Vakantie in Australië 2026: 30 mooiste plekken + praktische tips

Een vakantie in Australië plannen betekent één ding accepteren: dit continent is bijna net zo groot als heel Europa en de grootste fout die je kunt maken is proberen alles in veertien dagen te bekijken. De afstanden zijn hier meedogenloos. Ter illustratie: een vlucht van Sydney naar het noordelijke Cairns duurt net zo lang als een reis van Londen naar Moskou. In plaats van eindeloos in de auto te zitten, kun je veel beter twee of drie regio’s uitkiezen waartussen je vliegt, en pas ter plekke een auto huren.

Denk je erover om naar de andere kant van de wereld te reizen, dan wil je vast weten hoe je dit allemaal praktisch aanpakt. Deze gids stelt je dertig plekken voor die de moeite waard zijn, van koraalriffen via de rode outback tot glooiende wijnheuvels. Bovendien leer je hoe de omgekeerde seizoenen werken, wat je echt betaalt en hoe je gratis een visum regelt.

Australië is gewoon een andere planeet (in de goede zin van het woord). Rood zand midden in de woestijn, regenwouden ouder dan het Amazonegebied, riffen die vanuit de ruimte zichtbaar zijn en dieren die je nergens anders ziet. Laten we kijken wat je uit dit alles kunt kiezen.

Samenvatting voor wie geen tijd heeft om het hele artikel te lezen

• Hoeveel tijd je nodig hebt: Het ideale minimum is drie weken, voor een basisproeverij van twee regio’s volstaan ook veertien dagen.
• Wanneer je moet gaan: Er bestaat niet één ideale periode. Het zuiden is het mooist van december tot februari, het tropische noorden juist van mei tot oktober. Een compromis voor het hele land vormen de maanden april tot mei of september tot oktober.
• Budget: Een middenklasse stel moet rekening houden met een budget van € 165 tot € 245 per persoon per dag, exclusief internationale vluchten.
• Visum: Met een Nederlands paspoort heb je recht op het eVisitor-visum, dat helemaal gratis is en dat je online regelt.
• Vervoer: Combineer binnenlandse vluchten met een huurauto. De afstanden voor een klassieke roadtrip door het hele land zijn veel te enorm.
• Top-iconen om te zien: het Sydney Opera House, het Great Barrier Reef, het heilige Uluru en de iconische Great Ocean Road.

Plek	Beste voor	Wanneer gaan	Aantal dagen
1. Sydney	Iconische bezienswaardigheden en stranden	September tot april	3 tot 4 dagen
2. Blue Mountains	Uitzichten en eucalyptusbossen	September tot april	1 tot 2 dagen
3. Byron Bay	Surfen en relaxte sfeer	Het hele jaar	2 tot 3 dagen
4. Mount Kosciuszko	Bergwandelen	December tot maart	1 tot 2 dagen
5. Brisbane	Stadsleven en koala’s	April tot november	1 tot 2 dagen
6. Gold Coast	Pretparken en wolkenkrabbers	Het hele jaar	2 tot 3 dagen
7. Noosa	Nationaal park en kust	Het hele jaar	2 dagen
8. K’gari	Zandduinen en dingo’s	Mei tot oktober	2 tot 3 dagen
9. Whitsundays	Wit zand en zeilen	Mei tot oktober	2 tot 4 dagen
10. Cairns	Uitvalsbasis voor het tropische noorden	Mei tot oktober	2 dagen
11. Great Barrier Reef	Snorkelen en duiken	Juni tot oktober	1 dag (excursie)
12. Daintree	Oudste regenwoud ter wereld	Mei tot oktober	2 dagen
13. Melbourne	Cafés en cultuur	September tot april	3 tot 4 dagen
14. Great Ocean Road	Kliffen en kustlandschap	November tot maart	2 tot 3 dagen
15. Phillip Island	Avondparade van pinguïns	November tot maart	1 dag
16. Adelaide	Markten en koloniale architectuur	September tot april	1 tot 2 dagen
17. Barossa Valley	Wereldwijnbouw	September tot april	1 tot 2 dagen
18. Kangaroo Island	Wilde natuur en zeeleeuwen	Oktober tot april	2 tot 3 dagen
19. Coober Pedy	Ondergrondse stad en opalen	April tot oktober	1 tot 2 dagen
20. Uluru en Kata Tjuta	Spiritueel centrum van het continent	April tot oktober	2 tot 3 dagen
21. Kings Canyon	Wandelingen langs de canyonrand	April tot oktober	1 dag
22. Alice Springs	Geschiedenis van de outback	April tot oktober	1 tot 2 dagen
23. Kakadu en Darwin	Krokodillen en rotstekeningen	Mei tot oktober	3 tot 4 dagen
24. Hobart en MONA	Kunst en historische markten	December tot februari	2 dagen
25. Cradle Mountain	Bergmeren en natuur	December tot maart	2 dagen
26. Wineglass Bay	Sneeuwwitte stranden van Tasmanië	December tot februari	1 tot 2 dagen
27. Perth	Parken en westkust	September tot april	2 tot 3 dagen
28. Rottnest Island	Lachende quokka’s	September tot april	1 dag
29. Ningaloo Reef	Zwemmen met walvishaaien	Maart tot augustus	3 dagen
30. Broome	Zonsondergangen op kamelen	Mei tot oktober	2 dagen

Voordat je vertrekt: afstanden, vliegtickets en visum

Zoals ik in de inleiding al aanstipte, zijn de Australische afstanden verraderlijk. Alleen al de rit van Sydney naar Melbourne kost zuivere rijtijd zo’n negen uur, en de tocht langs de oostkust van Brisbane omhoog naar Cairns slokt gerust tweeëntwintig uur onafgebroken rijden op. Veel verstandiger is het om binnenlandse vluchten met een huurauto te combineren. Prijsvechters zoals Jetstar of het regionale Rex bieden enkele reizen tussen grote steden vaak aan voor prijzen onder de € 80, wat je dagen vermoeiende reistijd bespaart.

