Tiflis, Georgia: 25 consejos sobre qué ver y hacer

Tiflis (Tbilisi), la capital de Georgia y a menudo llamada la perla del Cáucaso, es una ciudad que te enamorará porque ofrece absolutamente todo lo que puedas desear. Si estás buscando qué ver en Tiflis, Georgia, has llegado al lugar indicado. Fundada en el siglo V por el rey Vakhtang Gorgasali, esta ciudad fue durante siglos un cruce de rutas comerciales y aún hoy conviven iglesias ortodoxas, una mezquita y una sinagoga a pocos pasos unas de otras.

Tiflis tiene un precioso casco antiguo lleno de callejuelas sinuosas, monumentos y baños termales de azufre tradicionales, pero también arquitectura moderna. Si te apasiona la comida, la cocina georgiana te dejará sin palabras.

En este artículo descubrirás qué ver y hacer en Tiflis, Georgia, y dónde alojarte.

Resumen

• Los mejores miradores de la ciudad los ofrece la fortaleza de Narikala, a la que se llega en teleférico desde el Parque Rike, y la estatua de la Madre Georgia, que simbólicamente da la bienvenida a los amigos con una copa de vino y aleja a los enemigos con una espada.
• No te pierdas los baños termales de azufre tradicionales en el barrio histórico de Abanotubani: puedes elegir baños públicos o alquilar una sala privada con su propia piscina (25-40 €).
• Prueba las especialidades georgianas como los khinkali (empanadillas rellenas de carne), el khachapuri (pan relleno de queso) o los pkhali (entrantes de verduras con pasta de nueces).
• Explora los contrastes de la ciudad: desde el casco antiguo con sus callejuelas sinuosas hasta el futurista Puente de la Paz, desde las catedrales ortodoxas hasta las cafeterías hipster en la antigua fábrica Fabrika.
• Para una excursión de un día, visita la cercana Mtskheta con sus monumentos Patrimonio de la UNESCO, o la región vinícola de Kajetia para degustar los vinos georgianos tradicionales.

¿Cuándo viajar a Tiflis?

¿Cuál es la mejor época para visitar Tiflis? La primavera (abril-mayo) es probablemente el momento más bonito para conocer la ciudad. Las temperaturas son agradables, entre 15 y 25 °C, todo reverdece y florece. Además, hay menos turistas que en verano, así que podrás disfrutar de los monumentos y del ambiente local con tranquilidad.

En verano las temperaturas superan los 30 °C. La ciudad se llena de turistas, pero también bulle de festivales. Si te encanta pasear por la noche y sentarte en las terrazas, te va a encantar. Y si quieres ir a la montaña para hacer senderismo, el verano o principios de septiembre son ideales.

En otoño (septiembre-noviembre) las temperaturas bajan gradualmente desde el calor veraniego hasta unos agradables 15-20 °C y la ciudad se tiñe de hermosos colores otoñales. Es época de vendimia y festivales del vino, muy importantes en Georgia, ya que el país posee la tradición vinícola más antigua del mundo. En noviembre ya puede llover bastante, así que personalmente elegiría septiembre o la primera quincena de octubre.

El invierno (diciembre-marzo) en Tiflis es relativamente suave, con temperaturas en torno a 5-10 °C y ocasionalmente bajo cero. Nieva raramente, pero cuando lo hace, la ciudad adquiere un aire romántico. En invierno es cuando resulta más barato y el ambiente navideño en Tiflis es maravilloso. Podrás disfrutar sobre todo de museos, galerías, baños termales y acogedores restaurantes y bodegas.

Dónde alojarse en Tiflis

Depende de lo que busques. El Casco Antiguo (Abanotubani) es el corazón del Tiflis histórico y el lugar ideal para quienes quieren estar cerca de los principales monumentos y los baños de azufre tradicionales. El alojamiento aquí suele tener un carácter georgiano tradicional con balcones de madera y vistas a las callejuelas serpenteantes. Una opción estupenda es el Old City Apartment en Tiflis.

El barrio de Sololaki está junto al Casco Antiguo y ofrece alojamiento elegante en casas modernistas del siglo XIX. Es una zona más tranquila, pero sigue estando a poca distancia a pie de las principales atracciones. Encontrarás boutique hotels con estilo que a menudo conservan los elementos arquitectónicos originales. Recomendamos el lujoso Pomegranate in Old Tbilisi.

La zona alrededor de la Plaza de la Libertad y la avenida Rustaveli es el centro moderno de la ciudad con buenas conexiones de transporte público. Aquí encontrarás cadenas hoteleras internacionales y también hoteles independientes más pequeños. Esta ubicación es ideal para quienes quieren estar cerca de tiendas, restaurantes e instituciones culturales como la Ópera o el Museo Nacional. Cerca de Rustaveli hay un precioso alojamiento, el Rivendell Boutique By Umbrella.

El barrio de Vera es popular entre viajeros jóvenes y artistas. Aquí encontrarás multitud de cafeterías hipster, galerías y bares. El alojamiento en esta zona suele ser más asequible que en el centro propiamente dicho e incluye numerosos hostales y apartamentos. Un hostal bonito y económico es The Tbilisi Pod.

