Si estás planeando un viaje a Japón, Kioto es probablemente el motivo principal por el que tienes tantas ganas de ir. La antigua capital es justo ese destino donde tus fantasías sobre el Japón tradicional, con templos de madera y cerezos en flor, se vuelven realidad. Descubrir Kioto, en Japón, significa encontrar miles de santuarios impresionantes, pintorescos jardines zen y callejones estrechos por los que al anochecer se deslizan silenciosamente las geishas.
Pero Kioto es también una ciudad que en los últimos años vive una enorme avalancha de turistas. Para disfrutar de verdad de su magia y no ahogarte en la locura de las multitudes, hay que planificar con cabeza y saber adónde ir antes que los demás. Te recomiendo levantarte muy temprano por la mañana, porque la imagen de un bosque de bambú desierto merece totalmente la pena.
En esta guía te presentaré 18 propuestas de los lugares más bonitos de Kioto que no deberías perderte. Además, añadiré consejos prácticos sobre el transporte, ideas de comida vegetariana fantástica y te mostraré dónde alojarte de forma estratégica.
Resumen
- Fushimi Inari Taisha y Kinkaku-ji son imprescindibles absolutos; ve a ellos justo a la hora de apertura.
- El histórico barrio de Gion ha impuesto reglas estrictas: desde 2024 está prohibido entrar en los callejones privados bajo amenaza de multa.
- Los vegetarianos disfrutarán de lo lindo: Kioto es famosa por la cocina monástica shojin ryori y por su excelente tofu.
- El transporte en autobús suele ser lento; a menudo conviene combinar metro y trenes, o incluso alquilar una bicicleta.
- La mejor época para visitarla es la primavera y el otoño, pero cuenta con que es la temporada turística punta absoluta.
- Reserva el alojamiento con mucha antelación; las plazas en el centro alrededor de la estación y en el barrio de Gion desaparecen a una velocidad increíble.
Cuándo viajar a Kioto
La época más bonita, pero al mismo tiempo más concurrida para visitar Kioto, es la primavera y el otoño. Entre finales de marzo y principios de abril la ciudad revive gracias a los cerezos en flor (la temporada de floración plena suele durar solo entre 7 y 10 días). En otoño, en cambio, los árboles se tiñen de un rojo intenso, y el punto álgido del llamado momiji llega normalmente a finales de noviembre y principios de diciembre.
Si decides viajar en estos meses, prepárate para multitudes enormes y precios altos de alojamiento. Los templos y jardines estallan de gente, así que resulta clave dirigirte a los lugares más famosos entre las seis y las ocho de la mañana. Por el contrario, a partir de las cinco de la tarde la ciudad empieza a vaciarse sorprendentemente rápido, algo que puedes aprovechar de maravilla para paseos más tranquilos.
El verano en Kioto suele ser muy caluroso y bochornoso, porque la ciudad se encuentra en una hondonada donde se acumula un aire húmedo y pesado. Entre junio y agosto se celebran preciosos festivales de verano, pero explorar los monumentos exige mucha energía y una hidratación constante. El invierno, en cambio, es muy tranquilo y frío, lo que lo convierte en el momento ideal para viajeros que prefieren calles más vacías y precios más bajos.
Dónde alojarse en Kioto
💡 Consejo para alojamiento y experiencias: El alojamiento nos gusta buscarlo en Booking.com, donde suelen tener las mejores condiciones de cancelación. Las entradas, excursiones y actividades merece la pena compararlas y comprarlas a través de GetYourGuide.
Elegir bien la ubicación es fundamental para una estancia en Kioto, ya que te ahorrarás mucho tiempo en desplazamientos. Lo más estratégico es la zona alrededor de la estación de Kioto, desde donde salen trenes y autobuses en todas direcciones, o el centro más animado en torno a las estaciones de Karasuma y Kawaramachi. Pero si buscas la auténtica atmósfera histórica, busca alojamiento en los barrios de Gion o Higashiyama.
