Tbilisi, Georgien: 25 tips på vad du kan se och göra

Tbilisi, huvudstaden i Georgien och ofta kallad Kaukasiens pärla, är en stad du kommer att förälska dig i. Tbilisi Georgien erbjuder helt enkelt allt du kan drömma om. Staden grundades på 400-talet av kung Vakhtang Gorgasali och har i århundraden varit en korsning av handelsvägar – än idag står ortodoxa kyrkor, en moské och en synagoga sida vid sida, bara några steg från varandra.

Tbilisi har en vacker gammal stad full av slingrande gränder, sevärdheter och traditionella svavelbad, men också modern arkitektur. Älskar du mat kommer det georgiska köket att göra dig hänförd.

I den här artikeln berättar vi vad du kan se och göra i Tbilisi, samt var du bäst bor.

Sammanfattning

• De bästa utsiktsplatserna i staden erbjuder fästningen Narikala, dit du tar dig med linbanan från Rike Park, samt statyn Kartlis Deda (Georgiens Moder) som symboliskt välkomnar vänner med ett glas vin och avskräcker fiender med ett svärd.
• Missa inte de traditionella svavelbaden i det historiska kvarteret Abanotubani – du kan välja offentliga bad eller hyra ett privat badrum (ca 20–35 €).
• Smaka på georgiska specialiteter som khinkali (köttfyllda dumplings), khachapuri (ostfyllda bröd) och pkhali (grönsakstillbehör med valnötspasta).
• Utforska stadens kontraster: från gamla stan med slingrande gränder till den futuristiska Fredsbron, från ortodoxa katedraler till hipstercaféer i den forna fabriken Fabrika.
• Gör en dagsutflykt till närliggande Mtskheta med UNESCO-monument, eller till vinregionen Kachetien för provning av traditionella georgiska viner.

När åka till Tbilisi?

När är bästa tiden att besöka Tbilisi? Våren (april–maj) är förmodligen den vackraste perioden för ett besök. Temperaturerna är behagliga, mellan 15–25 °C, staden grönskar och blommar. Dessutom är det färre turister än på sommaren, så du kan njuta av sevärdheter och lokal atmosfär i lugn och ro.

På sommaren stiger temperaturen ofta över 30 °C. Staden är full av turister, men det pågår festivaler och utelivet blomstrar. Tycker du om kvällspromenader och att sitta på uteserveringar kommer du att älska det. Planerar du dessutom att vandra i bergen passar sommaren eller början av september bäst.

Hösten (september–november) sjunker temperaturerna gradvis från sommarhettan till behagliga 15–20 °C och staden klär sig i fantastiska höstfärger. Det är skördetid och vinfestivaler, vilket är mycket viktigt i Georgien – landet har världens äldsta vintradition. I november kan det bli ganska regnigt, så personligen skulle jag välja september eller första halvan av oktober.

Vintern (december–mars) i Tbilisi är relativt mild med temperaturer kring 5–10 °C, ibland under noll. Det snöar sällan, men när det gör det får staden en romantisk charm. På vintern är det som billigast och julstämningen i Tbilisi är underbar. Under vintern njuter du framför allt av museer, gallerier, svavelbad och mysiga restauranger och vinbarer.

Var bo i Tbilisi

Det beror på vad du söker. Gamla stan (Abanotubani) är hjärtat av det historiska Tbilisi och perfekt för dig som vill bo nära de viktigaste sevärdheterna och de traditionella svavelbaden. Boende här har ofta traditionell georgisk karaktär med träbalkonger och utsikt över slingrande gränder. Ett utmärkt val är Old City Apartment i Tbilisi.

Kvarteret Sololaki gränsar till gamla stan och erbjuder elegant boende i jugendbyggnader från 1800-talet. Det är ett lugnare område men fortfarande på gångavstånd från de viktigaste attraktionerna. Här hittar du stilfulla boutiquehotell som ofta bevarar originella arkitektoniska detaljer. Vi rekommenderar det lyxiga Pomegranate in Old Tbilisi.

Området kring Frihetsplatsen och Rustaveli Avenue är stadens moderna centrum med god kollektivtrafik. Här finns internationella hotellkedjor och mindre oberoende hotell. Läget passar dig som vill ha nära till butiker, restauranger och kulturinstitutioner som operan eller nationalmuseet. Nära Rustaveli ligger det fina boendet Rivendell Boutique By Umbrella.

Kvarteret Vera är populärt bland yngre resenärer och konstnärer. Här finns gott om hipstercaféer, gallerier och barer. Boende i detta område är ofta billigare än i själva centrum och inkluderar en rad hostels och lägenheter. Ett prisvärt och trevligt hostel är The Tbilisi Pod.

Sevärdheter, utsiktsplatser och tips på vad du kan se i Tbilisi

Låt oss ta en titt på vad du bör se i Tbilisi.

