Lavendelvelden in de Provence (Frankrijk): wanneer en waar in 2026

Wanneer je ergens midden in het zuiden van de Provence in Frankrijk uit de auto stapt, brandt de zon hier met zo’n intensiteit dat de kleuren rond het middaguur hun contouren verliezen en wegtrekken naar wit. De lucht ruikt meteen naar dennenhars, zout water en tijm, terwijl het oorverdovende, onophoudelijke gesjirp van krekels de geluidsachtergrond vormt. De Provence is gewoonweg geen doorsnee vakantiebestemming, het is een volledig overweldigende fysieke ervaring die je meteen voor zich wint. Maar het is niet alleen die gepolijste romantische ansichtkaart uit films, waar je rosé drinkt op het terras van een oud stenen huis. Het is ook de ruwe mistralwind, de uitgedroogde aarde en de meedogenloze zomertemperaturen die boven de veertig graden klimmen. Als je deze hoek van Frankrijk echt wilt begrijpen en ervan wilt genieten, moet je hem ervaren in al zijn contrasten. En juist de lavendelvelden, die zich uitstrekken tot voorbij de horizon en gonzen van miljoenen bijen, zijn het meest iconische symbool waarvoor reizigers uit de hele wereld hierheen komen.

De overvolle Rivièrakust slaan we nu rustig over en we richten ons op het echte geurige hart van de regio. Op plekken waar een rijke geschiedenis werd geschreven, waar schilder Paul Cézanne met passie werkte en waar de beste en meest intense geuren ter wereld ontstaan. Veel mensen komen in augustus naar de Provence, betalen duizenden euro’s voor luxe accommodatie en kijken dan huilend naar gemaaide, uitgedroogde bruine velden, want lavendel wacht op niemand. Om deze teleurstelling te voorkomen heb ik voor jou een complete gids voor 2026 samengesteld, die je precies laat zien waar en vooral wanneer je voor deze paarse waanzin op pad moet gaan. Je komt te weten hoe je de grootste toeristenmassa’s vermijdt, waar je de mooiste foto’s maakt en welke regels je op de velden moet respecteren, zodat je alleen de mooiste herinneringen mee naar huis neemt.

Samenvatting

• Hoofdseizoen van de bloei: De grootste zekerheid op bloeiende velden heb je van eind juni tot ongeveer half juli.
• Plateau van Valensole: Hier vind je die beroemde, eindeloos lange velden die zich tot aan de horizon uitstrekken, maar ze bloeien en worden als eerste geoogst.
• Redding in Sault: Als je pas in augustus gaat, koers dan naar het hoger gelegen Sault, waar de lavendel veel langer blijft bloeien.
• Een auto is een must: Het openbaar vervoer brengt je niet tot bij de velden zelf; zonder eigen of gehuurde auto red je het in dit gebied praktisch niet.
• Pas op met festivals: Vaak vieren ze juist de oogst, dus de velden rondom de festiviteiten kunnen helaas al gemaaid zijn.
• Fotograferen: Ga idealiter bij zonsopgang naar de velden, zo vermijd je niet alleen de enorme drukte uit de bussen, maar ook de slopende middaghitte.

Wanneer naar de Provence voor de lavendel

Het timen van je reis is bij het jagen op lavendelvelden absoluut cruciaal en vormt de grootste noot om te kraken. Het hoofdseizoen van de bloei duurt ongeveer van half juni tot eind juli, maar de precieze datum verschilt per hoogte en het concrete weer in een bepaald jaar. Het absolute hoogtepunt, wanneer de velden het diepst paars zijn en het sterkst geuren, valt meestal in de laatste week van juni en de eerste twee weken van juli. In deze periode heb je bijna honderd procent zekerheid dat je de Provence precies zo ziet als je hem kent uit de beste reismagazines. Voor het ontdekken van de hele regio zijn mei, juni en september verder ideaal, wanneer het weer het aangenaamst is en de drukte draaglijk.

Als je een bezoek aan het beroemde plateau van Valensole plant, moet je echt opschieten. De eindeloze velden hier beginnen vroeg te bloeien en de oogst vindt hier al rond half juli plaats. Zodra de boeren hun tractoren starten, verdwijnt de paarse pracht letterlijk voor je ogen, met de snelheid van het licht. Voor reizigers die gebonden zijn aan de schoolvakantie en pas in augustus weg kunnen, bestaat er gelukkig nog een redding. Het hoger gelegen plateau van Albion rond het stadje Sault biedt een koeler klimaat, waardoor de plantjes hier later bloeien en meestal tot half augustus in volle bloei blijven, al kom je eind van de maand ook hier al kale stoppels tegen.

