Da Lukáš og jeg syklet opp de endeløse bakkene på vår lange sykkeltur gjennom Europa, svettet jeg sikkert også på steder jeg aldri hadde hørt om før. Toscana Italia ga oss virkelig noe å bryne oss på på sykkel, men hver eneste høydemeter var verdt det. Når utsikten over et bølgende landskap strødd med sypresser plutselig åpner seg foran deg, glemmer du de vonde beina og blir bare stående og måpe over skjønnheten. Det er akkurat den litt kitschy idyllen du kjenner fra postkort – bare at den er enda litt finere i virkeligheten.

Toscana er rett og slett et paradis på jord, og vi kommer utrolig gjerne tilbake hit. Enten du vil rusle gjennom de smale gatene i middelalderbyene, smake på den beste italienske vinen direkte på vingårdene eller bare synke ned i varme naturlige kilder, finner du noe for deg her. Lukáš og jeg er dessuten vegetarianere, og det tradisjonelle lokale kjøkkenet er en fulltreffer for oss.

I denne artikkelen har jeg samlet alt du trenger å vite før reisen. Vi ser på når det er best å reise, hvordan du unngår dyre parkeringsbøter, og fremfor alt viser jeg deg 30 av de vakreste stedene du absolutt ikke bør gå glipp av. Jeg har også lagt til vår favoritt med en 7-dagers roadtrip-reiserute, slik at planleggingen blir så enkel som mulig.

Kort oppsummert

• Beste tid å reise: April, mai og september er klart best, med behagelig varme og færre av de verste folkemengdene.
• Transport og bøter: Du kan ikke kjøre inn i de historiske sentrene. Såkalte ZTL-soner med kameraer overvåkes nøye, og bøtene kan sendes rett hjem.
• Overnatting: Det er lurt å finne en strategisk base. Jeg anbefaler Siena eller Val d’Orcia, hvorfra du enkelt kan dra på dagsturer i alle retninger.
• Naturlige termalbad: Toscana er fullt av gratis bad i naturen. De mest kjente er kaskadene i Saturnia, som du bør besøke tidlig om morgenen.
• Lokal mat: Smak på den fyldige ribollita-suppen eller den tradisjonelle pastaen pici, og bestill gjerne fåreosten pecorino til vinen.
• Vinområder: Det mest kjente er Chianti Classico og området rundt Montalcino, men i sesongen må du reservere vinsmaking i god tid.
• Strender og hav: Hvis du vil ha rent vann uten folkemengder på betalte solsenger, bør du dra sørover til Maremma eller øya Elba.

Når bør du reise til Toscana?

Toscana er et fantastisk reisemål året rundt, men den beste tiden å besøke regionen avhenger mye av hva du ønsker å oppleve. Etter vår erfaring er vår og høst de aller beste årstidene. Hvis du kan, bør du reise i april, mai eller september og oktober. I disse månedene ligger temperaturene rundt behagelige 20–25 grader, noe som er perfekt både for sightseeing og sykling. Våren byr dessuten på et utrolig frodig, grønt landskap fullt av valmuer, mens høsten gløder i gylne farger og er tid for vinhøsting og oliveninnhøsting. Vi går gjennom temperaturene måned for måned og sjøtemperaturen i artikkelen Været i Toscana.

Personlig ville jeg helst unngått sommeren, selv om jeg forstår at familier med barn ofte ikke har noe valg. Fra midten av juni til slutten av august blir Toscana en bakeovn, og temperaturene stiger ofte over 35 grader. Å gå rundt i Firenzes glovarme steingater i slik hete er mer en straff enn en belønning. Dette er også perioden da italienerne selv har ferie, så det er enorme folkemengder overalt. Vær spesielt oppmerksom på perioden rundt 15. august, da italienerne feirer Ferragosto. Mange små butikker og restauranter kan være helt stengt.

Hvis du ikke har noe imot litt kjøligere vær, har vinteren i Toscana også sin egen sjarm. Fra desember til februar ligger dagtemperaturene rundt 8–11 grader, noe som er mer enn nok for spaserturer i genser og jakke. Fordelen er at du nesten kan ha de mest kjente stedene, som San Gimignano og Pisa, for deg selv. Du må imidlertid regne med at vinteren er den våteste årstiden, så paraply og gode sko er nødvendig. Samtidig er det en magisk tid for bad i varme naturlige termalkilder, når dampen stiger fra det varme vannet og møter den iskalde morgenluften.

Når du planlegger reisens lengde, bør du absolutt sette av minst fem til sju dager. Toscana er stort, og avstandene mellom landsbyene på svingete småveier tar mer tid enn kartet gir inntrykk av. Hvis du vil se Firenze og Siena, smake vin i Chianti og kjøre gjennom Val d’Orcia, er én uke det absolutte minimum for å slippe å tilbringe hele reisen i bilen. Har du bare en langhelg, anbefaler jeg at du velger ett mindre område, for eksempel rundt Siena, og sparer resten til neste gang.

Hvor bør du bo i Toscana?

Det er helt avgjørende å velge riktig base for en ferie i Toscana. Lukáš og jeg prøver alltid å finne overnatting omtrent midt i regionen, slik at vi slipper å bruke timevis på kjøring hver dag. Området rundt Siena eller Val d’Orcia er ideelt. Herfra har du kort vei til de vakreste byene på åsene, vingårdene og de varme kildene. Jeg anbefaler bare å bo midt i Firenze hvis du ikke har bil og planlegger å reise utelukkende med tog, for parkering og trafikk i Firenzes gater er et mareritt for bilister.

Hvis du vil oppleve det ekte Toscana, bør du se etter et såkalt agriturismo. Dette er tradisjonelle steinfarmhus og landsteder som lokale familier har gjort om til sjarmerende gjestehus. Mange har basseng med utsikt over landskapet, og vertene serverer gjerne egen olivenolje, hjemmelagde oster og vin til frokost. Det er en opplevelse du ikke får på et stort og upersonlig hotell. En natt på et fint agriturismo for to koster omtrent 660–1 300 kr, avhengig av sesong og standard. Vi finner og bestiller alltid overnatting gjennom Booking.com, som har det største utvalget av disse gårdene. Vi har samlet 20 konkrete gårder med priser i artikkelen Agriturismo i Toscana, og hvis dere reiser flere sammen eller med familien, kan dere se på utvalget vårt av villaer med basseng i Toscana.

