El continente rojo, el «Down Under», es un destino que todo viajero debería visitar al menos una vez en la vida. Jugar con canguros, observar koalas perezosos, bucear en la Gran Barrera de Coral o contemplar el amanecer junto al mágico Uluru son experiencias que se quedan grabadas en la piel. Y aunque Australia tiene fama de ser un país caro, también aquí puedes viajar con poco presupuesto. La forma ideal de descubrir el país es un roadtrip por Australia, que gracias a dormir en plena naturaleza y cocinar al aire libre reduce tus gastos de viaje al mínimo. Veamos cómo organizar el roadtrip perfecto por Australia y todo lo que deberías saber.

En esta guía sobre Australia te explico cómo gestionar:

• Vuelos y seguro de viaje
• Visados de viaje
• Elegir la ruta ideal
• Alquiler de coche
• Acampar en Australia
• Precios en Australia

Vuelos y seguro de viaje

Si vuelas a Australia desde Europa, el billete de avión será uno de tus mayores gastos. Por supuesto, con algo de suerte conseguirás un vuelo de ida y vuelta en oferta por unos 600 €, aunque lo más probable es que gastes el doble.

Una opción estupenda para llegar al continente rojo es volar, por ejemplo, desde Nueva Zelanda o visitar Australia durante un viaje por el sudeste asiático. Desde esos lugares operan numerosas aerolíneas de bajo coste hacia el continente más pequeño, con precios muy asequibles. Para buscar los billetes más baratos te recomendamos Kiwi.

Por descontado, contrata un seguro de viaje antes de despegar. Sobre qué aseguradoras ofrecen la mayor cobertura al mejor precio puedes leer aquí.

El visado es imprescindible para entrar en Australia

Antes de viajar no puedes olvidarte de tramitar el visado. Si tu aventura australiana no supera los 90 días, la mejor opción es el visado electrónico eVisitor 651, que es gratuito. Esta es la modalidad de permiso de entrada que elige la mayoría de los aventureros. Los solicitantes suelen recibir el visado por correo electrónico en cuestión de horas o de unos pocos días. El visado eVisitor tiene una validez de un año y permite entrar al continente rojo de forma repetida. Recuerda que, como viajero desde España, debes solicitarlo siempre antes de salir.

Cuál es la mejor época para hacer un roadtrip por Australia

No existe una regla universal sobre cuándo viajar al continente rojo. Tu decisión dependerá de las zonas de Australia que quieras visitar. Aunque la mayoría imaginamos el país como un desierto seco y caluroso, lo cierto es que en el territorio australiano encontramos hasta 6 zonas climáticas diferentes.

Muchos viajeros eligen el invierno europeo para visitar Australia, es decir, el periodo de diciembre a enero. En esa época del año te cruzarás con multitudes de mochileros que buscan buen tiempo y temperaturas más altas. La costa este y sur del continente es sin duda una buena opción en estas fechas, sobre todo si quieres disfrutar del surf o el esnórquel. En cambio, viajar por el outback en verano es bastante incómodo y puede que te encuentres rutas de senderismo cerradas, pensadas para evitar que turistas imprudentes caminen con temperaturas demasiado altas.

Los propios habitantes de Australia eligen el verano europeo para explorar el centro rojo del país. El periodo de junio a septiembre ofrece temperaturas agradables y campings sin aglomeraciones de turistas. Si decides viajar por Australia en esta época, no olvides que en el sur del continente hará frío. Y me refiero a temperaturas que bajan incluso de cero grados. Nosotros no estábamos preparados para ello y algunas noches gélidas en vela las recordaremos toda la vida.

Las rutas ideales por las que viajar

En internet encontrarás varias rutas populares que destacan por ofrecer el máximo de experiencias con el menor tiempo posible dentro del coche. Probablemente la más conocida es la ruta del este, que va desde Sídney o Brisbane hacia el norte hasta Cairns. La atracción principal de esta ruta es la Gran Barrera de Coral. Si te gusta el océano, el surf y el buceo, este viaje es perfecto para ti.