Bij het plannen van je reis moet je ook rekening houden met het extreme zomerweer dat het zuiden van Frankrijk regelmatig teistert. Juli en augustus zijn qua temperatuur een absoluut extreem, wanneer het kwik gewoonlijk klimt tot 35 à 43 °C en de sterke mistralwind het landschap vaak uitdroogt. De historische stenen steden stralen dan om middernacht nog hitte uit en buiten zijn rond het middaguur is ronduit uitputtend. Bovendien begint begin juli de acht weken durende Franse vakantie en verplaatst het hele land zich naar het zuiden, wat op de snelwegen A6 en A7 voor zogenaamde zwarte dagen vol files zorgt. De ideale strategie is daarom om vroeg in de ochtend of in de late namiddag naar de velden te gaan en je in de grootste middaghitte te verschuilen in een airconditioned museum, in de schaduw van eeuwenoude platanen of in het verfrissende water van de nabijgelegen meren.

Waar overnachten in de Provence

💡 Tip voor accommodatie en ervaringen: Accommodatie zoeken we het liefst op Booking.com, waar je meestal de beste annuleringsvoorwaarden hebt. Tickets, uitstapjes en activiteiten kun je het beste vergelijken en boeken via GetYourGuide.

De juiste uitvalsbasis voor je uitstapjes kiezen kan je uren zitten in een snikhete auto en een hoop overbodige stress besparen. De Provence is enorm en de interessante plekken liggen vrij ver uit elkaar, dus een strategische ligging van je accommodatie is absoluut essentieel. Het zomerseizoen is hier bovendien extreem druk en de beste kamers verdwijnen razendsnel, dus reserveer je accommodatie gerust een half jaar tot negen maanden van tevoren. Wil je zo dicht mogelijk bij de lavendel zitten en plan je vroege fotoshoots bij zonsopgang, dan raad ik je aan accommodatie te zoeken rechtstreeks in de buurt van het stadje Valensole of Manosque. Een populaire keuze met een authentieke sfeer is bijvoorbeeld het charmante pension Les Terrasses de Valensole, dat perfecte rust en uitzicht over het landschap biedt, of het gezellige Hotel Le Chemin.

Voor wie de voorkeur geeft aan avondleven, elegante cafés en een breder aanbod aan uitstekende restaurants, is de stad Aix-en-Provence in Frankrijk de ideale keuze. Het biedt een perfecte mix van geschiedenis en modern comfort, terwijl je vanaf hier in ongeveer een uur comfortabel met de auto bij de lavendelvelden bent. Een mooie ervaring biedt bijvoorbeeld Hotel Aquabella, dat pal naast de oude Romeinse baden ligt, of het luxere Hotel Le Pigonnet, omringd door prachtige tuinen. Aix is kortom een uitstekend vertrekpunt van waaruit je gemakkelijk zowel het binnenland als de kust richting Marseille kunt verkennen.

Verlang je naar de romantiek van typisch Provençaalse dorpjes, ga dan naar het Luberongebergte. Dit gebied zit vol stenen huizen die aan steile kliffen hangen en biedt die echte boeksfeer als uit de romans van Peter Mayle. Stadjes als Gordes of Roussillon zijn absolute parels van de regio, vanwaar je in een paar minuten bij de kleinere lavendelveldjes bent. In Gordes kun je een onvergetelijk verblijf proberen in Le Jas de Gordes, waar je ’s ochtends wakker wordt met uitzicht over het hele dal. Houd er wel rekening mee dat accommodatie in de Luberon tot de allerduurste van het hele gebied behoort en dat de prijzen hier in de zomermaanden vrij steil stijgen.

12 tips wat te zien en te doen in de Provence

Laten we samen kijken naar het beste wat deze geurige hoek van Frankrijk je te bieden heeft. Ik heb voor jou twaalf concrete plekken en ervaringen samengesteld, die zeker niet mogen ontbreken in je reisschema als je het maximale uit deze reis wilt halen. Je komt te weten hoe je natuurschoon combineert met historische bezienswaardigheden en waar je toeristenvallen kunt vermijden.