Monumentos, miradores y 25 consejos sobre qué ver en Tiflis, Georgia

Vamos a repasar todo lo que deberías ver en Tiflis.

Fortaleza de Narikala – Icono de la ciudad y mejor mirador

Esta antigua fortaleza fundada en el siglo IV se alza sobre un espolón rocoso sobre el río Kurá (Mtkvari). Aún se conservan las imponentes murallas defensivas y la iglesia de San Nicolás, reconstruida recientemente dentro del recinto. Se puede subir a pie por las estrechas callejuelas del casco antiguo o, más cómodamente, en el teleférico moderno desde el Parque Rike (billete de unos 0,80 €). Desde las murallas de Narikala se abre una vista panorámica de toda la ciudad, especialmente impresionante al atardecer.

Catedral de la Santísima Trinidad (Sameba)

Esta monumental catedral ortodoxa, terminada apenas en 2004, es una de las catedrales ortodoxas más altas del mundo (86 m de altura). Se eleva sobre una colina en la orilla izquierda del río y forma parte inconfundible del skyline de la ciudad. En el recinto de la catedral encontrarás jardines cuidados con esmero y desde la terraza junto al templo disfrutarás de otra preciosa vista de Tiflis. Sameba es un símbolo de la Georgia moderna y, al mismo tiempo, un ejemplo de la arquitectura sacra tradicional.

Estatua de la Madre Georgia (Kartlis Deda)

La estatua de aluminio de una mujer con una espada y una copa de vino que contempla la ciudad desde la ladera junto a Narikala se ha convertido en la personificación de Tiflis. Fue erigida en 1958 para celebrar el 1500 aniversario de la ciudad y mide 20 metros. En una mano sostiene una copa de vino para dar la bienvenida a los amigos, y en la otra una espada para defenderse de los enemigos, simbolizando así el carácter nacional georgiano. Se llega con un corto paseo desde la fortaleza de Narikala por la cresta de la colina de Sololaki.

Casco antiguo y monumentos religiosos

En el barrio histórico de Abanotubani y los alrededores de la Plaza de la Libertad se refleja la herencia multicultural de Tiflis. Aquí conviven antiguas iglesias georgianas (como la Catedral de Sión del siglo VI con las reliquias de Santa Nino, o la iglesia de Metekhi sobre la roca que domina el río), una iglesia armenia, una mezquita y una sinagoga, todo a pocos minutos andando.

En la Plaza de la Libertad (Tavisuplebis Moedani), en el corazón de la ciudad, se alza una columna dorada con la estatua de San Jorge que conmemora la independencia: ocupa el lugar de una antigua estatua de Lenin, derribada en 1991. La plaza y el bulevar Rustaveli adyacente forman el eje principal del centro.

Avenida Rustaveli y alrededores

La imponente avenida Rustaveli, de 1,5 km de longitud, está flanqueada por edificios importantes e instituciones culturales. Aquí encontrarás el suntuoso edificio de la Ópera Nacional de estilo oriental, el Teatro Académico Estatal Rustaveli, el antiguo edificio del Parlamento, el Museo Nacional de Georgia (con ricas colecciones arqueológicas y una exposición sobre la ocupación soviética), así como elegantes cafeterías y tiendas de estilo occidental.

Al pasear por Rustaveli te toparás también con encantadoras plazoletas (como la de Gudiashvili) y varios museos y galerías más pequeños. No lejos, tras la Plaza de la Libertad, comienza el barrio de Sololaki con sus casas modernistas conservadas y el mercadillo de Dry Bridge, donde podrás comprar antigüedades y recuerdos.

Puente de la Paz (Bridge of Peace)

Esta pasarela peatonal de cristal sobre el río Kurá, inaugurada en 2010, se ha convertido en uno de los símbolos contemporáneos de Tiflis. Por la noche, el puente se ilumina de forma espectacular con cientos de luces LED y ofrece su propio espectáculo lumínico. Su atrevido diseño futurista genera controversia, ya que contrasta con el carácter histórico del entorno. El puente conecta el Parque Rike en la orilla izquierda con el casco antiguo en la derecha y es un lugar muy popular para paseos nocturnos.

Jardín Botánico Nacional y cascada en el barranco de Legvtakhevi

También merece la pena visitar el Jardín Botánico Nacional bajo las murallas de Narikala, que en sus 161 hectáreas cultiva más de 4 500 especies de plantas (entrada de unos 1,20 €). En plena ciudad se encuentra además la cascada de azufre en el barranco de Legvtakhevi junto a los baños: un pequeño rincón natural donde un manantial mineral caliente cae en cascada hasta el arroyo.

Mezquita del Viernes

La única mezquita que se conserva en Tiflis (la llamada Mezquita del Viernes, del siglo XIX) se encuentra cerca de la cascada; la reconocerás por su minarete de ladrillo rojo y está abierta también a los turistas (hay que descalzarse antes de entrar).