Hvis du vil velge et konkret sted, har vi noen tips. For deg som ønsker ren luksus og ikke har noe imot å betale litt ekstra, anbefaler vi Hotel Certosa di Maggiano like utenfor Siena. Det er et vakkert historisk anlegg i et tidligere karteuserkloster fra 1316, med et fantastisk basseng og en stor hage hvor du føler deg som i et eventyr. For en litt rimeligere, men fortsatt svært elegant opplevelse kan du se på villaen Ca’ Bianca Tuscany Relais noen kilometer fra Siena, i utkanten av Chianti. Her får du alt du forventer av en toskansk ferie på landet.

Byen Lucca nord i regionen har også en svært strategisk beliggenhet. Herfra er det kort vei til Pisa, havet og fjellene. Det koselige overnattingsstedet Casamariu er populært og gir god komfort uten å tømme lommeboken. Uansett hvilket område du velger, bør du bestille overnatting flere måneder i forveien i sommermånedene. De beste og rimeligste gårdene med basseng er ofte utsolgt for juli og august allerede tidlig på våren. Reiser du med barn? Vi går gjennom hva som faktisk fungerer og ikke fungerer i Toscana i artikkelen Toscana med barn.

30 tips til ting du kan se og gjøre i Toscana

Toscana er så full av severdigheter og naturopplevelser at du kunne ha tilbrakt et helt år her og fortsatt hatt steder igjen å utforske. Jeg har valgt ut 30 av favorittstedene våre som jeg mener er verdt å besøke.

1. Firenze – regionens renessansehjerte

Firenze er en by hvor kunsten møter deg på hvert eneste gatehjørne. Det viktigste er å besøke den berømte Uffizi-galleriet, hvor du kan se Botticellis Venus’ fødsel med egne øyne. Husk å kjøpe billetter, som koster rundt 25 euro, på nettet i god tid. Ellers kan du ende med å bruke halve dagen i en endeløs kø. Hvis du vil se originalen av Michelangelos David, må du dra til det nærliggende Galleria dell’Accademia.

Byens store landemerke er den enorme Santa Maria del Fiore-katedralen med Brunelleschis mursteinskuppel. Det er gratis å gå inn i selve katedralen, men hvis du vil klatre de 463 trappetrinnene opp til kuppelen, må du kjøpe en kombinasjonsbillett og reservere et bestemt tidspunkt. Utsikten over Firenzes røde tak fra toppen er helt fantastisk.

Ikke glem å gå over den historiske broen Ponte Vecchio, som er full av små gullsmedbutikker. Like ved finner du Piazza della Signoria, det viktigste torget med rådhuset Palazzo Vecchio, som fungerer som et slags galleri med skulpturer under åpen himmel.

💡 Tips: Ikke prøv å kjøre inn i sentrum av Firenze. Hele sentrum er en streng ZTL-sone med kameraovervåking. Det beste er å parkere på den store innfartsparkeringen Villa Costanza rett ved avkjøringen fra motorvei A1 og ta trikken inn til sentrum på noen få minutter.

2. Pisa og Miraklenes plass

Når noen sier Pisa, ser alle straks for seg det berømte skjeve tårnet, hvor turistene konkurrerer om det morsomste bildet av at de holder tårnet oppe. Byggingen startet allerede i 1173, og tårnet begynte å helle mens det ble bygget på grunn av det myke underlaget. Hvis du vil klatre de nesten 300 trappetrinnene til toppen, bør du beregne 20 euro og kjøpe billett på forhånd til et bestemt tidspunkt.

Det ville likevel være synd å komme til Pisa, ta et bilde av tårnet og dra igjen med én gang. Hele Piazza dei Miracoli, eller Miraklenes plass, står på UNESCOs verdensarvliste og er utrolig imponerende. Rett ved tårnet ligger den vakre marmorkatedralen Santa Maria Assunta, som du får gratis adgang til når du kjøper billett til tårnet.

Sett også av tid til det enorme runde baptisteriet, som er det største i hele Italia og har en utrolig akustikk. Like ved ligger den monumentale kirkegården Camposanto med vakre fresker. Her er det rolig, langt unna folkemengdene som samler seg på plenen rundt tårnet.

💡 Tips: De fleste forlater Miraklenes plass med en gang, men prøv også å gå inn til det historiske sentrum av Pisa mot elven Arno. Der finner du vakre små torg og gater hvor du kan spise god gelato uten turistpåslag.

3. Middelalderbyen Siena og muslingtorget

Siena er etter min mening den vakreste større byen i hele Toscana. Den er en sterk konkurrent til Firenze og har bevart et langt mer autentisk middelalderpreg. Hjertet i byen er det berømte torget Piazza del Campo, som har en unik muslingform og heller ned mot rådhuset. Det er her det berømte og brutale hesteløpet Palio arrangeres to ganger i året. Vi har skrevet mer om begge byene i den separate artikkelen Siena og San Gimignano.

Over torget rager det slanke Torre del Mangia, som er over hundre meter høyt. De mer enn fire hundre smale trappetrinnene er krevende, men utsikten over Sienas mursteinstak er absolutt verdt de rundt 10 euroene.

Du bør heller ikke gå glipp av den monumentale katedralen i Siena, også kalt Santa Maria Assunta. Både utsiden og innsiden er dekket av stripet svart og hvit marmor, og synet er imponerende. Det lønner seg å kjøpe kombinasjonsbilletten OPA SI Pass til rundt 15 euro. Den gir deg også adgang til det fascinerende Piccolomini-biblioteket og krypten.

💡 Tips: Akkurat som i Firenze er det historiske sentrum av Siena forbeholdt fotgjengere. Parker bilen i et av de store parkeringshusene under bakken ved bymurene. Santa Caterina fungerer for eksempel svært godt, og derfra tar rulletrapper deg nesten helt opp til sentrum.

