Hvis du leter etter et sted i Sør-Frankrike med en helt egen energi, kan du glemme den overfylte og dyre rivieraen en stund. På den andre siden av Rhône begynner en helt annen verden, Occitanie, og det bankende hjertet finner du i Montpellier. Dette er en by med en stor studentbefolkning, noe som gir den en livlighet du raskt blir revet med av. Her finner du ikke pyntede butikker som i Cannes, men middelaldergater av solvarm kalkstein, røffe slott i området rundt og strender der du møter lokale familier med piknikkurver i stedet for filmstjerner. Tyske reisende kaller gjerne regionen «den andre rivieraen», fordi den er mer autentisk og rimeligere.
I denne artikkelen får du 13 tips til ting å se og gjøre i Montpellier, slik at du får mest mulig ut av byen. Vi går gjennom det historiske sentrumet Écusson, ser på det fascinerende moderne Antigone-området og viser deg hvordan du enklest kommer deg til strendene i nærheten. Du får også vite hvor det er smart å bo, når du bør reise for å unngå den verste sommervarmen, og hvilke dagsturer som fortjener en plass på reiseruten.
Kort oppsummert
- Bilfritt historisk sentrum: Écusson er en stor gågate med smale gater der du kan gå deg vill mellom butikker og kafeer.
- Arkitektoniske kontraster: Fra det historiske Place de la Comédie går du sømløst over i Antigone og den futuristiske L’Arbre Blanc.
- Verdens eldste medisinske fakultet: Byen har et universitet fra 1100-tallet, der også den berømte Nostradamus studerte.
- Strender like i nærheten: Du kommer til Palavas-les-Flots eller Carnon fra sentrum med sykkel eller trikk på under en halvtime.
- Transport som opplevelse: Trikkenettet er et kunstverk, og vognene er blant annet designet av motehuset Christian Lacroix.
- Brutal sommervarme: I juli og august nærmer temperaturen seg ofte 40 °C, så vår og høst er bedre tidspunkt å reise.
- Dagstur til Sète: Havnebyen som kalles Languedocs Venezia byr på kanaler og ridderturneringer på vannet om sommeren.
Når bør du reise til Montpellier?
Riktig tidspunkt er avgjørende når du planlegger en reise til Occitanie, for Sør-Frankrike kan være nådeløst varmt. Den beste perioden er uten tvil fra april til slutten av juni, eller i september og oktober. Da ligger temperaturen gjerne mellom 20 og 28 °C, blomstene står i flor, og dagene er lange nok til rolige kveldsturer. Severdighetene er også langt mindre fulle enn om sommeren.
Unngå helst juli og august hvis du ikke elsker ekstrem varme. Dagtemperaturen ligger ofte på 35–40 °C, og en tur gjennom de oppvarmede gatene i gamlebyen kan bli slitsom. I august er det dessuten franske fellesferie, så du må regne med fulle parkeringsplasser og bestille restaurant i god tid.
Vil du oppleve studentbyen på sitt mest livlige, bør du reise i oktober. Etter sommerferien fylles byen igjen av unge mennesker, kafeene summer, og kulturkalenderen er full. Vinteren er mild, men vinden fra havet kan være skarp. September og oktober er også flotte måneder for vinelskere, siden innhøstingen pågår i hele regionen.
Hvor bør du bo i Montpellier?
💡 Tips om overnatting og aktiviteter: Vi bestiller helst overnatting på Booking.com, som ofte har gode avbestillingsvilkår. Billetter, utflukter og aktiviteter kan du sammenligne og bestille via GetYourGuide.
Riktig bydel sparer deg for både tid og vonde føtter. Det beste valget for førstegangsbesøk er det historiske sentrumet Écusson, som i praksis er bilfritt. Her har du severdighetene, bortgjemte kafeer og gode restauranter rett utenfor døren. Prisene er likevel høyest her, og kommer du med bil, må den stå i et av parkeringshusene utenfor sentrum.
Et roligere alternativ er Antigone eller Port Marianne, som ligger like ved gamlebyen i retning havet. Her er gatene bredere, parkeringen enklere og de viktigste trikkelinjene går forbi. Til sentrum bruker du bare rundt fem minutter. I 2026 koster et godt mellomklassehotell for to i gjennomsnitt 120–150 euro per natt, og prisene øker naturligvis i høysesongen.
