Det finnes steder man ikke gleder seg til å besøke, steder man ikke planlegger å ta smilende bilder til sosiale medier, og som man kanskje har litt respekt for allerede før man kommer dit. Lucka innrømmet ærlig at hun ikke hadde kapasitet følelsesmessig til et så tungt sted. Ikke se på dette som et vanlig reisetips. Se på det som en oppfordring – reis dit og se selv. Her får du vite hva som skiller de ulike leirene, hvordan og hvor du skaffer billetter, hva som venter deg på stedet, og hvordan du kan organisere hele turen fra Kraków.
Kort oppsummert for deg som ikke har tid til å lese hele artikkelen
Før jeg går inn på detaljene, får du her det viktigste du bør vite før du begynner å undersøke hvordan du kommer deg dit.
- To leirer: Besøket består av Auschwitz I (den opprinnelige leiren med mursteinsbygninger og museum) og Auschwitz II-Birkenau (utryddelsesleiren omtrent 3 kilometer unna).
- Billetter: Billettene forsvinner utrolig raskt. Hvis du vil besøke stedet gratis uten guide, må du reservere på den offisielle nettsiden visit.auschwitz.org nøyaktig én måned i forveien. Det er langt tryggere og enklere logistisk å bestille en tur fra Kraków til rundt 45–90 EUR.
- Transport: Det er omtrent 70 kilometer fra Kraków. Med buss, tog eller bil tar turen én til halvannen time.
- Tidsbruk: Sett av en hel dag. Selve besøket i begge leirene tar 3,5–4 timer, og i tillegg kommer transport og forflytning.
- Regler: Store sekker er forbudt (maksimalt format er A4), og du må ha passende klær. Bare skuldre og svært korte shorts er ikke tillatt. Det er strengt forbudt å fotografere med blitz inne i bygningene, og i enkelte rom er fotografering helt forbudt.
- Alder: Museets offisielle anbefaling er å ikke ta med barn under 14 år. Etter egen erfaring er jeg helt enig.
Auschwitz Polen: Hva er forskjellen på Auschwitz I og Auschwitz II-Birkenau?
Før du begynner å se etter billetter, er det svært viktig å forstå at Auschwitz Polen ikke bare er ett sted. Mange kommer hit og blir overrasket over at de må forflytte seg mellom to områder. Hele komplekset består av to hoveddeler som er helt forskjellige, og du bør se begge for å forstå hele omfanget av grusomheten.
1. Auschwitz I (hovedleiren og museet)
Dette er stedet du sannsynligvis kjenner fra de fleste fotografier. Det er her du finner den ikoniske metallporten med teksten «Arbeit Macht Frei». Opprinnelig var dette polske militærbrakker med solide mursteinsbygninger som nazistene tok over.
I dag fungerer området først og fremst som museum. I de ulike blokkene finner du store, tunge og faktabaserte utstillinger. Du ser hauger av personlige eiendeler som ble beslaglagt fra fangene, det første primitive gasskammeret og et krematorium. Området er forholdsvis kompakt, med trær overalt, og ser paradoksalt nok ikke ut som en dødsfabrikk ved første øyekast – før du går inn i bygningene.
2. Auschwitz II-Birkenau (utryddelsesleiren)
Mens den første leiren var et administrativt sentrum, var Birkenau en ren utryddelsesmaskin bygget på et åpent område noen kilometer fra den opprinnelige leiren. Det er en enorm og uhyggelig tom slette.
Det er hit de berømte jernbanesporene går, gjennom inngangsbygningen med tårnet. Du ser jernbanerampen der seleksjonen foregikk, lange rekker med rekonstruerte og opprinnelige trebrakker, og helt innerst ruinene av enorme gasskamre og krematorier som nazistene sprengte før tilbaketrekningen. Du kan bli her så lenge du vil.
Praktisk informasjon: Billetter og omvisninger i 2026
Å ordne inngang er sannsynligvis den mest kompliserte delen av hele besøket. Auschwitz-Birkenau-museet har langt flere besøkende enn kapasiteten tillater, og det er for lengst slutt på tiden da du bare kunne møte opp, kjøpe billett i kassen og gå inn. Kapasiteten er strengt regulert. Hvis du planlegger en tur, har du i praksis to muligheter for å komme inn.
