Een vakantie Singapore voelt als een reis naar een stad uit de toekomst, die je al bij de eerste aanblik volledig overweldigt met haar netheid, groen en perfecte organisatie. Het is de ideale toegangspoort tot Azië voor iedereen die een beetje ontzag heeft voor dit continent, maar tegelijk lokt de stad ook ervaren reizigers met haar ongelooflijke architectuur en toparchitectuur en topgastronomie. Vaak vlieg je hier naartoe tijdens een zogenaamde stopover, oftewel een tussenstop van een paar dagen op weg naar Australië, Bali of andere Aziatische bestemmingen. En geloof me: die tussenstop is de moeite meer dan waard.
Als je erover denkt om naar deze fascinerende stadstaat te trekken, bereid je dan voor op een enorme culturele mix, waar de Chinese, Maleisische en Indiase cultuur in volledige harmonie samenkomen. De stad staat bekend om haar strenge wetten, waardoor het een van de veiligste plekken ter wereld is, maar ook om haar reputatie als luxueuze en vrij dure bestemming. Met een beetje planning beleef je hier echter een fantastische vakantie zonder je spaarpot om te hoeven kieperen.
In dit artikel geef ik je een complete gids met 21 tips voor de allermooiste plekken die je zeker niet mag missen. Samen bekijken we waar je strategisch kunt overnachten, hoe het lokale vervoer werkt, waar je op moet letten wat betreft de strenge regels en hoe je optimaal van Singapore geniet.
Samenvatting
- Ideale reisduur: Blijf hier idealiter 3 tot 4 dagen, wat de perfecte tijd is om de sfeer op te snuiven en de hoogtepunten te zien.
- Beste attracties: Absoluut iconisch zijn Gardens by the Bay met de lichtgevende bomen, het uitzicht vanaf Marina Bay Sands en het pretpark-eiland Sentosa.
- Vervoer: Overal kom je met de geniale en brandschone metro (MRT), waar je gewoon met je betaalkaart afrekent.
- Eten voor iedereen: Hoewel het een dure stad is, eet je in de zogenaamde hawker centres fantastisch en voor een paar dollar, met bovendien een enorme keuze voor vegetariërs.
- Wetten: Vergeet niet dat kauwgom en e-sigaretten (vapes) hier volledig verboden zijn en zelfs niet ingevoerd mogen worden.
- Verplichte bureaucratie: Voor vertrek moet je gratis het online immigratieformulier SG Arrival Card invullen.
Wanneer naar Singapore reizen
Singapore ligt vlak bij de evenaar, wat betekent dat er het hele jaar door een tropisch klimaat heerst. Je kunt erop rekenen dat het hier altijd warm is met een hoge luchtvochtigheid, waarbij de dagtemperaturen stabiel tussen de 26 en 32 graden Celsius liggen. Er is geen klassiek hoogseizoen in de zin van zomer en winter, dus je kunt praktisch altijd vertrekken en het wordt gegarandeerd warm.
Als ik je toch de absoluut beste periode moet aanraden: kom hier tussen februari en april, wanneer er statistisch gezien de meeste zonnige dagen en de minste neerslag zijn. Van december tot begin maart beïnvloedt de moesson de stad juist, wat vaker regen met zich meebrengt. Maar schrik daar niet van, want de lokale tropische stortbuien zijn dan wel hevig, maar duren meestal maar even en al snel breekt de zon weer door.
De prijzen van accommodatie en vliegtickets kunnen ook flink beïnvloed worden door grote lokale evenementen en feestdagen. Extreem duur en volgeboekt is het in oktober tijdens de Grand Prix van Singapore (F1 Singapore GP), dus als je geen motorsportfan bent, kun je die periode beter vermijden. Een grote belevenis zijn juist de vieringen van Chinees Nieuwjaar rond de jaarwisseling januari-februari of het hindoeïstische lichtfeest Deepavali in de herfst, wanneer de straten tot leven komen met een ongelooflijke sfeer.
