Quando eu e o Lukáš chegamos pela primeira vez ao Banff Canadá no verão de 2016 para trabalhar, não fazíamos ideia de que nosso coração acabaria sendo conquistado pela pequena cidade vizinha de Canmore. Tínhamos expectativas enormes, quase cinematográficas — as fotos na internet prometiam uma natureza selvagem indomável e cabanas com lareira. A realidade, porém, nos trouxe de volta ao chão rapidinho: ganhamos um quartinho de dois por dois metros e dividíamos uma única cozinha com quarenta pessoas de todo o mundo.
😅 Banff é um dos lugares mais bonitos do planeta, mas também é uma enorme bolha turística, onde os preços de hospedagem e comida chegam a alturas astronômicas. Mais tarde, quando moramos e trabalhamos em Calgary, voltávamos às montanhas com regularidade — e logo descobrimos o que a maioria dos moradores locais já sabe. Se você quer vivenciar a beleza real das Montanhas Rochosas, sem gastar o salário inteiro e escapando das multidões, a resposta é Canmore.
A dúvida entre Canmore vs Banff é provavelmente a mais frequente entre quem planeja uma viagem à província de Alberta, no Canadá, e eu entendo completamente. As duas cidades ficam a pouco mais de vinte minutos de carro uma da outra, ambas situadas em vales de tirar o fôlego cercados por picos majestosos — mas cada uma oferece uma experiência completamente diferente. Enquanto Banff é o centro pulsante do parque nacional, repleto de lojas de souvenirs e restaurantes caros, Canmore preserva a atmosfera de uma cidade de montanha onde as pessoas realmente vivem, fazem compras em supermercados comuns e, depois do trabalho, levam os cachorros para passear nas trilhas deslumbrantes. ☺️
E como sei que quase todo mundo que planeja uma viagem às Rockies enfrenta essa questão de Canmore vs Banff, vou te dar logo um panorama do que é mais importante. Vamos falar sobre hospedagem e preços, mas também vou incluir dicas pessoais — do lendário Ha Ling Peak aos lagos turquesa de Grassi Lakes, passando pelos cafezinhos discretos que servem o melhor cappuccino da região. 😉
Resumo para quem não tem tempo de ler o artigo inteiro
Se você está fazendo as malas e não tem tempo de ler tudo agora, leve pelo menos isso: algumas coisas que nos surpreenderam na primeira viagem e que eu gostaria de ter sabido antes.
- A hospedagem em Canmore é significativamente mais barata (muitas vezes de 30 a 40% a menos do que em Banff), e ainda assim você recebe quartos muito mais espaçosos ou apartamentos completos com cozinha.
- A distância não é problema: de Canmore até o centro de Banff são apenas 20 minutos de carro pela rodovia, o que é perfeito para ir e voltar às principais atrações todo dia.
- Para ficar em Canmore, você não precisa do passe do parque nacional — ele só é necessário quando você entra nos limites do Banff National Park. Isso pode te economizar dinheiro nos dias em que quiser explorar apenas a região de Canmore ou o Kananaskis (para este último, porém, é necessário o Kananaskis Conservation Pass).
- Faça compras em Calgary antes de subir para as montanhas. Se vier do aeroporto, pare no enorme supermercado Costco de Calgary, porque comprar alimentos diretamente nas montanhas é muito mais caro.
- Canmore tem menos multidões e uma atmosfera mais tranquila, com ótimas trilhas, fauna selvagem e lagos lindos — você definitivamente não vai se entediar por aqui.
Quando ir e como chegar às montanhas
Vivemos no Canadá em todas as estações do ano, e acredite: a escolha da época certa faz toda a diferença. Então não pule este trecho, mesmo que logística de transporte normalmente não seja sua parte favorita de um roteiro. Vai depender muito de você querer ver lagos turquesa ou esquiar em neve fresca e fofa.