3. Gratis billetter uten guide
Du kan besøke museet gratis uten guide, men det finnes en stor hake. Disse gratisbillettene («Entry Pass without an educator») legges ut i begrenset antall på den offisielle nettsiden visit.auschwitz.org, alltid på bestemte tidspunkter.
Som regel er de bare tilgjengelige tidlig om morgenen eller sent på ettermiddagen. Reiser du i høysesongen, må du «fange» gratisbillettene nøyaktig én måned i forveien. Ellers er de rett og slett utsolgt.
4. Offisiell omvisning med pedagog
Det vanligste alternativet er en omvisning med en offisiell lokal guide, kalt pedagog. Du betaler omtrent 110 PLN per voksen direkte på museets nettside (omtrent 490 kr).
Du får hodetelefoner, slik at guiden slipper å rope og alle hører tydelig. Omvisningen varer omtrent 3,5 timer. Problemet er at også disse billettene blir utsolgt flere uker i forveien, og du må selv ordne transport fra Kraków.
5. Komplett tur fra Kraków
Etter min mening er dette klart det enkleste alternativet logistisk, selv om det koster mer. Du betaler mellom 45 og 90 EUR, og selskapet henter deg i Kraków sentrum med buss. Underveis viser de en dokumentarfilm som gir deg kontekst, og på stedet overlater de deg til en offisiell guide, ordner inngang og transport mellom de to leirene, og kjører deg tilbake til Kraków.
På den måten sparer du deg for utrolig mye stress med parkering eller venting på offentlig transport.
Hvordan komme seg fra Kraków til Auschwitz
Jeg valgte personlig buss og angret ikke. Det var mye enklere enn jeg hadde forventet. Oświęcim, som byen heter på polsk, ligger i det schlesiske voivodskapet omtrent 70 kilometer vest for Kraków, og du har flere muligheter hvis du vil reise på egen hånd. Turen er ikke vanskelig, men du må regne med enkelte mindre forsinkelser i trafikken.
6. Med buss (billigst og mest praktisk)
Det går regelmessige busser direkte til Oświęcim fra Krakóws sentrale busstasjon MDA. Turen tar omtrent halvannen time, og billetten koster rundt 20 PLN (omtrent 90 kr).
Jeg anbefaler selskaper som Lajkonik, som stopper rett ved museet på holdeplassen Oświęcim Muzeum. Om sommeren er morgenbussene ofte helt fulle, så kjøp billett på nettet på forhånd.
7. Med tog fra Kraków
Polske statsbaner tilbyr togforbindelse fra Kraków til Oświęcim. Turen tar litt over én time. Fordelen med tog er bedre komfort og at du slipper kø.
Ulempen er at togstasjonen i Oświęcim ligger omtrent 2 kilometer fra museet. Fra stasjonen må du ta taxi eller beregne rundt 25 minutters gange gjennom byen.
8. Med bil (hvis du er på roadtrip)
Hvis du er på roadtrip i Polen, er bil et godt valg. Jeg har lenge hatt gode erfaringer med sammenligningstjenesten DiscoverCars, som vi bruker over hele verden. Turen på motorveien A4 tar litt under én time.
Det finnes betalingsparkering ved begge leirene. Regn med rundt 20 PLN per dag. Mellom Auschwitz I og Birkenau kan du kjøre selv og dermed slippe å vente på skyttelbussen.
Hva ser du i Auschwitz I?
Før du begynner å lese informasjonstavlene, kan du få en merkelig følelse av å stå på et universitetsområde. Den følelsen forsvinner raskt når du går inn i den første blokken, som i dag fungerer som et museum med en rystende utstilling.
9. Den ikoniske porten «Arbeit Macht Frei»
Det første du ser, er jernporten med det kyniske slagordet «Arbeid gjør fri». Legg merke til den omvendte B-en i ordet Arbeit.
Ifølge historikere var dette en liten og skjult form for opprør fra fangene som produserte porten på ordre fra SS. Det var gjennom denne porten arbeidskommandoene gikk ut om morgenen for slavearbeid, og kom tilbake om kvelden med døde medfanger. Det er et sted der de fleste blir stille og slutter å snakke.