1. Plateau van Valensole en eindeloze velden

Als je Provence en lavendel zegt, denken de meeste mensen meteen aan het plateau van Valensole. Het is een enorm, licht glooiend landbouwgebied, waar de paarse velden zich letterlijk van horizon tot horizon uitstrekken en het meest typische beeld van de hele regio vormen. Juist hier ontstaan de bekendste foto’s die de sociale media overspoelen, en juist hier voel je de sterkste, bijna bedwelmende geur. De boeren telen hier vaak vlak naast de lavendel ook felgele zonnebloemen, wat een volledig adembenemend kleurcontrast creëert dat echt elke fotograaf zal verheugen. Houd er wel rekening mee dat hier voornamelijk de zogenaamde lavandin wordt geteeld, een robuustere kruising die enorme ronde struiken vormt, en dat de oogst hier vrij vroeg plaatsvindt, meestal al rond half juli.

Bereid je erop voor dat deze plek extreem populair is en dat het hier in het zomerseizoen echt vol is. Wil je genieten van rust en de magische sfeer, dan moet je gewoon vroeg opstaan en al rond zes uur ’s ochtends bij de velden zijn. Zonsopgang, wanneer de eerste stralen in de paarse bloemen vallen en de ochtenddauw langzaam begint te verdampen, is een ervaring die je nooit vergeet en die je bijna helemaal voor jezelf hebt. Rond tien uur ’s ochtends arriveren namelijk de eerste grote touringcars, trilt de lucht van de onaangename hitte en verdwijnt alle romantiek heel snel.

💡 Tip: Haast je niet en verken ook de kleinere weggetjes D8 en D15, die het hele plateau doorkruisen. Vaak ontdek je daar mooie afgelegen velden waar geen rijen toeristen met camera’s staan.

2. Sault en de redding voor augustusreizigers

Het stadje Sault, gelegen op het plateau van Albion op bijna 800 meter hoogte, is een ware zegen voor alle reizigers die om welke reden dan ook het hoofdseizoen in juli niet halen. Dankzij het koelere bergklimaat bloeit de lavendel hier ongeveer drie weken later dan in de snikhete laaglanden rond Valensole. De achtergrond van deze velden wordt bovendien gevormd door de majestueuze top van de Mont Ventoux, de legendarische berg die bekend is van de zware etappes van de wielerronde Tour de France. De kale, witte kalkstenen top contrasteert scherp met het paarse dal en vormt een prachtige achtergrond voor foto’s. De velden blijven hier ruimschoots tot begin augustus bloeien.

De velden rond Sault zijn weliswaar wat kleiner en grilliger dan die in Valensole, maar ze hebben hun eigen onmiskenbare en veel wildere charme. Hier wordt voornamelijk de zogenaamde echte lavendel geteeld, die weliswaar kleiner is, maar pronkt met een veel fijnere en verfijndere geur. De sfeer is hier over het algemeen veel rustiger en authentieker, omdat hier gewoon minder grote bussen komen en de drukte zich beter verspreidt. Je kunt hier ook een mooie wandeling maken over het bewegwijzerde vijf kilometer lange lavendelpad (Chemin des Lavandes), dat je rechtstreeks tussen de veldjes en kleine lokale boerderijen leidt.

💡 Tip: In het centrum van Sault vind je verschillende vermaarde bakkerijen en bistro’s, waar je een heerlijke vegetarische quiche met kaas en verse groenten kunt eten of lokale kruidenmacarons kunt proberen.

3. Abdij van Sénanque tussen de lavendel

De abdij van Sénanque (Abbaye Notre-Dame de Sénanque) is waarschijnlijk het meest gefotografeerde klooster van heel Frankrijk, waarvan zo ongeveer iedereen het beeld kent. Dit sobere romaanse bouwwerk uit de 12e eeuw ligt verscholen in een diep dal van het Luberongebergte en voor de gevel strekt zich een perfect lavendelveld uit. Het klooster wordt nog steeds bewoond door cisterciënzer monniken, die voor de velden zorgen, hun eigen heerlijke honing bottelen en hier in stille dagelijkse contemplatie leven. Stilstaan bij het stenen muurtje en kijken naar de paarse bloemen met het historische bouwwerk op de achtergrond is een plek met een ongelooflijk sterke spirituele sfeer en diepe rust.

