Enorme marmorsøyler som strekker seg mot himmelen, majestetiske pyramider midt i en endeløs ørken eller kolossale statuer som vokter gamle havner. Menneskets trang til å skape noe som overgår det vi vanligvis kan forestille oss, er helt utrolig fascinerende og har vekket undring i årtusener. Verdens 7 underverker er selve beviset på dette.
Allerede de gamle grekerne skrev nøye ned lister over de mest imponerende menneskeskapte verkene som enhver dannet reisende burde se minst én gang i livet. Selv om bare ett av de opprinnelige antikkens underverker i praksis står igjen i dag, har menneskeheten også kåret syv nye underverker som reisende fortsatt oppsøker med stor beundring.
Kort oppsummert
Hvor mange verdens underverker finnes det egentlig, og hva betyr begrepet? Historisk finnes det to hovedlister med sju monumentale byggverk på hver. Av antikkens syv underverker er det bare Keopspyramiden i Egypt som har overlevd til vår tid. I 2007 ble det gjennomført en omfattende global avstemning, og resultatet ble verdens 7 nye underverker, blant annet Colosseum i Italia og inkaenes Machu Picchu.
Oppsummering
- Det eneste bevarte antikke underverket: Keopspyramiden i Giza i Egypt overlevde århundrene og tar fortsatt pusten fra besøkende.
- Verdens 7 nye underverker: Den kinesiske mur, klippebyen Petra, Kristusstatuen, festningsbyen Machu Picchu, pyramiden Chichén Itzá, Colosseum og Taj Mahal.
- Æresmedlemmet i Egypt: Pyramidene i Giza deltok ikke i den moderne avstemningen, siden de som det eneste overlevende antikke underverket fikk en egen æresstatus.
- Mysteriet rundt de hengende hagene: Babylons hengende hager er det eneste antikke underverket historikere fortsatt tviler på om faktisk eksisterte, fordi arkeologiske bevis mangler.
- Den nye kåringen er ikke offisiell: Avstemningen i 2007 ble arrangert av en privat stiftelse, og UNESCO tok avstand fra den. Likevel har den nye listen fått global utbredelse.
- 💡 Reisetips: Billetter til de mest besøkte moderne underverkene bør du helst bestille flere måneder i forveien.
Antikkens 7 underverker
La oss fordype oss i historien og utforske den opprinnelige listen over antikkens underverker, som på mange måter fungerte som en gammel turistguide. De fleste av disse utrolige arkitektoniske mesterverkene har blitt borte på grunn av tidens tann, ødeleggende jordskjelv eller branner. Legendene lever likevel videre og fortsetter å inspirere byggverk over hele verden.
1. Keopspyramiden i Giza (Egypt)
Dette fascinerende arkitektoniske underverket står i utkanten av dagens Kairo og er helt unikt, fordi det er det eneste av antikkens syv underverker som fortsatt finnes. Farao Kheops, også kjent som Khufu, lot pyramiden bygge rundt år 2560 før vår tidsregning, og arbeidet tok utrolige tjue år.
Opprinnelig raget den nesten 147 meter over bakken og beholdt tittelen som verdens høyeste byggverk i mer enn tre tusen år. Den består etter alt å dømme av over to millioner tunge steinblokker. Tidligere var den dekket av glatt, skinnende kalkstein, men denne ble senere brukt som byggemateriale i byen like ved.
I dag er pyramiden naturligvis litt lavere og har den karakteristiske trinnformede overflaten vi kjenner fra bilder. Likevel er dette et av planetens mest besøkte monumenter, og den perfekte symmetrien tar pusten fra mange som ser den for første gang.
2. Babylons hengende hager (Babylon)
Historien om fantastiske terrasser fulle av frodig vegetasjon og eksotiske trær er en av de mest romantiske som finnes. Men her er det en viktig hake: Dette er det eneste antikke underverket der selve eksistensen er svært omstridt, noe som fortsatt holder mange arkeologer våkne om natten.
