Världens underverk: både antika och nya på ett ställe

Enorma marmorpelare som reser sig mot himlen, majestätiska pyramider mitt i den ändlösa öknen eller kolossala statyer som vaktar antika hamnar. Människans längtan efter att skapa något som överträffar vår vanliga förståelse är helt fascinerande och har väckt beundran i årtusenden. Det är just det som gör världens underverk till några av de mest omtalade platserna på jorden.

Redan de gamla grekerna sammanställde noggranna listor över de mest imponerande mänskliga skapelserna som varje bildad resenär borde få se minst en gång i livet. Och även om det i stort sett bara finns ett enda kvar av de ursprungliga antika underverken i dag, valde mänskligheten för några år sedan sju nya underverk som resenärer fortfarande beger sig till med stor beundran.

Sammanfattning

Hur många underverk finns det egentligen och vad betyder begreppet exakt? Historiskt sett finns det två huvudlistor som vardera omfattar sju monumentala byggnadsverk. Av världens sju underverk från antiken har bara den egyptiska Cheopspyramiden bevarats till våra dagar. År 2007 hölls sedan en massiv global omröstning som utsåg världens sju nya underverk, bland dem till exempel italienska Colosseum och inkastaden Machu Picchu.

Kort sammanfattning

• Det enda bevarade antika underverket: Cheopspyramiden i Giza (Egypten) är den enda som överlevt seklerna och tar än i dag andan ur sina besökare.
• Världens 7 nya underverk: Kinesiska muren, klippstaden Petra, Kristusstatyn, fästningen Machu Picchu, pyramiden Chichén Itzá, Colosseum och Taj Mahal.
• Hedersmedlem i Egypten: Pyramiderna i Giza deltog i själva verket inte alls i den moderna omröstningen eftersom de som enda överlevande antika underverk fick en särskild hedersstatus.
• Mysteriet med de hängande trädgårdarna: Semiramis hängande trädgårdar är det enda antika underverk vars faktiska existens historiker fortfarande tvivlar på, eftersom det saknas arkeologiska bevis.
• Den nya listan är inte officiell: Omröstningen 2007 arrangerades av en privat stiftelse och Unesco tog avstånd från den, men trots det slog den nya listan igenom globalt.
• 💡 Restips: Boka alltid biljetter till de mest besökta moderna underverken flera månader i förväg.

Världens 7 underverk från antiken

Låt oss tillsammans dyka ner i den avlägsna historien och utforska den ursprungliga listan över de antika underverken, som en gång fungerade som en slags forntida turistguide. Tiden, förödande jordbävningar och bränder har visserligen obarmhärtigt fört bort de flesta av dessa otroliga arkitektoniska mästerverk, men deras legender lever vidare och slutar aldrig att inspirera byggmästare världen över.

1. Cheopspyramiden i Giza (Egypten)

Detta fascinerande arkitektoniska mirakel står i utkanten av dagens Kairo och är en absolut raritet, eftersom det som enda av de sju antika underverken har bevarats fram till i dag. Pyramiden lät faraon Chufu (även känd som Cheops) uppföra runt år 2560 f.Kr. och bygget tog otroliga tjugo år.

Ursprungligen reste den sig till en höjd av nästan 147 meter och i över tre tusen år höll den stolt titeln som världens högsta byggnad. Den består av uppskattningsvis över två miljoner tunga stenblock och var förr täckt av slät, glänsande kalksten som dock plockades bort under medeltiden för att användas till byggen i den närbelägna staden.

I dag är pyramiden förstås något lägre och har den där typiska trappformade ytan som vi alla känner igen från bilderna. Ändå är det ett av planetens mest besökta monument, och vid åsynen av dess perfekta symmetri tar det andan ur mången besökare.

2. Semiramis hängande trädgårdar (Babylon)

Berättelsen om de hisnande trappformade terrasserna fulla av frodig grönska och exotiska träd hör till de mest romantiska som finns, men det finns en väsentlig hake. Detta är det enda antika underverk vars faktiska existens är starkt omtvistad och som än i dag håller många arkeologer vakna om nätterna.

