Chichén Itzá, Messico: guida, consigli e suggerimenti

L’antica città Maya di Chichen Itza ha una storia incredibile, lunga più di mille anni. È il secondo sito archeologico più visitato del Messico, patrimonio mondiale dell’UNESCO (dal 1988) e una delle sette nuove meraviglie del mondo.

Le piramidi Maya di Chichen Itza si trovano nella penisola messicana dello Yucatán, vicino a Cancún, e questo è uno dei motivi per cui queste rovine Maya sono visitate da milioni di persone ogni anno.

Leggi il nostro articolo completo su questo gioiello archeologico e preparati al meglio per un’esperienza di lusso, idealmente senza turisti e con il bel tempo. 😊

Chichén Itzá biglietti d’ingresso

Il biglietto d’ingresso costa circa 800 CZK, porta con te abbastanza contanti (solo una parte può essere pagata con carta), l’ideale è acquistare il biglietto in anticipo tramite GetYourGuide.

Storia di Chichén Itzá

Non si sa molto della storia della città, ma una cosa è certa. Quando i primi esploratori spagnoli arrivarono nella penisola dello Yucatán nel XV secolo, la città di Chichen Itza era già abbandonata da tempo. Gli storici hanno elaborato diverse teorie sul perché sia successo. Chichen Itza non è l’unica città da cui i suoi abitanti sono scomparsi. L’intera civiltà Maya è scomparsa in modo simile.

Una teoria dice che c’erano troppi Maya e hanno esaurito le risorse naturali disponibili. Potrebbe anche esserci stata una catastrofe sotto forma di una grande siccità o epidemia.

Inoltre, le singole città-stato erano in costante competizione tra loro: le città Maya sono piene di scene di guerre e sanguinose battaglie. In ogni caso, Chichen Itza è una delle città meglio conservate che ci siano rimaste dalla civiltà Maya.

Stime approssimative dicono che la città fu costruita tra il VI e il X secolo d.C. e ospitava circa 50.000 abitanti. Probabilmente era uno dei centri economici più importanti della civiltà Maya, ma gradualmente declinò fino al XV secolo, quando fu completamente abbandonata.

Edifici e monumenti importanti a Chichén Itzá

Il sito contiene molti edifici in pietra in varie condizioni (alcuni sono già stati restaurati, altri sono completamente in rovina). Gli edifici erano collegati da una fitta rete di strade lastricate, chiamate sacbeob.

Gli archeologi hanno identificato più di 80 sacbeob che attraversano l’intero sito e conducono in tutte le direzioni.

Molti di questi edifici in pietra erano originariamente dipinti di rosso, verde, blu e viola. I pigmenti sono stati scelti in base a ciò che era più facilmente disponibile nella zona. Il posto dovrebbe essere immaginato come colorato, non come lo è oggi.

Ora ti presenteremo gli edifici più importanti che non devi perdere durante la tua visita. Altrimenti, troverai dozzine di edifici nell’area e innumerevoli altri sono ancora inghiottiti dalla giungla. Alla fine dell’articolo troverai una mappa dell’intero sito.

Piramide di Kukulkán – El Castillo

L’edificio più famoso e fotografato del complesso è la piramide di Kukulkán, che mostra i segni di costruttori altamente sofisticati che utilizzavano la matematica avanzata.

La piramide è costruita su una pianta quadrata ed è alta 30 metri. Da ogni lato conduce alla cima una scalinata con 91 gradini e ognuna di esse rappresenta un punto cardinale. Ci sono 365 gradini sulla piramide in totale, lo stesso numero di giorni del calendario solare Maya.

La piramide ha un totale di nove piattaforme, che rappresentano i nove piani degli inferi, o Xibalba.

Nei giorni degli equinozi, il sole al tramonto proietta un’ombra che fa sembrare che le sculture di serpenti sulla piramide prendano vita. Le loro ombre strisciano perpendicolarmente lungo la piramide, creando l’illusione di serpenti.

Grazie alla tecnologia di scansione 3D, gli archeologi hanno scoperto che all’interno della piramide ce ne sono altre due. I nuovi governanti probabilmente fecero costruire una nuova piramide su quella vecchia.

Non ti lasceranno salire sulla piramide e, se vuoi avere una foto senza persone (come noi), ti consigliamo di arrivare subito all’apertura.