Baño en los baños termales de azufre tradicionales

Tiflis es famosa por sus baños de azufre en el barrio histórico de Abanotubani. Bajo tierra brotan manantiales minerales calientes (38-45 °C) con contenido en azufre, gracias a los cuales la ciudad recibió su nombre (tbili significa «caliente» en georgiano antiguo). Las típicas casas de baños con cúpulas de ladrillo ofrecen baños curativos que supuestamente ayudan con problemas de piel y reumáticos.

Puedes elegir baños públicos (separados para hombres y mujeres, entrada de unos 2 €) o alquilar una sala privada con su propia piscina durante una hora (entre 25 y 40 € según la calidad del establecimiento). Por un suplemento también están disponibles los tradicionales exfoliantes kisa y masajes.

Consejo: el agua suele estar muy caliente. Si te resulta demasiado, puedes mezclar agua fría, pero ¡cuidado con los grifos! El agua fría suele estar marcada paradójicamente con el grifo rojo. Después de un baño relajante, prueba también el té o el café local en alguna de las teterías cercanas para rehidratarte.

Folclore y cultura tradicional

El folclore georgiano es famoso por sus danzas enérgicas y su canto polifónico. En Tiflis puedes asistir a espectáculos del ballet nacional Sukhishvili o de conjuntos folclóricos que ofrecen impactantes danzas caucásicas con coloridos trajes regionales. A menudo estos espectáculos forman parte de eventos culturales o los ofrecen algunos restaurantes durante la cena.

También es muy popular el teatro de marionetas Rezo Gabriadze, que se celebra en el pintoresco Teatro de Marionetas con su torre del reloj de cuento de hadas. Cada día al mediodía y a las 19:00, un angelito sale de la torre y toca la campana en una breve representación del «Círculo de la Vida». Esta experiencia gusta especialmente a las familias con niños.

Al pasear por el casco antiguo también puedes encontrarte con músicos callejeros tocando el panduri (laúd tradicional) y cantando antiguas canciones georgianas, o visitar alguna de las galerías de arte y artesanía folclórica. Los georgianos valoran mucho su cultura: intenta aprender algunas palabras en georgiano (por ejemplo, gamarjoba = hola, madloba = gracias), ¡los locales lo apreciarán mucho!

Mercados y bazares

El auténtico ambiente de un mercado caucásico lo respirarás en los mercados locales. El más grande es el Dezerter Bazaar, un extenso mercado de alimentos frescos cerca de la estación principal de tren. Nada más entrar te sorprenderán las montañas de especias aromáticas —cúrcuma, fenogreco azul, zumaque— y los montones de verduras y frutas frescas (en temporada, por ejemplo, granadas, melones, uvas).

Los locales también venden quesos caseros, encurtidos, hierbas y, por supuesto, churchkhela: dulces tradicionales de nueces bañadas en mosto de uva espeso. En el mercado se puede regatear y probar, lo cual es toda una experiencia en sí.

Otro lugar muy popular es el Mercadillo del Dry Bridge, donde encontrarás trastos, antigüedades, insignias militares, cámaras antiguas, vinilos y cuadros de artistas locales. Para los amantes del street food, se recomienda el mercado nocturno de puestos de comida (Deserter market food stalls), donde podrás probar brochetas a la parrilla, empanadas rellenas y otras delicias en los puestos callejeros.

Barrios modernos y cultura cafetera

Tiflis no es solo callejuelas históricas, sino también espacios hipster modernos y cafeterías con carácter. Un gran ejemplo es el centro creativo Fabrika, una antigua fábrica textil soviética reconvertida en un hostal con estilo y un patio interior lleno de bares, cafeterías, talleres de arte y grafitis. Por la noche cobra vida con conciertos y proyecciones al aire libre; durante el día encontrarás jóvenes artistas trabajando con su portátil mientras toman un café.

Otro lugar de moda es la zona peatonal de la avenida Aghmashenebeli en la orilla izquierda, donde tras la restauración de las fachadas han surgido nuevos bares, bistros y boutiques: la llaman el Nuevo Tiflis. Vake y Vera, antes barrios residenciales, también se están transformando en zonas llenas de cafeterías con estilo y wine bars. Merece la pena visitar, por ejemplo, el café Stamba en las instalaciones de una antigua imprenta (parte de un hotel de diseño), donde tomarás un café excelente y dulces bajo el altísimo techo de una nave industrial.

Tiflis tiene una fuerte cultura cafetera: a los locales les encanta sentarse a tomar un café turco o un té con vistas a la calle, y muchos establecimientos tienen terraza en la acera o en el patio.

Miradores, teleféricos y atracciones en parques

Gracias a su terreno montañoso, Tiflis ofrece numerosas vistas preciosas. Un destino muy popular es el Parque Mtatsminda en la cima de la colina que domina la ciudad. Se llega con el funicular histórico desde la calle Chonkadze, que ya de por sí es toda una experiencia. Arriba encontrarás un parque de atracciones con noria, montaña rusa y otras atracciones, además de una terraza mirador y un restaurante con un panorama impresionante de Tiflis: el lugar ideal para cenar al atardecer. Los precios del restaurante en Mtatsminda son sorprendentemente asequibles, no hay que temer sobreprecios.