A maioria dos turistas visita a região entre junho e setembro, quando todos os lagos de altitude — como o Moraine Lake ou o Lake Louise — estão finalmente descongelados e brilham com aquele azul mais intenso que você já viu na vida. No verão, todas as trilhas estão abertas, mas é preciso contar com um fluxo enorme de visitantes e os preços de hospedagem mais altos do ano. A temporada de inverno, de dezembro a março, é um paraíso para quem curte esportes na neve: as estações de esqui locais estão entre as melhores do mundo, e tanto Banff quanto Canmore cobertas de neve parecem saídas de um conto de fadas. Se você quer fugir tanto das multidões quanto dos preços extremos, considere as chamadas “shoulder seasons” (maio ou outubro), embora o risco seja o clima imprevisível e muitas trilhas de altitude ainda cobertas de neve.
Em termos de transporte, seu ponto de entrada será o Aeroporto Internacional de Calgary (YYC). Do Brasil, há voos com uma escala — geralmente nos Estados Unidos ou em alguma cidade europeia — e você pode pesquisar passagens mais baratas no Kiwi. Do aeroporto, a forma mais prática de chegar às montanhas é de carro. Nós usamos muito o RentalCars para alugar carros ao redor do mundo, e ter um veículo próprio aqui te dá uma liberdade enorme. A viagem de Calgary até Canmore dura pouco mais de uma hora pela reta Trans-Canada Highway. Se preferir não alugar carro, existem serviços de ônibus como o Banff Airporter ou o On-It Transit (no verão), que levam você direto ao hotel.
💡 DICA dos nossos anos em Calgary: Antes de subir para as montanhas, faça um supermercado em grande estilo em Calgary. A gente adorava o Costco, onde você compra grandes quantidades de comida por uma fração do preço — uma salvação especialmente quando você tem um apartamento com cozinha em Canmore. Os supermercados em Banff (como o IGA) e até o Safeway em Canmore são visivelmente mais caros.
Canmore vs Banff: Onde se hospedar e quanto custa
Hospedagem e orçamento são provavelmente o primeiro fator que vai decidir a batalha entre Canmore vs Banff — e aqui Canmore vence com bastante clareza. A cidade se destaca justamente pela sua política de preços mais amigável e pela variedade maior de opções para descansar depois de um dia inteiro nas trilhas.
🏨 Hotéis recomendados em Canmore
- Luxo: Malcolm Hotel Canmore
- Intermediário: Falcon Crest Lodge Canmore
- Econômico: Canmore Inn & Suites
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Banff é uma cidade histórica deslumbrante cercada por picos de montanha, mas seu grande problema são as rígidas regulamentações de construção impostas pelo parque nacional. Não se pode mais construir por lá, o que significa que a oferta de hospedagem é limitada enquanto a demanda do mundo inteiro é imensa. Em alta temporada, um quarto de hotel pequeno e razoavelmente simples pode custar de 350 a 500 CAD por noite (aproximadamente 1.300 a 1.900 BRL) — e estamos falando da média. Canmore, por outro lado, fica logo fora dos limites do parque nacional, as restrições são menos rígidas e muitos resorts novos foram construídos nos últimos anos. Não é raro encontrar hospedagem em Canmore de 30 a 40% mais barata: pelo preço de um quarto simples em Banff, você consegue um apartamento lindo, totalmente equipado, com lareira e vista para as montanhas.
Se você quer recomendações concretas, nossa escolha favorita em Canmore é o Falcon Crest Lodge, um complexo de apartamentos com cozinha própria e lavanderia — algo que você vai valorizar imensamente depois de uma semana de trilhas. Para quem busca um pouco mais de luxo, o majestoso Malcolm Hotel tem uma piscina externa incrível com vista direta para as icônicas Three Sisters.
Mas se você insiste em ficar bem no coração da ação e quer passear pela Banff Avenue à noite sem precisar pegar o carro, prepare o bolso. O icônico Fairmont Banff Springs é um castelo imenso encravado na floresta (com preços que chegam a valores altíssimos por noite), mas uma alternativa bem mais acessível e agradável é o Moose Hotel and Suites ou o rústico Banff Caribou Lodge, que conta com ótimas instalações de spa.
Canmore e arredores: 15 lugares imperdíveis e o que fazer por aqui
Mesmo que muita gente se hospede em Canmore apenas para economizar e viaje todo dia para Banff, seria um erro enorme ignorar o que a própria Canmore tem a oferecer. Há trilhas incríveis, lagos lindíssimos e, principalmente, muito menos turistas. Vamos ver o melhor que essa região tem.