Ifølge gamle greske legender fikk den babylonske kongen Nebukadnesar II bygget dette paradisiske stedet til sin kone, som lengtet etter de grønne fjellene i hjemlandet. Andre fortellinger knytter hagene til den halvmytiske dronningen Semiramis. I området rundt det gamle Babylon i dagens Irak har man imidlertid ikke funnet spor etter vanningssystemer.
De viktigste historiske teoriene går derfor ut på at hagene enten bare var en litterær myte, eller at de lå et helt annet sted. En anerkjent britisk historiker har hevdet at de praktfulle hagene egentlig lå i den assyriske byen Ninive.
3. Zevsstatuen i Olympia (Hellas)
I den berømte helligdommen i greske Olympia sto det noe helt enestående. Inne i det enorme Zevstempelet satt en kolossal statue av guden Zevs på en rikt utsmykket trone. Den ble laget rundt år 435 før vår tidsregning av den geniale billedhuggeren Fidias.
Statuen var over tolv meter høy og ble laget med en ekstremt kostbar teknikk. Kunstnerne festet plater av rent gull og fint utskårne elfenbensplater på et treskjelett, slik at tordenguden bokstavelig talt strålte i hele tempelet.
Det finnes flere teorier om hvordan dette storslåtte verket gikk tapt. Noen kilder hevder at statuen brant sammen med tempelet tidlig på 400-tallet, mens andre forteller at den ble fraktet til Konstantinopel, der den til slutt ble slukt av en ødeleggende palassbrann. I dag kan du i Olympia bare se det hellige arkeologiske området og restene av Fidias’ verksted.
4. Artemistempelet i Efesos (Tyrkia)
I området som i dag ligger i det vestlige Tyrkia, sto det en gang et tempel som med sin enorme størrelse og prakt lett overgikk selv det berømte Parthenon i Athen. Denne store helligdommen av marmor var viet jaktgudinnen Artemis og ble blant annet finansiert av den eventyrlig rike lydiske kongen Kroisos.
Tempelet var utsmykket med over 120 majestetiske søyler på 18 meter, og på innsiden fantes mesterverk innen kunsten. Skjebnen ble likevel svært dyster. I år 356 før vår tidsregning tent en mann ved navn Herostratos på tempelet med vilje, fordi han ønsket å oppnå udødelig berømmelse gjennom denne vanvittige handlingen.
Det er for øvrig grunnen til uttrykket «herostratisk berømmelse», som brukes om mennesker som blir kjent for en avskyelig handling. Tempelet ble senere gjenoppbygd i stor stil, men ble endelig ødelagt på 300-tallet. På det opprinnelige stedet i Efesos står i dag bare én gjenreist søyle, som trist minner om fordums storhet.
5. Mausoleet i Halikarnassos (Tyrkia)
Ordet «mausoleum» bruker vi i dag om en stor og utsmykket grav, men få vet at ordet oppsto nettopp på grunn av verdens femte underverk. Artemis lot nemlig bygge dette gravmonumentet for sin mann og bror, den persiske herskeren Mausolos, i byen Halikarnassos, dagens populære ferieby Bodrum.
Bygget sto ferdig rundt år 350 før vår tidsregning og raget imponerende 45 meter over bakken. Fasaden var rikt dekorert med hundrevis av praktfulle statuer laget av datidens fremste greske billedhuggere. Helt øverst tronede en stor marmorskulptur av en vogn trukket av fire hester.
Gravmonumentet motsto tidens tann i nesten 1 600 år, før det dessverre ble rasert av en rekke kraftige jordskjelv. På stedet i Tyrkia finner du i dag bare grunnmurene, men noen av de verdifulle statuene og relieffene kan du se på British Museum i London.
6. Kolossen på Rhodos (Hellas)
Innbyggerne på den greske øya Rhodos hadde en gang forsvart seg mot en langvarig beleiring. Som takk bestemte de seg for å reise en enorm bronsestatue av solguden Helios. Verket av billedhuggeren Charès fra Lindos var utrolige 33 meter høyt og ble dermed antikkens høyeste statue.