Praktische informatie: visum, vervoer en wetten
Voor Nederlandse burgers is er goed nieuws, want voor toeristische reizen tot 90 dagen heb je geen visum nodig. Wat echter absoluut cruciaal is en waarzonder je niet in het vliegtuig komt, is de verplichte elektronische aangifte genaamd de SG Arrival Card. Deze kaart moet je maximaal 3 dagen voor aankomst online invullen. Dat gebeurt uitsluitend gratis op de officiële website van de Singaporese overheid (ICA), dus pas goed op voor frauduleuze websites die je geld proberen af te troggelen voor bemiddeling.
Je verplaatsen door de stad is ongelooflijk eenvoudig dankzij het metronetwerk MRT. De metro is brandschoon, veilig en sterk geairconditioned, waardoor het vaak ook fungeert als een aangename schuilplaats tegen de hitte buiten. Toeristen hoeven tegenwoordig geen speciale tickets meer te kopen, want de poortjes werken met het SimplyGo-systeem. Je houdt bij het in- en uitchecken gewoon je contactloze betaalkaart of telefoon met Apple/Google Pay tegen de lezer. Eén ritje kost je ongeveer 0,80 tot 2,50 Singaporese dollar (SGD, ongeveer 0,55 tot 1,70 €). Een alternatief is de app Grab, de Aziatische tegenhanger van Uber.
Singapore wordt vaak bestempeld als een van de duurste bestemmingen ter wereld en de officiële munt is de Singaporese dollar (1 SGD is ongeveer 0,68 €). De duurste post op je budget is zonder twijfel de accommodatie en ook alcohol, dat hier zwaar belast is. Aan de andere kant kun je enorm besparen op eten als je in de lokale eethuisjes oftewel hawker centres eet, waar je fantastisch eten al vanaf 5 tot 10 dollar (circa 3,50 tot 7 €) krijgt. Een zuinige backpacker komt hier uit met ongeveer 80 tot 100 SGD per dag (circa 55 tot 68 €), terwijl je bij een verblijf in een beter hotel moet rekenen op minstens 200 tot 250 SGD per dag (circa 135 tot 170 €).
De stad wordt vaak “fine city” genoemd, en dat niet alleen omdat ze mooi (fine) is, maar vooral vanwege het systeem van boetes (fines) en de uiterst strenge wetten die hier echt worden gehandhaafd. Ik wil je hier zeker geen angst mee aanjagen, je moet gewoon de lokale regels respecteren. Het is streng verboden om te eten en drinken in de metro (boete tot 500 SGD, circa 340 €), oversteken door rood oftewel jaywalking wordt vergelijkbaar bestraft en op vandalisme staat zelfs lijfstraf met de rietstok. Op drugssmokkel staat hier de doodstraf, iets om in gedachten te houden bij het inpakken van je koffer.
Een absolute specialiteit waar Europese toeristen op moeten letten, is het strikte verbod op e-sigaretten (vapes) en kauwgom. Vapes zijn volledig illegaal, je mag ze niet alleen niet roken, maar ook niet invoeren of bezitten. Kauwgom koop je hier niet en de invoer ervan is eveneens illegaal. Gewoon roken is alleen toegestaan in speciaal aangegeven gele zones, anders riskeer je een boete van rond de 1000 dollar (circa 680 €). Maar dankzij deze regels is Singapore een van de veiligste plekken op aarde, waar je rustig midden in de nacht kunt wandelen.
Waar overnachten in Singapore
💡 Tip voor accommodatie en belevenissen: We zoeken accommodatie het liefst op Booking.com, waar de annuleringsvoorwaarden meestal het beste zijn. Tickets, excursies en activiteiten vergelijk en koop je dan het voordeligst via GetYourGuide.
De keuze van je accommodatie hangt vooral af van je budget en de sfeer die je van de stad verwacht. De populairste buurt voor een eerste bezoek is Marina Bay, waar je het mooiste uitzicht en luxehotels vindt, maar reken wel op een hogere prijs. Een prima alternatief is de omgeving van Orchard Road voor shopliefhebbers en de nabijheid van de metro, of anders de historische wijken Chinatown en Kampong Glam, die een uitstekende prijs-kwaliteitverhouding en een geweldige sfeer bieden.