1. Three Sisters Mountains: o cartão-postal de Canmore
Se Canmore tem um símbolo visual, esse símbolo são sem dúvida as Três Irmãs (Three Sisters). Esses três picos pontiagudos — oficialmente chamados de Irmã Grande, Irmã do Meio e Irmã Pequena — se erguem acima da cidade e podem ser vistos de quase qualquer ângulo. Pessoalmente, acho que esse visual nunca enjoa. Lembro como se fosse hoje a primeira vez que viemos de Calgary pela rodovia e essas montanhas apareceram na nossa frente — foi simplesmente de tirar o fôlego.
As melhores fotos são tiradas às margens do Rio Bow, especialmente num lugar discreto chamado Policeman’s Creek Boardwalk, onde as montanhas se refletem na superfície calma da água pela manhã. Se você gosta de fotografia, recomendo acordar cedo, pegar um café em alguma torrefação local e chegar ao rio antes que o vento levante.
Para os mais aventureiros, existe um mirante não oficial e não sinalizado chamado Three Sisters Viewpoint, que exige abrir caminho por arbustos e cruzar um leito de rio seco — mas a recompensa é uma vista absolutamente perfeita, sem postes de luz e, de bônus, sem turistas.
2. Grassi Lakes: a joia turquesa para todos os públicos
A trilha para os Grassi Lakes é absolutamente obrigatória se você passa algum tempo em Canmore — provavelmente a caminhada curta mais amada de toda a região. É uma opção ideal para famílias com crianças ou para quem quer se mexer depois de um longo voo do Brasil. O percurso leva de uma a duas horas, dependendo do seu ritmo e de quantas vezes você parar para fotografar.
Você pode escolher entre duas trilhas (Upper e Lower). Sempre aconselho a todos que subam pelo caminho mais desafiador (Grassi Lakes Trail – Difficult), que tem alguns degraus de pedra mais íngremes, mas acompanha cachoeiras o tempo todo e oferece vistas incríveis de volta para a cidade de Canmore. Na descida, dá pra voltar pelo caminho amplo e confortável de cascalho (Easy).
Os próprios lagos lá em cima têm uma cor simplesmente indescritível — um azul-esverdeado cristalino e intenso, pelo qual você consegue ver troncos caídos e peixes nadando. Eu e o Lukáš passamos muitos domingos à tarde aqui, livro na mão — é um verdadeiro oásis de paz (a não ser que você vá ao meio-dia em pleno julho, aí vai dividir o espaço com bastante gente 😅).
3. Ha Ling Peak: o desafio com uma recompensa de tirar o fôlego
Se você quer se esforçar mais e os Grassi Lakes são só um aquecimento para você, então o Ha Ling Peak é o seu destino. Essa montanha marcante, com topo plano, domina a área ao sul de Canmore e a subida até ela é uma daquelas experiências que ficam gravadas na memória para sempre. Mas te aviso com sinceridade: é puxado de verdade, então não esqueça de calçar um bom tênis de trilha.
A trilha passou por uma grande reforma há alguns anos, com a adição de muitos degraus de madeira e correntes nas partes mais íngremes — ficou muito mais segura, embora fisicamente continue igualmente puxada. Em cerca de 3 a 4 horas você vence mais de 700 metros de altitude, principalmente em ziguezagues fechados pela floresta, antes de emergir acima da linha das árvores para o campo rochoso.
Mas a vista lá do topo compensa cada gota de suor. Você terá o Vale do Bow e a cidade de Canmore inteira na palma da mão. No cume, o vento costuma ser forte, por isso leve uma jaqueta corta-vento mesmo no verão — pode ser bem gelado lá em cima.
4. Canmore Nordic Centre: de esqui a mountain bike
Canmore tem história olímpica, e mesmo que não pareça à primeira vista, isso não é só uma curiosidade de quiz. Graças aos Jogos de 1988, a cidade conta com o excelente Canmore Nordic Centre Provincial Park — amado pelos esportistas locais e muitas vezes completamente ignorado pelos turistas. Bem do lado da cidade, você encontra o playground favorito para atividades durante todo o ano.
