De syv vidundere: oldtidens og nutidens på ét sted

Enorme marmorsøjler, der rækker mod himlen, majestætiske pyramider midt i en endeløs ørken eller kolossale statuer, der vogter over oldtidens havne. Menneskets trang til at skabe noget, der overgår vores almindelige forestillingsevne, er helt utrolig fascinerende og har vakt beundring i årtusinder. Historien om de syv vidundere er et af de bedste eksempler på netop det.

Allerede de gamle grækere skrev omhyggeligt lister over de mest imponerende menneskeskabte værker, som enhver dannet rejsende burde se mindst én gang i livet. Selvom der i dag stort set kun er ét af oldtidens syv vidundere tilbage, valgte menneskeheden for nogle år siden syv nye vidundere, som rejsende stadig tager ud for at beundre.

Kort fortalt

Hvor mange vidundere findes der egentlig, og hvad betyder begrebet helt præcist? Historisk findes der to hovedlister med hver syv monumentale bygningsværker. Af oldtidens syv vidundere er kun den egyptiske store pyramide bevaret. I 2007 blev der gennemført en omfattende global afstemning, som resulterede i de syv nye vidundere, blandt andre det italienske Colosseum og inkaernes Machu Picchu.

Opsummering

• Det eneste bevarede vidunder fra oldtiden: Den store pyramide i Giza i Egypten overlevede århundrederne og tager stadig pusten fra besøgende.
• De syv nye vidundere: Den Kinesiske Mur, klippebyen Petra, Kristus Forløseren, fæstningen Machu Picchu, pyramiden Chichén Itzá, Colosseum og Taj Mahal.
• Æresmedlemmet i Egypten: Pyramiderne i Giza deltog ikke i den moderne afstemning, fordi de som det eneste overlevende vidunder fra oldtiden fik en særlig æresstatus.
• Mysteriet om de hængende haver: Babylons hængende haver er det eneste oldtidsvidunder, hvis eksistens historikere stadig betvivler, fordi der ikke findes arkæologiske beviser.
• Den nye afstemning er ikke officiel: Afstemningen i 2007 blev arrangeret af en privat fond, og UNESCO tog afstand fra den. Alligevel blev den nye liste kendt over hele verden.
• 💡 Rejsetip: Reservér altid billetter til de mest populære moderne vidundere gerne flere måneder i forvejen.

De syv vidundere fra oldtiden

Lad os dykke ned i historien og se nærmere på den oprindelige liste over oldtidens vidundere, som dengang fungerede som en slags oldtidsrejseguide. Tiden, ødelæggende jordskælv og brande har ganske vist fjernet de fleste af disse utrolige arkitektoniske mesterværker, men deres legender lever videre og inspirerer stadig bygherrer over hele verden.

1. Den store pyramide i Giza (Egypten)

Dette fascinerende arkitektoniske vidunder står i udkanten af det moderne Kairo og er helt enestående, fordi det er det eneste af oldtidens syv vidundere, der er bevaret til i dag. Farao Khufu, også kendt som Cheops, lod pyramiden opføre omkring år 2.560 f.Kr., og byggeriet tog utrolige 20 år.

Oprindeligt ragede den næsten 147 meter op i luften, og i mere end 3.000 år havde den titlen som verdens højeste bygning. Den består efter alt at dømme af mere end to millioner tunge stenblokke og var tidligere beklædt med glat, lysende kalksten, som i middelalderen blev genbrugt til bygninger i den nærliggende by.

I dag er pyramiden naturligvis lidt lavere og har den karakteristiske trinvise overflade, som vi alle kender fra billeder. Alligevel er den et af klodens mest besøgte monumenter, og synet af dens perfekte symmetri tager pusten fra mange besøgende.

2. Babylons hængende haver (Babylon)

Historien om de betagende terrasser fyldt med frodig vegetation og eksotiske træer er en af de mest romantiske overhovedet, men der er et vigtigt problem. Det er det eneste oldtidsvidunder, hvis eksistens er stærkt omdiskuteret, og det holder stadig mange arkæologer vågne om natten.

