Tbilisi Georgia, hovedstaden i Georgia og ofte kalt Kaukasus-perlen, er en by du kommer til å elske fordi den byr på nesten alt du kan ønske deg. Byen ble grunnlagt på 400-tallet av kong Vakhtang Gorgasali og har i århundrer vært et veikryss for handelsruter. Den dag i dag ligger ortodokse kirker, en moské og en synagoge bare noen få skritt fra hverandre.
Tbilisi har en vakker gamleby full av svingete gater, severdigheter og tradisjonelle svovelbad, men også moderne arkitektur. Hvis du er glad i mat, kommer det georgiske kjøkkenet til å begeistre deg.
I denne artikkelen får du vite hva du bør se og gjøre i Tbilisi, og hvor du bør bo.
Kort oppsummert
- Den beste utsikten over byen får du fra festningen Narikala, som du når med taubanen fra Rike Park, og fra statuen av Moder Georgia, som symbolsk ønsker venner velkommen med et vinglass og holder fiender på avstand med et sverd.
- Gå ikke glipp av de tradisjonelle svovelbadene i den historiske bydelen Abanotubani. Du kan velge offentlige bad eller leie et privat baderom (60–100 GEL).
- Smak på georgiske spesialiteter som khinkali (deigputer fylt med kjøtt), khachapuri (brød fylt med ost) eller pkhali (grønnsaksforretter med nøttepasta).
- Utforsk byens kontraster: fra gamlebyen med svingete gater til den futuristiske Fredsbroen, fra ortodokse kirker til hippe kafeer i den tidligere fabrikken Fabrika.
- På en dagstur kan du dra til Mtskheta med UNESCO-severdighetene sine eller til vinregionen Kakheti for å smake på tradisjonelle georgiske viner.
Når bør du reise til Tbilisi?
Når bør du reise til Tbilisi? Våren (april–mai) er sannsynligvis den vakreste tiden å besøke byen på. Temperaturene er behagelige, vanligvis mellom 15 og 25 °C, og byen blir grønn og blomstrer. Det er dessuten færre turister enn om sommeren, så du kan oppleve severdighetene og den lokale stemningen i ro og mak.
Om sommeren kan temperaturen komme over 30 °C. Byen er full av turister, men til gjengjeld yrer det av festivaler. Hvis du liker å gå tur om kvelden og sitte på uteserveringer, kommer du til å trives. Skal du på fottur i fjellene, ville jeg valgt sommeren eller begynnelsen av september.
Om høsten (september–november) synker temperaturen gradvis fra sommervarmen til behagelige 15–20 °C, og byen fylles av vakre høstfarger. Dette er innhøstingstid og sesong for vinfestivaler, som er svært viktige i Georgia fordi landet har verdens eldste vintradisjon. I november kan det regne en del, så personlig ville jeg valgt september eller første halvdel av oktober.
Vinteren (desember–mars) i Tbilisi er forholdsvis mild, med temperaturer rundt 5–10 °C, men det kan også bli kuldegrader. Det snør sjelden, men når det skjer, får byen et romantisk preg. Om vinteren er prisene lavest, og julestemningen i Tbilisi er flott. Da kan du særlig nyte museer, gallerier, bad og koselige restauranter og vinbarer.
Hvor bør du bo i Tbilisi?
Det kommer an på hva du ønsker. Gamlebyen (Abanotubani) er hjertet av det historiske Tbilisi og et ideelt sted for deg som vil bo nær de viktigste severdighetene og de tradisjonelle svovelbadene. Overnattingene her har ofte et tradisjonelt georgisk preg, med trebalkonger og utsikt over de svingete gatene. Old City Apartment i Tbilisi er et godt valg.
Bydelen Sololaki ligger ved siden av gamlebyen og byr på elegant overnatting i jugendhus fra 1800-tallet. Området er roligere, men fortsatt i gangavstand fra de viktigste attraksjonene. Her finner du stilige boutiquehoteller som ofte har bevart de opprinnelige arkitektoniske detaljene. Vi anbefaler den luksuriøse overnattingen Pomegranate in Old Tbilisi.
Området rundt Frihetsplassen og Rustaveli-avenyen er det moderne sentrum av byen, med gode kollektivforbindelser. Her finner du både internasjonale hotellkjeder og mindre, uavhengige hoteller. Beliggenheten passer deg som vil være nær butikker, restauranter og kulturinstitusjoner som operaen og nasjonalmuseet. Ved Rustaveli ligger den vakre overnattingen Rivendell Boutique By Umbrella.
Bydelen Vera er populær blant yngre reisende og kunstnere. Her er det mange hippe kafeer, gallerier og barer. Overnatting i dette området er ofte rimeligere enn i selve sentrum, og du finner mange vandrerhjem og leiligheter. Et rimelig og fint vandrerhjem er The Tbilisi Pod.
Severdigheter, utsikt og andre tips til ting å se i Tbilisi
La oss se nærmere på hva du bør få med deg i Tbilisi.
