Ze zijn allemaal veilig toegankelijk via paadjes.
Kun je op IJsland in een vulkaan afdalen?
Ja, het is wereldwijd uniek. De belevenis Inside the Volcano laat je met een lift 198 meter afdalen in de leeggelopen magmakamer van de slapende vulkaan Þríhnúkagígur. Het is alleen open van mei tot oktober en de prijzen beginnen rond de 300 USD.
Tipy a triky pro vaší dovolenou
Nepřeplácejte za letenky
Letenky hledejte na Kayaku. Je to náš nejoblíbenější vyhledávač, protože prohledává webové stránky všech leteckých společností a vždy najde to nejlevnější spojení.
Rezervujte si ubytování chytře
Nejlepší zkušenosti při vyhledávání ubytování (od Aljašky až po Maroko) máme s Booking.com, kde bývají hotely, apartmány i celé domy nejlevnější a v nejširší nabídce.
Nezapomeňte na cestovní pojištění
Kvalitní cestovní pojištění vás ochrání před nemocí, úrazem, krádeží nebo stornem letenek. Pár návštěv nemocnic jsme v zahraničí už absolvovali, takže víme, jak se hodí mít sjednané pořádné pojištění.
Kde se pojišťujeme my: SafetyWing (nejlepší pro všechny) a TrueTraveller (na extra dlouhé cesty).
Proč nedoporučujeme nějakou českou pojišťovnu? Protože mají dost omezení. Mají limity na počet dnů v zahraničí, v případě cestovka u kreditní karty po vás chtějí platit zdravotní výdaje pouze danou kreditní kartou a často limitují počet návratů do ČR.
Najděte ty nejlepší zážitky
Get Your Guide je obří on-line tržiště, kde si můžete rezervovat komentované procházky, výlety, skip-the-line vstupenky, průvodce a mnoho dalšího. Vždy tam najdeme nějakou extra zábavu!