10. Blokk 4: Utryddelse og personlige eiendeler
Dette er blokken som rystet meg mest. Her finner du ingen våpen eller modeller av bygninger, men eiendeler fra mennesker som kom til leiren i troen på at de bare skulle flytte for å finne arbeid.
Du ser et enormt rom med glass fra gulv til tak, fylt med menneskehår som ikke rakk å bli sendt til tekstilfabrikker i Riket. Det finnes rom fulle av tusenvis av briller, proteser og gryter. Det sterkeste for meg var rommet med klær fra barn og voksne, der hundrevis av sko faller fra hverandre på gulvet. Her innser du at hvert eneste par sko tilhørte ett menneskeliv som gikk tapt.
11. Blokk 11: Dødens fengsel og Dødsmuren
Mens resten av leiren var grusom, var blokk 11 et skrekksted også for fangene. Den fungerte som et fengsel inne i fengselet. I kjelleren finner du celler der Gestapo prøvde ut de første gassforsøkene med Zyklon B, og såkalte ståceller. Etter en hel dag med arbeid ble fire mennesker presset inn i et rom på under én kvadratmeter over natten som straff, uten mulighet til å sette seg ned.
Rett ved blokken ligger en gårdsplass med Dødsmuren, der massehenrettelser ved skyting fant sted. I dag legger besøkende og statsledere ned blomster her.
12. Krematorium I og gasskammeret
Helt i utkanten av Auschwitz I går du inn i den opprinnelige, bevarte krematoriebygningen. Det var det første gasskammeret i Auschwitz, før drapene i stor skala ble flyttet til Birkenau.
Det er en klaustrofobisk opplevelse å gå gjennom de underjordiske rommene med mørke, sotete vegger, der du ser åpningene i taket som den giftige gassen ble helt gjennom. Det er helt stille der inne, og fotografering er strengt forbudt. Du stopper ved de bevarte kremasjonsovnene.
Hva ser du i Auschwitz II-Birkenau?
En gratis gul buss kjører mellom leirene og frakter deg til hovedporten i Auschwitz II på 10 minutter. Når du går av, merker du den enorme forskjellen i skala. Hvis den første leiren var liten og organisert, er Birkenau en gigantisk slette. Området dekker 170 hektar, og det var her størstedelen av Holocaust fant sted.
13. Inngangsbygningen og Dødens tårn
Symbolet på hele Auschwitz-Birkenau er den lange røde mursteinsbygningen med den enorme porten som togene kjørte gjennom. Jeg anbefaler å gå opp i tårnet, hvis det er åpent for besøkende.
Først fra dette utsiktspunktet ser du hvor enorm leiren er. Så langt øyet rekker, står mursteinspiper opp fra bakken som gravstøtter etter de nedbrente trebrakkene. Først her forstår du hvor mange hundretusener av mennesker som fikk plass her.
14. Jernbanerampen og den gamle godsvognen
Veien fører deg uunngåelig langs jernbanesporet mot utryddelsesområdet. Omtrent halvveis står en enslig historisk godsvogn.
Det var akkurat her tog fulle av deporterte mennesker fra hele Europa stoppet. Her foregikk den såkalte seleksjonen, der SS-legene med en fingerbevegelse til venstre eller høyre avgjorde hvem som skulle sendes til hardt arbeid i brakkene, og hvem som skulle gå direkte fra toget til gasskamrene innerst i leiren. Dette er et svært vanskelig sted å ta inn over seg.
15. Trebrakkene og leveforholdene
På høyre side av jernbanesporet er flere av de opprinnelige trebrakkene for fangene bevart, og du kan gå inn i dem. De var opprinnelig hestestaller beregnet på noen titalls dyr, men nazistene presset over 400 mennesker inn i hver brakke, på treetasjes køyesenger av tre.
Når du går inn, kjenner du en merkelig, innestengt lukt av gammelt tre og fuktighet. Du forestiller deg vinteren fangene måtte gjennomleve her, i gjørme og med minimalt med mat. Det endrer fullstendig forestillingen din om hva et menneske kan holde ut.
16. Krematorieruinene og minnesmerket
Helt innerst ved jernbanesporet kommer du til ruinene av krematorium II og III. Da tyskerne tidlig i 1945 forsto at Den røde armé nærmet seg, prøvde de å ødelegge bevisene og sprengte gasskamrene.