4. San Gimignano – middelalderens skyskrapere

Når du nærmer deg San Gimignano, ser du den karakteristiske silhuetten på lang avstand. I middelalderen konkurrerte rike familier om hvem som kunne bygge det høyeste tårnet som maktsymbol. I dag kalles byen noen ganger spøkefullt middelalderens Manhattan, fordi fjorten vakre tårn er bevart av de rundt sytti som opprinnelig sto her.

Det høyeste er Torre Grossa, som du kan klatre opp i. Inngangsbilletten koster rundt 10 euro, men det er bedre å kjøpe San Gimignano Pass til 15 euro. Da får du besøke alle de viktigste museene i byen. Husk også å ta en titt i den romanske Collegiatakirken med de vakre freskene. Konkrete tips til hva du rekker i byen, finner du i artikkelen Siena og San Gimignano: 8 tips.

Denne lille byen er svært populær, så på dagtid kan det være tettpakket. Piazza della Cisterna med den historiske brønnen er omgitt av kafeer og butikker hvor hundrevis av turister på bussturer samler seg.

💡 Tips: Hvis du vil oppleve den ekte magien i San Gimignano, bør du komme tidlig om morgenen eller overnatte her. Når bussene har reist rundt klokken fem på ettermiddagen, tømmes gatene, lampene tennes, og du føler deg som en tidsreisende.

5. Lucca og de perfekte bymurene

Lucca ligger litt utenfor den største turiststrømmen, men er likevel en ekte perle i Nord-Toscana. Den største stoltheten er de perfekt bevarte renessansebymurene, som fortsatt omkranser byen i en fast ring. Murene er så brede at en promenade med trær går langs toppen, og hele runden er omtrent fire kilometer lang. Du finner en detaljert guide i artikkelen Lucca: 22 tips til hva du kan se, og hvorfor du bør sykle rundt bymurene.

Det aller beste er å leie sykkel rett ved bymurene og sykle rundt hele byen oppe på muren. I sentrum blir du betatt av den ovale Piazza dell’Anfiteatro, hvor husene følger formen til det romerske amfiteateret som en gang sto her.

Byens tydeligste landemerke er mursteinstårnet Torre Guinigi. Du kjenner det lett igjen fordi flere store eiketrær vokser direkte på taket. Hvis du klatrer de 230 trappetrinnene, koster inngangen litt under 6 euro, og du får en vakker utsikt over området fra skyggen av trærne.

💡 Tips: Lucca er en av få toskanske byer som ligger helt flatt. Det er derfor et perfekt reisemål hvis du er lei av å gå opp og ned bratte bakker. Hit kommer du dessuten enkelt og rimelig med tog direkte fra Firenze.

6. Etruskiske Volterra og alabasttradisjonen

Høyt oppe på en ås ligger den gamle byen Volterra, med en historie som går helt tilbake til etruskernes tid. Byen er beskyttet av massive doble bymurer og har fortsatt et litt røffere og mer mystisk preg enn de omkringliggende renessansebyene. Fra sentrum er det flott utsikt over de dype dalene rundt. Du finner flere tips i artikkelen Volterra: 18 tips til hva du kan se i alabasterbyen.

Volterra er berømt over hele verden for bearbeidingen av den sjeldne steinen alabast. I de smale gatene finner du mange små verksteder hvor du kan se håndverkerne mens de arbeider. Det er fascinerende å se på, og alabastproduktene er blant de beste suvenirene du kan ta med deg hjem.

Gå ikke glipp av det etruskiske Guarnacci-museet, som er et av de viktigste i sitt slag i Italia. Hvis du planlegger å besøke flere rom og severdigheter, som det gamle rådhuset Palazzo dei Priori eller det romerske teatret, lønner det seg å kjøpe Volterra Card til rundt 15 euro.

💡 Tips: Til parkering i Volterra har parkeringshuset La Dogana fungert best for oss. Det koster riktignok penger, men bilen slipper å stå i solen hele dagen, og du er bare noen få skritt fra byporten Porta San Francesco.

7. De naturlige termalbadene Cascate del Mulino i Saturnia

Dette stedet er en av de største opplevelsene mine i hele Toscana. Cascate del Mulino er naturlige termalkilder som springer opp fra bakken og danner kaskader av små travertinbassenger rett ved siden av en gammel mølle. Vannet holder behagelige 37,5 grader hele året, så du kan bade selv midt på vinteren.

Det beste er at badene er helt gratis og åpne døgnet rundt. Du må imidlertid ikke forvente garderober, dusjer eller luksuriøse fasiliteter – dette er naturen. Du betaler bare for parkeringen på den nærliggende parkeringsplassen, som koster 2,50 euro i timen.

Jeg må likevel advare deg om at vannet inneholder mye svovel. Regn med den typiske lukten av råtne egg, som ikke er lett å vaske ut av badetøyet. Bunnen i kulpene kan også være ganske glatt, og det ligger av og til skarpe småstein der, så badesko er absolutt nyttig.

💡 Tips: Ikke ta med sølvsmykker i vannet, aldri, virkelig aldri, for svovelvannet gjør dem svarte med en gang. Hvis du vil unngå folkemengdene som kommer på dagtid, må du stå opp tidlig og helst være her før klokken åtte om morgenen.

8. Val d’Orcia – det mest fotogene landskapet

Når du lukker øynene og ser for deg Toscana, er det sannsynligvis nettopp Val d’Orcia du ser. Hele området har stått på UNESCOs verdensarvliste siden 2004 og er et paradis for fotografer. Her finner du perfekt bølgende grønne åser, endeløse gylne åkre og enslige steingårder i horisonten.

Områdets fremste symbol er de høye, slanke sypressene. De står ofte langs innkjørsler til gårder eller i små grupper på en ås. Et av de vakreste stedene er det lille kapellet Cappella della Madonna di Vitaleta, som ligger alene på jordene og er omgitt av nettopp slike trær.

Den beste måten å oppleve skjønnheten på er å koble sammen landsbyene langs veien SP 146, som går mellom Pienza og Montepulciano. Dette er en svingete panoramavei hvor du får lyst til å stoppe hvert femte minutt for å ta et nytt bilde.

💡 Tips: Den vakre sypressalleen Viale dei Gladiatori ligger like ved Pienza, ved agriturismoet Terrapille. Det var her de drømmende sluttscenene i den berømte filmen Gladiator ble spilt inn. De fleste slike alleer ligger på privat grunn, så du må fotografere dem på avstand fra veien.