Otro teleférico te lleva desde el Parque Rike hasta la fortaleza de Narikala, como ya hemos mencionado: la cabina cruza el río y ofrece durante el trayecto una vista a vista de pájaro del casco antiguo. Con buen tiempo, también merece la pena subir en el telesilla desde el Parque Vake hasta el Lago de las Tortugas (Kus Tba), un pequeño lago recreativo que debe su nombre a las tortugas que viven allí. Los locales vienen aquí para hacer picnic y en verano se celebran conciertos al aire libre.

Si prefieres los paseos a pie, dirígete a la estatua de la Madre Georgia y desde allí baja caminando hasta el centro: por el camino pasarás por los antiguos baños persas, jardines y rincones escondidos del viejo Tiflis.

Gastronomía: qué probar y dónde comer en Tiflis

Tiflis es un paraíso para los amantes de la buena mesa. La cocina georgiana es famosa por su combinación de sabores intensos, ingredientes frescos y especias aromáticas. Son típicos tanto los contundentes platos de carne como la variada oferta vegetariana: aquí todo el mundo encuentra lo que busca. Entre los ingredientes básicos destacan las nueces, la berenjena, las judías, el maíz, el queso sulguni, hierbas frescas como el cilantro, y especias como el fenogreco azul o la adjika.

Especialidades georgianas que debes probar

Khinkali son grandes empanadillas rellenas de una jugosa mezcla de carne, cocidas al vapor y servidas espolvoreadas con pimienta. También se les llama «raviolis georgianos» o soup dumplings, porque en su interior se forma un caldo. Para comerlas correctamente, se cogen con la mano, primero se muerde un poco y se sorbe el jugo, y luego se come el resto (el nudo de masa de la parte superior tradicionalmente no se come). El relleno más habitual es una mezcla de ternera y cerdo con hierbas (el llamado kalakuri o estilo urbano); en las montañas también los preparan de cordero, y existen variantes con setas, queso o patata. Los khinkali son la joya de la corona de la cocina georgiana: normalmente se pide una fuente entera para compartir.

Khachapuri significa literalmente «pan con queso» y es el plato nacional de Georgia. Se trata de una masa de pan con levadura rellena de queso sulguni fundido, a menudo en forma de barca con un huevo encima (adjarian, de la región de Adjaria) o en forma redonda similar a una pizza (imeruli, de la región de Imeretia). Hay muchas variaciones según la región. El khachapuri caliente es increíblemente contundente y sabroso: no dejes de pedirlo para desayunar o como comida rápida callejera. Una versión popular de street food es el penovani, khachapuri de hojaldre. Si te gustan los platos con queso, te enamorarás del khachapuri.

Mtsvadi (shashlik) son trozos de carne marinada (cerdo, ternera o pollo) ensartados en brochetas y asados sobre brasas. La brocheta georgiana se suele servir con cebolla cruda en rodajas, espolvoreada con semillas de granada y acompañada de la picante salsa tkemali de ciruelas. Para acompañar, pan shoti recién hecho y ensalada de tomate y pepino. Encontrarás mtsvadi en la carta de prácticamente cualquier restaurante tradicional: es un clásico caucásico similar al şiş kebab turco.

Pkhali y badrijani son entrantes fríos elaborados con verduras cocidas o asadas trituradas y mezcladas con una pasta de nueces condimentada. Los pkhali son pequeñas bolitas o rollitos: las variantes más populares son de espinacas, remolacha o repollo, siempre con nueces, ajo y cilantro. Los badrijani nigvziani son rollitos alargados de berenjena a la parrilla rellenos de pasta de nueces y decorados con semillas de granada. Estas tapas son veganas e increíblemente sabrosas. Junto con las tortas de maíz mchadi y los encurtidos, forman el plato tradicional de entrantes que marida de maravilla con el vino.

Otras delicias georgianas

Entre los platos típicos también se encuentran el lobio (guiso de judías en olla de barro, a menudo con cilantro y pepinillos encurtidos), los khinkali rellenos de queso o patata (variantes vegetarianas), el chakapuli (cordero estofado con estragón y vino blanco), el ostri (ragú picante de ternera) o el kharcho (sopa espesa con ternera y nueces).

De postre prueba la churchkhela, una ristra de nueces envuelta en zumo de uva cuajado que se vende en todos los mercados. Como digestivo, dale una oportunidad a la chacha, el aguardiente de uva georgiano similar a la grappa italiana: es fuerte, pero de calidad.

Mejores restaurantes en Tiflis

En Tiflis hay innumerables restaurantes, desde negocios familiares hasta modernos bistrós de cocina fusión. Para una primera toma de contacto con la cocina georgiana merece la pena ir al restaurante Machakhela en el Casco Antiguo, que ofrece platos tradicionales con pequeñas raciones de diversos platos: ideal para probar un poco de todo.

Para disfrutar de auténticos khinkali, los locales recomiendan por ejemplo el restaurante Pasanauri (tiene sucursales en el centro, famoso precisamente por sus khinkali) o la taberna Varazi, con comida excelente a precios razonables.