Als je droomt van een duik in het beroemdste dakzwembad met uitzicht op de stad, dan moet je in Marina Bay Sands verblijven. Dit iconische hotel met drie torens is weliswaar duurder, maar onthoud één essentieel ding: het beroemde infinity pool (het zwembad zonder rand) is uitsluitend toegankelijk voor hotelgasten, je kunt er geen los ticket voor kopen. Een nacht kost hier doorgaans vanaf 400 tot 700 SGD (circa 270 tot 475 €), maar voor die ervaring gunnen veel reizigers zich dat toch minstens één nacht.
Voor liefhebbers van absolute klassiekers en koloniale geschiedenis is er het legendarische Raffles Hotel, waar onder andere de beroemde cocktail Singapore Sling werd bedacht. Het is een van de meest luxueuze hotels van Azië met prijskaartjes van meer dan 1000 SGD (circa 680 €) per nacht. Een prachtig historisch gebouw met uitzicht op de rivier heeft ook het luxueuze The Fullerton Hotel, dat vroeger dienstdeed als hoofdpostkantoor en tegenwoordig prachtige service biedt voor iets vriendelijkere prijzen dan Raffles.
Zoek je de gulden middenweg, dan biedt Hotel G Singapore vlak bij de kunstwijk moderne en stijlvolle accommodatie, of het zeer geliefde YOTEL Singapore Orchard Road, dat uitblinkt in futuristisch design en slimme oplossingen voor kleinere kamers. Voor gezinnen met kinderen of voor wie de stad met het strand wil combineren, raad ik de resorts op het eiland Sentosa aan. Daar springt Shangri-La Rasa Sentosa eruit, het enige hotel met directe toegang tot het strand, of het absoluut exclusieve Capella Singapore, de belichaming van tropische rust. Gewone reizigers kiezen dan meestal voor schone en moderne hostels of kleinere boutique-hotelletjes midden in het hart van Chinatown.
21 tips voor wat te zien en doen in Singapore
1. Marina Bay Sands en het uitzichtpunt SkyPark
Dit iconische gebouw in de vorm van een schip dat op drie wolkenkrabbers rust, definieert de skyline van Singapore. Ook al verblijf je niet in het hotel, je kunt naar het adembenemende uitzichtpunt SkyPark Observation Deck, dat zich op 200 meter hoogte bevindt. Vanaf daar krijg je een verbluffend uitzicht van 360 graden over de hele stad, de zee vol vrachtschepen en de aangrenzende tuinen.
Tickets koop je online en buiten de spits kosten ze rond de 35 SGD (circa 24 €) voor een volwassene, terwijl je op de drukke momenten vlak voor zonsondergang bijbetaalt tot ongeveer 39 SGD (circa 26 €). Ik raad aan om hier juist net voor de schemering naartoe te gaan, zodat je de stad zowel bij daglicht als prachtig verlicht na het invallen van de duisternis ziet. Meestal is het geopend van 10:00 tot 22:00 uur en je komt er het makkelijkst met de metro naar station Bayfront.
💡 Tip: Zoals ik al zei, kom je wel op het uitzichtpunt, maar bij het iconische infinity pool laat de beveiliging je zonder hotelkaart niet toe. Tickets voor het uitzichtpunt zelf of combitickets voor de attracties bekijk je het beste via het portaal GetYourGuide, waar je vaak ook voordelige pakketten vindt.
2. Gardens by the Bay en de magische Supertrees
Direct achter het Marina Bay Sands-hotel strekken deze absoluut futuristische tuinen zich uit, waarschijnlijk het grootste toeristische pareltje van de stad. Het bekendste onderdeel is het zogenaamde Supertree Grove, een bos van enorme kunstmatige bomen begroeid met levende planten. Een wandeling onder deze giganten is helemaal gratis en het is een belevenis die je niet snel vergeet.
Elke avond vindt hier de licht- en muziekshow Garden Rhapsody plaats, die eveneens volledig gratis is. Deze wordt dagelijks om 19:45 en 20:45 uur gehouden, duurt ongeveer 15 minuten en de bomen dansen daarbij letterlijk op het ritme van de muziek. Wil je de tuinen van bovenaf zien, dan kun je voor ongeveer 14 SGD (circa 9,50 €) toegang tot de OCBC Skyway betalen, een hangbrug die de afzonderlijke bomen met elkaar verbindt.
