Santander, Espanha: 16 Dicas do Que Ver e Fazer

Se você está pensando em viajar para a Espanha e só consegue imaginar paisagens áridas, calor intenso e sangria em praias lotadas de turistas, o litoral norte vai te surpreender de verdade. A Espanha Verde, ou España Verde, é um mundo completamente diferente — mais parecido com a Irlanda, só que com uma comida muito melhor e montanhas dramáticas no horizonte. É exatamente no coração dessa região, na província da Cantábria, que fica a elegante cidade portuária de Santander, Espanha. Um lugar onde a história aristocrática se mistura à cultura descontraída do surf, e onde de manhã você admira arte contemporânea para, à tarde, sair numa trilha pelos penhascos acima do oceano revolto.

A cidade se estende ao redor de uma das baías mais bonitas do mundo e sua atmosfera é incrivelmente revigorante. Embora o centro tenha sido devastado por um incêndio em 1941, Santander soube renascer das cinzas e hoje oferece um fascinante mix de palácios históricos e arquitetura ultramoderna. Você encontra praias amplas com areia fina, uma gastronomia excelente focada em ingredientes locais e uma posição geográfica perfeita para explorar todo o norte verde. Preparei um guia detalhado para ajudar você a planejar a viagem ideal para essa parte pouco explorada — e por isso mesmo ainda mais encantadora — da Península Ibérica.

Resumo para quem não tem tempo de ler o artigo inteiro

• Principais atrações: A Península e o Palácio da Magdalena, o ultramoderno Centro Botín, as lindas praias de areia do El Sardinero e a catedral reconstruída.
• Quando ir: O melhor clima, com menos chuva, acontece de junho a setembro, com temperaturas agradáveis em torno de 24 °C.
• Como chegar: Você pode chegar de trem ou ônibus a partir de Bilbao ou Madri, mas para explorar a natureza ao redor e as praias mais remotas, alugar um carro é praticamente indispensável.
• Passeios pelos arredores: Não perca o parque natural de Cabárceno, a vila medieval de Santillana del Mar ou o modernista Comillas.
• Gastronomia: O norte da Espanha é um paraíso para os amantes da boa mesa, com a cultura dos pintxos e o vinho local levemente frisante chamado txakoli.
• Duração ideal da visita: Dois dias completos são suficientes para a cidade em si, mas se quiser explorar a Cantábria e as montanhas próximas, reserve de cinco a sete dias tranquilamente.

Quando ir para Santander

Diferentemente do sul da Andaluzia, onde o verão pode ser sufocante e arriscado, o norte da Espanha tem um ritmo completamente diferente e muito mais agradável. O clima aqui é fortemente influenciado pelo Oceano Atlântico, o que significa que o ar é mais úmido, mais fresco e muito mais chuvoso. É exatamente por causa da chuva que toda a Cantábria é tão exuberantemente verde, cheia de pastagens viçosas.

A única janela confiável com clima relativamente seco e ensolarado vai de meados de junho até o final de setembro. Mesmo nos dias mais quentes de agosto, as temperaturas ficam em torno de agradáveis 22 a 26 °C — condições perfeitas para combinar visitas a pontos turísticos com descanso na praia. A água do Golfo da Biscaia nunca atinge as temperaturas do Mar Mediterrâneo, mas no final do verão dá muito bem para dar um mergulho refrescante.

Se você cogita viajar na primavera ou no outono, esteja preparado para o céu fechar a qualquer momento e chuvas fortes aparecerem. O restante do ano no norte é marcado por muita chuva e vento intenso. Para quem ama cenários dramáticos, mares revoltos e praias de surf desertas, o outono cantábrico tem um charme único e levemente melancólico que não se encontra em lugar nenhum.

Onde se hospedar em Santander

💡 Dica de hospedagem e passeios: Gostamos de buscar acomodação no Booking.com, que costuma ter as melhores políticas de cancelamento. Para ingressos, passeios e atividades, vale a pena comparar pelo GetYourGuide.

Na hora de escolher onde ficar em Santander, tudo depende do tipo de viagem que você está planejando. A cidade se divide em duas áreas principais que os turistas mais costumam escolher. A primeira é o centro histórico e a região do porto (Puertochico), ideal para quem quer ter as atrações, a arte contemporânea e os bares de tapas da noite a poucos passos de distância.