Enligt gamla grekiska legender lät den babyloniske kungen Nebukadnessar II bygga denna paradisiska vrå åt sin hustru, som saknade de gröna bergen i sitt hemland. Andra sägner tillskriver trädgårdarna den halvmytiska drottningen Semiramis, men i området kring det antika Babylon i dagens Irak har man inte hittat något som helst spår av bevattningssystem.

De ledande historiska teorierna lutar därför åt att det antingen rörde sig om en ren litterär myt, eller att trädgårdarna låg på en helt annan plats. En respekterad brittisk historiker har lagt fram tesen att de vackra trädgårdarna i själva verket låg i den assyriska staden Nineve.

3. Zeusstatyn i Olympia (Grekland)

I den berömda helgedomen i grekiska Olympia stod något helt oöverträffat. Inne i det enorma Zeustemplet satt på en rikt utsmyckad tron en kolossal staty av guden Zeus, som runt år 435 f.Kr. skapades av den geniale skulptören Feidias.

Statyn var över tolv meter hög och tillverkades med en otroligt kostsam teknik. Skaparna fäste plattor av rent guld och fint snidade elfenbensskivor på en träställning, så att åskguden bokstavligen strålade genom hela templets rum.

Kring detta storslagna verks undergång råder många oklarheter. Enligt vissa källor brann statyn upp tillsammans med templet i början av 400-talet, medan andra källor uppger att den fördes till Konstantinopel, där den till slut slukades av en förödande palatsbrand. I dag kan du i Olympia bara beskåda den heliga arkeologiska fyndplatsen och resterna av Feidias verkstad.

4. Artemistemplet i Efesos (Turkiet)

På dagens västra Turkiets mark stod ett tempel som med sin enorma yta och prakt lätt överglänste till och med det berömda Parthenon i Aten. Denna vidsträckta marmorhelgedom tillägnad jaktgudinnan Artemis finansierades bland annat av den sagolikt rike lydiske kungen Krösus.

Templet pryddes av över hundratjugo majestätiska pelare, arton meter höga, och inuti gömde sig mästerliga konstverk. Dess öde är dock förknippat med en mycket olycklig händelse. År 356 f.Kr. tände en man vid namn Herostratos det avsiktligt i brand, som med denna vansinnesdåd ville vinna odödlig ryktbarhet.

Sedan dess används för övrigt uttrycket ”herostratisk ryktbarhet” om människor som blir kända genom en avskyvärd handling. Templet återuppbyggdes visserligen storslaget, men förstördes definitivt under 300-talet e.Kr. På den ursprungliga platsen i Efesos står i dag bara en enda återrest pelare, som sorgset påminner om en svunnen storhet.

5. Mausoleet i Halikarnassos (Turkiet)

Begreppet ”mausoleum” känner vi alla i dag som beteckning för en stor och utsmyckad gravbyggnad, men få vet att just detta ord uppstod tack vare det femte underverket. Det lät nämligen Artemisia bygga åt sin make och bror i en och samma person, den persiske härskaren Mausolos, i staden Halikarnassos – dagens populära semesterort Bodrum.

Byggnaden stod färdig runt år 350 f.Kr. och reste sig till en respektingivande höjd av fyrtiofem meter. Dess fasad pryddes rikligt av hundratals underbara statyer, som de bästa grekiska skulptörerna på den tiden arbetade med, och på själva toppen tronade en mäktig marmorskulptur av en vagn dragen av fyra hästar.

Graven trotsade tiden framgångsrikt i nästan sextonhundra år innan den tyvärr slogs sönder av en serie kraftiga jordbävningar. På platsen i Turkiet hittar du i dag bara grundmurarna, men vissa värdefulla statyer och reliefer kan du beskåda under ett besök på British Museum i London.

6. Kolossen på Rhodos (Grekland)

Invånarna på den grekiska ön Rhodos värjde sig en gång mot en tung militär belägring och beslöt av tacksamhet att bygga en enorm bronsstaty av solguden Helios. Skulptören Chares från Lindos verk mätte otroliga trettiotre meter och blev därmed hela antikens högsta staty.

