Året 2026 er helt avgjørende for Chicago, og det er verdt å sette byen på reise-bucket-listen din, for byen lever akkurat nå med utrolig energi. Ikke bare åpnet det storslåtte Obama Presidential Center dørene 19. juni 2026, men den legendariske Route 66 feirer i år hele 100 år. Nasjonale feiringer startet allerede 30. april, og byen har dermed blitt et viktig valfartsmål for beundrere av denne ikoniske veien.
Chicago regnes av mange reisende som den beste amerikanske destinasjonen for arkitekturelskere, og den vil umiddelbart imponere deg med sin storhet. Alt viktig finner du i det kompakte sentrumet kalt Loop eller langs Lake Michigan, så du kan komme deg overalt til fots. Byen har riktignok et rykte som en farlig storby, men turistenes virkelighet er helt annerledes, og hvis du følger grunnleggende regler som å reise i fylte T-banevogner etter mørkets frembrudd, har du absolutt ingenting å frykte.
Men før du begynner å planlegge budsjettet, må jeg gjøre deg oppmerksom på en viktig praktisk ting angående kostnader. Fra våren i år har Chicago den høyeste hotellskatten i hele USA, som i sentrum klatrer opp til 19 %. I tillegg kommer det fra 1. mai 2026 et gebyr for Tourism Improvement District, så sjekk nøye sluttbeløpet når du bestiller overnatting, slik at du ikke blir ubehagelig overrasket ved kassen. Før reisen må du heller ikke glemme å ordne ESTA til USA: hvordan søke trinn for trinn i tide, uten denne slipper de deg ikke inn på flyet i det hele tatt. ☺️
Sammendrag for de som ikke har tid til å lese hele artikkelen
- Beste opplevelse: Arkitekturbåtturen på elven er helt nødvendig, noe guider og alle lokale er helt enige om.
- Flott utsikt: Skydeck Chicago i Willis Tower tilbyr glassbokser kalt The Ledge, mens 360 CHICAGO frister med den adrenalinfylte vippende TILT.
- Toppmuseer: Ikke gå glipp av Field Museum med det fantastiske T-Rex-skjelettet SUE og det vakre kunstmuseet Art Institute of Chicago.
- Nyhet 2026: Det nyåpnede Obama Presidential Center i Jackson Park krever tidsstyrt billett lenge i forveien.
- Stort jubileum: Ta bilde ved det ikoniske skiltet Begin Route 66 på Adams Street, som i år feirer 100 år siden opprettelsen.
- Gunstig transport: Heldagskort for kollektivtransport til 5 USD lønner seg allerede ved andre tur, fra O’Hare lufthavn tar du blå linje behagelig inn til sentrum.
- Flott gastronomi: Smak den berømte vegetariske deep-dish-pizzaen og besøk den legendariske vegetarrestauranten The Chicago Diner.
Hele reiseguiden: USA — reiseguide og severdigheter
Når reise til Chicago
Været spiller en helt avgjørende rolle når du planlegger besøk i denne blåsende byen, fordi ekstremene her kan være virkelig ubehagelige. Hvis du kan, reis hit i mai, juni eller i september og tidlig oktober, når du blir møtt med behagelige temperaturer og vakker solrik himmel. I disse månedene lever byen fullt ut utendørs, de lokale parkene blomstrer, og alle de populære arkitekturbåtturene på elven går. I tillegg slipper du å koke i sommervarmen, så lange turer langs promenaden ved den enorme innsjøen er rett og slett perfekte.
Derimot bør du helst holde deg unna vintermånedene, med mindre du er en ekte ishavsbader og liker frostfulle eventyr. I januar faller temperaturene vanligvis til -10 °C, og den berømte iskaldte vinden fra Lake Michigan gjør følt temperatur enda mye verre. Om vinteren kan du nesten ikke gå i gatene, og du blir glad for hver åpne butikk du kan gjemme deg i. Den eneste fordelen med vinteren er at museer og gallerier er tomme, slik at du har de berømte maleriene og dinosaurskjelettene helt for deg selv.
Juli og august bringer derimot temperaturer rundt 30 °C med veldig høy luftfuktighet, noe som kan være ganske slitsomt mellom glassbyggene. Den store fordelen med august er imidlertid at du faktisk kan bade i bølgene i innsjøen og kjøle deg ned. Vannet i Lake Michigan varmes opp til behagelige 20 til 22 °C på sensommeren, slik at byen forvandles til et ekte strandsted fullt av solbadende mennesker.
Hvor bo i Chicago
Den beste basen for å utforske byen komfortabelt er selve sentrum kalt Loop eller den tilstøtende moderne bydelen River North. Du vil ha kort vei til de fleste severdigheter, og dessuten er dette svært trygge turistområder der du kan ferdes uten bekymring selv etter mørkets frembrudd. Mens Loop er mer forretningsorientert og nær museene, tilbyr River North et mer variert natteliv og mange flotte restauranter. Men akkurat her må du forberede deg på den nevnte 19 % hotellskatten, som du først ser ved sluttoppgjøret, så regn med den i budsjettet på forhånd. Mer detaljert informasjon finner du i artikkelen vår Hvor bo i Chicago.