De reis vanuit Europa is lang en je hebt altijd minstens één overstap. Vluchten vanuit Amsterdam gaan meestal met Qatar Airways via Doha, Emirates via Dubai of Singapore Airlines, en de totale reisduur ligt tussen de 22 en 32 uur. Een economy retourticket kost indicatief € 750 tot € 1.400, waarbij je de beste prijzen scoort als je drie tot vier maanden van tevoren boekt.

Een visum is absoluut verplicht om het land binnen te komen, maar voor reizigers met een Nederlands paspoort is dat gelukkig geen enkel obstakel. We hebben namelijk recht op het eVisitor-visum (subclass 651), dat helemaal gratis is. De aanvraag doe je uitsluitend online via het officiële portaal van de Australische overheid en het wordt meestal binnen een paar dagen goedgekeurd. Het is een vol jaar geldig en per binnenkomst mag je tot 90 dagen in het land blijven. Pas wel enorm op voor allerlei frauduleuze bureaus die je voor het regelen van dit gratis visum onzinnige bedragen in rekening brengen.

Wanneer je naar Australië moet gaan

De seizoenen zijn aan de andere kant van de wereld precies omgekeerd aan die van ons. Terwijl het in Nederland vriest, vieren Australiërs Kerst op het strand. Er bestaat echter geen universeel beste tijd om het hele continent te bezoeken. Terwijl het in het zuiden in januari zonnig zomert, kampt het tropische noorden van Queensland in diezelfde maand met moessonregens en het gevaar van cyclonen. Houd bij het plannen dus ook rekening met de tijd in Australië en het weer, die per regio sterk verschillen.

Wil je zuidelijke steden combineren met het tropische noorden en het rode centrum, dan vormen de Australische herfst of lente het beste compromis, oftewel de maanden april tot mei of september tot oktober. In die periodes vermijd je zowel de extreme hitte in de outback als de moessons in het noorden, en biedt het zuiden aangename temperaturen om steden te verkennen. Let extra op het zogenaamde stinger-seizoen in het noorden, wanneer er gevaarlijke kwallen in de oceaan opduiken en zwemmen alleen mogelijk is in speciale pakken.

Regio	Beste maanden	Wat te vermijden
Zuiden (Sydney, Melbourne)	September tot april	Juni tot augustus (koude winter)
Tropisch noorden (Cairns)	Mei tot oktober (droge seizoen)	December tot maart (vochtig en kwallen)
Centrum (Uluru, Alice Springs)	April tot mei en september tot oktober	December tot februari (extreme hitte boven 40 °C)
Tasmanië	December tot maart	Juni tot augustus (erg koud)

Waar te overnachten in Australië

💡 Tip voor overnachtingen en belevenissen: We zoeken onze accommodatie het liefst op Booking.com, waar je meestal de beste annuleringsvoorwaarden vindt. Tickets, excursies en activiteiten kun je het beste vergelijken en boeken via GetYourGuide.

Australië hoort zeker niet bij de goedkope bestemmingen. De accommodatie zal je hier onaangenaam verrassen, zeker als je met z’n tweeën reist en een eigen kamer wilt. Reizigers zijn dol op het netwerk van YHA-hostels, dat door het hele land een prima standaard biedt. De prijzen verschillen sterk per seizoen, maar een gemiddelde tweepersoonskamer in de middenklasse kost indicatief € 155 tot € 245 per nacht. Boeken via het klassieke Booking werkt volkomen betrouwbaar en het is goed om dat ruim van tevoren te regelen. Hieronder vind je een paar concrete en door reizigers uitstekend beoordeelde plekken waar het de moeite waard is om naar te kijken.

Waar je strategisch kunt overnachten in Sydney: Voor backpackers en reizigers met een kleiner budget is YHA Sydney Harbour een legende, met een onovertroffen ligging midden in de wijk The Rocks en een dakterras met direct zicht op de beroemde opera. Zoek je een stijlvolle middenklasse in een historisch gebouw, dan raden reizigers Harbour Rocks by Ode Hotels warm aan. Voor liefhebbers van absolute luxe is er dan nog Park Hyatt Sydney, dat misschien wel het allerbeste uitzicht op de opera ter wereld biedt.

Waar je je hoofd te ruste kunt leggen in Melbourne: Een prima uitvalsbasis midden in het centrum met een uitstekende prijs-kwaliteitverhouding is Space Hotel. Wil je de echte sfeer opsnuiven van de Melbournse steegjes vol cafés, verken dan het boetiekhotel Laneways by Ovolo, dat recensenten prijzen om zijn enorme karakter. Voor een beetje luxe aan de zuidelijke oever van de rivier is er het vijfsterren Crown Towers Melbourne met een prachtig overdekt zwembad.

Waar je kunt slapen in het tropische noorden in Cairns: Als betaalbare zekerheid recht tegenover de beroemde lagune dient YHA Cairns Central. De gulden middenweg met comfortabele bedden en grote balkons is DoubleTree by Hilton Cairns. Verlang je naar iets bijzonders en natuurlijks, dan vind je even buiten de stad richting Port Douglas Thala Beach Nature Reserve, een prachtig eco-resort met een privéstrand verscholen midden in het regenwoud.