Festningen Narikala – byens landemerke og beste utsikt
Denne gamle festningen ble grunnlagt på 300-tallet og ligger på et klippeplatå over elven Kura (Mtkvari). De mektige forsvarsmurene er bevart, og inne på området ligger den nyrenoverte kirken St. Nikolas. Du kan gå opp gjennom gamlebyens smale gater, eller ta den moderne taubanen fra Rike Park (billettpris rundt 2 lari). Fra Narikalas murer har du panoramautsikt over hele byen, og den er spesielt flott ved solnedgang.
Den hellige treenighetskatedralen (Sameba)
Den monumentale ortodokse katedralen, som sto ferdig så sent som i 2004, er blant verdens høyeste ortodokse kirker og måler 86 meter. Den troner på en høyde på venstre side av elven og er et iøynefallende innslag i bypanoramaet. På katedralområdet finner du velstelte hager, og fra terrassen ved kirken er det fin utsikt over Tbilisi. Sameba er et symbol på det moderne Georgia og samtidig et eksempel på tradisjonell sakral arkitektur.
Statuen av Moder Georgia (Kartlis Deda)
Aluminiumstatuen av en kvinne med sverd og beger, som skuer utover byen fra skråningen ved Narikala, har blitt en personifikasjon av Tbilisi. Den ble reist i 1958 til byens 1 500-årsjubileum og er 20 meter høy. I den ene hånden holder hun et vinglass for å ønske venner velkommen, og i den andre et sverd for å forsvare seg mot fiender. Slik uttrykker hun symbolsk den georgiske nasjonalkarakteren. Du kan gå til statuen fra Narikala langs åsryggen på Sololaki-høyden.
Gamlebyen og religiøse severdigheter
I den historiske bydelen Abanotubani og området rundt Frihetsplassen ser du Tbilisis flerkulturelle arv. Her står gamle georgiske kirker side om side, blant annet Sioni-katedralen fra 500-tallet med relikviene etter St. Nino og Metekhi-kirken på klippen over elven, sammen med en armensk kirke, en moské og en synagoge. Alt ligger bare noen minutters gange fra hverandre.
På Frihetsplassen (Tavisuplebis Moedani), midt i byen, står en forgylt søyle med en statue av St. Georg som minner om landets selvstendighet. Den står på stedet der Lenins tidligere statue sto før den ble revet i 1991. Plassen og den nærliggende Rustaveli-boulevarden utgjør sentrumets hovedakse.
Rustaveli-avenyen og området rundt
Den 1,5 kilometer lange og staselige Rustaveli-avenyen er omgitt av viktige bygninger og kulturinstitusjoner. Her finner du den praktfulle nasjonaloperaen i orientalsk stil, Rustaveli statlige akademiske teater, den tidligere parlamentsbygningen, Georgias nasjonalmuseum med rike arkeologiske samlinger og en utstilling om den sovjetiske okkupasjonen, samt elegante kafeer og butikker i vestlig stil.
På en spasertur langs Rustaveli møter du også små, sjarmerende plasser som Gudiashvili og flere mindre museer og gallerier. Like ved Frihetsplassen begynner Sololaki, med bevarte jugendhus og et loppemarked ved Dry Bridge, der du kan kjøpe antikviteter og suvenirer.
Fredsbroen (Bridge of Peace)
Den moderne gangbroen i glass over elven Kura ble åpnet i 2010 og har blitt et av Tbilisis nyere symboler. Om kvelden lyses broen opp av hundrevis av LED-lys og har sitt eget lysshow. Den dristige, futuristiske utformingen skaper debatt fordi den står i kontrast til områdets historiske preg. Broen forbinder Rike Park på venstre bredd med gamlebyen på høyre bredd og er et populært sted for kveldsturer.
Den nasjonale botaniske hagen og fossen i Legvtakhevi-kløften
Den nasjonale botaniske hagen under Narikalas murer er også verdt et besøk. På 161 hektar dyrkes mer enn 4 500 plantearter (inngang rundt 3 GEL). Midt i byen ligger dessuten en svovelfoss i Legvtakhevi-kløften ved badene, et lite naturlig sted der en varm mineralkilde faller i kaskader ned i en bekk.
Juma-moskeen
Den eneste bevarte moskeen i Tbilisi, den såkalte fredagsmoskeen fra 1800-tallet, ligger ikke langt fra fossen. Du kjenner den igjen på minareten i rød murstein, og turister kan også gå inn. Husk å ta av deg skoene før du går inn.
Et bad i de tradisjonelle svovelbadene
Tbilisi er berømt for svovelbadene i den historiske bydelen Abanotubani. Under bakken kommer varme mineralkilder på 38–45 °C opp, med svovelinnhold som også har gitt byen navnet sitt. «Tbili» betyr «varm» på gammalgeorgisk. De karakteristiske badehusene med mursteinskupler tilbyr velgjørende bad som etter sigende kan hjelpe mot hud- og revmatiske plager.
Du kan velge offentlige bad, som er adskilt for menn og kvinner og koster rundt 5 GEL, eller leie et privat baderom med eget lite basseng i én time (omtrent 60–100 GEL, avhengig av badets standard). Mot et tillegg kan du også få tradisjonell kisa-peeling og massasje.