A segunda opção, e talvez a mais atraente para os meses de verão, é o bairro El Sardinero, que se estende ao longo das famosas praias de mesmo nome. O bairro tem aquela atmosfera dos bons tempos antigos, quando a aristocracia espanhola vinha veranear por aqui, e concentra os hotéis mais elegantes com vista para o oceano. De El Sardinero até o centro, dá para ir a pé ao longo da orla ou de ônibus em poucos minutos.

• Vistas de luxo: Se você quer se dar ao luxo da verdadeira elegância, confira o Eurostars Hotel Real, que fica no topo de uma colina com uma vista fantástica para a baía e é um dos edifícios mais icônicos da cidade.
• Ótimo custo-benefício perto da praia: Uma excelente pedida é o Gran Hotel Victoria, a poucos passos das praias do El Sardinero, com quartos muito confortáveis e varandas.
• No coração da agitação: Para quem curte o movimento da cidade, recomendo o Vincci Puertochico, um hotel design bem na beira do porto, pertinho dos melhores restaurantes e do museu Centro Botín.

Vale reservar a hospedagem com boa antecedência pelo Booking.com, especialmente se você planeja viajar em julho ou agosto, quando os espanhóis do interior migram em massa para a Cantábria para fugir do calor. Os preços por noite em um bom hotel para duas pessoas na alta temporada costumam girar entre 100 e 160 €, e fora da temporada podem cair em até um terço.

16 dicas do que ver e fazer em Santander

Vamos explorar juntos o melhor que essa pérola cantábrica tem a oferecer — dos passeios pelos jardins reais à degustação de queijos locais no movimentado mercado. A cidade é surpreendentemente grande, então não tenha receio de usar o transporte público ou alugar uma bicicleta de vez em quando.

1. Palacio de la Magdalena: Residência Real de Verão

No início do século XX, os representantes da cidade decidiram construir uma residência de verão para a família real espanhola, como forma de impulsionar o turismo local. Assim nasceu o majestoso Palacio de la Magdalena, concluído em 1912 e que se tornou o refúgio preferido do rei Afonso XIII e de sua esposa, Vitória Eugênia de Battenberg. A arquitetura do edifício é uma fascinante fusão de elementos ingleses, franceses e da tradição cantábrica.

O palácio pode ser visitado por dentro, mas é preciso ficar de olho nos horários, já que hoje o edifício funciona parcialmente como centro de congressos e sede de uma universidade de verão. As visitas guiadas custam apenas 3 euros e passam pelos salões de recepção suntuosos, pela sala de jantar real e pelos aposentos privados, de onde a vista para o oceano e os penhascos ao redor é simplesmente de tirar o fôlego.

2. Passeio pela Península da Magdalena

O próprio palácio fica em uma vasta península — a Península de la Magdalena — que hoje funciona como um enorme parque público. É provavelmente o lugar favorito dos moradores locais para caminhadas e piqueniques nos fins de semana. Dá para dar a volta completa pela península por um caminho pavimentado de aproximadamente três quilômetros, com vistas para todos os lados da baía.

Ao longo do percurso, você vai encontrar algumas atrações interessantes, incluindo um pequeno parque marinho a céu aberto onde dá para observar pinguins e focas dos penhascos, além de uma exposição de réplicas de embarcações históricas. 💡 Dica local: As vistas mais bonitas para os penhascos e as ondas quebrando ficam no lado norte da península, bem cedo pela manhã, quando você quase não encontra ninguém além de alguns corredores.

3. Praias do El Sardinero: Areia e Belle Époque

Depois de se fartar da história real, siga para o norte até o bairro El Sardinero, famoso por suas praias deslumbrantes. Elas se dividem em Primera Playa (Primeira Praia) e Segunda Playa (Segunda Praia), e ambas são conectadas por um calçadão longo e muito elegante. A areia dourada e fina e a água limpa da baía atraem milhares de visitantes no verão.

Bem acima das praias se ergue o icônico edifício Gran Casino del Sardinero, de 1916, que dá ao lugar um toque inconfundível da velha Belle Époque. Mesmo que você não planeje jogar roleta, o edifício já vale a visita só pela fachada majestosa. Se você curte atividades mais esportivas, as praias de Santander são um paraíso reconhecido para surfistas, e você encontra dezenas de escolas nos arredores onde pode alugar uma prancha e um neopreno.