Die rust is echter zeer relatief, want half juli barst de parkeerplaats voor het klooster letterlijk uit zijn voegen onder de toeloop van bezoekers uit de hele wereld. Wil je die iconische foto maken zonder een rij vreemden in beeld, dan moet je hier vóór negen uur ’s ochtends aankomen, idealiter zelfs voordat de zon de omliggende heuvels overwint. De rondleiding door de binnenruimtes van het klooster zelf is een fascinerende blik in het leven van middeleeuwse monniken; je ziet de prachtige kruisgang, de oude slaapzaal en de kapittelzaal met ongelofelijke akoestiek.

💡 Tip: Voor 2026 geldt de strenge regel dat je tickets voor de rondleiding door het klooster vooraf online moet reserveren op hun officiële website, anders loop je het risico dat je ’s zomers wegens uitverkochte capaciteit helemaal niet naar binnen kunt.

4. Lavendel vs. lavandin en hoe je ze herkent

Maar weinig toeristen weten tijdens het fotograferen dat die enorme, overweldigende velden, die ze op het plateau van Valensole zo bewonderen, eigenlijk helemaal niet met echte lavendel zijn beplant. In werkelijkheid gaat het om lavandin, een winterharde kruising van echte lavendel en grootbladige lavendel. Lavandin groeit uit tot veel grotere, robuustere en netjes ronde struiken, heeft meer bloemen aan één stengel en zijn geur is heel sterk, tot licht kamferachtig. Juist vanwege zijn enorme opbrengst is hij bij boeren zo geliefd en wordt hij vooral gebruikt voor de massaproductie van natuurlijke zepen, schoonmaakmiddelen en goedkopere parfums voor huishoudelijk gebruik.

De echte lavendel (Lavandula angustifolia) is daarentegen aanzienlijk kleiner, groeit in onregelmatige pollen die niet zo perfect rond zijn, en elke stengel draagt slechts één enkele bloem. Het grote voordeel is echter de uitzonderlijk fijne, zoete en complexe geur, waarvoor de beste parfummakers ter wereld haar altijd al hebben geliefd. Echte lavendel is een nogal kieskeurige plant en gedijt alleen op grotere hoogte (idealiter boven 600 meter), dus daarvoor moet je juist naar het hoger gelegen Sault of de koelere heuvels van de Luberon.

💡 Tip: Als je in een winkeltje etherische olie als souvenir koopt, controleer dan altijd goed het etiket. Echte lavendelolie is weliswaar aanzienlijk duurder, maar heeft een sterk kalmerend effect, terwijl lavandinolie eerder oppeppend werkt.

5. Hoe maak je perfecte foto’s zonder drukte en etiquette

Het fotograferen van lavendelvelden heeft zijn duidelijke en ongeschreven regels, die elke fatsoenlijke reiziger onvoorwaardelijk zou moeten respecteren. Boeren omheinen hun velden meestal helemaal niet, wat een heel toegankelijk gebaar naar toeristen is, maar dat vereist honderd procent wederzijds respect. Trek nooit plantjes met wortel en al uit en snijd er geen reuzenboeketten van om mee naar huis te nemen; het is tenslotte privé-eigendom en iemands harde werk van een heel jaar. Net zomin is het toegestaan om met de auto over de randen van de velden te rijden of zo onnadenkend te parkeren dat je de smalle wegen voor de doorgang van zware landbouwmachines blokkeert.

Probeer bij het bewegen tussen de paarse rijen voorzichtig te lopen en de kwetsbare planten niet te vernielen. Wat de ervaring zelf betreft, bereid je erop voor dat de velden letterlijk vol bijen zitten. Dat diepe, onophoudelijke gegons verrast je misschien in het begin, maar de bijen letten helemaal niet op je, zolang je ze niet bewust irriteert of ertegen aan duwt. Ze zijn volledig bezig met het verzamelen van nectar. Wil je de beste opnames, speel dan met de lijnen van de rijen, die het oog van de kijker op natuurlijke en elegante wijze naar de horizon leiden.

💡 Tip: Het zonlicht is in de zomerse Provence heel scherp en hard. De beste fotografische resultaten behaal je in het zogenaamde gouden uur, ongeveer een uur na zonsopgang of juist een uur voor zonsondergang, wanneer de kleuren een ongelooflijke verzadiging krijgen.