Al buscar en Booking te recomiendo reservar las habitaciones incluso con medio año de antelación, sobre todo si viajas en la temporada de los cerezos. La ciudad ofrece de todo, desde hoteles modernos hasta las tradicionales posadas japonesas llamadas ryokan. He seleccionado para ti varias propuestas concretas que están entre las mejor valoradas.
Si quieres darte un lujo absoluto, el Ritz-Carlton Kyoto es lo más alto de la gama, con un servicio impecable y vistas al río Kamogawa. Una noche aquí puede superar los 500 €, pero la experiencia de unir el diseño moderno y la tradición japonesa dicen que es inolvidable.
Los amantes del alojamiento tradicional deberían probar sin duda el Yuzuya Ryokan Gion, situado en pleno corazón del barrio histórico. Por un precio de entre 180 y 300 € por noche incluye también una lujosa cena estilo kaiseki, dormirás sobre futones y descansarás en un baño tradicional con aroma a cítricos yuzu.
Una estupenda opción intermedia con una estética increíble es el Hotel SOWAKA, un precioso hotel boutique en el barrio de Higashiyama. Nació de la reforma de un antiguo restaurante japonés y ofrece un refugio increíblemente tranquilo a solo unos pasos de los monumentos más concurridos.
Para viajeros con un presupuesto más ajustado, una opción fantástica es el Piece Hostel Kyoto, que encontrarás cerca de la estación central. No es un hostel cualquiera: destaca por su diseño moderno y limpio y las habitaciones privadas se consiguen desde unos 25 a 38 € por noche, un precio excelente para lo que es Kioto.
18 lugares que ver y cosas que hacer en Kioto
Vamos a descubrir juntos los lugares y las experiencias más bonitas que Kioto puede ofrecerte. Desde las icónicas puertas rojas hasta jardines zen escondidos. Además te aconsejaré cómo evitar las peores aglomeraciones y dónde comer de maravilla siendo vegetariano.
1. Fushimi Inari Taisha y las miles de puertas rojas
El santuario de Fushimi Inari Taisha es probablemente la imagen más conocida de todo Japón. Aquí encontrarás miles de puertas torii de un rojo bermellón que, en apretada hilera, se extienden a lo largo de un sendero forestal hasta la cima del monte sagrado Inari. Es un espectáculo fascinante, además de acceso totalmente gratuito y abierto las 24 horas del día.
La mejor forma de llegar es en tren de la línea JR Nara desde la estación de Kioto. Bájate en la estación de Inari, un trayecto de apenas cinco minutos, y verás el complejo del templo justo enfrente de la estación. Como es el monumento más visitado, te recomiendo llegar idealmente hacia las seis de la mañana.
La mayoría de los turistas se hacen fotos al principio del sendero, donde se forman auténticos atascos. 💡 Consejo: si perseveras y subes unos 15 o 20 minutos cuesta arriba, las multitudes empiezan a desaparecer como por arte de magia y podrás disfrutar de la atmósfera mágica de las puertas para ti solo. El circuito completo hasta la cima del monte y de vuelta lleva unas dos o tres horas y por el camino te cruzarás con muchas estatuas de piedra de zorros, considerados mensajeros de la deidad Inari.
2. Kinkaku-ji (Pabellón Dorado)
Si existe una construcción que te deje literalmente sin aliento por su esplendor, es sin duda el Pabellón Dorado, conocido como Kinkaku-ji. Las dos plantas superiores de este templo zen están cubiertas por completo de pan de oro y, en los días soleados, se reflejan de forma espectacular en la superficie del estanque contiguo.
El templo abre de 9:00 a 17:00 y la entrada cuesta 500 JPY (unos 3 €), y hay que pagar en efectivo. Desde la estación central llegas en unos 40 minutos con los autobuses 101 o 205. El recinto del templo es bastante pequeño y el recorrido es de un solo sentido, así que, por desgracia, no hay mucho margen para escapar del resto de visitantes.