9. Pienza og den berømte pecorino-osten

Pienza er en liten by midt i Val d’Orcia, ofte omtalt som den ideelle renessansebyen. På 1400-tallet fikk pave Pius II, som ble født her, store deler av byen bygget om. Heldigvis ligger Pienza for det meste flatt, så du slipper de harde bakkene som finnes i mange andre byer.

Byens største attraksjon er imidlertid maten, spesielt den berømte pecorino di Pienza. Lukáš og jeg elsker ost, og her finner du den overalt. I de smale gatene ligger ysteriene side om side, og den karakteristiske lukten av lagret ost møter deg på hvert hjørne.

Du kan smake pecorino med ulik lagringstid, fra den myke og ferske osten til harde varianter som lagres i aske eller valnøttblader. Lokal pæremarmelade eller honning passer perfekt til.

💡 Tips: Før du forlater Pienza, bør du gå bort til Palazzo Piccolomini. Rett bak palasset finner du en vakker hengende hage og utsiktsterrasse hvor hele Val d’Orcia ligger foran deg.

10. Montepulciano og Vino Nobile

Montepulciano ligger på en høy åsrygg og ser utrolig majestetisk ut. Byen er full av elegante renessansepalasser og bratte gater som samler seg på hovedtorget Piazza Grande. Fra torget og bymurene rundt får du en fantastisk utsikt over Val di Chiana.

Byen er kjent over hele verden for rødvinen Vino Nobile di Montepulciano. Hvis du liker vin, har du kommet til riktig sted. Det handler likevel ikke bare om en vanlig vinsmaking. Mange av vingårdene har historiske kjellere hugget direkte inn i fjellet dypt under husene.

Et besøk i en slik underjordisk labyrint full av enorme eikefat er en opplevelse i seg selv. Ofte slipper vingårdene deg inn gratis, og hvis du kjøper med deg en flaske, tilbyr de gjerne en liten smaksprøve.

💡 Tips: Den siste søndagen i august arrangeres det tradisjonelle løpet Bravìo delle Botti i Montepulciano. Deltakere fra byens ulike nabolag triller tunge tretønner opp de bratte gatene, og om kvelden feirer hele byen ute ved lange bord med tradisjonell mat.

11. Montalcino og festningen over vinmarkene

Når vi først snakker om vin, må vi ikke glemme Montalcino i nærheten. Denne lille byen på åsen er hjemsted for en av Italias dyreste og mest anerkjente viner, Brunello di Montalcino. Den kraftige rødvinen lagres i flere år, og vinsmakingene på de lokale enotekene er gjerne en litt mer seriøs affære.

Selv om du ikke er spesielt glad i vin, er Montalcino verdt et stopp. Byens landemerke er den massive middelalderfestningen Fortezza fra 1300-tallet. For en liten avgift kan du gå langs murene, hvor du får flott utsikt over vinmarkene og olivenlundene rundt.

Selve byen er svært rolig, med smale, bratte gater og små torg. Det er et flott sted å spise tradisjonell pici-pasta til lunsj og bare se på det langsomme livet på den italienske landsbygda.

💡 Tips: Hvis du planlegger en guidet vinsmaking på en av vingårdene i området, må du huske at promillegrensen i Italia er 0,5, men på de smale veiene er det uansett bedre å ikke ta noen sjanser. Bestill heller vinsmaking i gangavstand fra overnattingsstedet ditt.

12. Vinregionen Chianti Classico

Mellom Firenze og Siena ligger det som kanskje er Italias mest kjente vinområde – Chianti. Du kjenner det igjen på det mer bølgende landskapet, de mange skogene og de endeløse vinrankene. Den beste vinen er Chianti Classico, som har den svarte hanen, den såkalte Gallo Nero, som symbol.

Den beste måten å oppleve Chianti på er å kjøre langs panoramaveien Chiantigiana (SR222). Veien tar deg gjennom noen av de vakreste vinlandsbyene, som Greve, Radda og Castellina in Chianti. Alle har et lite sentrum hvor du kan smake på lokale produkter.

I tillegg til vin produseres det store mengder førsteklasses extra virgin-olivenolje her. Vi tar med oss nok olje hjem fra Italia for hele året. Den ferske høstoljen, som kalles olio nuovo, har en lett pepperaktig smak og er helt nydelig sammen med ferskt brød.

💡 Tips: De store og kjente vingårdene i Chianti tar i sesongen nesten bare imot gjester med forhåndsreservasjon. Hvis du vil kombinere en ordentlig vinsmaking med omvisning i kjellerne, bør du gjerne bestille tre uker i forveien.

13. Den lille festningen Monteriggioni

Monteriggioni er så liten at du går gjennom hele byen på tjue minutter, men jeg garanterer at du ikke glemmer den. Det er egentlig en liten middelalderfestning med perfekt runde murer, hvor fjorten forsvarstårn stikker opp. På avstand ser den ut som en enorm steinkrone på toppen av en ås.

Denne lille byen har også fått sin plass i litteraturen, for selveste Dante Alighieri nevnte den i sitt berømte verk Den guddommelige komedie. Innenfor murene finner du bare et lite torg, en liten kirke, noen steinhus og butikker som selger keramikk.

For noen få euro kan du gå langs murene på trebroene. Herfra får du en vakker utsikt både inn mot festningens gårdsplass og over det grønne landskapet mot Siena. Vi har samlet ytterligere 22 slike borghi, inkludert landsbyer med offisiell status som Italias vakreste, i artikkelen Toscana – de vakreste småbyene.

💡 Tips: Selv om Monteriggioni er liten, har den sin egen strenge ZTL-sone. Ikke prøv å kjøre inn. Den store innfartsparkeringen Via Cassia Nord ligger rett nedenfor bakken ved bymurene, og det er som regel mulig å finne plass der.

14. Arezzo og freskene av Piero della Francesca

Arezzo ligger litt utenfor den klassiske toskanske trekanten Firenze–Siena–Pisa, og kanskje er det derfor byen har færre utenlandske turister. Likevel er dette en rik by med det vakre, skrånende torget Piazza Grande, som du kanskje husker fra filmen Livet er herlig.