4. Centro Botín: Arquitetura que Parece Flutuar

Enquanto El Sardinero respira história, a área ao redor do porto ganhou recentemente uma dose de arquitetura ultramoderna. O Centro Botín, projetado pelo renomado arquiteto italiano Renzo Piano, foi inaugurado em 2017 e rapidamente se tornou o novo símbolo da cidade. O edifício, formado por dois blocos arredondados revestidos de discos cerâmicos, parece flutuar diretamente sobre as águas da baía.

Dentro desse centro cultural acontecem exposições rotativas de arte contemporânea e diversos eventos culturais. Mesmo que arte moderna não seja bem a sua praia, vale muito a pena subir de elevador até o terraço, que é de acesso gratuito. De lá você tem um dos melhores panoramas de toda a cidade, do mar e das montanhas distantes no interior.

5. Catedral da Assunção de Nossa Senhora

A catedral de Santander é uma raridade arquitetônica, pois na verdade é composta por dois templos sobrepostos. A parte inferior, a cripta El Cristo do século XII, é sombria, mística e, sob seu piso de vidro, ainda é possível admirar vestígios da ocupação romana original. A parte superior, muito mais espaçosa, foi acrescentada posteriormente no estilo gótico.

O edifício passou por momentos muito difíceis ao longo da história. Em 1893 foi gravemente danificado pela explosão massiva de um navio no porto, e em 1941 quase foi destruído pelo grande incêndio que consumiu boa parte da cidade. O aspecto atual é em grande parte resultado de uma meticulosa reconstrução realizada na segunda metade do século XX, mas ainda assim o interior — com seus pilares imponentes e o claustro sereno — conserva uma atmosfera espiritual muito marcante.

6. Paseo de Pereda e a Baía

Para onde quer que você vá, seus passos quase certamente vão passar pelo Paseo de Pereda. Esse largo calçadão à beira-mar ladeado por casarões históricos com varandas envidraçadas — as chamadas galerías — é um dos pontos mais bonitos da cidade. Esses edifícios sobreviveram milagrosamente ao incêndio de 1941 e mostram como era Santander nos seus dias de maior esplendor.

O calçadão passa pelos belos jardins Jardines de Pereda e segue até o porto. Ao longo do caminho, você pode sentar num banco e observar as balsas partindo em direção à Inglaterra, ou tomar um café em uma das muitas mesas ao ar livre. É o lugar ideal para uma tarde tranquila, sem pressa de cumprir roteiro — apenas absorvendo o clima marítimo da cidade.

7. Mercado de la Esperanza: Paraíso dos Gourmets

Nenhuma visita a uma cidade espanhola está completa sem uma passagem pelo mercado local, e em Santander isso é ainda mais especial porque o Mercado de la Esperanza funciona num belíssimo edifício modernista de ferro e vidro datado de 1904. É um lugar completamente autêntico, cheio de barulho, cores e cheiros, para onde os moradores vêm toda manhã comprar ingredientes frescos.

O andar de baixo é lendário pelos balcões de frutos do mar e peixes pescados no mesmo dia no Golfo da Biscaia. O andar de cima é dedicado a queijos, frutas, legumes e pães. Para quem não come carne, há uma seleção incrível de queijos locais — procure o queijo de ovelha levemente defumado Idiazábal, do vizinho País Basco, ou os cremosos queijos cantábricos —, além de azeitonas frescas, nozes e um pão artesanal de qualidade excepcional.

8. Puertochico e a Cultura dos Pintxos

O antigo bairro pesqueiro de Puertochico foi se transformando aos poucos no principal centro gastronômico da cidade. Suas ruelas estreitas estão literalmente lotadas de bares e tavernas pequenas para onde todo mundo vai à noite comer pintxos. O costume é simples: em vez de se sentar três horas na mesma mesa, você fica circulando entre os bares, tomando uma taça de vinho e petiscando um ou dois pratos em cada.

Diferente das tapas do sul, os pintxos costumam ser miniobras culinárias elaboradas, servidas sobre uma fatia de pão e presas por um palito. 💡 Dica local: Para quem não come carne, as opções são ótimas: desde a clássica omelete espanhola de batata (tortilla de patatas), passando pelas pimentinhas Padrón fritas com sal, até os cogumelos selvagens ao alho ou queijo de cabra grelhado com geleia. E não se esqueça de pedir uma taça de txakoli, o vinho branco local levemente frisante que é servido despejado de uma altura considerável.