Fästningen Narikala – Stadens dominanta och bästa utsiktsplats

Denna forntida fästning grundad på 300-talet tronar på en klippudde ovanför floden Kura (Mtkvari). Än idag finns mäktiga försvarsmurar bevarade samt den nyrestaurerade Nikolaikyrkan innanför fästningsområdet. Uppför kan du ta dig till fots via smala gränder i gamla stan, eller bekvämare med den moderna linbanan från Rike Park (biljett ca 0,70 €). Från Narikalas murar öppnar sig en panoramautsikt över hela staden, särskilt imponerande vid solnedgången.

Treenighetskatedralen (Sameba)

Den monumentala ortodoxa katedralen, färdigställd så sent som 2004, hör till de högsta ortodoxa kyrkorna i världen (86 meter). Den tronar på en kulle på flodens vänstra strand och utgör en omistlig del av stadens panorama. I katedralens område finns vackert underhållna trädgårdar och från terrassen erbjuds ytterligare en fin utsikt över Tbilisi. Sameba symboliserar det moderna Georgien och är samtidigt ett exempel på traditionell sakral arkitektur.

Statyn Georgiens Moder (Kartlis Deda)

Aluminiumstatyn av en kvinna med svärd och vinbägare som blickar ut från sluttningen intill Narikala har blivit en symbol för Tbilisi. Den restes 1958 till stadens 1500-årsjubileum och är 20 meter hög. I ena handen håller hon en vinbägare för att välkomna vänner, i den andra ett svärd för att försvara mot fiender – en symbolisk gestaltning av den georgiska nationalkaraktären. Till statyn tar du dig via en kort promenad från fästningen Narikala längs Sololaki-kullen.

Gamla stan och religiösa sevärdheter

I det historiska kvarteret Abanotubani och runt Frihetsplatsen speglas Tbilisis mångkulturella arv. Sida vid sida står uråldriga georgiska kyrkor (t.ex. Sioni-katedralen från 500-talet med Heliga Ninos relik, eller Metekhi-kyrkan på klippan ovanför floden), en armenisk kyrka, en moské och en synagoga – allt inom bara några minuters promenad.

På Frihetsplatsen (Tavisuplebis Moedani) i stadens hjärta reser sig en förgylld pelare med en staty av Sankt Georg som påminner om självständigheten – den står på platsen för en tidigare Lenin-staty som revs ned 1991. Platsen och den angränsande Rustaveli Avenue utgör centrumets huvudaxel.

Rustaveli Avenue och omgivningar

Den representativa, 1,5 km långa Rustaveli Avenue kantas av viktiga byggnader och kulturinstitutioner. Här hittar du den ståtliga Nationaloperan i orientalisk stil, Rustaveli Statliga Akademiska Teater, den forna parlamentsbyggnaden, Georgiens Nationalmuseum (med rika arkeologiska samlingar och en utställning om den sovjetiska ockupationen) samt eleganta caféer och butiker i västerländsk stil.

Under en promenad längs Rustaveli stöter du också på pittoreska småtorg (t.ex. Gudiashvili) och flera mindre museer och gallerier. Strax bortom Frihetsplatsen börjar kvarteret Sololaki med bevarade jugendhus och loppmarknaden vid Dry Bridge, där du kan köpa antikviteter och souvenirer.

Fredsbron (Bridge of Peace)

Den moderna gångbron i glas över floden Kura, invigd 2010, har blivit en av Tbilisis moderna symboler. På kvällen belyses bron effektfullt av hundratals LED-lampor med en egen ljusshow. Med sin djärvt futuristiska design väcker den debatt, eftersom den kontrasterar mot den historiska omgivningen. Bron förbinder Rike Park på vänstra stranden med gamla stan på högra stranden och är en populär plats för kvällspromenader.

Nationella botaniska trädgården och vattenfallet i Legvtakhevi

Värt ett besök är också den Nationella botaniska trädgården nedanför Narikalas murar, som på 161 hektar odlar över 4 500 växtarter (inträde ca 1 €). Mitt i staden ligger dessutom svavelvattenfallet i ravinen Legvtakhevi vid baden – en liten naturlig oas där en varm mineralkälla faller i en kaskad ner i bäcken.

Fredagsmoskén

Den enda bevarade moskén i Tbilisi (den s.k. Fredagsmoskén, från 1800-talet) ligger nära vattenfallet; du känner igen den på den röda tegelminaret och den är öppen även för turister (man tar av sig skorna innan man går in).

Bad i traditionella svavelbad

Tbilisi är berömt för sina svavelbad i det historiska kvarteret Abanotubani. Under marken väller heta mineralkällor (38–45 °C) med svavelinnehåll – det är tack vare dem som staden fick sitt namn (tbili betyder ”varm” på gammalgeorgiska). De typiska badhusen med tegelvälvda kupoler erbjuder välgörande bad som sägs hjälpa vid hud- och reumatiska besvär.