No inverno, o centro vira um paraíso para praticantes de esqui cross-country, com mais de 65 quilômetros de pistas perfeitamente preparadas em nível mundial. Há percursos para iniciantes absolutos e para veteranos experientes, e como parte das pistas é iluminada à noite, você pode esquiar até depois do pôr do sol. Se não tiver equipamento próprio, o Trail Sports local aluga tudo o que você precisar.
No verão, a neve derrete e revela uma rede fantástica de trilhas para mountain bike. As estreitas trilhas pela floresta — os “singletracks” — se enrolam entre as árvores e oferecem uma diversão incrível. Como eu e o Lukáš não somos exatamente ciclistas profissionais, sempre aproveitamos os caminhos largos e bem mantidos para fazer uma bela caminhada em direção ao Mine Meadow.
5. Quarry Lake: refrescante mergulho no verão
Quando o termômetro sobe perto dos trinta graus no verão e Canmore esquenta, todo mundo vai direto para o Quarry Lake. Esse lago foi formado pelo alagamento de uma antiga mina e hoje é uma bela área de lazer com praias de areia e amplos gramados, perfeitos para um piquenique à tarde.
Preciso ser honesta: nadar no Quarry Lake é uma experiência apenas para os mais corajosos. A água fica gelada mesmo nos meses mais quentes, porque é alimentada pelo degelo das montanhas ao redor — pense numa versão levemente menos intensa de mergulho em água gelada. 😁 Para um refresco rápido, porém, funciona muito bem.
Do lago, abre-se um panorama lindo com o cume do Mount Rundle de um lado e o Ha Ling Peak do outro. Em volta do lago há ainda uma trilha plana e tranquila, então mesmo que você não queira nadar, dá pra fazer uma caminhada relaxante ao entardecer. Para estacionar, há uma taxa de estacionamento que a cidade criou recentemente para lidar com o enorme fluxo de visitantes.
6. Kananaskis Country: o tesouro escondido de Alberta
Se Canmore se orgulha de ser a alternativa mais tranquila a Banff, o Kananaskis Country é a zona de fuga definitiva do turismo em massa. Essa enorme área de parques e reservas começa a apenas 15 minutos de carro a sudeste de Canmore e oferece uma natureza absolutamente intocada, repleta de ursos, alces e picos que não ficam atrás dos do parque nacional vizinho.
Os moradores locais são apaixonados por essa área. Um colega nosso de Calgary fazia trilhas exclusivamente no Kananaskis justamente porque ali, mesmo nos fins de semana de verão, você encontra aquela sensação autêntica de estar sozinho nas montanhas. Vale muito a pena percorrer a Highway 40, que já é por si só uma experiência cênica incrível (atenção: no inverno, grande parte dela é fechada para proteger a vida silvestre). Entre os pontos turísticos, recomendo o Ptarmigan Cirque para vistas deslumbrantes do vale, ou a trilha um pouco mais longa do Rawson Lake.
💡 Nota prática: Diferente de Canmore, para estacionar e circular no Kananaskis Country você precisa, desde 2021, comprar o chamado Kananaskis Conservation Pass. Pode parecer complicado ter que usar documentos diferentes para cada lado da cidade, mas acredite: o dinheiro investido nesse passe vale cada centavo pela tranquilidade das trilhas.
7. Spray Lakes Provincial Park e a estrada de terra Smith-Dorrien
Logo acima de Canmore, depois de passar pelos Grassi Lakes e continuar subindo pela estrada de terra conhecida como Smith-Dorrien Trail, abre-se diante de você o mundo selvagem do Spray Lakes Provincial Park. Esse reservatório alongado num vale de montanha estreito foi cenário de algumas cenas do filme O Regresso, com Leonardo DiCaprio — e a atmosfera por aqui é realmente dura e nórdica.
A própria estrada já é uma experiência: no verão levanta uma poeira impressionante, e no inverno fica coberta por uma grossa camada de neve compactada — mas dá para percorrê-la com cuidado mesmo num carro comum (só verifique antes se a locadora não proíbe estradas de cascalho). Exatamente por esse acesso mais difícil, a área se mantém lindamente vazia de gente.