9. Plaza Porticada e as Ruínas Subterrâneas

A Plaza Porticada, oficialmente chamada de Plaza de Velarde, surgiu na década de 1950 como resposta direta ao incêndio devastador que destruiu o centro da cidade. Foi projetada no estilo neoclássico para servir como o novo coração representativo de Santander. A praça é cercada por colunatas e costuma abrigar feiras, shows e festivais culturais ao longo do ano.

O verdadeiro tesouro, no entanto, está embaixo do calçamento desta praça. Durante uma reforma em 1998, operários encontraram um sítio arqueológico de grandes proporções. Hoje é possível visitar o Centro Arqueológico de la Muralla Medieval, onde você caminha pelos vestígios das muralhas medievais originais e de ruas antigas pavimentadas, que dão uma ideia de como era a cidade há séculos. A entrada é simbólica e a visita leva cerca de meia hora.

10. Museu Marítimo da Cantábria

O norte da Espanha tem uma ligação profunda com o oceano, e você vai entender isso melhor do que em qualquer outro lugar no Museo Marítimo del Cantábrico. O museu fica perto da Praia Los Peligros e oferece uma exposição extensa e envolvente sobre a relação entre o ser humano e o mar. Você encontra de tudo, desde a história da caça às baleias até maquetes de navios antigos e instrumentos de navegação.

A maior atração para os visitantes costuma ser os enormes esqueletos de baleias pendurados no teto e os amplos aquários no andar de baixo, que mostram a diversidade da vida marinha no Golfo da Biscaia. É uma parada excelente especialmente quando chega aquele típico dia chuvoso cantábrico e você precisa se abrigar por algumas horas. O ingresso custa em torno de 8 euros.

11. Funicular del Río de la Pila

Santander foi construída sobre várias colinas íngremes, e ficar subindo e descendo a pé o tempo todo pode ser bem cansativo. A cidade resolveu isso com elegância, instalando escadas rolantes públicas em vários pontos. Ainda mais interessante, porém, é o funicular na Rua Río de la Pila, que os moradores usam como transporte cotidiano e que para os turistas representa uma atração por si só.

A viagem neste funicular envidraçado é totalmente gratuita e te leva até o mirante Mirador del Río de la Pila. Da estação superior, abre-se uma vista maravilhosa sobre os telhados do centro histórico e as águas tranquilas da baía. Recomendo ir pouco antes do pôr do sol, quando a cidade e o oceano ganham um tom dourado absolutamente lindo.

12. Cabo Mayor e seu Farol

Se você aprecia natureza selvagem e penhascos fustigados pelas ondas, não deixe de fazer o passeio até o Farol de Cabo Mayor. Você o encontra na extremidade norte da cidade, a cerca de meia hora a pé das praias do El Sardinero. Esse farol de trinta metros guarda a entrada da baía desde 1839 e está rodeado por uma paisagem verde e bravia que lembra muito os penhascos da Irlanda.

Na base do farol funciona hoje uma galeria de arte interessante (Centro de Arte Faro de Cabo Mayor), com obras inspiradas pelo mar e pela temática náutica. Mas o melhor mesmo é simplesmente se sentar na grama acima dos penhascos, ouvir o estrondo das ondas e observar as gaivotas planando sobre a água agitada. O vento costuma ser bem forte por aqui, então não esqueça de levar uma jaqueta corta-vento.

13. Excursão: Parque de la Naturaleza de Cabárceno

Isso aqui definitivamente não é um zoológico comum. O Parque Natural de Cabárceno, a apenas vinte quilômetros ao sul de Santander, surgiu da reabilitação de uma enorme mina de minério de ferro a céu aberto. O resultado é uma paisagem absolutamente impressionante, quase surreal, com rochas vermelhas e vales onde animais de todo o mundo circulam livremente numa área de 750 hectares.

Os recintos são tão enormes que o parque funciona como um safari, que você percorre de carro por trinta e cinco quilômetros de estradas asfaltadas. Você pode observar elefantes, ursos, rinocerontes e gorilas em um ambiente que lhes oferece espaço e liberdade de verdade. O ingresso também inclui uma viagem de teleférico que sobrevoa todo o parque e oferece uma visão inesquecível dessa paisagem única revitalizada.