La mejor estrategia es estar en la puerta de entrada antes incluso de la hora de apertura, para ver el templo con la mayor tranquilidad posible. La visita en sí no te llevará más de una hora, ya que no se puede entrar en el interior del pabellón y las vistas se disfrutan solo desde fuera.
3. Arashiyama y su famoso bosque de bambú
El barrio de Arashiyama, en el extremo oeste de la ciudad, es otra joya absoluta de Kioto. Con el tren de la línea JR Sagano desde la estación de Kioto llegas en unos 15 minutos y te bajas en la estación de Saga-Arashiyama. El principal reclamo es el icónico bosque de bambú de Arashiyama, por el que discurre un estrecho sendero flanqueado por enormes tallos verdes que se alzan altísimos hacia el cielo.
El bosque de bambú es accesible las 24 horas y gratuito, pero en realidad es bastante corto y se recorre en 10 o 15 minutos. Por eso mismo suele haber más aglomeración, así que ve nada más amanecer. Justo al lado del bosque se encuentra el precioso templo Tenryu-ji, declarado Patrimonio de la UNESCO, donde la entrada a los jardines cuesta 500 JPY (unos 3 €) y por visitar los edificios pagarás otros 300 JPY.
Si eres vegetariano, en el templo Tenryu-ji encontrarás el célebre restaurante Shigetsu. Sirven la tradicional cocina monástica shojin ryori, que es puramente vegana y que incluso ha recibido una estrella verde Michelin. Los precios de este menú artístico van de unos 18 a 55 € y dicen que es una de las mejores experiencias gastronómicas de todo Japón. No olvides tampoco cruzar el puente de madera Togetsukyo y subir al parque de monos de Iwatayama por unos 5 €.
4. La terraza de madera del templo Kiyomizu-dera
El templo Kiyomizu-dera se alza sobre una colina que domina la ciudad y su elemento más emblemático es una enorme terraza de madera, construida sin usar un solo clavo. Desde aquí se disfruta de unas vistas fantásticas de todo Kioto y la entrada al recinto cuesta 500 JPY (unos 3 €).
El templo abre ya a las 6:00 de la mañana y cierra a las 18:00, aunque durante la temporada de primavera y otoño se celebran las populares iluminaciones nocturnas. Desde la estación llegan hasta la parada de Gojozaka los autobuses 206 y 100. El camino al templo pasa por los preciosos callejones históricos de Sannenzaka y Ninenzaka, flanqueados por casitas tradicionales de madera, casas de té y tiendas de souvenirs.
💡 Consejo: ve muy temprano por la mañana o, al contrario, justo antes del atardecer. Durante el día los callejones de acceso están tan abarrotados que solo puedes avanzar muy despacio entre la multitud. Bajo la terraza principal encontrarás la fuente Otowa, donde los visitantes recogen agua con largos cucharones para atraer salud, éxito o amor.
5. Gion y el misterioso mundo de las geishas
Gion es el barrio de geishas más conocido de Kioto (aquí las llaman geiko) y de sus aprendizas, las maiko. La arteria principal es la calle Hanami-koji, donde encontrarás los restaurantes tradicionales y las casas de té okiya más lujosos. La atmósfera del barrio es absolutamente única, sobre todo al anochecer, cuando se encienden los faroles de papel y las calles adquieren un aire nostálgico.
Pero en los últimos años la situación con los turistas se descontroló. Desde 2019 rige una estricta prohibición de hacer fotos en los callejones privados bajo amenaza de una multa de 10 000 JPY (unos 60 €). Debido a visitantes indisciplinados que se comportaban como paparazzi, desde abril de 2024 los callejones privados del sur de Gion están totalmente cerrados a los turistas.
Por eso, al pasear por Gion, quédate siempre en las calles públicas principales y respeta la intimidad de los vecinos. Si tienes suerte y ves a una geiko o a una maiko, nunca les bloquees el paso ni intentes fotografiarlas de cerca. La mejor forma de llegar a Gion es en el tren de la compañía Keihan hasta la estación de Gion-Shijo.
