Wat te doen in Tulum Mexico? 12 dingen die je moet doen

Plan je een reis naar Tulum Mexico en weet je niet wat je er allemaal kunt doen? Tulum is een bohemien strandplaats op het Yucatán-schiereiland in het oosten van Mexico, ongeveer anderhalf uur rijden van de toeristische badplaats Cancún. Wij hebben twee maanden op Yucatán doorgebracht en Tulum grondig verkend. Hier is onze lijst met dingen die je absoluut moet zien en doen.

Waar overnachten in Tulum

We hebben een tijdje in Tulum doorgebracht, dus hier zijn onze aanbevelingen voor de beste plekken om te overnachten:

Hostel Bambu Grand – Een hostel midden in de hotelzone van Tulum, met een eigen cenote en een restaurant met betaalbare prijzen. Dat is in de hotelzone bijna een wonder.

Zamunda Garden View – De Zamunda Garden View Apartments liggen niet direct aan het strand in de hotelzone, maar je krijgt een fantastisch appartement voor een scherpe prijs. De accommodatie bevindt zich in het centrum van de stad.

Nomade Tulum – Een van de stijlvolste hotels van heel Mexico.

1) Neem minstens één dag de tijd voor de stranden

Dat had je waarschijnlijk niet verwacht, toch? 🙂 Maar je kunt het simpelweg niet overslaan — de stranden zijn echt de grootste trekpleister als je op vakantie gaat naar Yucatán. En dat is niet zo gek: het fijne zand en het kristalheldere water hebben ook ons betoverd, en wij zijn normaal gesproken helemaal geen strandfanaten!

Let op: Door de opwarming van de aarde heeft Yucatán te kampen met enorme hoeveelheden zeewier (sargassum) die kunnen aanspoelen op de stranden. Dit kan een week duren, maar ook twee maanden. Het is onmogelijk te voorspellen wanneer het precies komt, en eerlijk gezegd kan het de ervaring van de verder perfect witte stranden behoorlijk bederven.

2) Cenotes

Als je al wat onderzoek hebt gedaan naar Yucatán, ben je ongetwijfeld de cenotes tegengekomen — karstgrotten gevuld met grond- en regenwater. Sommige hebben ingestorte plafonds en vormen zo diepe waterbekkens met zoet (of halfzout) water, dat in tegenstelling tot de zee heerlijk verfrissend is.

Een van de beste duikplekken ter wereld

Op Yucatán vind je meer dan 6.000 cenotes, en de een is nog mooier dan de ander. Vlak bij Tulum vind je onze favorieten: Gran Cenote (er zwemmen schildpadjes!), en als je richting Playa del Carmen rijdt, raden we ook Cenote Azul aan. Beide cenotes zijn ideaal om te snorkelen en perfect voor foto’s.

Ben je een ervaren duiker? Dan moet je zeker naar Dos Ojos, maar let op: je hebt een basis PADI-duikbrevet nodig. Wil je gewoon lekker zwemmen, ga dan naar de minder drukke Cenote Xunaan Ha.

Wil je meer tips? Een overzichtelijke en actuele lijst van de beste cenotes op Yucatán vind je bij Anna Everywhere.

3) Gratis zwemmen met zeeschildpadden op Yucatán? Akumal Beach

De beste plek om met zeeschildpadden te zwemmen is Akumal Beach, op korte afstand van Tulum. Parkeer bij de Oxxo (aan de rechterkant als je vanaf de snelweg komt) voor 50 pesos per dag.

De toegang tot het strand is gratis, ook al zullen de locals je proberen te overtuigen dat dit niet zo is en je naar de “officiële ingang” proberen te sturen. In werkelijkheid betaal je niet voor strandtoegang, maar voor het gebruik van hun douches en toiletten. Ja, zelfs veel buitenlandse blogs schrijven dit verkeerd.

Laat je niet misleiden door de locals!

Zoek in plaats daarvan de Akumal Dive Shop, waardoor je gratis naar het strand kunt lopen. Sinds 2019 staat er vlak naast de Akumal Dive Shop een poortje waar ze 5 dollar willen hebben — loop gewoon door de winkel.

Op Akumal Beach heb je twee opties om met schildpadden te snorkelen. Of je betaalt 35 dollar per persoon voor een excursie waarbij ze je een stukje van de kust meenemen, of je gaat na het verlaten van de Akumal Dive Shop naar links tot het einde van het strand, waar je op eigen houtje kunt snorkelen. We kwamen hier toevallig achter toen er Mexicanen op het strand kwamen en de “toeristenjagers” tegen hen zeiden: “Dit is alleen voor toeristen, ga maar daarachter.” Ja, deze “toeristenjagers” dragen uniformen die een “officiële” indruk moeten wekken.