De tuinen herbergen ook twee enorme betaalde kassen. Cloud Forest verbergt een gigantische binnenwaterval en een nevelwoud, terwijl Flower Dome in het Guinness Book of Records staat als de grootste kas ter wereld, vol bloemen uit alle hoeken van de planeet. Een combiticket voor beide kassen kost ongeveer 30 tot 32 SGD (circa 20 tot 22 €).
3. Merlion Park en het symbool van de stad
De Merlion is een mythisch wezen met de kop van een leeuw en het lichaam van een vis, dat de officiële mascotte en het symbool van Singapore is. Het hoofdstandbeeld is een respectabele 8,6 meter hoog en spuit water rechtstreeks in de baai. Vanaf deze plek maak je de meest klassieke toeristenfoto’s, want recht tegenover je aan de overkant van het water torent het majestueuze Marina Bay Sands.
Het park is dag en nacht gratis toegankelijk. Het beste licht om te fotograferen is hier naar verluidt vroeg in de ochtend, wanneer je bovendien de toeristenmassa’s vermijdt die overdag komen toestromen. Bij de Merlion kom je makkelijk te voet vanaf metrostation Raffles Place.
💡 Tip: De stop bij het standbeeld zelf kost je niet meer dan 15 tot 20 minuten. Het is geen plek waar je een halve dag doorbrengt, maar eerder een leuke fotostop tijdens je wandeling rond Marina Bay.
4. Pretpark-eiland Sentosa
Sentosa is een eiland ten zuiden van de stad, dat volledig is omgebouwd tot één groot pretpark en ontspanningszone. Je vindt er kunstmatige stranden, pretparken, luxueuze resorts en een onuitputtelijke hoeveelheid attracties. Het is een plek waar zowel de lokale bevolking als toeristen van over de hele wereld naartoe komen om zich te vermaken, en je kunt hier gerust een paar dagen doorbrengen.
Het vervoer naar het eiland is op zichzelf al een belevenis. Je kunt het treintje Sentosa Express nemen, dat vertrekt vanuit winkelcentrum VivoCity bij metrostation HarbourFront. Wil je besparen, dan loopt hier ook een overdekte houten wandelpromenade, de Boardwalk, en de toegang daarover is gratis. Voor mooie uitzichten raad ik de kabelbaan aan, die rond de 35 SGD (circa 24 €) kost.
5. Universal Studios Singapore
Op het eiland Sentosa bevindt zich dit legendarische filmpretpark, dat niet alleen kinderen maar ook volwassenen betovert. Het park is opgedeeld in verschillende themazones, waaronder het populaire Minion Land vol Minions, Sci-Fi City met enorme achtbanen of een zone gewijd aan het oude Egypte.
Het basisticket voor één dag begint voor een volwassene bij ongeveer 83 SGD (circa 56 €), voor een kind bij 62 SGD (circa 42 €). Reserveer zeker een hele dag voor je bezoek, want er zijn hier tal van attracties en in het hoogseizoen kun je voor de beste achtbanen aardig wat tijd in de rij staan.
6. S.E.A. Aquarium en Skyline Luge
Vlak naast Universal Studios vind je het S.E.A. Aquarium, een van de grootste en mooiste aquaria ter wereld. Je loopt door glazen tunnels waar boven je hoofd reusachtige mantaroggen, haaien en duizenden kleurrijke vissen zwemmen. Het is een geweldige ontsnapping aan de middaghitte, de geairconditioneerde ruimte in.
Als je van een beetje adrenaline houdt, mag je de attractie Skyline Luge niet missen. Je gaat omhoog met een stoeltjeslift en zoeft naar beneden over een betonnen baan op speciale driewielers die je zelf bestuurt. Tickets voor de Luge beginnen bij circa 27 SGD (circa 18 €) en vaak loont het om de zogenaamde Fun Discovery Passes te kopen, die meerdere attracties op Sentosa combineren en je geld besparen.
7. De stranden op het eiland Sentosa
Hoewel Singapore geen typische strandbestemming is, hebben ze op Sentosa maar liefst drie prachtige kunstmatige stranden aangelegd met wit zand dat uit buurlanden is ingevoerd. De toegang tot alle stranden is volledig gratis en tussen de verschillende gedeeltes pendelt een gratis strandtram, dus je hoeft niet bang te zijn voor lange verplaatsingen in de hitte.
