Es gibt tausende wunderschöne Orte auf der Welt – aber was mich immer wieder nach Kanada zieht, sind nicht die Berge oder die Natur, sondern die Menschen. Warum sind Kanadier eigentlich so unglaublich freundlich?

Ende Januar haben wir einen Ausflug nach Riga Lettland gemacht. Es war wahrscheinlich nicht die beste Reisezeit, denn es war bitterkalt und hat geregnet. Aber Riga hat seinen Charme auch bei Wetter, bei dem man am liebsten im Bett bleiben würde.

Zwei zehnjährige Mädchen kamen auf mich zugelaufen. „Hast du eine Zigarette?" Die blauen, niedlichen Augen der blonden Kleinen passen so gar nicht zu irgendeinem Klischee über sozial ausgegrenzte Familien. Das ist keine Welt der Vorurteile – das ist die Realität von Prag, Tschechien, abseits aller Touristenpfade.

Das Hotel Condor schien die einzige Oase der Zivilisation weit und breit zu sein. Oravița entpuppte sich als Stadt, in der es nichts gibt – eine Lektion fürs nächste Mal: Einfach auf die Karte zeigen und sagen „wir schlafen hier, weil es auf halbem Weg liegt", ist keine ideale Reiseplanung.

Ich muss die ganze Zeit lächeln. Diese Krankheit haben wir uns eingefangen, kaum dass wir hier gelandet sind. Die Mundwinkel flogen nach oben und nisteten sich dort ein, als wäre das ihre natürliche Position. Hier lachen alle. Willkommen in St. John's, Kanada – in der Provinz Newfoundland, dem schönsten Land zum Leben.

Der Paprikaverkäufer winkt mir zu. „Was machst du da?" „Der Herr möchte ein Foto mit der Paprika machen." Ein vierzigjähriger Verkäufer von roten Paprikas posiert, zeigt sein mustergültig angebautes Gemüse und lächelt uns an. Wir schlendern über den Obst- und Gemüsemarkt in der schmutzigen Stadt Târgu Jiu – einem Ort, dessen große Zeit entweder längst vorbei ist oder gar nie existiert hat.