Waar je kunt overnachten bij het heilige Uluru: In dit gebied heerst een compleet monopolie en de enige uitvalsbasis is het complex Ayers Rock Resort in het dorpje Yulara. Voor gezinnen en een middenbudget zijn Emu Walk Apartments, met een eigen keukentje, de best beoordeelde keuze. Een luxere variant is dan Sails in the Desert, al moet je daarbij rekening houden met heel hoge prijzen die passen bij de afgelegen ligging. Voor bescheidener reizigers is er het logement Outback Pioneer Hotel & Lodge.

Waar te eten in Australië

Als het op eten aankomt, biedt Australië een compleet fantastische mix van wereldkeukens. Dankzij de sterke Aziatische immigratie vind je hier authentieke Thaise, Vietnamese en Japanse restaurants, die vaak tot de meest betaalbare horen. De gastronomische scene bruist hier gewoon, van luxe zaken aan de haven tot kleine hippe cafés in verscholen steegjes. Ik garandeer je dat je smullen zult.

Concrete tips voor de grote steden

In Sydney loont het om te lunchen dicht bij het water. Een enorme trekpleister is de Sydney Fish Market, waar je de verste vis en zeevruchten in de wijde omtrek koopt. Geef je de voorkeur aan moderne Aziatische fusion, dan vind je in het centrum tal van zaken die topgastronomie serveren in prachtige interieurs.

In Melbourne draait alles om ontbijt en perfecte koffie. Tot de vermaarde plekken behoort café Seven Seeds, waar mensen uit de hele stad voor de brunch op afkomen. Heb je een zwak voor zoet gebak, sla dan zeker het legendarische Lune Croissanterie niet over. Voor hun beroemde croissants staan vaak al vroeg in de ochtend rijen, maar het wachten is het dubbel en dwars waard.

Sydney en Nieuw-Zuid-Wales: waar Australië begint

Laten we ons meteen op de eerste regio storten, die voor de meeste reizigers als toegangspoort tot het land dient. Nieuw-Zuid-Wales biedt een perfecte mix van een wereldstad, blauwige bergen en surfstranden.

1. Sydney

Sydney is een stad waar je naar verluidt op het eerste gezicht verliefd op wordt. De grootste trekpleister is uiteraard het beroemde Opera House en de reusachtige stalen Harbour Bridge. Terwijl een wandeling over de brug helemaal gratis is, kost een adrenalineklim naar de top van de boog je meer dan vierhonderd dollar. De stad staat ook bekend om haar stranden, met name het beroemde Bondi Beach.

Reizigers roemen enorm de prachtige kustwandeling van Bondi naar Coogee Beach, die ongeveer zes kilometer meet en adembenemende uitzichten biedt op de kliffen en de oceaan. Het vervoer door de stad is helemaal zorgeloos: je houdt gewoon je betaalpas tegen de terminal en klaar. Het systeem stelt zelf een dagmaximum aan je uitgaven, wat neerkomt op zo’n achttien dollar per dag.

2. Blue Mountains

Slechts zo’n twee uur met de trein vanuit Sydney ligt het nationale park Blue Mountains, waarvan de naam is afgeleid van de blauwige waas die opstijgt uit de eindeloze eucalyptusbossen. Er rijden hier heel vaak treinen en als je op je pas een daglimiet instelt (hetzelfde systeem als in Sydney), kost de reis je maar een paar dollar. Het icoon van het park is de rotsformatie Three Sisters, waaraan een oude inheemse legende verbonden is.

Wil je de drukte bij het hoofduitzichtpunt Echo Point vermijden, dan raad ik je aan liever naar het rustigere Cahill’s Lookout te gaan. Ook een bezoek aan het complex Scenic World met de steilste personenspoorbaan ter wereld is de moeite waard. 💡 Tip: Vergeet geen warme kleding in te pakken. Ook al is het heet in Sydney, in de bergen is het merkbaar kouder en in de wintermaanden zakken de temperaturen hier tot rond het vriespunt.

3. Byron Bay

Dit ooit slaperige hippiestadje is uitgegroeid tot een van de meest gewilde surfcentra van het land. Je vindt hier het meest oostelijke punt van het Australische vasteland met de prachtige vuurtoren Cape Byron, die al sinds 1901 schijnt. De wateren rond de vuurtoren zijn ideaal om dolfijnen en walvissen te spotten.

Byron Bay is een paradijs voor surfers van alle niveaus, van de zachtere golven op Wategos Beach tot de lange ritten op The Pass. Bereid je er wel op voor dat de prijzen hier de laatste jaren de pan uit gerezen zijn en parkeren in het centrum tijdens zomerweekends een bijna bovenmenselijke opgave is. Voor de veiligheid van surfers en zwemmers zorgen hier moderne drones die de bewegingen van haaien monitoren.

4. Mount Kosciuszko

Weinig mensen weten dat je in Australië vrij makkelijk de hoogste berg van het hele continent kunt beklimmen. Mount Kosciuszko meet 2.228 meter en de tocht naar de top is verrassend eenvoudig, ook gezinnen met kinderen doen hem probleemloos. De berg werd in 1840 vernoemd door een Poolse ontdekkingsreiziger, naar zijn nationale held.

Je kunt vertrekken vanaf de bergpas Charlotte Pass, waarvandaan je een retourroute van zo’n achttien kilometer wacht, of je de tocht makkelijker maken met de kabelbaan vanuit het dorpje Thredbo. 💡 Tip: Het weer op de top kan binnen enkele minuten omslaan. Heb ook in de snikhete zomer altijd een winddichte laag en een warme trui in je rugzak.