Mange tror fortsatt at den enorme figuren sto med vidt utskridde ben over innseilingen til havnen, slik at skipene måtte seile mellom føttene. Dette er imidlertid en svært populær historisk myte. En slik konstruksjon ville vært umulig rent statisk, og samtidige kilder støtter heller ikke teorien. Statuen sto mest sannsynlig på en solid sokkel et sted like ved havnen.
Det er synd at dette mesterverket bare prydet øya i 54 år. Rundt år 226 før vår tidsregning ble øya rammet av et voldsomt jordskjelv, statuen brakk ved knærne og de enorme bronsestykkene lå på bakken i ytterligere 800 år før erobrerne til slutt fraktet dem bort.
7. Fyrtårnet på Faros (Egypt)
Se for deg et enormt tårn som rager mer enn hundre meter over bakken, med en lysende ild på toppen. Et stort speil forsterket lyset, slik at det kunne sees flere mil ute på havet. Slik fungerte verdens mest berømte fyrtårn ved egyptiske Alexandria.
En hersker fra det ptolemeiske dynastiet lot det bygge på 200-tallet før vår tidsregning på den lille øya Faros. Det er for øvrig dette navnet som har gitt opphav til ordet for fyrtårn i mange språk. Bygget var et av sin tids høyeste menneskeskapte verk og et ingeniørmessig underverk.
Som mange andre antikke monumenter ble fyrtårnet til slutt rammet av ødeleggende jordskjelv, som forvandlet det til ruiner i middelalderen. I dag står den mektige Qaitbay-festningen på stedet, men arkeologer og dykkere finner fortsatt enorme steinblokker i bukten like ved. De falt ned på havbunnen for flere hundre år siden.
Verdens 7 nye underverker
Ettersom tidens tann ikke sparte mange av de antikke monumentene, ble det i 2007 gjennomført en omfattende global avstemning som skulle kåre verdens nye underverker. Disse fascinerende byggverkene ligger på forskjellige kontinenter, og det beste av alt er at du enkelt kan planlegge en reise til dem og oppleve magien med egne øyne. Pyramidene i Giza fikk dessuten en egen æresstatus, slik at det eneste bevarte antikke underverket slapp å konkurrere med yngre byggverk.
1. Den kinesiske mur (Kina)
Dette imponerende forsvarsverket slynger seg gjennom Nord-Kina og har en samlet lengde på utrolige 21 000 kilometer. De eldste delene ble bygget allerede før vår tidsregning, men de mest kjente og best bevarte avsnittene med massive vakttårn ble reist under det berømte Ming-dynastiet.
Det hevdes ofte at muren er tydelig synlig fra verdensrommet med det blotte øye, men dette er i virkeligheten en myte som flere ganger er blitt avkreftet. Det endrer likevel ikke det faktum at dette er et av de mest imponerende byggverkene mennesket noen gang har skapt.
På en reise til Kina besøker de fleste delene i nærheten av Beijing. Vil du unngå de største folkemengdene, bør du heller velge Mutianyu. Dit kommer du enkelt med taubane, og turen ned kan du gjøre morsommere med en tur på akebanen.
2. Petra (Jordan)
Dypt inne i den jordanske ørkenen skjuler det seg en enestående skatt. For over 2 000 år siden hugget dyktige nabateere den ut i den rosafargede sandsteinen. Petra var en gang et utrolig rikt knutepunkt for karavaneveiene, men i dag kommer reisende fra hele verden først og fremst for å beundre den fantastiske arkitekturen i fjellet.
Når du går gjennom den smale og dramatiske kløften Siq og plutselig får se den 39 meter høye fasaden til det såkalte Skattkammeret, er det et øyeblikk du aldri glemmer. Byggets opprinnelige navn er riktignok basert på en senere legende, og det var trolig en kongegrav, men det gjør det ikke mindre vakkert.