Para una interpretación moderna de las recetas georgianas, ve al afamado Barbarestan, que se inspira en recetas del siglo XIX y las presenta en un estilo refinado (es necesario reservar). Si prefieres un ambiente informal, prueba el patio del Cafe Littera en la Casa de los Escritores, o el popular Shavi Lomi, donde los sabores tradicionales se fusionan con la creatividad del chef.

Tiflis es también la cuna del vino: la tradición vinícola georgiana, con ocho mil años de historia elaborando vino en vasijas de arcilla llamadas qvevri, está inscrita en la lista de la UNESCO. Por toda la ciudad encontrarás acogedoras vinotecas y wine bars donde podrás degustar excelentes vinos georgianos de las regiones de Kakheti, Imereti o Svaneti. Muy recomendables son Vino Underground o 8000 Vintages, donde los sommeliers te presentarán lo mejor de las variedades locales (Rkatsiteli, Saperavi, entre otras).

Vayas donde vayas, no dudes en preguntar al personal por sus recomendaciones: los georgianos están muy orgullosos de su comida y bebida y estarán encantados de aconsejarte qué probar.

Vida nocturna y escena cultural en Tiflis

Tiflis cobra vida al anochecer y ofrece un amplio abanico de ocio: desde bodegas tradicionales y bares animados hasta clubes de techno de renombre internacional. La vida nocturna es tan diversa como la propia ciudad y combina la hospitalidad de la cultura georgiana con las tendencias más modernas.

Bares y tabernas en el Casco Antiguo

En el centro histórico, especialmente en los alrededores de la calle Shardeni y a orillas del Kurá, encontrarás multitud de bares, tabernas y bodegas con un ambiente único. Entre los favoritos está el Dive Bar, escondido en el sótano de una de las casas antiguas: ofrece un ambiente relajado, a menudo con música en directo, y un interior de ladrillo visto que crea una atmósfera muy acogedora.

Muchos locales tienen terrazas en los patios interiores con vistas a las iglesias iluminadas y las murallas de Narikala. Merece la pena probar los vinos caseros (de producción propia) servidos por copas o el tradicional licor de hierbas chacha. Entre los viajeros también es popular el bar Warszawa, conocido por sus chupitos baratos y su clientela internacional, o el Black Dog Bar con cerveza artesanal local.

Los paseos nocturnos por el viejo Tiflis son en general seguros y agradables: las calles están llenas de gente por la noche y a menudo oirás música que sale de las ventanas abiertas o los patios.

Clubes modernos y escena electrónica

Tiflis se ha ganado en los últimos años la reputación de «nuevo Berlín» gracias a su vibrante escena electrónica. El club más famoso es Bassiani, situado en los sótanos del estadio de fútbol Dinamo Arena. Este espacio industrial con capacidad para miles de personas es la meca de la música techno: recibe regularmente a DJs de primer nivel nacionales e internacionales, y es famoso por su sistema de sonido de calidad y su atmósfera intensa hasta altas horas de la madrugada.

Igualmente legendario es el club Khidi (que significa «puente» en georgiano), situado –como su nombre indica– bajo la estructura de un puente (el puente Vakhusti) a orillas del río. Abierto en 2016, se convirtió rápidamente en el favorito de los amantes del techno duro. Tiene tres plantas, capacidad para 1200 personas y, además de música, se centra en arte visual y performances.

Entre otros locales destacan Mtkvarze, un club en el antiguo edificio de prensa soviético junto al río que combina conciertos en vivo con sesiones de DJ en un entorno trendy (muy popular entre la comunidad de expatriados). También es muy frecuentado el estiloso Lolita bar en el barrio de Vera, ubicado en una villa histórica restaurada con jardín: de día cafetería, de noche bar con música.

Fabrika, mencionada anteriormente, ofrece además del bullicio cafetero diurno eventos nocturnos: conciertos de música alternativa, sesiones de DJ al aire libre y bares oscuros en las callejuelas adyacentes llenas de grafitis. La noche en Tiflis satisface tanto a los amantes de las fiestas con baile como a quienes prefieren una velada más íntima con vino o cerveza.

Cultura y arte después del anochecer

Para quienes prefieren las experiencias culturales, Tiflis tiene mucho que ofrecer por la noche. En el Teatro Académico Estatal Shota Rustaveli y en el Teatro Marjanishvili se representan regularmente obras de teatro (a menudo en georgiano, pero la experiencia de la interpretación actoral merece la pena igualmente).

El espléndido edificio de la Ópera y Ballet de Tiflis en la avenida Rustaveli acoge representaciones de ópera y ballet de primer nivel. Si consigues entradas, no te pierdas la oportunidad de ver, por ejemplo, el ballet nacional georgiano en acción.

Para los amantes del cine hay salas con estilo como el Amirani o el Rustaveli Cinema, que de vez en cuando proyectan películas extranjeras con subtítulos en inglés. Una curiosidad es el cine de verano en el parque junto al Ayuntamiento, donde se proyectan películas al aire libre.