Hvis du leter etter luksus med perfekt service, bør du absolutt sjekke ut The Langham, Chicago, som ligger i en vakker modernistisk bygning og tilbyr helt fantastisk utsikt rett over elven. For utmerket forhold mellom pris og kvalitet i sentrum anbefaler jeg det svært populære hotellet Hyatt Regency Chicago, hvorfra du kommer til Millennium Park med rolig gange på bare noen minutter. Hvis du har et mindre budsjett og leter etter mer stilig boutiqueovernatting, er Freehand Chicago et flott valg, som ligger bare et steinkast fra den berømte handlegateen Magnificent Mile. Bestill alltid i god tid via Booking, fordi i høysesongen forsvinner de beste stedene lynraskt. 😉
Når det gjelder sikkerhet, er det bra å vite at voldelig kriminalitet er konsentrert i utkantbydelene i sør og vest, som du som vanlig turist overhodet ikke kommer til og heller ikke har noe å gjøre der. Likevel lønner det seg å bruke sunn fornuft. På T-banen etter mørkets frembrudd skal du alltid sette deg i en vogn med flere folk, og ikke hold telefonen unødvendig i hånden like ved døren når toget stopper på en stasjon. Fra O’Hare internasjonale lufthavn kommer du til sentrum trygt og raskt med CTA blå linje på rundt 45 minutter, noe som på grunn av tett trafikk ofte er raskere enn en dyr drosje.
💡 På dette kartet kan du sammenligne hva som er ledig akkurat nå — du ser med en gang hvor mye billigere et hotell to stopp fra Loop er.
22 tips til hva du bør se og gjøre i Chicago
La oss sammen se på det beste denne ikoniske amerikanske byen kan tilby. Jeg har forberedt nøyaktig 22 konkrete tips på steder og opplevelser som du definitivt ikke bør gå glipp av under besøket ditt, enten du reiser for arkitekturen, historien eller god mat.
1. Millennium Park og den berømte «Bønnen»
Utforskningen av byen bør starte nettopp i Millennium Park, som er det mest besøkte stedet i hele Chicago og byens pulserende hjerte. Hovedattraksjonen er utvilsomt den gigantiske speilverdenen Cloud Gate, som alle kaller Bønnen, og som har blitt byens moderne symbol. Den blanke overflaten reflekterer perfekt de omkringliggende skyskraperne og himmelen, noe som skaper helt fantastiske muligheter for originale bilder. Prøv å komme tidlig om morgenen for å unngå de største folkemengdene og ha skulpturen for deg selv i det minste en liten stund.
Litt lenger bort venter den fascinerende Crown Fountain, som består av to glasstårn der det projiseres gigantiske ansikter av lokale innbyggere. Med jevne mellomrom sprutar det vann fra munnen på disse digitale ansiktene, noe som særlig barn og mer eventyrlystne voksne elsker i de varme sommermånedene. Hele parken er et eksempel på flott moderne arkitektur, og inngang er helt gratis, noe som er en veldig hyggelig bonus i det ganske dyre sentrum.
Det er også verdt å merke seg den imponerende Jay Pritzker Pavilion tegnet av den berømte arkitekten Frank Gehry, som på avstand minner om en gigantisk utsprunget metallblomst. Populariteten bekreftes også av titusener av positive anmeldelser på Google. I løpet av sommeren arrangeres det gratis konserter og filmvisninger, så det holder å ta med et teppe, kjøpe noe godt å spise og nyte kvelden som en ekte lokal. 💡 Tips: Parken går sømløst over i Maggie Daley Park, hvor du finner en flott rulleskøytebane og om vinteren magisk skøyting på is.
2. Chicago Riverwalk
Hvis du vil oppleve byen fra et helt annet perspektiv, bør du ta turen til Chicago Riverwalk, som er en nydelig fotgjengerpromenade som følger begge bredder av elven midt blant skyskraperne. Det er et sted hvor historie møter moderne byliv, og du finner mange hyggelige barer, kafeer og hvileplasser. Her går du bokstavelig talt gjennom en fascinerende canyon av stål og glass. Spesielt om kvelden, når byen begynner å lyse opp, har turen langs vannet en helt uforglemmelig romantisk atmosfære.
Promenaden er delt inn i flere tematiske seksjoner, hvor hver av dem tilbyr litt forskjellige opplevelser, fra stille kroker til livlige restauranter med levende musikk. Du kan sette deg på trappene rett ved elvebredden og se på båter og vanntaxier som passerer forbi, eller du kan til og med leie en kajakk og utforske byen på egen hånd. Det er en helt fantastisk måte å unnslippe støyen fra de travle gatene over deg.