6. Lokale distilleerderijen en geurige souvenirs

Een bezoek aan de Provence zou gewoon niet compleet zijn als je niet een kijkje neemt achter de schermen van de verwerking van dit magische en geurige kruid. In het hele uitgestrekte gebied van het plateau van Valensole en in de bergachtige omgeving van Sault vind je tientallen kleine familiedistilleerderijen en grotere verwerkingsbedrijven, die heel vaak gratis rondleidingen aanbieden. Daarbij zie je met eigen ogen de enorme traditionele koperen ketels en kom je te weten hoe ingewikkeld dit proces is en hoe uit een ton verse gehakte bloemen met behulp van hete stoom slechts een paar liter kostbare etherische olie wordt gewonnen.

Souvenirs rechtstreeks op de boerderijen kopen heeft het grote voordeel dat je rechtstreeks de lokale telers steunt en absolute zekerheid hebt van honderd procent kwaliteit. Naast zuivere oliën vind je hier fantastische natuurlijke zepen, geurige zakjes voor in de linnenkast, natuurlijke lavendelcosmetica of heerlijke lavendelhoning, die een specifieke en licht bittere smaak heeft. Veel boerderijen hebben ook kleine winkeltjes vol fantastische lokale delicatessen, die als gemaakt zijn voor vegetariërs; je koopt hier van heerlijke olijftapenades tot uitstekende ambachtelijke geitenkaas.

💡 Tip: Stop bijvoorbeeld bij de prachtige boerderij Lavandes Angelvin vlak bij Valensole, die tot de allerbekendste behoort en uitstekende uitleg biedt, of bij de kleinere en gezelligere familiedistilleerderij Les Agnels bij het stadje Apt.

7. Lavendelfestivals en waar je op moet letten

De Fransen zijn dol op festiviteiten en de lavendelfestivals (Fêtes de la Lavande) zijn een evenement waar enthousiaste mensen uit de hele wijde omgeving op afkomen. De straten van historische stadjes vullen zich met kraampjes met lokale producten, er klinkt live folkloremuziek, de plaatselijke bevolking draagt trots traditionele Provençaalse klederdracht en overal geurt het naar versgesneden lavendel. Het bekendste festival vindt plaats in Valensole en de datum valt altijd op de derde zondag van juli. Het is een mooie culturele ervaring vol dans en heerlijk vegetarisch eten, zoals de traditionele hartige taart pissaladière (vergeet niet de variant zonder ansjovis te vragen) of verse kaas met olijven.

Maar hier schuilt één grote en vaak over het hoofd geziene toeristenval, waarover in de kleurrijke folders liever niet wordt geschreven. Deze festivals zijn namelijk heel vaak opgezet als een grootse viering van het einde van de oogst. Het kan je dus gemakkelijk overkomen dat je op het festival in Valensole aankomt, maar dat de omliggende velden al kaalgemaaid zijn en er alleen bruine stoppels overblijven. Als het zien van de eindeloze paarse tapijten in volle bloei je hoofddoel is, plan je reis dan liever aan het einde van juni. Het volgende grote festival in Sault vindt zelfs pas op 15 augustus plaats, en hoewel het een geweldig festival met optocht is, zijn ook hier de meeste velden tegen die tijd allang kleurloos.

💡 Tip: Als je vooral gaat voor het fotograferen van de prachtige bloemen, vermijd de festivals dan paradoxaal genoeg liever helemaal, want ze brengen extreme verkeersopstoppingen en hopeloos volle parkeerplaatsen in de wijde omgeving met zich mee.

8. Hoe je je per auto door het gebied verplaatst

Het uitgestrekte binnenland van de Provence en de afgelegen lavendelvelden zonder auto verkennen is als soep eten met een vork. Het kan, maar je zult enorm lijden en veel kostbare tijd verliezen. De hogesnelheidstreinen TGV verbinden weliswaar uitstekend en comfortabel grote steden als Marseille, Aix of Avignon, maar in de afgelegen dorpjes en rechtstreeks bij de velden kom je gewoon niet met het openbaar vervoer. Een auto huren direct op de luchthaven van Marseille of Nice is dus absoluut noodzakelijk, iets wat je idealiter ruim van tevoren via online vergelijkers regelt, want in de zomer stijgt de vraag enorm.