Vroege vogels kunnen zelf snorkelen, de rest moet een excursie boeken

Als je besluit om zelf te snorkelen, raden we aan om vroeg in de ochtend te komen, het liefst vóór 9:30. Na 11:00 begint het water troebel te worden door de excursieboten en zie je nauwelijks iets. Kom je later? Dan kun je beter een boottocht boeken. De locals brengen je dan een stukje van de kust, waar het zicht weer goed is.

Waar snorkeluitrusting kopen

Huur geen snorkeluitrusting — je betaalt er meer voor dan wanneer je het bij een Walmart koopt. Wij kochten de onze voor 230 pesos inclusief snorkel (maar je kunt ze ook voor 150 vinden). We kochten er één en wisselden in het water af. Eigen uitrusting is ook handig voor het snorkelen in cenotes. Als iemand beweert dat je een reddingsvest moet dragen: dat is niet verplicht.

4) Instagram-friendly museum IK LAB

Ben je fan van instagramwaardige plekken of, net als wij, een liefhebber van moderne architectuur? Maak dan een stop bij IK LAB. Deze galerie hoort bij het beroemde hotel Azulik en restaurant Kin Toh, maar in tegenstelling tot het hotel kun je de galerie gratis bezoeken. Reken op zo’n 20 minuten voor de rondleiding. Let op: je mag binnen alleen foto’s en video’s maken met je telefoon, maar het is absoluut de moeite waard.

5) Maya-ruïnes in Tulum

Ga ’s ochtends vroeg. Niet alleen vanwege de grote aantallen bezoekers — die vallen nog mee — maar vooral vanwege de verzengende hitte en het bijna totale gebrek aan schaduw. Ben je geïnteresseerd in de geschiedenis van de Maya-beschaving? Dan geven de vroege uren je de kans om alles rustig te bekijken en te fotograferen zonder mensenmassa’s.

De ruïnes van Tulum zijn niet zo indrukwekkend als Chichén Itzá of Uxmal, maar ze liggen spectaculair hoog op een klif boven de zee. Rond de ruïnes spot je waarschijnlijk ook leguanen en neusberen (schattige beestjes).

De oorspronkelijke Maya-stad heette Zama (de plek waar de zon opkomt), en dankzij de strategische ligging was het in de 13e en 14e eeuw een van de belangrijkste stadstaten van Yucatán.

6) Lagune – Kaan Luun Lagoon

Een verborgen juweeltje op zo’n 20 km van Tulum. Een lagune met prachtig smaragdgroen water, waar je ongeveer 50 pesos (ca. 2,50 €) betaalt voor zwemmen en 150 pesos (ca. 7,50 €) voor duiken. Heb je geen auto? Neem dan een colectivo vanuit Tulum richting Felipe Carrillo en loop het laatste stukje. Het is niet ver.

7) Bezoek Xel-Ha

Xel-Ha betekent in het Maya “waar het water wordt geboren” en ligt op 22 km van Tulum. Het is eigenlijk een gigantisch natuurlijk aquarium én pretpark ineen. De perfecte plek voor gezinnen met kinderen of voor iedereen die gewoon een hele dag wil genieten, spelen en eten.

De toegang voor volwassenen is 80 Amerikaanse dollar, maar daarbij is onbeperkt eten en drinken inbegrepen — inclusief bier en bepaalde cocktails. Voor kleine kinderen zijn er speeltoestellen, grotere kinderen zullen de glijbaan geweldig vinden (oké, niet alleen kinderen). Snorkeluitrusting is bij de prijs inbegrepen en je kunt overal snorkelen.

Probeer zeker een van hun ziplines en bekijk de cenotes in het park. Er lopen ook prachtige papegaaien rond.

Bij het entreebewijs kun je extra attracties bijboeken (zoals zwemmen met dolfijnen en manta’s), en ook een photo pass voor 27 dollar. Door het hele park staan professionele camera’s opgesteld, zodat je geen apparatuur mee hoeft te slepen. Scan gewoon je polsbandje, daarmee activeer je de camera, en aan het einde van de dag koop je de foto’s.

8) Hippie en boho winkels en restaurants in de hotelzone

Oké, nu denk je misschien dat ik gek ben geworden, omdat ik je aanraad om te gaan winkelen. Maar nergens heb ik zo’n concentratie van stijlvolle winkeltjes, koffietentjes en restaurants gezien als in Tulum. Je vindt er werkelijk alles waar je hart naar verlangt.

Handgemaakte zeep, fair-trade kleding, veganistisch eten, raw ijs en de perfecte koffie. Toen we rondliepen, stonden mijn ogen te glimmen. In de lucht hingen dromenvangers, toeristen fietsten voorbij en in de restaurants werden prachtig versierde gerechten geserveerd. Toen het donker werd en overal lichtjes aangingen, waande ik me in het paradijs.