Tempio dei guerrieri – Temple of the Warrior

Il Tempio dei Guerrieri è una struttura alta 12 metri e larga 40 metri. Il tempio centrale raffigura bassorilievi di guerrieri, aquile e giaguari che divorano cuori umani. Nelle incisioni si possono trovare anche raffigurazioni del dio Tlalchitonatiuh e di Chaac Mool.

Il Tempio dei Guerrieri è uno degli edifici più imponenti e importanti di Chichen Itzá. È l’unico edificio Maya del tardo periodo classico conosciuto abbastanza grande per grandi raduni.

Il tempio è composto da quattro piattaforme, fiancheggiate sui lati sud e ovest da 200 colonne rotonde e quadrate.

Tutte le colonne quadrate sono scolpite in bassorilievo con guerrieri toltechi; in alcuni punti sono incollate insieme a pezzi, dipinte con colori vivaci e ricoperte di intonaco.

Al Tempio dei Guerrieri si accede tramite un’ampia scalinata con una semplice rampa a gradoni su entrambi i lati e su ogni rampa ci sono figure di portabandiera che tengono le bandiere.

Lungo la scalinata vedrai statue che tengono in mano ciotole, che molto probabilmente venivano utilizzate durante i rituali religiosi. I Maya potrebbero averli riempiti con tabacco, tortillas o qualsiasi cosa fosse appropriato sacrificare agli dei.

Gruppo di mille colonne

Questo luogo oggi rappresenta solo 200 colonne in piedi, che in passato molto probabilmente sostenevano un grande tetto. Il luogo è chiamato ”mille colonne” solo perché gli archeologi ritengono che nell’edificio si tenessero grandi raduni.

Sul lato ovest si vedono i resti di quattro camere, due delle quali sono state riempite per sostenere il secondo piano. Le colonne furono costruite tra il 900 e il 1200 d.C. e mostrano i resti di un rivestimento in stucco che sarebbe stato dipinto in vari colori.

Piattaforma delle aquile e dei giaguari

La piattaforma delle aquile si trova nella grande piazza tra il Tempio dei teschi e il Tempio di Venere. Su ciascuno dei quattro lati ha una scalinata che conduce alla sommità della piattaforma. Le balaustre (ringhiere delle scale) terminano con un serpente piumato in ascesa: il dio serpente Kukulcán. Sulle pareti dell’edificio ci sono figure umane sdraiate. Sotto di loro, aquile e giaguari stringono spaventosamente cuori umani.

La piattaforma era probabilmente utilizzata per scopi religiosi e cerimoniali con particolare enfasi sulla supremazia militare.

Alla base della struttura c’è una parete verticale con pannelli rialzati raffiguranti immagini relative al corso del sole nel cielo di giorno e alla sua discesa negli inferi di notte. Aquile e giaguari simboleggiano i guerrieri che catturano le vittime per nutrire il dio Sole.

I ”cavalieri aquila” erano arcieri che attaccavano il nemico prima che i fanti si avvicinassero. Le aquile aggressive scolpite sulle pareti della piattaforma sono un simbolo di questo gruppo d’élite di arcieri, che indossava un’armatura decorata con piume d’aquila.

I ”cavalieri giaguaro” erano considerati i membri più feroci dell’esercito. Combattevano corpo a corpo con mazze di legno terminate con coltelli di ossidiana. Si coprivano con armature fatte di pelli di giaguaro ed elmi fatti di teste di giaguaro.

Campo da gioco della Pelota (The Ball Game)

A sinistra della piramide principale si trova il campo da gioco Maya della Pelota, che è il più grande campo da gioco Maya mai trovato al mondo.

Secondo incisioni e altri frammenti, si presume che due squadre abbiano giocato l’una contro l’altra e il loro compito era quello di lanciare una palla di gomma attraverso un anello posto in alto sopra le loro teste.

Non sarebbe stato complicato se fosse stato loro proibito di usare mani e piedi.

Il gioco stesso ha più di 3.500 anni e in varie modifiche è stato giocato per molti secoli. Nel caso dei Maya, si trattava di un rituale religioso, in cui il capitano o l’intera squadra (non è chiaro se i vincitori o i perdenti) venivano sacrificati agli dei alla fine del gioco in un vicino pozzo naturale – cenote.