6. Ginkaku-ji y el romántico Camino del Filósofo
Aunque Ginkaku-ji se traduce como Pabellón de Plata, a diferencia de su hermano dorado nunca llegó a cubrirse de plata. Este templo zen ofrece una belleza mucho más sobria y sutil, que encarna a la perfección la estética japonesa del wabi-sabi. El recinto incluye un precioso jardín seco de arena, rastrillado con esmero formando montañas y olas.
La entrada cuesta 500 JPY (unos 3 €) y abre de 8:30 a 17:00. Llegas con los autobuses 5 o 17; basta con bajar en la parada de Ginkakuji-michi. Justo al lado del templo comienza el famoso Camino del Filósofo, que mide unos dos kilómetros y discurre a lo largo de un estrecho canal de agua.
Este sendero es un éxito absoluto durante la floración primaveral de los cerezos, de los que crecen cientos y forman un túnel rosa sobre el agua. El paseo debe su nombre al filósofo de Kioto Nishida Kitaro, que caminaba por aquí para meditar. Por el camino encontrarás un montón de cafeterías pequeñas y tiendas de artesanía donde podrás detenerte un rato.
7. El castillo Nijo-jo y sus suelos de ruiseñor
El castillo Nijo-jo fue la residencia en Kioto de los poderosos shogunes del clan Tokugawa y su arquitectura es deliberadamente una demostración de enorme poder. No esperes una torre alta como en otros castillos japoneses: se trata más bien de un amplio complejo de palacios de una sola planta bellamente decorados. La entrada básica al recinto cuesta 800 JPY (unos 5 €), pero merece la pena comprar la entrada combinada con el palacio Ninomaru por 1 300 JPY (unos 8 €).
El mayor atractivo del palacio Ninomaru son los llamados suelos de ruiseñor, que chirrían suavemente a cada paso. Este ingenioso sistema funcionaba como una alarma de seguridad antigua contra ninjas y asesinos que intentaran acercarse a hurtadillas. Caminar sobre ellos en calcetines y escuchar ese suave gorjeo es realmente una experiencia insólita.
El castillo abre de 8:45 a 16:00 y la mejor forma de llegar es en la línea de metro Tozai. Te bajas directamente en la estación de Nijojo-mae y verás el foso del castillo justo a la salida. El recinto está rodeado de preciosos jardines, famosos por sus ciruelos, que florecen ya entre finales de febrero y marzo.
8. El Palacio Imperial de Kioto y el extenso parque Gyoen
Hasta 1868, cuando la capital se trasladó a Tokio, el Palacio Imperial de Kioto fue el hogar de la familia imperial japonesa. El complejo palaciego se encuentra en medio del enorme parque Kyoto Gyoen, que funciona como el pulmón verde de toda la ciudad. La entrada al palacio y al parque es totalmente gratuita, una rareza agradable en Kioto.
Mientras que el parque está siempre abierto, el propio palacio tiene un horario hasta las 16:00 o 17:00 según la temporada y los lunes suele cerrar. Antes había que solicitar la visita con mucha antelación, pero hoy en día puedes entrar sencillamente tras un control de seguridad del equipaje en la puerta de entrada.
No se puede entrar en los edificios interiores, pero puedes admirar de cerca la preciosa arquitectura tradicional y los patios cuidados. Si quieres saber más sobre la historia, cada día a las 10:00 y a las 14:00 hay visitas guiadas gratuitas con guía en inglés. La parada de metro más cercana es Marutamachi, en la línea Karasuma.
9. Descubrimiento culinario en el mercado Nishiki
Al mercado Nishiki a menudo lo apodan «la cocina de Kioto» y es una calle estrecha y cubierta de unos 400 metros repleta de comida. Aquí encontrarás más de un centenar de pequeños puestos y tiendas que venden de todo, desde verduras encurtidas tsukemono hasta los dulces más variados y tés de calidad. La entrada es gratuita y la mayoría de los puestos abren entre las 9:00 y las 10:00 de la mañana, y cierran hacia las 18:00.