De wegen in de Provence zijn van goede kwaliteit, maar de Franse snelwegen betaal je via tolpoorten (péages), niet met een vignet. Voor 2026 reken je op kosten van ongeveer 9,50 euro per 100 gereden kilometer over de snelweg (als je vanuit Amsterdam met de auto zou rijden, kost de tol naar het zuiden je over het Franse traject al snel zo’n 70 tot 90 euro). Buiten de snelweg bereid je je voor op smalle, zeer kronkelige weggetjes die een vaste hand aan het stuur vereisen. Wees enorm voorzichtig als je naar Marseille gaat. De stad heeft sinds 2026 de milieuzone (ZFE-m) aangescherpt en voor toegang heb je een online gekochte Crit’Air-sticker nodig (kost ongeveer 5 euro). Auto’s met sticker 4 en 5 hebben een inrijverbod en je riskeert een vervelende boete tot wel 375 euro.

💡 Tip: Laad voor de ritten tussen de velden niet alleen de grote hoofdwegen in je navigatie, maar laat je ook leiden door kleinere plattelandswegen, vaak ontdek je daar achter de bocht de mooiste uitzichten zonder een enkele toerist.

9. Beste uitkijkpunten en verborgen plekken

De absoluut perfecte hoek vinden vereist soms wat geduld en de bereidheid om van de drukke hoofdweg af te slaan. Een van de allermooiste en meest fotogenieke routes om de lavendel te bewonderen is de zogenaamde Route de Manosque, de weg met aanduiding D8, die van de stad Manosque rechtstreeks naar het plateau van Valensole leidt. Zodra je begint te klimmen, openen zich fantastische panorama’s, waar diep paarse velden zich afwisselen met amandelboomgaarden en goudkleurige tarwe. Er zijn meteen meerdere zandige rustplaatsen waar je volledig veilig kunt parkeren en in alle rust van de pracht kunt genieten.

Een ander prachtig en zeer geliefd traject is de weg D6 tussen de dorpen Riez en Valensole. Hier vind je speciale plekken waar de velden vloeiend afdalen naar het dal en perfecte geometrische golven vormen, die op foto’s er met een ongelooflijke diepte uitzien. Zoek je wat minder bekende plekken in de Luberon, probeer dan de weg D943 richting het dorpje Saignon te nemen. Boven op de kalkstenen klif boven het dorp krijg je een fantastisch uitzicht over het hele dal en de lavendelvelden zien er van bovenaf uit als kleine paarse tapijtjes die netjes naast elkaar liggen.

💡 Tip: Denk altijd aan de verkeersveiligheid op de smalle wegen. Stop je auto nooit onverwacht in een onoverzichtelijke bocht alleen omdat je een mooi veld hebt gezien. Zoek altijd een veilige verbrede plek op de berm.

10. Combinatie met de Verdon-canyon

Het zou enorm zonde zijn om naar het plateau van Valensole te gaan en de nabijgelegen Verdon-canyon (Gorges du Verdon) over te slaan, die door reizigers vaak wordt bestempeld als de allermooiste canyon van heel Europa. Vanaf de lavendelvelden is het ongeveer een uur zeer schilderachtig rijden met de auto, dus dat is prima in één dagtocht te doen. De canyon is uitgesleten in steile witte kalkstenen rotsen en op de bodem stroomt een rivier met een ongelooflijk helder, turquoise kleur, die eruitziet alsof iemand hem kunstmatig heeft gekleurd uit een emmer verf.

Ik raad je zeker aan om door te rijden tot het meer Sainte-Croix (Lac de Sainte-Croix), waar de machtige rivier uit de canyon in het kalme wateroppervlak uitmondt. Hier kun je een waterfiets, kajak of klein elektrisch bootje huren en over het water rechtstreeks tussen de honderden meters hoge rotswanden varen. Het is een fantastische en zeer verfrissende ervaring na een hete, bezwete ochtend van fotograferen op de lavendelvelden. Rond de hele canyon loopt vervolgens een panoramaweg, die plaatselijk haast duizelingwekkende uitzichten in de diepte biedt, maar bereid je erop voor dat het rijden boven de kliffen hier soms behoorlijk wat adrenaline kost.