Queensland: stranden, eilanden en het Great Barrier Reef

Queensland wordt de Sunshine State genoemd en het is precies de plek die de meeste mensen voor zich zien bij de term perfecte tropische vakantie. Het biedt een ongelooflijke achtduizend kilometer kust vol wonderen.

5. Brisbane

De hoofdstad van Queensland biedt een fantastische ontspannen sfeer en een het hele jaar aangenaam klimaat. Uniek is de wijk South Bank, waar midden in de stad een enorm kunstmatig strand met wit zand en uitzicht op de wolkenkrabbers ligt, dat helemaal gratis toegankelijk is en constant door badmeesters wordt bewaakt.

Even buiten de stad ligt het beroemde reservaat Lone Pine Koala Sanctuary, waar je kennismaakt met de plaatselijke fauna. Verlang je naar een foto waarop je een koala vasthoudt, dan kan dat juist hier tegen een speciale toeslag, al is de capaciteit vanwege strenge dierenbeschermingswetten heel beperkt. 💡 Tip: Ga meteen ’s ochtends bij openingstijd naar het reservaat, wanneer de dieren het actiefst zijn.

Brisbane hebben we voor je tot in detail beschreven in een aparte gids: Brisbane, Australië: 20 tips om te zien en te doen.

6. Gold Coast en Surfers Paradise

De Gold Coast is synoniem voor hoge wolkenkrabbers die zich pal boven lange surfstranden verheffen. Het hart van het gebied is het drukke Surfers Paradise, waar je veilig kunt zwemmen onder toezicht van badmeesters tussen de rood-gele vlaggen. Blikvanger is de Q1-toren met het uitzichtplatform SkyPoint op de ongelofelijke 77e verdieping.

Het gebied is een enorme trekpleister voor gezinnen dankzij de vele themaparken zoals Dreamworld of Sea World. De entree ligt meestal rond de honderd dollar, maar er zijn voordelige combitickets te koop. 💡 Tip: Ga rond drie uur ’s middags naar het uitzichtpunt SkyPoint om de grootste drukte te vermijden, die hier op de zonsondergang zelf afkomt.

7. Noosa en de Sunshine Coast

Ten noorden van Brisbane ligt de veel rustigere en elegantere Sunshine Coast. Het juweel van dit gebied is het nationale park Noosa, dat met meer dan een miljoen bezoekers per jaar het allermeest bezochte van Australië is. De grootste trekpleister is de ruim vijf kilometer lange kustroute vol prachtige baaien en wilde koala’s.

Tijdens de wandeling maak je een grote kans om koala’s te spotten die hoog in de eucalyptuskronen liggen te dutten. Vlakbij vind je ook de legendarische Australia Zoo, beroemd geworden door krokodillenjager Steve Irwin. ⚠️ Waarschuwing: Veel stranden direct in het nationale park zijn onbewaakt en er komen heel sterke en gevaarlijke oceaanstromingen voor.

8. K’gari (voorheen Fraser Island)

Dit eiland, dat op de UNESCO-lijst staat, is het grootste zandeiland ter wereld. Heel recent is officieel zijn oorspronkelijke inheemse naam K’gari teruggegeven. In plaats van asfaltwegen dient hier het enorme zandstrand 75 Mile Beach als weg voor auto’s, dat tegelijk fungeert als landingsbaan voor kleine vliegtuigjes.

Je kunt hier alleen komen met een vierwielaangedreven voertuig en een geldige vergunning. Zwemmen in de oceaan is hier gevaarlijk, maar dat wordt allemaal goedgemaakt door Lake McKenzie, waarvan het kiezelzand zo fijn is dat je er je sieraden mee kunt schoonmaken. ⚠️ Waarschuwing: Op het eiland leeft de zuiverste populatie wilde dingo’s. Het is streng verboden om ze te voeren en je moet veilige afstand houden; boetes voor het overtreden van de regels lopen op tot astronomische bedragen.

9. Whitsundays en Whitehaven Beach

De Whitsundays-archipel is de belichaming van het paradijs op aarde. Het belangrijkste startpunt is het stadje Airlie Beach, waarvandaan dagelijks tientallen boten vertrekken naar een van de mooiste stranden van de planeet. Het schitterend witte zand op Whitehaven Beach absorbeert geen warmte, dus je kunt er blootsvoets over lopen, ook in de felste middagzon.

Als je een excursie kiest, controleer dan of het programma het uitzichtpunt Hill Inlet omvat. Vandaar heb je dat beroemde uitzicht op het turquoise water dat zich met het stralende zand vermengt. 💡 Tip: Het mooiste schouwspel doet zich voor rond twee uur bij eb, wat een cruciaal detail is bij het kiezen van de juiste boottochtaanbieder.

10. Cairns

De stad Cairns is de belangrijkste uitvalsbasis om het tropische noorden te ontdekken en voor excursies naar het koraalrif. Opvallend is dat de zee direct bij Cairns niet geschikt is om te zwemmen vanwege de modderige bodem, de aanwezigheid van kwallen en af en toe krokodillen. In plaats daarvan bouwde de stad de enorme openbare Esplanade-lagune, waar je je van ’s ochtends tot ’s avonds veilig en gratis kunt verfrissen.

Behalve het rif is een populaire uitstap de rit met de historische Kuranda Scenic Railway, die je door het regenwoud via vijftien tunnels tot aan de Barron Falls-watervallen brengt. Terug naar de stad kun je dan met de fascinerende Skyrail-kabelbaan, die pal over de kruinen van de reuzen van het regenwoud glijdt.