Tips: Vannet er ofte svært varmt. Hvis det blir for mye, kan du blande inn kaldt vann, men pass på kranmerkingen: Kaldt vann er paradoksalt nok ofte merket med rød kran. Etter det avslappende badet bør du også smake på lokal te eller kaffe på en av tehusene i nærheten, slik at du får i deg nok væske.
Folklore og tradisjonell kultur
Georgisk folklore er kjent for energiske danser og flerstemt sang. I Tbilisi kan du oppleve forestillinger med nasjonalballetten Sukhishvili eller andre folkedansgrupper som viser imponerende kaukasiske danser i fargerike drakter. Slike forestillinger er ofte en del av kulturarrangementer eller tilbys av restauranter under middagen.
Det populære dukketeateret til Rezo Gabriadze holder til i det sjarmerende Marionetteateret, med et eventyraktig skjevt klokketårn. Hver dag kl. 12 og kl. 19 kommer en liten engel ut av tårnet og slår på klokken i den korte forestillingen «Livets sirkel». Dette er særlig fint for familier med barn.
På tur gjennom gamlebyen kan du også møte gatemusikanter som spiller panduri, en tradisjonell lutt, og synger gamle georgiske sanger. Du kan også besøke gallerier med folkekunst og håndverk. Georgierne setter stor pris på kulturen sin, så prøv gjerne å lære noen ord på georgisk, for eksempel gamarjoba = god dag og madloba = takk. Det vil lokalbefolkningen sette pris på.
Markeder og basarer
På de lokale markedene får du kjenne den ekte stemningen fra et kaukasisk marked. Det største er Dezerter Bazaar, et omfattende matmarked ikke langt fra sentralstasjonen. Allerede ved inngangen blir du møtt av hauger med velduftende krydder som gurkemeie, blå bukkehornkløver og sumak, samt mengder av frisk frukt og grønnsaker, blant annet granatepler, meloner og druer i sesongen.
Selgerne tilbyr også hjemmelagde oster, syltede grønnsaker, urter og selvfølgelig churchkhela, tradisjonell søtsak av nøtter dyppet i druesaft. På markedet kan du prute og smake underveis, noe som i seg selv er en opplevelse.
Et annet populært sted er loppemarkedet ved Dry Bridge, der du finner småting, antikviteter, militære merker, gamle kameraer, vinylplater og bilder av lokale kunstnere. For deg som liker streetfood, anbefales kveldsmarkedet ved jernbanestasjonen, med grillspyd, fylte brød og andre godsaker fra bodene.
Moderne bydeler og kaféliv
Tbilisi består ikke bare av historiske gater, men også moderne hippe møteplasser og kafeer. Et godt eksempel er kultursenteret Fabrika, en tidligere sovjetisk tekstilfabrikk som er bygget om til et stilfullt vandrerhjem med en indre gårdsplass full av barer, kafeer, kunstverksteder og graffiti. Om kvelden er det konserter og filmvisninger utendørs, mens du om dagen møter unge kunstnere som arbeider på laptop over en kaffe.
Et annet trendy sted er gågaten Aghmashenebeli Avenue på venstre bredd. Etter at fasadene ble restaurert, har nye barer, bistroer og butikker flyttet inn, og området kalles Nye Tbilisi. Vake og Vera, som tidligere var boligområder, har også utviklet seg til bydeler fulle av stilige kafeer og vinbarer. Kafeen Stamba er verdt et besøk. Den holder til i et tidligere trykkeri som del av et designhotell, og her kan du drikke god kaffe og spise kaker under det høye taket i industrihallen.
Tbilisi har en sterk kafékultur. Lokalbefolkningen liker å sitte over tyrkisk kaffe eller te og se på gatelivet, og mange steder har uteservering på fortauet eller i en gårdsplass.
Utsiktspunkter, taubaner og parkattraksjoner
Takket være det kuperte terrenget byr Tbilisi på mange flotte utsiktspunkter. Et populært utfluktsmål er Mtatsminda Park på toppen av høyden over byen. Du kommer dit med den historiske kabelbanen fra Chonkadze-gaten, og selve turen er en opplevelse. På toppen ligger en fornøyelsespark med pariserhjul, berg-og-dal-bane og andre attraksjoner, men også en utsiktsterrasse og en restaurant med fantastisk utsikt over Tbilisi. Det er et ideelt sted å spise middag ved solnedgang. Prisene i restauranten på Mtatsminda er overraskende rimelige, så du trenger ikke bekymre deg for turistpåslag.
En annen taubane går fra Rike Park til Narikala, som nevnt ovenfor. Gondolbanen krysser elven og gir deg fugleperspektiv over gamlebyen underveis. Når været er fint, er det også verdt å ta stolheisen fra Vake Park til Turtle Lake (Kus Tba), en liten rekreasjonssjø som har fått navn etter skilpaddene som lever der. Lokalbefolkningen kommer hit for piknik, og om sommeren arrangeres det konserter under åpen himmel.