Många tror än i dag att denna väldiga gestalt stod brett grensle rakt över hamninloppet och att fartygen måste segla mellan dess ben. Detta är dock en mycket populär historisk myt, eftersom en sådan konstruktion statiskt sett vore helt omöjlig och inga samtida källor bekräftar den. Statyn stod med största sannolikhet på en fast sockel någonstans i hamnens omedelbara närhet.

Det är enormt synd att detta mästerverk bara prydde ön i femtiofyra år. Runt år 226 f.Kr. drog en förödande jordbävning fram över ön, statyn knäcktes vid knäna och de väldiga bronsspillrorna låg kvar på marken i ytterligare åttahundra år innan dåtidens erövrare slutligen forslade bort dem.

7. Fyren på ön Pharos (Egypten)

Föreställ dig ett enormt torn som reser sig till en höjd av mer än hundra meter och på vars topp en klar eld fladdrar. Ljuset från denna eld förstärktes dessutom av en jättelik spegel, så att det syntes tryggt på tiotals kilometers avstånd ut mot öppet hav. Precis så fungerade den mest berömda fyren genom alla tider vid egyptiska Alexandria.

Den lät en härskare av ptolemaiska dynastin bygga på 200-talet f.Kr. på en liten ö vid namn Pharos. Just från detta namn uppstod för övrigt ordet för fyr i många av världens språk. Det var en av dåtidens högsta mänskliga skapelser och ett ingenjörsmirakel för sin tid.

Precis som med många andra antika monument blev förödande jordbävningar ödesdigra för fyren och förvandlade den till ruiner under medeltiden. I dag står den mäktiga Qaitbay-fästningen på dess plats, men arkeologer och dykare hittar fortfarande enorma stenblock i den intilliggande bukten, block som störtade ner till havsbotten för hundratals år sedan.

Världens 7 nya underverk

Eftersom tiden verkligen inte skonade särskilt många av de antika monumenten, hölls 2007 en massiv global omröstning som utsåg världens nya underverk. Dessa fascinerande byggnadsverk är utspridda över flera olika kontinenter, och det bästa av allt är att du utan problem kan planera en resa till dem alla och uppleva deras magi på nära håll. De egyptiska pyramiderna i Giza fick dessutom en särskild status som hedersmedlem, så att de som enda bevarade antika underverk inte behövde tävla om röster med yngre byggnader.

1. Kinesiska muren (Kina)

Detta imponerande försvarssystem slingrar sig tvärs över norra Kina och dess totala längd uppgår till svårbegripliga tjugoentusen kilometer. De äldsta sträckorna uppstod visserligen redan långt före vår tideräkning, men de mest kända och bäst bevarade delarna med massiva vakttorn byggdes först under den berömda Mingdynastin.

Trots att den populära legenden ofta upprepas, att muren är väl synlig från rymden med blotta ögat, handlar det i själva verket om en ofta motbevisad myt. Det ändrar dock inget på det faktum att det är en av de mest imponerande byggnader som mänsklig hand någonsin har åstadkommit.

När du planerar en resa åker man oftast till sträckor nära Peking. Om du vill undvika de största folkmassorna, bege dig hellre till sträckan Mutianyu, dit du bekvämt tar dig med linbana och där du kan pigga upp vägen ner med en rolig åktur i rutschbana.

2. Petra (Jordanien)

Djupt inne i den jordanska öknen gömmer sig en absolut skatt som för mer än två tusen år sedan höggs in i den rosaskiftande sandstensklippan av skickliga nabatéer. En gång var detta en otroligt rik knutpunkt för karavanvägar, men i dag reser besökare från hela världen hit främst för att beundra den fulländade klipparkitekturen.

När du vandrat genom den smala, dramatiska klyftan Siq och i dess slut plötsligt ser den trettionio meter höga fasaden på den så kallade Skattkammaren framträda framför dig, är det ett ögonblick man helt enkelt inte glömmer. Byggnadens ursprungliga namn är visserligen bara en senare legend och det handlade förmodligen om en kunglig grav, men det tar inget ifrån dess skönhet.

💡 Tips: Om du planerar att resa till Jordanien lönar det sig verkligen att skaffa ett förmånligt Jordan Pass i förväg. Det inkluderar nämligen både det ganska dyra viset och entrébiljetten till själva Petra.