9) Probeer yoga op het strand

Een yogales op het strand in Mexico is geen enkel probleem. We zagen overal reclame voor yogalessen, dus als jij iemand bent die van yoga houdt, boek dan een verblijf in de hotelzone en maak een rondje door de buurt. Binnen vijf minuten vind je waarschijnlijk twee of drie plekken waar yoga wordt aangeboden.

10) Verken de stad buiten de hotelzone

De hotelzone is heel anders dan Tulum Pueblo, al bloeit ook de stad zelf flink op. Souvenirs zijn hier veel goedkoper, net als het eten. Wil je minstens een beetje van de authentieke Mexicaanse keuken proeven? Trek dan zeker minstens één dag de hotelzone uit en ga de stad in.

11) Bezoek de ruïnes van Cobá

Op nog geen uur rijden van Tulum liggen de majestueuze ruïnes van Cobá, overblijfselen van de Maya-beschaving. Het grote voordeel: er zijn minder bezoekers dan bij Chichén Itzá en de toegang is goedkoper, slechts 75 pesos per persoon (ca. 3,75 €). Na de eerste paar honderd meter krijg je de mogelijkheid om een fiets te huren voor 50 pesos. Doe dat zeker! Het complex is behoorlijk uitgestrekt en rondlopen in de verzengende Mexicaanse hitte kan uitputtend zijn.

Cobá is bovendien een van de laatste ruïnes waarop je nog mag klimmen! De hoogste piramide heeft 120 steile treden en de meeste bezoekers klauteren er op handen en voeten omhoog. Maar als je de top haalt, word je beloond met een prachtig uitzicht.

12) Ga snorkelen in een natuurlijk aquarium

Yal-ku is een schitterend natuurlijk aquarium vlakbij Akumal, waar je kunt snorkelen. Je kunt er op eigen gelegenheid naartoe of als onderdeel van een betaalde excursie. Ga je zelf? Bij Yal-ku is gratis parkeren, en er zijn toiletten, douches en kluisjes. De toegang kost ongeveer 280 pesos (ca. 14 €).

Waar eten voor vegetariërs en veganisten

Vegetarisch eten is in Mexico lastiger te vinden dan we verwacht hadden, maar gelukkig is Tulum een uitzondering. Je vindt hier een flink aantal veganistische en vegetarische restaurants, waarvan sommige zelfs verrassend betaalbaar zijn.

• El Vegetariano
• La Hoja Verde
• Co. ConAmor

Veganistisch ijs

• Helados Buena Estrella Tulum

Snel internet in Tulum

In Mexico is wifi soms een probleem. Het handigst is om een Mexicaanse simkaart te kopen — voor 15 pesos heb je twee uur onbeperkt internet. Je kunt ook een eSIM overwegen via Holafly of Yesim, dan heb je meteen internet bij aankomst. Wil je ergens rustig zitten met koffie en wifi? Probeer BABEL Cafe.

Vervoer in Tulum

Tulum is een veilige plek — je hoeft niet bang te zijn om overdag of ’s avonds alleen op pad te gaan. De populairste manier van vervoer is de fiets, die je vanaf 150 pesos (ca. 7,50 €) per dag kunt huren. Taxi’s zijn er ook volop. Let op: als je een auto wilt huren, kost parkeren in de hotelzone al snel 200 pesos (ca. 10 €) of meer per dag.

Tips en tricks voor reizen door Mexico

Wat inpakken Bekijk onze inpakgids voor reizen die je helpt bij de voorbereiding. Kies de juiste reisrugzak, bekijk handige reisaccessoires en vergeet niets belangrijks thuis. Vliegtickets vinden Goedkope vliegtickets zoeken we op Kiwi, onze favoriete zoekmachine. Vanuit Amsterdam vliegen KLM en TUI rechtstreeks naar Cancún, en van daaruit is Tulum makkelijk bereikbaar. Lees ook onze gids voor goedkope vliegtickets. Auto huren We gebruiken regelmatig de vergelijker RentalCars.com, die ons helpt bij het kiezen van een autoverhuurder. In Playa del Carmen kun je contact opnemen via everythingplayadelcarmen.org — Sergio helpt je graag. Accommodatie boeken Booking.com is onze favoriete hotelzoekmachine. We vergelijken hotels altijd met het aanbod van lokale appartementen en kamers op Airbnb. Lees hoe wij goedkope accommodatie vinden. Vergeet de reisverzekering niet Een reisverzekering is absoluut noodzakelijk. Voor kortere reizen kiezen we voor AXA en voor langere reizen de Britse verzekeraar True Traveller. Bekijk onze vergelijking van reisverzekeringen en kies de verzekeraar die het beste bij je past.