Du kan välja offentliga bad (separata för män och kvinnor, inträde ca 2 €) eller hyra ett privat badrum med egen bassäng per timme (ca 20–35 € beroende på standard). Mot tillägg finns även traditionella kisa-peelingbehandlingar och massager.

Tips: Vattnet brukar vara mycket hett – är det för varmt kan du blanda i kallt vatten, men se upp med kranarnas märkning: kallvattenkranen är paradoxalt nog ofta märkt med rött! Efter ett avslappnande bad bör du prova lokalt te eller kaffe i något av de närliggande téhusen för att fylla på vätska.

Folklore och traditionell kultur

Georgisk folklore är känd för sina energiska danser och polyfona musikuttryck. I Tbilisi kan du uppleva föreställningar av nationalbaletten Sukhishvili eller folklorensembler som framför häpnadsväckande kaukasiska danser i färggranna folkdräkter. Sådana uppträdanden ingår ofta i kulturella evenemang eller erbjuds av vissa restauranger under middagen.

Populärt är även Rezo Gabriadzes dockteater, som hålls i det pittoreska Marionetteatern med sitt sagolikt krokiga klocktorn – varje dag klockan 12 och 19:00 kommer en ängel ut ur tornet och ringer en klocka i en kort föreställning kallad ”Livets cirkel”. Denna upplevelse uppskattas särskilt av familjer med barn.

Under promenader i gamla stan kan du också stöta på gatumusikanter som spelar på panduri (en traditionell luta) och sjunger gamla georgiska sånger, eller besöka gallerier med folkkonst och hantverk. Georgierna är mycket stolta över sin kultur – försök lära dig några ord på georgiska (t.ex. gamarjoba = hej, madloba = tack), det uppskattas enormt av lokalbefolkningen.

Marknader och basarer

Den äkta kaukasiska marknadsatmosfären upplever du bäst på de lokala marknaderna. Störst är Dezerter Bazaar, en omfattande matmarknad nära centralstationen. Redan vid entrén överväldigas du av högar med doftande kryddor – gurkmeja, blå bockhornsklöver, sumak – och berg av färska grönsaker och frukter (på säsong t.ex. granatäpplen, meloner, druvor).

Lokalbefolkningen säljer här även hemgjorda ostar, inlagda grönsaker, örter och förstås churchkhela – traditionella sötsaker gjorda av nötter doppade i druvsaft. På marknaden kan du pruta och provsmaka, vilket är en upplevelse i sig.

En annan populär plats är loppmarknaden vid Dry Bridge, där du hittar skrot, antikviteter, militära märken, gamla kameror, vinylskivor och tavlor av lokala konstnärer. För street food-älskare rekommenderas de kvällsöppna matstånd vid Dezerter-marknaden, där du kan prova grillade spett, fyllda bröd och andra godsaker.

Moderna kvarter och kaféliv

Tbilisi är inte bara historiska gränder utan även moderna hipsterutrymmen och caféer. Ett utmärkt exempel är det kreativa centret Fabrika – en före detta sovjetisk textilfabrik ombyggd till ett stilfullt hostel med en innergård full av barer, caféer, konstnärsverkstäder och graffiti. På kvällen pulserar det av konserter och open air-visningar, och under dagen möter du unga konstnärer som jobbar vid datorn över en kopp kaffe.

En annan trendig plats är gågatan Aghmashenebeli Avenue på vänstra stranden, där nyrestaurerade fasader gett plats åt nya barer, bistroer och butiker – den kallas ibland det nya Tbilisi. Vake och Vera, tidigare bostadskvarter, förvandlas också till områden fulla av stilfulla caféer och vinbarer. Värt att besöka är t.ex. kaféet Stamba i en före detta tryckerilokal (del av ett designhotell), där du njuter av utmärkt kaffe och bakverk under höga industritak.

Tbilisi har en stark kafé­kultur – lokalbefolkningen älskar att sitta länge över en turkisk kaffe eller te med utsikt mot gatan, och många ställen har uteservering på trottoaren eller innergården.

Utsiktsplatser, linbanor och parkattraktioner

Tack vare den kuperade terrängen erbjuder Tbilisi en mängd vackra utsiktspunkter. Ett populärt utflyktsmål är Mtatsminda Park på toppen av kullen ovanför staden. Dit tar du dig med den historiska bergbanan (funikulären) från Chonkadze-gatan, vilket i sig är en upplevelse. Uppe på toppen finns en nöjespark med pariserhjul, berg-och-dalbana och andra attraktioner, men också en utsiktsterrass och restaurang med fantastisk panorama över Tbilisi – en perfekt plats för middag vid solnedgången. Priserna i restaurangen på Mtatsminda är förvånansvärt rimliga, du behöver inte oroa dig för pristillägg.