Un paseo nocturno por la ciudad te llevará además a monumentos bellamente iluminados: las murallas de Narikala, la catedral Sameba y la iglesia de Metekhi sobre el río están iluminadas de noche y crean una atmósfera romántica. Y si quieres terminar la velada de forma original, puedes pasar hacia medianoche por alguno de los locales abiertos las 24 horas, como el restaurante Shemoikhede Genatsvale o el Iveria Cafe, donde podrás tomar comida caliente o café a cualquier hora de la noche: algo que agradecerán especialmente los noctámbulos y los bailarines que salen de los clubes.

Excursiones desde Tiflis

Los alrededores de Tiflis son ricos en atractivos destinos que se pueden visitar en excursiones de un día. Aquí van los consejos sobre los lugares más interesantes al alcance de la capital:

Mtskheta – Corazón espiritual de Georgia

El pueblo de Mtskheta se encuentra a solo unos 20 km al norte de Tiflis y es fácilmente accesible en marshrutka (minibús) desde la capital (salen con frecuencia de la estación de Didube, billete de unos 0,40 €).

Mtskheta fue la antigua capital del reino de Iberia y aún hoy alberga dos monumentos Patrimonio de la UNESCO: la majestuosa catedral de Svetitskhoveli del siglo XI (la segunda catedral más grande de Georgia después de la de Tiflis, que según la leyenda custodia la túnica de Cristo), y el monasterio de Jvari (Monasterio de la Santa Cruz) sobre la roca que domina la confluencia de los ríos Kurá y Aragvi.

Precisamente desde este monasterio se tiene la icónica vista de Mtskheta en el valle y los ríos que confluyen: los georgianos consideran Jvari como uno de los símbolos más sagrados de su país y muchos se santiguan al verlo.

Mtskheta tiene un encantador centro histórico con calles empedradas donde encontrarás cafeterías con estilo, bodegas y tiendas de artesanía. El ambiente aquí es tranquilo y espiritual: la visita a Mtskheta es una experiencia inolvidable, especialmente si coincides con una liturgia con los místicos coros polifónicos dentro de la catedral.

Fortaleza de Ananuri y embalse de Zhinvali

A unos 70 km al norte de Tiflis, en dirección a las montañas por la Carretera Militar Georgiana, se encuentra el pintoresco complejo de Ananuri a orillas del lago turquesa de Zhinvali. Se trata de una fortaleza medieval del clan Aragvi de los siglos XVI-XVII con murallas, torres y dos antiguas iglesias decoradas con relieves.

El paisaje es verdaderamente de cuento: el contraste entre la superficie azul verdosa del embalse y las montañas boscosas circundantes con la silueta de piedra del castillo crea un punto fotográfico perfecto. Ananuri es una de las fortalezas más visitadas de Georgia, no solo por su belleza, sino también por su fácil acceso: el viaje desde Tiflis dura menos de 2 horas y la mayoría de las excursiones hacia el Kazbek pasan por aquí.

Puedes llegar en marshrutka (por ejemplo, en dirección a Stepantsminda) o en coche de alquiler. Se recomienda subir a la torre defensiva, desde donde hay una vista panorámica del lago Zhinvali, especialmente impresionante con buen tiempo. En verano puedes incluso bañarte en el embalse o hacer un picnic en la orilla.

Ciudades rupestres de Uplistsikhe y Vardzia

Georgia es famosa por sus antiguas ciudades rupestres excavadas en acantilados de arenisca. La más cercana a Tiflis (unos 100 km al oeste) es Uplistsikhe, que prosperó ya varios siglos antes de Cristo como ciudad pagana y posteriormente feudal. Hoy puedes explorar decenas de cuevas excavadas —antiguas salas de templo, cámaras habitacionales, bodegas de vino— conectadas por túneles y escaleras. Las más famosas son la sala rupestre del tamada con inscripciones talladas y el antiguo teatro.

Uplistsikhe se encuentra cerca de la ciudad de Gori (ciudad natal de Stalin, donde se puede visitar el Museo de Stalin, su casa natal y su vagón de tren). En Gori también hay una fortaleza en la colina: se puede combinar la excursión a Gori y Uplistsikhe en un solo día. La ciudad rupestre de Vardzia es otra localidad impresionante (siglo XII, época de la reina Tamar), pero está en el sur de Georgia (unas 4 horas desde Tiflis) y es más adecuada para una excursión más larga o un viaje más extenso por el país.

Si tienes tiempo, Vardzia impresiona por la extensión de su complejo (más de 600 estancias excavadas en la roca) y las pinturas murales conservadas en la iglesia rupestre. Para una excursión de un día, sin embargo, es más práctico Uplistsikhe (medio día) o la combinación Gori-Uplistsikhe (día completo).

Kajetia – la región vinícola

Los amantes del vino no deberían perderse una excursión al este, a la región de Kajetia (Kakheti), famosa como la zona vinícola más importante de Georgia. Kajetia no son solo viñedos, sino también monasterios centenarios, pueblos pintorescos y la célebre hospitalidad de la gente local.