Hvis du foretrekker å gå, kan du gå til statuen av Moder Georgia og derfra ned til sentrum. På veien passerer du gamle persiske bad, hager og skjulte kroker i gamle Tbilisi.
Mat: hva bør du smake på og hvor kan du spise i Tbilisi?
Tbilisi er et paradis for alle som er glad i god mat. Det georgiske kjøkkenet er kjent for kombinasjonen av kraftige smaker, ferske råvarer og aromatiske krydder. Her finner du både mettende kjøttretter og et stort utvalg vegetarretter, så alle kan finne noe de liker. Viktige ingredienser er valnøtter, aubergine, bønner, mais, sulguni-ost, friske urter som koriander og krydder som blå bukkehornkløver og adzjika.
Georgiske spesialiteter du bør smake
Khinkali er store manti-lignende deigputer fylt med saftig kjøttfarse, kokt og strødd med pepper. De kalles også georgiske ravioli eller soup dumplings fordi det dannes kraft inni. Khinkali spises tradisjonelt med hendene: Ta først en bit og sug ut kraften, og spis deretter resten. Den øverste deigknuten spises vanligvis ikke. Den vanligste fyllet er en blanding av storfe- og svinekjøtt med urter, den såkalte kalakuri- eller bystilen. I fjellene lages de også med lam, og det finnes varianter med sopp, ost eller potet. Khinkali er en av de store klassikerne i det georgiske kjøkkenet. Vanligvis bestiller man et helt fat til bordet og deler.
Khachapuri betyr bokstavelig talt «brød med ost» og er Georgias nasjonalrett. Det er et mykt brød av gjærdeig fylt med smeltet sulguni-ost, ofte formet som en båt med et egg på toppen, adzjaruli fra Adsjaria, eller rundt og pizzalignende, imeruli fra Imereti. Det finnes mange regionale varianter. Varm khachapuri er utrolig mettende og godt, så bestill det gjerne til frokost eller som rask gatemat. En populær streetfood-versjon er penovani, khachapuri av butterdeig. Er du glad i ost, kommer du til å elske khachapuri.
Mtsvadi (sjashlik) er biter av marinert kjøtt, enten svin, storfe eller kylling, tredd på spyd og grillet over glødende kull. Det georgiske grillspydet serveres vanligvis med skivet rå løk, granateplekjerner og den krydrede plommesausen tkemali. Tilbehør kan være ferskt shotibrød og tomat- og agurksalat. Mtsvadi står på menyen i nesten alle tradisjonelle restauranter og er en kaukasisk klassiker som minner om tyrkisk shish kebab.
Pkhali og badridzjani er kalde forretter av malte, kokte eller stekte grønnsaker blandet med krydret nøttepasta. Pkhali serveres som små boller eller ruller, og populære varianter lages av spinat, rødbeter eller kål, alltid med valnøtter, hvitløk og koriander. Badridzjani nigvziani er avlange ruller av grillet aubergine fylt med nøttepasta og pyntet med granateplekjerner. Disse smårettene er veganske og utrolig gode. Sammen med maisbrødet mchadi og syltede grønnsaker utgjør de et tradisjonelt forrettsfat som passer perfekt til vin.
Flere georgiske godsaker
Typiske retter er også lobio, en bønnegryte i leirgryte som ofte serveres med koriander og sylteagurk, khinkali fylt med ost eller potet, chakapuli, lam stuet med estragon og hvitvin, ostra, en sterk storfegryte, og kharcho, en fyldig suppe med storfekjøtt og valnøtter.
Til dessert bør du smake på churchkhela, en lenke av nøtter dekket med stivnet druesaft som selges på alle markeder. Som avec kan du prøve chacha, georgisk druebrennevin som minner om italiensk grappa. Den er sterk, men kan være svært god.
De beste restaurantene i Tbilisi
I Tbilisi finnes utallige restauranter, fra familiedrevne steder til moderne fusionbistroer. For en første introduksjon til det georgiske kjøkkenet kan du besøke Machakhela i gamlebyen. Restauranten serverer tradisjonelle fat med små porsjoner av ulike retter, perfekt når du vil smake litt av alt.
For autentisk khinkali anbefaler lokalbefolkningen blant annet Pasanauri, som har flere avdelinger i sentrum og er kjent nettopp for khinkali, eller ølhallen Varazi, med god mat til fornuftige priser.
For en moderne tolkning av georgiske oppskrifter kan du besøke den anerkjente restauranten Barbarestan. Den bygger på oppskrifter fra 1800-tallet og serverer dem i elegante omgivelser, men bord bør reserveres. Foretrekker du en mer uformell atmosfære, kan du prøve gårdsplassen ved Cafe Littera i forfatterhuset eller populære Shavi Lomi, der tradisjonelle smaker møter kokkens kreativitet.
Tbilisi er også vinens vugge. Georgisk vinproduksjon har en 8 000 år gammel tradisjon med vin lagret i leirkrukker kalt kvevri, og tradisjonen står på UNESCOs liste. Rundt om i byen finner du hyggelige vinbutikker og vinbarer der du kan smake på gode georgiske viner fra Kakheti, Imereti og Svaneti. Vino Underground og 8000 Vintages anbefales, og sommelierene presenterer gjerne de beste lokale druene, blant annet Rkatsiteli og Saperavi.