En annan linbana tar dig från Rike Park till fästningen Narikala, som vi nämnde ovan – gondolbanan korsar floden och bjuder under färden på utsikt över gamla stan ur fågelperspektiv. Vid fint väder är det också värt att åka stolliften från Vake Park till Sköldpaddssjön (Kus Tba) – en liten rekreationssjö uppkallad efter sköldpaddorna som lever där. Lokalbefolkningen åker hit för picknickar och på sommaren hålls utomhuskonserter.

Föredrar du att gå till fots, bege dig till statyn Georgiens Moder och därifrån ner till centrum – på vägen passerar du gamla persiska bad, trädgårdar och dolda vrår i gamla Tbilisi.

Gastronomi: vad du bör smaka och var du äter i Tbilisi

Tbilisi är ett paradis för matälskare. Det georgiska köket är känt för sin kombination av kraftiga smaker, färska råvaror och doftande kryddor. Typiskt är mättande kötträtter men även färgglada vegetariska alternativ – alla kommer till sin rätt. Bland basingredienserna finns valnötter, aubergine, bönor, majs, sulguniost, färska örter som koriander och kryddor som blå bockhornsklöver och adjika.

Georgiska specialiteter du måste prova

Khinkali är stora dumplings fyllda med saftig köttfärs, kokta och serverade med peppar. De kallas ibland ”georgiska ravioli” eller soup dumplings, eftersom det bildas buljong inuti – korrekt äter man khinkali med handen, biter först och suger ur skyn, sedan äter man resten (den övre knuten av degen äts traditionellt inte). Den vanligaste fyllningen är en blandning av nöt- och fläskkött med örter (s.k. kalakuri, stadsstil), i bergen görs även lamm-varianter, och det finns versioner med svamp, ost eller potatis. Khinkali är kronjuvelen i det georgiska köket – vanligtvis beställer man ett helt fat till bordet och delar.

Khachapuri är bokstavligen ”bröd med ost”, Georgiens nationalrätt. Det är ett bröd av jäst deg fyllt med smält sulguniost, ofta i form av en båt med ett äggöga på toppen (adjarski från regionen Adjara) eller i rund form likt en pizza (imeruli från regionen Imeretien). Variationerna är många beroende på region. Varm khachapuri är otroligt mättande och smakrik – ät den gärna till frukost eller som snabb gatumat. En populär variant är penovani – khachapuri av smördeg. Gillar du osträtter kommer du att älska khachapuri.

Mtsvadi (sjasjlik) är bitar av marinerat kött (fläsk, nöt eller kyckling) på spett, grillade över glödande kol. Det georgiska spettet serveras vanligtvis med hackad rå lök, toppad med granatäpplekärnor och åtföljd av en pikant tkemali-sås gjord på plommon. Till det passar färskt shotibröd och sallad med tomat och gurka. Mtsvadi finns på menyn i nästan varje traditionell restaurang – det är en kaukasisk klassiker liknande turkisk shish kebab.

Pkhali och badrijani är kalla förrätter av malda, kokta eller bakade grönsaker blandade med kryddad valnötspasta. Pkhali är små bullar eller rullar – populära varianter görs av spenat, rödbetor eller kål, alltid med valnötter, vitlök och koriander. Badrijani nigvziani är avlånga rullar av grillad aubergine fyllda med valnötspasta och garnerade med granatäpplekärnor. Dessa tilltugg är veganska och otroligt goda. Tillsammans med mchadi (majsbröd) och inlagda grönsaker utgör de en traditionell förrätt som passar perfekt till vin.

Fler georgiska läckerheter

Bland typiska rätter finns även lobio (böngryta i lerkruka, ofta med koriander och surkål), khinkali fyllda med ost eller potatis (vegetariska varianter), chakapuli (lamm stuvas med dragon och vitt vin), ostri (pikant nötköttgryta) och kharcho (kraftig soppa med nötkött och valnötter).

Till dessert bör du smaka churchkhela – en sträng av nötter doppade i indickad druvsaft, som säljs på varje marknad. Som digestif kan du prova chacha, georgisk vindestillat liknande italiensk grappa – den är stark men av hög kvalitet.

Bästa restaurangerna i Tbilisi

I Tbilisi finns otaliga restauranger, från familjeägda krogar till moderna fusionbistroer. För en första bekantskap med det georgiska köket lönar det sig att besöka restaurangen Machakhela i gamla stan, som erbjuder traditionella tallrikar med små portioner av olika rätter – perfekt för att smaka på allt möjligt.

För autentisk khinkali rekommenderar lokalbefolkningen till exempel Pasanauri (med filialer i centrum, känd just för sina khinkali-dumplings) eller krogen Varazi – utmärkt mat till rimliga priser.

För modern tolkning av georgiska recept kan du besöka den berömda restaurangen Barbarestan, som hämtar inspiration från bevarade recept från 1800-talet och serverar dem i en elegant miljö (bokning krävs). Föredrar du en avslappnad atmosfär, prova innergården på Cafe Littera i Författarnas hus eller den populära Shavi Lomi, där traditionella smaker möter kockens kreativitet.