Ifølge gamle græske legender lod den babyloniske konge Nebukadnesar 2. dette paradis opføre til sin hustru, som savnede de grønne bjerge i sit hjemland. Andre fortællinger knytter haverne til den halvmytiske dronning Semiramis, men i området omkring det oldtidige Babylon i det nuværende Irak har man ikke fundet det mindste spor efter vandingssystemer.

De vigtigste historiske teorier peger derfor på, at der enten var tale om en litterær myte, eller at haverne lå et helt andet sted. En anerkendt britisk historiker har fremsat teorien om, at de fantastiske haver i virkeligheden lå i den assyriske by Nineve.

3. Zeus-statuen i Olympia (Grækenland)

I den berømte helligdom i Olympia stod der engang noget helt enestående. Inde i Zeus’ enorme tempel sad en kolossal statue af guden Zeus på en rigt udsmykket trone. Den blev omkring år 435 f.Kr. skabt af den geniale billedhugger Fidias.

Statuen var mere end 12 meter høj og blev fremstillet med en utroligt kostbar teknik. Håndværkerne fastgjorde plader af ægte guld og fint udskårne elfenbensplader på et træskelet, så tordenguden bogstaveligt talt strålede i hele templet.

Dette storslåede værks undergang er omgærdet af flere uklarheder. Ifølge nogle kilder brændte statuen sammen med templet i begyndelsen af det 5. århundrede, mens andre fortæller, at den blev flyttet til Konstantinopel, hvor den til sidst blev opslugt af en ødelæggende paladsbrand. I dag kan du i Olympia kun se det hellige arkæologiske område og resterne af Fidias’ værksted.

4. Artemistemplet i Efesos (Tyrkiet)

I det nuværende vestlige Tyrkiet stod der engang et tempel, som med sin enorme størrelse og skønhed let overgik selv det berømte Parthenon i Athen. Denne store marmorhelligdom var viet til jagtgudinden Artemis og blev blandt andre finansieret af den eventyrligt rige lydiske konge Kroisos.

Templet var udsmykket med mere end 120 majestætiske søjler, der var 18 meter høje, og indenfor gemte der sig kunstværker af ypperste kvalitet. Dets skæbne er dog knyttet til en meget dyster begivenhed. I 356 f.Kr. satte en mand ved navn Herostratos ild til det med vilje, fordi han ønskede at opnå udødelig berømmelse gennem sin vanvittige handling.

Siden da har man brugt udtrykket »herostratisk berømmelse« om mennesker, der bliver kendt for en afskyelig gerning. Templet blev ganske vist genopført i imponerende stil, men i det 4. århundrede e.Kr. blev det endeligt ødelagt. På det oprindelige sted i Efesos står der i dag kun én genoprejst søjle, som trist minder om den svundne storhed.

5. Mausoleet i Halikarnassos (Tyrkiet)

Vi kender alle ordet »mausoleum« som betegnelse for en stor og udsmykket grav, men de færreste ved, at ordet netop stammer fra det femte vidunder. Det blev opført af Artemis til hendes mand og bror, den persiske hersker Mausolos, i byen Halikarnassos, som i dag er det populære ferieområde Bodrum.

Byggeriet stod færdigt omkring år 350 f.Kr. og ragede imponerende 45 meter op i luften. Facaden var rigt udsmykket med hundredvis af smukke statuer, skabt af datidens bedste græske billedhuggere, og øverst tronede en stor marmorgruppe med en vogn trukket af fire heste.

Graven modstod tidens tand i næsten 1.600 år, før den desværre blev ødelagt af en række kraftige jordskælv. I dag finder du kun fundamenterne på stedet i Tyrkiet, men nogle af de værdifulde statuer og relieffer kan ses under et besøg på British Museum i London.