Elk strand heeft een iets andere sfeer. Siloso staat bol van de adrenaline en het vermaak, je vindt er de windtunnel iFly of de reusachtige zipline MegaZip. Palawan Beach is dankzij de iconische touwbrug naar een klein eilandje absoluut ideaal voor gezinnen met kinderen. Tanjong Beach is juist de rustigste zone, waar mensen naartoe vluchten voor ontspanning in luxueuze beachclubs.
8. Singapore Zoo (Mandai)
De lokale dierentuin belandt regelmatig in de lijstjes van de allerbeste ter wereld. Zijn uniciteit zit in het concept van de zogenaamde open zoo. De dieren leven hier niet in klassieke kooien, maar in enorme verblijven die slechts door natuurlijke barrières, watergrachten of glas van de bezoekers zijn gescheiden, waardoor je het gevoel hebt dat je zomaar door de jungle wandelt.
Het terrein ligt iets verder van het centrum in het gebied Mandai, maar dat is de reis absoluut waard. Je vindt er witte tijgers, orang-oetans die vrij door de boomtoppen bewegen en tal van andere bedreigde diersoorten. Ik raad aan om meteen bij openingstijd te komen, wanneer de dieren het actiefst zijn en het nog niet zo warm is.
9. De eerste nachtdierentuin: Night Safari
Direct naast de dagdierentuin bevindt zich een wereldunicum: de eerste nachtsafari ter wereld. Deze opent pas om 18:00 uur en werkt tot middernacht, dus je kunt er na je dagbezoek naadloos naartoe. Het is een absoluut fascinerende belevenis, want veel dieren zijn juist ’s nachts actief.
Het basisprogramma is een rit in een speciale open tram die je door het nachtelijke oerwoud vol wilde dieren voert, waarbij alles slechts met heel gedempt licht wordt verlicht dat het maanlicht simuleert. Een combiticket voor de Night Safari en een van de andere parken kost ongeveer 128 SGD (circa 87 €), een uitstekende keuze voor natuurliefhebbers.
10. River Wonders en Bird Paradise
Het gebied Mandai wordt aangevuld met nog twee fascinerende dierenparken. River Wonders (voorheen River Safari) is gespecialiseerd in de ecosystemen van ’s werelds rivieren. De grootste trekpleister zijn hier zonder twijfel de reuzenpanda’s, die hun eigen enorme geairconditioneerde paviljoen hebben en een grote publiekstrekker zijn voor toeristen van over de hele wereld.
Bird Paradise is dan weer een gloednieuw vogelpark, waarheen de vogels van het voormalige Jurong Bird Park zijn verhuisd. Als je meerdere parken wilt bezoeken, loont het absoluut om een multi-parkticket te kopen voor circa 118 SGD (circa 80 €) voor een volwassene (88 SGD, circa 60 €, voor een kind), waarmee je toegang krijgt tot alle vier de dierenparken.
11. De wijk Chinatown
Deze historische wijk vormt een perfect contrast met de moderne wolkenkrabbers in het centrum. Je vindt er prachtige kleurrijke huisjes, smalle steegjes vol lampionnen en een geweldige sfeer van het oude China. Het makkelijkst kom je er met de metro rechtstreeks naar station Chinatown.
Een niet te missen blikvanger is de enorme Buddha Tooth Relic Temple, waar de toegang gratis is en die een heilige relikwie van een tand van Boeddha bewaart. Bijzonder is dat vlak ernaast de Sri Mariamman staat, de allerhoudste hindoetempel van Singapore. ’s Avonds komen de straten tot leven dankzij de befaamde Chinatown Food Street, waar uit gegrilde kraampjes de geuren van allerlei Aziatische specialiteiten opstijgen.
12. Het kleurrijke Little India
Zodra je uit metrostation Little India stapt, beland je in een compleet andere wereld. De lucht geurt hier naar curry en wierookstokjes en overal klinkt luide Indiase muziek. Het is een ongelooflijk levendige en kleurrijke wijk die je meteen in het verhaal meesleurt.