Tbilisi är också vinets vagga – det georgiska vinmakeriet med en 8 000 år gammal tradition att göra vin i lerkärl (kvevri) är upptaget på UNESCO:s lista. Runt om i staden hittar du mysiga vinotek och vinbarer där du kan provsmaka utmärkta georgiska viner från regionerna Kakheti, Imereti och Svaneti. Rekommenderade är till exempel Vino Underground eller 8000 Vintages, där sommeliererna presenterar det bästa av lokala druvor (Rkatsiteli, Saperavi m.fl.).

Oavsett vart du går, tveka inte att fråga personalen om rekommendationer – georgierna är stolta över sin mat och sitt vin och hjälper gärna till.

Nattliv och kulturscen i Tbilisi

Tbilisi vaknar till liv efter mörkrets infall och erbjuder ett brett spektrum av underhållning – från traditionella vinkällare via livliga barer till berömda technoklubbar. Stadens nattliv är lika mångfacetterat som staden själv och kombinerar georgisk gästfrihet med moderna trender.

Barer och pubar i gamla stan

I det historiska centret, särskilt kring Shardeni-gatan och vid Kuras strand, hittar du mängder av barer, pubar och vinkällare med unik atmosfär. Bland favoriterna finns till exempel Dive Bar, gömd i källaren på ett av de gamla husen – en avslappnad stämning, ofta med livemusik och interiör med rå tegelväggar som skapar en mysig känsla.

Många ställen har uteserveringar på innergårdar med utsikt över upplysta kyrkor och Narikalas murar. Prova gärna hemgjorda viner (naturviner) på glas eller den traditionella örtlikören chacha. Populär bland resenärer är också baren Warszawa, känd för billiga shots och internationellt sällskap, eller Black Dog Bar med lokalt hantverksöl.

Nattliga strövtåg i gamla Tbilisi är generellt säkra och trevliga – gatorna är fulla av folk på kvällarna och ofta hör du musik som strömmar ut genom öppna fönster och innergårdar.

Moderna klubbar och dansscen

Tbilisi har under de senaste åren skapat sig ett rykte som ”det nya Berlin” tack vare sin pulserande elektroniska musikscen. Den mest kända klubben är Bassiani, belägen under fotbollsstadion Dinamo Arena. Denna industriella lokal med plats för tusentals besökare är technomusikens mecka – hit kommer regelbundet toppnamn bland inhemska och internationella DJ:s, och klubben är känd för sitt högkvalitativa ljudsystem och intensiva atmosfär ända till de tidiga morgontimmarna.

Lika kultförklarad är klubben Khidi (georgiska för ”bro”), belägen – som namnet antyder – under en brokonstruktion (Vakhusti-bron) vid flodstranden. Den öppnade 2016 och blev snabbt en favorit bland hård techno-entusiaster. Den har tre våningar, rymmer upp till 1 200 personer och fokuserar förutom musik även på visuell konst och performance.

Bland andra ställen värda att nämna finns Mtkvarze – en klubb i ett före detta sovjetiskt presshus vid kajen, som kombinerar livekonserter med DJ-kvällar i trendig miljö (särskilt populär bland expatgemenskapen). Eftersökt är även den stilfulla Lolita bar i kvarteret Vera, inrymd i en renoverad historisk villa med trädgårdsuteservering – kafé på dagen, bar med musik på natten.

Fabrika som vi nämnde ovan erbjuder förutom det dagliga kafélivet även kvällsevenemang – konserter med alternativ musik, DJ-set under bar himmel och mörka barer i angränsande gränderna med graffiti. Det nattliga Tbilisi kan alltså tillfredsställa både den som vill dansa hela natten och den som söker en intim kväll med vin eller öl.

Kultur och konst efter mörkrets infall

För dig som föredrar kulturella upplevelser har Tbilisi mycket att erbjuda på kvällen. På Shota Rustaveli Statliga Akademiska Teater och Marjanishvili-teatern spelas regelbundet dramatiska föreställningar (ofta på georgiska, men upplevelsen av skådespeleriet är värd det ändå).

Den storslagna byggnaden för Tbilisis opera och balett på Rustaveli Avenue huserar opera- och balettföreställningar på toppnivå – kan du få tag på biljetter, missa inte chansen att se till exempel den georgiska nationalbaletten i aktion.

För filmälskare finns stilfulla biografer – till exempel Amirani eller Rustaveli Cinema – som ibland visar utländska filmer med engelska undertexter. En kuriositet är sommarbion i parken vid Stadshuset, där filmer visas utomhus under sommarmånaderna.

En kvällspromenad genom staden tar dig dessutom förbi vackert upplysta monument – Narikalas murar, katedralen Sameba och Metekhi-kyrkan ovanför floden är belysta på natten och skapar en romantisk atmosfär. Vill du avsluta kvällen på ett ovanligt sätt kan du runt midnatt besöka något av de 24-timmarsöppna ställena – till exempel restaurangerna Shemoikhede Genatsvale eller Iveria Cafe – där du får varm mat eller kaffe när som helst på natten, perfekt för nattugglor och dansare på väg hem från klubbarna.