11. Great Barrier Reef

Dit is zonder twijfel een van de belangrijkste redenen waarom mensen naar Australië vliegen. Een dagexcursie per boot vanuit Cairns of Port Douglas naar het buitenste rif kost je indicatief 260 tot 340 dollar en omvat meestal snorkeluitrusting, lunch en uitleg van een marien bioloog. Voor zo’n acht dollar extra betaal je de ecologische heffing, die rechtstreeks naar de bescherming van dit bedreigde monument gaat.

Er wordt veel rampzalig nieuws over de staat van het rif geschreven, maar volgens de nieuwste data uit 2026 leeft en vecht het rif nog steeds. Na recente episodes van koraalverbleking tonen de noordelijke en centrale delen bemoedigende tekenen van herstel. Bovendien helpt toerisme onderzoek en bescherming te financieren. Het beste zicht onder water heb je in de periode van juni tot oktober, wanneer er geen gevaarlijke kwallen zijn.

12. Daintree en Cape Tribulation

Stel je een regenwoud voor dat veel ouder is dan het beroemde Amazonegebied en dat het tijdperk van de dinosauriërs nog kent. Het nationale park Daintree is de enige plek ter wereld waar het regenwoud pal aan het koraalrif grenst. Je kunt hier de kloof Mossman Gorge doorwandelen met een lokale inheemse gids en de eeuwenoude cultuur van de Kuku Yalanji-stam opsnuiven.

Het gebied staat bekend om het voorkomen van prehistorisch ogende kasuarissen, reusachtige loopvogels met een blauwe nek en een benige kam op de kop. ⚠️ Waarschuwing: Kasuarissen zijn streng beschermd en mogen niet gevoerd worden. Evenzo is zwemmen in de Daintree-rivier en haar monding streng verboden vanwege de aanwezigheid van gevaarlijke zoutwaterkrokodillen.

Melbourne en Victoria

De staat Victoria is misschien niet zo enorm als de andere, maar biedt een ongelooflijke concentratie belevenissen, van topgastronomie tot een dramatische, door de oceaan geteisterde kust.

13. Melbourne

Melbourne is een stad die leeft van kunst, sport en vooral ongelofelijk goede koffie. Reizigers noemen het vaak de koffiehoofdstad van de wereld. De lokale cafécultuur is compleet fenomenaal en de plaatselijke klassieker proeven, de flat white die je zo’n vijf dollar kost, is gewoon een must. En bestel zeker ook de traditionele Australische brunch: avocado toast in een van de verscholen steegjes hoort bij de rituelen zonder welke Melbourne geen Melbourne is.

Deze smalle steegjes, laneways genoemd, staan bekend om hun graffiti en streetart, vooral het iconische Hosier Lane, waar de schilderingen bijna elke dag veranderen. Een geweldige ervaring is ook een bezoek aan de Queen Victoria Market, de grootste openluchtmarkt op het zuidelijk halfrond, waar je alles koopt van vers fruit tot souvenirs.

En als Melbourne je meer aantrekt, hebben we voor jou een complete gids: Melbourne, Australië: 23 tips om te zien en te doen.

14. Great Ocean Road en de Twelve Apostles

Deze 243 kilometer lange kustweg wordt beschouwd als een van de mooiste roadtrips ter wereld. Hij werd na de Eerste Wereldoorlog aangelegd door teruggekeerde frontsoldaten en dient als het grootste oorlogsmonument ter wereld. Het absolute hoogtepunt zijn de kalkstenen kliffen Twelve Apostles, die zich dramatisch uit de woeste oceaan verheffen.

De waarheid is dat het er allang geen twaalf apostelen meer zijn: door de meedogenloze erosie staan er vandaag nog maar zeven of acht, en de zee knaagt er ieder jaar centimeters vanaf. De toegang tot de uitzichtpunten is helemaal gratis. 💡 Tip: Overdag verdringen zich hier drommen bustoeristen, dus ga vroeg in de ochtend bij zonsopgang naar de uitzichtpunten, als het licht compleet magisch is en je hier bijna alleen bent.

15. Phillip Island

Op een steenworp van Melbourne ligt een eiland dat elke avond na zonsondergang het toneel wordt van een ongelofelijk schattig schouwspel. Uit de zee duiken hier op het strand honderden wilde kleine pinguïns op, die na een zware dag terugkeren naar hun holen in de zandduinen.

De beroemde Penguin Parade is een streng beschermde attractie met tribunes en de entree voor een volwassene kost rond de 34 dollar. 💡 Tip: De belangstelling voor kaartjes is enorm en in het weekend zijn ze vaak al maanden van tevoren uitverkocht. Reserveer je tickets het liefst enkele maanden vooruit en vergeet niet je warm aan te kleden, want vanaf de oceaan waait ook midden in de zomer een koude wind.

Zuid-Australië: wijn, kangoeroes en een ondergrondse stad

Deze staat wordt een beetje onterecht over het hoofd gezien, terwijl hij de beste wijnhuizen, een perfect eilandtoevluchtsoord en een stad waar mensen ondergronds wonen herbergt.

16. Adelaide

Deze rustige stad vol parken en oude koloniale architectuur laat je meteen vertragen. Het hart ervan is de historische Central Market, die al sinds 1869 draait en waar je tientallen kraampjes vindt met lokale kazen, gebak en andere lekkernijen. De beste sfeer proef je hier op vrijdagavond, terwijl het op zondag en maandag doorgaans gesloten is.