Een foto waard zijn zeker het House of Tan Teng Niah, waarschijnlijk het meest kleurrijke gebouw van de hele stad, en de prachtige hindoetempel Sri Veeramakaliamman. Voor shopliefhebbers is er dan het dag en nacht geopende winkelcentrum Mustafa Centre, waar je letterlijk alles koopt, van elektronica tot sieraden.
💡 Tip: Voor vegetariërs is deze wijk een absoluut culinair paradijs. Ga naar de lokale markt Tekka Centre en probeer de krokante dosa-pannenkoeken met linzensaus of de traditionele Indiase thali, geserveerd op een bananenblad. Het is ongelooflijk lekker en kost bijna niets.
13. Kampong Glam en Haji Lane
Deze wijk is het historische centrum van de Maleisische en Arabische gemeenschap in Singapore. Het hart ervan is de majestueuze Sultan Mosque (Sultansmoskee) met een enorme gouden koepel. Toeristen mogen ook gratis naar binnen kijken, je hoeft alleen tijdens de bezoekuren te komen (meestal ’s ochtends en ’s middags, behalve op vrijdag) en nette kleding te dragen, die je eventueel bij de ingang uitgeleend krijgt. Je komt er vanaf metrostation Bugis.
Een straatje verderop bevindt zich de beroemde Haji Lane. Dit smalle steegje is een paradijs voor alle hipsters en Instagrammers, want het staat vol prachtige street art, kleine onafhankelijke boutiques en stijlvolle koffiebarretjes. Het is de ideale plek voor een middagkoffie en de aankoop van originele souvenirs.
14. Het shopparadijs Orchard Road
Als je van winkelen houdt, mag je deze plek niet overslaan. Orchard Road is een ruim twee kilometer lange boulevard omzoomd door de meest luxueuze winkelcentra ter wereld. Tegelijk is het een prima schuilplaats tegen de tropische hitte, want de centra zijn ondergronds met elkaar verbonden en overal draait de airco op volle toeren.
Tot de bekendste winkelcentra behoren het futuristische ION Orchard, waar je meer dan 300 winkels vindt, of het luxueuze Paragon en Takashimaya. Ook al ben je niet van plan iets te kopen, het loont om hier rond te lopen, de grootstedelijke sfeer op te snuiven en de doordachte etalages van wereldmerken te bewonderen.
15. Singapore Botanic Gardens (UNESCO)
Singapore wordt vaak “de stad in een tuin” genoemd en deze botanische tuinen zijn daar het duidelijke bewijs van. Het is het allereerste monument in Singapore dat op de werelderfgoedlijst van UNESCO werd geplaatst. De tuinen zijn enorm, prachtig onderhouden en de toegang tot het hoofdterrein is helemaal gratis. Metrostation Botanic Gardens zet je pal bij de ingang af.
Het grootste juweel is het betaalde gedeelte genaamd de National Orchid Garden. Voor een entree van rond de 15 SGD (circa 10 €) zie je meer dan 60.000 prachtige orchideeën in alle mogelijke kleuren en vormen. Het is een rustige oase midden in de drukke stad, waar de locals ’s ochtends komen joggen of tai chi doen.
16. Clarke Quay en een boottocht over de rivier
Clarke Quay is een historische aanlegplaats direct aan de rivier, waar vroeger handelsschepen aanmeerden. Tegenwoordig zijn de oorspronkelijke kleurrijke koopmanshuizen (shophouses) omgetoverd tot levendige bars, restaurants en nachtclubs, die ’s avonds prachtig verlicht zijn. Je stapt uit op het gelijknamige metrostation Clarke Quay.
Juist vanaf hier kun je ideaal vertrekken op de populaire Singapore River Cruise. De tocht op een traditioneel houten bootje duurt ongeveer 40 minuten en kost circa 28 SGD (circa 19 €). Vanaf het water zie je de stad vanuit een compleet ander perspectief, vaar je onder historische bruggen door en kom je uit bij Marina Bay, vanwaar je een prachtig uitzicht op de avondskyline hebt.
17. De licht- en watershow Spectra
Terwijl Gardens by the Bay hun eigen avondshow van bomen heeft, biedt Marina Bay de adembenemende voorstelling genaamd Spectra. Deze water-, licht- en lasershow is volledig gratis en speelt zich af direct op het water voor het winkelcentrum Marina Bay Sands (Event Plaza).