Uansett hvor du går, bør du gjerne spørre servitøren om anbefalinger. Georgierne er stolte av maten og drikken sin og hjelper deg gjerne med å velge hva du bør smake.
Uteliv og kulturliv i Tbilisi
Tbilisi våkner til liv etter mørkets frembrudd og byr på alt fra tradisjonelle vinkjellere og livlige barer til berømte teknoklubber. Utelivet er like variert som byen selv og kombinerer gjestfriheten i georgisk kultur med moderne trender.
Barer og puber i gamlebyen
I det historiske sentrumet, særlig rundt Shardeni-gaten og langs Kura, finner du mange barer, puber og vinkjellere med en helt egen atmosfære. Dive Bar er et populært sted, gjemt i kjelleren under et gammelt hus. Her er stemningen avslappet, det spilles ofte livemusikk, og vegger i synlig murstein skaper en lun atmosfære.
Mange steder har uteservering i gårdsrom med utsikt mot opplyste kirker og Narikalas murer. Smak gjerne på hjemmelagde viner, gjerne servert i glass, eller den tradisjonelle urtelikøren chacha. Blant reisende er også Warszawa populær for billige shots og internasjonalt selskap, mens Black Dog Bar serverer lokalt håndverksøl.
Kveldsturer i gamle Tbilisi er stort sett trygge og hyggelige. Gatene er fulle av mennesker om kvelden, og ofte hører du musikk som strømmer ut fra åpne vinduer og gårdsrom.
Moderne klubber og dansescene
Tbilisi har de siste årene fått rykte som «det nye Berlin» på grunn av den pulserende elektroniske scenen. Den mest kjente klubben er Bassiani, som ligger under fotballstadionet Dinamo Arena. Dette industrielle lokalet har plass til flere tusen mennesker og er et mekka for technomusikk. Hit kommer jevnlig ledende georgiske og internasjonale DJ-er, og klubben er kjent for et godt lydanlegg og intens stemning til tidlig morgen.
Like kultstatus har Khidi, som betyr «bro» på georgisk, og ligger under en brokonstruksjon, Vakhusti-broen, ved elven. Klubben åpnet i 2016 og ble raskt en favoritt blant hardtechno-fans. Den har tre etasjer, plass til opptil 1 200 mennesker og satser i tillegg på visuell kunst og performance.
Andre steder som er verdt å nevne, er Mtkvarze, en klubb i et tidligere sovjetisk pressehus ved elven som kombinerer konserter med DJ-kvelder i trendy omgivelser, særlig populært blant utenlandsboende. Lolita bar i Vera er også ettertraktet. Den ligger i en restaurert historisk villa med hage og er kafé om dagen og bar med musikk om kvelden.
Fabrika, som vi nevnte tidligere, byr ved siden av kafélivet på kveldsarrangementer, alternative konserter, DJ-sett under åpen himmel og mørke barer i de graffiti-dekorerte sidegatene. Tbilisis natteliv passer derfor både for deg som liker energiske dansefester og for deg som heller vil sitte rolig med et glass vin eller en øl.
Kultur og kunst etter mørkets frembrudd
For deg som foretrekker kulturopplevelser, har Tbilisi mye å by på om kvelden. På Shota Rustaveli statlige akademiske teater og Marjanishvili-teateret settes det jevnlig opp skuespill, ofte på georgisk. Likevel er skuespillerprestasjonene en opplevelse i seg selv.
Den storslåtte bygningen til Tbilisi opera og ballett på Rustaveli-avenyen byr på opera og ballett på høyt nivå. Får du tak i billetter, bør du ikke gå glipp av muligheten til å se for eksempel den georgiske nasjonalballetten.
Filmentusiaster kan besøke stilige kinoer som Amirani eller Rustaveli Cinema, som av og til viser utenlandske filmer med engelske undertekster. Om sommeren er det også utekino i parken ved rådhuset.
En kveldstur i byen tar deg dessuten forbi vakkert opplyste severdigheter. Narikalas murer, Sameba-katedralen og Metekhi-kirken over elven er belyst om natten og skaper en romantisk stemning. Vil du avslutte kvelden på en utradisjonell måte, kan du rundt midnatt besøke et av døgnåpne stedene, for eksempel restauranten Shemoikhede Genatsvale eller Iveria Cafe. Her får du varm mat eller kaffe når som helst på natten, noe nattugler og dansere på vei hjem fra klubbene setter pris på.
Dagsturer fra Tbilisi
Området rundt Tbilisi er rikt på attraktive utfluktsmål som kan besøkes på dagsturer. Her er tips til noen av de mest interessante stedene innen rekkevidde av hovedstaden:
Mtskheta – Georgias åndelige sentrum
Den lille byen Mtskheta ligger bare rundt 20 km nord for Tbilisi og er lett å nå med marsjrutka, minibuss, fra Tbilisi. De går ofte fra Didube-stasjonen, og billetten koster rundt 1 lari.