Byen er kjent for produksjon av gullsmykker, men kunstelskere kommer først og fremst for basilikaen San Francesco. Innvendig finner du freskesyklusen Legenden om det sanne korset av den berømte maleren Piero della Francesca, et av renessansens viktigste kunstverk.

Hvis du kommer den første helgen i måneden, kan du oppleve et stort tradisjonelt antikvitetsmarked. Hele sentrum fylles med hundrevis av boder med historiske møbler, gamle bøker og keramikk, og byen får en utrolig livlig stemning.

💡 Tips: Fra Arezzo er det kort vei til grensen mot Umbria. Det er en flott og roligere base hvis du vil utforske den østlige delen av Toscana og oppleve et autentisk miljø uten å stå skulder ved skulder med andre turister.

15. Cortona under den toskanske solen

Cortona er en vakker liten by høyt oppe på en ås, med fantastisk utsikt over dalen og helt til Trasimenosjøen. Mange reisende kjenner byen først og fremst fra den berømte boken og filmen Under the Tuscan Sun. Vær forberedt på at gatene er ekstremt bratte, og at du får en skikkelig motbakke å gå.

Cortonas historie er tett knyttet til etruskerne. Selve fundamentet til de massive bymurene som omkranser byen stammer fra 500-tallet f.Kr. Det er absolutt verdt å besøke det lokale museet for etruskisk akademi, hvor du kan se mange fascinerende arkeologiske funn.

I tillegg til historien er det den avslappede stemningen som vil sjarmere deg. På Piazza della Repubblica kan du sette deg på rådhustrappen, spise en god gelato og bare ta inn den ekte italienske livsgleden, som ikke engang de bratte bakkene klarer å ødelegge.

💡 Tips: De samme parkeringsreglene gjelder i Cortona som ellers – sentrum er stengt for biler. Det beste er å la bilen stå på den store parkeringsplassen ved markedet nedenfor bakken og ta rulletrappene opp. Da sparer du mye krefter.

16. Skogstermalbadene Bagni San Filippo

Hvis du ikke liker tanken på folkemengdene ved kaskadene i Saturnia, kan du prøve det litt villere Bagni San Filippo. Disse naturlige termalkildene ligger midt i skogen ikke langt fra en landsby i Val d’Orcia. Vannet holder nesten femti grader og varmer deg derfor godt også på kjøligere dager.

Hovedattraksjonen er en enorm, skinnende hvit kalksteinsformasjon som kalles Balena Bianca, altså Den hvite hvalen. Det varme svovelvannet renner over den og ned i grunne kulper hvor du kan bade gratis.

Du kommer til kildene via en kort skogssti, så jeg anbefaler gode sko. Akkurat som i Saturnia finnes det ingen fasiliteter her. Du må ta med håndkle, vann og alt annet du trenger fra bilen. Hvis du vil ha termalbad med mer komfort, kan du se våre tips til termalbad og spahoteller.

💡 Tips: Bakken rundt kilden er ofte gjørmete på grunn av avleiringene. Lokalbefolkningen smører dem for øvrig gjerne i ansiktet som ansiktsmaske. Ta derfor med et gammelt, mørkt håndkle og badesko, så du ikke ødelegger de fine tingene dine.

17. Bagno Vignoni og torget med termalbadet

Vi holder oss til termalbadene litt til. Bagno Vignoni er en liten landsby med en verdensunik severdighet. I stedet for et vanlig hovedtorg med brostein har de et enormt kvadratisk basseng fylt med varmt termalvann. Det er et historisk monument, så du kan dessverre ikke bade der, men om vinteren stiger dampen opp og stedet ser helt magisk ut.

Tidligere badet pilegrimer som var på vei til Roma her, men i dag er det et annet sted som er åpent for bading. Du må gå litt ned fra landsbyen til den såkalte Parco dei Mulini. Her kan du se restene av gamle termalmøller og også finne en bekk med varmt vann.

Hvis du ønsker ekte avslapning med full komfort, kan du betale for inngang til et av de luksuriøse hotellspaene i selve landsbyen. Der venter velstelte utendørsbassenger. Vi har valgt ut de beste spahotellene og termalbadene i Toscana.

💡 Tips: Ta turen hit på kvelden. Rundt det historiske bassenget ligger det mange små kafeer og vinbarer hvor du kan nyte et glass vin med utsikt over den stigende dampen og en utrolig romantisk stemning.

18. Pitigliano – Lille Jerusalem

Sør i Toscana finner du de såkalte tufsteinsbyene, og Pitigliano er uten tvil den vakreste av dem. Byen er bygget på et enormt nes av vulkansk tufstein, og husene glir nesten sømløst over i den bratte klippen under. Den beste utsikten over dette dramatiske synet får du allerede fra veien inn mot byen.

Pitigliano kalles ofte Lille Jerusalem. På 1500-tallet slo det seg ned et stort jødisk samfunn her, som fant et trygt tilfluktssted. Det historiske jødiske gettoet er fortsatt bevart, og for noen få euro kan du besøke synagogen, det rituelle badet og et gammelt kosher-slakteri.

Det er ikke mange utenlandske turister her, så stemningen er langt roligere og mer autentisk enn lenger nord i regionen. Du kan rusle gjennom de svingete gatene og beundre hvordan mennesker har klart å leve på den bratte klippen i århundrer.

💡 Tips: Hvis du vil ta et bilde av Pitigliano som fra et magasin, bør du stoppe på rasteplassen langs SR74 fra Manciano. Herfra ser du hele byen, med det karakteristiske klokketårnet og viadukten, i all sin prakt.

19. Sovana og etruskiske gravkamre

Bare et lite stykke fra Pitigliano ligger enda en tufsteinsby, den rolige Sovana. Den har bare én hovedgate, men den er kantet med vakre middelalderbygninger og ender ved en majestetisk kirke. Dette er et sted hvor tiden har stått stille i hundrevis av år.

Det mest interessante ligger imidlertid i skogene rundt landsbyen. Sovana er omgitt av en gammel etruskisk nekropol med imponerende gravkamre hugget ut i fjellet. Det mest kjente er Tomba Ildebranda, som ser ut som et lite gresk tempel hugget inn i klippen.