Utflykter från Tbilisi

Omgivningarna runt Tbilisi bjuder på mängder av attraktiva utflyktsmål som du kan besöka under en dagstur. Här kommer tips på de mest intressanta platserna inom räckhåll från huvudstaden:

Mtskheta – Georgiens andliga hjärta

Den lilla staden Mtskheta ligger bara ca 20 km norr om Tbilisi och nås enkelt med marshrutka (minibuss) från Tbilisi (de avgår ofta från Didube-stationen, biljett ca 0,35 €).

Mtskheta var en gång den antika huvudstaden i Iberien och här står fortfarande två UNESCO-monument: den majestätiska Svetitskhoveli-katedralen från 1000-talet (den näst största katedralen i Georgien efter den i Tbilisi, som enligt legenden bevarar Kristi klädnad), och Jvari-klostret (Heliga korsets kloster) på klippan ovanför sammanflödet av floderna Kura och Aragvi.

Just från detta kloster har du den ikoniska utsikten över Mtskheta i dalen och de sammanflödande floderna – georgierna betraktar Jvari som en av sina mest heliga symboler och många korsar sig vid åsynen.

Mtskheta har ett charmigt historiskt centrum med stenlagda gator, där du hittar stilfulla caféer, vinbarer och butiker med hantverksprodukter. Atmosfären är lugn och andlig – ett besök i Mtskheta hör till de oförglömliga upplevelserna, särskilt om du träffar rätt för en gudstjänst med mystisk polyfon korsång inne i katedralen.

Fästningen Ananuri och Zhinvali-dammen

Ungefär 70 km norr om Tbilisi, längs den Georgiska Militärvägen mot bergen, ligger det pittoreska komplexet Ananuri vid stranden av den turkosa Zhinvali-sjön. Det rör sig om en medeltida fästning från 1500–1600-talen tillhörande Aragvi-dynastin, med bevarade murar, torn och två antika kyrkor prydda med reliefer.

Scenerian är verkligen sagolikt vacker – kontrasten mellan det blågröna vattnet och de omgivande skogklädda bergen med borgens stensiluett skapar perfekta fotopunkter. Ananuri är en av Georgiens mest besökta borgar, inte bara för sin skönhet utan även tack vare sin tillgänglighet: resan från Tbilisi tar knappt 2 timmar och hit passerar de flesta utflykter mot Kazbek.

Du kan ta dig hit med marshrutka (t.ex. mot Stepantsminda) eller hyrbil. Rekommenderat är att klättra upp i försvars­tornet, varifrån du har panoramautsikt över Zhinvali-sjön – särskilt i soligt väder är det fantastiskt. På sommaren kan du också bada i dammen eller ha picknick vid stranden.

Klippstäderna Uplistsikhe och Vardzia

Georgien är känt för sina forntida klippstäder uthuggna i sandstensklippor. Närmast Tbilisi (ca 100 km västerut) ligger Uplistsikhe, som blomstrade redan flera århundraden före Kristus som en hednisk och senare feodal stad. Idag kan du utforska dussintals uthuggna grottor – forna tempel, bostadsrum, vinkällare – sammankopplade av tunnlar och trappor. Mest känd är klippsalen Tamada med huggna inskriptioner och den antika teatern.

Uplistsikhe ligger nära staden Gori (Stalins födelsestad, där du kan besöka Stalin-museet inklusive hans födelsehus och järnvägsvagn). I Gori finns också en fästning på kullen – en utflykt till Gori och Uplistsikhe kan enkelt kombineras under en dag. Klippstaden Vardzia är en annan häpnadsväckande plats (1100-talet, drottning Tamaras tid), men den ligger i södra Georgien (ca 4 timmar från Tbilisi) och passar bättre som en längre utflykt.

Har du tid kommer Vardzia att imponera med komplexets storlek (över 600 rum uthuggna i klippan) och välbevarade väggmålningar i grottornas kyrka. För en dagsutflykt är dock Uplistsikhe mer praktiskt (halv dag) eller kombinationen Gori–Uplistsikhe (hel dag).

Kachetien – vinregionen

Vinälskare bör inte missa en utflykt österut till regionen Kachetien, som är känd som Georgiens viktigaste vinodlingsområde. Kachetien är inte bara vingårdar utan även uråldriga kloster, pittoreska småstäder och den berömda georgiska gästfriheten.

Från Tbilisi åker man ofta till Signagi, en romantisk liten stad på en kulle med smeknamnet ”kärlekens stad”, med bevarade stadsmurar och utsikt över Alazani-dalen. I Signagi kan du besöka Vinmuseet eller provsmaka viner från små producenter (t.ex. i vinboden Okro’s Wines). Det andra centret är Telavi, kring vilket det finns en rad slottsvingårdar – till exempel slottet Tsinandali med museum tillägnat den berömda vinmakarsläkten Chavchavadze.