I dag ligger de der som sammenraste betongplater bevokst med gress, men du kan tydelig se omrisset av avkledningsrommene og selve kamrene. Like ved står det internasjonale minnesmerket over leirens ofre, med minneplater på mange språk.
Hvor bør du bo? Kraków som base
Det gir liten mening, både logistisk og psykologisk, å bo i selve Oświęcim. Det er mye bedre å ha base i vakre Kraków, som byr på mange opplevelser, fantastisk mat og en flott atmosfære. Om formiddagen drar du til museet, og om kvelden kan du spise en god middag eller ta en drink etter en tung dag for å få ut litt av følelsene.
Vi foretrekker å bo midt i Kraków sentrum, fordi det til slutt sparer mye tid. De beste leilighetene, også med frokost, finner du på K4 APARTHOTEL KRAKÓW. Avium Old Town Apartments er også et godt valg. Hvis du ikke har noe imot vandrerhjem, finner du rimelig overnatting midt i sentrum på Greg&Tom Beer House Hostel.
Slik kan du legge opp dagen
Et besøk på Auschwitz-Birkenau-museet er ikke unnagjort på to timer. Du må regne med å være på beina lenge. De fleste er svært slitne etter besøket, ikke bare fysisk, men først og fremst mentalt. Reiser du på egen hånd, anbefaler jeg denne rekkefølgen.
17. Start tidlig i Auschwitz I
Det viktigste er å komme så tidlig som mulig. Da unngår du ikke bare de største folkemengdene som kommer med organiserte turer rundt klokken ti, men morgenstemningen gjør også stedet enda mer rått.
Den første delen med innendørs utstillinger tar minst to timer. Les informasjonstavlene i ro og mak. Ikke skynd deg videre selv om det er vanskelig.
18. Ta en pause under forflytningen
Mellom den første og den andre delen må du vente på skyttelbussen. Det er et perfekt tidspunkt for å spise matpakken ute, utenfor området (det er selvsagt ikke lov å spise inne), og roe tankene litt.
Selve turen tar omtrent ti minutter, og tro meg – du kommer virkelig til å sette pris på de minuttene du får sitte.
19. Sett av god tid i Birkenau
I Birkenau blir guiden, hvis du har en, ikke nødvendigvis med deg like lenge. Etter den grunnleggende ruten kan du eventuelt gå videre på egen hånd. Området er enormt, og jeg anbefaler å gå rolig helt til ruinene av krematoriene og «Saunaen», der nyankomne fanger ble desinfisert. I dag finner du en overraskende følelsesladet utstilling med førkrigsbilder av smilende familier som døde i leiren.
Her er det ikke lenger store folkemengder. Mange turister går bare til godsvognen og snur, så gå videre og la stillheten synke inn.
Auschwitz og barn: Bør du ta dem med?
Dette er et spørsmål mange foreldre stiller seg. Museets offisielle standpunkt er tydelig: Besøket anbefales ikke for barn under 14 år. Jeg sier det rett ut: Jeg er helt enig, og jeg ville gjerne satt aldersgrensen enda høyere.
Det handler ikke om at barn nødvendigvis blir vettskremte. Det handler om at hjernen til et barn eller en yngre tenåring ikke klarer å forstå hele konteksten. Jeg har sett familier med små barn som kjedet seg, løp mellom brakkene eller lo høyt fordi de rett og slett ikke forsto hvor de var. For eldre tenåringer kan besøket derimot være utrolig lærerikt. De bør allerede ha et historisk grunnlag fra skolen, slik at de vet hva SS var, hva andre verdenskrig var, og hvorfor millioner av mennesker måtte dø.
Hvis du reiser rundt i sørlige Polen og leter etter opplevelser som passer bedre for små barn, kan du heller ta dem med til de nærliggende saltgruvene eller den vakre dyrehagen i Wrocław. Auschwitz kan vente noen år.
Regler, klær og hva du bør ta med
Auschwitz-Birkenau-museet er ikke Disneyland. Det er verdens største kirkegård, og her gjelder det svært spesifikke og strenge regler. De polske vaktene er kompromissløse, og hvis du ikke følger reglene, blir du vist ut.