💡 Tips: Det er herfra de fleste av sightseeing-båtene legger ut, så dette er det perfekte stedet å kombinere en hyggelig spasertur med neste punkt på reiseruten din. Jeg anbefaler at du kjøper kaffe å ta med fra en av de mange kafeene her og nyter utsikten over forbiseilende båter rett fra en benk ved vannet.
3. Arkitektonisk elveseiling
Hvis det er én opplevelse i Chicago du absolutt ikke bør gå glipp av, er det den arkitektoniske elveseilingen, som alle er enige om. Denne omtrent 90 minutter lange båtturen er den aller beste introduksjonen til byen, fordi den perfekt presenterer dens rike historie og urbane utvikling. De best anbefalte turene arrangeres av det offisielle Chicago Architecture Center, hvis guider svært ofte er lidenskapelige frivillige som forteller historiene om bygningene med enorm entusiasme.
Under seilingen kjører du rett gjennom bysentrum, og fra dekket på båten får du den beste vinkelen for fotografering av de ikoniske skyskraperne. Guidene forklarer i detalj hvordan byen kom seg etter den store brannen og hvordan den ble hele verdens vugge for moderne arkitektur, som vi fremdeles beundrer med tilbakeholdt pust i dag. Du får vite hvordan byggstilene utviklet seg fra tungt murverk til moderne glasstårn.
💡 Tips: Bestill billetter til en seiling ved solnedgang, når fasadene på bygningene farges i gull og opplevelsen blir helt magisk. ☺️ I sommermånedene blir disse kveldstidene ofte utsolgt lenge i forveien, så ikke nøl med å bestille på internett.
4. Skydeck Chicago i Willis Tower
For det mest ikoniske utsyn over byen fra fugleperspektiv må du ta turen til Skydeck Chicago, som ligger i 103. etasje i den berømte Willis Tower. Denne bygningen, som mange lokale fremdeles hardnakket kaller ved det opprinnelige navnet Sears Tower, hadde i mange år tittelen som verdens høyeste bygning. For en standard billett betaler du 32 USD for voksne og 24 USD for barn fra 3 til 11 år, mens de aller minste har gratis inngang.
Hovedattraksjonen på denne utsiktsplattformen er attraksjonen kalt The Ledge, som er unike glassbokser som stikker ut fra bygningen, hvor du bokstavelig talt står i luften over gatene. Det er en ganske adrenalinfylt opplevelse å se rett ned under føttene dine og se gule taxier som bittesmå maur mer enn 400 meter under deg. Når får du ellers sjansen til å sveve så høyt over en av de største amerikanske byene?
💡 Tips: Vær forberedt på at det ofte er lang kø til glassboksene, så væpne deg med tålmodighet. Det aller beste er å bestille et tidspunkt med det samme ved første morgenmålet, når det er rolig her og du ikke trenger å vente i titalls minutter på å få tatt bilder i glassboksen.
5. 360 CHICAGO og adrenalinfylte TILT
Mens du fra Willis Tower hovedsakelig ser byens enorme utstrekning, tilbyr utsiktsplattformen 360 CHICAGO i 94. etasje i bygningen 875 North Michigan Avenue ifølge mange et mye vakrere utsyn over selve panoramaet. Denne bygningen, tidligere kjent som John Hancock Center, ligger rett ved sjøen, så du har de ikoniske skyskraperne og den blå overflaten av Michigan rett foran deg. Det er herfra du tar de mest klassiske postkortbildene av hele byen, fordi du også ser selve Willis Tower på avstand.
Hvis du ikke mangler mot, bør du definitivt prøve den lokale attraksjonen TILT, som ikke har noen motstykke i verden. Det er en spesiell bevegelig glassvegg som du stiller deg mot, holder godt fast i håndtakene, og hele mekanismen vipper deg sakte utover den travle gaten i en vinkel på 30 grader. Det er en merkelig følelse når det bare er tykt glass som skiller deg fra fritt fall.
💡 Tips: På denne utsiktsplattformen finnes det en flott bar kalt CloudBar, så du kan kjøpe din favorittdrink, sette deg ved vinduet og nyte solnedgangen med en cocktail i hånden. Det er en helt fantastisk og veldig avslappende opplevelse etter en hel dag med gåing.
6. Art Institute of Chicago
Kunstelskere har et helt klart mål i Chicago, nemlig Art Institute of Chicago, som er det desidert best anbefalte museet i byen med titalls tusen entusiastiske anmeldelser. Denne enorme institusjonen rommer en av de beste kunstsamlingene i hele verden, og du kan enkelt bruke en hel dag her uten å kjede deg et eneste sekund. For en standard billett for ikke-fastboende betaler du 32 USD, mens pensjonister og studenter har rabattert inngang til rundt 26 USD.
Blant de største publikumsmagnetene er legendariske malerier som du kjenner fra historiebøkene, inkludert det berømte maleriet Nighthawks av Edward Hopper eller det ikoniske American Gothic av Grant Wood. Museet har også den største samlingen av impresjonistiske verk utenfor Paris, så her ser du med egne øyner det fantastiske berømte En søndag ettermiddag på øya La Grande Jatte av Seurat, sammensatt av millioner av små prikker.