De voorstelling vindt elke dag om 20:00 en 21:00 uur plaats, op vrijdag en zaterdag komt er nog een derde tijdstip om 22:00 uur bij. In een kwartier zie je een gesynchroniseerde dans van reusachtige waterfonteinen, begeleid door orkestmuziek en lichteffecten die rechtstreeks op het versproeide water worden geprojecteerd.
18. ArtScience Museum
Dit gebouw kun je niet over het hoofd zien, want het heeft de vorm van een reusachtige bloeiende lotusbloem en ligt pal aan het water naast Marina Bay Sands. Het ArtScience Museum verbindt, zoals de naam al doet vermoeden, de wereld van kunst, wetenschap, design en technologie tot fascinerende interactieve tentoonstellingen.
De entree verschilt afhankelijk van welke tentoonstellingen je wilt bezoeken, maar begint doorgaans bij 15 SGD (circa 10 €). Het populairst zijn de installaties van het Japanse collectief teamLab, die vol digitaal licht zitten en reageren op de bewegingen van bezoekers. Het is een geweldige plek voor gezinnen en liefhebbers van moderne kunst.
19. De waterval in Jewel Changi Airport
Het klinkt ongelooflijk, maar een van de grootste attracties van de hele stadstaat bevindt zich op de luchthaven. Het complex Jewel Changi is een enorm architectonisch wonder en het hart ervan is de Rain Vortex, met zijn 40 meter de hoogste binnenwaterval ter wereld. Het water valt door een enorm raam vanaf het dak recht in een meerdere verdiepingen hoog binnenoerwoud.
Het mooiste eraan is dat de toegang tot het Jewel-complex volledig gratis is en je zelfs geen vliegticket nodig hebt, want het bevindt zich in de publieke zone vóór de check-in. Rond de waterval liggen meer dan 280 winkels en restaurants. Ideaal is om je bezoek te bewaren voor de dag van aankomst of vertrek, zodat je niet vanuit de stad met de metro terug hoeft naar station Changi Airport. ’s Avonds tussen 20:00 en 21:00 uur is de waterval verlicht en wordt hij begeleid door muziek.
20. Het reuzenrad Singapore Flyer
Als je van vogelperspectieven houdt, zal dit reusachtige reuzenrad je zeker aanspreken, dat lange tijd de titel van hoogste ter wereld droeg. Een rit in de glazen geairconditioneerde gondel duurt ongeveer 30 minuten en een ticket kost rond de 40 SGD (circa 27 €).
Vanaf hier zie je de hele stad, het historische centrum en de zee als op een presenteerblaadje. Reizigers discussiëren vaak over de vraag of het uitzicht hier beter is dan vanaf het dak van Marina Bay Sands. Velen beweren dat het uitzicht vanaf het hoteldak iets beter is en dat je daar vrij kunt rondlopen, maar het reuzenrad biedt dan weer een vloeiende roterende belevenis en privacy in de cabine.
21. Plekken buiten de gebaande toeristenpaden
Als je de grootste bezienswaardigheden hebt verkend, trek er dan op uit om een heel andere kant van de stad te ontdekken. Fantastisch is het eiland Pulau Ubin, waar je met een traditioneel houten bootje (bumboat) vanaf de haven Changi Point komt voor ongeveer 4 SGD (circa 2,70 €). Op het eiland lijkt de tijd te hebben stilgestaan, je huurt er een fiets en rijdt door een oud Maleisisch dorp en de wilde natuur, een absoluut contrast met het moderne centrum.
Het vermelden waard is ook de hipsterwijk Tiong Bahru, die uitblinkt in prachtige art-decoarchitectuur uit de jaren dertig en tegenwoordig vol onafhankelijke bakkerijen en koffiebars zit. En zoek je de beste avondfotospot, wandel dan over de Helix Bridge. Dat is een futuristische voetgangersbrug in de vorm van een DNA-schroef, die ’s avonds fantastisch paars en blauw verlicht is.