6. Kolossen på Rhodos (Grækenland)

Indbyggerne på den græske ø Rhodos havde engang forsvaret sig mod en langvarig militær belejring. Af taknemmelighed besluttede de at opføre en enorm bronzestatue af solguden Helios. Værket af billedhuggeren Chares fra Lindos var utrolige 33 meter højt og blev dermed antikkens højeste statue.

Mange tror stadig, at den enorme skikkelse stod med benene langt fra hinanden direkte over indsejlingen til havnen, så skibene sejlede under dens fødder. Det er dog en meget udbredt historisk myte, for en sådan konstruktion ville være statisk umulig, og ingen samtidige kilder støtter den. Statuen stod sandsynligvis på en solid sokkel et sted tæt på havnen.

Det er en skam, at dette mesterværk kun prydede øen i 54 år. Omkring år 226 f.Kr. blev øen ramt af et voldsomt jordskælv, statuen knækkede ved knæene, og de enorme bronzestykker lå på jorden i yderligere 800 år, før datidens erobrere til sidst fjernede dem.

7. Fyrtårnet på Pharos (Egypten)

Forestil dig et enormt tårn, der rager mere end 100 meter op i luften, med en klar ild brændende på toppen. Et stort spejl forstærkede lyset fra ilden, så det kunne ses sikkert mange kilometer ude over det åbne hav. Sådan fungerede antikkens mest berømte fyrtårn ved Alexandria i Egypten.

En hersker fra det ptolemæiske dynasti lod det opføre på den lille ø Pharos i det 3. århundrede f.Kr. Det er i øvrigt netop herfra, at ordet for fyrtårn i mange sprog stammer. Det var et af datidens højeste menneskeskabte værker og et ingeniørmæssigt vidunder.

Som det var tilfældet med mange andre oldtidsmonumenter, blev det ødelagt af kraftige jordskælv, som i middelalderen forvandlede det til ruiner. I dag står den mægtige Qaitbay-fæstning på stedet, men arkæologer og dykkere finder stadig enorme stenblokke i bugten, hvor de styrtede ned på havbunden for flere hundrede år siden.

De syv nye vidundere

Da tidens tand ikke skånede ret mange oldtidsmonumenter, blev der i 2007 gennemført en omfattende global afstemning, som skulle udpege de nye vidundere. De fascinerende bygninger ligger spredt på forskellige kontinenter, og det bedste er, at du uden problemer kan planlægge en rejse til dem alle og opleve deres magi med egne øjne. Pyramiderne i Giza fik desuden en særlig æresstatus, så det eneste bevarede oldtidsvidunder ikke skulle konkurrere om stemmer med yngre bygningsværker.

1. Den Kinesiske Mur (Kina)

Dette imponerende forsvarssystem snor sig gennem det nordlige Kina, og den samlede længde er svære 21.000 kilometer at begribe. De ældste dele blev ganske vist bygget allerede før vores tidsregning, men de mest kendte og bedst bevarede strækninger med massive vagttårne blev opført under det berømte Ming-dynasti.

Selvom den populære legende siger, at muren tydeligt kan ses fra rummet med det blotte øje, er det i virkeligheden en myte, der ofte er blevet modbevist. Det ændrer dog ikke på, at det er et af de mest imponerende bygningsværker, mennesket nogensinde har skabt.

Når du planlægger en rejse, tager de fleste til strækningerne i nærheden af Beijing. Hvis du gerne vil undgå de største menneskemængder, så vælg hellere strækningen ved Mutianyu. Du kan nemt komme dertil med svævebane og gøre turen ned sjovere med en tur på rutsjebanen.

2. Petra (Jordan)

Dybt inde i den jordanske ørken gemmer der sig en enestående skat, som dygtige nabatæere for mere end 2.000 år siden huggede ud i den rosafarvede sandsten. Dengang var det et rigt knudepunkt for karavaneveje, men i dag kommer rejsende fra hele verden især for at beundre den perfekte klippearkitektur.