3. Kristusstatyn (Brasilien)

Över den pulserande brasilianska storstaden Rio de Janeiro vakar från toppen av berget Corcovado en enorm staty av Jesus Kristus med vidöppen famn. Den invigdes högtidligt 1931 och är därmed klart den yngsta representanten på hela listan över de moderna underverken.

Hela verket mäter med den massiva sockeln trettioåtta meter och väger otroliga sexhundratrettiofem ton. En kuriositet är att statyn på grund av sitt utsatta läge mycket ofta träffas av blixtar, och erfarna restauratörer måste regelbundet reparera den efter kraftiga oväder.

Till själva monumentet tar sig besökarna oftast med ett gulligt tandhjulståg, som långsamt kryper uppför den branta backen rakt genom den underbara nationalparken Tijuca. Utsikten från den övre plattformen över hela det solbrända Rio och de närbelägna stränderna är helt fenomenal.

4. Machu Picchu (Peru)

Högt uppe i de majestätiska peruanska Anderna gömmer sig en magisk inkacitadell, som den mäktige härskaren Pachacuti lät bygga på 1400-talet. Eftersom den ligger på en verkligt svårtillgänglig bergsrygg undgick den en gång den förödande spanska erövringen och förblev under sekler helt orörd.

Västvärlden hade ingen aning om denna plats förrän 1911, då den amerikanske forskaren Hiram Bingham återupptäckte den för allmänheten. I dag är en promenad bland de precist hopfogade stenterrasserna och templen en av de största resedrömmarna som finns.

Om du vill bocka av denna unika upplevelse från din lista måste du dock planera allt mycket noggrant. Biljetterna säljs nämligen uteslutande via officiella statliga webbplatser, och under högsäsong är de ofta slutsålda flera månader i förväg.

5. Chichén Itzá (Mexiko)

På den uttorkade mexikanska halvön Yucatán lämnade de gamla mayaerna en hel rad fascinerande städer, men denna arkeologiska plats är utan tvekan den mest berömda av alla. Hela det vidsträckta områdets största landmärke är den trappformade pyramiden El Castillo, som rymmer en enorm astronomisk symbolik.

När du nämligen räknar samman alla trappsteg på pyramidens fyra sidor och lägger till det allra översta, kommer du fram till exakt talet trehundrasextiofem, vilket motsvarar antalet dagar i ett solår. Av säkerhetsskäl och för att skydda monumentet får man sedan 2006 inte längre klättra på pyramiden.

Allra flest besökare strömmar dock hit under vår- och höstdagjämningen. Den nedgående solen kastar nämligen dessa dagar en helt perfekt skuggbild på huvudtrappan, som liknar den slingrande ormen Kukulkán som stiger ner från himlen ända till marken.

6. Colosseum (Italien)

Denna ikoniska romerska amfiteater byggdes av kejsare av den flaviska ätten på 100-talet e.Kr. och var på sin tid en absolut triumf för den antika ingenjörskonsten. Den enorma byggnaden kunde rymma uppskattningsvis femtio till åttio tusen åskådare, som kom hit för att roa sig med blodiga gladiatorstrider och storslagna jakter på exotiska djur.

När vi stod inne i denna enorma arena tillsammans med Lukáš, drabbade den där råa och storslagna historien oss med full kraft. Bredvid de massiva stenmurarna kände man sig riktigt liten, och vi fick föreställa oss hur otroligt högljudd och spänd stämningen väl var här under de största antika spelen.

Det är ett av de monument som man helt enkelt måste se med egna ögon för att förstå dess verkliga storlek. Jag rekommenderar dock att boka biljetter i god tid, eftersom köerna vid biljettluckorna kan vara riktigt oändliga under de heta sommardagarna.

7. Taj Mahal (Indien)

I den nordindiska staden Agra står vid floden Yamunas strand förmodligen den vackraste hyllningen till kärleken som mänskligheten någonsin har skapat. Mogulkejsaren Shah Jahan lät bygga detta snövita marmormausoleum på 1600-talet som ett evigt minne av sin älskade bortgångna hustru Mumtaz Mahal.