Montpellier er også en ideell base for å utforske Occitanie. Herfra kan du dra på dagsturer til strendene, det romerske amfiteateret i Nîmes eller de dramatiske katarborgene i fjellene. Et konkret tips er Hôtel des Arceaux, som ligger i et rolig område ved den berømte steinakvedukten. For et mer luksuriøst opphold kan du se på Hôtel Oceania Le Métropole nær hovedplassen. Hotellet har også et basseng i en rolig bakgård.
13 tips til ting å se og gjøre i Montpellier
Montpellier er ikke en by du bare kan haste gjennom med en sjekkliste i hånden. Du bør senke tempoet og ta inn stemningen. Her er stedene som gjør denne sørfranske byen så spesiell.
1. Place de la Comédie og operahuset
Før eller siden ender du på det store Place de la Comédie, som lokalbefolkningen kaller L’Œuf, «egget». Navnet kommer av den ovale formen, som tidligere var omgitt av trafikkerte veier. I dag er plassen en stor gågate av lys kalkstein og byens naturlige midtpunkt. I den ene enden ligger Opéra Comédie fra 1800-tallet, og foran den finner du fontenen med de tre gratiene. Sett deg gjerne ved fontenen og se på studenter, gatekunstnere og de fargerike trikkene.
Rundt plassen ligger kafeer og restauranter med store uteserveringer. Selv om kaffen er dyrere her, er utsikten og stemningen verdt det. Om kvelden lyses fasadene opp, og plassen fylles av musikk.
💡 Tips: Spis heller ikke hovedmåltidet på selve plassen, der mange restauranter er turistfeller. Kom hit for kaffe eller et glass lokal vin, og finn middagen i en av de smale gatene mot gamlebyen.
2. Det historiske Écusson og de smale gatene
Bak Comédie begynner Écusson, et nettverk av middelaldergater som utgjør byens historiske hjerte. Navnet kommer fra formen på den gamle befestningen, som ovenfra minnet om et ridd202e skjold. I dag er området en av Europas største sammenhengende gågater, og du kan vandre i timevis uten å bekymre deg for biler. Hovedgaten Rue de la Loge er full av butikker og kjente merkevarer, men det mest spennende finner du i sidegatene: små bokhandler, antikvitetsbutikker og kafeer. Gå gjerne mot de romantiske plassene Place Saint-Roch og Place de la Canourgue.
Se etter store tredører. Bak dem skjuler det seg ofte vakre gårdsrom fra herskapshusene til 1600- og 1700-tallets adel. Rundt Saint-Roch-kirken finner du også små bistroer og store trompe-l’œil-malerier.
3. Triumfbuen og Promenade du Peyrou
For byens beste panoramautsikt må du opp til Promenade du Peyrou. Den store terrassen ligger på gamlebyens høyeste punkt. Inngangen er den vakre Triumfbuen Porte du Peyrou, bygget på slutten av 1600-tallet til ære for Ludvig XIV. Promenaden er en velstelt park med brede grusganger, platantrær og en rytterstatue av kongen. I enden står vanntårnet Château d’eau, som er koblet til akvedukten Saint-Clément.
Dette er byens beste sted for solnedgang. På klare dager ser du Cévennenes fjell i den ene retningen og Middelhavet i den andre. Hver søndag formiddag arrangeres et populært loppemarked under trærne.
4. Saint-Pierre-katedralen
Saint-Pierre ser utenfra mer ut som en uinntakelig festning enn en kirke. Fasaden har to massive, runde tårn som bærer en stor steinbaldakin. Det røffe uttrykket er typisk for Occitanies historie. Under religionskrigene på 1500-tallet fungerte kirken som en forsvarsposisjon for katolikkene. Innvendig venter en sterk kontrast: et lyst og rolig rom med vakre glassmalerier og et historisk orgel. Inngangen er gratis, og kirken er et deilig, kjølig tilfluktssted på varme dager.
5. Verdens eldste medisinske fakultet
Like ved katedralen ligger Montpellier-fakultetet, offisielt verdens eldste medisinske skole som fortsatt er i drift. Det ble grunnlagt på 1100-tallet, og undervisningen foregår fortsatt i de historiske lokalene. Nostradamus studerte her, og renessanseforfatteren François Rabelais arbeidet også ved fakultetet. Du trenger en guidet omvisning for å se interiørene og det fascinerende anatomimuseet med historiske voksfigurer og anatomiske preparater. Omvisninger må bestilles tidlig, og full pris ligger rundt 15 euro i 2026.