La palla per il gioco era fatta di lattice liquido estratto dagli alberi della gomma. Quando la resina veniva riscaldata, si formavano fibre che venivano prima arrotolate in una pallina e poi pressate o modellate a mano.

Il peso della palla variava tra i 3 e i 5 chilogrammi e, se si deformava, doveva essere riportata alla sua forma originale. Ogni giocatore aveva la propria palla come parte del suo equipaggiamento personale.

Nelle raffigurazioni, alcune palline sono abbastanza piccole da stare in una mano e altre sono più grandi di un pallone da calcio.

Pozzo dei sacrifici – Cenote De Los Sacrificios

I pozzi naturali erano l’unica fonte di acqua potabile disponibile e i Maya li trattavano con sacro rispetto. Molti storici ritengono che la città di Chichen Itza sia stata costruita qui proprio per l’esistenza del Pozzo dei Sacrifici.

Durante i lunghi periodi di siccità, i Maya gettavano nel pozzo molti oggetti, compresi i resti dei Maya sacrificati, per ingraziarsi il dio della pioggia Chac.

Durante l’esplorazione del lago sotterraneo, i subacquei hanno scoperto migliaia di manufatti in oro, rame e pietra ollare e, naturalmente, una serie di scheletri umani che mostravano segni di decapitazione.

Osservatorio – El Caracol

Un altro edificio interessante è il cosiddetto Osservatorio, il cui tetto ha una forma a cupola e non è completamente chiuso. Molto probabilmente serviva proprio agli astrologi Maya per osservare le stelle.

Ma i Maya non avevano il vetro a disposizione, quindi non possedevano telescopi e fecero tutte le scoperte a occhio nudo.

Tzompantli – muro dei teschi (tempio dei teschi)

Questa piattaforma circondata da immagini di teschi veniva utilizzata per accumulare teste decapitate in un grande mucchio. Le vittime erano nemici sconfitti in battaglia o prigionieri sacrificati agli dei.

Questo è uno dei più antichi Tzompantli mai trovati. Gli abitanti di Chichén Itzá raccoglievano lunghe travi di legno su cui appendevano le teste dei loro nemici. Gli archeologi hanno scoperto qui statue sepolte di Chaac Mool, insieme a offerte di teschi e un cerchio rotto dal campo da gioco della palla.

Lo Tzompantli a Chichén Itzá è una grande piattaforma rettangolare lunga 60 metri e larga 12 metri. È costituito da una pendenza molto piccola nella parte inferiore, una fascia centrale decorata con teschi che corrono su tre file orizzontali e, nella parte superiore, una fascia leggermente affusolata con un’altra fila di teschi.

Oltre agli edifici sopra menzionati, nel complesso di Chichén Itzá si trovano una serie di altri edifici interessanti:

• Bagni di vapore
• Ossario
• Casa del cervo
• Casa Chichanchob
• Chiesa
• e altro

Nuoto nei Cenotes circostanti

Non puoi nuotare direttamente a Chichen Itza, ma puoi andare in uno dei cenotes adiacenti.

Il più vicino è il cenote Ik Kil, ma aspettati un numero elevato di turisti, perché le agenzie spesso offrono insieme una visita a Chichen Itza e Ik Kil. Pertanto, ti consigliamo di dirigerti verso la città di Valladolid e provare uno dei cenote meno conosciuti dai turisti: Zaci o Dzitnup.

Consigli per visitare Chichen Itza

• Arriva il prima possibile, gli autobus pieni di turisti iniziano ad arrivare dalle 9:30
• Equipaggiati con una buona crema solare, un cappello e acqua per il tour
• Ignora i venditori di cianfrusaglie, offrono souvenir troppo cari che puoi acquistare in qualsiasi città più grande a metà prezzo, ma se dimentichi un copricapo, è meglio investire in un cappello
• Ogni guida dice qualcosa di leggermente diverso, quindi prendi le informazioni con le pinze, in generale è vero che non si sa molto sui Maya e le descrizioni dettagliate delle cerimonie religiose sono più che altro una favola per i turisti
• I ristoranti vicino all’ingresso sono troppo cari e non ne vale la pena, porta con te uno spuntino e vai a pranzo nel villaggio di Pisté o nella città di Valladolid
• Non parcheggiare lungo la strada, parcheggia direttamente nel parcheggio designato di fronte all’ingresso, è sorvegliato e non devi aver paura che graffino la tua auto a noleggio.