Hele området er dessuten gjennomkrysset av de såkalte Vie Cave, dype veier hugget inn i fjellet av etruskerne. Å gå gjennom disse skyggefulle canyonene, som enkelte steder er opptil tjue meter dype, er en ganske mystisk opplevelse.

💡 Tips: En tur gjennom Vie Cave er en perfekt aktivitet på en varm sommerettermiddag. Veggene av myk tufstein holder på den behagelige kulden. Husk bare gode sko, for bunnen av stiene er ujevn og svært glatt etter regn.

20. Sorano – Toscana-Matera

Den tredje tufsteinsbyen er Sorano, som på grunn av den terrasserte bebyggelsen ofte kalles Toscana-Matera. Husene er stablet oppå hverandre langs kanten av en bratt kløft, og mange har kjellere hugget direkte ut i den myke vulkanske berggrunnen.

Over byen ruver den enorme forsvarsfestningen Fortezza Orsini. Det er et av de mest imponerende militære anleggene i Toscana, og de sterke murene gjorde at ingen klarte å erobre den.

I Sorano finner du ingen turistflokker med kameraer. Dette er et sted hvor du om morgenen bare møter lokalbefolkningen på vei til kaffe, og hvor du kan gå deg vill i labyrinten av mørke middelaldergater som ofte ender i uventet utsikt over den grønne dalen.

💡 Tips: Du kan enkelt besøke alle tre tufsteinsbyene – Pitigliano, Sovana og Sorano – i løpet av én dag. De ligger bare noen få kilometer fra hverandre, og alle har en helt egen, men like magisk atmosfære.

21. Havnebyen Livorno

Livorno er ikke en klassisk, pyntelig renessanseby. Det er en røffere og livlig havneby som likevel absolutt fortjener et besøk. I stedet for de typiske toskanske åsene finner du brede gater, kanaler som minner om Venezia og en enorm, travel havn.

Den vakreste opplevelsen er en kveldstur langs den elegante promenaden Terrazza Mascagni. Dette er en enorm terrasse med ikonisk rutemønster i stein, langs sjøen, hvor du får en helt fantastisk utsikt over solnedgangen.

Som vegetarianere kan vi glede oss over den lokale spesialiteten. Smak på torta di ceci, også kalt cecina, en tynn ovnsbakt leiv laget av kikertmel, vann og olivenolje. Lokalbefolkningen legger den gjerne i et rundstykke som rask streetfood.

💡 Tips: Litt sør for Livorno stiger kysten til sandsteinsklippene Calafuria. Dette er et vakkert område med vill middelhavsvegetasjon, hvor lokalbefolkningen gjerne slipper unna byens mas og hvor det er flott å snorkle.

22. Viareggio og strendene i Versilia

Hvis du ønsker en klassisk strandferie med full service, bør du dra nord i Toscana til området Versilia. Viareggio er sentrum her, og byen kjennetegnes av brede sandstrender og en elegant promenade med jugendbygninger og luksusbutikker.

Strendene er lange, har fin sand og svært langgrunt vann, noe som er ideelt for familier med små barn. Det meste av kysten er imidlertid delt inn i såkalte stabilimenti, altså betalte strandområder med pent oppstilte solsenger og parasoller som koster en del i sesongen.

Viareggio er også kjent over hele Italia for sitt storslåtte karneval i februar. Da bygger de enorme og ofte svært satiriske allegoriske vogner av pappmasjé, som kjører langs strandpromenaden akkompagnert av musikk og dans.

💡 Tips: Hvis du ikke vil betale for dyre solsenger, bør du se etter skilt med teksten spiaggia libera, som betyr offentlig strand uten inngangsavgift. De er riktignok ofte litt fullere og mangler egne dusjer, men havet er akkurat det samme.

23. Castiglione della Pescaia

Mens nordkysten er mer elegant og velstelt, er Sør-Toscana og Maremma langt villere og mer autentisk. Castiglione della Pescaia er en sjarmerende fiskerlandsby på en ås, overvåket av et gammelt middelalderslott med vakker utsikt over havnen.

Her kan du nyte rent, vakkert hav og lange sandstrender som jevnlig havner øverst på italienske lister over vannkvalitet. Sammenlignet med Viareggio er stemningen langt mer avslappet og tettere knyttet til den uberørte naturen rundt.

Det historiske sentrum på åsen er fullt av svingete gater med steinhus, hvor du finner gode små restauranter. Om sommeren er dette et populært reisemål også blant italienerne selv, så det er hyggelig livlig om kvelden.

💡 Tips: Lokale italienske kilder anbefaler ofte en tur til ruinene av det gamle klosteret San Guglielmo, som ligger gjemt i skogene rundt. Her får du litt skygge og historie like ved de varme strendene.

24. Sandbukten Cala Violina

Cala Violina er uten tvil en av de vakreste strendene i hele Toscana. Den ligger beskyttet i naturreservatet Bandite di Scarlino, og det går ingen vei helt frem til stranden. For å komme dit må du gå omtrent halvannen kilometer fra parkeringsplassen gjennom en velduftende furuskog.

Det som gjør stranden spesiell, er den fine, hvite sanden med kvartskorn. Det sies at når du går på den, knirker eller synger sanden svakt under føttene. Derfra kommer også navnet Violina, altså fiolin. Havet er utrolig rent og klart.

Siden dette er et naturreservat, finner du ingen kiosker, toaletter eller utleie av solsenger. Alt du trenger, særlig nok drikkevann, må du bære med deg.

💡 Tips: Stranden er svært populær og naturen sårbar, så myndighetene begrenser antall besøkende i høysesongen. Du må reservere adgang på nettet på forhånd og betale en liten avgift. Husk derfor å sjekke dette, så du ikke går gjennom skogen forgjeves. Flere tips til kysten finner du i artikkelen Toscanas vakreste strender.

25. Øya Elba og Napoleons spor

Hvis du har mer enn én uke til rådighet i Toscana, bør du absolutt ta en tur til øya Elba. Det er den største øya i den toskanske øygruppen, og fra havnen i Piombino kommer du dit med ferge på omtrent én time. Du kan ta med bilen, men i høysesongen bør du bestille billett i god tid. Vi har samlet alt det viktigste i den separate artikkelen Øya Elba: hva du kan se, strender og ferge.