💡 Tip: De bootverhuurders bij het meer Sainte-Croix nemen in het zomerseizoen geen reserveringen aan en werken volgens het strenge systeem “wie het eerst komt”. Kom hier idealiter al in de ochtend, zodat je niet een lange rij in de directe zon hoeft te trotseren.

11. Combinatie met de stenen dorpjes van de Luberon

Het gebied van het Luberongebergte, waartoe ook de eerder genoemde abdij van Sénanque behoort, is beroemd om zijn “perched villages” – oftewel historische dorpjes die letterlijk aan steile heuvels en kalkstenen kliffen hangen. Als je in dit gebied lavendel gaat fotograferen, reserveer dan zeker minstens een halve dag om ze te verkennen. Een absoluut juweel is het dorp Gordes, dat je al verbluft met zijn majestueuze verschijning met het renaissancekasteel op de top, wanneer je het over de kronkelweg nadert. Binnen vind je smalle geplaveide steegjes vol boetiekjes, stenen huizen en betoverende verborgen pleintjes.

Vlak bij Gordes ligt nog een uniek plekje dat je niet mag missen – het dorp Roussillon. Anders dan de lichte kalksteen van de rest van de Provence is Roussillon gebouwd uit baksteen in diepe okerkleur, omdat het op een enorme afzetting van dit mineraal ligt. De huizen spelen hier met alle tinten van geel via oranje tot donkerrood. Net buiten het dorp ligt het beroemde okerpad (Le Sentier des Ocres), een voormalige groeve waar je tegen betaling doorheen kunt wandelen. Die visuele ervaring, die sterk doet denken aan het wilde westen ergens in Colorado, is die wandeling zeker waard.

💡 Tip: Trek voor Roussillon en het okerpad zeker niet je favoriete witte sneakers of lichte kleding aan. Het rode okerstof uit de groeve is heel fijn, komt overal, kleurt sterk af en gaat er heel moeilijk uit in de was.

12. Aix-en-Provence in Frankrijk als elegante uitvalsbasis

Als je voor je verblijf de stad Aix-en-Provence in Frankrijk kiest (door de lokale bevolking vaak afgekort tot Aix), beland je in de ware belichaming van bourgeois Franse elegantie. Het is een stad van duizend fonteinen, brede platanenlanen en prachtige okerkleurige gevels, waar de tijd zo’n beetje langzamer en aangenamer verstrijkt dan in het wilde Marseille. Het leven draait hier voornamelijk om de Cours Mirabeau, een ongelofelijk brede boulevard omzoomd door bomen en historische cafés, waar de belangrijkste lokale discipline is om voorbijgangers te observeren met een kop goede espresso in de hand (reken op een prijs van rond de 2 à 2,50 euro).

Maar Aix is vooral de geboortestad van de vader van de moderne kunst, de beroemde schilder Paul Cézanne. Je kunt hier zijn fascinerende Atelier des Lauves bezoeken, een studio die precies in de staat is gebleven waarin de kunstenaar het jaren geleden achterliet, met zijn penselen en jassen. Ook een bezoek waard is het familielandhuis Bastide Jas de Bouffan, dat na een lange renovatie weer opengaat. In de straten van Aix stuit je ook op de beste Provençaalse markten in de wijde omgeving. Ze zitten vol heerlijke lokale en puur vegetarische lekkernijen, zoals bergen verse olijven, verschillende soorten fantastische rijpende kazen, vers seizoensfruit en lavendelzepen.

💡 Tip: Diverse georganiseerde uitstapjes vanuit Aix-en-Provence rechtstreeks naar de lavendelvelden kun je gemakkelijk bekijken en boeken via het platform GetYourGuide, als je het rijden over de smalle weggetjes in Frankrijk gewoon niet aandurft.

Waar naartoe vanuit de Provence

Als je in het zuiden van Frankrijk meer tijd hebt en je reis met andere geweldige plekken wilt combineren, biedt deze regio een onuitputtelijk aantal mogelijkheden. Lees zeker onze uitgebreide gids over de Provence, waar je nog veel meer informatie vindt over steden als Avignon met zijn enorme Pauselijk Paleis of het rauwe maar fascinerende Marseille vol streetart. En als je enthousiast bent geworden over het idee om lavendel te combineren met zwemmen in de turquoise rivier, bekijk dan onze tips om de Verdon-canyon optimaal te beleven.

Veelgestelde vragen