💡 Tips: Skal du til Jordan, lønner det seg absolutt å kjøpe et Jordan Pass på forhånd. Det inkluderer både det forholdsvis dyre visumet og inngangsbilletten til Petra.
3. Kristusstatuen (Brasil)
Over den pulserende brasilianske storbyen Rio de Janeiro våker en enorm statue av Jesus Kristus med armene bredt ut fra toppen av fjellet Corcovado. Den ble høytidelig åpnet i 1931 og er dermed det klart yngste underverket på listen over vår tids underverker.
Hele monumentet er 38 meter høyt inkludert den massive sokkelen og veier utrolige 635 tonn. På grunn av den utsatte beliggenheten blir statuen svært ofte truffet av lyn, og erfarne restauratører må reparere den regelmessig etter kraftige stormer.
De fleste besøkende tar den søte tannhjulsbanen opp til monumentet. Den klatrer sakte opp den bratte åssiden gjennom den vakre Tijuca nasjonalpark. Utsikten fra den øvre utsiktsplattformen over hele det varme Rio og strendene rundt er helt fenomenal.
4. Machu Picchu (Peru)
Høyt oppe i de majestetiske peruanske Andesfjellene ligger en magisk inkaborg som den mektige herskeren Pachacuti lot bygge på 1400-tallet. Siden den ligger på en svært vanskelig tilgjengelig fjellrygg, slapp den unna den ødeleggende spanske erobringen og forble urørt i flere hundre år.
Vesten visste ikke om stedet før i 1911, da den amerikanske forskeren Hiram Bingham gjorde det kjent igjen. I dag er en vandring mellom de nøyaktig sammenføyde steinterrassene og templene en av reisens største drømmer for mange.
Vil du krysse denne unike opplevelsen av på ønskelisten, må du planlegge nøye. Billetter selges utelukkende gjennom de offisielle nettsidene til peruanske myndigheter, og i høysesongen blir de ofte utsolgt flere måneder i forveien.
5. Chichén Itzá (Mexico)
På den tørre Yucatán-halvøya i Mexico etterlot mayaene seg en rekke fascinerende byer, men dette arkeologiske området er uten tvil det mest berømte. Den største severdigheten i det enorme området er den trinnformede pyramiden El Castillo, som er full av astronomisk symbolikk.
Hvis du teller alle trinnene på pyramidens fire sider og legger til det øverste trinnet, får du nøyaktig 365. Det tilsvarer antallet dager i solåret. Av hensyn til sikkerheten og bevaringen av monumentet har det ikke vært lov å klatre opp på pyramiden siden 2006.
De aller fleste besøkende kommer likevel hit under vår- og høstjevndøgn. Da kaster den synkende solen et helt perfekt skyggemønster på hovedtrappen, som minner om slangen Kukulkan når den slynger seg ned fra himmelen mot bakken.
6. Colosseum (Italia)
Dette ikoniske romerske amfiteateret ble bygget av keiserne fra det flaviske dynastiet på 100-tallet og var på sin tid et triumfnummer innen antikkens ingeniørkunst. Den enorme bygningen kunne romme anslagsvis 50 000–80 000 tilskuere, som kom hit for å se blodige gladiatorkamper og storslåtte jakter på eksotiske dyr.
Da Lukáš og jeg sto inne i den enorme arenaen, kjente vi virkelig historiens røffe og storslåtte sus. Ved siden av de massive steinveggene følte vi oss små, og vi måtte forestille oss hvor utrolig høylytt og spent stemningen må ha vært under de største lekene i antikken.
Dette er et av monumentene du bare må se med egne øyne for å forstå hvor stort det faktisk er. Jeg anbefaler likevel at du bestiller billetter i god tid, for køene ved billettlukene kan bli endeløse på varme sommerdager.