14. Excursão: O Modernista Comillas

A cinquenta quilômetros a oeste de Santander fica a cidade de Comillas, que definitivamente não pode faltar no seu roteiro. No final do século XIX, tornou-se um resort favorito da aristocracia espanhola e ganhou o apelido de “cidade dos arcebispos”. Você encontra ali uma arquitetura riquíssima e fascinante, incluindo o palácio neogótico de Sobrellano e o edifício da Universidade Pontifícia.

O grande atrativo, porém, é o El Capricho, uma das poucas obras que o famoso arquiteto catalão Antoni Gaudí projetou fora da sua Catalunha natal. Essa villa de conto de fadas, com uma torre que lembra um minarete, é ricamente decorada por fora com cerâmica de motivos de girassóis e mostra com clareza o genial senso de detalhe e a irreverência de Gaudí. A entrada custa em torno de 7 euros e, na alta temporada, recomendo comprar o ingresso antecipado online.

15. Excursão: Santillana del Mar e as Grutas de Altamira

Bem pertinho de Comillas fica Santillana del Mar, apelidada em toda a Espanha de “a cidade das três mentiras” — afinal, ela não é santa (santa), não é plana (llana) e não fica à beira-mar (del mar). Na prática, é uma aldeia medieval perfeitamente conservada, cheia de casas de pedra com brasões, sacadas de ferro forjado e ruelas de paralelepípedo onde dá a sensação de que o tempo parou há alguns séculos.

Além do vilarejo em si, os turistas vêm principalmente pela famosa Gruta de Altamira, que abriga algumas das pinturas rupestres mais importantes do mundo. A caverna original está fechada ao público para preservar o microclima, mas logo ao lado foi construído um museu de ponta com a chamada Neocueva (Nova Gruta) — uma réplica tridimensional absolutamente perfeita do espaço original, onde você pode admirar as célebres pinturas de bisões feitas há quinze mil anos.

16. Descobrindo a Cantábria Verde

Santander é um ponto de partida perfeito para explorar todo o litoral norte de forma mais ampla. A Espanha Verde é uma região que recompensa generosamente os viajantes dispostos a trocar a garantia do céu azul intenso pela autenticidade bruta e pela natureza exuberante. Alugue um carro e saia descobrindo praias escondidas ao longo dos penhascos, pequenas aldeias de pescadores, ou aventure-se mais pelo interior para provar queijos cantábricos direto nas fazendas.

As rodovias aqui são em sua maioria gratuitas e as estradas muito bem conservadas. No caminho a oeste, em direção ao vizinho Principado das Astúrias, você vai encontrar dezenas de lugares onde vai querer parar só para se deleitar com as vistas do Atlântico revolto. É a Espanha para quem já conhece os destinos mais famosos e quer ir além — uma beleza crua e poderosa que simplesmente te conquista.

Para Onde Ir a Partir de Santander

Se você tem mais tempo disponível, o noroeste da Espanha oferece muitos outros destinos fascinantes para explorar. A vantagem é que, a partir da Cantábria, tudo fica relativamente perto e você pode facilmente combinar montanhas, mar e cidades históricas.

• Bilbao: A apenas uma hora de carro a leste, você encontra a cidade basca que ficou famosa pelo museu Guggenheim de titânio e pela excelente cultura de pintxos no casco viejo.
• San Sebastián: Continue rumo ao País Basco e visite a cidade com a praia urbana mais bonita da Europa e a maior concentração de estrelas Michelin por habitante do mundo.
• Picos de Europa: A pouco mais de uma hora de Santander se erguem essas dramáticas montanhas calcárias, onde você pode andar de teleférico em Fuente Dé ou sair em trilhas ao redor de lagos glaciares.
• Oviedo e Astúrias: Vá até a região vizinha explorar monumentos pré-românicos e provar a famosa sidra asturiana de maçã.
• Santiago de Compostela: Se você estiver com vontade de um road trip mais longo, percorra todo o litoral norte até a Galícia e chegue ao destino final do famoso Caminho de Santiago.
• Madri: Santander tem conexão de trem direta e confortável com a capital espanhola, então você pode combinar facilmente a costa com a metrópole agitada e cheia de arte.

Perguntas Frequentes