I Kachetien kan du göra en wine tour – en resa till flera vingårdar med provning. Förutom vin (från vitt Rkatsiteli till rött Saperavi) smakar du även churchkhela och hemgjorda ostar. Bland regionens sevärdheter finns klostret Bodbe (Heliga Ninos sista viloplats) och fästningen Gremi. Till Kachetien tar du dig med marshrutka (t.ex. till Signagi från Samgori-stationen) eller med bil (resan tar ca 2–3 timmar). Idealt avsätter du minst en hel dag för Kachetien, men ännu bättre är två dagar med övernattning så att du kan njuta av den lugna landsbygdsrytmen och solnedgången över vingårdarna med ett glas vin i handen.

Kazbek och Gergeti

För dig som drömmer om bergslandskap är en resa längs den Militära Vägen norrut till Kazbeks fot en oförglömlig upplevelse. Vägen leder över det högt belägna Jvari-passet (2 379 m) och erbjuder stopp vid Vänskapens minnesmonument med utsikt över dalen eller bergsstationen Gudauri (på sommaren paragliding, på vintern skidåkning).

Målet är byn Stepantsminda (Kazbegi) nedanför det majestätiska berget Kazbek (5 047 m). Ovanför byn, på en ås på 2 170 meters höjd, tronar den fotogeniska Treenighetskyrkan (Tsminda Sameba) med panorama över snöklädda toppar – en av Georgiens mest ikoniska bilder. Till kyrkan kan du åka med terrängbil från Stepantsminda eller vandra till fots (krävande vandring på ca 1,5 timmar).

En heldagsutflykt till Kazbek är ganska lång (enkel väg 3–4 timmar), men för berg- och naturälskare helt unik. Alternativt kan du på sommaren besöka de närmare liggande Zhinvali och Ananuri (nämnda ovan) och bara köra till Gudauri och minnesmonumentet – även då får du uppleva Kaukasus magi.

Att ta sig runt i staden

Tbilisi har relativt effektiv kollektivtrafik – två tunnelbanelinjer, ett tätt bussnät och marshrutka-minibussar. Tunnelbanan går från tidig morgon till midnatt och en biljett kostar bara 1 lari (ca 0,35 €); du behöver ett plastkort kallat Metromoney (deposition 2 lari) som finns i automater vid tunnelbanestationerna. Stationsnamnen står på både georgiska och latinska bokstäver och ropas ut på engelska. Bussarna använder samma kort och täcker det mesta av staden, biljettpriset är även här 1 lari.

Marshrutkor (numrerade minibussar) är billiga men kan vara krångligare – de har inga fasta tidtabeller eller hållplatser vid turistattraktioner, och man behöver veta vart de kör. För turister kan de vara svåra att använda, och ofta är taxi eller att gå till fots ett bättre alternativ.

Taxi är lättillgängligt på varje hörn i Tbilisi och relativt billigt. Vi rekommenderar att använda mobilappar som Bolt eller Yandex Taxi, där du ser priset i förväg (en kort resa i centrum kostar vanligtvis 2–3,50 €). På så sätt slipper du förhandla om priset och får en registrerad bil. Trafiken i staden kan vara kaotisk, så om du inte är van vid det är det bättre att låta bli att köra själv i centrum och istället använda kollektivtrafik eller taxi.

Hyra bil eller kollektivtrafik

Beslutet att hyra bil i Tbilisi beror på dina planer. En bil lönar sig om du vill göra utflykter i omgivningarna på egen hand – det ger frihet (t.ex. att besöka avlägsna kloster, vingårdar eller bergen). Vägarna från Tbilisi till de viktigaste destinationerna (Mtskheta, Kazbek, Kachetien) är mestadels i bra skick.

Du bör dock räkna med en något vildare trafikstil: körning i Georgien är ”egensinning” – förare följer inte alltid trafikreglerna, kör ganska aggressivt och på vägen kan du möta kor, getter eller grisar. Som mer erfarna resenärer påpekar är dock georgiska förare inte direkt hänsynslösa – de utsätter dig inte för medveten fara och vid problem hjälper de gärna till. Har du genomsnittlig körvana klarar du dig utan större problem.

Parkering i centrala Tbilisi är begränsad – gamla stans gator är smala och ofta fullpackade. Det finns betalzoner (betalning via SMS eller app) och några bevakade parkeringar, men bäst är att lämna bilen vid hotellet/boendet om möjligt och ta sig runt till fots eller med taxi. Kollektivtrafiken inom Tbilisi räcker gott för turister – tunnelbanan och bussarna är pålitliga och har förbättrats avsevärt det senaste decenniet.