7. Taj Mahal (India)
I den nordindiske byen Agra, ved bredden av elven Yamuna, står sannsynligvis den vakreste kjærlighetserklæringen menneskeheten noen gang har skapt. Mogulkeiseren Shah Jahan lot det hvite mausoleet oppføre på 1600-tallet som et evig minne om sin elskede avdøde kone Mumtaz Mahal.
Byggets perfekte symmetri, de vakre vannkanalene og fasaden med delikate innlegg av halvedelstener gjør graven til et absolutt mesterverk. Det er fascinerende å se hvordan den hvite marmoren skifter fargetone gjennom dagen, fra rosa ved soloppgang til blendende hvit midt på dagen.
Hvis du besøker stedet, må du huske at området alltid er stengt for publikum på fredager på grunn av de faste bønnene. En tidlig tur ved soloppgang gir derimot en uforglemmelig opplevelse, samtidig som du unngår de største turistmengdene.
Slik oppsto de to listene
Du lurer kanskje på hvorfor det nettopp er sju underverker, og hvem som egentlig bestemmer hvilke byggverk som fortjener den prestisjefylte tittelen. Historien bak de to listene er full av interessante vendinger, legender og moderne markedsføring som har begeistret millioner av mennesker over hele verden.
Den antikke listen ble etablert i det hellenistiske Hellas, og de viktigste opphavspersonene regnes vanligvis for å være lærde Filon fra Bysants og Antipatros fra Sidon. De valgte ikke tallet sju tilfeldig. For de gamle grekerne var det et symbol på helhet og perfeksjon. Interessant nok hadde de tidligste versjonene bymurene i Babylon i stedet for fyrtårnet i Alexandria, og listen fikk sin nåværende form først mye senere.
Den moderne kåringen i 2007 var et initiativ fra forretningsmannen Bernard Weber og stiftelsen hans, New7Wonders. Det var en gigantisk kampanje som fikk omtrent hundre millioner stemmer fra hele verden. Selv om det var et kommersielt prosjekt som UNESCO offisielt tok avstand fra, har tittelen fått global utbredelse. Den samme stiftelsen kåret for øvrig også syv nye naturunderverker noen år senere, blant annet Amazonas-regnskogen og Iguazúfallene.
Sammenligning i en oversiktlig tabell
Hvis du liker å ha oversikten og vil samle alle de viktigste opplysningene på ett sted, har jeg laget en tabell over verdens 7 nye underverker. Her ser du raskt hvilket land du eventuelt skal kjøpe flybilletter til, og hvilken periode disse fascinerende arkitektoniske skattene stammer fra.
| Underverk | Land | Byggeperiode |
|---|---|---|
| Den kinesiske mur | Kina | eldste deler 700- til 300-tallet f.Kr.; hoveddelene 1400- til 1600-tallet |
| Petra | Jordan | rundt 1. århundre e.Kr. (nabateerne) |
| Kristusstatuen | Brasil (Rio de Janeiro) | fullført i 1931 |
| Machu Picchu | Peru | 1400-tallet (under inka-herskeren Pachacuti) |
| Chichén Itzá | Mexico | hovedbygninger fra 800- til 1100-tallet e.Kr. (mayaene) |
| Colosseum | Italia (Roma) | 70–80 e.Kr. (flaverne) |
| Taj Mahal | India (Agra) | 1632–1653 (Shah Jahan) |
Les videre
Har du lyst til å oppsøke et av disse arkitektoniske mesterverkene på egen hånd og oppleve den unike atmosfæren? Hvis du planlegger å utforske maya-kulturens skjulte skatter eller heller vil følge i de romerske gladiatorenes fotspor, bør du ta en titt på våre detaljerte reiseguider. Der finner du mange praktiske råd, personlige tips og komplette reiseruter som gjør planleggingen mye enklere.
Skal du til Italia, kan du lese artikkelen vår Hva du bør se i Roma, der Colosseum og mange andre antikke severdigheter selvfølgelig er med. De som liker eksotiske reisemål og gamle sivilisasjoner, vil også ha glede av guiden vår til mayabyen Chichén Itzá, der du får vite alt det viktigste om den magiske pyramiden El Castillo.