Gite a Chichen Itza

Se preferisci partire con un gruppo e non vuoi preoccuparti di nulla, ti consigliamo di fare una gita di un giorno intero con una delle compagnie locali. Di solito ti vengono a prendere direttamente in hotel

Mappa di Chichen Itza

Come arrivare a Chichen Itza

In auto

Se hai intenzione di noleggiare un’auto, troverai alcuni consigli su dove prenderla alla fine dell’articolo. Ecco le distanze dalle città più vicine dove probabilmente alloggerai.

• CANCUN – Chichen Itza dista 197 km (due ore e mezza) da Cancun in auto.
• PLAYA DEL CARMEN – Chichen Itza dista 181 km (2 ore) da Playa del Carmen in auto.
• MERIDA – Chichen Itza dista 119 km (un’ora e mezza) da Merida in auto.
• VALLADOLID – Chichen Itza dista 45 km (45 minuti) da Valladolid in auto.

In autobus

Gli autobus messicani ADO ti porteranno da Cancun in tre ore e un viaggio ti costerà 336 pesos (405 CZK). ADO parte anche da Valladolid, il viaggio dura 50 minuti e pagherai circa 100 CZK per una tratta.

Colectivos

Un’alternativa più economica sono i minibus Colectivos, che partono quasi ogni dieci minuti da Cancún e Valladolid. Di solito paghi circa la metà del prezzo del biglietto degli autobus ADO.

Curiosità su Chichen Itza

Ogni anno, Chichén Itzá attira circa 2,5 milioni di visitatori. Questo sito archeologico, la cui corretta pronuncia è “Čičen Icá”, è costruito in uno stile architettonico chiamato puuc.

Sebbene prevalesse la teoria secondo cui la città era governata da un unico sovrano o dinastia, alla fine del XX secolo i circoli accademici iniziarono a propendere per l’idea che potesse essere governata da un consiglio composto da famiglie d’élite. Tuttavia, questa ipotesi ha iniziato a essere messa in discussione negli ultimi anni.

Chichén Itzá è diventata nota al grande pubblico grazie al libro “Incidents of Travel in Yucatán” di John Lloyd Stephens del 1843, che descrive i suoi viaggi nella penisola dello Yucatán, inclusa una visita a questo luogo. Vent’anni dopo, le rovine sono apparse anche nell’opera di Desiré Charnay “Cités et ruines américaines”.

La piramide principale è decorata con il motivo del serpente piumato, Kukulkán, che è un dio importante nella mitologia Maya. Durante gli equinozi di primavera e autunno, qui si verifica un fenomeno interessante, quando l’ombra proiettata dal sole al tramonto crea l’illusione di un serpente strisciante.

Un archeologo importante che ha contribuito a molte scoperte a Chichén Itzá è stato Edward Herbert Thompson. Thompson, che visse a lungo in Messico e svolse la funzione di console nello Yucatán, divenne famoso per aver esplorato il Cenote Sagrado e scoperto molti manufatti, che furono poi collocati nel Peabody Museum dell’Università di Harvard. Nel 1926, tuttavia, fu accusato dal governo messicano di furto e morì qualche anno dopo senza fare ritorno nello Yucatán.

Chichén Itzá è collegata da un sistema di strade lastricate, chiamate sacbeob. Queste strade collegano diverse parti del complesso, tra cui le piazze principali e i luoghi cerimoniali.

Dal 2008 è vietato salire sulla piramide a seguito di un tragico incidente che ha coinvolto una turista americana. Questo divieto contribuisce alla protezione del monumento.

Una scoperta recente è stata il sistema di gallerie sotterranee di Balamkú, dove sono stati trovati oggetti rituali risalenti a 1000 anni fa. Questa scoperta è stata effettuata nel 2019 sotto la guida di Guillermo de Anda.

Lo spettacolo serale di luci alla piramide di Kukulkán offre ai visitatori un’esperienza unica, arricchita da musica e illuminazione che esaltano l’atmosfera di questo luogo storico.

Consigli e trucchi per viaggiare nello Yucatán