Når du går gennem den smalle og dramatiske kløft Siq, og en 39 meter høj facade til det såkaldte Skatkammer pludselig viser sig for enden, er det et øjeblik, du aldrig glemmer. Bygningens oprindelige navn er ganske vist en senere legende, og der var sandsynligvis tale om en kongegrav, men det gør den ikke mindre smuk.

💡 Tip: Hvis du planlægger en rejse til Jordan, kan det betale sig at købe Jordan Pass på forhånd. Det inkluderer både det forholdsvis dyre visum og entréen til selve Petra.

3. Kristus Forløseren (Brasilien)

Over den pulserende brasilianske storby Rio de Janeiro våger en enorm statue af Jesus Kristus med vidt åbne arme fra toppen af Corcovado-bjerget. Den blev indviet i 1931 og er dermed uden sammenligning den yngste repræsentant på listen over de moderne vidundere.

Hele monumentet måler 38 meter inklusive den massive sokkel og vejer utrolige 635 ton. På grund af sin udsatte placering bliver statuen meget ofte ramt af lyn, og erfarne restauratorer må jævnligt reparere den efter kraftige storme.

De fleste besøgende tager tandhjulsbanen op til monumentet. Den klatrer langsomt op ad den stejle bjergside gennem den smukke nationalpark Tijuca. Udsigten fra den øverste udsigtsplatform over hele det solrige Rio og de nærliggende strande er helt fantastisk.

4. Machu Picchu (Peru)

Højt oppe i de majestætiske peruanske Andesbjerge gemmer der sig en magisk inkacitadel, som den mægtige hersker Pachacuti lod opføre i det 15. århundrede. Fordi den ligger på en svært tilgængelig bjergkam, undgik den den ødelæggende spanske erobring og forblev uberørt i århundreder.

Den vestlige verden kendte ikke til stedet før 1911, hvor den amerikanske forsker Hiram Bingham genopdagede det for offentligheden. I dag er en vandretur mellem de præcist sammenføjede stenterrasser og templer en af de største rejsedrømme overhovedet.

Hvis du vil opleve dette enestående sted, skal du dog planlægge alt meget omhyggeligt. Billetter sælges kun via de officielle myndigheders hjemmesider, og i højsæsonen er de ofte udsolgt flere måneder i forvejen.

5. Chichén Itzá (Mexico)

På den tørre mexicanske Yucatán-halvø efterlod de gamle mayaer en lang række fascinerende byer, men dette arkæologiske område er uden tvivl det mest berømte af dem alle. Den største seværdighed i det store område er den trinvise pyramide El Castillo, som rummer en omfattende astronomisk symbolik.

Hvis du tæller alle trapperne på pyramidens fire sider og lægger den øverste trappe til, får du præcis 365, hvilket svarer til antallet af dage i solåret. Af hensyn til sikkerheden og for at beskytte monumentet har man ikke måttet klatre op på pyramiden siden 2006.

Flest besøgende kommer dog under forårs- og efterårsjævndøgn. På disse dage kaster den nedgående sol et perfekt skyggemønster på hovedtrappen, som forestiller slangen Kukulkán, der kravler ned fra himlen til jorden.

6. Colosseum (Italien)

Dette ikoniske romerske amfiteater blev opført af kejsere fra det flaviske dynasti i det 1. århundrede e.Kr. og var på sin tid et triumfnummer inden for oldtidens ingeniørkunst. Den enorme bygning kunne efter alt at dømme rumme mellem 50.000 og 80.000 tilskuere, som kom for at se blodige gladiatorkampe og storslåede jagter på eksotiske dyr.

Da Lukas og jeg stod inde i den enorme arena, kunne vi virkelig mærke den barske og storslåede historie. Ved siden af de massive stenmure følte man sig helt lille, og vi måtte forestille os, hvor utrolig larmende og intens stemningen må have været under de største lege i antikken.

Det er et af de monumenter, du skal se med egne øjne for at forstå dets virkelige størrelse. Jeg anbefaler dog bestemt, at du reserverer billetter i god tid, for køerne ved billetlugerne kan være uendelige på varme sommerdage.