Elba er først og fremst kjent fra historien som keiser Napoleons eksilsted i 1814 og 1815. Hovedbyen Portoferraio er full av minner etter oppholdet hans. Du kan besøke den offisielle residensen Palazzina dei Mulini eller sommerboligen Villa San Martino, som ligger like utenfor byen.

Den viktigste grunnen til å reise hit er likevel den fantastiske kysten. Elba har over 150 strender av mange ulike typer, fra den fine sanden i buktene ved Cavoli til de skinnende hvite rullesteinene og det turkise vannet ved den ikoniske stranden Sansone.

💡 Tips: Hvis du vil finne en strand uten folkemengder på Elba, bør du unngå de største sandstrendene og heller lete etter små steinete bukter, såkalte calette. Veien dit er ofte brattere, men du belønnes med ro og de beste forholdene for snorkling.

26. Bolgheri og sypressalleen

Landsbyen Bolgheri ligger nær kysten, og innkjøringen går langs en av Italias mest berømte veier – Viale dei Cipressi. Det er en fem kilometer lang, rett vei flankert av to rekker med gamle, mektige sypresser. Synet er så ikonisk at alleen er erklært nasjonalt kulturminne.

Selve landsbyen er liten. Du går inn gjennom en port under et gammelt slott, og straks kjenner du den gode stemningen. I motsetning til de overfylte sentrene i Firenze og Siena er det mye roligere her, og du kan rusle uforstyrret gjennom gater fulle av blomster og små butikker.

Bolgheri og området rundt er likevel først og fremst et stort navn i vinverdenen. Det er fra vingårdene nær havet at de berømte vinene Super Tuscans kommer. Vinbøndene begynte med stort hell å dyrke franske druesorter som Cabernet Sauvignon, og skrev dermed på mange måter om reglene for italiensk vinproduksjon.

💡 Tips: Vinsmakinger på de berømte vingårdene rundt Bolgheri er ofte litt dyrere enn i Chianti, så beregn rundt femti euro. Hvis du bare vil smake litt, finnes det mange hyggelige enoteker midt i Bolgheri hvor du kan kjøpe gode viner glassvis.

27. Grosseto og det toskanske landskapet

Grosseto fungerer som hovedsenteret i den sørlige delen av Toscana, området Maremma. Byen har et vakkert historisk sentrum omgitt av mursteinsmurer i en sekskantet form. Murene ble bygget på 1500-tallet av den berømte Medici-familien. De er godt bevart, og det er hyggelig å gå langs dem.

Inne i sentrum ligger hovedtorget Piazza Dante med den vakre San Lorenzo-katedralen. Grosseto er generelt en avslappet og stillferdig by hvor du ikke møter turistflokker med guider. Her kan du oppleve vanlig italiensk hverdagsliv og handle i lokale butikker.

Landskapet rundt er flatere og kjent for produksjon av god olivenolje og vin. Rundt byen finner du mange gårder og agriturismoer med rolig overnatting langt unna de store feriebyenes mas, men samtidig med god tilgang til havet.

💡 Tips: Hvis du ser etter middag rundt Grosseto, bør du glemme dyre restauranter og se etter lokale sagre. Dette er tradisjonelle landsbyfestivaler med mat, hvor lokalbefolkningen serverer fersk pasta for noen få euro og heller hjemmelaget vin i plastbegre.

28. Pistoia – blomsterbyen

Pistoia ligger nord for Firenze og blir ofte urettferdig oversett. Likevel har byen et vakkert historisk torg, Piazza del Duomo, med en katedral med et imponerende klokketårn, gamle palasser og et baptisterium som fint kan måle seg med det i Firenze.

Byen er kjent over hele Italia som et sentrum for dyrking av blomster og prydtrær. Når du nærmer deg, ser du enorme områder med drivhus og planteskoler. I sentrum arrangeres det jevnlig store blomstermarkeder som fyller byen med duft og liv.

Det er også verdt å besøke Santa Maria delle Grazie med Italias tredje største kuppel, tegnet av arkitekten Giorgio Vasari. Reiser du med barn, bør du heller ikke gå glipp av den store dyrehagen i byen, som blant annet har røde pandaer.

💡 Tips: Pistoia er et flott utgangspunkt for turer i fjellene. Området Montagna Pistoiese er fullt av skoger og turstier, og om vinteren fungerer det til og med som et mindre skianlegg.

29. Anghiari og den tapte fresken

Anghiari er en utrolig sjarmerende og lite kjent landsby øst i Toscana, nær grensen til Umbria. Den står på den offisielle listen over Italias vakreste landsbyer, og her finner du en ekte middelalderstemning med smale gater som klatrer bratt oppover.

Byen skrev seg inn i historien gjennom det berømte slaget ved Anghiari i 1440, hvor florentinere kjempet mot Milano. Leonardo da Vinci skulle fremstille slaget på en enorm freske i Firenze, men han fullførte den aldri, og den forsvant på mystisk vis. I Anghiari forteller et spennende lokalt museum om denne hendelsen.

I tillegg til historien er det deilig å bare gå seg vill her. Den vakreste gaten er Via della Torre, som er utformet som en lang, lett stigende trapp opp mot det gamle klokketårnet. Herfra får du flott utsikt over Tiberdalen.

💡 Tips: Anghiari huser det historiske verkstedet Busatti, som i generasjoner har vevd utrolig gode lin- og bomullsstoffer med tradisjonelle metoder. Du kan ta en titt inn i verkstedet og kjøpe med deg en ekte håndverks-suvenir.

30. Granittøya Giglio

Det siste tipset vårt er øya Giglio, som ligger rundt 16 kilometer utenfor kysten av Maremma. Det er en vakker, for det meste granittpreget øy med vill natur, og den er en del av nasjonalparken De toskanske øyene. Fergeturen hit tar omtrent én time.

Øya har bare tre små tettsteder. Giglio Porto er den fargerike havnen hvor du går i land, Giglio Castello er en gammel landsby med festning høyt oppe i åsene, og Giglio Campese er en bred sandstrand på vestkysten, perfekt for bading og solnedganger.