Even buiten de stad, in de heuvels van de Adelaide Hills, schuilt Hahndorf, de oudste bewaard gebleven Duitse nederzetting van Australië. Je wandelt hier tussen pittoreske vakwerkhuizen die luthers immigranten in de negentiende eeuw bouwden. Het vervoer de heuvels in is wat ingewikkelder, dus het loont om hier met een huurauto naartoe te gaan.

Heel Adelaide, inclusief wijnexcursies, hebben we hier beschreven: Adelaide, Australië: 18 tips om te zien en te doen.

17. Barossa Valley

Hou je van wijn, dan is de Barossa Valley voor jou een absoluut paradijs. Het is de beroemdste wijnregio van het land, het domein van de Shiraz-druif. Je vindt hier legendarische wijnhuizen met een geschiedenis die teruggaat tot de negentiende eeuw. Sommige zaken bieden zelfs proeverijen aan van honderd jaar oude jaargangwijn rechtstreeks uit de vaten.

Tussen de ruim honderdvijftig wijnkelders kun je je met de auto verplaatsen, maar de politie controleert hier heel streng op alcohol achter het stuur. 💡 Tip: Het lokale landschap is vrij vlak, dus een fiets huren is een geweldig alternatief. Zo maak je tussen de proeverijen een aangename tocht en hoef je je geen zorgen te maken over het rijden.

18. Kangaroo Island

Kangaroo Island heeft de bijnaam de Galapagos van Australië en die verdient het wat ons betreft dubbel en dwars. Na de verwoestende bosbranden aan de wisseling van 2019 en 2020 herstelt de natuur zich prachtig en het eiland zit weer vol leven. Op Seal Bay-strand kun je in de directe nabijheid van de op twee na grootste kolonie Australische zeeleeuwen ter wereld wandelen, altijd onder begeleiding van een ervaren ranger.

Aan de westpunt van het eiland ligt het nationale park Flinders Chase met de bizarre granieten rotsblokken Remarkable Rocks en de rotsboog Admirals Arch, waaronder pelsrobben ravotten. ⚠️ Waarschuwing: Bij schemering is er op het eiland een enorme hoeveelheid wilde dieren, rijd dus uiterst voorzichtig en vertraag om een botsing met kangoeroes te vermijden.

19. Coober Pedy

Deze plek midden in de dorre woestenij is de opaalhoofdstad. Het grootste deel van de wereldproductie van deze edelstenen wordt hier gewonnen, maar de oppervlaktetemperaturen overschrijden ’s zomers regelmatig de veertig graden. De inwoners kwamen daarom met een geniale oplossing en bouwden bijna de hele stad ondergronds, waar het jaarrond een aangename twintig graden is.

Onder de grond vind je niet alleen gewone huizen, maar ook hotels, musea en zelfs een Servisch-orthodoxe kerk. De lokale golfbaan is compleet grasloos en er wordt voor de zekerheid ’s nachts gespeeld met lichtgevende balletjes. ⚠️ Waarschuwing: Verwijder je nooit van de gemarkeerde paden, de omgeving van de stad is bezaaid met duizenden ongemarkeerde en onbeveiligde mijnschachten.

Het rode centrum en het tropische noorden

Het Noordelijk Territorium is ruw, mystiek en vol inheemse geschiedenis. Hier beleef je de echte Australische outback.

20. Uluru en Kata Tjuta

De heilige rode monoliet Uluru is zonder meer het spirituele hart van heel Australië. Een driedaags toegangsticket voor het nationale park kost een volwassene 38 dollar. Sinds 2019 is het beklimmen van de rots zelf permanent en streng verboden uit respect voor de inheemse eigenaars, de Anangu-stam. In plaats daarvan kun je een voettocht van ruim tien kilometer langs de voet van de berg maken.

’s Avonds verandert de woestijn rond Uluru in een kunstwerk dankzij de lichtinstallatie Field of Light, die bestaat uit vijftigduizend glazen bollen die in het donker oplichten. 💡 Tip: Ga zo vroeg mogelijk in de ochtend op de wandeling rond de rots. Zo vermijd je niet alleen de enorme middaghitte, maar ook de alomtegenwoordige en heel vervelende vliegen.

21. Kings Canyon

De prachtige Watarrka-canyon met loodrechte zandsteenwanden ligt ongeveer halverwege Uluru en Alice Springs. De grootste belevenis is de plaatselijke zes kilometer lange trek langs de canyonrand, die begint met een heel steile klim met de veelzeggende naam Heart Attack Hill.

De beloning voor je inspanning zijn adembenemende uitzichten de diepte in en een bezoek aan de groene oase Garden of Eden. ⚠️ Waarschuwing: Op de canyonrand is bijna geen schaduw, dus elke wandelaar moet minstens drie liter water bij zich hebben, en bij extreme hitte wordt de hele route om veiligheidsredenen al vroeg in de ochtend afgesloten.

22. Alice Springs en de West MacDonnell Ranges

De goudzoekersstad Alice Springs is het historische centrum van de outback. Sla zeker het bezoekerscentrum van de Royal Flying Doctor Service niet over, waar je leert hoe de vliegende ambulancedienst werkt die medische zorg biedt aan mensen op afgelegen boerderijen honderden kilometers van de bewoonde wereld.

Vanuit de stad strekt zich het prachtige West MacDonnell Ranges-gebergte uit, vol diepe kloven en natuurlijke poelen zoals Simpsons Gap of Ormiston Gorge. Reizigers roemen hier de schitterende rode landschappen met witte eucalyptusstammen.