Ofte stilte spørsmål
Når reisende planlegger turer til planetens mest ikoniske severdigheter, har de ofte mange praktiske og historiske spørsmål. Derfor har jeg samlet de vanligste spørsmålene om verdens underverker og skrevet korte og tydelige svar som kanskje også rydder opp i noen innarbeidede historiske myter.
Hvor mange underverker av verden finnes det totalt?
De viktigste er to anerkjente lister som hver teller syv bygninger. Det finnes den antikke listen fra oldtiden og så den nye listen fra 2007. I tillegg kommer det ofte en utvelgelse av syv naturlige underverker fra 2011 og selvfølgelig massevis av uoffisielle lokale varianter.
Hvorfor er det akkurat syv underverker?
Tallet syv hadde en enorm symbolsk verdi for de gamle grekerne, fordi det representerte fullstendighet og absolutt perfeksjon. Den moderne avstemningen fra 2007 overtok bevisst tallet syv, hovedsakelig for å knytte en naturlig forbindelse til denne eldgamle antikke tradisjonen.
Står noen av de antikke underverkene fortsatt?
Ja, men dessverre bare ett eneste. Den store pyramiden i egyptiske Giza står fortsatt den dag i dag, og den er tilfeldigvis den eldste og samtidig den eneste som har overlevd århundrene. De andre seks monumentene ble ugjenkallelig ødelagt av jordskjelv, ødeleggende branner eller plyndret for byggematerialer.
Fantes Babylons hengende hager egentlig?
Det er slett ikke sikkert. De er det absolutt eneste antikke underverket hvis faktiske eksistens det fortsatt diskuteres om, fordi det mangler arkeologiske bevis og samtidige babylonske tekster. Ifølge en anerkjent teori kan de til og med ha stått i assyriske Ninive, og ikke i Babylon.
Sto Rhodos-kolossen med spredte ben over havnen?
Nei, det er bare en veldig populær senere myte. Statisk sett ville en slik posisjon vært helt umulig med datidens teknologier, og ingen samtidige kilder bekrefter det heller. Statuen sto mest sannsynlig på et solid fundament et sted ved havnen.
Hvem valgte de nye syv underverkene av verden?
De ble valgt gjennom en massiv global offentlig avstemning via nett og telefon, som ble organisert av stiftelsen New7Wonders under ledelse av Bernard Weber. Rundt hundre millioner mennesker deltok, men UNESCO-organisasjonen distanserte seg fra hele det kommersielle prosjektet.
Hvorfor er ikke Giza blant de nye syv underverkene?
Den egyptiske regjeringen protesterte den gangen kraftig mot at det eneste bevarte antikke underverket måtte konkurrere på en ydmykende måte i en avstemning. Pyramidene ble derfor trukket fra hovedkonkurransen og fikk eksklusiv status som såkalt æresunderverk.
Er Taj Mahal en grav eller et palass?
Det er et mausoleum, altså en nydelig gravmonument. Den mektige Mughal-keiseren Shah Jahan lot det bygge som et monumentalt hvilested for sin tidlig avdøde hustru Mumtaz Mahal.
Kan man klatre opp på pyramiden i Chichén Itzá?
Nei, det er dessverre ikke lenger mulig. Oppstigning på de bratte trappene til pyramiden El Castillo har vært strengt forbudt siden 2006 av sikkerhetsgrunner og for å beskytte dette verdifulle maya-monumentet mot skade.
Er de nye underverkene av verden offisielle?
De er ikke offisielle i noen institusjonell forstand. Det er utelukkende resultatet av et populært avstemningsprosjekt fra en privat stiftelse, ikke en formell UNESCO-liste. Likevel har denne prestisjetunge tittelen festet seg globalt og brukes flittig i reiselivsnæringen.