Los vegetarianos disfrutarán de lo lindo, porque Kioto es famosa por sus productos de soja. No dejes de probar los fantásticos buñuelos de soja, el cremoso helado de matcha, las bolitas de arroz dango o la especialidad llamada yuba, que es una fina nata de leche de soja. 💡 Consejo: si pides sopas o fideos, pregunta siempre si no llevan dashi (caldo de pescado), que en Japón se añade a casi todo.
Las normas locales son bastante estrictas y está terminantemente prohibido comer mientras caminas. En cada puesto donde compres una delicia en brocheta hay un pequeño espacio reservado donde debes comerte la comida con tranquilidad y tirar allí mismo la basura. El mercado está a un paso de la estación de metro Shijo, así que resulta muy fácil de alcanzar desde cualquier parte de la ciudad.
10. Paseo nocturno por el callejón Pontocho
Si buscas el lugar con la mejor atmósfera nocturna, dirígete al estrecho callejón de Pontocho, que discurre paralelo al río Kamogawa entre las calles Shijo y Sanjo. Este callejón empedrado está literalmente repleto de restaurantes, bares tradicionales y casas de té que, tras el anochecer, iluminan decenas de faroles rojos de papel.
El ambiente aquí es mucho más relajado que en el serio Gion. Durante los meses de verano los restaurantes montan sobre el río unas terrazas de madera llamadas kawayuka, donde puedes disfrutar de la cena con vistas al agua y una brisa agradable. Es una experiencia culinaria maravillosa, aunque los precios en estas terrazas suelen ser algo más altos.
La mejor forma de llegar es a pie desde la estación de Keihan Gion-Shijo. Los restaurantes ofrecen de todo, desde comida de lujo hasta fideos asequibles, así que hay para todos los gustos. Si no comes carne, te recomiendo localizar de antemano los locales vegetarianos, porque muchos restaurantes tradicionales de este callejón se especializan en platos de carne, que nosotros nos saltamos con mucho gusto, pero conviene saberlo para orientarse.
11. Tofuku-ji y sus impresionantes colores de otoño
El templo Tofuku-ji es uno de los mayores complejos zen de Kioto y a menudo los turistas lo pasan por alto injustamente. Mientras que en primavera reina una calma agradable, desde mediados de noviembre este lugar se convierte en la ubicación más buscada para contemplar los arces rojos (momiji).
El mayor reclamo es el puente de madera Tsutenkyo, que se extiende sobre un profundo vallecito. Cuando en otoño los árboles se tiñen de un rojo y un naranja ardientes, la vista desde el puente parece una escena de cuento. La entrada al puente cuesta 600 JPY (unos 4 €), los jardines salen por 500 JPY y la entrada combinada cuesta 1 000 JPY (unos 6 €); en plena temporada de otoño, eso sí, el precio solo por el puente sube a 1 000 JPY.
El templo está muy bien situado al sur de la ciudad: basta con bajar en la estación de Tofukuji, en la línea JR Nara, a solo una parada de la estación central de Kioto. 💡 Consejo: combina la visita a Tofuku-ji con una excursión a Fushimi Inari, ambos monumentos están en la misma línea de tren y se pueden ver perfectamente en una sola mañana.
12. Mil y una estatuas en Sanjusangen-do
Si quieres vivir algo realmente único, ve al templo Sanjusangen-do. Su edificio principal mide unos respetables 120 metros y está considerado el edificio de madera más largo de todo Japón. En su interior te espera una imagen que pone la piel de gallina.
En la sala en penumbra se alzan en filas perfectas 1001 estatuas doradas a tamaño natural de la diosa de la misericordia Kannon. En el centro reina una enorme estatua central y dicen que cada una de las mil estatuas menores tiene una expresión facial ligeramente distinta. La entrada al templo cuesta 600 JPY (unos 4 €) y llegas con los autobuses 100, 206 o 208 desde la estación central.
Es importante saber que dentro de la sala principal está estrictamente prohibido hacer fotos. Quizá justo por eso este lugar conserva una atmósfera increíblemente mística y silenciosa, porque los visitantes no miran las pantallas, sino que sienten de verdad la energía del espacio. Fuera puedes ver el jardín y las dianas donde tradicionalmente se celebran torneos de tiro con arco.