23. Kakadu en Darwin

Nationaal park Kakadu in het uiterste noorden van het land is een enorme schatkamer van inheemse cultuur. Op de rotsen van Ubirr vind je schilderingen tot twintigduizend jaar oud en vanaf diezelfde plek heb je een fantastisch uitzicht op de overstromingsvlaktes bij zonsondergang. Het gebied is in feite alleen toegankelijk tijdens het droge seizoen van mei tot oktober.

In 2026 zijn sommige beroemde watervallen zoals Jim Jim Falls helaas om veiligheidsredenen gesloten, controleer daarom altijd de actuele situatie voor je reis bij het bezoekerscentrum. ⚠️ Waarschuwing: De lokale rivieren en moerassen zijn de natuurlijke leefomgeving van enorme zoutwaterkrokodillen. Zwem nooit buiten de uitdrukkelijk toegestane en veilige poelen.

Tasmanië: het wilde eiland aan het eind van de wereld

De meest zuidelijke staat van Australië doet eerder aan Nieuw-Zeeland denken. Het is een paradijs voor liefhebbers van ongerepte natuur, bergen en eersteklas lokale producten.

24. Hobart en MONA

De hoofdstad van Tasmanië ademt bij elke stap geschiedenis. Elke zaterdag vindt hier de legendarische Salamanca Market plaats, waar meer dan driehonderd kraamhouders lokale ambachtelijke producten, kazen en vers fruit aanbieden. Vanuit de haven kun je vervolgens op de veerboot stappen en afreizen naar het bizarste museum op het zuidelijk halfrond.

Het Museum of Old and New Art, bekend als MONA, is ondergronds uitgehakt in de zandsteenrots en biedt tentoonstellingen die vaak heel provocerend en duister zijn. Het is een ervaring die je niet vergeet. De entree kost net geen veertig dollar en de tocht zelf met de speciale veerboot vanuit Hobart is al een belevenis op zich.

25. Cradle Mountain

Nationaal park Cradle Mountain met scherpe pieken en diepe gletsjermeren behoort tot het mooiste wat de Tasmaanse wildernis biedt. Het populairst is de eenvoudige twee tot drie uur durende rondwandeling om Dove Lake, waar de verplichte parkbus je vanaf het bezoekerscentrum naartoe brengt.

Als je geluk hebt, kom je hier in het wild wombats of vogelbekechidna’s tegen. 💡 Tip: Tijdens het zomerseizoen is de belangstelling voor het park enorm. Neem meteen de allereerste ochtendbus, zodat je van de kristalheldere spiegeling van de berg op het meeroppervlak kunt genieten voordat de grote drommen arriveren.

26. Wineglass Bay en Freycinet

Nationaal park Freycinet aan de oostkust van het eiland herbergt een strand dat regelmatig opduikt in ranglijsten van de mooiste ter wereld. De baai Wineglass Bay heeft de perfecte vorm van een wijnglas en wordt omzoomd door roze granieten kliffen en turquoise water.

Naar het uitzichtpunt boven de baai leidt een tocht van zo’n uur over een goed onderhouden pad. Wil je je voeten in het sneeuwwitte zand steken, bereid je dan voor op een verdere afdaling, waardoor de hele uitstap oploopt tot zo’n drie uur. 💡 Tip: De parkeerplaats bij het begin van het pad heeft een beperkte capaciteit, dus in het hoogseizoen kun je het beste vóór negen uur ’s ochtends arriveren.

West-Australië: het andere eind van het continent

Deze staat beslaat een derde van het continent en is zo enorm dat hij een eigen lange vakantie waard zou zijn. Je vindt hier de mooiste zonsondergangen en een ongerept koraalrif.

27. Perth

De zonnigste hoofdstad van Australië is een oase van rust en gemoedelijkheid. De grootste trots is het enorme Kings Park met botanische tuin, dat zelfs groter is dan het beroemde Central Park in New York. Vanaf de uitzichtpunten heb je een prachtig zicht op de moderne wolkenkrabbers die zich langs de traag stromende Swan-rivier verheffen.

Perth is een uitstekend startpunt om de westkust te verkennen. Ik raad je aan ook een kijkje te nemen in de historische haven Fremantle met zijn koloniale architectuur en beroemde weekendmarkten. Meer gedetailleerde tips vind je in onze aparte gids over Perth in de sectie Meer lezen.

28. Rottnest Island

Vanuit Perth of de haven van Fremantle bereik je in nog geen uur met de veerboot een klein eiland dat beroemd werd door de gelukkigste wezens op de planeet. Rottnest Island is de thuisbasis van de schattige quokka’s, kleine buideldieren die graag naar de camera lachen.

Op het eiland rijden geen personenauto’s, dus de beste manier om de sneeuwwitte stranden te ontdekken is een fiets huren en het eiland in je eigen tempo rondrijden. ⚠️ Waarschuwing: Quokka’s zijn ontzettend goedgelovig, maar het is streng verboden ze mensenvoedsel te geven of ze aan te raken, waarop ter plekke heel hoge boetes staan.

29. Ningaloo Reef

Terwijl het Great Barrier Reef ver van de kust ligt, begint het westelijke Ningaloo-rif op slechts een paar meter van het strand. Je kunt dus je snorkel opzetten en vanaf het witte zand zo naar de prachtige koraaltuinen zwemmen. Ongeveer van maart tot augustus komen hier de gigantische maar vreedzame walvishaaien naartoe.

Zwemmen met deze reuzen, die langer dan tien meter worden, is een absolute levenservaring. Een dagexcursie per boot vanuit het stadje Exmouth kost weliswaar rond de vierhonderd dollar, maar de aanbieders garanderen vaak een geslaagde ontmoeting; lukt dat niet, dan bieden ze je een gratis vervangende tocht aan.