7. Taj Mahal (Indien)

I den nordindiske by Agra, ved bredden af floden Yamuna, står sandsynligvis den smukkeste hyldest til kærligheden, mennesket nogensinde har skabt. Mogulkejseren Shah Jahan lod dette strålende hvide marmormausoleum opføre i det 17. århundrede som et evigt minde om sin elskede afdøde hustru Mumtaz Mahal.

Bygningens perfekte symmetri, de smukke vandkanaler og facaden med fine indlæg af halvædelsten gør graven til et absolut mesterværk. Det er fascinerende at se, hvordan den hvide marmor skifter farve alt efter tidspunktet på dagen – fra rosa ved solopgang til blændende hvid midt på dagen.

Hvis du besøger stedet, skal du huske, at området altid er lukket om fredagen på grund af de regelmæssige bønner. En tidlig morgen ved solopgang er til gengæld en uforglemmelig oplevelse, hvor du også undgår de største turistmængder.

Sådan opstod de to lister

Måske spørger du dig selv, hvorfor man netop taler om syv vidundere, og hvem der egentlig beslutter, hvilke bygningsværker der fortjener den prestigefyldte titel. Historien bag de to lister er fuld af interessante vendinger, legender og moderne markedsføring, som formåede at begejstre millioner af mennesker over hele verden.

Oldtidslisten tog form allerede i det hellenistiske Grækenland, og lærde som Filon af Byzans og Antipatros fra Sidon regnes normalt som de vigtigste ophavsmænd. De valgte ikke tallet syv tilfældigt. For de gamle grækere symboliserede det fuldstændighed og perfektion. Det er interessant, at de to mænds oprindelige versioner havde Babylons mægtige bymure med i stedet for fyrtårnet i Alexandria, og at listen først langt senere fik den form, vi kender i dag.

Den moderne afstemning i 2007 var et initiativ fra iværksætteren Bernard Weber og hans fond New7Wonders. Det var en gigantisk kampagne, hvor der blev afgivet omkring 100 millioner stemmer fra hele verden. Selvom der var tale om et kommercielt projekt, og UNESCO officielt tog afstand fra det, blev titlen kendt over hele verden. Den samme fond udnævnte nogle år senere også syv nye naturvidundere, blandt andet Amazonasregnskoven og Iguazú-vandfaldene.

Sammenligning i en overskuelig tabel

Hvis du gerne vil bevare overblikket og have alle de vigtigste oplysninger samlet, har jeg lavet en tabel over de syv nye vidundere. Her kan du hurtigt se, hvilket land du skal købe flybilletter til, og hvilken periode de fascinerende arkitektoniske skatte stammer fra.

Læs også

Har du lyst til at rejse ud på egen hånd og opleve den særlige atmosfære ved et af disse arkitektoniske mesterværker? Uanset om du vil udforske mayaernes skjulte kultur eller følge i de romerske gladiatorers fodspor, kan du med fordel se vores detaljerede rejseguides. Her finder du masser af praktiske råd, personlige tips og komplette rejseplaner, som gør det meget lettere at planlægge hele turen.

Hvis du planlægger en rejse til Italien, kan du læse vores artikel Hvad skal man se i Rom?, hvor det enorme Colosseum og en lang række andre antikke seværdigheder selvfølgelig også er med. Er du mere til eksotiske rejser og gamle civilisationer, vil du sikkert få glæde af vores guide til mayabyen Chichén Itzá, hvor du kan læse alt det vigtigste om den magiske pyramide El Castillo.

Ofte stillede spørgsmål

Når rejsende planlægger ture til klodens mest ikoniske seværdigheder, har de ofte mange praktiske og historiske spørgsmål. Derfor har jeg samlet de mest almindelige spørgsmål om verdens vidundere og skrevet korte og klare svar, som måske også kan aflive nogle indgroede historiske myter.