Mtskheta var en gang hovedstad i det gamle Iberia, og her finner du fortsatt to UNESCO-severdigheter: Den majestetiske Svetitskhoveli-katedralen fra 1000-tallet, Georgias nest største katedral etter den i Tbilisi, som ifølge legenden oppbevarer Kristi kjortel, og Jvari-klosteret, eller Det hellige kors-klosteret, på en klippe over møtet mellom elvene Kura og Aragvi.
Fra klosteret får du den ikoniske utsikten over Mtskheta i dalen og elvene som møtes. Georgierne regner Jvari som et av landets helligste symboler, og mange korser seg når de ser det.
Mtskheta har et sjarmerende historisk sentrum med steinbelagte gater, stilige kafeer, vinbarer og butikker med håndverksprodukter. Atmosfæren er rolig og åndelig. Et besøk i Mtskheta blir en uforglemmelig opplevelse, særlig hvis du treffer en gudstjeneste med den mystiske flerstemte sangen inne i katedralen.
Ananuri-festningen og Zhinvali-reservoaret
Rundt 70 km nord for Tbilisi, på vei mot fjellene langs den georgiske militærveien, ligger det vakre Ananuri-komplekset ved bredden av den turkise Zhinvali-sjøen. Dette er en middelalderfestning tilhørende Aragvi-slekten fra 1500- og 1600-tallet, med bevarte murer, tårn og to gamle kirker dekorert med relieffer.
Landskapet er som hentet fra et eventyr. Kontrasten mellom det blågrønne vannet, de skogkledde fjellene og festningens silhuett skaper et perfekt fotomotiv. Ananuri er en av Georgias mest besøkte festninger, ikke bare på grunn av skjønnheten, men også fordi den er lett tilgjengelig. Turen fra Tbilisi tar under to timer, og de fleste utflukter mot Kazbek kjører denne veien.
Du kan komme hit med marsjrutka, for eksempel i retning Stepantsminda, eller med leiebil. Det anbefales å gå opp i forsvarstårnet, der du får panoramautsikt over Zhinvali-sjøen. Det er spesielt fint i solskinn. Om sommeren kan du også bade i reservoaret eller ha piknik ved bredden.
Hulebyene Uplistsikhe og Vardzia
Georgia er kjent for gamle hulebyer som er hugget ut i sandsteinsklipper. Den nærmeste Tbilisi, rundt 100 km vest for byen, er Uplistsikhe, som blomstret flere hundre år før Kristus som først en hedensk og senere en føydal by. I dag kan du utforske dusinvis av uthulte rom, blant annet tidligere tempelsaler, boliger og vinkjellere, forbundet med tunneler og trapper. Mest kjent er tamada-salen med utskårne inskripsjoner og det gamle teateret.
Uplistsikhe ligger ikke langt fra Gori, Stalins fødeby, der du kan besøke J. Stalin-museet, fødestedet hans og jernbanevognen hans. Gori har også en festning på høyden, og en tur til Gori og Uplistsikhe kan kombineres på én dag. Hulebyen Vardzia er et annet spektakulært sted fra 1100-tallet, dronning Tamars tid, men ligger sør i Georgia, rundt fire timer fra Tbilisi, og passer derfor bedre som en lengre utflukt eller på en videre rundreise i landet.
Har du tid, imponerer Vardzia med størrelsen på komplekset, med over 600 rom i fjellet, og de bevarte veggmaleriene i grottekirken. For en dagstur er Uplistsikhe likevel mer praktisk, en halv dag, eller kombinasjonen Gori–Uplistsikhe, som tar en hel dag.
Kakheti – vinregionen
Vinelskere bør ikke gå glipp av en tur østover til Kakheti, som er kjent som Georgias viktigste vinregion. Kakheti handler ikke bare om vinmarker, men også om gamle klostre, vakre småbyer og lokalbefolkningens berømte gjestfrihet.
Fra Tbilisi drar mange til Signagi, en romantisk by på en høyde som kalles «kjærlighetens by», med bevarte murer og utsikt over Alazani-dalen. I Signagi kan du besøke vinmuseet eller smake på vin fra små vinprodusenter, for eksempel i kjelleren hos Okro’s Wines. Telavi er det andre sentrumet, omgitt av flere chateau-vinerier, blant annet Tsinandali-slottet med museum for den berømte vinfamilien Chavchavadze.
I Kakheti kan du bli med på en vintur mellom flere vingårder med smaking. I tillegg til vin, fra hvit Rkatsiteli til rød Saperavi, får du smake churchkhela og hjemmelagde oster. Andre severdigheter i regionen er Bodbe-klosteret, gravstedet til St. Nino, og Gremi-festningen. Du kommer til Kakheti med marsjrutka, for eksempel går det busser til Signagi fra Samgori-stasjonen, eller med bil. Turen tar rundt 2–3 timer. Sett helst av minst én hel dag, eller enda bedre to dager med overnatting, slik at du kan oppleve det rolige livet på landsbygda og solnedgangen over vinmarkene med et glass vin i hånden.