Säkerhet i Tbilisi

Tbilisi räknas enligt statistiken som en av Europas säkraste huvudstäder. Gatubrotten är mycket få, våldsbrott mot turister är sällsynta och generellt kan man känna sig trygg även på natten. Polisen är synlig på gatorna och georgierna är mycket vänliga och hjälpsamma gentemot besökare.

Det är förstås ändå klokt att iaktta vanlig försiktighet: håll koll på dina tillhörigheter i folksamlingar och på marknader, och bär inte synligt med dig stora summor pengar eller värdesaker. Fickstölder är långt ifrån ett lika stort problem här som i andra turiststäder, men kan förekomma – särskilt i trängseln i tunnelbanan eller bussen bör du hålla koll på plånbok och telefon.

Vid tunnelbanestationer eller i centrum kan du stöta på tiggande barn – det rekommenderas att inte ge pengar, de kan vara påträngande och fler dyker snabbt upp. Erbjud hellre mat istället. Bedrägerier mot turister är inte vanliga, möjligen kan vissa turistrestauranger i centrum försöka ta ut ”special”-priser – kontrollera alltid notan och kräv rättelse vid behov (de flesta ställen är dock ärliga). Taxi via app skyddar mot överpris; förhandlar du med en gatutaxichaufför, kom överens om priset i förväg.

Kranvattnet i Tbilisi dricks vanligtvis av lokalbefolkningen och är officiellt hälsosäkert (det kommer från bergskällor). Trots det rekommenderas resenärer att dricka flaskvatten, eller åtminstone koka kranvattnet, eftersom bytet av miljö och vattnets sammansättning kan orsaka magproblem för känsligare personer.

Apotek finns tillgängliga runt om i staden och är välsorterade (läkemedel kan ofta köpas utan recept i akuta fall). Gatumat är i regel säker – grillade och bakade rätter är genomstekta, men undvik kanske råa sallader på tvivelaktiga ställen.

Innan resan krävs inga vaccinationer utöver de vanliga, men det rekommenderas att ha reseförsäkring (sjukvården på privata kliniker håller god standard, men är dyr utan försäkring). Nödnumret i Georgien är 112 (för polis, ambulans och brandkår, och operatörerna talar vanligtvis engelska).

Bra att veta: vid inresan får du ofta en broschyr med numret till turistinformationens hjälplinje (0-800-800-909), som du kan ringa gratis dygnet runt för råd eller hjälp på engelska. Detta är en del av Georgiens satsning på att ge turister trygghet och komfort.

Att förbereda sig inför resan till Georgien

Georgien är ett mycket gästvänligt land – var beredd på att lokalbefolkningen kan behandla dig som en ärad gäst. Det är inte ovanligt att okända människor vänligt tilltalar dig, bjuder på en pratstund eller till och med bjuder på ett glas vin. Georgierna är stolta över sin kultur och sina traditioner, så det är lämpligt att visa respekt: klä dig till exempel diskret när du besöker kyrkor (kvinnor bör ha sjal på huvudet och täckta axlar, män långa byxor), vid kloster rekommenderas det att inte vara högljudd eller röka (rökning nära kyrkor betraktas som skändning och kan leda till polisens ingripande).

Offentlig alkoholkonsumtion är förbjuden och belagd med böter i Georgien, liksom rökning på många offentliga platser – njut alltså av ditt vin på en restaurangterrass snarare än på gatan. Vad gäller trafiken bör du vara försiktig vid övergångsställen – i Tbilisi lämnar många förare inte företräde åt fotgängare ens vid zebramarkering eller grönt ljus. Vänta hellre alltid, även om du har företräde, och försäkra dig om att bilarna verkligen stannar.

På reseforum (TripAdvisor, Reddit) tipsar folk också om att inte överskatta sin förmåga vid konsumtion av chacha, den georgiska brännvinet, som är mycket starkt – ta det lugnt och skåla med det traditionella ”Gaumarjos!” (Skål!). Beger du dig utanför Tbilisi bör du undvika att resa in i Abchazien och Sydossetien från den georgiska sidan – det är utbrytarregioner med oklar status och inresa dit betraktas som olaglig enligt georgisk lag (och dessutom farlig). I resten av Georgien är det dock tryggt; till och med att lifta är vanligt och förare skjutsar dig ofta gratis eller för en symbolisk summa.

Flyg till Tbilisi från Sverige finns via bland annat Turkish Airlines (med byte i Istanbul), Wizz Air eller med Lufthansa via Frankfurt/München. Kolla även direktlinjer som kan finnas säsongsvis. Flighten tar ungefär 5–7 timmar beroende på mellanlandning. Svenska medborgare behöver inget visum för besök upp till ett år.

Och ett sista råd: njut av det! Tbilisi erbjuder en blandning av gammalt och nytt, lugn och puls – dyk ner i atmosfären, smaka på allt du kan och låt dig ryckas med av den georgiska hjärtligheten. Ditt äventyr i Tbilisi kommer garanterat att bli oförglömligt.

Vanliga frågor