💡 Tips: Ikke glem å besøke den moderne fløyen designet av den berømte arkitekten Renzo Piano, som i seg selv er et arkitektonisk mesterverk. Fra denne fløyen kommer du dessuten via en spesiell gangbro rett inn i Millennium Park, noe som gir vakre utsyn over byens panorama.
7. Chicago Cultural Center
Hvis du leter etter en fantastisk opplevelse som ikke vil belaste reisebudsjettet ditt i det hele tatt, må du absolutt ikke gå glipp av Chicago Cultural Center, som er det beste skjulte tipset i hele Loop. Denne majestetiske bygningen tjente opprinnelig som byens hovedbibliotek, og interiørene er et utstillingsvindu for helt utrolig håndverksmessig luksus. Enorme marmortrapper og rike mosaikker på veggene tar deg umiddelbart med til gullalderen i amerikansk velstand.
Den vakreste skatten i hele bygningen er imidlertid verdens største glassmalte kuppel fra det berømte Tiffany-studioet, som majestelig pryder en av salene i øverste etasje. Synet av dagslyset som strømmer gjennom tusenvis av små fargede glassbiter er virkelig magisk. Og det beste av alt, inngangen til hele bygningen er helt gratis, så det er et ideelt stopp for oppvarming om vinteren eller avkjøling om sommeren.
💡 Tips: Sjekk det aktuelle programmet på de offisielle nettsidene, for det avholdes jevnlig gratis konserter, interessante utstillinger og kulturarrangementer for publikum. Du kan gjerne bare sette deg her med en bok og nyte den fantastiske historiske atmosfæren i fullstendig ro.
8. Field Museum og T-Rex SUE
Når du beveger deg litt sørover til det nydelige området Museum Campus, bør din første stopp være det fenomenale Field Museum, som er en drøm som blir sann for alle som beundrer naturhistorie. Med en gang du kommer inn i den enorme hovedhallen blir du møtt av Máximo, den største titanosaurus som noensinne er funnet i verden, som er så gigantisk at du knapt får den med på ett bilde. Museet er helt fantastisk for familier med barn, men vil med sine gjennomarbeidede utstillinger garantert også begeistre voksne reisende.
Den største celebriteten i hele museet er uten tvil SUE, som er det mest komplette og best bevarte T-Rex-skjelettet på planeten vår. SUE har til og med sin egen spesialbelyste utstilling, hvor du får vite fascinerende detaljer om livet til dette forhistoriske rovdyret og kan se den originale, utrolig tunge hodeskallen utstilt separat.
💡 Tips: Museet er virkelig gigantisk og krever mye gåing, så ta med deg de mest komfortable skoene du har, og sett av minst tre til fire timer til å se deg rundt. Hvis du også vil se spesielle 3D-filmer og midlertidige utstillinger, lønner det seg å kjøpe en All-Access Pass.
9. Shedd Aquarium
Rett ved naturhistorisk museum i Museum Campus-området finner du Shedd Aquarium, som uten tvil er et av de aller største og mest respekterte akvariene i hele USA. Det ligger i en vakker historisk bygning med antikke søyler rett ved bredden av innsjøen, og inneholder en utrolig mangfoldighet av marint liv fra alle verdenshjørner. Fra fargerike korallrev fulle av liv til de kalde farvannene i nordvestlige Stillehavet – alle utstillingene er laget med stor omsorg for detaljer.
Her kan du se frem til lekne hvithvaler, elegante delfiner, sjarmerende sjøoter og fascinerende haier som stille svømmer i enorme glasstanker rett over hodet på deg. Akvariet legger stor vekt på naturvern, og under regelmessige presentasjoner lærer du mye interessant om beskyttelse av sårbare marine økosystemer.
💡 Tips: Kjøp billettene på nett i god tid, for i sommermånedene, i helgene og på høytidsdager blir de beste tidspunktene raskt utsolgt. Køene ved billettlukene kan dessuten være endeløse, og ved å kjøpe billetter på forhånd sparer du masse verdifull tid.
10. Adler Planetarium og den beste gratis utsikten
Trioen av store institusjoner i Museum Campus avsluttes stolt med Adler Planetarium, som ligger helt ytterst på en landtunge som stikker ut i Lake Michigan. Selve planetariet tilbyr flotte interaktive utstillinger om romforskning og toppmoderne visninger av stjernevimmelen i en enorm sal som bokstavelig talt drar deg inn i universets dyp. Det er et helt ideelt sted for alle som liker å se på stjernene og er fascinert av det amerikanske romprogrammets historie.
Men hovedfascinasjonen ved dette stedet for den vanlige turisten ligger ute, for fra planetariets terrasse har du den aller beste utsikten over Chicagos skyline. Herfra ser du hele veggen av skyskrapere som speiler seg i vannflaten. Og det beste? Denne betagende utsikten er helt gratis, du trenger ikke betale inngang, du trenger bare gå langs promenaden til enden og nyte utsikten.