Algo menos transitada es la ruta que atraviesa el centro, cuya joya dorada (o más bien roja) es Uluru. Saldrás de Adelaida y terminarás en Darwin. Este viaje está pensado para aventureros que quieren vivir esa Australia que conocemos de los libros de geografía. La desventaja son los cientos de kilómetros sentado en el coche, en los que durante todo el día no te cruzas con nada interesante.

La tercera, la ruta del sur, va desde Perth hasta Melbourne. En este recorrido no solo conducirás por una de las carreteras más bonitas del mundo, la célebre Great Ocean Road, sino que además puedes detenerte de camino en la virgen Tasmania.

Toma estas rutas solo como recomendación; al final puedes recorrer Australia como más te guste. Eso sí, debes calcular bien cuántos días necesitarás para un roadtrip a medida. Nosotros, tras mucho pensarlo, nos decantamos por la ruta Sídney – Melbourne – Adelaida – Alice Springs – Darwin. Nuestra prioridad era el centro rojo, y tampoco queríamos perdernos Sídney. En un solo mes recorrimos casi 9 000 kilómetros y esta ruta te la puedo recomendar sin dudarlo.

Pero este viaje tampoco tiene por qué ser tu límite. Los vuelos a Australia son caros, así que no tengas miedo de lanzarte incluso a una expedición de tres meses, recorriendo el continente rojo de punta a punta. Conozco incluso a algunos locos que vieron literalmente de todo en Australia y se hicieron más de 20 000 kilómetros.

Si pasar horas dentro del coche no es lo tuyo, puedes combinar tu roadtrip con vuelos internos. En Australia operan muchas aerolíneas de bajo coste que te llevan casi por nada adonde necesites. Puedes alquilar un coche en cualquier ciudad grande, así que solo te quedará planificar qué hacer con el equipo de acampada.

Alquiler de coche

Otra partida importante de tu presupuesto será el alquiler del coche. Los precios varían, y lo que más influye es el tipo de vehículo que elijas. Los más baratos son, lógicamente, los coches pequeños; algo más caros los turismos clásicos; y lo que más cuesta son las campervan, las furgonetas y las autocaravanas. Nosotros optamos por un económico Ford Falcon en versión familiar, en el que cabíamos cómodamente cuatro personas con todo el equipaje.

Según la ruta que elijas, escoge también el tipo de tracción del coche. Si quieres circular por carreteras sin asfaltar, te recomendamos optar por un 4×4. Por otro lado, si no te asustas fácilmente, incluso con tracción a dos ruedas se pueden recorrer distancias decentes en off road.

Una partida no menos importante que el alquiler es el seguro del coche. Está en tus manos decidir si aseguras o no tu hogar temporal. Puedes elegir entre el seguro de la propia agencia de alquiler, a menudo poco ventajoso, o buscar una buena oferta en una aseguradora externa. Ojo: aunque asegures el coche, normalmente la cobertura no es válida al circular por carreteras sin asfaltar. Nosotros optamos solo por el seguro del parabrisas, que nos costó 70 AUD (unos 42 €). Mereció la pena: el cristal delantero se nos rompió varias veces por las piedras que saltaban de los road trains que pasaban. Para comparar y elegir proveedor solemos usar el comparador DiscoverCars.com.

Las agencias de alquiler te cobrarán un cargo adicional si decides devolver el coche en una ciudad distinta de la que lo recogiste. Es el llamado cargo de «one way», que ronda los cientos de dólares australianos. En nuestro caso, al recoger el coche en Sídney y devolverlo en Darwin, fueron 200 AUD (unos 120 €).

El «Barco», como apodábamos a nuestro coche, nos salió por un mes —solo con el seguro del parabrisas y con el cargo de one way— por unos 1 700 AUD (alrededor de 1 020 €). Lo alquilamos con la empresa Travellers Autobarn, que puedo recomendar con la conciencia tranquila. A quienes vayan a Australia en busca de una aventura mayor, les compensa directamente comprar un coche. Pero hay que contar con el riesgo de averías y reservar suficiente tiempo libre en el destino para venderlo después.

Evita conducir al anochecer y de noche. Hay muchas probabilidades de atropellar un canguro u otro animal en la carretera.