Hela byggnadens fulländade symmetri, de underbara vattenkanalerna och fasaden fint inlagd med halvädelstenar gör denna grav till ett absolut mästerverk. Det är mycket fascinerande att iaktta hur den vita marmorn ändrar nyans beroende på tid på dygnet, från rosaskiftande i gryningen till bländande vit mitt på dagen.

Om du någon gång beger dig hit, kom ihåg att området alltid är stängt för allmänheten på fredagar på grund av de regelbundna bönerna. En oförglömlig upplevelse lovar däremot ett tidigt morgonbesök direkt vid soluppgången, då du undviker de största turistskarorna.

Hur de båda listorna uppstod

Kanske undrar du varför man egentligen talar om just sju underverk och vem som överhuvudtaget bestämmer vilka byggnader som förtjänar denna prestigefyllda titel. Historien bakom båda listorna är full av intressanta vändningar, legender och modern marknadsföring, som lyckades entusiasmera miljontals människor världen över.

Den antika listan stabiliserades redan i det hellenistiska Grekland, och som dess huvudförfattare räknas oftast lärde Filon från Bysans och Antipatros från Sidon. Talet sju valde de inte av en slump – för de gamla grekerna representerade det en symbol för fullständighet och fulländning. Det är intressant att de båda herrarnas ursprungliga versioner innehöll de mäktiga babyloniska murarna i stället för fyren i Alexandria, och listan utvecklades till dagens form först mycket senare.

Den moderna omröstningen 2007 var ett initiativ av affärsmannen Bernard Weber och hans stiftelse New7Wonders. Det var en helt gigantisk kampanj där omkring hundra miljoner röster från hela världen avlades. Trots att det handlade om ett kommersiellt projekt och Unesco officiellt tog avstånd från det, slog titeln igenom världen över. Samma stiftelse utropade för övrigt några år senare även sju nya naturunderverk, dit till exempel Amazonas regnskog och vattenfallen Iguazú tog sig.

Jämförelse i en överskådlig tabell

Om du gillar att hålla koll och vill ha alla viktiga uppgifter snyggt till hands, har jag förberett en tabell över världens sju nya underverk åt dig. I den hittar du snabbt till vilket land du eventuellt ska köpa flygbiljetter, och från vilken tidsperiod dessa fascinerande arkitektoniska skatter egentligen härstammar.

Underverk	Land	Byggt
Kinesiska muren	Kina	äldsta sträckorna 700- till 200-talet f.Kr.; huvuddelarna 1400- till 1600-talet
Petra	Jordanien	ca 100-talet e.Kr. (nabatéerna)
Kristusstatyn	Brasilien (Rio de Janeiro)	färdigställd 1931
Machu Picchu	Peru	1400-talet (under inkahärskaren Pachacutis regeringstid)
Chichén Itzá	Mexiko	huvudbyggnaderna 800- till 1100-talet e.Kr. (mayaerna)
Colosseum	Italien (Rom)	åren 70 till 80 e.Kr. (flavierna)
Taj Mahal	Indien (Agra)	åren 1632 till 1653 (Shah Jahan)

Vart härnäst

Lockas du av att bege dig till något av dessa arkitektoniska mästerverk på egen hand och uppleva deras oförväxlingsbara atmosfär? Oavsett om du planerar att upptäcka mayakulturens dolda skatter eller hellre följer i de romerska gladiatorernas spår, ta då absolut en titt på våra detaljerade reseguider. I dem hittar du massor av praktiska råd, personliga tips och kompletta reseplaner som avsevärt underlättar planeringen av hela resan.

Om du ska till Italien, läs vår artikel Vad man ska se i Rom, där förstås inte heller det enorma Colosseum och en massa andra antika monument saknas. Älskare av det exotiska och forntida civilisationer uppskattar däremot säkert vår guide till mayastaden Chichén Itzá, där du får veta allt viktigt om den magiska pyramiden El Castillo.

Vanliga frågor

Vid planeringen av resor till planetens mest ikoniska monument frågar resenärer verkligen ofta om en massa praktiska och historiska detaljer. Jag har därför valt ut de vanligaste frågorna om världens underverk och sammanställt korta och tydliga svar till dem, som kanske också reder ut några inrotade historiska myter.