💡 Tips: Dra hit på kveldstid med et piknik-teppe, sett deg på gresset og se på hvordan skyskraperne gradvis lyser opp mot den mørkere himmelen. Det er et av de mest romantiske og fotogene øyeblikkene du kan oppleve her.
11. Griffin Museum of Science and Industry
Hvis vi skulle velge det mest underholdende museet i byen, ville den klare vinneren være Griffin Museum of Science and Industry, som ligger litt lenger sør i Jackson Park. Det er en enorm interaktiv lekeplass hvor regelen er at du faktisk må ta på utstillingene, noe som gjør det til det aller beste museet for familier med barn i hele USA. Selve bygningen er en nydelig levning fra den berømte verdensutstillingen i 1893.
Blant de mest unike eksponatene er en ekte tysk ubåt U-505 fra andre verdenskrig, som du også kan se innvendig og dermed oppleve den litt klaustrofobiske atmosfæren på egen kropp. En annen stor hit er en funksjonell modell av en kullgruve, hvor du kjøres ned med en mørk gruveheis, eller den gigantiske og utrolig detaljerte modellen av en jernbane som krysser hele Amerika fra kyst til kyst.
💡 Tips: For omvisningen i ubåten U-505 trenger du en spesiell tidsstyrt billett, som du helst bør kjøpe ved hovedinngangen eller på nett på forhånd, slik at det er plass til deg. Omvisningen er med guide, og kapasiteten på ubåten er meget strengt begrenset.
12. Nye Obama Presidential Center
Året 2026 brakte med seg en av de største begivenhetene det siste tiåret, nemlig den langventede åpningen av Obama Presidential Center. Dette storslåtte komplekset tok imot sine første besøkende 19. juni 2026 på den symbolske høytiden Juneteenth og ble umiddelbart en enorm nasjonal sensasjon. Du finner det i den historiske Jackson Park på byens sørside, hvor du enkelt kommer deg dit med forstadsbanen Metra eller lokale busser fra CTA.
Hovedattraksjonen i hele anlegget er det imponerende moderne museumstårnet, som på en nyskapende måte forteller historien om den første afroamerikanske presidenten og hans krevende reise til Det hvite hus. Senteret inneholder også et omfattende moderne bibliotek, fellesområder og vakre offentlige hager som sømløst og følsomt smelter inn i omgivelsene. Det er ikke bare et tørt museum fullt av montere, men snarere et levende sted fullt av interaktive utstillinger som trekker deg inn i nyere amerikansk historie og inspirerer til samfunnsengasjement.
💡 Tips: På grunn av den enorme interessen fra reisende fra hele verden er det helt nødvendig å reservere tidsstyrte billetter veldig lang tid i forveien. Komplekset tilbyr også flotte lekeplasser for barn og utendørsstier, så sett gjerne av en halv dag til besøket og kombiner det med en spasertur rundt den nærliggende historiske campusen.
13. Begin Route 66-skiltet
Visste du at den berømte veien Mother Road eller den legendariske Route 66 begynner nettopp i Chicago? Denne ikoniske ruten tvers over Amerika feirer i år utrolige 100 år siden den ble opprettet, og de nasjonale feiringene startet i stor stil nøyaktig 30. april 2026. Akkurat hundre år etter at veien fikk sitt magiske nummer, ble byen hovedsetet for feiringene og et absolutt valfartsted for roadtrip-elskere fra hele verden.
Selve den offisielle starten på ruten finner du ved det ganske diskré krysset Adams Street og Michigan Avenue midt i det travle sentrum. Her er det plassert det berømte brune skiltet med påskriften Begin Route 66, som du rett og slett må fotografere deg ved. Det er ofte en liten kø av entusiastiske reisende her, men det er absolutt verdt å vente, for bildet ved dette skiltet er et perfekt og autentisk minne fra turen.
💡 Tips: Hvis historien til denne veien fascinerer deg, stikk innom lokale turistsentre for spesielle jubileumskart som kom ut i anledning det store jubileet i år. Du kan også gå de første blokkene langs Adams Street og suge inn atmosfæren fra stedet hvor hele generasjoner av amerikanere dro ut på eventyr mot den solrike vestkysten.
14. Loop og skyskrapernes vugge
Elskere av byarkitektur vil finne sitt paradis i Chicago, for selve sentrum Loop fungerer som et fascinerende arkitekturgalleri under åpen himmel. Byen regnes med rette som den egentlige vuggen for skyskrapere, og her finner du bygninger som for alltid endret utseendet til verdens metropoler. Det holder å gå med hodet hevet og beundre detaljene som de gamle bygningene byr på ved hvert skritt.