No lago, no verão, você vai ver pessoas em paddleboards e caiaques. No inverno, quando a água congela completamente, o lugar vira um spot popular para pesca no gelo e patinação a céu aberto. Ao longo do caminho, você também encontra o início de trilhas como a Tent Ridge ou o Smutwood Peak — algumas das mais fotogênicas (e bastante desafiadoras) da região.
8. Grotto Canyon: uma caminhada pelo leito seco de um rio
O Grotto Canyon é uma trilha fascinante e diferente de tudo que você costuma fazer nas Rockies, porque você não sobe nenhuma montanha alta em busca de vistas — ao contrário, mergulha fundo num estreito cânion de calcário. Do centro de Canmore, você chega aqui em cerca de quinze minutos pela antiga estrada 1A.
Toda a trilha percorre o fundo de um riacho seco (na primavera, quando a neve derrete, pode ter um pouco de água, então use calçado impermeável). Conforme você avança pelas entranhas do cânion, as paredes vão se erguendo e se estreitando ao seu redor, até chegar a uma pequena cachoeira cercada por formações geológicas interessantes. Um bônus incrível: visitantes atentos conseguem encontrar pictogramas indígenas pintados com ocre vermelho nas paredes lisas de pedra, com centenas de anos de história.
Essa é nossa trilha favorita no inverno. Quando o riacho e as cachoeiras congelam, todo o fundo do cânion vira um grande tobogã de gelo e você pode caminhar como num reino de gelo — mas sem crampons nos pés no inverno, não se aventure por aqui, porque você vai escorregar a cada passo. 😅
9. Policeman’s Creek Boardwalk e Bow River Loop
Às vezes você não tem vontade de subir horas de trilha, e para exatamente esses dias Canmore tem uma rede perfeita de trilhas planas e pavimentadas direto na cidade. A mais bonita delas é a passarela de madeira do Policeman’s Creek Boardwalk, que serpenteia pelo centro da cidade sobre brejos e nascentes.
Começa bem perto da avenida principal (Main Street), então dá pra comprar um café e um muffin quentinho, e dois minutos depois você já está caminhando sobre as tábuas de madeira cercado de juncos e árvores, com picos nevados recortando o horizonte ao fundo. É um lugar mágico onde você encontra patos, castores e, com alguma sorte (ou azar), um alce perambulando por aí.
Essa passarela se conecta naturalmente com a trilha do Bow River Loop, que faz um grande circuito ao redor do Rio Bow, de cor turquesa. O percurso passa por uma antiga ponte ferroviária (Engine Bridge), que é parada obrigatória para fotógrafos e que respira a história industrial de todo o vale. Uma caminhada absolutamente idílica antes do jantar.
10. Canmore Cave Tours (Rat’s Nest Cave)
Preciso confessar que uma caverna chamada “Ninho de Ratos” (Rat’s Nest Cave) não me animou muito de cara — mas logo do outro lado da cidade, embaixo da montanha Grotto, esconde-se um sistema de cavernas que vai provar que Canmore ainda tem um ás na manga. O lugar está preservado em estado quase original e selvagem.
Não espere calçadas de concreto ou luzes coloridas artificiais. A entrada na caverna não é permitida sem um guia da agência Canmore Cave Tours, e antes de entrar você recebe macacão, capacete e lanterna de cabeça. A aventura inclui passar por buracos estreitos, rastejar de barriga no chão e admirar estalactites gigantes, lagos subterrâneos e ossos de animais pré-históricos.
Como a temperatura interna da caverna se mantém estável em torno de 5°C o ano todo, essa é uma atividade fantástica tanto quando o inverno lá fora está congelante com -20°C, quanto quando no verão a chuva passa o dia todo e você não consegue sair para trilhas ao ar livre.
11. Nakiska Ski Area: diversão de inverno para toda a família
Esqui nas Montanhas Rochosas é um capítulo à parte, e embora todo mundo enlouquecido vá para o Sunshine Village ou o Lake Louise, nós nos apaixonamos pelo Nakiska. É uma estação a meia hora de Canmore, que os moradores locais guardam quase como segredo.