Kazbek og Gergeti
For deg som lengter etter fjellandskap, er turen nordover langs den georgiske militærveien til foten av Kazbek uforglemmelig. Veien går over Jvari-passet på 2 379 meter og byr på stopp som Vennskapsmonumentet med utsikt over dalen og fjellstedet Gudauri, der du kan paraglide om sommeren og stå på ski om vinteren.
Målet er landsbyen Stepantsminda, Kazbegi, under det majestetiske Kazbek-fjellet på 5 047 meter. På en fjellrygg 2 170 meter over landsbyen ligger den fotogene treenighetskirken Gergeti, Tsminda Sameba, med panoramautsikt mot snødekte topper. Det er et av de mest ikoniske bildene fra Georgia. Du kan kjøre terrengbil fra Stepantsminda til kirken eller gå dit til fots, en mer krevende tur på rundt halvannen time.
En dagstur til Kazbek er lang, med 3–4 timers kjøring hver vei, men helt unik for deg som elsker fjell og natur. Et alternativ om sommeren er å besøke Jinvali og Ananuri, som vi nevnte tidligere, og kjøre bare til Gudauri og monumentet. Også da får du oppleve Kaukasus’ magi.
Slik kommer du deg rundt i byen
Tbilisi har et forholdsvis effektivt kollektivsystem med to metrolinjer, et tett bussnett og minibussene marsjrutka. Metroen går fra tidlig morgen til midnatt, og billetten koster bare 1 lari. Du trenger et Metromoney-kort av plast, med et depositum på 2 lari, som du får i en automat på metroen. Stasjonsnavnene står både på georgisk og med latinske bokstaver, og kunngjøres på engelsk. Bussene bruker samme kort og dekker det meste av byen. Billetten koster også 1 lari.
Marsjrutkaene, nummererte varebiler, er billige, men kan være mer kompliserte. De har ingen faste rutetider eller alltid tydelige holdeplasser ved turistattraksjonene, så du må vite hvor de skal. For turister kan de derfor være vanskelige å bruke, og taxi eller å gå er ofte et bedre alternativ.
Det er lett å få taxi i Tbilisi, og prisene er forholdsvis lave. Det anbefales å bruke mobilapper som Bolt eller Yandex Taxi, der du ser prisen på forhånd. En kort tur gjennom sentrum koster vanligvis 5–10 GEL. Da slipper du å diskutere prisen og får en offisiell bil. Lokalbefolkningen anbefaler denne løsningen. Trafikken og kjørestilen kan være kaotisk, så hvis du ikke er vant til det, bør du heller bruke kollektivtransport eller taxi enn å kjøre selv i sentrum.
Leiebil eller kollektivtransport?
Om du bør leie bil i Tbilisi, avhenger av planene dine. Bil lønner seg hvis du vil utforske områdene rundt byen på egen hånd. Du får frihet til å kjøre til avsidesliggende klostre, vinmarker eller fjell. Veiene fra Tbilisi til de viktigste reisemålene, Mtskheta, Kazbek og Kakheti, er stort sett i god stand.
Du må likevel regne med noe villere trafikk. Kjøringen i Georgia kan virke egenrådig: Bilister følger ikke alltid reglene, kjører ganske aggressivt, og på veien kan du møte kuer, geiter eller griser. Erfarne reisende forteller imidlertid at georgiske sjåfører ikke nødvendigvis er hensynsløse. De prøver ikke med vilje å sette deg i fare, og hjelper gjerne hvis det oppstår problemer. Med normale kjøreferdigheter går det fint å kjøre i Georgia.
Parkering i sentrum av Tbilisi er begrenset. Gamlebyens gater er smale og ofte fulle. Det finnes betalte soner, der du betaler med SMS eller app, og noen få bevoktede parkeringsplasser. Det beste er likevel å la bilen stå ved hotellet eller overnattingsstedet hvis det er mulig, og gå eller ta taxi rundt i byen. Kollektivtransporten er mer enn god nok for turister. Metroen og bussene er pålitelige og har blitt betydelig bedre det siste tiåret. Fra Avlabari-stasjonen i sentrum er du for eksempel ved Didube-busstasjonen, utgangspunktet for marsjrutkaer til regionene, på noen minutter. På lengre strekninger i byen kan du også bruke hurtigbusslinjene eller de nyere elbussene.
Sikkerhet i Tbilisi
Ifølge statistikken er Tbilisi en av Europas tryggeste byer. Gatakriminaliteten er svært lav, vold mot turister forekommer sjelden, og generelt kan du føle deg trygg også om natten. Politiet er synlig i gatene, og georgierne er svært vennlige og hjelpsomme overfor besøkende.
Det er likevel lurt å følge vanlige forholdsregler: Pass på eiendelene dine i folkemengder og på markeder, og ikke vis frem store kontantbeløp eller verdisaker. Lommetyveri er langt mindre utbredt enn i mange andre turistbyer, men det kan forekomme. Pass særlig på lommebok og telefon i trengsel på metroen eller bussen.