13. Ryoan-ji y el misterio del jardín zen
Cuando se habla de un jardín zen, a la mayoría de quienes conocen Japón les viene a la mente precisamente Ryoan-ji. Este templo, declarado Patrimonio de la UNESCO, alberga el jardín seco más famoso, formado únicamente por arena blanca y quince rocas. La entrada al recinto cuesta 600 JPY (unos 4 €) y desde el centro llegan los autobuses 50 o 55.
El jardín está diseñado con una ilusión óptica genial. Te sientes donde te sientes en el porche de madera, nunca verás las 15 rocas a la vez. Siempre hay una escondida tras las demás, lo que en el budismo zen simboliza la imperfección humana y el hecho de que nunca podemos abarcar toda la realidad.
Para que el lugar te transmita de verdad su calma, te recomiendo llegar a primera hora, a las ocho de la mañana. Durante el día el porche se llena de gente y la contemplación silenciosa se convierte más bien en una lucha por un sitio para sentarse. El templo está bastante cerca del Pabellón Dorado Kinkaku-ji, así que tiene sentido unir ambos lugares en un mismo recorrido.
14. Kennin-ji y los dragones del techo
Justo en el borde del bullicioso barrio de Gion se esconde Kennin-ji, el templo zen más antiguo de Kioto, fundado ya en 1202. Sorprendentemente, aquí no suele haber ni de lejos tanta gente como en otros lugares y ofrece un oasis de calma perfecto en medio del ajetreo turístico. La entrada cuesta 800 JPY (unos 5 €) y abre de 10:00 a 17:00.
El elemento más conocido del templo es una enorme y dramática pintura de dos dragones entrelazados, que cubre todo el techo de la sala principal. Se creó apenas en 2002, con motivo del octavo centenario de la fundación del templo, pero resulta increíblemente majestuosa y antigua.
A diferencia de otros templos, aquí está permitido fotografiar casi todos los interiores y las obras de arte. Puedes sentarte tranquilamente sobre el tatami, contemplar el patio interior cuidado con precisión y disfrutar de un momento de silencio antes de sumergirte de nuevo en el ajetreo de los callejones de Gion, que está literalmente a la vuelta de la esquina.
15. Nanzen-ji y su inesperado acueducto de ladrillo
El complejo del templo Nanzen-ji se encuentra al pie de las montañas del este y es uno de los templos zen más importantes de todo Japón. La entrada al amplio recinto exterior es gratuita; solo se paga al acceder a los distintos subtemplos y jardines (normalmente unos 4 €). La forma más fácil de llegar es desde la estación de metro Keage, en la línea Tozai.
Nada más entrar te impresionará la maciza puerta de madera Sanmon, a la que se puede subir pagando para disfrutar de una bonita vista. Aún más curioso es, sin embargo, el acueducto de ladrillo Suirokaku, que atraviesa el propio recinto del templo. Esta construcción del siglo XIX recuerda más bien a la arquitectura romana y forma un contraste fascinante con los templos tradicionales japoneses.
Para los vegetarianos, Nanzen-ji es una parada obligatoria, porque los alrededores del templo son famosos por su preparación de yudofu. Se trata de un tofu cocido muy delicado, servido en un caldo caliente de alga kombu, que se moja en salsa de soja con cebolleta. Recomiendo visitar el restaurante Nanzenji Junsei, donde saborearás este plato tradicional en el precioso entorno de un jardín antiguo.
16. Excursión a las aldeas de montaña Kurama y Kibune
Si quieres descansar del ajetreo urbano, haz una excursión de medio día a las montañas al norte de Kioto. Con el tren Eizan Railway desde la estación de Demachiyanagi llegas a la aldea de Kurama en aproximadamente media hora. Desde allí sale un precioso sendero forestal que cruza la montaña hasta la vecina aldea de Kibune, de unos 4 kilómetros, que se recorre a ritmo tranquilo en dos o tres horas.