O Nakiska foi construído para as provas de esqui alpino dos Jogos Olímpicos de 1988, então as pistas são largas, perfeitamente mantidas e incrivelmente rápidas. Os moradores locais adoram a estação pela atmosfera muito mais tranquila e familiar, com filas para os elevadores bem menores do que nos famosos resorts do parque nacional.
Para quem gosta de uma cama mais confortável, a proximidade da estação é uma vantagem enorme. Enquanto ir até Lake Louise de Canmore leva mais de uma hora (com saída bem cedo por causa do estacionamento), para o Nakiska você sai tranquilo depois do café da manhã e em poucos minutos já está descendo as pistas. Os passes de ski (lift passes) também saem um pouco mais em conta, o que faz diferença no orçamento total.
12. Alternativa às fontes termais
Quando se fala em Banff, a maioria das pessoas pensa imediatamente nas famosas Banff Upper Hot Springs ou no histórico Cave & Basin. A verdade é que no Cave & Basin não é permitido banhar-se — funciona apenas como museu com uma espécie de caramujo ameaçado de extinção — e as fontes termais de cima ficam tão lotadas de turistas à noite que mal se encontra onde sentar, muito menos descansar sossegado.
Se você está hospedado em Canmore, não precisa ir ao norte só para aproveitar um pouco de água quente — há várias alternativas locais. Embora não existam fontes termais naturais ao ar livre, vários hotéis da região oferecem piscinas aquecidas com vista para as montanhas, abertas também para não hóspedes mediante pagamento (por exemplo, o Kananaskis Pomeroy Mountain Lodge tem o Kananaskis Nordic Spa, com saunas externas e piscinas em temperaturas variadas — é uma experiência incrível).
O centro comunitário da cidade (Canmore Recreation Centre), conhecido como Elevation Place, também conta com um moderno complexo de piscinas com uma banheira de hidromassagem (hot tub) enorme, onde os moradores vão descansar depois das trilhas pesadas. Talvez não soe tão romântico quanto fontes termais naturais, mas acredite: depois de um dia nas montanhas, a água quente borbulhante com vista para o vale revigora exatamente do mesmo jeito — por uma fração do preço.
13. Um mergulho na história no Canmore Museum
Canmore tem uma história surpreendentemente rica e dura, muito menos polida e orientada ao turismo do que a de Banff. A cidade nasceu como uma durona colônia de mineração de carvão, e as minas só fecharam relativamente recentemente, em 1979. Essa fascinante transformação de vila industrial em resort de montanha é justamente o que o Canmore Museum documenta.
O museu fica bem no centro da cidade, no Civic Centre, e embora não seja enorme, você pode passar uma hora tranquila por lá. As exposições interativas sobre a geologia da serra, a mineração de carvão e o impacto das olimpíadas na cidade são muito bem feitas. A entrada custa alguns dólares e é uma ótima opção para uma tarde mais tranquila.
Logo ao lado do museu, você pode visitar também o NWMP Barracks (Quartel da Polícia Montada do Noroeste), o mais antigo edifício original de Canmore, datado de 1893, que servia às patrulhas policiais que mantinham a ordem entre os mineiros bravios. Hoje, guias em trajes da época contam com prazer como era a vida dura no oeste canadense.
14. De helicóptero sobre as Montanhas Rochosas
Vou confessar: o passeio de helicóptero ficou por muito tempo na nossa lista na coluna “um dia, quando tivermos dinheiro” — e então alguém nos deu de presente. Desde então, recomendo para todo mundo, porque ver esses maciços imensos lá de cima, de uma perspectiva de pássaro, é garantia de lágrimas nos olhos.
Você pode escolher entre voos curtos de 15 minutos sobrevoando as Três Irmãs, ou passeios mais longos sobre as geleiras do Mt. Assiniboine (frequentemente chamado de Matterhorn canadense), para onde de outra forma você levaria vários dias de caminhada. A sensação quando o helicóptero decola sobre o vale arborizado e você vê lá embaixo os pinheiros em miniatura e os lagoazinhos glaciais é simplesmente difícil de descrever.