20. Den viktigste regelen om sekker
Dette er den vanligste feilen folk gjør ved sikkerhetskontrollen. Du kan ikke ta med deg bagasje som er større enn et A4-ark, nærmere bestemt 30 x 20 x 10 cm.
Har du en vanlig bysekk, må du legge den i skapene ved inngangen mot et lite gebyr, eller la den ligge i bilen. Ta bare med en liten veske, rumpetaske eller tøypose.
21. Klær og oppførsel
Selv på en svært varm sommerdag gjelder det en streng kleskode som viser respekt for ofrene. Ingen singlet med bare skuldre, ingen dype utringninger, og shorts eller skjørt må minst rekke over knærne. Kommer du i strandklær, slipper du ikke inn. Du bør også være forberedt på flere kilometer med gange på gjørmete og støvete stier. Har du gode tursko, bør du bruke dem. Birkenau er ikke et sted for høye hæler eller hvite tøysko.
Det burde være en selvfølge å snakke lavt, ikke rope til hverandre og absolutt ikke ta smilende selfier ved piggtråden. Hver gang jeg ser det, blir jeg fysisk uvel på vegne av disse menneskene. Inne i bygningene er det dessuten forbudt å fotografere med blitz, og i enkelte blokker, som rommet med håret eller døds-cellene, er fotografering helt forbudt.
Kombiner besøket med Wieliczka
De fleste som flyr eller reiser til Kraków for en langhelg, prøver å få med seg de to viktigste stedene i området: Auschwitz og Wieliczka-saltgruven. Er det mulig å gjøre begge deler på én dag?
Teoretisk ja, men i praksis blir det et voldsomt maraton. Lokale arrangører tilbyr faktisk kombinerte heldagsturer. Du drar til Auschwitz klokken sju om morgenen, tilbringer fire tunge timer der, setter deg på bussen, kjører til den andre siden av Kraków og tar en tre timer lang underjordisk tur i gruven, før du kommer tilbake utslitt klokken åtte om kvelden. Hvis du ikke har dårlig tid, anbefaler jeg sterkt å fordele de to severdighetene på to separate dager. Etter fire timer i Auschwitz har du virkelig ikke kapasitet til å gå rundt og se på saltskulpturer, og det ville vært synd for begge stedene.
Hvor kan du spise etter besøket?
Et besøk på et så krevende sted tar mye energi, så det er godt å vite hvor du kan dra for å fylle på med krefter. Det finnes ingen restauranter inne på museumsområdet, og det er naturligvis ikke lov å spise der.
Det beste er å unne seg et godt måltid når du er tilbake i Kraków. Prøv for eksempel den tradisjonelle polske restauranten Chłopskie Jadło midt i sentrum. Der får du fantastiske pierogi og en kraftig żurek som garantert varmer deg etter en lang dag. Foretrekker du noe mer moderne, er restauranten Morskie Oko et godt valg. Den byr både på god mat og et vakkert interiør i høylanderstil.
Lukáš’ avsluttende refleksjon
Da jeg forlot området etter nesten fem timer og gikk om bord i bussen tilbake, var hodet mitt helt tomt. Jeg tenkte lenge på hvordan jeg skulle avslutte denne artikkelen, for en vanlig avskjed og oppfordring til å besøke stedet ville føltes helt feil. Dette er ikke en utflukt. Det er en reise inn i den dypeste delen av menneskets mørke, og en retur med vissheten om hva som skjedde, og at vi aldri må la det skje igjen.
Alle burde besøke stedet én gang, for å sette større pris på livet og forstå hva mennesker kan gjøre mot hverandre. Reis dit. Og kom så hjem, gi de du er glad i en klem, og vær takknemlig for det du har.
Reisetips og praktiske råd
Dette er ting vi ordner før hver reise, og Auschwitz var selvfølgelig ikke noe unntak. For å spare deg for unødvendig logistikkstress har vi samlet noen av tjenestene vi liker best og har gode erfaringer med.
Slik finner du flybilletter til Polen
Let etter billige flybilletter på Kiwi, som er en av favorittportalene våre. Noen ganger finner du billetter fra Oslo, Bergen eller Trondheim til svært gode priser.