Por el camino atravesarás el extenso complejo montañoso del templo Kurama-dera, donde pagarás una pequeña tasa de 500 JPY (unos 3 €) para el mantenimiento de las montañas. El sendero pasa por las raíces de cedros milenarios y las leyendas locales aseguran que en estos bosques viven los seres míticos tengu de largas narices. ⚠️ Aviso: los conocidos baños termales al aire libre Kurama Onsen llevan, por desgracia, bastante tiempo cerrados.
Cuando desciendas a la aldea de Kibune, te encontrarás en un estrecho valle junto a un río salvaje. En los meses de verano los restaurantes montan aquí unas terrazas especiales llamadas kawadoko justo sobre el agua, donde puedes disfrutar de la comida con un frescor increíble. Pero incluso sin comer, el paseo por ambas aldeas es mágico y te mostrará una cara completamente distinta de la región de Kioto.
17. La experiencia de una ceremonia del té tradicional
Kioto es el corazón mismo de la cultura japonesa del té y participar en una ceremonia del té es una de las experiencias más bonitas que puedes llevarte de aquí. No se trata solo de beber té: es un proceso profundamente meditativo, lleno de movimientos precisos, respeto y armonía, que te ayudará a entender la mentalidad japonesa.
Hay muchos lugares donde probar la ceremonia, pero te recomiendo reservar siempre plaza con antelación por internet, por ejemplo a través de GetYourGuide. Muy bien valorada está, por ejemplo, la casa de té Camellia, cerca de la calle Ninenzaka, donde por unos 24 a 30 € vivirás una ceremonia dirigida en un inglés perfecto con explicación de cada paso.
Si quieres llevar la experiencia un nivel más allá, puedes probar casas como Maikoya en Gion, donde para la ceremonia te prestan incluso un kimono tradicional. Este paquete sale por unos 42 a 50 €. Durante la ceremonia se sirve un té matcha espeso y batido acompañado del dulce tradicional japonés wagashi, cuya misión es equilibrar el sabor amargo del té (y que casi siempre es puramente vegano).
18. Paseo con kimono tradicional
Pasear por los callejones históricos de Kioto vestido con un kimono o con la ligera prenda de verano yukata es enormemente popular entre los visitantes, y los japoneses lo reciben muy bien. En la ciudad encontrarás decenas de tiendas de alquiler; la mayor concentración está en el barrio de Higashiyama y alrededor de Gion.
Cadenas de confianza como Wargo o Yumeyakata ofrecen paquetes básicos desde unos 20 a 28 € al día. En el precio suele incluirse el vestido, que de por sí es un proceso complicado, y a menudo también un peinado básico. 💡 Consejo: reserva tu cita en GetYourGuide justo a la hora de apertura de la mañana, para tener la mayor selección de estampados y colores.
Una vez vestido con el kimono, ve a hacer fotos a los callejones de Ninenzaka o al templo Kiyomizu-dera. Ten en cuenta, eso sí, que caminar con las tradicionales sandalias de madera geta es bastante exigente para los pies y probablemente no aguantarás con el kimono desde la mañana hasta la noche, así que planifica esta experiencia más bien para medio día.
Adónde ir desde Kioto
Si dispones de más días en Kioto y ya has explorado los monumentos principales, los alrededores ofrecen posibilidades fantásticas para excursiones de un día. Un clásico absoluto es el viaje para ver los ciervos, que describo en detalle en el artículo Osaka y una excursión a Nara. El trayecto en tren a Nara dura menos de una hora.
Otra propuesta estupenda es la pequeña ciudad de Uji, situada a solo 20 minutos en tren al sur de Kioto (en la línea JR Nara). Es la capital del té verde japonés y tienes que ver sin falta el templo Byodo-in con su famosa Sala del Fénix, que quizá conozcas por la moneda japonesa de diez yenes. La entrada cuesta 700 JPY (unos 4 €) y las degustaciones de té matcha en cada esquina son absolutamente inolvidables.