6. Jardin des Plantes
Jardin des Plantes ligger like ved fakultetet og er Frankrikes eldste botaniske hage, grunnlagt i 1593. Den ble opprinnelig brukt av medisinstudenter, men er i dag en grønn oase på nesten fem hektar med tusenvis av plantearter. Her finner du skyggefulle alleer, historiske veksthus, dammer og rolige benker. Inngangen er gratis hele året, men hagen er stengt på mandager. Se etter det gamle «ønsketreet» ved hovedinngangen.
7. Det moderne Antigone og Ricardo Bofill
Montpellier handler ikke bare om middelalder. Antigone øst for sentrum ble oppført på 1980-tallet på området til en tidligere militærleir og tegnet av den katalanske arkitekten Ricardo Bofill. Området er en fascinerende kontrast til gamlebyens smale gater, med monumentale søyler, symmetriske plasser, fontener og bygninger i lys betong. Gå fra kjøpesenteret Polygone langs hovedaksen ned til elven Lez. Om kvelden er bygningene vakkert belyst.
8. Det spektakulære L’Arbre Blanc
Ved enden av Antigone dukker L’Arbre Blanc, «det hvite treet», opp. Det 17 etasjer høye bolighuset er et mesterverk innen moderne arkitektur, med lange, hvite balkonger som stikker ut fra fasaden som blader. Noen er hele sju meter lange og fungerer som utendørs hager. Bygningen er hovedsakelig privat, men nederst finner du et galleri og en restaurant. Ta heisen til takbaren Rooftop de l’Arbre Blanc for utsikt over byen, havet og fjellene. En cocktail koster rundt 15 euro i 2026, og det lønner seg å bestille til solnedgang.
9. Musée Fabre og europeisk kunst
Musée Fabre er et must for kunstinteresserte og regnes som et av Frankrikes viktigste kunstmuseer. Samlingen tar deg kronologisk fra renessansen via barokken til impresjonismen og moderne kunst, med verk av blant andre Rubens, Delacroix og Courbet. Den moderne delen er viet Pierre Soulages og hans store, mørke abstrakte malerier. Første søndag i måneden er de faste samlingene gratis; ellers koster inngangen rundt 9 euro.
10. Ta en tur med designtrikkene
I Montpellier er kollektivtransporten også en visuell opplevelse. Byens fire trikkelinjer har hvert sitt uttrykk, og linje 3 og 4 ble designet av motehuset Christian Lacroix. Linje 3 er svart med fargerike havmotiver og går mot strendene, mens linje 4 er gyllen og dekorert med elegante ornamenter. Turister kjøper enkeltbilletter til 1,60 euro i automater på holdeplassene eller betaler med kort på terminalen om bord.
11. Palavas-les-Flots og Carnon
Selv om Montpellier ikke ligger direkte ved kysten, er havet bare rundt ti kilometer unna. Palavas-les-Flots og Carnon byr på lange, brede sandstrender, helt annerledes enn den dramatiske Côte d’Azur. Om sommeren er veiene fulle, så det er smartere å leie sykkel og følge den flate sykkelstien langs Lez. Du kan også ta trikk linje 3 til Pérols Étang de l’Or og gå videre. På veien passerer du salte innsjøer der du ofte kan se store flokker med rosa flamingoer. For roligere strender kan du fortsette mot Grand Travers.
12. Sète: Languedocs Venezia
Har du bare tid til én dagstur, velg Sète. Havnebyen ligger omtrent en halvtime vestover med tog og er en salt, livlig fiskerby gjennomskåret av kanaler. Langs hovedkanalen finner du fargerike fiskebåter og små restauranter. Prøv den lokale spesialiteten tielle, en krydret pai med blekksprut og tomatsaus. Fra Mont Saint-Clair får du utsikt over havet og lagunen Étang de Thau, kjent for østers. Om sommeren arrangeres de tradisjonelle joutes nautiques, ridderturneringer på vannet der deltakerne forsøker å velte hverandre med lange lanser. Kom tidlig for å sikre deg god utsikt.
13. Studentliv og kafékultur
Montpellier sover aldri, mye takket være den store studentbefolkningen. Om kvelden blir Écusson til én stor uteservering, og plassene Place Jean Jaurès og Place de la Canourgue fylles av barer, bistroer og levende musikk. Et besøk på en lokal vinbar (bar à vin) hører med. Bestill gjerne et glass Corbières fra Languedoc sammen med lokale oster, oliven, tapenade og sprø baguette. Vil du ha en mer alternativ stemning, kan du gå til Beaux-Arts, en bohemsk bydel med små barer, gatemusikanter og lokale kunstnere.