Waar naartoe vanuit Singapore
Dankzij zijn enorme luchthaven Changi is Singapore een absoluut perfect startpunt voor verdere reizen door Azië. De luchthaven hier wint keer op keer de titel van beste ter wereld en de luchtvaartmaatschappij Singapore Airlines biedt fantastische verbindingsmogelijkheden. Als je hier alleen overstapt op een lange vlucht, lees dan zeker onze reisroute voor een stopover in Singapore van 2-3 dagen, waar je tips vindt om het maximale uit je korte tijd te halen.
Veel reizigers reizen vanaf hier door naar een geliefd eiland in de Indische Oceaan, dus als natuur, theeplantages en wilde olifanten je lokken, bekijk dan onze tips voor een vakantie op Sri Lanka. En als moderne wolkenkrabbers en een woestijnsfeer als contrast met de Aziatische jungle je fascineren, zou een vakantie in Dubai je bij je volgende reis kunnen aanspreken, dat als een vergelijkbaar geweldig overstappunt dient bij vluchten vanuit Europa.
Veelgestelde vragen
Is Singapore echt zo duur?
Ja, het behoort tot de duurste steden ter wereld, vooral als het gaat om accommodatie in betere hotels en alcohol in bars. Aan de andere kant kun je hier enorm besparen, als je eet met de lokale bevolking in hawker centres, waar je heerlijk eten vindt voor 5 tot 10 SGD, en als je gebruikmaakt van het goedkope en betrouwbare openbaar vervoer.
Hoe werkt het eten in hawker centres?
Hawkercentra zijn enorme overdekte hallen vol met tientallen kleine eetstalletjes. Het is een absoluut gastronomisch fenomeen, je vindt hier de meest uiteenlopende Aziatische keukens onder één dak. Het systeem is eenvoudig: je zoekt een vrije tafel (de locals reserveren deze vaak door er papieren zakdoekjes neer te leggen), je bestelt je eten bij een stalletje, betaalt contant of via een app en brengt het zelf naar je tafel.
Hoe zit het in Singapore met eten voor vegetariërs?
Voor vegetariërs is het hier een waar paradijs. Vooral in wijken zoals Little India vind je enorm veel puur vegetarische restaurants. Ze koken hier veel met tofu en een heleboel lokale Chinese gerechten zijn ook in een vegetarische versie te krijgen. De lokale specialiteiten vol vlees en zeevruchten, zoals de beroemde chilli crab of kip met rijst (Hainanese chicken rice), kun je dus gerust aan de vleeseters overlaten en genieten van Indiase broodjes, noedels en vruchtensappen.
Zijn de wetten in Singapore echt zo streng?
Ja, de regels worden hier inderdaad zeer streng gehandhaafd en alomtegenwoordige camera’s houden de orde in de gaten. Let vooral op het absolute verbod op elektronische sigaretten (invoer en roken) en kauwgom. Eet en drink nooit in de metro en gooi geen afval op de grond. De beloning voor deze strikte regels zijn echter perfect schone straten en een gevoel van absolute veiligheid, zelfs ’s nachts.
Hoeveel dagen heb ik nodig voor een bezoek aan Singapore?
Voor wie de stad voor het eerst bezoekt, zijn 3 tot 4 volledige dagen ideaal. In deze tijd kun je rustig het Marina Bay-gebied, de tuinen, de belangrijkste historische wijken verkennen en heb je ook tijd over voor het eiland Sentosa. Als je hier alleen een tussenstop hebt (stopover), kun je de grootste hoogtepunten ook in 2 zeer intensieve dagen zien.
Kan ik me in Singapore redden met Engels?
Helemaal geen probleem. Engels is een van de vier officiële talen (naast Maleis, Mandarijn en Tamil) en wordt hier gewoon op scholen onderwezen. Iedereen, van taxichauffeurs tot verkopers en mensen op straat, spreekt vloeiend Engels, hoewel soms met een typisch lokaal accent dat ‘Singlish’ wordt genoemd.
Wat voor stopcontacten hebben ze in Singapore?
In Singapore worden Britse stopcontacten van type G met drie rechthoekige pinnen gebruikt, en de spanning is hier hetzelfde als bij ons, namelijk 230 V. Vergeet dus zeker geen reisstekker mee te nemen, hoewel moderne en luxere hotels tegenwoordig vaak internationale stopcontacten of directe USB-poorten in de muur aanbieden.