Antes de salir de España, no olvides obtener el permiso de conducción internacional, sin el cual no deberías ponerte al volante en Australia. En España lo tramita la DGT (Jefatura de Tráfico) por unos 10 € y conviene solicitarlo con antelación.

Acampar en Australia

La acampada libre, es decir, «donde montas la tienda o aparcas el coche, ahí te duermes», está prohibida en Australia. Para evitar multas elevadas, respeta las normas locales y duerme solo en los lugares permitidos. La opción más sencilla y a la vez más cara de acampar es pernoctar en campings de pago. Por suerte, en el continente más pequeño encontrarás infinidad de campings gratuitos. Para localizarlos te ayudarán las aplicaciones que mapean estos sitios.

Hazte con una eSIM con datos para el viaje. Pero ten en cuenta que en el outback no es fácil encontrar cobertura.

Las más conocidas son Camper Mate y Wiki Camps; recomendamos descargarlas antes del viaje. Además de sitios para pernoctar, en las apps encontrarás duchas, lavanderías, gasolineras o incluso wifi. Es importante distinguir si tu coche está catalogado como «self-contained». Si es así, tu abanico de campings será mucho más amplio. Pero no te preocupes: incluso sin váter ni fregadero integrados encontrarás infinidad de lugares donde pernoctar legalmente en Australia. Eso sí, en los campings gratuitos no esperes ningún lujo; muchas veces el único «equipamiento» será un retrete seco. Para mantenerte conectado durante todo el viaje, una buena opción es contratar una eSIM con Holafly.

Seguramente no vas a arrastrar el equipo de acampada por medio mundo, así que te recomiendo llevar solo lo imprescindible. Si en el continente rojo piensas alquilar una campervan, la mayor parte del equipo vendrá incluido en el alquiler del coche. El resto se puede conseguir a buen precio, por ejemplo, en la cadena de tiendas Kmart. Nuestro grupo llevó solo un buen saco de dormir, una esterilla, un frontal y un filtro de agua. El resto del equipo adáptalo a las zonas que vayas a visitar. En el outback no puedes olvidar suficientes bidones de agua potable; también te vendrán bien crema solar, un sombrero y, según la zona y la época de la visita, quizás también ropa muy abrigada.

Precios en Australia

Aunque Australia tiene fama de país caro, los precios no son tan disparatados como se dice. Durante mi visita, por desgracia, no llevé un presupuesto detallado, pero sin contar los vuelos mi gasto acabó rondando los 1 600 €. Pasé un mes en el continente rojo, alquilé el coche junto con otros 3 amigos, dormí sobre todo en campings gratuitos y me preparé yo misma la comida. En resumen, unas vacaciones low cost en toda regla.

Lo más ventajoso es comprar la comida en los supermercados. Nosotros sobrevivíamos sobre todo a base de pasta, arroz, alubias, salchichas, pan de molde con crema de cacahuete y hummus. Para cocinar usábamos tanto nuestros hornillos como la buena y vieja hoguera o las barbacoas públicas, que hay por todo el país. Cuando queríamos darnos un capricho, comprábamos pollo asado en el supermercado, nos íbamos a por una hamburguesa o un fish and chips. Una buena parte del presupuesto se iba también en cerveza y vino, que nos permitíamos prácticamente a diario durante el viaje.

El precio de la gasolina o el gasóleo depende mucho de la zona donde vayas a repostar.

La compra más barata de gasolina rondaba 1,3 AUD por litro, pero en pleno outback el precio puede llegar a superar los 2 AUD por la misma cantidad de combustible.

Si quieres disfrutar en Australia de unas vacaciones completas y pagar alguna de las atracciones, como surf, buceo o una visita a un wildlife park, tendrás que rascarte más el bolsillo. Los parques nacionales suelen ser de acceso gratuito, con la excepción de la zona de Uluru – Kata Tjuta. Pero no dejes que las atracciones de pago te disuadan de visitar el continente. También aquí puedes diseñar un programa de vacaciones perfecto gastando un mínimo de dinero. Si quieres reservar excursiones y actividades con antelación, échale un vistazo a GetYourGuide.

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Consejos y trucos para viajar por Australia