Hvor kan du dra videre fra Montpellier?
Montpellier er et ideelt utgangspunkt for å utforske Occitanie. Innen en times reise finner du steder med stor historisk betydning. Mot nordøst ligger Nîmes og Pont du Gard, med et romersk amfiteater med plass til 24 000 mennesker, tempelet Maison Carrée og den imponerende akvedukten Pont du Gard. Mot vest ligger Carcassonne, Europas best bevarte middelalderfestning, med 52 tårn og massive murer. Kom tidlig eller sent på dagen om sommeren for å unngå varmen og folkemengdene. Nordover finner du Cévennes nasjonalpark, Millau-viadukten og de dramatiske Tarn-kløftene, der du kan padle kano og se gribber sveve over kalksteinslandskapet.
🚗 Leiebil på reisenVerifiserte leiebiler i OccitaniaSøk via DiscoverCars – tjenesten sammenligner priser fra titalls lokale og internasjonale utleiefirmaer, og de fleste bestillinger har gratis avbestilling.
Sammenlign bilpriser i Occitania →Ofte stilte spørsmål
Hvor lang tid tar det å besøke Montpellier?
For selve byen holder det mer enn nok med to hele dager. I løpet av disse rekker du å gå gjennom den historiske sentrum i ro og mak, besøke kunstmuseet, ta en titt i katedralen og nyte kveldsatmosfæren på uteserveringene. Men hvis du planlegger å dra til strendene eller på utflukter til omkringliggende byer som Sète eller det antikke Nîmes, er det ideelt å sette av tre til fem dager til hele oppholdet.
Er Montpellier en trygg by?
Ja, den historiske sentrum og de viktigste turistsonene er helt trygge om dagen og det er en veldig avslappet stemning her. Men som i alle større europeiske byer må du passe deg for lommetyver, spesielt i overfylte trikker, på store torg og på søndagens loppemarkeder. Om natten er det bedre å unngå ensomme turer i utkantstrøkene eller i mørke parker.
Snakker man engelsk i Montpellier?
Siden det er en enorm universitetsby med mange studenter og internasjonale forskere, er nivået av engelsk her vesentlig bedre enn i resten av det franske landskapet. På hoteller, museer og på restauranter i sentrum kommer du deg greit fram på engelsk. Men det hjelper alltid veldig mye hvis du starter samtalen med grunnleggende franske fraser som «bonjour» og «merci».
Hvordan kommer man seg fra flyplassen til sentrum?
Montpellier-Méditerranée lufthavn ligger veldig nær selve byen. Den enkleste og billigste måten er å bruke flybusslinja (Navette Aéroport linje 620), som tar deg til Place de l’Europe på rundt femten minutter. Derfra bytter du enkelt over til nettet av bytrikker som tar deg behagelig dit du vil i sentrum eller til ditt valgte boligområde.
Er strendene i området sandstrender eller steinstrender?
Hele kysten i Languedoc-regionen, som Montpellier ligger inntil, er kjent for sine uendelig lange og veldig brede sandstrender. Forvent virkelig ingen dramatiske klipper eller steiner som på Côte d’Azur. Sanden er veldig fin og lys, noe som er helt ideelt for lange turer langs havet, doving og for familier med barn.
Hvordan fungerer kollektivtransporten for turister?
Selv om de lokale innbyggerne reiser gratis med kollektivtransport fra slutten av 2023, må turister fortsatt kjøpe billetter. Men systemet er utrolig enkelt og moderne. Du trenger ikke lete etter kiosker eller komplisert skrive ut papirbilletter. Det holder at du etter ombordstigning i trikken enkelt holder din vanlige betalingskort mot den oransje terminalen og billettprisen på 1,60 euro trekkes automatisk.
Hva koster mat på restauranter (priser 2026)?
Prisene i Okcitania er noe vennligere enn i Paris eller på den dyre Rivieraen, men du er fortsatt i Frankrike og må regne med det. For en hovedrett på en standard restaurant betaler du i gjennomsnitt 18 til 25 euro. Hvis du vil spare penger, let etter såkalte «Menu du Jour» (dagens meny) over lunsjtid, hvor du får forrett, hovedrett og dessert vanligvis for veldig hyggelige 20 til 25 euro totalt.