Ved metrostasjoner og i sentrum kan du møte barn som ber om penger. Det anbefales ikke å gi dem penger, siden de kan bli pågående og flere raskt kan samle seg rundt deg. Det er bedre å tilby mat hvis du ønsker å hjelpe. Turistsvindel er ikke vanlig, men enkelte turistrestauranter i sentrum kan forsøke å ta «spesialpriser». Sjekk alltid regningen og be om korrigering hvis noe er feil, selv om de fleste stedene er ærlige. Taxi bestilt gjennom en app beskytter deg mot overprising. Hvis du pruter med en taxisjåfør på gaten, bør du avtale prisen på forhånd.
Lokalbefolkningen i Tbilisi drikker vanligvis vann fra springen, og vannet er offisielt trygt å drikke siden det kommer fra fjellkilder. Reisende anbefales likevel å drikke flaskevann eller i det minste koke springvannet, fordi endringer i miljø og vannets sammensetning kan gi følsomme mager problemer.
Det finnes mange apotek i byen, og de er godt utstyrt. I akutte situasjoner får du ofte medisiner uten resept. Gatemat er som regel trygg. Grillet og bakt mat er gjennomvarm, men du bør være forsiktig med rå salater på steder som virker tvilsomme.
Det er ikke krav om andre vaksiner enn de vanlige før reisen, men reiseforsikring anbefales. Den medisinske behandlingen på private klinikker holder god standard, men er dyr uten forsikring. Georgias felles nødnummer er 112, som fungerer for politi, ambulanse og brannvesen. Operatørene snakker vanligvis engelsk.
Et tips: Når du kommer inn i landet, får du ofte en brosjyre med nummeret til turistinformasjonen, 0-800-800-909. Dit kan du ringe gratis hele døgnet for råd eller hjelp på engelsk. Dette er en del av Georgias arbeid for å gi turister trygghet og god service.
Dette bør du vite før reisen til Georgia
Georgia er et svært gjestfritt land. Vær forberedt på at lokalbefolkningen kan behandle deg som en æret gjest. Det er ikke uvanlig at fremmede henvender seg vennlig, slår av en prat eller inviterer deg på et glass vin. Georgierne er stolte av kulturen og tradisjonene sine, så vis respekt. Kle deg for eksempel moderat i kirker: Kvinner bør dekke hodet og skuldrene, og menn bør ha lange bukser. Ved klostre bør du ikke rope høyt eller røyke. Røyking i nærheten av templer regnes som vanhelligelse og kan skape problemer med politiet.
Det er forbudt og straffbart å drikke alkohol offentlig i Georgia, og røyking er også forbudt mange offentlige steder. Nyt derfor heller vinflasken på en restaurantterrasse enn på gaten. Når det gjelder trafikken, må du være svært forsiktig når du krysser veien. I Tbilisi gir mange sjåfører ikke fotgjengere forkjørsrett, heller ikke på fotgjengerfelt eller når du har grønt lys. Vent alltid til bilene har stoppet, selv når du har «sebra».
På reise fora anbefaler folk også at du ikke overvurderer deg selv når du drikker chacha, det sterke georgiske brennevinet. Smak gjerne, men ta det rolig, og skål med det tradisjonelle «Gaumarjos!» Hvis du reiser utenfor Tbilisi, bør du unngå å dra inn i Abkhasia og Sør-Ossetia fra georgisk side. Dette er utbryterregioner med uklar status, og innreise dit er ulovlig etter georgisk lov, i tillegg til at det kan være farlig. I selve Georgia er det derimot trygt. Selv haiking er vanlig, og sjåfører tar ofte med reisende gratis eller mot en symbolsk betaling.
Det siste rådet er enkelt: Kos deg! Tbilisi byr på en blanding av gammelt og nytt, ro og liv. Fordyp deg i stemningen, smak på alt du får muligheten til, og la deg rive med av georgiernes varme. Eventyret ditt i Tbilisi blir garantert uforglemmelig.
🚗 Leiebil på reisenVerifiserte leiebiler i GeorgiaSøk via DiscoverCars – tjenesten sammenligner priser fra titalls lokale og internasjonale utleiefirmaer, og de fleste bestillinger har gratis avbestilling.
Sammenlign bilpriser i Georgia →Ofte stilte spørsmål
Hvor lenge bør du reise til Tbilisi?
Ideelt er 3-4 dager, men hvis du vil på utflukter, anbefaler jeg 5-7 dager.
Hvordan kommer jeg fra flyplassen til sentrum av Tbilisi?
Fra den internasjonale flyplassen i Tbilisi kan du komme deg til sentrum på flere måter. Det mest komfortable er taxi, som koster omtrent 30-40 GEL (ca. 90-120 kr). Vi anbefaler å bruke appen Bolt eller Yandex, slik at du har garantert pris. Et billigere alternativ er buss nr. 37, som går hver 30. minutt og koster 2 GEL.
Er det trygt i Tbilisi?
Ja, Tbilisi er blant de tryggeste hovedstedene i Europa.
💡 Du vil kanskje også like: Ferie i Georgia · Kutaisi · Ushguli