Desde Tiflis se suele ir a Signagi, un romántico pueblo en una colina apodado «la ciudad del amor», con murallas conservadas y vistas al valle del río Alazani. En Signagi puedes visitar el Museo del Vino o degustar vinos de pequeños viticultores (por ejemplo, en la bodega Okro’s Wines). El otro centro es Telavi, rodeado de numerosos châteaux vinícolas, como el castillo de Tsinandali con su museo de la famosa familia viticultora Chavchavadze.

En Kajetia puedes hacer un wine tour, un recorrido por varias bodegas con degustación. Además de vino (desde el blanco Rkatsiteli hasta el tinto Saperavi) probarás churchkhela y quesos caseros. Entre los monumentos de la región destacan el monasterio de Bodbe (lugar de descanso de Santa Nino) o la fortaleza de Gremi. Se llega a Kajetia en marshrutka (por ejemplo, a Signagi salen desde la estación de Samgori) o en coche (el viaje dura entre 2 y 3 horas). Lo ideal es dedicar al menos un día completo a Kajetia, aunque mejor dos días con noche incluida, para disfrutar del ritmo pausado del campo y contemplar la puesta de sol sobre los viñedos con una copa de vino en la mano.

Kazbek y Gergeti

Para quienes sueñan con paisajes de montaña, una excursión inolvidable es el viaje por la Carretera Militar hacia el norte hasta las estribaciones del Kazbek. La ruta pasa por el puerto de montaña de Jvari (2379 m) y ofrece paradas como el Arco de la Amistad de los Pueblos con mirador sobre el valle, o la estación de montaña de Gudauri (en verano posibilidad de parapente, en invierno esquí).

El destino es la aldea de Stepantsminda (Kazbegi), al pie del majestuoso monte Kazbek (5047 m). Sobre el pueblo, en una cresta a 2170 m de altitud, se alza la fotogénica iglesia de la Santísima Trinidad (Tsminda Sameba) con un panorama de cumbres nevadas: una de las imágenes más icónicas de Georgia. A la iglesia se puede subir en todoterreno desde Stepantsminda o a pie (caminata exigente de unas 1,5 horas).

La excursión de día completo al Kazbek es bastante larga (unas 3-4 horas solo de ida), pero para los amantes de la montaña y la naturaleza es absolutamente única. Alternativamente, en verano puedes visitar la más cercana Zhinvali y Ananuri (mencionadas arriba) y llegar quizás solo hasta Gudauri y el arco: incluso así descubrirás la magia del Cáucaso.

Cómo moverse por la ciudad

Tiflis cuenta con un transporte público bastante eficiente: dos líneas de metro, una densa red de autobuses y los minibuses marshrutka. El metro funciona desde primera hora de la mañana hasta medianoche, y el billete cuesta solo 1 lari (unos 0,35 €); necesitas una tarjeta de plástico Metromoney (fianza de 2 lari) que puedes conseguir en las máquinas del metro. Los nombres de las estaciones están escritos en georgiano y en caracteres latinos, y se anuncian también en inglés. Los autobuses funcionan con la misma tarjeta y cubren la mayor parte de la ciudad; el billete también cuesta 1 lari.

Las marshrutkas (furgonetas numeradas) son baratas, pero pueden resultar más complicadas: no tienen horarios fijos ni paradas junto a los monumentos turísticos, hay que saber a dónde van. Para los turistas puede ser difícil usarlas, y a menudo resulta más práctico optar por el taxi o ir a pie.

Los taxis en Tiflis están disponibles en cada esquina y son relativamente baratos. Se recomienda usar aplicaciones móviles como Bolt o Yandex Taxi, donde ves el precio de antemano (un trayecto corto por el centro suele costar entre 2 y 4 €). Así evitas regatear sobre el precio y tendrás un vehículo oficial. Conducir por la ciudad puede ser caótico por el tráfico y el estilo de conducción local, así que si no estás acostumbrado, mejor deja el volante y usa el transporte público o el taxi.

Alquiler de coche vs. transporte público

La decisión de alquilar coche en Tiflis depende de tus planes. El coche merece la pena si quieres hacer excursiones por los alrededores por tu cuenta, ya que te da libertad (por ejemplo, para llegar a monasterios apartados, viñedos o a la montaña). Las carreteras desde Tiflis a los principales destinos (Mtskheta, Kazbek, Kajetia) suelen estar en buen estado.

Sin embargo, hay que contar con un tráfico algo más salvaje: la conducción en Georgia es «indómita» – los conductores no siempre respetan las normas, conducen de forma bastante agresiva y en la carretera puedes encontrarte con vacas, cabras o cerdos. No obstante, como señalan viajeros más experimentados, a pesar de la apariencia caótica, los conductores georgianos no son realmente temerarios: no te pondrán en peligro intencionadamente y si hay algún problema, ayudarán de buena gana. Si tienes un nivel de conducción medio, se puede circular por Georgia sin grandes problemas.