Mesteparten av øya er dekket av duftende middelhavsvegetasjon og gamle vinmarker som skråner terrassert ned mot havet. Her produseres den lokale, kraftige hvitvinen Ansonica, som du kan nyte til lunsj på en av restaurantene med utsikt over bølgene.

💡 Tips: Hvis du ferierer på den sørlige kysten av Toscana, er Giglio et perfekt reisemål for en dagstur. La bilen stå i havnen Porto Santo Stefano på fastlandet. På øya er det enkelt å komme seg rundt med lokalbuss, og du sparer penger på å ikke ta med bilen på den dyre fergen.

7-dagers reiserute gjennom Toscana med bil

Toscana er som skapt for en roadtrip, men regionen er enorm, og du rekker ikke alt på én uke. Vi har laget denne logiske ruten slik at du får se de mest berømte byene, smake god vin og oppleve det vakreste landskapet uten å stresse. En detaljert versjon med ZTL-soner, parkering og tips til baser finner du i artikkelen Toscana med bil.

Dag 1: Firenze uten bil Hvis du flyr til Firenze eller kjører hit, bør du la bilen stå på P&R-parkeringen Villa Costanza i utkanten og ta trikken inn til sentrum (pass på ZTL-sonene!). Bruk hele dagen på å utforske renessansebyen til fots. Gå ikke glipp av domkirken med Brunelleschis kuppel, og rusle over den berømte Ponte Vecchio med de små gullsmedbutikkene. Kjøp billetter til Uffizi og Accademia på nettet flere dager i forveien, ellers kan du ende med å bruke halve dagen i kø.

Dag 2: Lucca og Pisa Hent bilen den andre dagen og kjør vestover. Bruk formiddagen i Lucca, hvor du kan leie sykler og sykle langs de brede renessansebymurene. Etter en god lunsj kjører du videre til Pisa og utforsker hele Miraklenes plass – ikke bare det skjeve tårnet, men også det enorme baptisteriet og kirkegården ved siden av.

Dag 3: San Gimignano og Volterra Stå opp litt tidlig og dra til San Gimignano før de første turistbussene kommer. Gå gjennom de svingete gatene mellom de fjorten middelaldertårnene og nyt en rolig morgenkaffe. På ettermiddagen kjører du videre til den gamle etruskiske byen Volterra, hvor du kan gå deg vill i de små verkstedene og se lokale håndverkere bearbeide alabast.

Dag 4: Siena Bruk hele dagen på Siena, som etter vår mening kanskje er enda vakrere enn selve Firenze. Parker enkelt i parkeringshusene under bakken ved bymurene og gå til det berømte muslingformede Piazza del Campo. På ettermiddagen bør du utforske den fascinerende svart-hvite katedralen, og hvis du har krefter igjen, kan du klatre de smale trappene opp i Torre del Mangia.

Dag 5: Vinregionen Chianti Senk tempoet og kjør på panoramaveien SR222, kjent som Chiantigiana. Ruten tar deg gjennom vakre vinlandsbyer som Greve og Castellina in Chianti. Bestill vinsmaking av lokal vin med den svarte hanen som symbol på forhånd, og husk å smake på den ferske extra virgin-olivenoljen, som er helt fantastisk.

Dag 6: Val d’Orcia og termalbad Dra til det mest postkortvakre toskanske landskapet med gylne åser og sypresser. Stopp i Pienza for å smake på den utsøkte pecorino-osten, og utforsk på ettermiddagen vinkjellerne som er hugget inn i fjellet under Montepulciano. Om kvelden kan du varme deg i de naturlige termalkildene i Bagni San Filippo, som ligger gjemt midt i skogen.

Dag 7: Havet eller hjemreise Den siste dagen kan du slappe av på stranden. Hvis du vil oppleve natur, kan du kjøre til sandbukten Cala Violina i Maremma – bare husk å reservere adgang på forhånd. Hvis du allerede skal hjem, kan du ta et siste stopp i Arezzo, kjøpe suvenirer og spise en siste italiensk gelato på det vakre, skrånende torget.

Hvor kan du reise videre fra Toscana?

Hvis du har mer tid til å reise rundt i Italia, ville det være synd å bare bli i én region. Toscana ligger nemlig perfekt til for videre utforskning av halvøya. Lukáš og jeg har blitt så glade i det italienske landskapet og kulturen at vi har skrevet flere detaljerte guider. Hvis du vil fordype deg i opplevelsene fra Toscana, bør du se artikkelen vår om regionens hovedstad, med mange tips til Firenze. Vi har også skrevet grundig om Miraklenes plass i artikkelen om Pisa, og laget en egen guide til Det skjeve tårnet i Pisa.

Hvis du kjører nordvestover langs kysten fra Toscana, kommer du til naboregionen Liguria. Der ligger de berømte fem fargerike landsbyene som klamrer seg til bratte klipper. Det er et fotogent paradis med romantisk stemning, og vi har skrevet en komplett guide til Cinque Terre. Det kan være svært folksomt om sommeren, men en tur på de smale stiene mellom vinmarkene høyt over havet er en opplevelse du ikke bør gå glipp av.

Hvis du heller vil dra sørover fra Toscana til Italias såkalte grønne hjerte, må du ikke gå glipp av Umbria. Rett over regiongrensen ligger en fascinerende historisk by på en enorm vulkansk klippe, med en av de vakreste katedralene i hele landet. Alle tipsene våre finner du i guiden til Orvieto. Hvis du vil fortsette enda lenger sørover for å se antikke severdigheter og spise god mat, har vi skrevet en omfattende artikkel om hva du kan se i Roma.

Italia er rett og slett et enormt og utrolig variert land. Fjellene i nord, de romantiske innsjøene og det ville sør byr på helt forskjellige opplevelser. Hvis du ennå ikke vet hvor du vil reise neste gang, har vi laget en stor samleartikkel full av inspirasjon. Du finner den i artikkelen vår om hvor du bør dra på ferie i Italia. Vi har heller ikke glemt deg som elsker romantikk og kanaler, og har laget en praktisk guide til Venezia.

Ofte stilte spørsmål