Ikke gå glipp av den ikoniske The Rookery Building med sitt betagende lystak, hvis design i første etasje ble harmonisert av den berømte Frank Lloyd Wright selv. Et stykke unna står den massive Monadnock Building, som med sine utrolig tykke vegger er verdens høyeste bygning med bærende murvegger. Her kan du også se den vakre nygotiske Tribune Tower full av steiner fra hele verden, eller den ikoniske Chicago Board of Trade-bygningen i art deco-stil.
💡 Tips: I tillegg til de gamle klassikerne bør du beundre moderne perler som Marina City, som på grunn av formen humoristisk kalles maiskolber, eller den elegante bølgende Aqua Tower, som er blant de mest fotograferte moderne bygningene overhodet.
15. Navy Pier
Hvis du leter etter et sted fullt av avslappet moro og attraksjoner, dra til Navy Pier, som er en enorm brygge som strekker seg langt ut i vannet på Lake Michigan. Jeg innrømmer ærlig at det er et veldig turistpreget sted fullt av boder og høy musikk, men spesielt familier med barn vil trives her og tilbringe en fantastisk ettermiddag full av latter. Fra bryggen får du dessuten vakker utsikt over både byen og den uendelige vannflaten, som minner mer om havet enn en innsjø.
Hovedattraksjonen på bryggen er det gigantiske pariserhjulet Centennial Wheel, som er i drift hele året, fordi gondolene er trygt lukket, klimatisert og oppvarmet. Her finner du også et enormt barnemuseum, det nydelige innendørsdrivhuset Crystal Gardens og mange hurtigmatrestauranter.
💡 Tips: I sommermånedene arrangeres det jevnlig storslåtte fyrverkerier her, som er best synlige fra en utsiktsbåt eller direkte fra promenaden på bryggen, så planlegg besøket til kveldstimer og kombiner det med en romantisk spasertur.
16. Lincoln Park og gratis dyrehage
Når du ønsker å hvile fra storbyens travlhet, dra nordover til bydelen Lincoln Park, som regnes som det beste urbane området for gåturer. Her finner du nydelige trekantede gater, historiske mursteinshus og fremfor alt en enorm park med samme navn, som er hele Chicagos grønne lunger. Dette er et helt ideelt sted for en rolig spasertur med kaffe i hånden og for å beundre den lokale avslappede atmosfæren.
Inne i parken ligger den populære Lincoln Park Zoo, som er en av de siste store zoologiske hagene i USA med helt gratis adgang. Du kan helt gratis gå mellom innhegninger med løver, aper og sjiraffer, mens moderne skyskrapere reiser seg i bakgrunnen, noe som skaper en fantastisk visuell kontrast mellom vill natur og betong.
💡 Tips: Rett ved dyrehagen finner du det nydelige drivhuset Lincoln Park Conservatory, som også er gratis og tilbyr en tropisk oase full av eksotiske planter, bregner og beroligende fontener, hvor lokalbefolkningen gjerne gjemmer seg unna dårlig vær.
17. Wicker Park og Bucktown
Hvis du heller foretrekker alternativ kultur og kunstnerisk atmosfære, sett deg på den blå metrolinjen og dra til de tilstøtende bydelene Wicker Park og Bucktown. Disse områdene som ligger nordvest for sentrum, er hjertet av Chicagos hipsterscene og tilbyr en utrolig mengde uavhengige butikker, plateforretninger og fantastiske bruktbutikker. Dette er stedet hvor lokalbefolkningen tilbringer helgene med shopping og sosialisering med venner på uteserveringer.
Gatene er fulle av liv, og her finner du uten tvil de beste og mest stilige kafeene i hele byen, hvor lokale barister tilbereder utvalgt kaffe på hundre måter. Om kvelden forvandler hele bydelen seg til et støyende sentrum for natteliv med mange flotte cocktailbarer og små klubber med levende musikk.
💡 Tips: Gå langs hovedpulsåren Milwaukee Avenue, som er det bankende hjertet i hele bydelen, og hvor du sikkert finner de mest interessante suvenirene og originale vintageplagg til garderoben til svært rimelige priser. 😅
18. Pilsen og meksikansk kultur
For elskere av gatekunst og autentisk kultur er bydelen Pilsen en absolutt nødvendighet som umiddelbart vil sjarmere deg med sine strålende farger. Denne opprinnelig tsjekkiske bydelen, som navnet tydelig avslører, har gjennom årene forvandlet seg til et pulserende sentrum for meksikansk kultur og samfunn, noe som gjenspeiles i den lokale umiskjennelige atmosfæren ved hvert skritt. Bygningsveggene er prydet med dusinvis av vakre og detaljerte veggmalerier som forteller historier om historie, håp og utfordringer til de lokale innbyggerne.
Hovedattraksjonen i denne bydelen er utvilsomt National Museum of Mexican Art, som har helt gratis inngang og tilbyr en av de aller største samlingene av meksikansk kunst i hele USA. Her kan du beundre alt fra tradisjonelle tekstiler til moderne malerier av meksikanske kunstnere.