El aparcamiento en el centro de Tiflis es limitado: las calles del casco antiguo son estrechas y a menudo están llenas. Existen zonas de pago (mediante SMS o aplicación) y algunos aparcamientos vigilados, pero lo mejor es dejar el coche en el hotel/alojamiento, si es posible, y moverse por la ciudad a pie o en taxi. El transporte público dentro de Tiflis es más que suficiente para los turistas: el metro y los autobuses son fiables y han mejorado mucho en la última década. Por ejemplo, desde la estación de Avlabari (centro) se llega en pocos minutos a la estación de autobuses de Didube (punto de partida de marshrutkas a las distintas regiones). Para trayectos más largos dentro de la ciudad también se puede utilizar la línea de BRT (autobús rápido) o los nuevos electrobusos.

Seguridad en Tiflis

Según las estadísticas, Tiflis es una de las capitales más seguras de Europa. El nivel de delincuencia callejera es muy bajo, los actos violentos contra turistas son excepcionales y, en general, uno puede sentirse seguro incluso de noche. La policía está presente en las calles y los georgianos son muy amables y dispuestos a ayudar a los visitantes.

Aun así, conviene tomar las precauciones habituales: vigilar las pertenencias en aglomeraciones y mercados, no llevar grandes cantidades de dinero o joyas a la vista. Los carteristas no son aquí ni de lejos un problema tan grave como en otras ciudades turísticas, pero pueden darse casos aislados, sobre todo en el metro o el autobús llenos: vigila la cartera y el móvil.

Cerca de algunas estaciones de metro o en el centro puede haber niños pidiendo dinero: no se recomienda darles, ya que pueden ser insistentes y otros se acercarían inmediatamente. Es mejor ofrecerles comida, si acaso. Las estafas a turistas no son habituales; quizás en algunos restaurantes turísticos del centro intenten cobrar precios «especiales»: comprueba siempre la cuenta y, en caso de duda, insiste en la corrección (la mayoría de los locales son honestos). Usar taxi con aplicación te protege de sobreprecios; si negocias con un taxista en la calle, acuerda el precio antes de subir.

El agua del grifo en Tiflis la beben los locales habitualmente y es oficialmente potable (proviene de fuentes de montaña). Sin embargo, a los viajeros se les recomienda beber agua embotellada, o al menos hervir la del grifo, ya que el cambio de entorno y de composición del agua puede causar molestias estomacales a las personas más sensibles.

Las farmacias en la ciudad están bien abastecidas y son accesibles (en casos urgentes, a menudo dispensan medicamentos sin receta). La comida callejera suele ser segura: los platos a la parrilla y al horno están bien cocinados; evita quizás las ensaladas crudas en lugares dudosos.

Antes del viaje no es obligatoria ninguna vacuna especial más allá de las habituales, aunque se recomienda tener un seguro de viaje (la atención médica en centros privados es de buen nivel, pero cara sin seguro). El número de emergencias único en Georgia es el 112 (funciona para policía, ambulancia y bomberos, y los operadores suelen hablar inglés).

Dato curioso: al entrar al país suelen darte un folleto con el número de la línea de información turística (0-800-800-909), a la que puedes llamar gratis las 24 horas del día, los 7 días de la semana, para obtener consejo o ayuda en inglés. Esto forma parte del esfuerzo de Georgia por garantizar la seguridad y el confort de los turistas.

Qué tener en cuenta antes de viajar a Georgia

Georgia es un país extremadamente hospitalario: prepárate para que los locales te traten como a un invitado de honor. No es raro que desconocidos te dirijan la palabra amablemente, chateen contigo o incluso te inviten a una copa de vino. Los georgianos están muy orgullosos de su cultura y tradiciones, por lo que conviene mostrar respeto: por ejemplo, para entrar en las iglesias viste con moderación (las mujeres deben llevar pañuelo en la cabeza y los hombros cubiertos, los hombres pantalones largos); cerca de los monasterios no se recomienda hacer ruido ni fumar (fumar cerca de los templos se considera una profanación y puede acarrear problemas con la policía).

Beber alcohol en la vía pública está prohibido y multado en Georgia, al igual que fumar en muchos espacios públicos: así que mejor disfruta la botella de vino en una terraza de restaurante y no en la calle. En cuanto al tráfico, ten cuidado al cruzar las calles: en Tiflis muchos conductores no ceden el paso a los peatones ni en los pasos de cebra ni con el semáforo en verde. Es mejor esperar siempre, aunque tengas preferencia, y asegurarte de que los coches se han detenido.

En foros de viajeros (TripAdvisor, Reddit) también aconsejan: no subestimar la fuerza de la chacha, el aguardiente georgiano, que es muy fuerte. Bebe con calma y brinda con el tradicional «¡Gaumarjos!» (¡Salud!). Si te aventuras fuera de Tiflis, evita entrar en los territorios de Abjasia y Osetia del Sur desde la parte georgiana: son regiones separatistas con un estatus incierto y la entrada es ilegal según las leyes georgianas (además de peligrosa). En la propia Georgia, sin embargo, es muy seguro; incluso hacer autostop es habitual y a menudo los conductores te llevan gratis o por una cantidad simbólica.

Y un último consejo: ¡disfruta! Tiflis ofrece una mezcla de antiguo y nuevo, de tranquilidad y bullicio. Sumérgete en su atmósfera, prueba todo lo que puedas y déjate llevar por la cordialidad georgiana. Tu aventura en Tiflis será sin duda inolvidable.

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