Prøv å være fleksibel med datoene. Noen ganger kan en avreise én dag tidligere gjøre en stor forskjell for prisen.
Leiebil til roadtrip
Vi bruker vanligvis sammenligningstjenesten DiscoverCars. Lukáš og jeg har hatt gode erfaringer med dem over lang tid, og vi bruker tjenesten over hele verden.
For en rundreise i Polen er det et svært godt alternativ, særlig hvis du planlegger flere stopp.
Ikke glem reiseforsikring
På kortere turer velger vi AXA med 50 % rabatt, mens vi på lengre reiser bruker SafetyWing, som vi har gode erfaringer med.
➜ Før du reiser, kan du se vår sammenligning av reiseforsikringer, inkludert 50 % rabatt.
Legehjelp i utlandet kan bli dyrt, så de ekstra kronene for litt ekstra trygghet er absolutt verdt det.
Internett på reisen
Hvis du reiser utenfor Europa eller vil ha mobildata med én gang du lander uten å måtte ordne roaming, anbefaler vi eSIM. Se gjerne vår Holafly-anmeldelse.
I Polen gjelder riktignok EUs roamingregler, men stabil internettilgang er alltid nyttig når du skal finne veien til severdighetene.
🚗 Leiebil på reisenVerifiserte leiebiler i PolenSøk via DiscoverCars – tjenesten sammenligner priser fra titalls lokale og internasjonale utleiefirmaer, og de fleste bestillinger har gratis avbestilling.
Sammenlign bilpriser i Polen →FAQ: Ofte stilte spørsmål
Her har vi samlet svar på de vanligste spørsmålene vi får før og etter besøket. Forhåpentligvis gjør de det litt enklere for deg å planlegge hele turen.
Hva er Birkenau?
Auschwitz II-Birkenau var den primære utryddelsesleiren i Auschwitz-komplekset. I motsetning til den opprinnelige arbeids- og administrativ leiren Auschwitz I, tjente Birkenau hovedsakelig til massedrap og systematisk mord i gasskamrene.
Hvor mye koster billett til Auschwitz?
Inngang til området på egen hånd uten guide er helt gratis, men disse billettene må bestilles lenge i forveien på nett. Omvisning med offisiell educator (guide) koster rundt 280 kr og en komplett tur fra Krakow ligger mellom 500 og 950 euro.
Hvor mange nordmenn døde i Auschwitz?
Det anslås at rundt 50 000 borgere av daværende Tsjekkoslovakia (hovedsakelig fra Theresienstadt-ghettoen) ble transportert til Auschwitz. De fleste av dem, tusenvis av menn, kvinner og barn, ble myrdet i Auschwitz-Birkenau-komplekset. Blant de mest tragiske hendelsene var massakren av den såkalte Theresienstadt-familienleiren natten til 9. mars 1944.
Hvordan foregår omvisningen i Auschwitz?
Vanligvis starter besøket i leiren Auschwitz I, hvor du går gjennom de enkelte mursteinsblokkene med museumseksposisjonene og lytter til forklaringer fra utlånte hodetelefoner. Deretter følger overføring med skyttelbuss til den rundt 3 km unna liggende leiren Birkenau, hvor du under åpen himmel blir kjent med området til utryddelsesleiren, rampen og ruinene av krematoriene.
Er det mulig å besøke museet med barn?
Museets offisielle anbefaling er å ikke besøke området med barn yngre enn 14 år. Temaet er psykisk for krevende og vanskelig å forstå for små barn.
Kan jeg ta bilder inne i leiren?
Ja, fotografering for private formål er tillatt på de fleste steder. Det gjelder imidlertid et strengt forbud mot bruk av blits og stativ. I spesifikke områder, som Blokk 4 (rommet med hår) og kjelleren i Blokk 11 (dødscellene), er fotografering absolutt forbudt av åpenbare pietetsårsaker.
Kan jeg ta med drikke og mat inn?
Du kan ta med en liten flaske vann inn i området, men inntak av mat inne i området (med unntak av utpekte områder foran inngangsbyggene) er forbudt som uttrykk for respektløshet overfor stedet hvor mennesker led ufattelig sult. Store ryggsekker og bagasje må du levere i oppbevaringen.