30. Broome en Cable Beach

In het noordwesten van het continent ligt het stadje Broome, dat ooit het wereldcentrum van de parelvangst was. Vandaag werd het vooral beroemd door het adembenemende, tweeëntwintig kilometer lange strand Cable Beach, dat als geschapen is om prachtige zonsondergangen te bekijken.

Het grootste icoon van deze plek zijn de avondritten op de rug van kamelen pal over het brede zandstrand op het moment dat de zon in de wateren van de Indische Oceaan zakt. Het is een ongelofelijk romantische ervaring die het hele bezoek aan de westkust perfect afsluit.

Wat kost een vakantie in Australië

Over Australië wordt vaak gezegd dat het een van de duurste landen ter wereld is, en helaas klopt dat grotendeels. Onderweg kun je besparen door zelf te koken van ingekochte producten en in hostels te slapen, maar wil je de vakantie genieten zonder voortdurend elke euro om te rekenen, zorg dan voor een royaler budget.

De munt is de Australische dollar (AUD), die in 2026 rond de € 0,60 ligt. Je betaalt hier overal met de kaart en contant geld heb je echt maar bij uitzondering nodig. Opvallend is dat fooi geven in Australië niet wordt verwacht en niet verplicht is, omdat werknemers in de horeca een vrij hoog gegarandeerd minimumloon hebben.

Indicatieve budgetten per persoon per dag (exclusief internationale vluchten):

• Backpacker: € 57 tot € 125 (hostels, goedkoop eten, verplaatsen per bus).
• Middenklasse stel: € 165 tot € 245 (hotelkamer, huurauto, combinatie van koken en restaurants, entreegelden voor bezienswaardigheden).

Wat kosten gangbare posten in Australië:

• Koffie (flat white) in een café: 5 tot 6 AUD (ca. € 3 tot € 3,60)
• Hoofdgerecht in een gemiddeld restaurant: 25 tot 40 AUD (ca. € 15 tot € 24)
• Eten in een food court: 15 tot 25 AUD (ca. € 9 tot € 15)
• Liter benzine: indicatief 1,80 tot 2,00 AUD (ca. € 1,10 tot € 1,20, in de outback is het duurder)
• Economische huurauto: vanaf 35 tot 65 AUD per dag buiten het hoogseizoen

💡 Tip: Wil je op eten besparen, ga dan naar de Aziatische wijken in de grote steden of naar de genoemde food courts in winkelcentra, waar je vrij goed en voor redelijk geld kunt eten. Een grote besparing is ook kraanwater, dat in alle grote steden volkomen veilig is en dat je in restaurants gratis krijgt.

Hoe je je route samenstelt: 2, 3 of 4 weken

Vergeet bij het plannen van je route de tijdsverschuiving en vermoeidheid van de vlucht niet; de eerste dag na aankomst ben je niet tot grote prestaties in staat. Hier zijn drie voorbeeldmodellen om je reis in te delen:

• In 2 weken (basisproeverij): Je landt in Sydney, waar je drie dagen doorbrengt. Daarna vlieg je naar Cairns (drie dagen voor rif en regenwoud). De volgende vlucht brengt je naar Uluru (twee dagen voor het rode centrum). Dan volgt een vlucht naar Melbourne, waarvandaan je een auto huurt voor de Great Ocean Road en na drie dagen naar huis vliegt.
• In 3 weken (klassieke ronde): Je gunt jezelf extra tijd aan de oostkust. Vanuit Sydney zet je koers richting Brisbane of Gold Coast, vanwaar je afreist naar het eiland K’gari en per zeilboot naar de Whitsundays. Daarna vlieg je vanuit de omgeving van Airlie Beach naar Uluru en vervolgens naar Melbourne en de Great Ocean Road.
• In 4 weken (voor gevorderden): Je kunt je veroorloven ook afgelegener hoeken te verkennen. Aan de drieweekse ronde voeg je ofwel een overtocht met de veerboot naar Tasmanië toe, waar je haar nationale parken verkent, ofwel je vliegt juist naar de westkust naar Perth en gaat op zoek naar walvishaaien bij Ningaloo Reef.

Meer lezen

Trekken Australië en Azië je aan, dan hebben we nog meer gedetailleerde gidsen klaarstaan die je helpen met de planning en praktische zaken.

• De stad van festivals en wijn leer je kennen in het artikel Adelaide, Australië: 18 tips om te zien en te doen
• Ontdek de culturele metropool in de gids Melbourne, Australië: 23 tips om te zien en te doen
• Het zonnige Queensland begint in het artikel Brisbane, Australië: 20 tips om te zien en te doen
• Verken onze gedetailleerde gids Sydney, Australië: 31 tips om te zien en te doen
• Interesseert het westen je? Lees dan Perth, Australië: 18 tips om te zien en te doen
• Droom je van rijden in de wildernis, kijk dan naar West-Australië: 7 tips voor de mooiste plekken + roadtrip-itinerary
• Overweeg je reizen te combineren? Dan helpt Vakantie Singapore: 21 tips om te zien en te doen
• Bereid je voor op de lange vlucht met het artikel Wat mag ik meenemen in het vliegtuig

Veelgestelde vragen

Het plannen van een reis naar Australië gaat meestal gepaard met een hoop praktische vragen. Het is nu eenmaal een enorm land aan de andere kant van de wereld, waar veel dingen simpelweg anders werken dan bij ons in Europa. Om de voorbereidingen zo makkelijk mogelijk te maken, heb ik in dit artikel meteen de antwoorden op de meest gestelde vragen samengevat.