💡 Tips: Dra hit for fantastiske autentiske tacos til lunsj og gå spesielt langs 16th Street. Det er nemlig der du finner langs de gamle jernbaneskinnene den største konsentrasjonen av gatekunst samlet, noe som er helt ideelt for elskere av fargerike og originale fotografier.
19. Chinatown og asiatiske smaker
Chicago kan stolt skilte med et av de største asiatiske samfunnene i USA, og den lokale bydelen Chinatown er et helt fantastisk sted for ettermiddagsutforskning og shopping. Rett ved utgangen fra den røde CTA-metrolinjen møtes du av en rikt dekorert inngangsport og travle gater fulle av dufter fra dusinvis av autentiske restauranter og tradisjonelle bakerier. Atmosfæren er helt oppslukende, du ser mange tradisjonelle butikker med urter, og prisene er ofte mye vennligere enn i selve sentrum.
Bydelen er delt i en gammel historisk del og den nyere plassen Chinatown Square, som er full av moderne bistrooer og bobletebarer. Hvis du leter etter utmerket plantebasert mat, tilbyr lokale restauranter som Veggie House eller Vegan Plate fantastiske asiatiske spesialiteter i rent vegansk versjon.
💡 Tips: Gå for tradisjonell dim sum, eller besøk den fantastiske parken Ping Tom Memorial Park. Der finner du en sjarmerende pagode i tradisjonell stil som tilbyr vakker utsikt over skyskrapere og forbipasserende vanndroskjer, noe som er et flott sted å hvile etter lang gåing.
20. Montrose Beach og bading i innsjøen
Det overrasker deg kanskje litt, men Chicago er om sommeren en fullverdig strandby hvor folk med stor glede kommer for å slappe av. Langs hele kysten strekker det seg et nettverk av opparbeidede bystrender, hvorav den mest populære er den nordligere beliggende Montrose Beach. Den tilbyr nydelig fin sand, svært god infrastruktur og et enormt område, slik at massene lett sprer seg. I august bader det vanligvis tusenvis av mennesker her, fordi vannet i den enorme Lake Michigan når behagelige 20–22 °C.
Utsikten fra stranden mot den åpne vannflaten uten motsatt bredd vekker lett følelsen av at du bader i havet heller enn i en innsjø. Her er det også baner for strandvolleyball og forfriskningsboder.
💡 Tips: Lei en delt Divvy-sykkel for noen få dollar og sykkel langs den 29 kilometer lange stien Lakefront Trail, som sømløst forbinder alle strendene. Fra denne ruten tar du fantastiske bilder med byen i bakgrunnen, mens du nyter frisk luft fra vannet.
21. Sportsgalskap på Wrigley Field
Amerikansk profesjonell idrett hører uløselig til i storbyen, og Chicago-supporterne er kjent over hele landet for sin enorme lojalitet og lidenskap. Selv om du ikke akkurat er basebillfan, er et besøk på det historiske stadionet Wrigley Field, hvor de legendariske Cubs spiller, en enorm kulturell opplevelse som er verdt å oppleve minst én gang i livet. Stadionet er helt ikonisk med sine murveggbevokste vegger og ligger midt i et veldig livlig nabolag fullt av bråkete sportsbarer, passende kalt Wrigleyville.
Atmosfæren rundt stadionet på kampdager er helt elektrisk, gatene er fulle av folk i blå drakter og høy musikk strømmer ut fra barene. Hvis du ikke klarer å skaffe billetter til selve kampen, er det bare å sette seg ned i en av barene i området og suge til deg den ekte amerikanske sportsenergien.
💡 Tips: Hvis du skal til byen utenfor hovedsesongen, ikke fortvil. Du kan betale for en offisiell guidet omvisning på stadionet og få se bak kulissene, garderobene og gressmatta, steder du vanligvis ikke kommer inn på i det hele tatt, og lære alt om klubbens rike historie.
22. Smak på lokale gastronomiske legender
Matscenen her er verdenskjent, og den lokale kulinariske spesialiteten nummer én er helt klart den massive deep-dish-pizzaen. Denne delikatessen med høy kant, kilo med ost og tykk tomatsaus stekes tradisjonelt med pølse, men veggie deep-dish-pizza er en absolutt standard i byen, så du kan nyte den perfekt også i vegetarisk versjon. På samme måte har den legendariske Chicago-hotdogen, som strengt tatt serveres uten ketchup, i dag sin utmerkede plantebaserte «veggie dog»-variant på mange steder.
Hvis du leter etter en garantert plantebasert sikkerhet i avslappede omgivelser, besøk den populære institusjonen The Chicago Diner i Lakeview-området. Denne restauranten har eksistert siden 1983 med det stolte mottoet «Meat Free Since ’83» og er kjent for sine helt fantastiske veganske milkshakene, som folk regelmessig står i kø for. Et flott valg er også den moderne restauranten PLANTA Chicago i River North.