Cuando planifiques tus siguientes desplazamientos por Japón, echa un vistazo sin falta a nuestro resumen en el artículo Vacaciones en Japón: guía completa, donde encontrarás toda la información práctica reunida. Y si te espera el traslado a la capital, encontrarás inspiración sobre los mejores lugares en la guía Tokio: 25 lugares que ver.
Preguntas frecuentes
¿Cuántos días necesito para recorrer Kioto?
Lo ideal son tres días completos para ver lo más importante sin prisas innecesarias. El primer día puedes dedicarlo a la zona este (Higashiyama, Gion, Kiyomizu-dera), el segundo día al norte y oeste (Kinkaku-ji, Ryoan-ji, Arashiyama) y el tercer día al sur con el centro (Fushimi Inari, mercado Nishiki, Nanzen-ji). No intentes meter demasiados templos en tu itinerario, ya que rápidamente te alcanzará la llamada «fatiga de templos» y todos los edificios empezarán a parecerte iguales.
¿Cómo es el tema de las reglas para fotografiar geishas en Gion?
Hoy en día las normas son muy estrictas y su incumplimiento se castiga con una multa de 10 000 JPY. Está prohibido fotografiar en todos los callejones privados de Gion y desde abril de 2024 estos callejones de la zona sur están completamente cerrados al turismo. En las calles principales públicas (como Hanamikoji) sí puedes fotografiar, pero nunca debes molestar, perseguir o bloquear el paso a las geiko o maiko.
¿Es mejor moverse por Kioto en autobús o en metro?
La red de autobuses es muy densa y el billete cuesta uniformemente 230 JPY, pero los autobuses suelen estar atascados en el tráfico y estar increíblemente abarrotados. Además, con maletas grandes el conductor puede directamente no dejarte subir al autobús. Mucho más fiable es utilizar las dos líneas de metro y los trenes de cercanías, o bien hacerse con el Subway&Bus 1-Day Pass por 1 100 JPY, que combina ambos.
¿Puedo pagar con tarjeta en Kioto o necesito efectivo?
Aunque la situación ha mejorado significativamente tras la pandemia y las tarjetas son aceptadas en las tiendas más grandes y hoteles, Japón sigue siendo una sociedad muy basada en efectivo. Especialmente para la entrada a templos más pequeños (por ejemplo, Kinkaku-ji), en el mercado Nishiki o en pequeños restaurantes familiares necesitarás yenes japoneses en efectivo de manera imprescindible.
¿Cómo está la situación con la comida vegetariana en Kioto?
Kioto es probablemente la mejor ciudad de todo Japón para los vegetarianos, gracias a su profunda tradición budista. Una especialidad absoluta es la comida monástica shojin ryori o el tofu hervido yudofu. Pero ten mucho cuidado con el llamado dashi, que es un caldo de pescado (bonito) que los japoneses añaden incluso a sopas y fideos aparentemente sin carne, así que siempre es necesario preguntar para estar seguro.
¿Vale la pena alquilar una bicicleta en Kioto?
Definitivamente sí, Kioto es sorprendentemente llana (con excepción de los barrios periféricos en las colinas) y cuenta con una infraestructura ciclista bastante buena. Alquilar una bici por un día cuesta aproximadamente entre 1.000 y 1.500 JPY y a menudo es la forma más rápida de desplazarse entre los diferentes monumentos, sin tener que esperar atascado en el autobús.
¿Cómo llego más rápido a Kioto desde el aeropuerto de Osaka (KIX) o desde Tokio?
Desde el aeropuerto internacional de Kansai (KIX) cerca de Osaka circula el tren expreso directo Haruka, con el que estarás en Kioto en aproximadamente 75 minutos (el billete turístico cuesta unos 2 200 JPY). Desde Tokio, lo mejor es utilizar el superrápido shinkansen Nozomi, que hace el trayecto en 2 horas y 15 minutos, pero si viajas con JR Pass, debes coger el tren Hikari, algo más lento, que tarda unas 2 horas y 40 minutos.