💡 Tips: Lokalbefolkningen elsker faktisk heller den såkalte tavern-style-pizzaen, som derimot er ekstremt tynn, sprø og skjæres i små firkanter. Til dessert bør du absolutt kjøpe Garrett Popcorn i smaken «Chicago mix», hvor søt karamell og salt cheddar blandes sammen.
Hvor dra videre fra Chicago
Når du har utforsket selve byen og vil se noe mer, dra på tur til omgivelsene, som byr på overraskende mangfold og vakker natur. Rett utenfor bygrensene ligger den rolige Oak Park, som du når på bare 25 minutter med tog. Her finner du verdens største konsentrasjon av bevarte bygninger av Frank Lloyd Wright, inkludert hans eget hus, og også fødestedet til den berømte forfatteren Ernest Hemingway.
Hvis du heller fristes av vill natur og flukt fra betongen, hopp på toget South Shore Line og på én time er du i Indiana Dunes National Park. Denne parken vil begeistre deg fullstendig med enorme sanddyner som ligger rett ved innsjøbredden. Et annet vakkert og veldig populært naturstopp er Starved Rock State Park med sandsteinskanjonger og imponerende fossefall, som ligger omtrent to timers kjøretur i sørvest.
For mer amerikansk byturisme kan du dra med det komfortable hurtigtoget Amtrak direkte til Milwaukee. Turen tar bare 90 minutter, og byen lokker med flotte lokale bryggerier og et fantastisk kunstmuseum av arkitekten Santiago Calatrava. Og siden vi er ved selve begynnelsen av den berømte Mother Road, kjør sørover på Route 66 mot byene Joliet og Wilmington, hvor du vil se den legendariske statuen Gemini Giant og oppleve den ekte amerikanske nostalgien.
Og hvis du planlegger en større transatlantisk roadtrip, bør du absolutt også lese våre andre guider:
🚗 Leiebil på reisenVerifiserte leiebiler i USASøk via DiscoverCars – tjenesten sammenligner priser fra titalls lokale og internasjonale utleiefirmaer, og de fleste bestillinger har gratis avbestilling.
Sammenlign bilpriser i USA →Ofte stilte spørsmål
Er Chicago trygt for turister?
Byen har riktignok et rykte som en farlig storby, men for vanlige turister stemmer dette absolutt ikke med virkeligheten. Voldelig kriminalitet er konsentrert til ytterområdene i sør og vest, hvor du uansett ikke har noen grunn til å dra. Sentrum Loop, River North, vannkanten og hovedattraksjonene er trygge, men i T-banen etter mørket anbefaler jeg at du setter deg i mer befolkede vogner og ikke holder telefonen i hånden nær dørene.
Hvor mange dager bør jeg sette av til besøket?
Til hovedattraksjonene i selve byen vil 3 fulle dager være mer enn nok, der du i ro og mak rekker museer, utsiktspunkter og båttur på elven. Men hvis du også vil besøke det nye Obama Presidential Center, utforske arkitekturen i Oak Park eller dra til sanddynene, bør du sette av ideelt sett 4 til 5 dager.
Når er den beste tiden å reise?
Det beste været får du fra mai til juni og deretter i september og tidlig i oktober. Temperaturene er behagelige og du kan tilbringe mye tid ute langs innsjøen. Unngå definitivt januar, når temperaturene gjerne faller til -10 °C og den iskalde vinden fra innsjøen gjør spaserturer i byen nesten uutholdelige.
Bør jeg velge Willis Tower eller 360 CHICAGO?
Det avhenger av hva slags utsikt du foretrekker. Fra utsikten 360 CHICAGO har du de berømte skyskraperne og den enorme innsjøen rett foran deg, og i tillegg kan du prøve den vippende attraksjonen TILT. Willis Tower er riktignok høyere og du ser lengre inn i innlandet, men du ser mest uendelig bebyggelse og hovedattraksjonen er glasskapslene The Ledge.
Lønner det seg å kjøpe et turistkort CityPASS?
Rabattkortet CityPASS lønner seg bare hvis du planlegger å besøke minst tre store og dyre attraksjoner, som Skydeck, Field Museum og Art Institute of Chicago. Hvis du bare vil velge én eller to attraksjoner og bruke resten av tiden på å utforske bydeler og parker, vil enkeltstående billetter være billigere.
Hvordan er det med hotellskatt og overnatting priser?
I 2026 har byen den høyeste hotellskatten i hele USA, som i sentrum når opptil utrolige 19 %. I tillegg kommer det fra mai også på et gebyr for Tourism Improvement District. Når du sammenligner priser på nettet, må du alltid ta høyde for dette, fordi bookingsidene ofte viser grunnprisen uten disse massive avgiftene.
Hvordan kommer jeg fra O’Hare lufthavn til sentrum?
Det beste og raskeste alternativet er å ta den blå toglinjen CTA (Blue Line), som tar deg rett til sentrum av Loop. Reisen tar rundt 45 minutter, billetten koster noen få dollar, og du unngår dermed eventuelle enorme trafikkork som en veldig dyr taxi eller Uber garantert ville stått fast i.
